The chokehold

      Впервые за все свое бессмертие я испытывал приятное волнение, но спустя несколько часов привык и к этому чувству. Давно я не поднимался в школу Равновесия, и сегодняшний день исключительный. У меня больше нет такого права, а дорога туда под запретом. Парочка смертей напугала бедных ангелов, и они посчитали это весомым аргументом, чтобы покончить с моей учебой. Не то чтобы меня это сильно расстраивало, но иногда доставляло хлопот.       В отражении зеркала замечаю, как пристально наблюдает за мной Адмирон. Последнюю неделю он не спускал с меня глаз, лишь бы я не нарушил закон. А я мог. Не знаю, по чьей милости до сих пор я не сошел с ума.       — Твой отец недоволен всем этим, — уже который раз повторяет Винчесто.       — Мне плевать.       — Уверен, что этот день не закончится новым восстанием? — иронично спрашивает адмирон.       — Против кого? — ухмылка на моем лице заставляет Винчесто замереть.       Воспоминания слишком свежие, и у меня нет времени, чтобы поддаваться им, но кто меня сейчас спрашивает?       несколько месяцев назад.       — Люцифер, какими судьбами?.. — узнать этот высокопарный голос не составляет труда, и я морщусь в отвращении. — Ещё и не один, как интересно…       Встретить Мамона в одном из его собственных баров не кажется удивлением, но почему именно здесь и именно сейчас? Отца Мими я презирал уже много лет, с тех пор, как он впервые предал ад, но Сатана считает, что врагов нужно держать еще ближе. Хотя я уверен, что дело здесь не только в этом, и когда-то я доберусь до истины.       Вики сжимает мою ладонь, ее серые крылья привлекают внимание Мамона, но у меня такое чувство, будто он знает, кто сейчас перед ним.       — Не познакомишь? — он подходит ближе, без стеснения разглядывая Уокер.       — Это соседка твоей дочери, — цепляю я, на что Мамон пытается не дать реакцию, но я слишком хорошо ощущаю его энергию, — Вики Уокер.       Волнение между нами нарастает, но я не испытываю этого чувства, Вики — совсем немного, о чем же тогда так беспокоится демон? Слишком часто я стал параноить, но я не могу от этого избавиться. Во всем этом есть подвох, мы топчемся давно на одном месте, когда вокруг происходит тотальный пиздец.       Смотря на Мамона, осознаю, что мы что-то упустили.       — Приятно познакомиться, — Мамон протягивает руку в сторону Вики, но я это делаю вместо нее; уверен, что и Вики не горит желанием. — Надеюсь, когда-нибудь еще встретимся.       Он слегка поклоняется нам, оставляя за собой одни, мать его, подозрения. Но как Мамон может быть связан? Пока в деле Уокер фигурируют только ангелы. Зря мы сюда пришли.       Пока я погряз в своих раздумьях, не заметил, что Вики за мной так пристально наблюдает. Ждет ответы, как минимум, какого черта со мной происходит. Но знал бы, почему так влияют на меня перемещения, и пока у меня нет времени с этим разбираться. Возможно, я схожу с ума.       — Что все это значит? — напряжение в ее голосе приводит меня в чувства. — Это отец Мими? Тогда почему ты так с ним разговаривал, будто он…       — Он предатель, вот и все, — не размениваясь объяснениями, я беру ее за руку и направляюсь внутрь. — Полагаю, нас уже заждались.       Из-за моего резкого ответа, Вики не продолжает свои расспросы. Готов ударить себя, потому что сам же обещал, что не причиню ей боли. И мне хочется попросить прощения, но ублюдок внутри меня молчит, и мы оба замечаем столик, где сидят Геральд и Винчесто.       Что сегодня на повестке дня, я так и не узнал, тратя это время на уединение с Вики, но надеюсь, что это новости от Ребекки. Фенцио разгуливает по школе безнаказанный, преподает уроки, на которые ходит Уокер. Вижу ведь, что с каждым днем ее это угнетает все больше.       Как нельзя кстати, отец вновь стал меня подозревать в каком-то заговоре. Слишком часто я стал пропадать, а мы оба друг другу не доверяли. Рано или поздно я должен был занять место Сатаны, и если он к этому часу будет жив, это сильно ударит по его тщеславию, но кого это волнует.       — Вики, Люцифер, — начинает Геральд, укоризненно рассматривая нас. — Почему так долго?       — Лучше вам не знать подробностей, — черт, не понимаю, откуда это лезет из меня, как и Уокер, которая прикладывает большие усилия, чтобы ущипнуть меня за руку. — Прощу прощения за мою бестактность.       Винчесто в непонимании смотрит на меня, будто его сильно беспокоит моя сегодняшняя язвительность. Но у меня нет терпения, бездействие раздражает меня все больше.       Мы присаживаемся за стол, и оба ожидаем объяснений, но что Геральд, что Винчесто не спешат, словно впереди вся ночь, полная безмятежного веселья. Нужно взять себя в руки, пока мой рассудок достаточно холодный.       — Итак, есть новости? — убеждаясь, что все насмотрелись друг на друга, спрашиваю я.       — Ребекка отправила письмо Геральду, — проговаривает Винчесто, и мне уже не нравится выражение его лица. — Она не верит, что это сделал Фенцио, и просит нас прекратить расследование, она сама со всем разберется.       — Что? — в унисон ошарашенно произносим мы с Уокер.       — Люцифер, ты же не собираешься идти против слова Серафима? — вопрос Геральда больше похож на утверждение, и это факт.       — Если вы считаете, что я доверяю Ребекке — то это, блядь, смешно.       — Люцифер… — адмирон пытается поставить руку на мое плечо, но мне не до этого.       — Не лезь, Винчесто. Это был Фенцио, на той дороге был именно он. И я не мог ошибиться, — какого-то черта оправдываюсь я. — Если другого вариана нет, я избавлюсь от Фенцио, и тогда все крысы покажутся сами.       — Оно того не стоит, — мягкий голос рядом заставляет мое сердце сжаться, и я поворачиваюсь к Уокер, находя ее напуганный взгляд.       Мне следовало думать лучше. Все это ради Уокер, и я готов на вещи, которые намного хуже смерти Фенцио. Неужели она этого не понимает? Нужно остыть… отвлечься. Гребаная Ребекка Уокер. Уйти отсюда и забрать Вики далеко и надолго будет охренительным вариантом, но нет, я должен донести до Геральда и Винчесто свою правду. Они же не думают, что я так легко отступлю.       — Пойдем, — тяну Вики за запястье, заставляя ее встать из-за стола.       — Куда вы? — обеспокоенно спрашивает Геральд.       — Оставь их, они вернутся позже, — и без моих объяснений, догадывается адмирон.       Вики молча следует за мной, пока я веду ее на улицу. Мне нужно больше пространства. Она напугана, и это нормально. Убедить ее, что все будет в порядке — сложно, но я должен. Если понадобиться спрятать Уокер, я это сделаю даже без ее согласия. Нельзя рисковать ее безопасностью. У меня есть четкая уверенность, что Фенцио она еще нужна, и действует он не один.       — Люцифер, остановись, — задерживает меня за руку Вики, но мы и так ушли на достаточное расстояние от бара. — Что с тобой происходит? Тебе будто кто-то мешает…       — Они все мне мешают, — резко отвечаю я, отпуская ее ладонь, но Вики ее еще крепче сжимает, делая шаг ко мне.       — Я тоже мешаю? — она не дает мне сказать, что это не так, продолжая. — Если бы я здесь не оказалась, все было бы хорошо.       — Как бы это эгоистично не звучало, но я рад, что ты со мной, Уокер, — пальцем приподнимая ее подбородок, я наклоняюсь, чтобы оставить поцелуй на ее губах.       Вики покорно прикрывает глаза. Но я прекрасно знаю, что за этим скрывается. Она не хочет, чтобы я так рисковал, но я не могу позволить этому закончиться именно так. Доверить жизнь Вики в руки Ребекке. Черт, никогда этому не бывать.       — Я не верю Ребекке, ни тогда, ни тем более сейчас, — мой лоб касается ее лба, когда я тихо признаюсь ей во всем. — Мы с тобой пожалеем, если оставим все, как того просят. Завтра я увезу тебя на остров Амор, и разберусь со всем, обещаю.       — Нет, — она отстраняется, повышая свой тон, что я, в принципе, ожидал. — Я не оставлю тебя, ясно?       — Вики, мне важна твоя безопасность.       — А мне твоя! Никто не заставит меня тебя бросить… — Уокер практически дрожит в моих руках, но я не собираюсь ее отпускать.       — Ты не бросаешь…       — Я сказала, нет!       — Моя решительная девочка.       Прижимаю ее сильнее к себе, желая сказать большее, что… Что? Влюблен в нее? Но нет, это произошло давно. Когда она открылась мне на том балконе, неумело куря ненужную, и одновременно наоборот, сигарету. Сейчас это что-то, что намного сильнее. Самому бы разобраться.       Мне нужно побыть одному. Взвесить и проанализировать, а только потом вернуться к Геральду и Винчесто. Уверен, я не изменю своего решения, но звучать буду иначе.       — Вернись в бар, побудь немного с Винчесто, — прошу Вики, на что она кивает. — Я скоро.       — Хорошо.       Слежу за ней, пока Вики не скрывается за дверью бара. Мне хватит и нескольких минут. Если все готовы дальше делать вид, что ничего не произошло и довериться Ребекке, то я не собираюсь. И никто из них меня не остановит.       Только Вики может это сделать, но я не могу ей позволить. Она исчезнет ото всех на время, и сейчас я понимаю, что другого варианта нет. Хотя с трудом могу представить, что она так легко подчинится мне в этом. Упрямая.       Долго прохлаждаться я тоже не могу себе позволить. Доверить Вики даже Вичесто или Геральду мне дается с трудом даже на время. Пора возвращаться и убираться отсюда. Нового я не услышу, похоже, эти двое смирились. Их совершенно не волнует, почему Уокер оказалась здесь? Оба так яро борются за справедливость, но сейчас сдают назад.       Стоит мне зайти в узкий коридор между главным залом и дверью, странное чувство опасности охватывает меня. Здесь тихо и ничего вроде бы не предвещает беды, но точно что-то не так. Ускоряясь, в моем поле зрения оказывается стол… где спокойно сидят Геральд и Винчесто. Одни. Твою мать!       Мне это уже не нравится, но я могу ошибаться. Надеюсь на это.       — Где Вики? — пока еще спокойно спрашиваю я, улавливая непонимание в их взглядах.       — Люцифер, вы ушли вместе… — напоминает мне Геральд, на что я едва сдерживаюсь.       — Она должна была вернуться раньше.       Это единственный ответ, на который мне хватает. Сейчас я готов перевернуть весь этот бар и вытрясти из него всю душу.       Черт возьми, Уокер пропала. Гребаный кретин, как я мог ее отпустить одну.       Даже не слышу, о чем спрашивают меня они. Мне не до них. Несколько демонов в баре, среди которых узнаю Ади, я замечаю у барной стойки. Не обращая ни на кого внимания, я иду к ним, требуя заняться поисками.       Сам уверен, что Вики здесь нет. Ее энергия выдала бы… Черт!       — Люцифер, мы будем ее искать, — Ади кивает еще трем демонам, и они расходятся. — Расскажи, что произошло.       — Вики исчезла. Без следа, — коротко отвечаю я, уже собираясь развернуться.       — Может она сама ушла? — наивно предполагает Ади.       — Нет. Обыщите все тут, — заканчиваю я, не дав ему продолжить нести бред.       Если я узнаю, что все было подстроено кем-то… Его голова будет висеть на пике не одно столетие. Геральд и Винчесто суетятся, разговаривая между собой. Могу ли я быть в них уверен?       Предъявить мне им сейчас нечего. Мы с Уокер сами им все поведали. Глупо? Тогда мы считали глупым действовать в одиночку. Сейчас я хотел бы вернуться обратно, и просто убить Фенцио, а затем добраться до того, кто до сих пор стоит в тени.       Если я не уйду из этого бара, моя голова взорвется от напряжения. Ее здесь нет.       Что, если это дело рук Мамона? Не зря он тут оказался… но с чего бы?       В моменте я понимаю, что сейчас мне нужна помощь отца. Устроить переворот самому, и Сатана посчитает это предательством. Мне-то плевать, но Вики… не могу так рисковать. Найду ее из-под земли. Чего бы этого не стоило.       Не размениваясь объяснениями, я выхожу из бара. Остается поставить свою голову на плаху. Отец несказанно будет рад новостям. Есть ли выбор? Теперь-то я перепробую все варианты, и время вендетты уж точно не за горами.       В полете крылья мне кажутся тяжелыми настолько, что мне приходится несколько раз останавливаться, но это меньшее из проблем. Как и не время проявлять слабость. Но я не могу смириться с мыслью, что позволил подвергнуть опасности Вики. Что, если с Уокер… Нет, черт возьми, нет!       Если я не успеваю, то испепелю все небеса, но доберусь до каждой твари.       Чувствую, как горит все внутри. Что ты делаешь со мной, Уокер… Только дождись меня, я готов умолять ее об этом.       Стоя перед кабинетом, пытаюсь выкинуть из головы все мысли. Нельзя ему показывать весь масштаб проблемы. Достаточно лишь часть. Ждал ли я его одобрения? Нет, но он должен знать.       Ему это может показаться заманчивым, Сатана давно ждал своего выхода. Он ни одно столетие считает, что ангелы слишком зазнались и принижают демонов. Отнюдь, я был с ним согласен. Но станет ли он как-то помогать, узнав детали? Сомневаюсь.       — Ты долго не мог решиться войти, — слышу я, как только оказываюсь внутри. — С чего вдруг? Как чувствует, как чувствует.       — Отец, мне нужно, чтобы ты меня сейчас внимательно выслушал.       — Мне уже не нравится, как ты начал.       Рассказывать в красках и деталях нет необходимости, да и мне не до них. Несмотря на то, что Сатана не перебивает, по его выражению лица вижу, что он зол, и это как минимум. Плевать. На все плевать.       Сомневаюсь, что его сильно расстрогала история, которая произошла с Непризнанной на Земле, но когда он слышит про то, что здесь замешаны ангелы. В частности ублюдок Фенцио, Ребекка Уокер… он становится более заинтересованным. Это сработало, как я и полагал. Отец стал для меня слишком предсказуемым. Это не есть хорошо. Значит ли это, что его время правления подходит к концу… вполне. Блядь, о чем я думаю? Полнейший хаос.       — Люцифер, ты сблизился с девчонкой Непризнанной, дочерью Ребекки? — его презренный взгляд в мгновенье начинает раздражать.       — Это все, что тебя так волнует? — едва сдерживаюсь я. — Ангелы что-то промышляют. Думаешь, Фенцио действует в одиночку?       — Он что-то делал после того, как Непризнанная попала в школу? — голос полон подозрений, и я его понимаю, сам от этого избавиться не могу.       — Существенного ничего, но я уверен, что все это время они выжидали.       — Чего, Люцифер? — он скрещивает руки на груди, и я уверен, что услышанное дальше мне не понравится. — Если Непризнанная с ними в сговоре? Они давно хотят свергнуть нас, и лучший вариант, чтобы мы сами начали восстание, где пойдем против всех и вся, и ради чего, да? Я доверяю своему сыну, но им — нет.       — Она не стала бы так поступать.       — Потому что спит с тобой?       Не впервые, но мне хочется всадить нож в сердце собственного отца. Ублюдок. Если я останусь здесь хоть на секунду, то убью его. Мои руки начинают дрожать, и это чертово желание разорвать на себе кожу появляется внутри… Что происходит?       Считаю в голове до трех, наплевав на последствия, я пользуюсь перемещением. Сам того не осознавая, оказываюсь в школе. Только этого не хватало. Нужно найти Ади… хотя я более чем уверен, успеха там нет. В школе, как минимум, один урод может знать, где она. Гребаный Фенцио.       Если я убью… нет, я не убью его, пока не вытрясу всю правду.       В школе давно все спят, мне не нужно создавать лишний шум. Сейчас ни к чему. Но я нигде не могу найти Фенцио. Ни в его комнате, ни в кабинете… Все будто сквозь землю провалились.       Но нет. Знаю, где сейчас я могу найти ответы. Хотя бы. Да хотя бы успокоить себя.       В прошлый раз Уокер пришлось меня останавливать, и я буду только рад, если вдруг она неожиданно здесь появится, чтобы сделать тоже самое. Не понимал, что это за чувство, но, как бы не сопротивлялся, это страх. Страх потерять ее.       Вики достойна не только восстания, и вряд ли кто-то меня остановит. И я найду ее, чего бы это не стоило мне.       Энергия Дино чувствуется за версту, но мне пока следует соблюдать рамки приличия, пока я не убедился в его причастности ко всему этому. Он поил Вики неизвестной хренью, для меня это уже достаточно, но Уокер считала иначе.       Дино открывает дверь не сразу. Будто выжидал, пока я сорву ее с петель… либо он действительно спал.       — Люцифер, что ты здесь делаешь? — кажется, второй вариант победил.       — Где твой отец?       — Я не слежу за своим отцом, — он делает шаг в коридор, смотря по сторонам. — Зачем он тебе?       Если они пытаются обвести меня вокруг пальца, я их разочарую. А в этот момент мне кажется именно так. Этот ублюдок Дино тоже что-то скрывает.       Мои руки сжимаются в кулаки и хватаются за его рубашку, заталкивая обратно в комнату. Не успеваем оба опомниться, как я впечатываю Дино к стене. Где-то я это уже видел. С трудом сдерживаю себя, чтобы не врезать по ангельскому лицу.       — Ты с ума сошел?       — Вики пропала, — сквозь зубы произношу я. — И в этом замешан твой отец. Скажешь, что ничего не знал?       — Нет, — резко отвечает Дино, на что я сильнее прижимаю его горло локтем.       — Еще раз попробуй. Твой отец гребаный ублюдок, заставивший невиновную девушку покончить с собой.       Его глаза наполняются ужасом… потом неверием. Согласен, звучит громко, но это правда. И я не собираюсь подыскивать слова, чтобы не задеть тонкую душевную организацию Дино. Но по его выражению лица я не могу понять, связан он с этим или нет. Его, блядь, искреннее поражение меня сбивает, и я отстраняюсь от него. Отпускаю… ему все равно не сбежать.       — Мой отец не мог это сделать, — хрипло проговаривает он, растирая шею. — Откуда тебе это известно?       — Думаешь, я сейчас все тебе распишу в деталях? — меня начинает раздражать каждое движение, происходящее в этой комнате.       Пока я болтаю с Дино, Вики в опасности, а я снова в тупике.       — Почему я должен тебе верить?       — Посмотри на меня. Я в твоей чертовой комнате, говорю, что Вики пропала, и виноват твой отец. Я похож на того, кто по воскресеньям веселит своих однокурсников?       Несмотря на всю мою убедительность, Дино не до конца принимает мои слова. Он ходит из угла в угол, чем бесит меня еще больше. Похоже, он бесполезен, и ничего не знает. Что я тут снова теряю?       — Я заметил… — нервно начинает Дино, — что с отцом что-то не так, но не мог найти причину. С тех пор, как появилась Вики, он действительно очень… взволнован.       — Взволнован?       — Люцифер, не так просто принять, что твой отец убийца… я до сих пор не могу поверить, он ведь... нет.       — То есть, ты все это время знал? — мне не хватает двух шагов, чтобы врезать ему, но я останавливаюсь.       — Не знал! Думал, что ему просто не нравится Вики Уокер, — то, как он произносит ее фамилию, дает мне понять, на что Дино намекает.       — Чем ты ее поил?       — Мне казалось, что отец пытается залезть в ее сознание, но из-за того, что Вики в школе… я и не думал, что это началось еще на земле. Поэтому помогал ей блокировать сознание.       — Почему не рассказал Вики о своих опасениях?       — А ты рассказал бы? — он скептически смотрит в мои глаза, морщась.       — Да, черт возьми, она все это время была в опасности.       Единственное, что теперь я могу сделать, это отправиться в Цитадель. Но что там? Ребекка, которая меня презирает и выставит за дверь в ту же секунду. Сомневаюсь, что Вики там держат. Вернуться в ад и продолжить поиски… Ади сообщил бы, если бы что-то нашли. Прошло несколько часов, и ни одной зацепки.       — Я хочу помочь, — неожиданно произносит Дино, когда я оказываюсь у входной двери.       — Найди своего отца.       — Хорошо, — неуверенно отвечает он. — Но, что потом мне делать?       — С ним я уже сам разберусь.       — Ты его не убьешь.       Не собираюсь ему отвечать. Конечно, я убью Фенцио. Мне плевать на чувства Дино. Его отец совершил преступление, только никто почему-то не желает осознавать это до конца. Даже Геральд, борец за справедливость, почему-то сомневается, стоит ли идти против ангелов. Адмирон… не знаю, о чем он думает, может, и окажется на моей стороне. Для отца нет достаточной выгоды. Но кто-то ведь все это проворачивает.       Проходят дни, и я постепенно схожу с ума. Ни одной зацепки, ни следа. Вики словно испарилась. Будто ее никогда и не было. Ади передал, что в школе пошли разговоры, но их быстро пресекли. Туда даже сунулся директор Кроули, которого обычно просто так не затащишь в школу. Может, с подачи Ребекки? Она даже не пыталась с нами хоть как-то связаться. Хотя уверен, что знает о случившимся. Настолько все равно на собственную дочь, или тут дело в другом?..       Кабинет адмирона в аду стал моим временным пристанищем. Мы прошерстили практически весь ад за последние дни. Вики нет. Винчесто останавливает меня, чтобы я не обвинял Мамона, но я и не собирался его обвинять... хотя я имею на это все основания. Почему меня никто не слышит? Ее светлые локоны, спадающие на хрупкие плечи. Синие глаза, смотрящие на меня… с любовью?.. Я готов ей поклоняться. На кончиках пальцев ощущаю ее мягкую кожу. Ее запах наполняет меня энергией. Ты живая. Настоящая.       Меня передергивает, и я вновь оказываюсь в кабинете адмирона. Давно не спал, поэтому периодически меня отключает. Но в даже эти минуты приходит она. Вики — сильная девочка, она справится, и она дождется, я не остановлюсь.       Если в аду ее нет… в школе тоже. Черт, она может быть, где угодно.       — Ади мне сказал, что я могу найти тебя здесь, — голос будто из ниоткуда, застает врасплох, но я скрываю это. — Было не заперто.       — Что у тебя? — разминаю шею, я внимательно наблюдаю за Дино, выглядит тоже паршиво.       — Отец вернулся. Мы так и не поговорили, и я не знаю, где он был, да и сомневаюсь, что отец расскажет правду.       — Отлично, он до сих пор в школе?       Мне хватает и секунды, чтобы оказаться у двери, но Дино тоже не теряет времени, закрывая ее у моего носа. Если он думает, что сможет меня остановить, то это даже смешно.       — Подожди… это не все, — уверяет он, схватив меня за плечо, но тут же отпускает. — Не поверишь, но я подслушал его разговор… Не знаю, как они связаны. Но мой отец был в своем кабинете вместе с Мамоном, они говорили о Ребекке, что она со всем разберется… Я не знаю, может… не знаю.       Диссонанс в голове Дино меня не удивляет, я ему ничего не говорил о серафиме, и что мы просили у этой гребаной суки помощи. Если она заодно с Фенцио? Но как и зачем? Как она может быть причастной к смерти Вики?       — Ребекка и мой отец давным давно не общались, с демоном Мамоном я прежде его не видел. Что это может значить?       — Вики в Цитадели.       И Мамон этому посодействовал. Знал же, что не зря он появился тогда в баре. Пока мы думали, что Фенцио залег на дно, они все детально продумывали.       Мими, маленькая чертовка, она изначально стала соседкой Уокер. Просто так? Ее странное поведение, что смущало Вики. Значит, она сливала информацию своему отцу. Но, с какой стати Мамону сотрудничать с ангелами?       Это и неважно, у него может быть сотня причин. Может, он чувствовал, что Сатана может испортить в скором времени все его планы.       — Я отправлюсь с тобой туда.       — Нет, останься здесь и дождитесь адмирона, расскажи ему все.       Я не могу терять время в ожидании, мне нужно добраться до Вики. Один маленький пазл сложил достаточную картину для моего понимания. Нельзя упустить возможность, даже когда плана у меня, собственно, и нет.       Отец сказал бы, что это глупо и так не поступают даже наследники, и я с ним согласился бы, но это не то, что заставит меня ожидать чьей-то помощи.       Был бы тут Винчесто, он попытался бы меня остановить, но Дино не перечит. Возможно, я ошибался на его счет. Он помогает, несмотря на то, что это может стоить его отцу бессмертия.       Дождь, сопровождающий меня весь путь к Цитадели, как предвестник всего дерьма, что там меня ждет. Мне нужно найти Ребекку, а через нее выйти на Вики. Никто не должен был ей передать, что я скоро окажусь там, но кому сейчас можно доверять? Уокер исчезла, когда я был в метре от нее.       Где Ребекка может быть, пока ее дочь похитили? Конечно, спокойно занимается своими делами. Выследить ее не составляет труда. Будь она с ними не связана, то хоть что-то попыталась бы предпринимать. Ответ очевиден, Ребекка знает, где сейчас находится Вики. Она просила не лезть, утверждала, что сама со всем разберется, и вот чем это обернулось. Возможно, к этому все шло изначально. Поэтому Ребекка так удивилась, увидев меня рядом со своей дочерью. Полагаю, наша связь в их планы не входила. Проделки Шепфа? Только где он, когда его дети пачкают свои крылья кровью, не морщась даже.       Черт, я сейчас похож на смертных, виня в своих проблемах бога.       Проходит время, прежде чем Серафим остается одна в своем кабинете. Ее лицо больше похоже на восковую маску, когда она слушает низших ангелов. Сколько же в ней тщеславия и безразличия. Я не был лучше их, но и не пытался показывать обратное.       Опрометчиво будет просто так явиться перед ее лицом, но у меня нет желания на извращения. Она и так этого не ожидает.       — Вижу, дни у Серафима Ребекки нисколько не поменялись, — произношу я, появляясь напротив ее стола.       Ребекка замирает буквально на секунду, но быстро берет себя в руки. Она высокомерно смотрит, будто мое присутствие оскорбляет. Возможно, так и есть.       — Что ты себе позволяешь, сын Сатаны? — едко бросает она в ответ.       — Ты знаешь, зачем я здесь, — если она думает, что я поведусь на весь этот цирк, я ее огорчу. — Где она?       — О ком ты говоришь?       — Нет, нет, — ухмылка порывается наружу, что еще больше сбивает Серафима. — Вы все можете сколько угодно играть в порядочных ангелов, меня тебе не провести. Разобралась с Фенцио? — делаю шаг к ней, но Ребекка слишком самоуверенна.       — На что ты намекаешь? — она разговаривает со мной, словно это я завершил преступление. — Одно мое слово, и ты проводишь ни одно столетие в темнице.       — Сделай это, и развяжите войну.       — Ты угрожаешь мне?       — Предостерегаю, — с улыбкой в голосе, что так раздражает ангела напротив, произношу я. — Вики здесь, и я последний раз прошу сказать, где.       — Какой ты наивный, сын Сатаны, — насмешливо отвечает Ребекка, вставая из-за стола. — Возвращайся в ад, и забудь про Вики. Из уважения к ней, я не буду поднимать вопрос о вашей связи, когда мы все знаем, чем это может закончиться для вас двоих.       — Серафим Ребекка, вы недооцениваете меня.       — А ты меня.       Резкая, пульсирующая боль начинает буквально разрывать мою голову. Едва держу себя на ногах. Черт, я готов растерзать голыми руками эту женщину. Но я не могу и пошевелиться. Моих сил хватает ненадолго, чтобы контролировать свое состояние, но с каждой секундой я теряю все больше связь с реальностью.       Это не она.       Ребекка не столь сильна… либо это я сейчас настолько слаб.       Звуки, свет… все начинает причинять мне боль, что распространяется по всему телу. А дальше тьма.       Сколько я провел в камере, не знаю. Боль периодически наступает, но вновь возвращается, не давая мне окончательно прийти в себя. Не могу разобраться, как мне выбраться отсюда. Моей ярости хватит на всю Цитадель.       Вики может и не быть в живых, но слепая вера в то, что я все еще не опоздал, дает мне силы. Даже малейшая мысль о Вики приносит облегчение. Но пользуясь этим, я стал бредить.       Чувствую ее присутствие… запах. Даже отблески ее энергии улавливаю. Безумие. Но мне нужно больше.       Снова резкая боль.       Пытаюсь привыкнуть к ней. Слышу крики, взрывы… словно за спиной. Им не свести меня с ума пытками.       Но звуки усиливаются, а ощущения становятся настолько яркими, что я четко понимаю, что это не мираж. Все наяву. Значит, только одно.       — … Куда вы меня тащите? — едва слышу голос, который я не спутаю ни с кем другим.       Прикладываю усилия, чтобы встать и добраться до стальных прутьев. Я почти уверен… уверен, что это была Вики. Она здесь.       И в этом я убеждаюсь спустя несколько мгновений, когда передо мной оказываются три ангела и… моя Вики. Черт, она выглядит такой уставшей. Моментально вся боль отпускает. Она жива. Вики... та, ради которой я буду бороться до последнего.       — Люцифер… — хрипло произносит Уокер, едва сдерживая слезы. — Что бы они не предложили, не соглашайся.       — Помолчи, дочка, — от голоса Ребекки меня почти тошнит.       — Не называй меня так.       Контролировать себя сложнее, когда я слышу с какой болью кричит Вики. Я хочу знать в деталях, что с ней происходило, и тогда я ничего не почувствую, убивая каждого из них.       Наблюдая за ними, я замечаю, как мешкается Ребекка, смотря на ангела возле нее. Его крылья говорят о том, что он… Серафим. Мне не составляет труда догадаться, это Эрагон. Впервые его вижу, но читал о нем достаточно, чтобы признать.       — Твой отец начал восстание, но ты, наверное, не знаешь этого, — начинает Ребекка.       — В ваши темницы свежие новости не приносят.       — Вот как, — раздраженно произносит она, пока Эрагон сверлит Вики непонятным мне взглядом, что злит меня намного больше, чем голос Ребекки. — Ты должен его остановить, если хочешь, чтобы Вики осталась жива.       — Не слушай их, Люцифер.       — Что вы хотите? — сжимая прутья, мне кажется, что прямо сейчас я готов их вырвать на корню. — Называйте своими именами. Чтобы я убил собственного отца?       — Люцифер, нет.       Даже не смотрю на Вики, от чего она пытается меня спасти? Это должен был сделать я, но облажался.       Мое тело будто разрывает изнутри, но это не приносит боли. Я уже раньше испытывал эти ощущения, но они не были такими яркими и длительными.       — Вы можете поговорить, как одна семья, — вмешивается Эрагон.       Он ведь специально несет весь этот бред? Зацепить меня? Это не работает.       — Ты, — не реагируя на Эрагона, я обращаюсь к Ребекке, — готова пожертвовать своей дочерью? О чьей семье вы можете судить?       — Выбирай, Люцифер, — спокойно отвечает она.       Фенцио был не один. Всего лишь пешка в руках кукловодов в лице… Нет, не Ребекки. Эрагона. Только зачем?       Хотят, чтобы я покончил со своим отцом? Что потом?       Сомневаюсь, что они отпустят нас с Вики, позволяя мне стать новым Сатаной. Но готов ли я убить собственного отца ради Уокер? Здесь только один вариант.       — Люцифер, они все равно меня убьют, — произносит Вики, но в это время мы смотрим друг на друга, и она молчит. — Если я останусь жива, то согласно книге жизни и смерти, Эрагон потеряет свое место, как и мама… как и все Серафимы. Это предзнаменование. Пророчество. Вот почему им нужна была моя смерть на Земле.       Не знаю, как Уокер это сделала. Как пробралась в мое сознание… но я не позволю забрать вновь ее у меня, кто бы мне не противостоял.       Жалкие уроды, погрязшие в собственной власти.       — Мне нужно выбраться отсюда, чтобы спасти тебя, и я сделаю то, что они меня просят.       Тело продолжает гореть огнем. Чем больше я нахожусь рядом с ними, тем сильнее ярость накрывает.       Мне хочется содрать с себя кожу, и я повинуюсь этому порыву. А дальше меня смогла остановить только Вики, но было уже поздно.       настоящее время.       Три месяца мы были в ссылке, что оказалось наилучшим вариантом для такого преступника, как я. Но я солгу, если скажу, что они не стали лучшим временем за все мое бессмертие. И когда отец связался со мной, объявив о том, что мы можем вернуться, даже огорчило меня.       Мы долгое время не обсуждали с Уокер, что произошло со мной в темнице. Вторая ипостась. Как нельзя вовремя. Это спасло нам шкуры, но я покончил с главными помощниками Шепфа. Поначалу мне казалась, что Вики отдалится от меня. Монстр, убийца, что там еще можно представить, зная, что я совершил?       В какой-то момент и мне казалось, что тогда я действительно сошел с ума. Думал ведь, что потеряю ее. Вики была угрозой для Эрагона, а ее мать так легко решилась на устранении дочери. И это я никогда не хочу произносить перед Вики. Мысль о том, что это заденет ее даже на секунду, мне противна.       Но Уокер показывала мне обратное. Она не отвернулась от меня и не просила, чтобы я держался подальше. Хотя я полагал, что это может произойти. Мы стали еще ближе, и я смог себе признаться, что люблю ее. Пока только себе, но мне нужно было время.       Мы вернулись в ад, а Вики позволили закончить школу без права выбора стороны. Кто-то из нас расстроился? Это то, чего мы оба хотели, а для меня главное, что Уокер сама желала быть демоном, быть рядом со мной.       Несколько столетий я должен провести в аду, по-моему, наказание даже приятное. Никакой Цитадели, никакой школы. Лишь дождаться выпускного Уокер.       И вот он наступил. Как бы Винчесто не пытался меня остановить, у него не получилось. И даже Вики об этом не знала. Мы редко виделись, но она понимала, чем грозит мое присутствие в школе. Это нарушение может повлечь неприятности, но сейчас они мне кажутся таким пустяком.       Добраться до школы труда не составляет. Никто не выглядит так, будто год назад наш мир лишился сильнейших. На их место пришли новые, а сегодня все празднуют, будто никакого восстания и не было. Зря Винчесто переживал.       Замечаю светлую голову Уокер и замираю. Все же остаюсь на приличном расстоянии, но уверен, что скоро она почувствует мое присутствие. Вики прекрасна в своем черном платье в пол, и собранными волосами. Мне нравилось их распускать, вдыхать аромат.       Не думать об этом, не здесь. Я не должен терять бдительности.       Наконец этот день настал. И сегодня Вики вернется домой. То, что она сама выбрала меня и ад, слишком много значит, и я готов ей отдать все, что имею. А то, что не имею, отобрать, и преподнести ей.       — Если честно, я так и думал, что сегодня ты будешь здесь, — из-за спины доносится знакомый голос, который я с радостью бы забыл.       — Не знал, что ты меня ждал, — с иронией произношу я.       Дино когда-то мне помог, а я не забывал такое. Если бы я убил его отца, подошел бы сейчас он ко мне? Я этого не узнаю, хотя в будущем все возможно. Но нет, Фенцио, к сожалению жив, но находится в тюрьме. За все приходится платить. Заточение, хуже чем Небытие. Для бессмертных уж точно.       — Да, ведь мы так и не виделись после, — его слова подозрительны, будто он давно хотел этого разговора. — Мой отец…       — Я в курсе. Думаешь, весь этот год я был в отпуске?       — Как тебе удалось вернуться в ад? — игнорируя мой сарказм, спрашивает Дино, действительно веря, что сейчас я исповедуюсь ему.       — Не трать на меня время.       Дино не из тех, кому приходится объяснять дважды. И он исчезает вовремя из поля моего зрения, когда на сцене появляется Вики. Ее инициация приносит мне очередное облегчение. Мы на верном пути. Если мы смогли справиться с серафимами, то все остальное нам под силу.       Вики долго не проводит на церемонии, и покидает ее, как только Уокер отпускают со сцены. Без нее и для меня нет смысла торчать здесь. Я пришел за ней, и всегда буду приходить. Она идет в сторону сада, и я пытаюсь нагнать ее, но Вики будто сильно спешит. К чему бы это?       В конце концов Вики переходит на бег, что на секунду меня поражает, и скрывается в лабиринте. Это странно, и навевает на мысли. Что произошло? Но только я успеваю сделать шаг, как Вики набрасывается на меня со спины, накрывая своими новыми демоническими крыльями.       Черт, она напугала меня.       — Попался, — шепчет на ухо мне Уокер. — Ты нарушаешь правила, сын Сатаны.       — Ради тебя я могу нарушить не только это, — она слабо кивает, опуская свои ноги на землю, и я оборачиваюсь к ней. — Поздравляю, теперь ты демон.       — Ты рад этому? — она касается руками моей груди, слегка сминая рубашку.       — Главное, чтобы этого хотела ты.       — Я хочу быть рядом с тобой, — Вики пытается дотянутся до моих губ, но останавливается. — И я никогда не хотела стать ангелом.       — Если это было ради моего спокойствия, то спасибо, — коротко ее целую, ухмыляясь.       — Ты многое сделал для меня, и нет такой благодарности…       — Вики, не нужно, — требую ее прекратить, я не хочу, чтобы она считала себя должной, — пожалуйста. Пойдем домой?       Когда-то мой отец пытался донести до меня, что любовь — это слабость, но любовь к Вики Уокер делает меня сильнее. Осознание того, что она любит меня, делает непобедимым. Что будет через десять лет или тысячу, мы не знаем, но справимся вместе, как это было в начале нашего пути, и вот к чему мы пришли. Непризнанная, которую я встретил в коридоре школы и не поверил ее сумасшедшему бреду, стоит в моих объятиях спустя год. И никто не сможет разрушить нашу связь.