The chokehold

      Напряжение в комнате практически осязаемо. Вики ходит из стороны в сторону, уже укачивая меня, пока я сижу в кресле. Она заметно нервничает, и это нормально; начать успокаивать Уокер в такой момент — заведомо провальная идея. Мои мысли крутятся вокруг дочери Мамона — Мими. Её поведение показалось мне странным, Мими даже не удивилась, когда мы столкнулись в коридоре неподалеку от их комнаты. Тандем в виде сына Сатаны и Непризнанной пока никого не оставлял равнодушным, да и Мими чем-то была напугана, судя по её энергии, которую прочесть не составило труда, что тоже говорит о проблеме. Можно и дальше в этом копаться, но я обращаю внимание, что Вики села напротив, пристально рассматривая меня. По её лицу и не скажешь, что Уокер рада, что сейчас я рядом с ней, когда Геральд требовал иного. Но моё решение не поменяется: либо вдвоём, либо никак.       — Есть какие-то комментарии? — уточняю я, на что Вики закатывает глаза.       — Как только Ребекка увидит нас вместе, будет скандал, — заключает она, будто я сам не знал этого.       — Это в лучшем случае, Вики, в лучшем.       Уокер, как уже кажется, слишком устала убеждать меня в обратном, поэтому не продолжает взывать меня к благоразумию. Она потирает глаза и отчаянно выдыхает, принимая поражение. Чувствую какой-то подвох в этом всём: Ребекка до сих пор не интересовалась судьбой своей дочери, но стоило ей прочитать скромное письмо Геральда, Серафим снисходит до простых бессмертных и так резво соглашается на встречу. Удивительно, но факт.       Полагаю, Непризнанная думает об этом же: Вики не раз говорила, что Ребекка и отсутствие её интереса не задевают, но есть в этом что-то, что точно может зацепить в конечном итоге. Уокер сильна, и я знаю, насколько, но всё же недостаточно, чтобы прошло бесследно. Мне это не нравится, но вариант обратиться к отцу ещё хуже, и его я пока даже не предлагаю.       — Иди ко мне.       Не место, не время, но мне плевать на детали; если это поможет Вики, я сделаю без колебаний. Нам определённо будет тесно на одном кресле, но я и так планировал: заполнить всё пространство собой. И Уокер позволяет это сделать. Она садится ко мне на колени, и моя ладонь касается её нежной спины. Вырез на платье заставляет меня ухмыльнуться, на что Вики мягко улыбается, едва заметно смущаясь.       — Твой взгляд меня раздевает, — её претензия притворна, но это заставляет играть и меня, сильнее прижимая Вики к себе.       — Останови меня.       Сомневаюсь, что мы оба сможем противостоять, особенно, когда мои руки теряют контроль и блуждают по её манящему телу. Тонкие пальцы касаются моих волос, слегка сжимая, и это слишком приятно. В одночасье мне хочется наброситься на неё, возможно, я это и сделал бы, но противный стук в дверь буквально режет слух. Уокер, отстраняясь, не выглядит воодушевленной, собственно, как и я. Мне бы несколько минут побыть одному, но времени у нас в обрез. Все также я не встаю с места, пока Вики направляется к двери. Энергия Винчесто мне знакома хорошо, да и мы ждали именно его до сих пор.       Вики, едва касаясь дверной ручки, оборачивается в мою сторону, на что я спокойно киваю. Сейчас я пытаюсь вспомнить все круги ада, чтобы вновь взять над собой контроль. Уокер это сразу понимает, и хитрая усмешка появляется на её красивом лице.       Винчесто сразу проходит внутрь, скептически рассматривая меня, но это не продолжается долгое время. Его внимание сосредотачивается на комнате, будто в прошлом она принадлежала кому-нибудь важному. Мне не составляет труда, чтобы сложить два на два.       — Люцифер, ты уверен, что стоит так рисковать? — его взгляд всё также блуждает по комнате, но голос серьезен, будто он всю дорогу только об этом и думал, что вероятнее всего на мой взгляд. — Ребекка может быть упрямой, и она не любит непослушание.       — А я не люблю доверять, кому попало. На этом и сойдемся, — отвечаю я, смотря на Уокер, которая, кажется, уже смирилась с нашей участью.       — Мне легче, если Люцифер будет рядом, поэтому менять ничего не станем, — неожиданно для меня дополняет Вики.       Моё тело наполняется триумфом, стоит услышать её слова. Когда-то я участвовал в её кошмарах в самой ужасной роли, теперь Вики доверяет всецело и идёт за мной, даже если перспективы кажутся паршивыми изначально. Это и кричит о том, насколько сильна Непризнанная. То, что не перестает восхищать. Одно из.       — Это мне уже понятно, спорить с вами я и не собирался, — заключает Винчесто. — Как и говорить, что исход этой встречи может быть разным, но всё же это так, — Адмирон обращается к Вики, на что она спокойно кивает. — Хорошо, тогда мы можем отправляться в Цитадель.       Не теряя времени, я помогаю Вики нацепить мантию, а Винчесто выходит из комнаты, оставляя нас наедине. На улице уже давно темно, что должно сыграть нам на руку. В школе до сих пор опасно, а мы смело гуляем по лезвию ножа, будто не находимся на одной территории с ублюдком Фенцио. Нет точной уверенности, что он ничего не прознал, но, по крайне мере, никак себя не выдаёт.       Дорога, как всегда, долгая, но даже Непризнанная об этом не говорит. Видимо, Уокер слишком много думает, чтобы заметить, что она устала. Винчесто несколько раз бросает на меня взгляд, будто сомневается, и нам, в принципе, не стоит туда лезть, но обратного пути нет, поэтому мы молча продолжаем лететь на долгожданную всеми встречу.       Даже в ночи белые пики Цитадели раздражают мои глаза. Само по себе это место — дурной тон. Сборище ангелов, погрязших во власти и собственном тщеславии, что может быть приятнее? Они, считают, что лучше, чем демоны, но я готов поспорить, что Цитадель недалеко ушла от Ада.       — Мы близко, — проговаривает Адмирон. — Спускаемся.       Геральд дал достаточно объяснений, как добраться к нужному месту, где нас должна будет встретить Ребекка. Но встречает нас пустошь, я не наблюдаю эти серафимские крылья поблизости. Она наверняка не могла точно знать, кто придет на эту встречу вместе с её дочерью, так что рано для подозрений. Стоит нам оказаться на земле, Вики подходит близко ко мне, едва задевая мою ладонь своей. Без промедления, я сжимаю её руку, осторожно пальцами другой руки касаясь подбородка, заставляя Непризнанную посмотреть мне в глаза. В них достаточно сомнений, но я уверен, что Вики сейчас не отступит.       — Только скажи, мы уйдем, — наклонившись к ней, практически шепчу, на что Уокер отрицательно качает головой.       — Люцифер, держите себя в руках, — встревоженно произносит Винчесто, глядя на нас. — Не подливайте масла в огонь.       Как бы я этого не хотел, знаю, что Адмирон прав. Делаю несколько шагов от Непризнанной, понимая, что так у нас шансов с Ребеккой, возможно, станет больше. Вики объяснять не нужно, она всё прекрасно осознает, хотя толком не знакома с новой версией своей матери. Пара минут длятся словно вечность, и подозрения прокрадываются, но точный силуэт появляется в поле моего зрения. И почему я так уверен, что Ребекка специально заставила нас ждать?       Вики проходит вперёд, и я себя сдерживаю, чтобы не встать рядом с ней. Мне интересно, о чем сейчас думает Непризнанная. На чувства Серафима мне глубоко и откровенно плевать. Но то, что я вижу, заставляет меня скривиться — пустое ангельское лицо. Противное зрелище. Винчесто оборачивается ко мне, будто проверяет, не сорвусь ли я, но из-за Вики я бы не посмел так промахнуться. Слишком большая цена.       — Приветствую вас, — даже её голос вызывает у меня приступ тошноты. — Я предупреждала, что Вики должна явиться ко мне одна или с Геральдом, но такое сопровождение я не потерплю.       Она не смотрит на собственную дочь, взгляд Ребекки сверлит Винчесто, как будто это его решение было. Что-то заставляет Серафима обратить внимание на меня, и тогда ужас появляется на её лице. Конечно, она меня знает.       — Что моя дочь делает рядом с демонами, а тем более с сыном Сатаны? — возмущается Ребекка, наконец взглянув на Уокер. — Вики, тебе угрожает опасность? — она делает шаг к ней, но Непризнанная останавливает её, вытягивая ладонь.       Чёрт, я стою позади, и даже не могу понять, что происходит с Непризнанной и в порядке ли она. Её энергия мне абсолютно ни о чем не говорит, но Вики не может ничего не чувствовать.       — Ребекка, последнее, что сейчас важно, — это с кем я пришла к тебе, — проговаривает Вики, точно удивляя всех своей уверенностью.       — Я ведь указала в ответном письме, что… — её голос раздражающе высокомерен, а гримаса на лице это подтверждает.       — Да-да, я помню, — перебивает Уокер, вызывая у меня усмешку, — но других вариантов не было. Ты выслушаешь меня?       — Да, — быстро проговаривает Ребекка, — но без них.       Это мы уже проходили с Геральдом, и, если Серафим думает, что всё так просто, я готов огорчить её. Даже слабая попытка Винчесто встать на моём пути не остановит, и я оказываюсь рядом с ними, на что Вики обеспокоенно поднимает свой встревоженный взгляд. После ситуации с Дино она, по всей видимости, сомневается в моём контроле, но я не планировал нападение. Да и Ребекка не из тех, кого это может напугать; она не дергается и не тушуется, лишь презренно наблюдает.       — Разговор состоится только при всех нас и никак иначе, — делаю шаг к ней, но Ребекка не даёт реакции. — Полагаю, именно из-за того, чья она дочь, Вики оказалась здесь, так что ты, Серафим Ребекка, должна быть заинтересована, как никто другой.       — Что ты себе позволяешь? — её голос пропитан ядом, но Ребекка выглядит непоколебимой. — То, что ты сын Сатаны не даёт тебе права так обращаться со мной. Мой ответ — нет.       Уже сейчас я не собираюсь убеждать Ребекку в обратном. Может, это к лучшему, что мы обойдемся без её помощи. Развернуться и улететь обратно в школу кажется мне неплохим вариантом, но, по всей видимости, Вики считает по-другому.       — Они всё знают, запрещать им присутствовать — бессмысленно, — Уокер встает впереди меня, забирая всё внимание её матери себе. — Если тебе интересно, на Земле я покончила с собой. И как раз-таки почему я это сделала — достаточно занимательная история.       Голос Вики спокоен, что заставляет и меня держать себя в руках и не реагировать, но я замечаю, что слова Непризнанной задели Ребекку. Неужели она даже не знала, что произошло? Тем не менее Уокер на неё повлияла, и я это чувствую.       — Хорошо, — с снисхождением отвечает Ребекка. — Это безопасное место, здесь нас точно никто не услышит, так что можешь начинать.       Не знаю, ждал ли кто-то, что Ребекка позовет нас к себе в гости, я точно нет. Вики не теряет времени и начинает с момента, как ехала домой после защиты дипломной работы и ее пыталась подрезать странная машина. В отличии от Геральда, Серафим удостаивается детального рассказа. Занимательно наблюдать за реакцией Ребекки, которую она пытается скрыть, особенно, когда Вики затрагивает земную жизнь или своего отца. Камень внутри этой женщины, по всей видимости, ещё работает. Это может сыграть нам на руку, но это далеко не повод ей доверять или безоговорочно полагаться на помощь.       — … Мы с Люцифером недавно оказались на той самой дороге. Водителем был Фенцио, и это безошибочно, — заключает Вики, на что Ребекка прищуривает глаза, будто это невозможно. — Я знаю, что между вами что-то было, — осторожно проговаривает Непризнанная, но это и так знают все присутствующие, — но не верю, что только в этом причина. Он пытался довести меня до самоубийства кошмарами. У Фенцио была цель — моя смерть.       — Вы уверены, что это ангел Фенцио?       — Уверены, — отвечаю я, — это проверено мной, ошибки никакой нет. И Адмирону тоже можно доверять, но и это мы знаем всё и так, полагаю.       Ребекка не выглядит оскорбленной, будто в моих словах не было подтекста, но Уокер бросает свой внимательный взгляд, пытаясь разгадать, о чём я. Уверен, когда мы окажемся наедине, она потребует ответа.       — Серафим Ребекка, — подключается Винчесто со всей своей вежливостью, — это действительно так, и Вики может до сих пор угрожать большая опасность, потому что она оказалась в школе. Мы не уверены, что, будучи бессмертной, Фенцио оставит её. Это всё-таки риск для него.       — Фенцио не мог так поступить.       — Как видишь — мог. — Винчесто делает несколько шагов навстречу, и это дает мне понять, что пора забирать Вики. — Давай поговорим?       Мне не доставляет труда взять Непризнанную за руку и притянуть к себе. Вики не сопротивляется, и мы уходим на достаточное расстояние. Почти уверен, что Винчесто сможет её убедить, но, если нет, я пойму это раньше, чем Ребекка сможет что-либо исполнить против нас.       — Она не верит нам, – на выдохе произносит Уокер, отстраняясь от меня. — Что было между ними? — она смотрит с подозрением, но мне нужно уточнение, хотя я могу догадаться. — Между Ребеккой и Винчесто?       — Ничего, что могло бы скомпрометировать её. Они не нарушали закон, — признаюсь, что готов использовать даже такие грязные варианты.       — Зато его нарушили мы и делаем до сих пор, — будто только сейчас это понимая, заключает Вики.       — И это будет длиться, пока ты не выберешь сторону, — уверяю я Вики.       Её взгляд мне не нравится, словно Уокер ещё не думала, что должна стать демоном, либо, в принципе, не планировала заканчивать эту школу. И меня настораживает, что она никак не комментирует.       — Только не говори, что ты хотела во всем разобраться и отправиться в Небытие? — с подозрением уточняю я.       — Это был верх моих фантазий на тот момент.       Мне хочется потребовать от неё, чтобы она подтвердила словами, что сейчас всё изменилось, но я не стану. Вики сама должна к этому прийти. Подталкивать к этому решению или убеждать, что её место рядом со мной, будет слишком эгоистичным.       — Почему они так долго? — обеспокоенно спрашивает Вики, пытаясь разглядеть их. — Может нам нужно вмешаться?       — Идея плохая и провальная, Винчесто справится, — убеждаю я.       — Ребекка не похожа на ту, с кем справиться легко.       — А я и не говорил, что это будет легко, — усмешка так и порывается, на что Вики качает головой. — Даже если нет, мы найдем другие варианты, но покончим с Фенцио, обещаю.       — Это меня и пугает.       Ясно, как день, что Вики переживает за то, что я сам могу осуществить вендетту, но это крайний случай, когда ничего другого и не останется. Не успеваю дать ей ответ, как в поле нашего зрения появляются Винчесто и Ребекка. Судя по их лицам, разговор прошел успешно. По крайней мере, Адмирон мне кивает, либо это для того, чтобы я не спешил с выводами.       — Мы всё обсудили и решили, — наконец начинает Ребекка. — Мне нужно ещё раз всё проверить, а пока делайте вид, что ничего не произошло.       — Мы этим только и занимаемся.       — Люцифер, — останавливает меня Винчесто, и я это принимаю. — Мы будем ждать твоего сигнала, сами ничего не предпринимаем.       Звучит паршиво, но спорить сейчас бессмысленно, а я и не ждал, что решится всё за одну ночь, Ребекка далеко не Шепфа. И мы бы спокойно отправились обратно в школу, но чувство подвоха вновь засело внутри. Что-то подсказывает, что не стоит доверять этой женщине, но аргументов у меня нет, даже чтобы до конца себя в этом убедить, не то, что других.       — Вики, мы можем поговорить наедине? — на удивление спрашивает, а не требует Серафим.       — Да. — Непризнанная смотрит на меня, но я и не пытаюсь остановить.       Мы остаемся с Винчесто вдвоем, но и они не отходят далеко от нас, что помогает мне оставаться на месте. Во мне нет уверенности, что Ребекка не причинит вреда даже собственной дочери.       — Она поболтала со всеми, — говорю я Адмирону. — Ждать ли мне такой участи?       — Можешь быть спокоен.       Пытаюсь, но сомнения не выходят из моей головы. Даже, обратись мы к отцу, я знал бы, чего именно от него ожидать; Ребекка для меня не такая открытая книга. И для Винчесто тоже, что не есть хорошо.       Спустя время, Вики возвращается к нам без своей матери. Не думаю даже её расспрашивать, о чём они говорили, несмотря на то что практически догадываясь, о ком шла речь. По всей видимости, обо мне и как опасно то, что мы взаимодействуем. Полагаю, именно такие слова подбирала Серафим. Если я хочу узнать наверняка, мне нужно затащить Вики в свои покои. Её комната не самое безопасное место, как и, в принципе, вся школа. Стоит нам столкнуться с адмироном взглядом, он понимает, что самое время разойтись, всё остальное мы сможем обсудить завтра. Вики даже не замечает, что мы остались наедине, её внимание сосредоточено на другом. Как я и говорил, встреча в любом случае не пройдет без следа.       Как только я касаюсь её руки и прижимаю хрупкое тело к себе, она вздрагивает от неожиданности, но бессмысленно терять время, когда я могу перенести нас к себе в одночасье. Слишком часто я это делаю, и последствия всё пагубнее с каждым разом влияют на моё состояние. Оказавшись в спальне, мне требуется не одна минута, чтобы окончательно прийти в себя.       — Ты в порядке? — её глаза пристально анализируют выражение моего лица. — Это из-за того, что ты нас переносишь?       — Умная девочка, — оставив поцелуй на её виске, я отстраняюсь. — На перенос нас двоих уходит много энергии, но это легко восполнимо.       — Я тебе верю, но если это не так, то не стоит рисковать так часто, мы могли сами долететь до твоего дома…       — Что тебе сказала Ребекка?       Вики замолкает в одночасье, стоит мне задать этот вопрос, а вид её говорит о том, что она подбирает слова. Но мне не нужна её осторожность. Только правда. Меня не способны зацепить ничьи эмоции. Это давно в прошлом.       — Чтобы я была благоразумна и не создавала себе проблем.       — Так понимаю, проблема перед тобой.       — Мне всё равно, это ничего не изменит. — Вики делает несколько шагов ко мне, оказываясь рядом. — Ничто и никто не заставит меня отказаться от тебя, Люцифер.       Этого достаточно, чтобы прижать её к себе, будто в этом есть своя магия, и она определенно одна из сильнейших. Мои губы жадно набрасываются на её, и то, как Вики отзывчива, срывает мне голову. Не понимаю, как раздеваю её, себя… как Непризнанная оказывается подо мной, лежа на холодных простынях. Нуждаюсь в её теле, в требовательных касаниях, и я не вижу ничего остального. Теряет смысл, когда она рядом, так близко, что готов больше не отпускать её из своих рук. Мысль, то это всё может напугать Вики останавливает, заставляет взглянуть в голубые глаза, но в них слишком много доверия, что опьянеет в одночасье.       Её сладкие стоны, шёпот, поцелуи действуют на меня словно самое сильное искушение каждый раз. И оказавшись в ней, я готов поставить это мгновение на паузу, пока мы оба не насытимся вдоволь друг другом. Чёрт, никакие законы и правила не смогут заставить меня отказаться от Вики.       Беспорядок в кровати никого не смущает, особенно, когда Уокер лежит на моей груди, а я завороженно глажу её по мягким волосам. Мы оба молчим какое-то время, не в силах начать разговор. Для этого же я её взял с собой, как думалось изначально.       — Что-то не так, параноить не в моем стиле, но многое меня настораживает и сейчас. — Единственная, с кем я делюсь своими опасениями. Но даже это уже не удивляет. То, что меня сильно волнует, как Вики чувствует себя после встречи с матерью, поражает больше. — Ребекка пойдет по головам, если что-то будет угрожать её статусу и власти. Даже, если это твоя голова, Вики. — Я ей не доверяю, — комментирую я, хотя собирался спросить совершенно другое, чёрт.       — Знаю, мы просто попробуем, ладно? — она касается ладонями моей груди и отчаянно смотрит в глаза, будто я могу передумать сотрудничать с ее матерью.       — Я готов на вещи похуже ради тебя.       Слежу ли я за своим языком? Когда она рядом, становится чертовски сложно себя контролировать. Да только мне до этого нет дела. Вики — моя, и кому-то придется смириться или жить с последствиями.       — Не думай, что встреча с ней вскружила мне голову и дала большие надежды на то, что мы вновь станем одной крепкой семьей, — она прижимается ко мне сильнее, словно нуждается в поддержке, но Вики звучит уверенно. — Будет хорошо, если она поможет, но, если откажет, я не расстроюсь, и мы найдем другой вариант и всё равно узнаем, что двигало Фенцио. спустя несколько дней       От Ребекки не было никаких вестей, но сегодня нас всех созвал Геральд. Винчесто удивил меня, когда сообщил, что встреча будет в одном из баров Мамона в аду. По всей видимости, это самое безопасное место на их взгляд. Непризнанная тоже не воодушевлена, но спорить изначально не пыталась даже. Второй час она занимается интенсивной подготовкой к нашей вылазке, проделывая всевозможные манипуляции. Помимо всего прочего, я с самого начала ждал появления Мими. Вики вновь заметила ее странное поведение, и мне нужна энергия этой девчонки, чтобы понять, имеют ли смысл подозрения. Но когда Вики предстает перед мной в своем наряде, все мысли и сомнения куда-то исчезают моментально. Ей чертовски идет демонический образ, только серые крылья портят картину.       — Ты прекрасна, — поднимаясь с кресла, я притягиваю к себе и коротко касаюсь ее мягких губ своими.       — Тогда я готова, можем идти.       Пропустив Непризнанную вперед и делая шаг за ней, буквально ощущаю чужую энергию за дверью. И мы оба останавливаемся, как только она открывается, а на пороге появляется Мими. Её удивленный взгляд не может оторваться, смотря то на меня, то на Вики. Словно она впервые видит нас вместе, и вот что, то меня действительно настораживает.       — Люцифер, что ты здесь делаешь? — Мими прикрывает дверь за спиной, и скрещивает руки на груди. — Что происходит?       — Мими, все в порядке, он уже уходит, — быстро отвечает Непризнанная, по всей видимости, так и не придумав легенду.       — Как я вижу, ты тоже куда-то собралась.       — У нас свидание, — проговариваю, встречаясь с пораженным выражением лица Мими, и буквально ощущая, как сверлит меня взглядом Вики. — Не забывай, что я её куратор, а впереди новые задания для Непризнанных.       Если Вики так будет легче, я готов выдумать любую версию.       Наш вид не говорит о том, что мы спешим на тренировку. Но то, что это дает хоть какое-то понимание для Мими, помогает. В иной раз она не повелась бы на такую откровенную чушь. Пока Мими в замешательстве, я подталкиваю Уокер к двери, на что она сразу же реагирует.       — Это было странно? — спрашивает Вики, как только мы оказываемся в коридоре. — Ничего не понимаю, что с ней?       — Немного, но недостаточно, чтобы сейчас на этом акцентировать внимание.       Ко всему прочему, мы уже опаздывали, поэтому мне вновь пришлось перенести нас в ад. Без предупреждения и подготовки. Вики вроде бы уже привыкла, но стоило оказаться на месте, как страх на лице Уокер меня насторожил. Нет причин для паники; то, что я упираюсь об стену уж точно не считается. Даже окружающее нас не привлекает ее внимание.       — У тебя кровь, — с переживанием в голосе проговаривает Вики. — У бессмертных такое бывает? — Она достает из небольшой сумки белый платок, и касается им моего лица.       — Как видишь, — ухмыляюсь я. — Всё в порядке.       — Зачем ты мне врёшь? — чувствую, что Вики пытается прочесть мою энергию, но это не так просто, как может показаться.       Хочу ей позволить это сделать, но в одночасье останавливаюсь, прижимая Непризнанную ближе к себе. И это, чёрт возьми, ошибка. Вики буквально на себе ощущает напряжение, и оно не без причин. Проклятье, привести её в ад равно подвергнуть опасности, и я это знал, но всё равно сделал.       — Люцифер, какими судьбами?.. — узнать этот высокопарный голос не составляет труда, и я морщусь в отвращении. — Ещё и не один, как интересно…