По ту сторону кукурузы

Мальчишка по обыкновению пробрался в чужой двор и подбежал к окну с первыми лучами солнца. Просто стоять и смотреть было неинтересно. — Ричи! — полуголосом он окликнул спящего в открытое нараспашку окно. Тот опять засиделся до поздна, а теперь только виднеются из-под подушки локоны угольных волос. На рабочем столе у игрового компьютера пустой пакет из-под чипсов, банка с газировкой и вода. Комната пустовата, но мужчине вроде как хватает игр и гитары. Минимализм как стиль жизни, так сказать. У Джоша возник вдруг впервые вопрос: а как же он зарабатывает на жизнь? Ричи только глубже нырнул в одеяло, чтобы не слышать кричащих птиц и не слепнуть от света. — Ричи! — повторил тот потише, но отчётливо. Тот выглянул неуклюже через щели сонных век: — Свали, — и лицом в подушку. Джош неловко чертыхнулся, после чего тот пояснил: — Я сплю. — Я могу поспать с тобой, — тут же невинно ответил юноша, словно прося конфету. — Иди уже. Джош расстроенно убрал руки с окна. — Да сюда. Рыжий заглянул обратно. Что? Он имеет в виду... — Только прошу, не буди. Джош засветился от счастья и перелез через окно. Парниша без комплексов. — И закрой шторы, — прошипел тот вдобавок. — Да-да. Ричард был уверен, что проснётся от случайных пинков или ещё каких-нибудь сюрпризов непредсказуемого приятеля, но нет. Проснулся он под негромкие звуки с кухни, откуда доносится приятный запах. Нет сомнений, что происходит готовка. — Омлет с колбасой и помидорами, — встретил его Джош, стоя у газовой плиты. — И бутеры. Больше ни на что ингредиентов в холодильнике и не нашлось. Ричард растерялся и стесненительно потëр предплечье. — Я сплю? — Да. Это сон, — ответил тот находчиво и добавил мысли вслух, — Значит, можешь делать, что хочешь. Но Ричард не мог себе позволить сделать то, что он сейчас хотел, глядя на этого парнишу в клетчатых шортах в своей кухне. Ещё этот предательский утренний стояк... Серая большая футболка при движениях то и дело облегала то бока, то пресс рыжего. Не сказать, что паренёк отличается хорошим сложением — тут скорее играла роль принадлежность тела самому Джошу. Рич смотрел, как зачарованный, и подошёл ближе. Джош выключил газ и оглянулся на приятеля, стоявшего так близко, что можно было ощутить дыхание. Секунда — и парень отпрянул, когда увидел смущение на лице подростка. В то самое мгновение Джош несомненно распознал, что дело идёт к близости, но в голове это никак не укладывалось. Решением обоих стало сделать вид, что ничего не произошло. — Ты один живёшь, да? Хотя он давно уже понял. — Типа того. Омлет Ричу понравился. И почему он не ест его на каждый завтрак? Ах да, лень вообще что-то готовить после пробуждения. Да и встаёт он уже к обеду. — Ты работаешь? Ричард чуть не подавился. Разве можно так с утра? — Кхм! — тот дожевал. — Да, я делаю сайты. Ну, и всякие рекламы. — Наверно, это круто — работать из дома! — искренно воодушевился малый. — Да, в какой-то мере. — А ты? — Что я? Тишина. — Пока нет. Я мелкий, ты чего! — Я в твоём возрасте работал официантом. — Звучит красиво. Но я знаю, что это такое себе дело. — Так и есть, — вздохнул брюнет. — Представляю тебя в костюме официанта. Опираясь на кисть руки подбородком, Джош сдержанно улыбнулся мысли. — Кем вообще хочешь стать? — прозвучал вопрос, повторяющийся в жизни малого, как пластинка. — Так, всë, закрыли тему, — Рыжий встал помыть тарелку. Ну, да. Ричард понимающе усмехнулся. С обеда стояла жара. Солнце так палило, что казалось, воздух вокруг обретает консистенцию желе. Так что парни весь день провели у Рича под кондиционером. Старший показал гостю пару своих игр. А когда выяснил, что у того вообще нет компьютера, хотел было предложить приходить чаще, но почему-то язык не повернулся. В редкие моменты он почему-то не позволял себе говорить, что думает. Рич вышел из комнаты и оставил Джоша проходить уровень в одиночку. В его комнате. Необычно. Новая обстановка. Обитель Ричарда. Игры за его компьютером. Прохлада кондиционера. Не видавшая ремонта, комната без обоев и картин, на удивление уютна. Вскоре хозяин вернулся. В одной руке его была бутылка, а в другой — два перекрещенных бокала. Что ж, продолжение дня обещает быть весëлым. — Даже не знаю, может не стоит его убивать? Он... — Джош ощутил на своей ноге тëплую ладонь. В груди дыхание сперло, холодок устремился вниз. Под градусом он уже не мог выдержать этого колебания. Ричи смотрел ему в глаза. Даже после двух бокалов взгляд не потерял свою выразительность. В игре звучали шумы и голоса. Джош хотел сказать что-нибудь, но не нашёл слов. Будто они не имели значения сейчас. От юноши последовало встречное движение головы и губы соприкоснулись. На секунду, две, три... — Оу! А... — Вкусно. — Да... Что? Парни засмеялись. — Это плохо... — тихо решил Рич, оттолкнулся от стола и встал, глядя в сторону. Ричард полагал, какие сейчас последуют вопросы. Но вместо них Рыжий лишь посмотрел на время и сказал, что пора готовить ужин. Это ещё хуже... Через пару секунд его уже не было в комнате. «Ушëл... И вряд ли он ещё заглянет,» — подумал Рич, склонившись над столом. Он был готов к этому — он думал об этом каждый день и уже смирился. По крайней мере он так думал. Но ошибся. Шум посуды вывел его от сменяющихся картин прошедших дней с Джошем. Да ну... Ричард подскочил и оказался в кухне. — Я нашëл фартучек, — сказал малый, как ни в чем не бывало. Он делает вид... Или то, что произошло, не смутило его? Вероятнее первое... Джош вряд ли долго продержится. Сейчас он игнорирует ситуацию, а завтра пропадёт. Нормальная реакция. Ричард проанализировал это и немного нервничал. Однако сейчас юноша готовит для них ужин... Так что печаль можно отложить на потом. Потекли отвлечëнные разговоры, которые продолжались и за трапезой. Макароны Джош, как любит, заправил томатной пастой и тушëнкой. И присыпал специи, которые нашёл в шкафу, о котором Ричард и забыл. — Играю в основном с такими же ребятами, которые работают днём. — То-то мы по вечерам зависаем. Ты же занят днём. — Да. Славное время — подростковое. Ничего не нужно... — Ой, всë, — недовольно фырнул Рыжий. Ричард осклабился. — Ты хочешь вернуться в то время? — последовал ему любопытный вопрос. Тот подумал немного. — Нет, у меня были невыносимые проблемы с головой. Джош широко уставился на него. Опустив глаза, Ричард выдохнул с тяжёлым смешком. — А сейчас? — спросил Рыжий. — Как ты? И подумать Ричард не мог, что после непотребства, которое он допустил часом ранее, последует такой диалог. — Произошло некое изменение. Неожиданно, — Ричард взглянул на Джоша на секунду. — Я и не думал, что что-то в этом роде заставит меня улыбаться и... хотеть жить, в целом. Собеседник не спросил, о чём именно речь. Его подозрение, что речь о нëм показалась ему самовлюблённым. — Ты не достоин страдать, — только и ответил он на всë это. Уверенный тон с прямым зрительным контактом подкрепили значимость сказанного. Пришло время прощаться. Ещë перед самым ужином, когда голова мужчины была набита тревогой, он обдумал шаги наперёд, так что знал, как нужно действовать сейчас — пока малый не пропал из его жизни. На пороге, пока гость завязывал шнурки красных кед, Рич проговорил: — То, что было до ужина... случайность. Я знаю, о чем ты подумал, но нет. Мне оно не интересно. Джош стоял спиной. Он сжал губы, чуть сожмурившись и повернулся с лицом невинного: — Я так и понял. — Нет, ты не понял, — Ричард хватило ума и смелости, чтобы точно закрыть вопрос. — Тебе неприятно? Скажи об этом. Ты же всегда говорил, что чувствуешь. — Мне не неприятно, — довольно быстро последовал ответ. Джош смотрел не в глаза. А в тоне уловилось раздражение... И даже обида. После непонятного молчания он отвернулся и зашагал домой. В затухающем свете заката. Ричард обомлел. Не... неприятно? Это то есть... Вместо того, чтобы что-то надумывать, мозг Ричарда предпочёл прекратить поток мыслей. Мужчина взял с кухни тарелку с ужином, который не доел из-за стрессовых размышлений и, понëс за компьютер завершать уровень. В голове то начиналась буря, то наступала тишь, и так по кругу... — На «B» — двое! — звучало в голосовом чате. — Апсы — чисто. Время шло к полуночи. За окном стемнело. Ему не неприятно — неужели это может означать взаимность? Но Ричард привык к невинности Джоша, так что решил, что тот просто не возражает ему как старшему из неопытности. Так, раздумья подошли к концу. «Как бы я его не испортил,» — подумал он наконец с горечью. Ночью становилось прохладно. Но, как и сегодня, Рич всё равно оставит окно открытым...