Faceless

Стволы деревьев уныло проносились в туманном далеке, крупные капли падали и разбивались о лобовое стекло маленькой машинки. Мимо, в таких же сереньких машинах, проносились жаворонки, спешили на работу. По радио играли приятные женские голоса, что-то активно напевая и не давая ни одному из пассажиров начать диалог. Славно. Наконец машина проезжает дорожный знак “Академия Невермор. следующий поворот налево.”, радио выключает быстрая и взволнованная рука - столкновения не избежать. Иво медленно поворачивает голову в сторону водительского сидения, она ментально готовится отразить любую атаку. Профиль Виллоу расплылся в нервной улыбке, она кидает кроткие взгляды на Иво. - Я знаю, знаю ты не любишь это,- она прикрикнула от волнения, Виллоу всегда нервничала, когда отправляла сестру в очередную школу.- Но я гарантирую, в этот раз всё будет иначе. Да уж. Будет. - Невермор не обычная школа,- сразу же продолжает Виллоу.- Никаких нормисов, только такие, как ты. Пауза. Виллоу на секунду отворачивается от дороги, заглянуть сестре в лицо - ничего. Разочарование. Она знает, как Иво тяжело, как ей это всё надоело, но и ей самой это всё надоело не меньше. Никто не спрашивал Виллоу, нравится ли ей практически каждый год подыскивать сестре новую школу, готовую принять её и её ужасный средний балл. Но теперь с этим покончено - она наконец нашла достойную работу, которая сможет заплатить за обучение в Неверморе. Дело осталось за малым. Главное не пропустить поворот. - Ты пропустила поворот. Блять.

***

Аккуратно пристроившись на битком забитой парковке, Виллоу наконец смогла выдохнуть - самое сложное позади. Уже более жизнерадостно она вышла из машины, открыла багажник и начала доставать оттуда чемоданы - совсем небольшие, нетяжёлые, она ставила их на мокрую мостовую; Иво держала зонт, не давая толстым каплям добраться до них. Однако, зайдя в просторный холл необычной школы, с их штанов и рукавов щедро текло. Виллоу чуть ли не сворачивала шею, рассматривая интерьер школы, впитывая обстановку; Иво же отчаянно старалась не подавать вида, что не меньше сестры была поражены архитектурой здания - старое, мощное, зловещее; сам воздух здесь пах не как в обычных школах, в которых она раньше училась. Здесь дышалось легче. Сёстры как заворожённые наблюдали за всем, что происходило: как ученики расходятся в разные стороны, направляясь в свои общежития, как старые друзья встречаются после летних каникул, как родители таскаются с багажом их отпрысков. Они ещё никогда не видели столько изгоев в одном месте одновременно. - Приветствую в Академии Невермор!- откуда ни возьмись перед Виллоу, словно выросла из каменного пола, появилась рыжеволосая женщина.- Я мисс Торнхилл, заведующая общежития Офелия Холл. Вы, я полагаю, мисс Арчер. Очень приятно познакомиться! Она пожала им руки и, не переставая щебетать о школе, проводила их в корпус общежития. Поднявшись на третий этаж, она проводила сестёр в самую последнюю комнату в коридоре и, открыв перед ними тяжёлую деревянную дверь, пропустила внутрь. Небольших размеров комнатушка находилась на мансарде, прямо напротив двери находилось высокое арочное окно, по обе стороны от него стояли кровати, столы со стульями, платяные шкафы и прикроватные тумбы - всего по два. Комната выглядела нежилой. - Жить ты будешь без соседки,- мисс Торнхилл обратилась к Иво, на её лице расплылась прямая зубастая улыбка.- Так что ты свободна сама выбирать на какой стороне спать. Ну что ж, не буду вас смущать, пойду. Когда закончите с вещами, не забудьте зайти в кабинет директора. Удачи! Как только дверь за заведующей закрылась, Виллоу прорвало: - Здесь так здорово, Иво!- она взяла сестру за плечи и попыталась встряхнуть, но та больше походила на трупа в мешке, так что она неловко отпустила её и отошла на пару шагов назад.- Не знаю как ты, но мне очень нравится Невермор. И ты видела? Там была девушка без лица! Вы могли бы подружиться. На данное предложение Виллоу получила осуждающий прищур от сестры и наконец совсем успокоилась. Чтобы отвлечься от нависшей неловкости, она начала распаковывать чемоданы. В последние годы у них было туго с деньгами, поэтому доставая те немногие предметы одежды и раскладывая их в шкафу, Виллоу чувствовала вину. Она отправила Иво в эту частную школу, в которой учатся богатенькие Буратино, ожидая, что она тут же впишется - тут же только изгои! - но как же она ошиблась. Незаметная на первый взгляд, в арочном окне была небольшая дверка - с трудом, но Иво уместилась в неё и вылезла на балкон. Оттуда весь школьный двор был виден как на ладони, постаравшись, можно было даже разглядеть реку за лесом. Дождь практически перестал, превратившись в морось; микроскопические капельки покрывали кожу лица, собирались на волосах и одежде, поднялся ветер. Иво любила такую погоду - когда холодный ветер колол кожу, забирался под одежду, обезоруживал. Кончики пальцев только начали краснеть, как сестра высунулась в дверку и позвала Иво - пора к директору.

***

Директриса Вимс показалась сёстрам приятной женщиной, слишком официальной, но приятной. После оговора всех нюансов обучения Иво в Неверморе, она дала им брошюру со списком всех внеклассных кружков, в которые можно записаться и с миром отправила Арчеров к завхозу забрать новую школьную форму. Отстояв небольшую очередь из новоприбывших учеников, Иво получила свою форму и, замкнув круг, они вернулись в комнату общежития. Виллоу оставила все свои попытки подбодрить сестру, она больше не пыталась как-то начать разговор, просто плыла по течению, задаваемом настроем младшей. Повесив форму в шкаф до завтра, Иво немного помялась на месте, прежде чем сказать: - Можешь ехать домой,- вышло сухо, намного суше, чем ей того хотелось. Виллоу, немного ошарашенная, развернулась к сестре. Она и сама понимала, что больше ей здесь делать нечего, но и уезжать просто так не хотелось. Она шумно выдохнула, признавая поражение. - Идём, хоть проводишь меня.- она сказала это как всегда весело, но в этот раз в голосе ясно слышались и усталость, и грусть. Путь к парковке показался обоим слишком быстрым; подойдя к машине, Виллоу по-свойски положила руку на её крышу и встала, выжидая сама не зная чего. Прервать тишину пришлось её же, иначе бог знает сколько бы они так стояли и молчали. - Ты особо не скучай по мне,- она начала, приправляя свой живой голос не свойственным ей сарказмом.- Знаю, жить без меня не можешь, но придётся. Ну, давай, чао! Она уже развернулась, чтобы открыть дверь машины, как внезапно её схватили со спины. Поражённая, ей понадобилась пара секунд, чтобы понять, что с ней происходит. Кое как развернувшись в медвежьей хватке сестры, она сама смогла обнять её. Неожиданное и горячее объятие продолжилось недолго, Иво быстро отстранилась от Виллоу, пытаясь держать себя в руках. - Созвонимся в субботу,- было всё, что она сказала сестре на прощание. После этого она неловко махнула рукой и засеменила внутрь школы. На лице старшей Арчер расплылась довольная, тёплая улыбка; не сумев сдержать радости, она, убедившись, что её не видит сестра, запрыгала как маленький ребёнок. Она всё сделала правильно. Ей удалось. У неё всё получилось верно.