Faceless

Новая причина для неуверенности в себе: школьная форма. Непонятный сине-фиолетовый цвет, чёрные вертикальные полосы, обязательные атрибуты типа пиджака, юбки, галстука и рубашки. Она не стала мерить её в день приезда, цвет её тогда не смутил, но, стоя в форме перед зеркалом в свой первый учебный день, она не могла оторваться от своих теперь уже глупых до невозможности волос. Зелёные. Она была похожа на ядовитую тропическую лягушку, она чувствовала себя лягушкой, она мечтала утопиться в какой-нибудь луже. К счастью для неё, с самого утра лил дождь.

***

Первые уроки прошли быстро и безболезненно: Иво удивило, что весь учительский персонал состоял из изгоев - конечно, она знала это от своей сестры Виллоу, но слышать от кого-то подобную информацию и по-настоящему находиться на уроке истории у вампира - две совершенно разные вещи. Слушать о событиях двухсотлетней давности от человека - точнее вампира - который сам принимал в них участие было странно, завораживающе и намного интереснее, чем от всех бывших учителей Иво вместе взятых. Впервые с первого года средней школы она чувствовала, что сидеть на каком-то уроке и слушать учителя, делать записи в тетради и даже решать тесты по остаточным знаниям было ей совсем не в тягость. И так было не только с историей - каждый урок, который она посетила до обеда был по-своему необычным - будь то способ преподносить предмет или же просто-напросто внешний вид учителя или класса, в котором проходил урок - всё цепляло её внимание, ей всё резко стало интересно. Уроки почти полностью выместили из головы Иво её утреннюю неуверенность, она бы с концом забыла об этой мелочи, если бы поток поступающих знаний не прервал обеденный перерыв. Сразу после звонка с крайнего урока, узкие и витиеватые коридоры наполнились толпами голодных учеников; словно поток горной реки, подростки смели Иво вместе с собой в кафетерию. Утопающую спасла незнакомая рука: она ловко выловила жертву из потока и потянула куда-то в сторону. - Приветик! Ты новенькая, верно?- как только Иво была свободна, на неё обрушился град вопросов. Секунду спустя, отойдя от травмирующих событий последних двух минут, что она находилась в реке из живых тел, она наконец смогла увидеть свою спасительницу. Добродушная и взволнованная улыбка, яркий макияж, кончики блондинистых волос окрашены в розово-синий, маникюр под стать макияжу - Иво смотрела на радугу во плоти. - Я Инид Синклеир, мы с тобой соседи!- она раскрыла руки, приглашая обняться. Опешив, Иво сдуру взяла одну из её рук и потрясла, инициируя рукопожатие. Инид же не растерялась и двумя тёплыми руками схватилась за одну холодную, тряся в ответ.- А ты…? - Иво Арчер,-освободившись от рукопожатия, она стала поправлять растрепавшиеся лягушачьи волосы, пряча выбивающиеся пряди за уши.- Я заметила тебя ещё на истории, я сижу прямо за тобой. - Да!- ей было непонятно, чему Инид радовалась, но она даже не возражала. Ещё никто не реагировал положительно на Иво, тем более на то, что она кого-то всего-навсего заметила.- Странно только, что директриса Вимс не попросила меня показать тебе школу, обычно для новоприбывших жительниц Офелия Холла это всегда делаю я. Тебе уже провели тур? Никто не проводил Иво тур, она сама вчера от волнения перед первым днём в новом коллективе обходила половину коридоров школы, умудрилась заглянуть практически в каждую жилую комнату в Офелия Холле и даже выучила путь от своей новой комнаты до заднего двора. В общем и целом, тур по школе ей был совсем ни к чему. - Нет, а должны были?- она увидела шанс и воспользовалась им - может, в этот раз всё будет иначе? - Что? Конечно же! Следуй за мной.- блондинка бодро развернулась и пошла вон из кафетерии, судя по маршруту, направляясь в главный холл.- Академия Невермор была основана в 1791 году…

***

Инид была самим очарованием: когда говорила, смотрела Иво в лицо и даже целилась взглядом в то место, где у неё должны были быть глаза; учтиво задавала вопросы о её прошлых школах и в общем создавала доверительную атмосферу между ними. Под конец тура у Иво не осталось сомнений, что теперь они друзья. Странно. Сделав круг по школе они вышли обратно к кафетерии. Толпы учеников, что были здесь всего полчаса назад, поредели, теперь без труда можно было дойти до буфетчиц и, постаравшись, даже выбить себе место за столом. - Я ужасно проголодалась, а ты?- не ждя ответа Иво, Инид взяла её под руку и повела в сторону выдачи еды.- Ты обязана попробовать пудинг! Прогремел гром. Инид, с широко открытыми глазами уставилась на Иво, на лице застыла гримаса удивления и сожаления. Она пыталась реабилитироваться; Иво почти физически чувствовала, как блондинка пытается придумать, чем заменить неудачную тему. Ей было жаль смотреть на мучения своего гида, поэтому Иво сжалилась и, не меняя темы, просто ответила: - Этот пудинг?- она показала пальцем на стройные ряды десертов в прозрачных стаканчиках, протянула руку, взяла один и поставила Инид на поднос.- Прости, но тебе придётся во всех подробностях описать мне его вкус. Возражения не принимаются. Инид издала неловкий, сдавленный смешок и поспешила наполнить свой поднос едой, не зная куда ещё себя деть. Она сгорала со стыда: можно ли вообще задать ещё более нетактичный вопрос человеку без рта? В принципе без лица. А как тогда безлицые люди едят? Столько вопросов, на которые она никогда не узнает ответа. У одного из огромных, зловещих окон освободился стол, за который и сели девушки. Инид неловко ёрзала на своём месте, не решаясь есть - аппетит совсем пропал. Иво же, сама не зная почему, была счастлива. Она еле держала лицо, чтобы не рассмеяться на всю кафетерию - Инид была такой милашкой, бедный ребёнок. - Ешь, не стесняйся.- она подсказала ей. После этих слов блондинка начала застенчиво ковырять свою еду вилкой, всё ещё не решаясь на большее. Что же делать? Теперь неловко становилось уже Иво. Не придумав ничего лучшего, она начала молоть: - Я вообще редко когда голодная,- начала она, как бы невзначай.- Знаешь, когда я была маленькая я была очень худенькой и слабой - мама не знала, как и чем меня кормить! Она считала чудом то, что я вообще выжила в младенчестве, ну, ты понимаешь: кормление грудью и всякое такое… Речь возымела свой эффект: Инид внимательно слушала и на автомате начала есть. Победа. Иво продолжила: - Потом как-то раз мама куда-то опаздывала: она не успевала меня искупать, так что попросила мою сестру помочь, а сама начала собираться, сушить волосы и так далее. Ну и как в том самом фильме, когда все отвернулись, включенный в сеть фен соскользнул с раковины в ванну… - О нет!- Инид была прекрасным слушателем, своей реакцией она заставила Иво порозоветь.- Какой кошмар! - Нет, нет, всё хорошо!- ей снова стало неловко: зачем она вообще начала рассказывать это? Полная дура.- Я всё это к чему: так мама с сестрой узнали, что подходит мне в пищу. Лицо уже доедавшей свой обед блондинки выражало искреннюю озабоченность и непонимание. Только Иво собралась с мыслями, как бы попонятнее объясниться, прозвенел звонок с обеда.

***

Кабинет биологии сильно отличался от остальных кабинетов - это была огромная оранжерея с одной главной комнатой, где проходили занятия, и множеством маленьких, в которых росли экзотические и не очень растения на любой вкус, цвет и размер. Инид и Иво вбежали в кабинет, чуть не вышибая двери - они задержались на обеде и сломя голову неслись через коридоры школы к оранжерее, ведь короткий путь им отрезал проливной дождь. - А вот и вы!- их встретили повёрнутые головы одноклассников и снисходительная улыбка мисс Торнхилл.- Нехорошо опаздывать в первый же день, мисс Синклеир, мисс Арчер. - Простите нас.- сказала Инид через одышку. Простым жестом мисс Торнхилл показала девочкам на парты; Инид чуть виновато улыбнулась Иво и села рядом со своей подругой в круглых солнцезащитных очках. Арчер пришлось сесть за свободное место в первом ряду - её соседкой оказалась девушка с каре и пронзительным взглядом. Сирена - это она поняла по невероятной красоты чешуйкам, которые были едва видны на с первого взгляда человеческой коже. - Что ж,- громко сказала мисс Торнхилл, продолжая урок.- Как я уже говорила, в этом семестре мы углубимся в ботанику, а именно в прекрасный мир хищных растений! Лекция о растениях была увлекательной, Иво только успевала записать один интересный факт, как учительница тут же извергала другой - так и прошла большая часть урока. Ближе к концу, мисс Торнхилл устроила небольшой квиз по рассказанной лекции, участвовали все. Арчер привыкла, что на уроках её никогда не спрашивают, поэтому всё внимание девушки было направлено на других людей - она запоминала лица своих новых одноклассников, запоминала их голоса, имена. - Мисс Арчер,- Иво чуть вздрогнула от упоминания своей фамилии, неужели это и правда происходит? Её что, действительно сейчас спросят?- Почему венерины мухоловки называются именно так? Молчание. Может, всё таки спросили не её? - Мисс Арчер,- мисс Торнхилл повторила чуть громче.- Прошу, не молчите. Иво видела, как некоторые смотрели на неё; её собственная соседка по парте перекидывалась “теми самыми” взглядами со своей подругой-сиреной с соседнего ряда. - Греческое название… - Её назвали в честь богини любви и растений Венеры,- громко и чётко сказала подружка-сирена, даже не удосужившись посмотреть в сторону безлицей. - Прошу не перебивать отвечающего,- упрекнула мисс Торнхилл.- Иво, продолжай. Класс смерил и мисс Торнхилл, и Иво странными взглядами - их разыгрывали? Никто ничего не говорил секунд двадцать, только непонимающе переглядывались и чуть хохотали, когда учительница отвечала тишине “верно” или “так”. - Очень приятно иметь в классе такую эрудированную девушку,- с настоящей улыбкой наконец сказала мисс Торнхилл. По классу прокатилась редкая волна хохота; учительница этого не оценила и в уже более строгом тоне предупредила: - Было бы неплохо записать данную информацию, она будет в контрольной на следующей неделе. Тогда класс по классу прошлась волна возмущения - никто не хотела писать контрольную работу на второй неделе обучения! Лицо Иво было ярко-красного цвета, ей хотелось провалиться сквозь землю, утопиться в утренней луже, скорее убраться подальше от этой ситуации, от этих людей, от их глаз. Грохот. Головы одноклассников повернулись на шум, только чтобы увидеть захлопнувшуюся дверь.