Fate: Broken Rules

Четвёртый день Войны Святого Грааля прошёл спокойно. Неактивный Райдер, аккуратный Ассасин и хитрый Кастер не высовывались, не желая открывать спину остальным членам этого «триумвирата». Что же до активного Берсеркера, то он бездействовал, охраняя Цуки. Та лежала в больнице, восстанавливаясь после операции на кисти. Пальцы ей это не вернёт, но и истечь кровью она не хотела. К тому же из-за этих ран у неё могло развиться заражение, так что волшебница предпочла сперва подлечится, и уже потом продолжать Войну. А Вельзевул постоянно в духовной форме присутствовал рядом, чтобы прикончить любого врага. Но на пятый день Цуки, наплевав на предписания врачей, покинула больницу. Она торопилась: чем дольше длится Война, тем лучше Кастер защищает свою территорию и тем сильнее будет магия Соры. А беловолосый Слуга продемонстрировал хорошее умение заключать союзы, так что идти на него в лоб будет плохой идеей: раз он, несмотря на смерть Мастера, продолжает использовать такие мощные заклинания, то у него точно есть какой-то источник сил. А это означает, что когда Берсеркер нападёт на него и Сору, Кастер попросту сбежит и соберёт какой-нибудь союз для уничтожения Вельзевула. А так — он считает их мёртвыми, всё же Слуга его класса не мог не почувствовать активацию Фантазма Ассасина, а потому логично предполагал смерть Берсеркера и Цуки. Так что волшебница решила зачистить всех, кроме Кастера и уже тогда придти к нему. В режиме Серафима Вельзевул становится почти иммунен к магии, так что легко расправится с магом. Ассасина Цуки решила убить днём. Ночью у убийцы было преимущество скрытности, так что он мог прошмыгнуть мимо Берсеркера и прикончить Цуки. Днём же он вряд ли сможет выкинуть подобный трюк. — Как думаешь, где мы сможем найти Ассасина? — спросила Цуки у пустоты. — Я чувствую его. — ответил ей Берсеркер. — Много энергии поглотил. Это временно, но я также чувствовал и его Мастера. — Отлично. Да уж, напасть на нас было его фатальной ошибкой. Зайдём сюда. Блондинка завернула в тёмную, несмотря на яркое тёплое солнце, улочку и развернула карту. — Можешь на карте показать? Материализовавшийся Берсеркер с минуту посмотрел на бумагу и ткнул пальцем в один из домов. — Отлично. Цуки, что-то насвистывая себе под нос, вышла на свет. Зайдя в удачно проезжающий автобус, она облокотилась на стекло и посмотрела на улицу. Утреннее солнце, играющее бликами на окнах домов и машинах, окрасило город в тёплые цвета. Жизнерадостная картина настроила Цуки на позитивный лад. Впрочем, спокойствие быстро вернулось, когда она вспомнила цель своей поездки. Убийство. Заслужили ли эти люди, другие Мастера, смерти? Со Слугами понятно — они-то готовы умереть за своё желание. Но Мастера? Почему я должна их убивать? Та стерва не в счёт, её я бы убила ещё раз десять. Но остальные? Сора? Те люди, которых сожрал Берсеркер для восстановления? Стоит ли того Грааль, когда моя цель уже мертва? Да и зачем мне жить, если целью жизни была месть? Верно. Берсеркер помог мне осуществить предназначение. Так что и я отдам ему желание. А там… Один только вопрос — петля, вены, таблетки или что-то иное? Главное — тут она посмотрела на руку в том месте, где находилась её Метка — руку сберечь. Не то, чтобы у меня были наследники, но… Может, у Соры будет та же проблема, что и у отца. Тогда метка Тэнши ему пригодится. Да. Так и поступлю. Пожалуй, петля. За мрачными мыслями Цуки чуть не пропустила остановку. Выйдя из автобуса, она прошла ещё метров пятьсот, пока не добралась до того самого дома. Многоквартирная трехэтажка с подвалом. И где здесь искать Мастера Ассасина? — Зайди в переулок. — тихо посоветовал ей Берсеркер. Цуки быстрым шагом убралась с просматриваемого пространства. Материализовавшийся Вельзевул протянул ей муху, зажатую в кулаке. — Я их больше не контролирую, но сама муха никуда не денется. Ты можешь использовать свой ритуал, чтобы найти его. — вполголоса пророкотал Берсеркер. Цуки улыбнулась. Её Слуга был вовсе не тупым дуболомом, хотя и производил такое впечатление. Да она и сама при первой встрече была обманута его внешностью. Но всё же он относительно быстро принял изменившийся мир с многоквартирными домами и учёл это. Волшебница создала вокруг мухи шар из света и начала шептать слова заклинания. Версия для короткого, в пределах десяти метров, поиска требовала лишь пяти минут, так что справилась она быстро. Золотой шар распался на три части, демонстрируя исчезновение насекомого. Самый большой кусок, преобразовавшись в узкий треугольник, указал на Берсеркера. Второй по величине, в два реза меньший, показал на саму Цуки. И самый маленький треугольник нацелился в сторону здания и при этом куда-то вниз. Они переглянулись. = Подвал! — воскликнули они хором. Цуки подошла к запертой снаружи двери. Хотя место здесь было не слишком оживлённое, всё же лишний раз демонстрировать Берсеркера не стоит. Потому она просто разнесла замок заклинанием. В подвале обнаружился мужчина средних лет в грязной подранной одежде с длинными сальными волосами, не брившийся уже определённо больше этих четырёх дней. Словом, Мастер Ассасина оказался весьма неухоженным. Но не тупым. Что происходит он понял крайне быстро. Как и то, что его противница не пришла бы без Слуги. Так что реакция у него была крайне быстрой. — Ассассин, явись! — крикнул он. Из раскрывшегося портала выскочил старый дед с длинной серой бородой, прикрывающий глаза шляпой. Стальным посохом с кольцами и остриём копья он отбил взмах Берсеркера, направленный на его Мастера. Все четверо застыли в напряжённом ожидании. Готовые в любой момент сорваться в бой Слуги оценивали соперников и, надо сказать, сравнение было точно не в пользу Ассасина. До сих пор трясущиеся от удара Берсеркера руки серьёзно нервировали Нурарихёна. Как и то, что его противники были им не так давно убиты. — Почему ты не сдох? — злым скрипучим голосом спросил старик. Берсеркер не ответил. Он лишь окинул помещение взглядом и, слегка повернув голову к Цуки, продолжая, впрочем, удерживать противников в поле зрения, произнёс: — Мастер, выйдите на улицу. Не хотелось бы давать Ассасину зайти мне за спину. Я с ними разберусь. — Ладно. Я тебе верю. — ответила ему Цуки. Не торопясь, она вышла наружу и создала световой экран на месте двери. Ассасин сглотнул слюну. Нарочито неторопливые, уверенные действия противников откровенно пугали его. Да и сам он понимал: если против Берсеркера не подействовал его Фантазм, то шансов на победу, или хотя бы на выживание, тут нет. — Ну, можно начинать. — спокойно сказал Берсеркер. Это словно послужило сигналом. Мастер — Ассасин так и не узнал его имени — выстрелил в гиганта каким-то проклятием, разбившимся о шкуру воина, а Нурарихён сократил дистанцию, делая выпад в голову противника. Лёгким взмахом клинка Берсеркер отразил удар и нанёс свой — сверху вниз. Ёкай принял его на часть ниже хвата, сбросив клинок вниз и контратаковав, чертя остриём дугу градусов в девяносто. Но Вельзевул лишь презрительно отклонил корпус, и вместо горла лезвие рассекло воздух. В следующий миг для Ассасина всё смешалось во вспышке боли — Берсеркер просто пнул его! И сильно. Отбив себе все внутренности, ёкай врезался в стену, заработав себе ушиб на всю спину и оставив на краске внушительную сетку трещин. Да как мне тебя убить-то?! Берсеркер, всё так же не торопясь, сделал несколько шагов в сторону кидающегося слабенькими проклятьями Мастера и с тем же спокойствием, что и в начале битвы, насадил его на меч, как бабочку на иголку. Слегка приподняв скрученное болью тело, он брезгливым взмахом сбросил его с клинка, ещё сильнее разрывая живот. Ассасин почувствовал, как его связь с Мастером оборвалась. Берсеркер же повернулся к нему с застывшим на лице спокойно-презрительным выражением. Не смей! Не смей убивать меня с таким выражением, будто я червь под твоими ногами! Разозлись и разорви меня на куски, но не смей презирать меня! Прекрати так смотреть! Стоп, что это? Берсеркер тоже услышал странный звук снаружи. Как будто… цокот копыт? Откуда в этом городе лошадь? И тут его прострелило осознание. Райдер!!! Он проломил экран плечом, спеша защитить Мастера от нападения. Перед его глазами предстал несущийся на всех парах стареющий мужчина в шёлковом халате, уже доставший меч. И его Мастер… Отошедшая от места битвы, чтобы заказать себе кофе! Не успею. Чтож, тогда… — Серафим… Берсеркер не успел. Несущийся как ветер Райдер оказался быстрее. Он быстрым взмахом прочертил на спине пригнувшейся и ушедшей в кувырок Цуки кровавую линию. Берсеркер, уже начавший движение к Мастеру, упал на колени. Всё кончено. Я проиграл. Она… Не защитил! Напрасно… Всё было напрасно! Убью!!! — …Вельзевул!!! — проревел окончание Имени демон. Раскрывшиеся крылья создали хлопок, вышибший стёкла всей улице. Огненный клинок удлинился подобно плети, оставляя проплавленный след на стенах зданий. Резкий и непредсказуемый удар лишил лошадь Райдера ног. — Не ожидал, что ты можешь его настолько удлинять… — с едва заметным беспокойством произнёс Слуга. — Сдохни. — ответил ему Вельзевул. — Повелитель Мух. И снова плоть Берсеркера взорвалась роем насекомых. Они накинулись на Райдера, на тихонько выползшего из подвала Нурарихёна, влетели в разбитые окна, желая принести хозяину ману. Ману, которая позволит ему протянуть эту войну и убить остальных Слуг. Если ему не хватит сил с этого городка, он сожрёт ещё один. И ещё один. Столько, сколько потребуется, чтобы достичь Грааля. Но уже не ради возвращения белых крыльев, а ради спасения Цуки. Девушки с тяжёлой судьбой, готовой отдать ему своё желание, а не исправить что-то в своём прошлом. Напоминающей ему ангела мести — не демона. И вправду, их встреча оказалась чудовищным совпадением и жестокой иронией. — Если ничего не получается, то лучший выход — это бегство. — внезапно сказал Райдер. От этих слов вокруг него ударил поток силы. А после он побежал. Быстро, даже для Райдера. — В случае отступления сжигай мосты. — добавил он на бегу. И каким-то образом асфальт за бегуном действительно загорелся! Как и стены зданий. Впрочем, мухам — частям Вельзевула — на огонь было плевать. Это же быстро понял и Райдер, отменив пламя. — Если тебя преследуют, обмани врага, разделив силы. Учись у врага. — от этих слов Райдер разделился на четверых таких же Райдеров, побежавших в разных направлениях. Две копии Слуги были настигнуты мухами, но ещё две почти сумели уйти. Впрочем, Берсеркер в режиме Серафима, не беспокоящийся уже о скрытности — все равно всё умрут — имел важное преимущество перед своим противником. Крылья. Хотя бежал Райдер быстрее, он двигался не по прямой. Потому последняя копия была уничтожена Вельзевулом. Как «повезло». На все копии попался. Довольно быстро смерть с небес настигла и последнего Райдера… который также оказался копией. Невозможно! Я же следил за ним через мух! Но… «Учись у врага»… Если я правильно понял его Фантазм, то… Иллюзия Кастера! Что же, когда я сожру всё население вместе с его Мастером, прятаться он уже не сможет. — А ты туповат, как я погляжу. — раздался голос из переулка. На свет, прерываемый тучами насекомых, вышел Смотритель этой Войны. Его одежда никак не изменилась. Берсеркер понимал, зачем здесь этот человек. Так что сразу решил убить его, чтобы не мешал. Взмах крыльями — и гигант уже возвышается над магом. В ту же секунду на наблюдателя обрушился могучий удар справа сверху, который он просто поймал рукой. Вернее, не поймал, а сжал огненный клинок в кулаке, разрывая его напополам. С левой руки, которой он и принял удар, капали вязкие чёрные капли. На правой же кисти эта жидкость сформировала нечто наподобие помеси волчьей лапы и человеческой кисти с крайне острыми когтями. Дав Вельзевулу полсекунды на осознание, он незасекаемым глазом движением вонзил руку в грудь Слуги и тут же вернул её. Но для Берсеркера это выглядело скорее как превращение руки противника в чёрную линию — и в ней уже лежит его сердце. Он не успел бы и моргнуть. В рану заползли мухи, чтобы создать из своей плоти новое сердце, но были поглощены оставленной в грудной клетке Слуги жижей. В глазах Берсеркера наконец появилось осознание. Это конец. И в следующий миг его голова взлетела в воздух, оторвавшись от тела. Наблюдатель слабо улыбнулся. Когда-то слабый маг, мишень для тысяч насмешек, он теперь может просто отрывать головы легендарным героям прошлого! И за эту силу ему нужно просто проследить за этой Войной. И всё. Размышления мага прервал надменный голос сверху. — Хей, ничтожество! — над ним висел светловолосый юноша в чёрной куртке. — Ты Смотритель этой Войны? — А ты кто такой? Слуга? Нет, человек… Оба одновременно? — Приму это за «да». Где Сейбер? — спросил Гильгамеш. — С чего я должен тебе отвечать? Ты можешь смотреть, но вмешиваться я тебе не позволю. — высокомерия в голосе наблюдателя было почти столько же, сколько и у собеседника. Гильгамеш лишь презрительно фыркнул. В следующий миг Смотритель поймал три меча, выпущенных из золотого портала. — Хо~? А как тебе это? Из мгновенно раскрывшихся порталов вылетело несколько копий, проткнувших конечности Смотрителя и пришпиливших его к земле. Тот подёргался, пытаясь вырваться, ео не сумел. Злобно зарычав, он с ненавистью посмотрел на Гильгамеша. — Где Сейбер? — с нажимом переспросил Король Героев. — Сдох. — сквозь зубы процедил наблюдатель. — Ясно. Где Грааль? — Пошёл ты! Лицо Гильгамеша дёрнулось от злости. Этот червь… В грудь надёжно зафиксированного копьями мага вонзилось несколько мечей. — Ладно. Сам найду. — презрительно бросил Гильгамеш, развернувшись и собравшись улетать. Хах… Это точно лишнее. Конец уже почти настал, и тут этот припёрся! Нет, так дело не пойдёт. Берсеркер мёртв, Ассасин тоже помер… Осталось двое. И этому блондину я вмешаться не позволю. Придётся всё же вмешаться лично. Жаль, всю силу я протолкнуть не смогу. Ну ладно, так справлюсь.