***
Ронни пять. Она смотрит на сшитую матерью розовую юбку, переливающуюся волшебными нитями. Она ей мала, Молли перепутала размеры. – Ох, милая, ткань пришлось докупать, поэтому я так долго шила… и ты подросла за это время. Мерлин, что же делать, – суетится женщина. – Трансфигурация не продержится вечно. Рона видит, как Джинни не может оторвать глаз от яркой юбки, и улыбается. – Пусть тогда сестра возьмёт! – уверенно кивает она, не думая, что с Джинни мама всегда носится, всегда держит рядом, всегда хвалит за мелкие глупости, когда братьям за ту же самую похвалу и подарки нужно получать хорошие оценки. Рона пока не замечает этого, слишком маленькая. – Мне всё равно она будет мешаться, мы тут с Фредом и Джорджем хотим поиграть на поле и к соседям заглянуть! Я её только испачкаю. Молли гордо, как кажется Ронни, улыбнулась. И девочка счастлива. Она не знает, что этим поступком сама себе всё испортила.***
Ронни семь. Она смотрит, как младшая сестра играет с волшебной куклой. У неё тоже была кукла. Магловская. Папа её подарил. Красивая, но не волшебная совсем. У Джинни кукла не новая, чуть потрёпанная, но такая чудесная. Она хлопает глазками, округляет ротик и танцует. – Ты уже слишком взрослая, – говорит Молли Роне, попросившей сестру поиграть с ней. Рональда неохотно соглашается. А ведь да, ей интереснее летать на мётлах с братьями, чем играть тут. Наверное, действительно, ей это незачем. На следующий год Джинни семь. И мама не говорит ей, что она взрослая для кукол.***
Джинни восемь. У нее гладкие длинные волосы, которые мама плетёт по утрам. Роне девять. У неё на голове по-мальчишески короткая стрижка. Она сама виновата, вместе с Фредом и Джорджем полезла к садовым гномам, а тот как украдёт ножницы, как отомстит за проделки детей. Ронни не обижается. Она хохочет вместе с близнецами и прогоняет раздражённого гнома со двора. Она старалась не обижаться на братьев. Никогда. Билл откладывал деньги и дарил ей подарки. Чарли больше всех сидел с ней, когда она была совсем маленькой. Присматривал во время болезней, не спал. И рассказывал о школе, обещая потом передать младшим свои записи. Перси учит её математике и другим наукам. Объясняет ей всё хоть сотню раз, не устаёт и хвалит даже за самые маленькие достижения. Фред и Джордж первые сажают её на метлу и каждый раз ловят у земли, стоит ей случайно упасть. Они разыгрывают маму и Джинни, когда Ронни, поджав дрожащие губы, сдерживает слёзы обиды. Поэтому она не злится ни на кого из них. Прощает даже тот случай с пауком. Ведь больше никого у неё нет. По крайней мере, Рона так чувствует. Отец хороший, но всегда на работе. А мама… Молли смотрит на её неровную стрижку и беспокойно говорит: – Зелье для волос дорогое, мы сейчас его не сможем купить. Рядом с ней сидит Джинни. С милой косичкой и новой книжкой про принцесс. – Зелье да, но ингредиенты купить подешевле, можно самим сварить, – торопливо доедая завтрак, отзывается Артур. – Но волосы и так отрастут. Да ведь, Ронни? Молли улыбается. Джинни растерянно и чуть виновато опускает взгляд. Рональда хмурится. – Да, мама.***
Роне десять. У неё в подарок – бежевый мягкий свитер. Вообще-то, красивый и почти новый. Его купили Перси в хорошем магазине на Косой аллее. Мама ворчит, чем ему не нравятся связанные ею свитера. А Перси отмалчивается, боясь признаться, что её вязка колет кожу – более чувствительную, чем у всех других в семье – и вызывает зуд. Он из купленного вырастает. И отдаёт сестре, потому что свитер один, а Джорджа и Фреда два, они отказываются. Джинни девять. У неё на день рождения красивое новое синее платье с летающими по подолу жёлтыми бабочками. И впервые Рона завидует. Она никогда не поддавалась этому чувству. Да, они бедны. Да, другие семьи живут лучше. Да, она донашивает всё за братьями, когда Джинни ходит в новом. Но Ронни это принимает. Понимает. Пока не видит это платье. Она не любит платья. И юбки. Но всё равно неприятно. – Ох, не завидуй сестре, – Молли осудительно трясёт пальцем. – И тебе всё равно не пойдёт. Перси торопливо уводит застывшую Рону из гостиной и зовёт вместе прогуляться.***
Ей одиннадцать. Весна. В гости приезжают друзья родителей. – Ой, Джинни просто прелесть, – говорит тётушка. – Вся в тебя, дорогая. Молли польщённо улыбается. – Как хорошо иметь такую дочку. Вот у меня только сыновья. – Ой, я тебя так понимаю, Джинни прямо глоток свежего воздуха после этих сорванцов. А Рона за стенкой только смаргивает слёзы, не понимая, а она? Не дочь? О ней забыли? Пусть она не милая. Не тихая. Не домашняя. Но… что-то же в ней должно же быть? Да?***
Ей всё ещё одиннадцать. Лето. Скоро в Хогвартс. Рона ждёт этого с нетерпением и немного боится. Энтузиазма настолько много, что она не думает о поношенной палочке и старой крысе в честь поступления. И о том, что купленная юбка к школьной форме была единственной за всю её жизнь… и что её придётся отдать сестре уже в следующем году. – Интересно, – бормочет Артур, читая утреннюю газету. Джинни заглядывает в статью с громким заголовком об ожидании поступления в этом году Гарри Поттера. Краснеет, смущаясь. – Хотела бы я выйти замуж за него. Перси морщится. Фред и Джордж закатывают глаза, устав от глупых фантазий сестры по всяким принцам из сказок и героям из газет. Рона фыркает. – Моя милая Джинни точно найдёт себе хорошего мужа, – потакает ей Молли.***
Молли целует её в щеку. – Ох, Ронни, тоже в школу, как же я буду дома без тебя? Рона уворачивается от второго поцелуя и отскакивает. Еле как глотает обидное: «Вот и будешь с Джинни, порадуешься». Вместо этого она говорит другое. – Никакого «Ронни», я слишком взрослая для такого прозвища. – Что за глупости? Ты ещё совсем ребёнок. Ронни звучит как Джинни. Мама говорит это таким же мягким нежным тоном. И Роне не нравится. Перед тем, как въехать в колонну, она смотрит на сестру, что не могла оторвать взгляд от шрама на лбу потерявшегося мальчишки, и кривится. Она не хотела ехать с Поттером в одном купе, просто так получается. У Роны в голове простая логическая цепочка: Джинни нравится Гарри, а ей не нравится всё, что нравится Джинни. Рональда помнит мечтания Джинни. Как Гарри, оседлав дракона, прилетит к ней, скажет, что одолел Того-кого-нельзя-называть ради неё и подарит кольцо. Таким она и представляла героя. Сильного. Смазливого. И самовлюблённого. Гарри оказывается не таким. Он смотрит в пол, скромно отвечает и боится чего-то. Не знает ничего о Хогвартсе и магии. Худой. Печально-тревожный. Рона думает, что он точно пережил нечто плохое. Что ему было намного тяжелее, чем ей. Не герой и не принц. Джинни это не понравится. Рона расплывается в довольной улыбке.