Сестра Урфина Джюса

Урфин Джюс не обманул. Следующие дни были наполнены работой. Сначала надо было набить медведя опилками, потом запрячь, потом еще собрать все противни… В общем дел хватало, и лишь после полудня тележка с столяром и его прислужниками выехала. Удивленный шепот доносился до Астры. И в этом шепоте только одна девушка, слывшая гадалкой, сказала про нее такие слова: «Бедная девочка… Не знает, в какой ад ей надо будет окунутся». Остальные ничего про нее не говорили, а только про брата. Девочка прикусила губу, а затем широко улыбнулась. Раздав хозяинам их противни, Джюс приказал собрать всех жители Когиды на главной площади. Жевуны не решились ему перечить и спустя час все были там. Встав на сиденье телеги, столяр произнес такую речь: — Вы знаете, что я долгое время служил нашей повелительнице Гингеме, которая к глубочайшему сожалению умерла… Но у нее был преемник. И этот преемник все это время учился силе оживления. Вы видите результаты перед собой. Этот медведь, некогда бывший ковриком для ног, и эта деревянная игрушка — они оживлены мной! Теперь вы видите, кто настоящий правитель Когиды, и кому вы должны подчинятся? Жевуны кивнули головой в знак согласия. — Вы теперь понимаете, кто хозяин тут? — Понимаем, — смиренно произнесли жители деревни, и, положив шляпы на землю, заплакали. — Прекрасно. А теперь вот что. К завтрашнему чтобы несколько лесорубов были у меня! Желательно пять людей, но если будет больше — то хорошо. Астре внезапно стало жаль грустных сородичей, и она дернула брата за рукав: — Ты совсем ку-ку? Они же плачут! Им страшно! Ты их напугал! — И что? — изогнул бровь Урфин. — Зато точно слушатся будут, — И, обратившись к толпе: — Если не выполните мое указание — нашлю землетрясение! Астра лишь вздохнула и кое-как задавила в себе жалость. На утро пять дровосеком было в дворе у столяра. Урфин Джюс отвел их в лес и пометил деревья, которые нужно было свалить и указал, как их надо распиливать. Заготовленные кряжи из леса на двор Урфина перевозил Топотун. Там столяр расставлял их сушить, но не на солнце, а в тени, чтобы они не потрескались. Через несколько недель, когда бревна высохли, Урфин Джюс принялся за работу. Он начерно обтесывал туловища, делал заготовки для рук и ног. Урфин задумал на первое время ограничится пятью взводами солдат, по десять в каждом взводе: он считал, что этого вполне достаточно, чтобы захватить власть над Голубой страной. Во главе каждого десятка солдат станет капрал, а командовать всеми будет генерал — предводитель деревянной армии. Солдатские туловища Урфин хотел делать из сосны, так как ее легче обрабатывать, но головы к ним столяр решил приделать дубовые на тот случай, если солдатам придется драться головами. Да и вообще, солдатам, которые не должны рассуждать, дубовые головы подойдут больше всего. Для капралов Урфин заготовил красное дерево, а для генерала с большим трудом разыскал в лесу драгоценный палисандр. Сосновые солдаты с дубовыми головами будут почитать капралов из красного дерева, а эти, в свою очередь, станут благоговеть перед красивым палисандровым генералом. Изготовление деревянных фигур в полный человеческий рост было для Урфина делом новым и для начала он соорудил пробного солдата. Конечно, у этого солдата было свирепое лицо, а глазами послужили стеклянные пуговицы. Оживляя солдата, Урфин посыпал голову и грудь чудесным порошком, несколько замешкался и вдруг деревянная рука, разогнувшись, нанесла ему такой сильный удар, что он отлетел на пять шагов. Разозлившись, Урфин схватил топор и хотел было изрубить лежавшую на полу фигуру, но тут же опомнился. «Себе работы наделаю, — подумал он. — Однако и силища же у него… С такими солдатами я буду непобедим!» Сделав второго солдата, Урфин Джюс задумался: много месяцев уйдет на создание его деревянной армии. А ему не терпелось отправиться в поход. И он решил обратить в подмастерьев двух первых солдат. Обучить деревянных людей столярному ремеслу оказалось нелегко. Дело продвигалось так туго, что даже настойчивый Джюс терял терпение и осыпал своих деревянных учеников неистовой руганью: — Ну и бестолочь! Что за дуболомы!.. И вот однажды на сердитый вопрос учителя: «Ну кто же ты после этого?» Ученик, гулко хлопнул себя по деревянной груди деревянным кулаком, ответил: «Я — дуболом!» Урфин разразился громким хохотом. — Ладно! Так и называйтесь дуболомами, это самое подходящее для вас имя. Астра не сильно участвовала в создании деревянной армии, ее к работе брат не допускал из-за возраста. Но когда появились первые дуболомы, то ее помощь очень сильно понадобилась: с воинами надо было заниматься, учить их командам и так далее. Правда, без смешных случаев не обходилось. Один раз Джюс с филином ушел в лес искать палисандр для капрала, и когда вернулся, то увидел такую картину: часть забора перепилена, некоторые дуболомы без ног или рук, а посреди двора лежит на Топотуне Астра и спокойно спит с ногой одного из деревянных солдат, который сидел рядом, ожидая когда повелительница приделает ему ногу. — Что тут творилось?! — воскликнул он. — Да так, дуболомам поручили дров напилить, они задание выполнили и в пылу хозяйственности они перерубили часть забора и своих конечностей, — объяснил подошедший клоун. — Астра стала их чинить и уснула… Принести сюда пушку — она и то не проснется. К счастью, случаи когда солдаты с глупости калечили себя и других было мало. Наконец столяр решил, что дуболомов хватит, и стал делать капралов. И если простых солдат обучали и брат, и сестра, то капралов обучал только Урфин, оставив дуболомов полностью на попечение девочке, да и всех остальных жителей своего дома. Урфин поставил перед собой задачу: капралы должны были понять, что в сравнении со своим повелителем они — ничтожество и любой приказ для них — закон но для солдат они, капралы — требовательные и суровые начальники, их подчиненные обязаны почитать их и повиноваться им. Как знак власти, Урфин вручил капралам дубинки из железного дерева и сказал, что не будет взыскивать, если они поломают дубинки о спины своих подчиненных. Чтобы возвысить капралов над рядовыми, Урфин дал им собственные имена — Арум, Бефар, Ватис, Гитон, Дарук. Когда обучение капралов было закончено, они с важным видом появились перед солдатами и хотели их поколотить за недостаточное усердие, но за них вступилась Астра, наорав на них из-за жестокости. Она уцелела лишь потому, что брат сказал капралам не трогать ее. Теперь надо было делать генерала, и за капралами столяр поставил следить Топотуна, приказав ему следить чтобы сестра ими не больно-то командовала. Отобрав нужные материалы и инструменты, Урфин Джюс ушел в лес, где старательно отделывал будущего военачальника, который поведет в бой его деревянных солдат. Две недели ушло на выделку генерала, а простой солдат получался за три дня. Генерал вышел роскошный: по всему туловищу, по рукам и ногам, по голове и лицу шли красивые разноцветные узоры, все тело было отполировано и блестело. Урфин назвал генерала Ланом Пиротом. У Лана Пирота с его свирепой физиономией оказался необычайно злой и сварливый характер. Он даже попробовал взять власть над мастером, но Урфин Джюс живо сбил с него спесь и показал, кто из них хозяин. Впрочем, Лан Пирот утешился, когда узнал, что у него в подчинении будут пять капралов и пятьдесят рядовых дуболомов, а впоследствии еще больше. Пока Лан Пирот под руководством Урфина Джюса учился военной науке, овладевал оружием и усваивал генеральские манеры, Астра решила что дуболомов недостаточно, и спросив разрешения у брата, стала продолжать их дело, не без помощи деревянных солдат. И вот на дворе появился Урфин Джюс и внушительный генерал Лан Пирот. Дуболомы сразу прониклись благоговением перед таким внушительным начальником. Генерал устроил армии смотр и разнес ее за недостаточно бравый вид. — Я вобью в вас воинский дух! — рычал полководец хриплым, начальственным басом. — Вы у меня поймете, что такое воинская служба! При этом он потрясал генеральской булавой, которая втрое была тяжелей капральских жезлов: одним ударом этой булавы можно было разбить любую дубовую голову. Астра хихикнула, а Урфин, обычно не склонный к сильному выражению любви, обнял девочку, заметив что она хорошо потрудилась, и дуболомы, которые сделала она почти не отличались от тех, которые сделал мужчина. Наутро Жевуны проснулись от топота деревянной армии. Жители Когиды выбежали на улицу и увидели деревянных солдат, а впереди них ехал в повозке Урфин Джюс с Астрой, на плече у которой сидел Эот Линг. Повозку вез медведь. Армия отправлялась в столицу Голубой Страны, где жил Прем Кокус, она была рядом с Когидой. Жевуны сдались без боя, и их отпустили по домам, приказав ничего не говорить Прему. Поставив дуболомов, чтобы они следили за порядком, Астра с Джюсом ушли обсудить план. А когда они вернулись, то увидели такую картину: дуболомы стояли за деревьями, прикрывали себя листьями и всем, чем могли. — Что такое?! — недоуменно спросил Урфин у Лана Пирота. — Люди сказали что мы голые, потому что на нас нету одежду, вот мы и прячем свое тело, повелитель, — доложил смущенный генерал. — А я думала что наши сородичи горазды лишь плакать и сплетни говорить. А вот они что придумали! Молодцы! — восхитилась девочка. Мужчина промолчал, что судя по ее любви к желтому цвету его сестренка их Желтой Страны. — Что за глупости… — сказал он, — Вы же деревянные! — И что? Мы же люди, вы сами так говорили, — ответил Арум. — Ладно, найдем вам одежду, — проговорил столяр. Выслушав тройное «Ура!» в его честь, мужчина отошел и спросил у филина: — Откуда достать мне для них одежду?! — Краска, — ответил Гуамоколатокинт. Захватчика осенило. Точно! Зачем дереву одежда, если его можно покрасить? Весь остаток дня ушло на покраску армии, а затем ночью они напали на дворец. Захваченные врасплох обитатели дворца были захвачены в плен. Правителем Голубой Страны стал Урфин Джюс вместе с своей сестренкой Астрой. *** — У меня для вас новости, — сказал Гуамоколатокинт, садясь на кресло трона, — Гудвин улетел на шаре к Солнцу, оставив править Изумрудным Городом пугало Страшилу Мудрого. Это только одна из новостей, если пожелаете — расскажу остальные. — Валяй, — сказал Урфин. — Фея Серебряных Туфелек уничтожила Бастинду, облив ее водой. — Во девчонка! Уничтожить еще одну волшебницу! А она не промах! — восхитилась Астра. — Главное, чтобы она нас не уничтожила, — пробормототал мужчина, но филин его утешил: — Да фея улетела к себе домой, а Фиолетовой Страной теперь правит Железный Дровосек. — Железный? А откуда он взялся? — заинтересованно спросила девочка. Пришлось Гуамоко рассказать все, что он знал об приключениях Элли в Волшебной Стране. После рассказа Урфин Джюс встал с трона и стал ходить по залу, рассуждая: — Если сейчас Изумрудным Городом правит пугало, то почему бы не рискнуть и не захватить его? Да, он мудрый, но я — сильный! Что он сделает с своей мудростью против моей силы? Да и есть у меня помощники, — Он глянул на сестру, — Да, у него есть Дровосек… Но на помощь он не успеет… Решено! Идем завоевывать Изумрудный Город! Бывший столяр расхохотался, а Астра хитро улыбнулась. Скучать явно будет некогда!