Как-то раз, в Имперский час

      Сумеречный лес — это весьма интересная локация из соответствующего мода на игру, которую неплохо бы разведывать сидя за компьютером, неспешно потягивая какую-нибудь пузырящуюся бурду. К газировке в эти ленивые моменты так и тянется рука, хотя это не обязательно должна быть именно она — можно с таким же упоением пить чай, или кофе какое-то. Во время игры даже можно полу-иронично обращаться к тварям на экране без надежды на ответ, вслух или только у себя в голове, а может и с друзьями, и мерзенько хихикать от их очередного распадения на опыт. Или нет, но не суть.       Это идиллия, считай, высшая форма бытия при изучении модпаков перегруженных всеми возможными модификациями, что в корне меняют стиль игры. Рома бы отдал многое, лишь бы снова очутиться по ту сторону экрана и не испытывать всё это лично на себе-             [БЕГИ!]       -и он бы отдал ещё больше, лишь бы сейчас не бежать от Наги сломя голову, пока Лололошка кричит, его словно бесплотный голос отдаваясь эхом в голове.       Роман кривит губы, проглатывая желание закричать в ответ что он пытается, втыкая в землю свой алмазный меч отливающий пурпуром, и, отрываясь от земли, по инерции меняет траекторию своего полёта влево. Нага проносится за его спиной, врезаясь дальше в кустарную стену лабиринта, судя по звуку пробивая ту насквозь. Рома перекатывается, смягчая своё не шибко опасное падение, рывком вынимая меч из земли.       Он занимает стойку, по всем наставлениям Лололошки, держа свое оружие перед собой. Его руки потные, как и он сам, однако грубые мозоли, что стали появляться на ладонях не так давно, успешно не дают мечу выскользнуть из его хватки. Он держит Нагу в поле зрения, сфокусировано, даже не дрогнув когда та издала своей громогласный рёв, несясь на него всем своим многометровым телом. Рома вновь бросается в сторону, и Ло прилетает в неё откуда-то сбоку, своим уже мечом проводя ровную полосу той по хвосту.       Нага взвывает снова, откидывая опасность подальше от себя, уже забыв про свою первоначальную цель.       Роман, беззвучно в какофонии происходящего, врывается обратно в бой. Меч попадает в мягкую часть, почти не защищённую даже тончайшей чешуёй, окрашиваясь тёмной кровью. Змея брыкается, но Рома вцепился в меч, а соответственно и в Нагу, как клещ, и тянет его вниз всем своим немногим весом. Рана на "груди" Наги открывается сильнее, и он чувствует как к его макушке прилипает красная жидкость, краем глаза замечая ещё одну фигуру снизу, несущуюся к ним. Змея начинает выть только сильнее, когда в другую её часть тоже проскальзывает второе оружие, прорубая её кожу и мясо.       Никто из двух людей не мыслил о побеге. Они давили лишь сильнее с каждым отчаянным рывком, пока ноги Ромы и вовсе не коснулись земли. Он сразу же бросился делать вторую дыру в змеином брюхе, и со временем, потуги выжить, на пару с попытками снова скинуть назойливый балласт, постепенно сбавляли обороты. Вскоре, Нага совсем обмякла, упав на землю лишь с жалобным хрипом, неровно и с нетипичным бульканьем дыша. Лололошка, выходя из-за её спины, с последним боевым кличем в воткнул ей мечом промеж глаз.       Змея больше не двигалась.       Роман издал протяжный вздох, облокачиваясь на гигантский труп. Победа.       — Вау. — Говорит внезапно вышедшая из скрытого режима Райя, пока её стеклянное лицо отражает удивление, звуча на редкость поражённой. У Ромы даже нет сил подпрыгнуть от испуга, так что он предпочёл просто промолчать, закрыв глаза. — Такое не часто увидишь и в фантастических фильмах, что произошло тут. Я действительно шокирована.       Лололошка плюхается рядом с ним, тоже используя как опору массу позади. Роман невольно переводит взгляд чуть поодаль от него, и присвистывает, видя какую рану нанёс Ло: кусок змеи лежит недалеко, словно вырубленный из тела, пока в самой дыре белеет кость- или что там у рептилий подобного вида вместо скелета? Не столь важно. Одним словом — поражает.       — Какая сила… — Бормочет Рома сам себе. Лололошка рядом хмыкает, но быстро меняет выражение на кривляние от боли. Видимо, то впечатывание в стену всё же не прошло бесследно. — Райя?       — Начинаю сканирование наличия внутренних повреждений. — Позванная пикает в ответ, пока экран сменяется загрузкой. С тихим звоном колокольчика, её лицо вновь меняется на нейтральные две точки. — Процент повреждений: минимальный. Состояние: трещина в ребре, растяжение одной мышцы руки, лёгкое сотрясение мозга. Начинаю базовое лечение.       Рома корчит лицо в неприятную гримасу. Минимальный, значит…       Ну, да. По сравнению с тем, что могло бы быть, всего лишь трещина и растяжение в мире, где возможность к самолечению развита сильно больше, чем у него дома, это даже не средняя опасность. Хотя, Лололошке всё ещё понадобится отдых, ведь лучше, чтобы контузия прошла сама собой, а для этого понадобится время. По-хорошему, им обоим бы отдохнуть, конечно, но Империя не ждёт, а поселение нуждается хотя бы в самой мелкой помощи. Какое-то время Роману придётся выгребать за них двоих.       Уже начиная подсчеты в голове, сколько же людей ему придётся отдёрнуть от работы в ближайшие пару деньков, он подпрыгивает, когда он снова слышит Лололошку:             [Заткнись. Голова уже гудит.]       — Сам заткнись. — Моментально огрызнулся ему в ответ Рома, на что получил очень злобный взгляд. — Мне надо продумать, сколько помощи мне понадобится за время твоего отсутствия!             [Так думай молча!]       — Да я-!       Молчал. Он моргнул, закрывая рот со щелчком. Лололошка вскидывает голову в вопросе, морща нос от этого движения. Роман внимательно следит на за его губами, когда тот снова подаёт голос.             [Что?]       …       Ха.       Ну конечно.       Естественно это случается с ними двумя. Рома закрывает своё лицо руками и сопротивляется желанию в них закричать. Райя, — буквально, — с вопросом на лице смотрит в их сторону, её тихие двигатели создают единственный звук в округе. Это же очевидно, думается, что именно они будут такими. Оба мироходцы, оба обучаются аномально быстро, оба, оба, оба, всегда оба. Конечно же у них есть и такая связь. Куда идёт один следует второй, что делает первый то делает другой. Он почти уверен, что если бы не страх быть отправленным на какие-нибудь опыты в сердце Империи у обоих, то он бы хвостиком ходил за Лололошкой и туда.       Почему? Из-за того, что они — один человек, а следовательно и думают примерно одинаково? Или их связывает нечто иное, что идёт куда глубже простого восприятия?       Кто они, кто он для этого мира? Вернее, даже не мира — этой вселенной, что изначально произрастала в простой игре. У него должна быть цель, раз он тут, раз он почти точная копия предполагаемого главного героя. Каким бы идиотом он не был изначально, этот мир словно заставил его выложиться на полную, стать умнее, быстрее, сильнее. Он убил Нагу! Пусть ему и помогли, причём значительно, но это не отменяет того факта, что он это сделал.       Он развивается слишком быстро для человека, что в качестве заработка снимал видео на разного сорта онлайн платформы. Его словно к чему-то готовят. Словно что-то грядёт.       Рома дёргается, когда его толкают в плечо.       — Ты опять бубнишь. — Говорит ему Лололошка, отодвигая руку обратно. Его реальный голос звучит сипло, а ещё очень устало. Совершенно не так, как недавно.       Глотая вздох, Роман мотает головой.       — Но я не зафиксировала ни одного звука.       Ло резко оборачивается к Райе. Её ушки стоят столбом, видимо заинтересованно, пока на её лице идёт короткая загрузка. С секундным мычанием, она продолжает:       — Нет. Перепроверив весь диалог ещё раз, и проанализировав речь, я всё так же не выявила явного сходства с разговорной речью, подразумевающую "бубнёж". — Она с некой интригой переводит свои глаза от одного к другому. — Я так же заметила обрывание контекста, или его полное отсутствие. Впрочем, это совершенно не мешало вам понимать друг друга. Будьте честны со мной, вы — телепаты?       Даже за очками, Рома мог почти идеально представить, как брови Лололошки сдвигаются к переносице. Он бы посмеялся, но вопрос попался на редкость хороший. Он, очевидно, состоит немного по-другому, и точнее будет звучать так: убудет ли от них, если они попытаются это скрыть? На Райе это, конечно, не сработает, ведь машина есть машина, особенно такая технологичная. Она их раскусит на раз-два, но вот с остальными…       Ему почему-то кажется, что перед другими людьми это стоит умалчивать. Это прямо как то колючие чувство, когда Райя предложила Кейт и Радану пойти посмотреть порталы, только менее резкое. Словно предупреждение.       Роман всё же позволяет себе вздохнуть. Какой бардак.       Смотря на то, как Райя пилит Лололошку неустанными вопросами, на которые тот только отмалчивается, он всё же вопрошает на не менее важную тему: как же ему использовать это небольшую функцию чата? Может, стоит представить, как он говорит необходимые вещи? Всё-таки сейчас он мысли другого не слышит, а судя по паникующему лицу, думает он очень много.       Рома закрывает глаза. Вообразить, как он говорит, но не говорить это вслух. Но что бы ему такого сказать? Хм…       Секунда, две. Весь мир вокруг замолкает. Везде есть тьма, а в ней одним лишь огоньком горит-             {Привет.}       Он резко открывает глаза, обескураженно моргая. Даже его голос отзывается эхом, и слышал он его так же чётко, как если бы он это действительно произнёс. Рядом с ним Лололошка вздрагивает, разворачиваясь к нему так быстро, что можно было услышать хруст.       Роман улыбается от уха до уха.             {Это многое объясняет.}       Глаза Ло блеснули злобой.             [Я тебя однажды придушу.]       — Вы ведь снова исключаете меня из диалога, да? — До смешного монотонным голосом спросила Райя. Рома не успел прикусить себе язык, издав весёлый звук, за что его снова толкнули в плечо. От силы этого точка, даже опираясь на огромное тело змеи, он всё равно завалился на бок, пачкая свою одежду в грязи пуще.       Между ними тремя проскакивает короткая пауза.       — Ладно, — Признаёт он, смотря вверх, за кроны деревьев, на звёзды. — Это было заслуженно.       — Не уверена, как ты это заслужил своим молчанием, но человеческих эмоций мне не понять. — Говорит пет-ассистент, словно тоже смеясь. Она опускается чуть ниже, левитируя чуть выше его лежащей на земле головы. — Но вы так и не ответили на мой вопрос.       Роман шмыгает носом, и криво пожимает плечами.       — Может.       — Это ответ на оба заданных мною вопроса?       — Скорее всего.       — Хорошо. — В тихом кустарном лабиринте слышится одиночный пик. — Обновила досье. Сделала пометку, что вам обоим стоит напоминать не выставлять меня из общей беседы.       — Эй! — В один голос воскликнули оба человека.       — Это стоит сохранить в секрете? — Проигнорировав их возглас продолжила Райя. — Чтобы избежать повторения того, что было.       Шатены одновременно скривились. Определённо стоит. Если это повторится, Рома не думает, что в следующий раз у них будет что-то подобное ранению Кейт, что значительно их отвлечёт. А так и до чего-то поболее, чем простой испуг может дойти.       Они оба кивают.       — Поняла. — Ещё один пик. — В таком случае, вы сделали всё, что хотели тут?             {Сделали?}             [Нага убита, так что да. На Лича лучше идти более подготовленными.]       — Да, — Пожимает плечами Роман. — Только чешую собрать осталось.       — Это могу сделать я. — Сказала Райя.       — Тогда будь добра.

***

            {Мы ничего не будем делать с мясом?}             [Нет. Оно жёсткое, даже после готовки, а ещё совершенно невкусное. Ради выживания и не такое съешь, конечно, но у нас в этом необходимости нет.]       Пауза.             {И откуда ты такой умный вылез?}             [Если не замолчишь, я тебя откуда вылез засуну.]             {...}             {Понял.}       — Я должна напомнить включать меня в диалоги?       — Ну Райя!