Рождественские тени прошлого

Несмотря на то, что было много вкусного алкоголя, закусок и отличная компания, расслабиться Дэн не смог. Все разошлись по комнатам, в гостиной подарки горой стояли под ёлкой, в ожидании утра, а он ходил из угла в угол в их с Джесси ванной, как загнанный зверь. Стоило ему выйти в темную комнату, как мозг сразу же начинал вспоминать песню девочек и из темных углов расползалась чермными кляксами темнота, сжирая все вокруг. Дэн никогда не был трусом и мог навалять любому, даже будучи в инвалидной коляске, но эта песня… Она открывала портал, откуда тянулось непонятное, густое, липкое, леденящее кровь НЕЧТО — Erinnerst du dich?.. — голос зазвучал в голове // — Ты помнишь? — Zeig dich! — прошептал Дэн, — Zeig dich! // — Покажи себя! Мужчина метался по тёмной комнате, сжимая кулаки и постоянно трогая шею и рыча от злости. Босой, он выбежал в коридор, в темноте нашёл комнату Марси и Джейка, схватился за ручку, но тут же бросил её — она была раскаленной! Ладонь покраснела и моментально покрылась волдырями. В голове стучало: «Horch` wie die Glocken // Слушай, как колокола, Süße, silberne Glocken, // Милые серебряные колокольчики, Alle zu sagen scheinen, // Кажется, все говорят, Deine Sorgen wegzuwerfen» // Избавься от своих забот Дэн выбежал в гостиную. — Zeig dich! — рычал Дэн, хватаясь за голову. // — Покажи себя! А оно лежало под ёлкой, жрало подарки, хрустело упаковкой, растекалось по полу и уже добралось до дивана. Дэн покачнулся, рука горела, жжение поднималось к плечу, он закрыл глаза и завертел головой, пытаясь выключить музыку в мозгах, но она все повторялась, и рождественские колокольчики звенели все громче, колотясь в виски изнутри. — Ding, dong, ding, dong // Динь, дон, динь, дон Das ist ihr Lied // Это ее песня Мужчина не устоял и упал на диван в гостиной, сознание его желало отключиться, но руки продолжали трястись и ноги пытались встать. Не подчиняясь законам физики, его крепкое тело выворачивалось и ломалось, будто он был марионеткой в неумелых руках, голова падала, а обожженная рука задиралась к потолку. Наконец, он не выдержал и отключился. Утро пришло быстро, никто не стал тревожить спящего на диване Дэна. Марси и Ханна с семьями поехали к родителям Ханны, Клео с Сэми уехали в кондитерскую, а Джесси, устав к полудню валяться, отправилась на поиски мужа. — Эй, — прошептала Джесси Дэн вздрогнул и завертел головой — Ты чего тут уснул? Он развернулся и потёр глаза, осматривая гостиную. — Да… Выходил попить воды и… — он взглянул на ладонь, она была совершенно чистой, никаких ожогов, — и уснул, видимо, — Дэн улыбнулся и сел. — Frohe Weihnachten, meine Liebe // Счастливого Рождества, моя любимая Джесси забралась на колени мужу, обняла за шею и начала нежно целовать — Малышка, тут полно детей, — прервав её на секунду, сказал Дэн, все равно продолжая жадно гладить её спину. Джесси прошептала ему в самое ухо: — Все разъехались, я проверила, мы одни, — Джесси нежно прикусила мочку уха мужа. — Mein wilder fuchs // Моя дикая лиса — О-о-о… Как ж я тебя люблю, — Джесси обняла мужа за шею, он легко поднялся с девушкой на руках и жадно сжимая её ягодицы, понёс в спальню. Бросив девушку на широкую постель, Дэн начал стягивать свою футболку, тихо говоря на родном языке пошлости, за которые мама била его по губам. Джесси, стянув с себя халатик лежала перед ним в одних трусиках и прикусив нижнюю губу, гладила свою грудь. Внезапно где-то в доме заиграла мелодия, в глазах Дэна потемнело — Милый? — Джесси испугалась, она никогда не видела страха в глазах Дэна Стоя в одних боксерах, мужчина зажал уши руками и заорал — Diese Musik! Woher kommt sie? // Эта музыка! Откуда она? Джесси подпрыгнула от испуга, муж никогда не орал на неё, она едва успела схватить халат и выскочить из комнаты — мужчина кинулся за ней — Ich sagte, schalte es aus! // Я сказал, выключи это! Дэн влетел в гостиную как раз, когда входили Джейк и Марси, дети с Ханной и Томасом шли следом. Марси ошарашенно глядела на мечущегося по гостиной Дэна в нижнем белье, Джейк повернулся к двери и остановил Ханну — Погуляйте во дворе пока, — и закрыл перед ними двери — Джесси! — прокричала Марси и побежала вглубь дома искать подругу. Джесси в одном халате сидела в углу комнаты Ханны и плакала, Марси подбежала и обняла девушку — Что случилось? — Я не знаю! Мы собирались заняться любовью, — Джесси всхлипывала, — но вдруг… Из гостиной послышались звуки драки и крики на немецком — Черт, — Марси вскочила с колен, — сиди тут! Вбежав в гостиную, Марси увидела поваленную ёлку, сидящего на полу Дэна и Джейка, еле держащего его за руки сзади — Марси, доставай его подарок! — крикнул Джейк — Schalte es aus! — орал Дэн // Выключи это! Дэн рычал и вырывался. — Быстрее, я его не удержу долго Марси трясущимися руками перебирала пакеты с подарками — Джесси, скорее сюда! Помоги! Вот черт! Джейк, чего он хочет? — Не знаю немецкий! Быстрее! В гостиную вбежала зареванная Джесси — Нашла! — крикнула Марси — Быстрее, — стонал Джейк — Verdammt noch mal! — рычал Дэн, на шее его вздувались вены, лоб покрылся потом, он вырывался и хрипел. // Черт возьми! Из большого хрустящего пакета Марси достала наручники и кинула их Джейку, он ловко надел их на Дэна и чуть ослабил хватку. Дэн вскочил на ноги и метнулся в угол. Все трое с ужасом смотрели на мужчину. Глаза его были красными, он тяжело дышал и почти сипел: — Schalte es aus! // Выключи это! — Он просит что-то выключить, — в проеме двери появилась голова Томаса — Что?! Что выключить, Дэн? — в слезах закричала Джесси Мужчина взревел, пытаясь разорвать наручники за спиной — Музыка… — сообразила Марси, — это кукла Лизи! Марси побежала в комнату, но выключить куклу не получалось, в ней что-то сломалось и мелодия начиналась снова и снова. — Батарейки, — крикнул из гостиной Джейк, — Дэн, смотри на меня, спокойно… Марси хлопнула себя по лбу и хорошенько ударила куклу по спине, она замолчала. Девушка бросилась в кухню за ножом и попыталась открутить болтик от крышки с батарейками, но случайно полоснула себя по пальцу, кровь брызнула на куклу и она снова заиграла. — Черт! — закричала Марси и со всей силы ударила куклой по столу. Голова отлетела в сторону, но звук не прекратился, тогда она схватила молоток для мяса и шарахнула по отсеку с батарейками, пластик треснул, батарейки разлетелись в разные стороны и кукла, наконец, заглохла. Тяжело дыша, девушка стояла над останками куклы с окровавленным молотком в руках. — Всё! — крикнула Марси в сторону гостиной и развернулась. В дверях кухни стоял Джейк и заворожённо смотрел на молоток в руках жены. — Двести долларов, — тихо сказал Джейк, — но смотреть на то, как ты её крушишь — бесценно. Марси покраснела — Что там с Дэном? — Он отрубился, я пока не буду снимать наручники, непонятно что с ним. — Может, погуляешь с девочками, пока мы тут с Джесси приберемся? Ёлку жалко. Джейк кивнул и, надев ботинки, вышел на улицу. Помыв руки и убрав в кухне, Марси вернулась в гостиную. Джесси сидела в кресле и со слезами на глазах смотрела на сопящего Дэна. — Эй, ну что ты… Ну, выпил лишнего, Джесси, это ж Дэн, — попыталась успокоить подругу Марси — Он не был пьян! — с укором в голосе ответила Джесси. Марси удивлённо задрала брови: — А что это было тогда? — Я не знаю! — Джесси всплеснула руками и снова заплакала. — Так, давай его укроем, а то народ снаружи замёрзнет. Вытирай слезы и давай обсудим. Джесси принесла из комнаты одеяло и накрыла спящего мужа, Марси позвала ребят в дом — Что у вас тут случилось? — шёпотом спросила Ханна, — Джейк не говорит… — Ханна, пока непонятно… — Может, мы пока испечём печенья на кухне? — Было бы идеально, но Ханна, если вдруг Лизи вспомнит о кукле или они захотят спеть песню, отговори их, пожалуйста, или позови меня! — Ладно, не переживай, Марси, — Ханна развернулась к детям, — Девочки, в нашей семье есть чудесная традиция на Рождество! — Ханна повела девочек в кухню. Пока Джейк с Томасом ставили на место ёлку, Марси и Джесси присели у камина. — Ты мне начала рассказывать с чего все началось, вы собирались… — Эй, что это вы задумали? — голос Дэна звучал удивлённо Все в гостиной замерли и уставились на Дэна. Джесси медленно подошла к мужу и заглянула в глаза. — Малыш, почему на мне наручники? — А ты не помнишь? — с недоверием спросила Джесси Джейк подошел к Дэну и снял браслеты. — Пришлось распаковать твой подарок, — он улыбнулся и вручил Дэну наручники с ключами, — в пакете ещё бронежилет и каска, как просил. — Чего? — Джесси удивлённо вытаращила глаза — Малыш, я тебе потом все расскажу. А что с ёлкой? Томас? — Ты с ёлкой, Дэн! — Марси присела напротив него в кресло, — рассказывай. Томас и Джейк присели на второй диван, Джесси — рядом с Дэном. Все молчали. Дэн оглядел всех и сглотнул: — Можно, я штаны натяну, что ли для начала? — он хохотнул и остановился, — Марси, вчера Кэти взяла у меня амулет… — Да, я его утром оставила здесь, на диване, рядом с тобой. Джейк уже купил Кэти такой же, не знаю правда зачем… Дэн вскочил с дивана, амулет лежал прямо под ним. Он с деланной важностью надел его на шею, застегнул, поправил и сказал: — Я оденусь и налью себе, пожалуй, чего-нибудь. Кому ещё? Все промолчали. — Тогда всем налью то же, что и себе! — Мне кофе, — отозвался Джейк, — нужно будет поработать чуток… Марси тяжело выдохнула и проворчала: — Ты вообще-то в отпуске… Через несколько минут Дэн вернулся с бутылкой виски и льдом, Джесси принесла стаканы. Ёлка, наконец, стояла на месте и переливалась яркими огоньками. Из кухни уже тянулся аромат имбирного печенья и доносились тихие разговоры, Ханна оказалась талантливой няней. — Мне тогда было лет семь, наверное, мы ещё жили в Штайнау, том, что рядом с Франкфуртом, в Германии. — Что-то знакомое… — Марси повернулась к Джейку — Город братьев Гримм, — он улыбнулся и покачал головой, — мы изучали с Кэти недавно — Да-да, только это со мной произошло, а не сказка какая-то. В общем, на нашей улице жила реальная ведьма, она ходила в странном тряпье, каких-то шляпах… — С кошкой на плече? — Томас придвинулся ближе — Я не буду рассказывать, если вы будете перебивать! — Дэн замолчал. — Милый, продолжай, — Джесси махнула рукой на Томаса — Я не рассказывал это никому, меня бы сразу в больницу отправили Марси заерзала в кресле: — Дэн, хватит вступлений — В Рождество мы с другими мальчишками с улицы всегда ходили на ярмарки. В Германии они всегда ярче и вкуснее, чем здесь. Поверьте, мне есть с чем сравнить! Там мы играли и шутили, обкидывали друг друга снежками, взрослые переодевались в крампусов, ведьм и прочую нечисть, но страшно не было. Это ведь просто костюмы, традиции. В общем, мы заигрались, загулялись и случайно попали в дом к этой ведьме, там было темно и жутко, но работало радио и крутили разные рождественские песни. Мы пошатались по комнатам, думая, что там никого нет, и уже собрались выходить, как я увидел красивейшую железную дорогу — коробка стояла на шкафу, высоко. Я подставил стул, влез на него, почти достал коробку, но не удержался и коробка с грохотом повалилась мне на голову. Вдруг громко заиграла эта чёртова песня, которую поют Кэти и Лизи. Марси округлила глаза и прошептала: — Она о Рождестве и свете! Это рождественская песня! Дэн глубоко вдохнул, схватился за амулет и продолжил: — Тогда-то из ниоткуда и выскочила эта чокнутая баба, глаза её сверкали адовым пламенем, изо рта сыпались проклятья… Она схватила меня за волосы, подняла с пола и обсыпала какой-то вонючей дрянью, травой или… Не знаю чем… И выкинула прямо со ступеней на улицу. С тех пор каждое Рождество, если я слышал эту мелодию, со мной происходили странные вещи. Друзья молчали, Дэн обвёл их глазами. — Я становился сам не свой, меня словно разрывали на части какие-то демоны, тащили куда-то, однажды мать меня поймала голым на мосту, говорила, что собирался прыгать. Джесси закрыла рот руками и во все глаза смотрела на мужа. Джейк все время пока Дэн рассказывал сидел с лёгкой улыбкой на лице, остальные были серьезными. — Мать водила меня к психологу, мы изучили историю этой песни, разложили её по нотам, но цепляет она меня только в Рождество, в обычные дни — никак. А когда переехали в Америку, в байкерской тусовке я познакомился с Иваном, он приехал из Дании и рассказал мне о мьельнире — О чем?.. — тихо спросила Марси — О молоте Тора, — с улыбкой ответил Джейк, — кино смотрели? — Засунь свой скептицизм куда подальше, чувак, — Дэн снял с себя амулет и показал друзьям, — мьёльнир спас мою шкуру уже не раз! И от этого чёртового проклятья спасает, во всяком случае, я не пытаюсь себя убить. Джейк покачал головой и усмехнулся, но заметил что остальные молчат в задумчивости. — Вчера вечером Кэти забрала у меня его, а днём я просто о нем забыл, было тихо, но потом эта музыка начала играть и все как-будто поплыло… — Ты не пробовал как-то снять проклятье? — спросила Джесси — Пффффф, — выдохнул Джейк и встал, — извините, я пойду попробую, что там девочки напекли и поработаю. — Мне все равно, что ты думаешь! Без него я давно сыграл бы в ящик! — Я тебе верю, милый, — отозвалась Джесси — Звучит довольно дико, — ответил Томас — Ты просто не видел, что тут было, — ответила Марси и, поднявшись, сжала плечо Дэна, — прости Джейка, он не верит в это. Остаток вечера друзья провели спокойно, разбирая подарки, обсуждая планы на будущий год и загадывая желания. Ближе к ночи все разошлись по комнатам и в доме настали, наконец, тишина и покой. Джейк проснулся от нервного шепота Марси, она брыкалась и дралась во сне, царапая свои ноги, начинала подвывать — ей снова снился кошмар из прошлого. Джейк прикусил нижнюю губу и посмотрел в сторону кроватки Кэти. Марси дернулась и сильно ударилась рукой о тумбочку у кровати, но не проснулась. Мужчина встал, смеясь над самим собой, подошел к дочери и аккуратно вытащил из-под ее подушки серебряный мьёльнир на черном шнурке. Марси, не просыпаясь, зарычала и дернулась, ударившись о тумбочку еще раз. Джейк посмотрел на амулет в ладони и склонился над женой — Ш-ш-ш-ш-ш, милая, все будет хорошо, — он дважды обернул шнурок на запястье жены, застегнул застежку и ошарашенно уставился на ее лицо — оно стало спокойным, губы расслабились, Марси стала ровнее дышать и вдруг улыбнулась. Джейк ущипнул себя, но это ему не снилось. Он лег рядом и еще долго смотрел на спокойно спящую жену, мысленно благодаря Дэна и свою умницу Кэти. *** конец***