***
Леви только вернулся из города и должен был расседлать лошадь и позаботиться о ней, но подходя к конюшне стал невольным слушателем чужого разговора. В очередной раз он не собирался подслушивать, но тема была настолько занятной, что он остановился у входа, держа лошадь под узды и успокаивающе гладя её морду. За лошадьми ухаживал двое, судя по голосам это были Йенс Бек и Харман Гросс. Их можно было назвать тихими и прилежными ребятами, пока они не оказывались наедине. Уже не раз командиры ловили их во время ссор, словно браниться друг с другом и даже переходить на кулаки было чем-то обыденным. Йенс был похож на брата-близнеца Армина. Невысокий, ненамного его выше, с копной коротких неровно стриженых пшеничных волос и зелеными, бледными глазами. Он редко смотрел глаза-в-глаза, редко повышал голос, редко говорил, и исполнял приказы беспрекословно. Леви был уверен, что если бы он сказал Йенсу прыгнуть в рот титана, тот бы незамедлительно подчинился. Или, по крайней мере, он создавал вид полного подчинения. Парень не обладал выдающимися способностями, но его заявление о переводе в разведкорпус первым появилось на столе Ханджи. Командир еще думала, принимать его или нет, но на самом деле причин для отказа было не много. К тому же Йенс божественно готовил, и это подкупало. Пока разведчиков было мало, готовить им приходилось самим, и иметь под боком того, кто мог это делать чуть лучше, чем просто съедобно, было выгодно. Харман был на голову выше Йенса и Армина, с короткими темными волосами и темно-серыми глазами. Он не слишком старался на тренировках, пока Йенс не бросал ему вызов. Хватало одного презрительного взгляда, и Харман весь вскипал и выдавал один из лучших результатов. Почему эти двое не переносили друг друга - никто не знал. ~ Куда хочу, туда и вступаю, хоть в разведку, хоть в дерьмо! - воскликнул Йенс, и именно эта фраза заставила Леви остановится и не прерывать разговор. ~ Йенс, пожалуйста, только не в дерьмо, я же только здесь убрался. ~ То есть мое вступление в разведку тебя уже не так беспокоит? ~ Ты серьезно? Я против, категорически против! Тебе жить надоело, а о нас ты подумал? ~ Ты не можешь мне что-то запрещать только потому что мы с тобой разок поцеловались, - хмуро пробубнил Йенс, проводя щеткой по крупу лошади. Второй парень издал недовольное мычание, сражаясь с навозом, - и нет никаких нас. ~ Что? Как так? Мы же? ~ Мы даже не встречаемся… ~ Разве нет? ~ А разве да? ~ Йенс, ответь мне нормально, - не выдержал препирательств и закричал Харман. ~ Мы целовались больше двух недель назад. И за это время ты ни разу не поинтересовался, как у меня дела, что мне нравится, ты вообще мной не интересовался! ~ Ну, я это, типа, твою еду хвалил, - растерянно пробормотал Харман, на что Йенс со страдальческим вздохом закатил глаза. И Леви очень захотелось сделать так же. Что же за непробиваемый идиот. ~ Парни, я все понимаю, но сегодня возвращается капитан, и он вас в навозе искупает, если вы здесь не закончите, - раздался голос Жана с противоположного входа в конюшню. Леви хмыкнул, не припоминая, когда кого-то в навозе купал. Но такие слухи были даже неплохи для поддержания репутации. ~ Я закончил, - хмыкнул Йенс, складывая щетки и тряпки в ведро, не обращая никакого внимания на недовольное пыхтение Хармана, который еще не закончил со своей частью уборки. Он направился к выходу, где стоял Леви, но капитан даже не пошевелился. У него было несколько вопросов, которые он не собирался откладывать на потом. ~ Ох, капитан Леви, - удивлённо округлил глаза Йенс, но ему потребовалось всего мгновение, чтобы взять себя в руки. ~ Считаешь, что вступление в разведку можно сравнить со вступлением в дерьмо? ~ Считаю… Что даже если разведка это самое дерьмовое подразделение из всех, то я все равно буду разведчиком не смотря ни на что, - Йенс гордо вздернул нос вверх и сказал это так уверенно, что Леви на мгновение подумал, что перед ним Эрвин. Уж кто-кто, а Эрвин умел толкать убедительные, дерьмовые речи. Йенс говорил честно и прямо, и довольно громко, словно не для капитана ответ давал, а хотел, чтобы другой человек услышал. В конюшне, конечно же, стояла внимательная тишина. Капитан кивнул и повел лошадь внутрь, так и не озвучив второй вопрос. Для него неожиданно в голове все сложилось в цельную картину. Если Леви решился на отношения чуть глубже, чем делить время от времени постель, то должен приложить усилия, чтобы узнать Армина получше. Начало их отношений не было идеальным, и теперь он собирался все исправить. Ведь он действительно был заинтересован в Армине.***
~ Леви, смотри, это же снег, - восхищенно выдохнул Армин. ~ Снег. И? ~ Первый снег в этом году, - счастье, которым переполнялся Армин, Леви не понимал. Это что-то значило? Снег как снег, ничего удивительного в это время года. ~ Я счастлив встретить первый снег вместе с тобой, - прошептал юноша, приникая к чужим губам в трепетном поцелуе. Леви обнял юношу, зарываясь пальцами в мягкие волосы, и отвечая. Если первый снег делает Армина счастливым, ничто другое не имеет значения. Мелкие снежинки кружили в воздухе, оседая на волосах и одежде, укрытия тихим покрывалом мир. ~ Леви, иди в дом, холод же собачий! Какое счастье, что Ханджи была такой же шумной, как и всегда. Голос опережал её появление, и у мужчин было всего мгновение, чтобы разорвать поцелуй и отстраниться, делая вид, что ничего не произошло. ~ О, и Армин тут, - удивлённо округлила глаза Ханджи, переводя взгляд с одного человека на другого. Армин прижался спиной к стене, опустив голову и стараясь не облизывать припухшие от поцелуев губы. Леви был как всегда невозмутим, словно ничего и не было, и Ханджи сделала свои выводы. ~ Ты снова отчитывал Армина? В самом деле, дай мальчику вздохнуть спокойно! ~ Все в порядке, командир, капитан меня не отчитывал, - робко улыбнулся Армин, поднимая взгляд на женщину, - вы видели, первый снег пошёл! ~ Вот уж радость, - рассмеялась женщина, запрокидывая голову и ловя лицом снежинки, - потому и холод такой. Идите в дом греться. ~ Сама что выперлась на улицу? - хмуро пробормотал Леви, только этим выдавая свое смущение. ~ Пытаюсь проветрить голову и протрезветь, - женщина помассировала виски, зажмурившись, - Да и тяжело мне с детишками наедине оставаться, они слишком бойкие. Настойка была какая-то странная. Интересно, на чем она? ~ Может стоило думать, прежде чем пить? - упрекнул её Леви, на что получил только отмахивание. ~ Это не худшее из того, что мне доводилось пробовать, - вздохнув и выпустив облачко пара, Ханджи направилась внутрь дома, - пора заканчивать с весельем, завтра предстоит собраться и двинуться в обратный путь. Армин, все хотела сказать, ты хорошо поработал. ~ Спасибо, командир, - вежливо кивнул юноша. Когда Ханджи ушла, ни Леви, ни Армин не шелохнулись. В опускающихся сумерках стало сложно различить выражениях лиц друг друга, и осторожное касание ладоней стало путеводной звездой. ~ Можно я ещё немного с тобой побуду? - прошептал юноша, опираясь спиной о стену дома и притягивая мужчину к себе, словно прося о чем-то. Леви этого тоже хотел. Манящие губы Армина были тем, на чем сосредоточились все его мысли. Было сладко от одного только поцелуя, который ещё никогда не доставлял ему столько удовольствия. Леви поймал себя на мысли, что ему нравится целоваться, будь то глубокое или лёгкое касание губ, нравится обнимать юношу, чувствовать его тепло и запах, и не испытывать желание овладеть им. Словно он за одно мгновение научился любить без пошлости. Оба знали, что скоро должны будут вернуться в дом, где не будет места близости, и пытались насладиться друг другом в отведённое время. ~ Спасибо, - прошептал Армин, разрывая поцелуй и утыкаясь лицом в плечо мужчины. ~ Нам пора, - не узнавая свой голос, прошептал капитан, зарываясь пальцами в чужие волосы и неумело пропуская их между пальцев. Юноша кивнул, с неохотно отстраняясь. В дом они вернулись вместе, но внимание это не привлекло. Армин поднялся в комнату и не переодеваясь, только скинув обувь, нырнул под одеяло. Он слышал, как пришел Флок и лег в постель, бурча что-то про головную боль и что перепил, как внизу кому-то стало плохо и Харман кричал, что сейчас принесет ведро, как пришел Эрен взять принадлежности для умывания и шаги, шаги по всему дому. Но все эти звуки оставались на фоне, тогда как сознание сосредоточилось на сладких воспоминаниях. Свернувшись в комок, он сомкнул веки и прокрутил сладкий момент разговора с Леви. Ему до сих пор не верилось в то, что сказал капитан. Он правда хотел начать с начала, ходить на свидания, узнавать друг друга постепенно, робко держаться за руки? Это было слишко тепло и хорошо, чтобы быть правдой. А затем он вспомнил, с чего начался их разговор. Обхватив голову руками, он страдальчески застонал, сгорая от стыда. “Как же стыдно! Почему, почему я это сказал? Как унизительно и противно! Как же стыдно, не могу… Какой позор”, - память услужливо подкидывала это воспоминание снова и снова. Армин вытянул подушку из-под головы, перевернулся на спину и обнял ее, крепко зажмурившись. Он сперва сам пришёл, сам соблазнил, сам сказал, что все без обязательств, а потом по одной только фразе напридумывал себе отношения “жили долго и счастливо”. “Вы не можете со мной так поступить”,- всплыл в памяти жалкий умоляющий голос, и Армин задергался, мотая головой и пытаясь сбежать от воспоминаний. Мало того, что он умолял Леви подумать, так еще и позорно расплакался. “Прошу, подумайте еще… я не буду торопить”. Армин взвыл раненным титаном, порывисто перевернувшись на бок, но не рассчитал расстояние и с грохотом свалился с кровати. ~ Блядь, Арлерт, - рыкнул Флок, вскакивая со своей кровати. ~ Не смей с ним так говорить, - заорал Эрен, заходя в комнату с зубной щеткой и полотенцем.Он посмотрел на друга, валяющегося на полу, обнимающего подушку и тихо подвывающего,- Армин, что случилось? У тебя болит живот? ~ Ты не его подружка, не нарывайся на драку! - рассерженный и с уже начинающей всерьез болеть головой Флок схватил подушку с кровати Эрена и запустил ее в стоящего парня. ~ У Армина нет подружки! - Эрен уверенно воскликнул, ловя брошенную вещь. ~ А как ты думаешь, благодаря кому?! ~ Что, подушки? - спросил проходивший мимо Жан. ~ Бой подушками? - воскликнул Конни, проталкивая внутрь Жана и заскакивая сам, уже держа наготове подушку, с размаху отвешивая стоящему к нему Эрену по спине. Тот выругался, оборачиваясь и смотря зло на Жана. ~ Какого хрена ты на меня смотришь? - рыкнул тот, отбирая у Конни подушку и бросая ее с особым удовольствием в Йегера. Двойного удара тот стерпеть не мог. Завязалась короткая потасовка подушками, сопровождаемая руганью, криками, переходящими в заливистый смех, летящими перьями и отчаянным завываниями Армина. Перья из порванных подушек словно снег кружили в комнате, напоминая Армину о его унижении. Он закрыл руками лицо и снова взвыл, катаясь по полу на спине. ~ Это что за херня? - Рык Леви они смогли расслышать только когда на пол было брошено и покатилось металлическое ведро. Парни резко притихли, большими оленьими глазами смотря на стоящего в дверном проеме капитана. Их внутренности сковал холод от одного его взгляда - капитан был не просто зол, он был в ярости. ~ Спустились вниз, немедленно, - чеканно произнес он. И этот тон, холодный и ровный как сталь, был страшнее любого крика. Капитан посторонился, пропуская юношей к лестнице, но, заслышав шепотки за спиной с озадаченными вопросами "Чего это он?", обернулся и рыкнул. ~ Молча! Парни подскочили и бодро спустились вниз. Леви обвел комнату взглядом. В воздухе уже не осталось перьев - они засыпали пол и кровати, погребая под собой и худенькую фигуру Армина. Он лежал не шевелясь, крепко обнимая подушку и пытаясь слиться с мебелью. Была бы возможность, он бы закатился под кровать, но те были слишком низкими, чтобы даже такой худенький мальчик как Армин, мог поместиться. ~ Арлерт, для тебя особое приглашение нужно? - рыкнул Леви, смотря на неподвижно фигуру юноши. Казалось, что тот даже не дышал. "Он же не умер там?" - пронеслась взволнованная мысль в голове капитана, но к счастью Армин тихонько застонал и поднялся с пола, отряхивая себя от перьев. ~ Простите, капитан, уже иду, - пролепетал он, кладя подушку, которую обнимал, словно щит, на кровать, и уныло поплелся к выходу. Путь ему преградила рука Леви. Юноша остановился и поднял взгляд на капитана, удивлённо смотря. Леви провел ладонью по его волосам, пропуская светлые пряди через пальцы. ~ В твоих волосах перья, - тихо пояснил он, смягчив тон. Он словно говорил, что не злиться на Армина, но так надо. Юноша кивнул и ласково улыбнулся, все прекрасно понимая. Юноши стояли на коленях с поднятым вверх руками под пристальным взором капитана. Стоило кому-то опустить руки, как он накидывал ещё пару минут к наказанию. Разведчики мужественно терпели, не впервой, хотя лучше уж чистить конюшни или мыть весь месяц посуду, чем такое монотонное наказание. Дверь в дом отворилась, и внутрь вместе с ледяной свежестью улицы вошел Харман, неся на руках тихо постанывающего Йенса. Дойдя до дивана, он пустил свою ношу на мягкие подушки и растерянно посмотрел вокруг. Его глаза и нос были покрасневшими. Была ли то вина алкоголя, холода или слез - сложно было понять. Следом вошла Ханджи, растерянно зачесывая челку назад. Леви бросил короткий взгляд на женщину и вновь продолжил следить за наказанием. ~ Как они? - коротко бросил он. ~ Пиздец какой-то, Леви, - выдохнула она, - От мороза даже я протрезвела, а Йенсу хоть бы что… Как вы, мать вашу, умудрились так напиться. Ладно ты, Харман, но Йенс, дерьмо, никогда бы не подумала! ~ Командир, а если дело не в алкоголе? - пробормотал Харман, смотря то на лежащего парня, то на командира, как на последнюю надежду, - а что, если он умрет? Он не умрет же? С ним все будет хорошо? ~ Леви, - Ханджи посмотрела на капитана со смесью отчаяния и надежды. ~ Что "Леви"?! Ты сама разрешила им пить! - огрызнулся капитан, теряя терпение. Ребята видя, что капитан отвлёкся, расслабились, опустив руки, но рёв "руки!" заставил их снова вытянуться по струнке. ~ Я не знала, что они не умеют пить, - закатила глаза Ханджи, затем, взяв себя в руки перевела взгляд на наказаных ребят. ~ А вы чем провинились? И где Микаса и Саша? ~ Я отправил их вместе с Заком укрыть лошадей, - невозмутимо ответил Леви, у которого начали закрадываться подозрения, что что-то не так. И как раз в это мгновение в дом вошли девушки, тихо переговариваясь. ~ Микаса, а если он умер? - бормотала Саша. ~ Тем лучше для него, - невозмутимо отвечала Микаса, и именно на этом моменте они поняли, что все взгляды устремлены на них. ~ Где Зак? ~ Кто умер? - Леви и Ханджи сказали это в унисон. Ситуация выходила за рамки абсурдности. ~ Зак… - невозмутимо ответила Микаса, - наверное. ~ Аккерман, какого хрена? - не выдержал Леви, повышая голос. ~ Он ущипнул Сашу… ~ За что он ущипнул Сашу? - голос Ханджи принял истерические нотки. ~ Микаса, пожалуйста, - взмолилась Саша, хватая девушку за рукав и прося замолчать, - ничего страшного не произошло! ~ Домогательство это не страшно? - дернулась Микаса, освобождая руку и скрещивая руки на груди, - я сломала ему руку. Остальное он сам. ~ Что он сам? - командир вцепилась пальцами в волосы, начиная сходить с ума. ~ Упал под лошадь, - пожала плечами девушка, будто и не заботило её это вовсе. Ханджи издали непередаваемый звук отчаяния. ~ Аккерман, наказана. Села, руки вверх, - кивнул Леви на стройный ряд наказанных, требуя девушку присоединиться к ним. ~ Нет, - сталь в голосе была пугающей. ~ Аккерман, - Леви начинал злиться. ~ Он это заслужил. ~ Ты кто такая, чтобы судить. Села. ~ Нет. ~ Микаса, пожалуйста, - робко прошептал Армин, понимая, что доводить капитана до крайностей не стоит. Пусть Микаса и была в некотором роде права, она все же должна понести наказание. ~ Прекрасно, - закатила глаза девушка, но робкую просьбу Армина услышала и все же опустилась рядом с ним на колени, поднимая руки вверх. ~ Так, - выдохнул сквозь зубы Леви, призывая себя в первую очередь к спокойствию, - Кирштейн, Фостер на конюшню за телом Зака. Йегер, Спрингер - убираете перья в комнате, и меня не колышет, как вы будете спать без подушек. Гросс, отцепись от Йенса, ты не врач! И… кстати, а где ещё двое? В наступившем тишине все переводили взгляд друг с друга, предчувствуя неладное. Армин, которого вместе с Микасой отпустили по истечению времени наказания, вызвался посмотреть в хозяйственных помещениях на улице и найти двоих пропавших. Его внимание привлек вспыхнувший свет за поленницей, и подойдя ближе, Армин увидел прислонившегося к сложенным дровам Оливера, который курил. В свежем морозном воздухе чувствовался сладковатый дурманящий запах. Это был не просто табак. Армин не был в этом до конца уверен, но сомнения терзали изнутри. ~ Ты что творишь? - глаза Армина удивленно расширились. Оливер выпустил облачко дыма в воздух и посмотрел на него. ~ Хочешь? - пробормотал он, протягивая самокрутку Армину, отчего тот дернулся в сторону и попятился. ~ Ты с ума сошёл! Кто-нибудь тебя видел? Знает, что ты куришь эту дрянь? ~ А как ты думаешь, за что я оказался здесь? - Оливер пожал плечами, задумчиво смотря на самокрутку в руках, - Если честно, я завязываю. Это первая за две недели. Хотел себя немного порадовать, я все же пережил эту сложную тренировку. Так что сделай вид, что не видел меня. А если увидишь снова уже в городе, то можешь спокойно донести, в том числе и за этот случай. Как тебе такая идея? ~ И у меня тогда будут проблемы, как у соучастника? ~ Эх, раскусил. А вот Йенсу повезло меньше, как думаешь, благодаря кому этот тихий мальчик попал к вам? ~ Ты… ты серьёзно? Оливер, не шути так! ~ А кто шутит? - хмыкнул парень и сделал ещё одну затяжку. Едкий сладковатый дым заполнил сперва его легкие, а потом вырвался наружу, - доносить или нет - решать тебе. ~ Не понимаю, Оливер… почему? - Армин должен был сразу же пойти и донести на него командиру, но отчего-то хотел продолжить разговор. ~ Должна ли быть причина? Может дым притупляет слишком громкие голоса в моей голове, так же просто ни о чем не думать… Если тебе интересно, разведчики никогда не сбегали от реальности подобным образом. Алкоголь до беспамятства - да, наркотики - нет. ~ Откуда ты знаешь? ~ От поставщика. Если задать правильный вопрос, можно получить правильный ответ. ~ И от чего ты сбегаешь, Оливер? ~ А вот это, парень, уже не твоё дело. Эх, за болтовней с тобой половину выкурил. Если не будешь присоединяться… ~ Я ухожу, - покачал головой Армин, развернулся и пошёл в дом, опустив голову. ~ Вы, я смотрю, не сильно интересуетесь теми кто вас окружает. Возомнили себя героями, что не готовы снизойти до простых пешек? Армин замер и обернулся, удивленно смотря на Оливера, который сказал совершенно странную не связанную с предшествующим разговором фразу. ~ Если бы вы хоть каплю проявили интерес к нам, сегодняшнего происшествия можно было бы избежать. ~ Хочешь сказать, что виноваты мы, а не тот, кто привез алкоголь? - Армин скрестил руки на груди, внимательно смотря на Оливера. Этот парень был не так прост, как казался изначально. И он был прав, разведчики держались в стороне и не желали никого пусть в свой маленький мирок. ~ Я это и сказал. ~ Да пошел ты, - выплюнул Армин и порывисто пошел к дому, коря себя за то, что вовсе затеял этот разговор. Надо же, разведчики во всем виноваты. Как у Оливера язык повернулся такое сказать. И тем не менее сквозь свои громкие мысли он смог расслышать крик парня, что у Йенса аллергия на мед. ~ Где Оливер? ~ спросил Леви, когда Армин зашёл в дом, принимаясь снимать обувь. Внизу оставался только он один, но сверху доносился громкий голос Ханджи. ~ Он… справляет нужду, скоро вернётся, - потупив взгляд, ответил Армин. ~ На улице? Алкоголь ему совсем мозг отбил? Тц, ладно, хоть на своих двоих стоит, и то хорошо. ~ Оливер сказал, что у Йенса аллергия на мед. Мог ли быть в настойке мед? - тихо произнес Армин, смотря в сторону лежащего на диване Йенса. Леви поджал губы и пошел к аптечке, выискивая нужные лекарства. ~ А Оливия нашлась? - робко поинтересовался юноша, чувствуя раздражение капитана. ~ Весь бедлам она сладко спала в своей кровати. Всем бы иметь такие нервы, как у неё, - хмыкнул Леви, беря лекарства и идя к больному, - Армин, поднимайся наверх, если нужен будешь - позову. ~ Да, капитан. Доброй ночи, - пробормотал юноша, возвращаясь в свою комнату, где товарищи уже успели прибраться. Голоса постепенно стихали, и дом погрузился в сон.