Часть 2. Сказки на ночь. Глава 4. Кровные узы
Я открыла глаза. Ничего не изменилось - и это радовало. Так уж сложилось, что если на этом корабле что-то вдруг случалось, то это был лютый звездец, и «неизменность» была предпочтительнее. И вот сейчас, смотря в сторону темного потолка, которого в тусклом свете лампы, было не видно моими слабыми глазами, я думала лишь о том, какие перемены может мне сулить «важный» разговор с Керзом? А то, что это будет что-то важное, я не сомневалась – ведь если бы нет, то Он не стал бы откладывать это на новый период нашего бодрствования.--- ---
На корабле было тихо. Но собственно иного не стоило ожидать после поползновений в мою сторону четырёх Богов Хаоса. Мир замер в напряжённом ожидании. Я краем глаза наблюдала за Кёрзом, который был на редкость тих и напряжен, и периодически оборачивался в мою сторону и улыбался каким-то своим мыслям, продолжая что-то намурлыкивать (теперь я не сомневалась, что он «мурчал») себе под нос. Собственно любой на моём месте догадался бы что он что-то хочет мне сказать и без его предупреждения о предстоящем разговоре вчера перед сном. Я не лезла к нему с расспросами - я не знаю почему? Возможно, он всё-таки был прав, и на моей планете в самом деле ошивались сплошные псайкеры, и я чувствовала что что-то идет совсем не так, как я могла бы предположить изначально… Но это было и не особо важно в этот момент. Рана на руке успешно заживала, и я удивлялась скорости регенерации. И пока Примарх занимался «хлебом насущным», я складывала одеяла, протирала полы. И чем больше Он «с головой» уходил в бытовые вопросы, тем больше я понимала, что разговор будет каким-то из ряда вон выходящим. «Что еще он решил мне рассказать? Какую еще «сказку на ночь»? Про истинных Повелителей Ночи мне теперь известно, и навряд ли Он найдет что-то, что сможет меня шокировать больше», - думала я, помогая ему накрывать на стол.--- ---
И вот когда похлёбка и что-то на подобии жареных лепешек из каши были доедены, чай допит, тарелки убраны, а Кёрз сел прямо на пол напротив меня и почти счастливо улыбнулся, я в полной мере поняла, что разговор будет серьезным, и что эта «серьезность» будет касаться меня в целиком и полностью. - Я принял решение, - почти торжественно произнес он, еще раз улыбнувшись, обнажая острые белые зубы. – Это важно… Да, это очень важно! - Хорошо, - я киваю ему, и Он смотрит на меня еще раз. И я теряюсь в догадках на счет его решений. Что он там нарешал? И чего так на меня смотрит? Так скалясь? - Да! Это великий день! Запомни его! Этот день настал! - он вскочил с пола и в нетерпении начал расхаживать взад и вперед по отгороженному от остального корабля отсеку. – Сегодня я буду говорить с тобой об важном… самом важном на самом деле в этом мире! Для тебя важном! - Хорошо, - я пожала плечами, не имея возможности прозреть будущее и прошлое. Мне оставалось в любом случае просто внимать его речам. А сейчас в них было столько театральщины и пафоса! Прямо целое представление для одной-единственной меня! Что-то не то… «Неужели припадок? А как все хорошо начиналось!» - подумалось мне, и я даже немного взгрустнуть успела. Он резко стал серьезным, в одно мгновение. Я не видела его таким собранным с тех пор, как он прирезал ассасина. Собственно, после этого он не был ни разу так напряжен. Даже когда на этот корабль были прорывы Хаоса… - Я давно думал… очень давно думал… о… скажем так: несправедливости этой жизни, - он замолчал и внимательно посмотрел на меня, словно что-то в окончательный раз для себя решая. – Знаешь, когда я стал Отцом Восьмого Легиона… давно это было(он отвлекся, с пол минуты опять о чем-то подумав)… А впрочем: забудем о времени в данный момент - у нас его много в запасе! - я на эти его слова кивнула. – Так вот, когда я стал их Примархом, я сразу стал за ними наблюдать. Ну да: я ведь их Отец… И я не просто главный над ними, я… я … хотел видеть их «рост», их прогресс, их развитие… И знаешь что? - Что? - А ничего этого не было,- он пожал плечами, отчего-то виновато улыбнувшись, словно он в чем-то мог быть виноват. – Не было и все. Я ждал, пытался, старался. Но все тщетно – легион скатился во Тьму, и вылезать оттуда не хотел. Да, именно так, - Он замолчал на пару секунд, а потом продолжил. - Я все думал: почему так случилось? Отчего мой легион стал таким? Я искал причину в себе… Думал: может быть, я был слишком плохим отцом? Дал им много свободы? Позволил самим решать и выбирать слишком многое? Был слишком мягок с ними? Я ведь даже убивал их только строго за проступки… за преступления, понимаешь? – я кивнула на это в знак согласия, хотя оно и не требовалось. – Никаких децимаций, как было принято у моего брата – Пертурабо, никаких зверств за их несовершенство – хотя они вполне были достойны моего гнева… и не смотря на это я не поступал, как Ангрон… Так в чем же была причина? Я так долго думал… А ты как думаешь, в чем было дело? - Я не знаю… - Смелее, - велит он, подбадривая меня своим оскалом. – Я не стану убивать тебя за ошибки. Да! Я ведь за них не убивал даже своих сыновей, хотя они были того достойны. - Возможно, Восьмому Легионы слишком тяжело пришлось… Убивать тех, кто еще вчера был союзником, кто является невиновным, кто является представителем твоего вида…, - Примарх посмотрел на меня со скепсисом, и я поспешила уточнить: - Ведь это не предусмотрено адекватным порядком эволюции! Если особь полноценна, она не должна погибать. Да и какой смысл уничтожать своих же??? Свой же вид? - Особо нужды нет, и да: это не выгодно. И я в своё время сделал все, чтоб жертв было куда меньше… «Особенно, когда невинных заживо варили в жерлах… гейзеров с кипятком! И еще эти… дерево из живых людей! Ну, ничего: я однажды узнаю у тебя про это», - подумала я, и продолжила слушать его словоизлияния на какую-то мутную тему. Он немного помолчал, и присел на пол вновь. Затем не спеша поковырял ногтём разорвавшиеся на коленке штаны во время боя с нурглятиной и тяжело вздохнул. - Так вот! Я все думал: в чем причина их падения? И я сначала думал, что я виноват – был слишком мягок с ними. Потом я решил, что во всем виновато мое генетическое наследие – что это оно их всех портит! Но здесь на корабле у меня было время подумать обо всем этом в спокойной обстановке… И я понял: не все ведь превращались в говно? А условия у всех были одинаковые, да и моё геносемя – тоже… Значит, не виноват ни я, ни тем более мои дары и мое наследие. Они сами виноваты! Да! Эти ублюдки виноваты сами! Они своей испорченностью, своей порочностью все испоганили, извратили…, - Керз коснулся пальцем с длинным когтем своего подбородка. - Мне жалко, что я не имел возможности выбирать своих новобранцев… каких привезли – те и мои сыновья… Но если бы у меня была возможность, я бы выбрал тех, что получше… но вот незадача: всех «получше» отправляли в иные легионы! Он засмеялся. Надломлено, тихо, и в уголках его черных глаз выступили слезы. От смеха ли? Навряд ли. Мне в тот миг показалось, что от боли и разочарования. Он как-то странно посмотрел на меня. Так, словно оценивал, и мне это не понравилось. Так обычно мужчины смотрят на женщин, желая получить от них нечто большее, чем просто общение. Я тут же прикинула разницу в росте и габаритах между Примархом и мной, и внутри меня все похолодело: что за бред? Что он задумал? Это же нереально! (хотя с этим можно поспорить) - И я решил! – мое состояние не осталось им незамеченным, это даже в какой-то восторг его привело. - Я решил выбрать тебя! Я дам тебе свои Дары! – произнес он. И в его интонации не было ни пафоса, ни высокомерия, ни давления или требований: я услышала робкую надежду где-то там, в глубине его голоса, но возможно мне показалось. – Ты вполне подойдешь! Ты сможешь стать моим сыном… моей дочерью! Я уже все продумал! Все должно получиться!... Моя голова закружилась, и я посильнее вцепилась рукой в подушку. «Он сумасшедший!» - подумала я, стараясь не измениться в лице. Но он все равно все понял, и даже немного с беспокойством посмотрел на меня. Я тяжело вздохнула, и оставила в покое многострадальную и много раз перезашитую мной подушку, которую не единожды до этого во сне протыкал ногтями Кёрз. Примарх же вещал о том, что он все обдумал, а я же для себя осознала, что так-то ему больше 200-т лет, и я ему в сильно пра-правнучки гожусь… И мои страхи на миг возникшие в моей голове, что он с моей помощью решил тут наклепать себе «правильных» сыновей, испарились. В ушах зазвенело, и я снова услышала слова Керза… …- Это не сложно! Достаточно знать несколько запрещенных технологий… Тогда, в башне, что я велел разрушить… ( Аарон Дембски-Боуден. "Край бездны" ) Мы в тот день с Магнусом чуть не повздорили! Да, давно это было, хорошее было время… Так вот, красивое было здание! Синие стекла! Чудесно смотрелось – тебе бы понравилось! И это была библиотека! Пока Магнус канючил на счет ее спасения , меня посещали видения того, что будет, если знания, хранящиеся в ней, попадут в руки моего отца… А они бы попали, если бы Магнус дотянулся до Башни! Да, однозначно бы попали! - И что бы случилось? – растеряно произнесла я, все еще пребывая под впечатлением от услышанного. – Возникло бы язычество? Многобожие? - Да бред! Это я так для Магнуса сказал, - он весело хихикнул, и на миг на его лице возникло пакостно-гадкое выражение. – Там много всего было занятного, но была одна веселая технология, благодаря которой бесчисленные миры бы утонули в крови… Но дело даже не в них… Мы бы были не нужны! Примархи стали бы не нужны… И я увидел, чем все кончилось бы… Как бы сказать попроще… Там была технология создания детей… родственных особей без всех этих замудреных технологий Империума… И мы были бы в итоге не нужны – мой отец наштамповал бы таких, как мы, очень и очень много! Столько, сколько бы захотел! - Но почему же тогда захваченные люди не создавали себе сверх-бойцов? – удивилась я, понимая, что тогда бы никакой Империум не смог бы их захватить. И библиотека с синими стеклами продолжала бы существовать. - Там была эта технология не в чистом виде, - он задумался, словно подбирая слова. – Эта технология легко вытекала из нескольких технологий, сложенных вместе… если их правильно «прокрутить» и сложить воедино, то вполне можно было бы получить то, что мой отец искал долгие годы… - Так Вы тогда утаили знания от своего отца? – я удивилась, поняв, что по-ходу ересь началась совсем не с того места, откуда все знают по книгам в моем мире. «Истинный Еретик!» - я с трудом сдержалась, чтоб не заржать. - Да, утаил, - он тяжело вздохнул, протянул руку и коснулся моего лица чуть виновато улыбаясь. – Есть некоторые знания, которые лучше не знать никому! И нет, я не пошел против своего отца, нет – я не выступал против него - никогда, и мои действия не были направлены ему во вред…Я лишь подумал о своих братьях и … о себе… Я ведь имею право жить? – Он еще раз окинул меня взглядом. – Все! Не смотри так на меня! Я тебе запрещаю! Не зли меня! Он замолчал и посмотрел в сторону, туда, где никого не было. Я посмотрела в тот же угол: никого. Но мое зрение в отличии от его было гораздо худшим... а жаль. - Видишь ли, девчонка, я на самом деле давал присягу на верность не своему отцу, а человечеству. Я дал ее в тот момент, когда стал правителем Нострамо, - произнес он, опираясь подборотком на сложенные на коленях руки. - Но Вы ведь пошли с Императором покорять галактику и приводить к согласию человеческие миры. И вы ведь сами пошли? И ведь никто Вас не заставлял, и это по умолчанию как бы присяга перед Императором…. Вы ведь пошли добровольно?… - Это не можно назвать добровольным, - ответил он и вернул мне свое внимание. - Но ведь на Нострамо прибыл Император вместе с еще четырьмя Примархами и Вы решили пойти с отцом… - Ага, - он кисло улыбнулся, помахав кистью своей руки в жесте неопределенности. – Мне было видение, что за мной следят. Я знал кто. И да: Он прибыл не один. Но если ты думаешь, что Он прилетел ко мне на планету в составе: Он и еще четыре его сына, то ты ошибаешься. Если на планету ступает нога какого-то Примарха, то неподалеку от планеты парят его корабли, до потолка набитые Астартес. А если где-то ходит Император, то рядом с планетой парят очень большие корабли очень сильно набитые всем, чем только можно для укрощения несогласных… - Да ладно!? - Поэтому они пришли ко мне не впятером, а пять + пять флотов набитых Астартес и прочей техникой. Даже пару титанов было на всякий случай. Небольших – но было в наличии, - он невесело усмехнулся и снова коснулся рукой моего лица. – Вот видишь: Он зассал прийти ко мне в одиночку – целая делегация из него и четырёх Примархов. Даже здесь Он побоялся прийти сам ко мне… - Но почему Он так боялся? – я придвинулась ближе, и Примарх снова как-то устало потер рукой подбородок. - Потому что Нострамо был не просто мир, в котором валом Адамантия. Адамантий надо было защищать, иначе бы никаких правящих кланов на Нострамо бы не было – их бы перебили правители соседних планет. И у Нострамо был не хилый Флот. А с тех пор, как я стал управлять Нострамо, я занялся наращиванием боевой мощи – не надо думать, что Нострамо никогда и никого бы не заинтересовало. И я это понимал. И еще понимал, что многие при смене власти заинтересуются Нострамо вновь… И если я решил вести этот мир к свету, то я должен был мочь защитить его людей…ну, или чтоб это могли сделать мои дети… Но это не важно сейчас: Император пришел ко мне не один, и дело тут не только в Примархах-телохранителях... И что я мог еще сделать, кроме как пойти с ними, когда на орбите висит всего-то пять флотов? Разумеется, я пошел с ним. Пошел с ним так, как будто бы уже делал это много раз. Но я не приносил ему присягу верности. Я приносил ее Человечеству, когда решил стать правителем Нострамо. - Вы не передали Императору знания, потому что побоялись того, что будет в будущем с людьми в галактике? – тихо предположила я. - Да, - он кивнул мне. – Видишь ли: я знал, что «висит» неподалеку от планеты... А были ведь миры, правители которых не обладали такими способностями, как я....И тогда там возникали бы катастрофы… И люди этих миров просто бы уничтожались… Человеки стало бы вообще «дешево стоить»… Вот и подумай, что было бы если бы пытливый мозг Императора смог бы сложить «в кучу» то, что сложил из видения я? И зачем ему тогда были бы нужны Примархи? Что с нами бы стало?... особенно с теми, кто бы не совсем соответствовал его кальке представления о нас? Он встал на ноги, прошелся пару раз по комнате, а затем сел возле меня на настил. - Мы отвлеклись, - его рука легла мне на спину. – Я бы хотел услышать твоё согласие по поводу моего предложения. В мире, где тебя без проблем почти убивает какая-то мелкая зараза Нургла, есть ли у тебя иные перспективы? Я ведь не смогу все время не спускать с тебя глаз? Возможно, стоит стать сильнее? Хотя бы попытаться? Я на миг задумалась: а какие у меня перспективы? В самом деле: я слаба. И плыть нам еще не одно десятилетие. И это пока что это тело относительно молодое. Но оно откровенно дефектно! И что с ним будет лет черед 10? От меня сейчас толку мало – слуги Нургла это подтвердили не так давно во всей красе. Да и требуется ли мое согласие? Вот откажусь я и что? Буду тут сидеть безвылазно? А не возникнет ли однажды печать Нургла прямо тут, под этим настилом? Смогу ли я защититься? Успеет ли прийти на помощь Керз? «Но получится ли у него мое обращение? И все ли будет в итоге хорошо? Выживу ли я?» - подумала я, после этих мыслей я вздрогнула. - Что ты решила? – его рука снова коснулась моей спины в успокоительном жесте. - Я понимаю, что это было бы неплохо, но я боюсь…боюсь, что все пройдет … что все будет плохо! – я уткнулась лицом в свои ладони и к своему стыду заревела. Видать, сказалось все напряжение, что я так старательно в себе подавляло. - Ну, полно плакать! – я подняла на него свои зарёванные глаза. – Я разрешаю тебе это делать только от счастья, - заявил он и с улыбкой вгляделся в мое лицо. – Но разве с таким лицом нужно принимать Дары от своего Отца? Разве так нужно радоваться новым возможностям? Разве так можно себя вести, когда ты становишься не одинока в этом мире… Утри же слезы – скоро начнется твоя новая жизнь, моя новая дочь! Ты была избрана самой Вселенной, чтоб нести в этот мир Справедливость и стать проводником воли моей! Так, как и положено у Повелителей Ночи! Он коснулся моего лица вновь и встал передо мной. Я же тоже повинуясь какому-то порыву встала перед ним на ноги. Неожиданно сама для себя мое лицо озарилось счастьем, да и стало вдруг как-то легко и спокойно, словно так все и должно быть. Я посмотрела вверх, чтоб увидеть его глаза. Он был огромен по сравнению со мной! Настоящий гигант! Таким он казался мне сейчас! - Хорошо, - ответила я, и улыбка тронула мои губы. – Я буду стараться…оправдать оказанное мне доверие! - Вот! Так уже лучше! – Он коснулся ладонью моей макушки. Миг, и Он нагнулся, схватил меня на руки, и вместе со мной пошел к столу, на котором лежали какие-то его записи. – Знаешь, нам надо будет многое подготовить! Все-таки почти две недели нужно для подготовки к ритуалу твоего тела! Так что у тебя еще будет время свыкнуться с неотвратимостью и необходимостью изменений! - Две недели? - удивилась я. Мне-то показалось, что он прямо сейчас начнет меня «удочерять». - Да! – Он пребывал в отличном расположении духа. – Твое тело нужно подготовить – совершить необходимые…чистки. А мне надо приготовить все для первой части нашей маленькой шалости! - Первой части? Разве результат не будет достигнут за один раз? – своим вопросом я прервала веселое хихиканье Кёрза. - За раз?- он весело усмехнулся. – Да право слово! Ты так спешишь! А еще минуту назад боялась… испытывала ужас! Да: из тебя получится отличный Повелитель Ночи! – он задумался, и продолжил. – За раз точно не получится! Да даже превращение в Астартес не происходит за один раз! Это длительный процесс! - Но откуда же брать третье легкое? Второе сердце? И прочее?... - Хм, какой хороший вопрос! Но на это вопрос ты узнаешь ответ позже! А пока – выпей вот это. Это немного успокоит твой разум, - велит мне он и протягивает стакан с какой-то белесой жидкостью. - Зачем? - Ты возбуждена, а тебе теперь надо больше спать для более хороших результатов… Но что ты споришь со мной? Не зли меня! Пей уже! Я бы тоже поспал, но мне нужно готовиться к нашему ритуалу! - велит он и хмурится. Но я вижу, что это не по-настоящему. Он рад - его губы трогает намек на улыбку. Он забирает у меня пустой стакан, и я чувствую, что меня клонит в сон. «Да почему бы собственно не поспать? Есть возможность – надо её использовать», - думаю я и слажу со стола, отправляясь в сторону настила.--- ---
Несколько дней спустя
Сказать – проще, чем сделать. И я из этого правила не исключение! Тогда, соглашаясь на все, что мне предложил Керз, я была смелой. Теперь же, по прошествии недели, я ежесекундно ловила себя на мысли, что мне страшно! Из раза в раз в моей голове крутились воспоминания из канона о том, что далеко не все новобранцы в итоге становились Астартес. И многие из них как бы умирали – не приживались «Подарки» Примархов. С выродками Конрада Керза ситуация была конечно просто восхитительной – там всем приживалось его наследие, впитывалось в бренные тела, не отторгаясь. Но тут, кажется, дело в том, что новобранцы подбирались специальные – с наследием «Повелителей Ночи». А какое у меня наследие? Великой ползуньи по вентиляциям? И что из себя представляет этот ритуал, что Керз решил со мной сотворить? Да еще и не единожды… Сама техника никак не обкатана – это сплав знаний совсем не проверенных. И даже в имперских лабораториях, под тщательным присмотром и наблюдением не могли гарантировать нормального приживления наследия многих Примархов… А тут чего мне ждать? На чем выезжать будем? На энтузиазме Нострамского Владыки? Или моём пафосном превозмогании? Я постаралась отогнать от себя эти мысли – не до них на самом деле. Еще раз посмотрела вдаль, туда, где вдалеке были расположены дальние отстойники. - Можешь включать, - велит мне Керз, и я дергаю вниз рычаг рубильника рукой в толстой резиновой перчатке. Всего мгновение отделяет тьму от света – и я теперь вижу, здесь все до самого конца нижнего уровня корабля. Теперь тьме негде скрываться. - Красиво, - произношу я, смотря как в чанах вниз, на дно, спешно спускаются какие-то мутировавшие рыбы. - Не думаю, что это поможет, от вторжения слуг Нургла, - произносит он, подходя ко мне. – Лишняя морока в данный момент. - Я понимаю, - согласилась я с ним, все еще не до конца веря, что Он согласился выполнить мою просьбу и организовать здесь освящение. – Но я надеюсь, что это хоть немного его отпугнет… хоть на время. Ведь нам же будет нужно время? И…я боюсь, что они все дружно опять как-то воздействуют на мой разум, и я забуду обо всем, как в последний раз…Я ведь тогда почти согласилась! И чем Он меня почти купил? Садом! - Но ты оказалась сильнее, - Он поправил какую-то лампу и преодолел последние несколько метров, что разделяли нас. - Сомневаюсь, - ответила ему я, виновато опуская взгляд. – Если бы не Ваши старания – я бы ушла в ту ночь с ним – орошать гнилью миры… И в этом в самом деле нет особого смысла, - я обвела рукой отсек с отстойниками. – Я просто хочу в том случае, если все получится, организовать здесь…сад. Если я буду помнить об этом, у него больше ничего не получится! Сад ведь уже есть и зачем мне его «сады» после этого? Керз молча кивнул мне и велел следовать за ним, на верхние этажи корабля. Я не могла знать о чем тогда думал Примарх. Волновался ли Он в той же мере от неизвестности, что и я, или же уже давно прозрел моё будущее хотя бы частично? Но есть ли мне смысл волноваться об этом? Всё-таки я прибыла сюда из иного измерения и с моим исчезновением ничего не изменится… Но тут я поняла глупость своих размышлений: я уже поменяла до неузнаваемости эту ветвь реальности, и что будет дальше никому теперь доподлинно не известно. Но, быть может, в этой неизвестности и есть особый смысл игры в «жизнь»?--- ---
Почти две с половиной недели спустя (Первая часть ритуала)
Я лежала на спине и смотрела в потолок. В слабом свете я смогла почти разглядеть его своды. Мысли крутились по кругу, закольцовываюсь, и в итоге приходя к одному и тому же финалу: мне было страшно. И я не знала, к чему все это в итоге приведет? А ведь все так хорошо начиналось… Я даже уверовала, что спокойно доплыву вместе с Керзом до Тсагуальсы… вернее он доплывет, а я отчалю в мир иной, так и не увидев ее. Он не спешил, вымеряя рисунки на полу до идеала, а я посматривала на него краем глаза, не особо вникая в сам ритуал - все равно «очень интересно, но нифига не понятно!». И мысли мои сами по себе метнулись от ритуала, который я не могла понять, в сторону Керза. И я не единожды задумывалась: отчего Он решил обратить меня именно сейчас, да еще и в такой спешке? Лежа и смотря в потолок, я понимала, что Кёрза «накрыло». Шифер потек. Во время второго прорыва Нургловых демонюг меня ранили, и скорее всего, это и стало катализатором того, что случится в скором будущем (Кёрз довольно оскалился, облизывая губы). Не известно: думал Он там что-то или нет на счет моего обращения изначально. Это я никогда не узнаю. Но факт остается фактом: Он как и все люди боится абсолютного одиночества и ненужности. А тут сверкает во все небо перспектива остаться один на один с собой на всего-то 130-180 лет. Вот он и решил порешать эту проблему радикально… Но я могу и ошибаться – Кёрз слишком многое не договаривает. Слишком многое… И за витиеватостями речей вполне могут скрываться иные мотивы, которые я не в состоянии прозреть. Не стоит забывать, на какой планете он вырос и возмужал… Разве там кому-то говорили правду? Удивительно, что он вырос с какими-то понятиями о порядке и справедливости, а еще необходимости работать… Странно: и он шьет… Хобби что ли… Или все-таки такая потребность в труде? Все-таки он сильно отличается от коренных Нострамцев… Хотя… Можно вывезти Примарха из Нострамо, но вот Нострамо из него не вывезти… Он еще раз осмотрел все, что сделал, и пошел ко мне. И додумать на счет Керза мне было не судьба: Он направился ко мне, соизволяя приступить к осуществлению второй части своих дерзких планов… - Просто не шевелись – тебе нужно всего-то быть здесь – все остальное я выполню сам, - произносит он и в тишине «гнезда» это звучит как-то по-особому громко. - Я…мне страшно, - я в первый раз за две недели признаюсь ему в этом. До этого мне было даже стыдно про такое сотрясать воздух. Все-таки если мерить его предложение и решение на мой счет реалиями этого мира, то оно щедрее некуда! Стать по суть Астартес несбыточная мечта слишком многих на мирах Империума. И в данный момент стоит не учитывать, что Легион Керза нынче – предатели. - Не бойся, - говорит Он и набирает в шприц очевидно всего препарат для введения меня в наркоз. – Все будет нормально, ты просто станешь иной… Да, иной. Тебе будут даны мои Дары… - Не надо! Я не готова! Может быть, повременим? Всё-таки еще раз все проверим! – взвизгнула я и дернулась на столе, но меня крепко удерживали ремни, которыми Он заблаговременно меня привязал. - Поздно отпираться – не зли меня! – тихо произнес Он, и принялся к введению наркоза. Я поняла, что вот сейчас – точка невозврата, и обратного пути уже не будет. Я дернулась в попытке высвободить руку, но не получилось – хватка у Кёрза железобетонная. - Глупости! Твои страхи безосновательны! – шипит Он, продолжая медленно вводить прозрачную жидкость в мои вены. - Но если что-то пойдет не так? Если я стану… мутантом!.. - Таким же, как я?! – и это последнее, что я слышу в тот день. Перед моими глазами плывет, и я перестаю чувствовать своё тело. Ко мне приходит спасительная темнота.--- ---
Он прекрасно знал, что она боится. Но страх перед неизвестным – это нормально, и потому Он не обращал на это внимание все две недели подготовки. Было собственно не до того: время было мало, сделать было нужно много. Еще и ее каприз на счет сада на нижнем уровне корабля… Разумеется, садом в полной мере это назвать будет сложно. Но так она хотя бы успокоилось и не доставляла ему проблем, сидя на настилах и рисуя расположение посадок водорослей в ведрах под лампами. Керз спешил: первая стадия не такая уж и серьезная, и если бы девчонка была лучше готова к этому в плане принятия, если бы она подверглась предварительной гипноподготовке и идеологической обработке, то он бы даже наркоз ей давать не стал – подумаешь, тело будет словно гореть изнутри? Не так и долго: часа четыре, не больше. И это не испугало бы ее… Наоборот она бы воспринимала это как огонь очищения от скверны, но не судьба – девчонка была местами излишне пуглива. Это его раздражало, но он одергивал себя: ничего не боятся только идиоты и фанатики под наркотой. Так что это все было нормально с ее стороны… Конрад Керз еще раз осмотрелся, посмотрел на неё, хихикнул сам себе. И отчего-то тихо прошептал: - Вот видишь, Отец, ты не единственный в этой вселенной, кто может создать что-то стоящее…если нас, твоих лицемерных сыновей, можно считать чем-то достойным… с большой натяжкой! Со слишком большой… …В помещении все было расчищено и подготовлено заранее. И теперь он, взяв в руки краску, просто замкнул контур, по которому потом поструится нужная энергия, что обеспечит правильное выполнение ритуала. Он усмехнулся: порядок обращения новобранцев у всех легионов был разный. Но Керз в своё время сунул свой нос куда только можно, и сам не понимая зачем, даже в ритуалы обращения иных Легионов. Вот и теперь, Он все рассчитал и все должно было получиться. Все знания, коими Он обладал в этом вопросе, теперь гармонично дополнили те, что были им прозреты когда-то рядом с башней, за сохранение знаний в которой Магнус был готов на очень многое… Он подошел к девчонке и расстегнул ремни, откидывая в сторону белую простынь, в которую было закутано ее обнаженное тело. И вот сейчас, когда он занес руку для того, чтоб проткнуть себе палец, его вновь посетили видения… Снова он видел два варианта будущего, и это поразило его – слишком давно не было альтернативных путей. Вот сейчас все решалось и решал все он. От него и его решения будет зависеть не только его жизнь и жизнь этой девчонки, но и слишком много других… Но он решил не опираться на видения будущего – еще не известно, правдивы ли они? И он отодвинул их в сторону и решил мыслить логически. Она порывисто втянула легкими воздух… Он взглянул на нее вновь… «Она ведь не такая, как другие… она не должна попортить мое наследие», - подумал он. Но ответа никто не мог ему дать, и он еще раз прозрел эти два разных варианта будущего…и он решил рискнуть, ведь особой альтернативы не было… Он проткнул остриём ножа себе палец и начертил на ее лбу нужный знак; ткнул в руку еще раз, и кровь тяжелыми каплями заструилась сама по себе по ее телу, создавая замысловатые рисунки. Тонкие, идеальные линии складывали нужные печати в энергетических центрах её тела. И вот, когда дорожки из его крови достигли кончиков пальцев на её ногах, они засветились почти незаметно, но его глаза это видели. Он еще раз взвесил все «за» и все «против», теперь уже более приземленного характера. Она не долетит до Тсагуальсы, если он не осуществит задуманное. Но она может и умереть на первичном этапе приживления его наследия… Керз понимал последствия своих действий, но и бездействие однажды приведет к ее смерти. И тут не важно: от старости или от очередной мелочи Нургла… Он ведь не может привязать ее к себе и так охранять до смерти? Да и что в этом толку? Да и если она умрет, то… он предпочел не думать об этом… Отчего он так беспокоится? До этого тысячи засранцев из подульев Терры и с Нострамо были обращены Империумом в его Астартес, и все было замечательно… И подумав над этим вопросом немного, он понял, что тоже боится. Но не столько ее смерти, сколько понимания, что дефектными были не новобранцы, что ему предоставляли, а его Наследие, а, значит, Он сам… Он усмехнулся глядя на нее сейчас лежащую перед ним, такую мелкую, такую беззащитную. Однозначно: она слишком хрупка, и он видел, что срок жизни ее тела не велик – что-то около 50 лет, не больше – плохое генетическое наследие. Оставаться тут одному не хотелось, но не это стало решающим. «Здесь, мы будем одни, и никто не сможет вмешаться в процесс ее становления. Никаких «Гендоров Скраивоков», никаких ложных доктрин Империума, никаких Богов Хаоса… Последних она гоняет сама лично! Я смогу отследить неправильность в ней, если она возникнет…Я смогу исправить, направить на путь истинный, навести порядок в ее голове, поделившись своим мировоззрением…», - губы Керза тронул намек на улыбку, и он начертил последнюю печать – на своей груди, начиная ритуал обращения.--- ---
Попаданка и её видения во время обращения
Вокруг черно. Я ничего не вижу. Какие-то голоса, шепот, чьё-то дыхание… Кажется какие-то тени… Стараюсь вспомнить: кто я и как тут оказалась? Но пока что я не в состоянии это осуществить. Мир, кажется, вертится вокруг меня с бешенной скоростью, ну или это меня в нем так вращает? Понять что-то полноценно у меня не получается. Я в который раз пытаюсь увидеть свои руки, поднять их, но у меня не выходит. Я пытаюсь нащупать свое тело – да, оно у меня однозначно было! И я помню, что оно мне не особо нравилось… Отчего? Сейчас сказать не могу… Но вот вращение вроде бы начинает прекращаться, и я вижу перед своими глазами картину…--- ---
Она распахнула глаза резко и закричала в ужасе. Он не знал, что именно не так. Но вроде бы его Сыны приходили в себя более спокойно… Она же хрипела, силясь что-то сказать ему, в неистовом порыве пыталась встать, и уже давно бы свалилась на пол, если бы он сразу после ритуала не положил бы ее на настил. Путаясь в одеялах, она таки вскочила на ноги, не удержала равновесия, и упала – благо, что на настил… В ее рту очевидно всего пересохло, и я поспешил напоить ее – не много, чтоб она смогла наконец-то сказать то, что поможет ей угомониться. - Я видела! - она хрипит, не имея возможности куда-то передвигаться, ведь я прижал ее к настилам снова. – Я видела…Я знаю… Я видела… видела! Я знаю… Рвотный позыв был замечен мной вовремя, и я перевернул ее на живот, подставив ведро. Её трясло, тело, все еще перепачканное в моей крови, слабо ее слушалось. Но она, как только отблевалась, учла свои прежние ошибки и подползла к листам пластобумаги, и наскребла на одном что-то… Сознание покинуло ее; убедившись, что с ней все в относительном порядке и уложив её на настил под одеяла, и посмотрел что она там написала… Я не ожидал такого эффекта. Ни у кого из моих Сынов не получалось прозревать мое прошлое...--- ---
Немного позже
Второй раз я очнулась, наверное, на следующий день. Тело нещадно ломило - я думала, что я в аду, сознание путалось, и я несла какой-то несвязный бред, который я почти тут же забывала. Мир вертелся перед глазами, как впрочем и Керз, что метался по нашему отсеку в попытке облегчить мое существование, но выходило слабо. В ход шли уговоры, попытки уверить, что «скоро это кончится», угрозы и запугивания – но я была рада умереть лишь бы это прекратилось, попытки пристыдить меня и разговоры о том, что «настоящие Повелители Ночи не такие», растирание тела, опускание меня в большой таз с водой в надежде облегчить боли, обезболивающие… Голосков Богов я не слышала. Возможно, если они и пытались мне поведать «суть жизни», но боль была такой, что было откровенно не до них. Я стонала, ревела, визжала, выла… Выла? Да, выла, наверное, похлеще, чем Вульфены с Фенриса. Так мне казалось в тот момент, когда мое взбешенное от дикой боли сознание впадало в осознанность на некоторое время. Но все это длилось недолго: я все-таки вырубилась от постоянной боли, найдя спасение в забытье.--- ---
В следующее пробуждение было больно. Сильно больно. Я плакала и жаловалась на жизнь. - Больно…, - произнесла я еле слышно – мой голос был сорван во время прошлого пробуждения. - Нужно терпеть, - Примарх ввел мне в кровь обезболивающие, но это не помогло. – Кажется, это бесполезно. Я не буду их тебе ставить. - Но больно… - У тебя нет иного пути, как претерпевать! – на это его заявление я зарыдала. – Не ной! Это не поможет! Он хотел сказать что-то еще, но передумал. Вместо этого он снова взял меня на руки и закутал потеплее в одеяла. Минут через пять тело перестало бить крупной дрожью – я согрелась. Тихо, почти неслышно, Он что-то запел. Я не могла понять слов – это был неизвестный мне язык, видать, Нострамский. Мои легкие рвано втянули воздух, в попытке успокоиться я высунула ладони и коснулась ими ребер Примарха. Там, под кожей, билось одно из его сердец. Я прислушалась, прислоняясь к нему, стараясь придвинуться как можно ближе. Но куда ближе? Он и так прижимал меня к себе, стараясь согреть и успокоить. Тихая песня закончилась, а я продолжала слушать стук его сердца у себя под ухом, и через миг – второе, что тоже было слышно, но находилось чуть дальше в его груди и билось под второй моей ладонью. Он тяжело вздохнул, видя, что я, наконец-то успокоилась. Его рука аккуратно коснулась моей макушки и погладила меня. Создалось впечатление, словно что-то странное было у него в руке, что-то, что «текло» в меня… Я слегка повернула голову и увидела, что по его пальцам струятся «молнии». Те самые, что изображали на артах, рисуя Астартес Повелителей Ночи. Он заметил мой интерес и провел по голове еще раз, а затем по спине. Голова закружилась, и я снова прижалась к его груди, слушая стук его сердец. Его тело пахло чем-то сладким… Да, чем-то сладким. До этого момента я не замечала такого запаха, хотя спал он прижавшись ко мне и я не могла не заметить этого. Но вот теперь, лежа у него на груди, я ощущало, как его тело изменило запах… «Или же я стала ощущать его как-то по-иному?» - подумала я, понимая, что мое сознание ускользает в темноту.--- ---
Парой дней спустя я смогла быть где-то, кроме как у него на груди. Боль стихла почти полностью и от неё остались ужасающие воспоминания. - Открывай рот, - велит Керз и я пытаюсь закрыть его вовремя, чтоб как в прошлое мое кормление бульон не выливался наружу. Тело, хоть и не ощущало больше боли, но слушалось меня с трудом. Я не могла встать, а уж о «ходить» и разговора не шло. Даже руки поднять не могла – я была слишком слаба, и, собственно, в первый раз после обращения поесть я смогла только сегодня. Я стараюсь, глотаю перетертую через сито пищу, вовремя открываю и закрываю рот. Сидя на настиле, опираясь спиной на многочисленные подушки, я могу видеть перед собой Примарха. Он терпеливо черпает маленькой ложкой еду(в его руке она кажется какой-то игрушечной), кормит меня, вовремя вытирает мое лицо полотенцем, что лежит у меня на груди и шее. - Спасибо, - шепчу я, когда он в конце кормления вытирает мое лицо. Я плачу – такой беспомощной и жалкой я себя никогда не ощущала. - Все будет хорошо, - произносит он негромко. – Это нормально. Все новообращенные чувствуют слабость в начале. Потом это пройдет, и ты придешь в норму. Со второго раза должны начаться изменения… - Со второго раза? – я не узнаю свой дрожащий от страха голос. – Да я в этот раз чуть копыта не откинула… - Первый этап приживления Наследия всегда самый трудный! Так всегда! И у стандартных Астартес тоже…да, и у них, - Он встал на ноги и пошел к столу – отнести туда посуду. – Ты выжила, а, значит, моё Наследие не было отторгнуто твоим телом. Все последующие этапы должны быть более легкими. И когда начнет проявляться Наследие в полной мере, ты будешь относиться к боли как необходимости… - Если вперед не сдохну, - буркнула я себе под нос сорванным голосом. – Я даже есть сама не могу. До горшка и то не могу доползти… - Это временно, - Он возвращается ко мне. – Выпей это – ты все это время толком не пила и потеряла много жидкости… Кажется, мои щеки полыхнули от прихлынувшей к ним крови. Это сейчас я могла себя хоть как-то контролировать, собственно первый день. А вот до этого я не могла контролировать даже мочеиспускание и попросту ссала везде, где валялась. В первый день – везде, где каталась по полу, орала, визжала и выла, в два других дня, кажется, прямо на Примарха. А куда еще, раз я была почти все время у него на руках в состоянии беспамятства? Да и как объяснить то, что вокруг его бедер теперь было обернуто одно из шитых мной одеял? Там так-то были до этого его штаны и что-то типа набедренной повязки из кожи, что спускалась ниже колен. Сейчас же на нем не было даже его плаща – только одеяло, обернутое вокруг бедер. - Я нечаянно, - прошептала я. – Я тут все обоссала… - Я уже вытер, - Он заставил меня выпить сладковатую воду – скорее всего с глюкозой. – Так у всех в момент обращения. У тебя еще не особенно сильно все это было…хотя, сильно, - в углу стояло ведро с тряпкой, по полу были давно местами стерты печати, что нанес Керз для ритуала. Скорее всего стерты именно там, где я «теряла много жидкости». И мест этих было много. Кругом все теперь было подчинено иному порядку: весь мир нашего «гнезда» был выстроен Керзом во имя обращения меня в что-то иное, ведомое только ему одному. И в этот момент я задумалась : «Видел ли Керз этот вариант будущего или нет изначально?» - Ложись, - слышу я его голос. – Ложись – тебе нужно восстанавливать силы. - А Вы спали? – переживаю я, ведь я тут «дала ему просраться». - Немного, - Он подошел ко мне и отставил стакан в сторону. – Ложись. Я кивнула ему и попыталась повернуть голову в сторону, перелечь на бок, но получилось плохо. Он помог мне, вытянул из-под меня лишние подушки, и листик пластобумаги зашелестел где-то возле настила. Я с трудом нащупала его, пока Ночной Призрак раскладывал одеяла и подушки на подобии «гнезда», где я могла бы спать. В приглушенном свете мои глаза наредкость четко увидели написанное на нем. И я вспомнила, как писала это в свое первое пробуждения, боясь, что забуду… - А ведь и вправду забыла, - прошептала я. Это привлекло внимание Керза, и он посмотрел в мою сторону. - Многие теряют память почти полностью в момент обращения, - стал объяснять он, подхватив меня и положив на приготовленное на настиле место. – Обычно после этого следует «обучение» доктринам Империума, проводят гипнотерапию. Но ты все помнишь. Ведь так? - Так, - я кивнула ему, еще раз посмотрев на лист. – Я видела кое-что… наверное, в первый день своего обращения. Что-то странное про Ваше прошлое… Это, наверное, происки Богов Варпа? - Не знаю, - он пожал плечами и переложил меня на настиле поудобнее, накрыв одеялами. – Быть может, это их происки, а, возможно, ты и в самом деле видела моё прошлое? Как знать? - Но я видела! Так четко! – я попыталась перевернуться на спину, но у меня не получилось – я была слишком слаба. – И Нострамо! Это точно было оно! Люди в видении говорили об этой планете, как о своей родине! Он внимательно посмотрел на меня своими чернющими глазами, словно что-то пытаясь во мне увидеть, и потом произнес: - Быть может, мы поговорим об этом, когда ты восстановишься. А пока тебе надо бы прийти в себя… Да, оправься для начала – ты слишком слаба. После он еще сильнее закутал меня в одеяла и приглушил свет «Огня». Я сжала в руках лист пластобумаги, стараясь привести в порядок видения, что я смогла прозреть во время обращения. Но хоть ты тресни - получалась сплошная каша! Четко я видела только пару сцен, да и то они, как мне казалось, не были основными из жизни Примарха. Но шокировали в своей правде про Ночного Призрака… Додумать я не успела, провалившись в сон.