Часть 4. Дорогой Млечного Пути. Глава 1. Дом, которого нет
В установившейся тишине в моей голове одна за другой роятся мысли. И среди их вороха громче всех звучит одна: «Та ли это реальность, что была описана в книгах моего мира? Или все-таки книги не точны? Или эта реальность была просто прозрета неверна? » Конрад Керз смотрит на меня внимательными черными глазами, и у меня создается впечатление, что он все знает, знает и то, о чем я только что думала… - Я видела кое-что, - произношу я в установившейся тишине, когда становится слишком понятно, что он ждет моих слов. Он кивает мне, продолжая смотреть на меня, не моргая, не мешая мне говорить. – У меня было видение… - Я вижу, - отвечает он, протягивая руку к моему лицу и вытирая вытекшую из моего уголка рта слюну. - Это всегда так будет? – я испытываю стыд – я даже не осознаю, что теряю над собой контроль во время видений, я не ощущаю изменения своего тела… - Часто, - отвечает он неопределенно, вытирая руку о свои штаны. – И каковы были твои видения? Что ты видела? А? Он ждет ответа, замолкая и смотря мне в глаза. И мне начинает казаться, что он все и так знает… Весь его вид сейчас, каждое слово в прошлом и каждый приказ: все вело к этому событию. И я думаю: а как теперь изменится первоначальная реальность? Или же это не канон изначально? Тем временем Керз одобряюще улыбается. И в его оскале всего на миг высвечивается нетерпение. Я же понимаю, что с моим появлением здесь изменилось все, но вот изменился ли сам Конрад Керз? Или он просто делает вид, примеряет на себя иную роль, желая пронаблюдать за иным сценарием, ставшим возможным с моим появлением в этой реальности? Он облизывает губы языком, а затем оскаливается. Всего на миг я вижу в его глазах холодное безразличие ко всему происходящему. И мне кажется, что я и другие – мы все в его понимании не больше, чем фигуры на шахматной доске, которые у него появилась возможность переставить по-другому. Отчего-то именно сейчас вспоминается Император и его партия в регицит, и почему-то они оба кажутся мне такими похожими: Отец и Сын… - Ну, не молчи же! Скажи мне! Не зли меня! – требует он, и я отчего-то ловлю себя на осознании нереальности происходящего - и как-то сразу отпускает… - Я видела прошлое. Не свое, твое… И оно совсем не такое, какое я знала по книгам своего мира…, - он снова облизывает губы, обнажая острые зубы, и смотря на меня одобрительно. Я осознаю, что все идет по его плану, и я «пляшу под его дудку», иначе бы он не сидел тут такой довольный. От понимая запланированности происходящего мне стало противно, и я разочаровываюсь во всем вокруг меня… - Не переживай: я всегда ощущаю то же самое, что и ты сейчас, - он усмехается и снова касается моего лица, не давая противной влаге скатиться из моих глаз на пол. – Ты привыкнешь – не волнуйся. Так что ты видела? - Что кто-то не просто так спас ту женщину! – я говорю это четко и громко – во мне проснулась какая-то непонятная решительность. Видать, я привыкаю слишком быстро, и мне скоро вообще станет все равно. – Ту самую, что была первой! …И я рассказываю о том, что открылось мне в видении. Примарх слушает молча, и в конце на его лице появляется печальная улыбка. - Если бы я знал то, что увидела ты, я бы забрал ее, - произноси он негромко, в задумчивости касаясь указательным пальцем своего подбородка. – Она бы и ее потомки полетели со мной к звездам… Именно они бы стали со мной во главе Легиона… И многое было бы по-другому… - Я не понимаю, почему я увидела эти странные отметины в ауре… И еще я не понимаю: канонная ли это реальность? И в том ли я Вархаммере, что был описан в наших книгах?... - А тебя это так беспокоит? Ты так боишься, что не сможешь знать наперед каждый вздох этого мира? – теперь он смотрит на меня насмешливо. – Но не так давно ты не особо усердствовала в изучении науки Предвиденья! В чем же ты разочарована? Подумаешь, не сможешь опираться на знания своего мира… - Тебе легко говорить! – перебиваю его я. – Ты ведь все это знал! Знал! И знаешь, что будет дальше! - Не все, - произнес он нехотя, недовольно кривя правильно очерченные губы. – Если бы я знал все, то не стал бы даже интересоваться твоими видениями! Был ли бы в этом хоть какой-то смысл, кроме пустой траты моего времени? Я предпочла молчать в ответ. Воздух вокруг него стал потрескивать, и я с удивлением для себя заметила в нем искры… - На что ты смотришь?! – Керз поспешно обернулся и посмотрел на стены за своей спиной, очевидно всего ища там глазища Тзинча. – Что ты там видишь?! Отвечай! Не зли меня! - Воздух перекалился, - я решаю не уточнять, что от его психоза. Примарх тяжело вздыхает, и устало проводит по своему лицу ладонью. Весь его вид выдает усталость и разочарование. Он молча опускается на пол, и затем ложится на него, сгибая в коленях ноги, подтягивая их к груди и лежит в этой пародии на позу «эмбриона» несколько секунд без движений, не дыша. Всего на миг мне начинает казаться, что он мертв, но вот он прерывисто втягивает в себя воздух, и подзывает меня ближе жестом. - Я ведь подозревал, что с ним что-то не так, - произносит он раздосадовано, когда я сажусь на пол рядом с ним. – С самого первого раза, когда я увидел его, этот его медальон с своими волосами в нем... 96 рота новобранцев… Они были лучшими! Они невольно привлекали внимание к себе… И однажды они, как самые подающие надежды, попали ко мне… Тогда я и увидел его впервые. Да: именно в тот день. Он залез ко мне в личный отсек и нагло там шастал – искал меня, чтоб настучать на своих братьев… (он тихо захихикал, но быстро взял себя в руки) Знаешь, я всегда представлял свой легион иным – не тем, чем они стали. Я мечтал чтоб они гордо шли под светом звезд, а не ползли в темноте, как крысы… А, впрочем, я отвлекся немного. Да, в тот день я увидел его в первый раз. «Смелый сукин сын» - подумал я тогда, отпуская его, решив разобраться с непорядками в Легионе... Но смотря ему вслед, я ловил себя на мысли, что было в нем что-то неуловимо знакомое… Что-то…хм, родное… Хотя тогда я подумал, что это просто слишком хорошо в нем прижилось мое геносемя… Он замолчал, собираясь с мыслями, и я заметила, что ресницы, обрамляющие его закрытые глаза, слегка подрагивали, а, значит, у него было в очередной раз видение. - Так вот: я отказывался верить и его доказательствам и словам, даже хотел убить сразу не заморачиваясь с показательными казнями и забыть обо всем этом – 96 рота, лучшая, и я не хотел верить, что сказанное Илдисом Элрайном может быть правдой… Какой отец хочет верить, что его дети так низко пали?... Но я ведь Примарх? – я кивнула в знак согласия, хотя оно и не требовалось – он Примарх, и это очевидно без моих согласий. – И я должен был проверить… И пока я говорил им, возвышаясь над ними, смотря в их глаза направленные на меня и полные обожания, я припомнил, что были «странности», на которые я закрывал глаза… Тогда я…стало грустно, горько, печально… Не передать словами, что я ощутил, когда полностью осознал, что слова этого наглеца и выскочки – правда… Как ощущается «правда»? Такая правда режет по сердцу, причиняет неимоверную боль… И я решил их испытать – дать им последний шанс… Они не знали об этом, когда я во время своей речи к ним сказал, что скоро нужно привести к согласию еще один мир и напомнил о причинах нашего… поведения… Ночной Призрак уставился в потолок, перевернувшись на спину и замолчав. На минуту здесь установилась тишина. Я ощутила себя так, как в самом начале ощущала себя рядом с ним: на «Шелдруне» не было никого – только я и он. И сейчас у меня возникло такое же ощущение, ощущение почти что единения с ним и намека на счастье… - Я отправил их туда и не вмешивался… Знаешь, забавно: 96 рота разделилась на две прямо противоположные группировки! Одни – нарушали мой приказ, кромсая людей, как куски мяса лишь потому, что им это казалось правильным. Вторые – нарушали мой приказ и выводили людей из под огня лишь потому, что им казалось это правильным… Удивительно! В Восьмом Легионе зародилось два таких разных «вида» людей! – на его лице на мгновение скользнула улыбка и тут же пропала. – Наверное, надо было уничтожить всю 96 роту. Но есть ли в этом смысл? Каким я хотел видеть свой легион? Не теми, что кромсали людей себе на потеху… И я решил дать шанс вторым, не смотря на то, что они нарушали установленные правила… Собственно выдал им корабль и оправил подальше от основных событий Ереси. А вот тех, что остались, я устранил сам лично. А что было делать? Нельзя, чтоб эти скоты расползлись по галактике… Ну и я их убил – свершил правосудие… Там еще мой братец-Коракс из себя святую невинность на моем фоне корчить пытался, хотя у самого рыло в меху… Но это совсем другая история! Я же сделал все, чтоб про Илдиса Элрайна и его команду все просто забыли… для верности отдал приказ об орбитальной бомбардировки того города, чтоб замести все следы… - Так ты не прикрывал бомбардировкой истребление своих Астартес? – я с удивлением уставилась на Ночного Призрака. – Ты все это сделал для того, чтоб обеспечить им отступление? Не ради того, чтоб скрыть свои преступления?... - О чем ты? Какие преступления? – он повернулся ко мне , и на его лице отразилась ухмылка почти умиления. – Это норма в легионах! Периодически возникает «брак». И его надо устранить. И Примарх берет на себя эту ответственность. Так что не надо мне тут песен в стиле «Корвус Коракс»! Он, кстати, тоже не исключение из этого правила! - Я просто всегда думала иначе… - О светлом будущем? О идеальном обществе? О всепрощающем Императоре? Это твои мысли?- я вскинулась, но промолчала – он знал обо мне, казалось, больше, чем я знала о себе сама. – Знала бы ты какие мне приказы порой отдавал наш Император! И даже я, самый жестокий из своих братьев, ловил себя на мысли, что у меня волосы на голове дыбом встают от его слов… И я часто думал: отчего он – греется в лучах славы и величия, а я и мои сыновья – должны «падать во тьму» и быть призираемыми всеми? Это знаешь ли, каждого на моем месте бы заинтересовало… Но мы отвлеклись! Я понял, что Илдис Элрайн имеет очень много моего наследия здесь, на этом корабле. До этого момента я просто хотел, чтоб мои сыновья были похожи на него… Наверное, я тогда, в прошлом, на секунду позволил себе представить, какой бы была моя жизнь, если бы все на Нострамо сложилось иначе? (имеет в виду Алеандру и если бы она осталась жива и вообще не прилетел Император). - А как ты понял, что в нем много … твоего наследия? – меня заинтересовал этот момент, ведь не каждый день как-то там Примархи вычленяют своих сыновей из толпы… своих сыновей. (самого сыновьего из сынов нашел) - Да само ощущение…запах… А еще вкус… да: вкус его кожи…. - Ты его ел? – слишком ярко я представила картины, как Конрад Керз откусывает от задницы Первого Капитана немного мяса… - Что за чушь? – Примарх снова уставился на меня в недоумении. – Я просто облизал его скулу и всё. (Часть 3. Дитё Примарха. Глава 5. Великолепный Восьмой – Часть 1) Знаешь, иногда это помогает определить некоторые моменты… - Может тогда весь Восьмой на вкус попробовать? – без задней мысли предлагаю я. – А что? Нострамо была большой! Вдруг там еще штук 100 твоих сыновей лазает? - Нет, точно нет, - Повелитель Нострамо отрицательно качает головой, но вместе с тем вид его выражает крайнюю задумчивость – видать прикидывает чисто гипотетическую возможность своего расплождения … И меня от чего-то посещает мысль, что Алеандра, и та баба в переулке, которую он спас самой первой - были не единственными, с кем он состыковывался на Нострамо... - Папа… Отец…, - доносится по каналу связи голос Первого Капитана, и я понимаю, что мы забыли отключить канал связи и все кто мог и не мог теперь все знают. – Отец… Отец!...--- ---
…К моему удивлению Конрад Керз отвечает ему и зовет его к себе на аудиенцию. Дверь распахивается весьма скоро , и Илдис Элрайн, взглянув в глаза Примарху, почти молниеносно преодолевает расстояние, что разделяет их, и падает перед ним на колени, утыкаясь ему лицом куда-то в бок и тихо рыдая. Мне не совсем понятно такое поведение Первого капитана. Возможно, мне вообще никогда не суждено понять Астартес и их чувства к их Примархам… И оттого такая реакция от Первого Капитана, который в лице Примарха нашел еще и своего генетического (на варповом уровне) прародителя, тоже остается для меня тайной… Керз же не отталкивает его. Наоборот, своей когтистой лапой он аккуратно гладит его по волосам, шипя на Нострамском что-то успокаивающее, нарушая свой же собственный приказ больше не говорить на этом языке… «И ты ничем не лучше своих сыновей! Они – плоть и кровь твоя. Твоя точная копия, все до одного», - осознаю я очевидное, смотря на эту идиллию воссоединения. …Я ушла оттуда сразу, как появилась такая возможность и отправилась к Лэйзи. Не то чтоб я ушла далеко оттуда, но мне просто хотелось побыть одной – сопливое воссоединение Примарха и его Дитя кончилось тем, что теперь мне стало там тесно… Но на самом деле я сама себе боялась признаться, что мне стало тесно на всем корабле. В коридоре, когда я вышла туда и меня заметили Астартес, установилась тишина, и все они спешно уступили мне дорогу, выровнявшись по стенам. Это не удивительно – кто бы что не говорил, а в легионах старались завести себе в каждом отделении Ангелов Императора хотя бы одного псайкера-оракула. Это было весьма выгодно по многим причинам… А тут такой «глазастый» завелся! Я поспешила в соседнее помещение, где спала Лэйзи, вспоминая, как не так давно Повелители Ночи подняли меня на смех из-за моего имени. И хотя теперь они будут смеяться надо мной тихо и за закрытыми дверями, меня раздражало, что для них я навсегда осталась той глупой Маргой… И навряд ли я смогу тут так выслужиться, что они это забудут… Я зашла за перегородку и села рядом с ней. В углу кто-то завозился, и я с недовольством глянула туда. Там была эта странная несостоявшаяся девка Библиария, которую Керз из вредности отказался выдать Повелителям Ночи и оставил у нас зачем-то. Все ее тело было плотно затянуто тканью, и без нее было только лицо. Она виновато посмотрела на меня, а я велела ей жестом не лезть – было паршиво на душе. Отчего-то пришло понимание, что вот теперь я стану не очень-то и нужна Примарху… И остаться одной в этой жестокой и холодной вселенной далёкого будущего было страшно… - Она еще не приходила в себя, - услышала я негромкий голос этой девушки. – Я могу последить за ней, госпожа… - Не надо! – рявкнула на нее я. – Поди прочь! Оставь меня! Уйди в соседнюю комнату! Уйди! Оставьте меня все! Она ничего не говорит – поспешно кланяется и уходит. Она ни в чем не виновата, и я это понимаю, и мое поведение мне противно… Слезы сами по себе капают из моих глаз, и я тихо плачу тут, в тишине этого апотекариона… - На «Шелруне» было хорошо! - шепчу я, смотря на еще не пришедшую в себя Лэйзи. Она должна проснуться через пару дней – так проще для приживления аугментики. Меня снова трясет, и я безрезультатно стараюсь успокоиться… …Немного позже я иду в сторону навигаторской. Здесь я нахожу Аннамиэль. Она не снимает навигаторский шлем, и продолжает править корабль, задавая ему верный курс. - Ну и как? – интересуется она у меня. – Как себя ощущаешь после своего почти триумфа? Повелители Ночи ведь очень ценят ведьм-оракулов… Они, кстати, очень редкое явление в нашем мире! Так что тебя скоро начнут на руках носить, а если ты еще им пару сражений поможешь выиграть - то пыль с тебя сдувать будут! - Сомневаюсь – мой дар не особо хорош, - я сажусь рядом с ней и начинаю бесцельно смотреть на приборную доску. – Аннамиэль, научи меня нормально управлять кораблем... Карты читать ваши и прочее… - Ты не навигатор, и у тебя нет третьего глаза – я сомневаюсь, что получится. Хотя… кто знает? Как-то ты ведь корабли в варпе водишь совсем не зная правил, - она усмехнулась устало смотря на меня и не снимая шлема. – Хреново водишь, но тем не менее… - Я сама не понимаю, как я это делаю… Вижу просто, как там расположены «волны» и по ним правлю корабль! – стала оправдываться я, но по большей степени мне сейчас отчего-то хотелось говорить именно с ней. - Так ты видишь варп без помех?! – Аннамиэль повернула ко мне голову и судя по ее виду пребывала в состоянии дикого удивления. - Не знаю – наверное, - я пожала плечами. – Я не вижу каких-то там особых ужасов… - Редкий дар! – она пришла в восторг, правда почти сразу зазевала. – Надо бы попробовать тебя подучить кое-чему, если будет время. Я кивнула ей в знак согласия, и она вымученно улыбнулась мне. От меня не укрылась ее общая измождённость – видать переход дался ей нелегко. Да и кто знает, какую там варп-магию использует Абаддон, раз наш корабль так трясло при переходе? - Давай я пока поведу, а ты отдохни немного, - предложила я помощь, видя как она вымотана. - Да, - она согласилась и сняла свой шлем, и на миг мне показалось, что у нее появилось три пары глаз…но нет: показалось – видать, для меня сегодня было слишком много потрясений. – Просто следи, чтоб курс был прямо ровно час и пять минут, а потом – сверни налево под углом в 15 градусов – ты увидишь, там будет четкое течение. Так, таймер я завела – он подаст световой сигнал! …Она ушла, а я осталась одна. В голову стали лезть противные мысли о том, что мои страхи сбываются: Керз нашел свой легион, своих сыновей, и теперь я ему не нужна. Но что мне делать? В этот момент я осознала, что если бы промолчала про Дите Примарха, то все могло бы быть иначе… Но что было бы по-другому? Я раздраженно вытерла ставшие мокрыми глаза. Стало обидно – отчего-то мне хотелось быть поближе к нему… Стало клонить в сон, с которым я пока что успешно боролась. Но мысли о проблемах выбили меня из колеи окончательно, я залезла с ногами в кресло навигатора, кутаясь в свою балахонистую одежду, беззвучно сотрясаясь от рыданий .… …Я резко распахнула глаза, поняв, что что-то не так – таймер показывал, что сработал уже слишком давно. А перед моим взором в навигаторском шлеме по соседней «волне» летел на полных скоростях корабль Повелителей Ночи! Огромный! Мощный! Украшенный устрашающими изображениями на корпусе! - Еще один! – произнесла я, во все глаза смотря на иных сыновей Конрада Керза… и перед моим взором возник Повелитель Ночи, сидящий в навигаторском кресле, и направляющий корабль через варп. Его образ возник в моем сознании ярко и четко, ослепляя и заслоняя все собой, подобно Солнцу. - Кто ты? – услышала я его голос у себя в голосе. Четкий, требовательный и на удивление мягкий. – Назови себя и корабль! И капитана! «Шенг. Хи-хи! Это он… или не он? Или тебе кажется и ты спишь, глупая девчонка? Ничего тебе доверить нельзя – ты уснула в кресле навигатора!» - услышала я на периферии сознания шепот Тзинча. А потом его тихий смех стал громче, и везде на панели на мгновение проступили «глаза», которые тут же исчезли… - Немедленно отзовись! – снова раздается голос Шенга где-то у меня в мозгу. - Ты Шенг? – спрашиваю я скорее, ведь понимаю абсурдность происходящего. А еще меня сковал ужас: я не повернула куда надо, и теперь вообще не известно, где мы. - Да! – он замялся на миг. - Назови номер корабля и капитана! Выполняй требования Старшего по званию! - Но ты мертв! Мертв уже давно! Много лет как! Это всем известно! Ты – мираж! Мираж, навеянный Тзинчем! Свали и не мешай мне вести корабль! Примарх будет и так недоволен мной... - Что ты несешь, ведьма? – он злобно скалится, но тем не менее смотрит на меня предельно серьезно. - Ты много лет мертв! – повторяю я, тщетно складывая пальцами «крест» в надежде на рассеивание миража – но мираж никуда не исчезает. – Не может тебя уже живого быть… Не могу я это видеть – ты мираж! Ересь свершилась! Ты уже мертв! Много лет как! – Какой сейчас год? – он произносит это серьезно смотря на меня, и по его голосу ясно, что Повелителя Ночи отчего-то «пробрало», а, значит, он почему-то мне верит… Или это мои галлюцинации, и это мне все кажется… - Ересь кончилась! Не знаю сколько лет назад! Несколько – точно! Но тебя нет в живых… Это точно! - Ересь? - Да: половина Примархов и их легионы восстали против тирании Императора и теперь мы не за него! Повелители Ночи против! Но тебя я видеть не могу и не должна! – произношу я, пару раз перекрестив его и поняв, что и это тут не работает, прекращаю попытки выставления себя дурой. – И тебя уже давно убили! Тебя нет! Нет в моем времени! Понимаешь? Поэтому ты не можешь мне видеться… - Кто убил? – перебивает меня он. - Крашеный Граф… В лабиринте Пертурабо, который Конрад Керз попросил сделать у Пертурабо, чтоб запереть туда Вулкана… Наверное, именно так… - Больше сведений! Говори! – он уже не выглядит таким надменным, а смотрит на меня иначе… Но варп «зашуршал», и течения резко поменяли свои направления, и корабль Повелителей Ночи исчез из моего поля зрения так же неожиданно, как появился… - Что ты делаешь? – Навигатор подскочила ко мне и уставилась на приборную панель, а затем взвизгнула и отвесила мне подзатыльник. – Ты дрыхла на навигаторском кресле? Три часа прошло! Ты не свернула куда надо! Нам теперь знаешь сколько лететь? Не меньше полугода вместо месяца! А может и больше! - Прости… - Дура совсем что ли? – орет она с такой силой, что у меня звенит в ушах. – А если бы ты еще пару часов проспала? Сколько бы мы летели о Тсагуальсы? Вполне возможно, что лет пять! Тут знаешь ли пространство и время весьма относительны… - Что произошло? – в навигаторской появился Керз собственной персоной, и смотрит на меня недовольно – визг навигатора и так разносится по всему кораблю наверное, а она, оказывается случайно рукой включила передатчик, и теперь все всё знают о моем промахе. – Вы видите корабль? У нас был сигнал от корабля Повелителей Ночи… - Он исчез… Там Шенг был… И он управлял кораблем, - ответила я Примарху, отходя подальше от взбешенного навигатора, которая уже спешно натягивала на себя шлем и озиралась по сторонам. – Но он ведь мертв уже? Или нет? Это все происки Тзинча… - Это ведь варп, Марга. При чем тут Тзинч? - Керз оскалился в подобии ухмылки. – Тут можно натолкнуться на течение, которое несет корабль в … «прошлом»… Да: Шенг был в прошлом, ты - в настоящем. И вы немного соприкоснулись. Ты ему что-то говорила? Важно, чтоб он не знал больше, чем должен о будущем – чтоб ничего не поменялось. - Нет, - соврала я, не желая получать нагоняй еще и от него – хватит с меня на сегодня. Да и виновата ли я, что сказала ему о том, что он уже давно мертв? Ну знает и ладно – его проблемы. «Тзинч… Зачем он столкнул меня с давно мертвым Шенгом? Не самый сильный, не самый лучший, не самый авторитетный… Какой толк ему знать, что он будет мертв? Лучше бы с Севатаром или Талосом из прошлого встречу организовал… Какой в этом смысл?» - проносятся мысли в моей голове. - Ну и ладно тогда, - Керз поманил меня за собой рукой. – Аннамиэль, на сколько мы отклонились от курса? - На очень много… простите, Господин…. Мне было так плохо после побега от Абаддона – слишком много сил ушло на то, чтоб создать нужную точку входа… «Так они и на такое способны? Колдуют, изменяя параметры пространства? Так вот в чем истинная ценность навигаторов! Не только в просмотре течений варпа!» - удивилась я. - Не важно – рассчитай, когда мы достигнем Тсагуальсы. Ресурсов нам в любом случае должно хватить, - велит Примарх и уводит меня за собой. – Идем, Марга – нам нужно немного отдохнуть. Мы выходим, и я краем уха улавливаю, как навигатор сокрушается на счет трех часов проспанных мной, и что это может стоить нескольких месяцев полета в варпе, скорее всего больше, чем полгода…--- ---
На корабле Повелителей Ночи (где летит Шенг)
Шенг отложил в сторону инфопланшет и задумался над случившимся. Странный корабль, странной конфигурации, которого не было в общей базе кораблей, однозначно принадлежал их легиону. Да и номера странные… И номер роты, которой не существует… А еще запись разговора с этим кораблем не произошла – словно и в самом деле не было никакого корабля. - Ересь закончилась …, - прошептал он, стараясь собрать в кучу все, что ему могло быть известно об этом вопросе. Но какая Ересь? Никакой Ереси быть не могло! О чем говорила та девчонка так сильно похожая… И тут его мысли остановились на образе странной жительницы Нострамо (однозначно она была с этой планеты)… Жест, что она выполнила руками, ухмылка на лице застывшая там всего на мгновение, манера разговора… Все это слишком сильно походило на Примарха… На Всеотца… - А что если она и в самом деле из будущего? – спросил он сам у себя. – Не учтенный корабль, женщина-ведьма за его управлением вместо навигатора, Ересь… не важно чья… Если в Империуме не всегда будет так, как сейчас… А как сейчас? – он усмехается над своими мыслями. – Да и сейчас все трещит по швам! Иначе бы мы не летели «угоманивать» очередной отбившийся от рук мир! Астартес еще раз посмотрел на сканер пространства – никого. Корабль появился неожиданно, и так же неожиданно исчез. Тишину навигаторской нарушил сигнал связи – один из кораблей, вместе с которыми они преодолевали в варпе расстояние, запросил разрешение на установление связи. Шенг набрал нужный код, и на экране перед ним появилось изображение. Гендор Скраивок поприветствовал его кивком головы, и, не дожидаясь его ответа, начал говорить: - Ты видел это? Видел этот глюк? У нас все радары взревели! На других кораблях – тоже все засекли это «нечто»! Ты видел его номер? С твоей стороны должно было быть видно! У нас какие-то помехи не дали разглядеть! Шенг хотел сначала сказать ему, но слова лохматой девчонки слишком глубоко врезались в его мозг. Он посмотрел в глаза Гендору Скраивоку и там не было и намека на грядущую катастрофу… «Девчонка… Ведьма, управляющая кораблем Повелителей Ночи, странно похожая на Всеотца… Будущее, в котором случилась Ересь, в котором я мертв…» - Шенг понял, что надо делать в данный момент. - Нет, - произнес он безэмоционально. – Странный глюк варпа и не более того. Это не стоит нашего внимания. - Но от этого корабля к твоему поступал сигнал! Передай запись! Я хочу прослушать… - Но записи нет – это глюк варпа, не более того, - Шенг старался говорить спокойно и даже успокаивающе улыбнулся своему будущему убийце. Но он одернул себя, теперь понимая, что не допустит этого. - Тогда… Что они говорили? Отвечай! – требует назначенный главным над их группой кораблей Расписной Граф. - Они говорили о Величии Восьмого Легиона в далеком будущем, - врет Шенг и не краснеет. – О подвигах, что будут совершены ими во имя Империума, Нострамо и Примарха, - лицо Крашенного Графа на этих словах озаряет почти счастливая улыбка. - Что-то не так? – Шенг изображает беспокойство, но разумеется, никакого беспокойства об этом скользком ублюдке и в помине нет – теперь в его голове сложились все части мозайки, все мелкие несостыковки, что он замечал до этого… - Нет, нет… Все хорошо! – он заулыбался Шенгу еще открытие. – Я тут подумал об очередной партии новобранцев с Нострамо… Я их как раз сразу после приведения к согласию этого мира забираю… Новая рота будет… - Хочешь, полечу с тобой? – предлагает Шенг желая получше изучить этого гада, чтоб потом добить наверняка… - Нет, не утруждайся, брат… Не стоит! Я сам их заберу! Это – моя обязанность перед легионом! Перед нашим Всеотцом! Аве Доминус Нокс! – Крашенный Граф если только не забился от нахлынувшего на него счастья. - Аве Доминус Нокс! – ответил ему Шенг, прославляя Бога Ночи, как и было положено в их легионе. – Новая рота – это всегда хорошо! Какая по новой нумерации, кстати? – интересуется Шенг, потому что ему положено поинтересоваться – новобранцы это всегда праздник. В любом легионе. - 96, да: 96! А почему ты спрашиваешь? – напрягся Крашенный Граф. - Новая рота – новая кровь, что принесет славу нашему легиону! Аве Доминус Нокс! – восторженно заявил Шенг. - Аве Доминус Нокс! – восторженно вторит Гендор Скраивок и дождавшись одобрительного кивка, разрывает соединение. А Шенг сам себе усмехнулся: конечно, пусть Крашеный Ублюдок летит за ними! Летит за своими новобранцами из 96-й! Ведь это надо сделать, чтоб в будущем Ведьма, летящая на корабле 96 роты, смогла предупредить его о грядущем.--- ---
На корабле 96 роты
Тихо и тепло. Мы тут одни: я и Конрад Керз. Он молча лежит рядом, смотря в потолок. Я тоже смотрю в потолок, и мысли одна за другой роятся вокруг корабля Повелителей Ночи. Там, где-то далеко в прошлом, летит Шенг, советник Конрада Керза. Куда летит – мне не известно, зачем летит – непонятно. Но больше мне не ясно, какие сдвиги в этом мире свершились сегодня благодаря мне. И самое главное: чем это мне грозит? Он чуть сместился в пространстве, и я сильнее прижал меня к себе. Я продолжила делать вид, что изучаю полок. Мысли медленно переплыли к тому, что теперь нам тут полгода лететь – не меньше. Наша навигатор зла на меня и велела мне на ее глаза не появляться. - Переживаешь? – слышу я в темноте его голос. С удивлением понимаю, что его рука лежит на том месте, где теперь бьются мои сердца… - Я всех подвела, - отвечаю я, стараясь не разныться от досады. - Глупости, - я вижу, как в темноте его губы трогает намек на улыбку. – Ты видела одного из моих сыновей в прошлом! Ты смогла лицезреть их величие! Величие, которого больше нет, как и Нострамо… Как и Алеандры и нашей дочери… Снова тишина. Но теперь совсем неуютная – она вязкая и противная. Я поворачиваюсь к нему и касаюсь рукой его лица. - Возможно, стоит их отпустить? – шепчу я. – Они ведь не вернутся? - Не вернутся, - соглашается он со мной как-то обреченно. - И ведь можно создать новую дочь? Ведь есть те, кто будут пригодны для рождения твоих детей… Дитё Примарха – кто откажется от того, чтоб родить от почти Бога? - Он тихо смеется, но в его смехе нет ни на намека на счастье. – В чем дело? Это ведь вполне возможно! И это ведь… это будет выгодно для легиона и для тебя! - Возможно, - с его лица сходит улыбка и он смотрит на меня задумчиво. – Но скажи мне: почему ты не спешишь раздвигать ноги перед моими сыновьями? Чем они плохи? Ведь ничем. Тогда почему ты не делаешь это с первой секунды, как их увидела? - Что!? - Вот видишь, даже ты не можешь просто взять и просто начать трахаться с кем попало во им Высшего Блага! Так что ты хочешь от меня? Чтоб я, подобно животному, начал сношаться с кем попало и кого попало плодить? - Нет, я не это имела в виду, - я касаюсь его руки. – Я имела в виду, что можно ведь найти кого-то, кто тебя устроит, кто будет любить тебя, и кого ты полюбишь в ответ… - Любовь, - он улыбается грустно и, высвободив свою руку из моей, приглаживает мои волосы. – Любовь возможна только между равными! И кто равен мне? - Но ведь на Нострамо… - А, - от неопределенно взмахивает рукой. – На Нострамо все было по-другому! Тогда, больше 200 лет назад, те женщины – они были мне равными! Я не был ни Хозяином Нострамо, ни Примархом… Я был просто человеком, таким же, как и они… Но потом все изменилось. Кто из простых смертных сможет понять меня? Кто? – я молча уставилась на него, уже собираясь ему ответить, но он не дал мне этого сделать. – Да даже тебя уже навряд ли кто-то из людей сможет понять… А ты ведь от них недалеко ушла! Так как быть мне? Как смотрят на меня люди? Молчишь? – он видать упускает из внимания, что зажал мне рот ладонью, нависая надо мной. – Вот именно! Никто из них не смотрит на меня без страха… А что я?... - он отпустил меня и сел на настиле, отвернувшись. – А для меня люди… Какая там «любовь»? Наверное, как у тебя к кошке, не более того… Снова стало тихо. Он молчал, молчала и я. А что говорить? Он прав. Его способности превосходят возможности человека слишком сильно… И кто люди в сравнении с ним? - А если бы нашелся такой человек?... - Для начала ему надо было пройти хотя бы часть моего пути! – он тяжело вздыхает возвращается ко мне, укладываясь рядом и тяжело вздыхая вновь. – Да: хотя бы часть пути, чтоб хоть немного понимать меня! - Нострамо больше нет, - произношу я, запоздало понимая, что вообще-то не стоило в это тыкать пальцем. – И никто не сможет попасть туда и пройти хотя бы часть твоего пути… Поэтому надо как-то иначе решать проблему выбора партнера… - Я подумаю об этом, но не сегодня, - ушел от ответа он. – Надо спать! Спать! У нас много работы не смотря на удлинившейся полет в варпе. Не зли меня: спи! К моему удивлению он уснул почти сразу. Я же продолжала смотреть в потолок еще какое-то время. Мысли вились вокруг простого и естественного вопроса: отчего Император не создал в комплект к Астартес-мужикам Астартес-баб? Но Императора нет под боком, а Керз мне на такие вопросы во сне отвечать не станет. Я еще раз посмотрела на потолок, с которого на меня смотрела пара глаз. Один из них подмигнул мне, и я против своей воли улыбнулась. К своему удивлению я стала привыкать к незримому присутствию Богов в своей жизни. Они не особо мешали… «Да и с ними не так скучно… Хм, в каноне Керз всю дорогу до Тсагуальсы, пока летел на Шелдруне, гундел, что ему скучно… Боги Хаоса там не особо возникали… Могли ли в этой реальности они не дать ему сойти с ума окончательно своими проделками?» - последнее, что пронеслось в моей голове прежде, чем я вырубилась наконец-то согревшись.--- ---
Где-то на просторах космоса в Империуме Человечества
Черный корабль достиг точки назначения. Сокрытая от всех планета служила базой-распределителем для собранной с миров Империума десятины в виде псайкеров. Да: большинство отправляли прямиком на Терру, но сюда отправляли избранных - лучших… Состыковка с планетарной верфью прошла успешно, но Хельга предпочла бы, чтоб эта проклятая верфь обвалилась на планету вместе с Черным Кораблем, что прибыл сюда. Каждый раз, как она видела состыковку и новый корабль, она вспоминала свой перелет до Черного Мира. Нет, здесь было солнце, мир был даже слишком хорошим по меркам Империума – обилие зелени, воды, теплый климат, неплохо развитая инфраструктура… Но большинство псайкеров не узрят этого – их распределение пройдет еще на орбите, и там непригодные отправятся дальше в Империум, к Терре… Хельга открыла глаза, перестав созерцать мир Черной Планеты внутренним взором. Она и так знала, что в этот раз Черный Корабль принес сюда не только псайкеров, но и гостью, которая теперь на посадочном челноке спешит к ней. Молодая женщина задула свечи, стоящие на столе и отложила в сторону писание во Славу Его… Длинные одеяния не издали ни шороха, когда она прошла из стороны в сторону – ей нужно было срочно сосредоточиться, чтоб не сболтнуть лишнего. Сестра Тишины, самая главная среди них, не должна почуять подвоха, а, значит, все должно выглядеть максимально естественно… … Она не заставила себя долго ждать. Выше Хельги на полторы головы, она вошла к ней и сняла с головы защитный шлем. Длинные ярко-рыжие волосы упали на плечи, спустились почти до пояса. Ее можно было назвать даже красивой, но, как и во всех Сестрах Тишины было в ней что-то отталкивающе-холодное. Находиться рядом с ней было противно, но того требовало сегодня ее положение, как Главного и Сильнейшего Псайкера Империума с Темного Мира. - Ты снова здесь, - Хельга не утруждается приветствием. Она отодвигает в сторону стул, приглашая гостью сесть, на что Сестра Тишины отрицательно качает головой. - Я ненадолго, Хельга, - она чуть печально улыбается, но Хельга сомневается, что нуль-дева способна ощущать тот же спектр эмоций, что нормальные люди. «Хотя перед болью все равны», - подмечает она, вспоминая, как они вместе летели на корабле в детстве, и будущую Главную Антипсайкершу в наказание добили до визга кнутом. Она долго рыдала в тот день, и именно тогда, сострадание в Хельге взяло верх над ненавистью и страхом перед Антипсайкерами. И именно в тот день стало ясно, что она унаследовала редчайший дар – возможность находиться рядом с нуль-девами и испытывать лишь легкий дискомфорт. Забавно, что ценой этому был кусок от платья, который она оторвала, желая промыть раны такой же мелкой, как и она, девчонки. Наверное, между ними могло бы возникнуть что-то типа дружбы… Но где она и где Хельга? Они слишком далеки… - Отчего же? – псайкер задвигает стул обратно и подходит к окну, задвигая ставни, отгораживая их от мира и от вездесущего взора Императора. – Тут хоть и не особо далеко от Терры, но путь неблизкий – ты не часто заглядываешь в последнее время… Тебя не было почти полгода… - Дела, - кратко ответила Сестра Тишины. – И я к тебе по делу, Хельга! Во имя Империума, что дал нам Дом и возможность нормально жить, завтра ты выполнишь мое поручение! Хельга молча кивнула головой, предпочитая не напоминать своей почти подруге, при какие обстоятельствах они обе стали частью Империума… - Все, что потребуется Во Имя Его! – Хельга в жесте уважения опустила голову и сотворила аквиллу руками, на что Нуль-дева ответила ей тем же. – Но стоит ли ждать? Возможно, нам нужно приступить сейчас? Ведь дела Его не терпят отлагательств! - Ты права, - на лице антипсайкера снова засияла улыбка. – Нам нужно спешить! - Так что привело тебя сюда? – Хельга сдержанно улыбается, но тут же берет себя в руки и теперь смотрит на гостью серьезно. - Рунный Жрец принес весть, - Нуль-дева нахмурилась. – Но не только он говорит о Ней… Многие видели Ее внутренним взором, и ты – я уверена – тоже! - Ты о странной девчонке? – Хельга улыбается одними уголками рта. – Той, появление которой всколыхнуло варп? - Я о предсказании, что может быть связано с ней! Ты ведь сама знаешь, что написано в тайных книгах Его! Мы ведь вместе читали! - Я помню о пророчестве, - Хельга пожимает плечами. – Но что с того, что кто-то всколыхнул варп? Его часто колышат, да и она может не быть той самой их пророчества! - Но не стоит исключать ее из подозреваемых! Империум должен выстоять, и дело рук Его должно жить во имя Его! - Во имя Его! – Хельга вновь сотворила аквиллу. – Так что я должна сделать? - Нужно найти ее предположительное месторасположение… Ну, как ты в свое время указала нашему ассасину на то, где может быть Конрад Керз… - Я посмотрю сейчас же, - горячо обещает Хельга, и Нуль-дева удовлетворенно улыбается... …В темном зале тихо и прохладно. Нуль-дева стоит подальше, не желая сбить Хельгу с отслеживания цели. Перед псайкером, сидящем в светящемся круге из рун лежит нарисованное карандашами изображение странной девчонки. Тихие песнопения смолкли, и на алтарь возле сидящего в круге псайкера была уложена первая жертва, привезенная с собой Нуль-девой… …Кровь не спеша лилась в желобки, очерчивая вокруг Хельга древние руны. Теперь возле нее никого не было – она осталась одна, и никто не должен был сбить ее концентрацию. Последняя свеча была погашена¸ и ее окружил мрак. Запах крови был привычен с детства – с того самого момента, как она стала служить Империуму. Но всецелое уважение, преклонение и власть, что была сосредоточена в ее руках, не смогла затмить понимания, что на месте несчастных жертв в один солнечный день вполне может оказаться и она… Усилители загудели оповещая о том, что они готовы к началу работы. Острие ножа не спеша протыкает кожу и очерчивает руну на ноге… Хельга отстраненно подмечает, что все ее тело давно покрыто тонкой сеткой шрамов, а она уже давно сбилась со счету сколько было таких вот ритуалов, и тем более она не помнила – сколько было жертв «Во имя Его». Энергия вырывается наружу, выбивая ее душу куда-то прочь, в имматериум, туда, где сейчас спит черноволосая девчонка. Образ ее так четко выстраивается перед глазами Видящей… Отметины в ауре заставляют перестать дышать и замереть в благоговение… «Избранная!» - осознание что сейчас она начнет говорить вслух о том, кто это на самом деле, приводит псайкера в ужас, и она прикусывает себе язык. Вкус крови во рту отрезвляет, и она молчит, молчит о том, кто это на самом деле… Сознание ее меркнет, ведь до сих пор энергия уходит на отслеживания корабля, на котором она летит в варпе… Перед глазами Хельги чернеет, и она проваливается в спасительное забытье… …Утром того же дня Нуль-Дева покинула этот мир, существующий в тайне от остального Империума. Хельга провожала взглядом улетающий прочь от планеты корабль. На губах все еще ощущался вкус человеческой крови, а общая слабость не покинет ее еще пару месяцев – слишком сложно было отследить корабль Повелителей Ночи. - Вам что-то принести, госпожа? – слышит она голос слуги и жестом отсылает его прочь, велит не мешать ей и принести воды, а сама продолжает смотреть туда, где светят звезды, и где под тяжелой пятой Императора рассыпались один за одни миры, подобный её когда-то… Раздражение на саму себя захлестывает с головой, ведь она ничего не может сделать. Все, на что она способна – это ждать… - И в этом сила твоя, дите моё, - услышала она голос в своей голове, такой родной, такой заботливый. – Время – вот то, что есть оружие твоё! И ты справишься со своей миссией… - Справлюсь, о Великий, - обещает она еле слышно, но горячо и с сердцем, полным веры и надежды на лучшее будущее для всех людей во вселенной. – Но смогу ли? Так тяжело испытание… Вся моя жизнь – служение тебе! - Не посылаю я ношу неподъёмную для человека! - слышит она по-отечески заботливый голос. - Не посылаешь, о Великий! Справлюсь я! И возделаем мы вселенную! И по путям мироздания неизведанным простым смертным упадут семена твои и твоей веры! И прорастут они! И создадутся новые миры, совершенные! И прорастут на них сады великие, где будет Жизни торжество, а не Смерти! Шорох одежды приближающегося слуги заставил вернуться в реальность и обратить свой взор на кувшин чистейшей воды, что ей принесли. Она забрала его и, подойдя к совсем еще маленькому ростку, вылила на него под ошарашенные взгляды особую чистейшую воду. - Но какой в этом смысл? – услышала она у себя за спиной голос одного из псайкеров, что претендовал на ее место в свое время, и который усердно следил за ней и докладывал о каждом ее шаге. И Хельга усмехнулась сама себе: она сможет отвести подозрения, ведь Великий – с ней. - Однажды этот слабый росток станет деревом, - прошептала она, видя, как стоящие неподалеку слуги смотрят на нее. – И тогда этому дереву не нужна будет забота. Он даст нам плоды, и мы укроемся в тени его кроны. Во всем есть смыл: что в большом, то и в малом! И как растет и крепнет это дерево с нашей помощью, так и сила Его будет крепнуть с нашей помощью! Так и дело Его будет разрастаться с нашей помощью! Ибо велик он в своих свершениях! И милостив он! - Наш Император! – донеслось из толпы. - Наш Император! – и Хельга сложила руки в жесте аквиллы, посмотрев в небо, на котором сияло восходящее солнце.--- ---
На корабле Повелителей Ночи
Конрад Керз резко открыл глаза и снова уставился на потолок. Видение, что посетило его, было слишком ярким и четким! - Ведьма, - прошептал он, садясь на настиле. Теперь ему предстояло решить: что делать? Все увиденное им отчетливо говорило только об одном: ищейки Империума взяли след. И тут речь не о нем, а о Марге. Образ псайкера, что каким-то чудом, передала ему послание, потихоньку мерк, как и время, отведенное для сна. Он помнил это странное чувство… Что-то подобное было, когда он понял, что на «Шелруне» он найдет нужного ассасина… Марга снова завозилась во сне, инстинктивно ища его, но не находя. Он протянут к ней руку, желая подарить иллюзию спокойствия, но передумал – слишком скоро ее жизнь круто изменится… И нужно ли сейчас ей иллюзия защищенности? Его голова закружилась, во рту явственно ощутился привкус крови, и он поспешил лечь, желая обдумать все основательно и, возможно, увидеть что-то еще, что он не учел до этого момента…--- ---
Несколько дней спустя
Лэйзи пришла в себя и теперь вполне успешно пыталась научиться пользоваться своей аугментикой. Дело это было, оказывается, непростым, и она быстро уставала. Вот и теперь она в очередной раз заснула. Я же сидела тут неподалеку и думала и том, что умудрилась натворить, уведя корабль непонятно куда несколько дней назад. Навигатор четко дала понять, что я натворила «дел», и теперь лететь нам слишком долго до Тсагуальсы… Что-то около года – так она сказала. Припасов и всего остального хватало, но вместо приблизительно месяца-двух – год… Это был мой промах, и хотя мне никто еще ничего об этом не говорил, все и так все знали. Дверь в апотекарион распахнулась, и в помещение не спеша вошел Илдис Элрайн (первый капитан) и три его «вечных хвоста». Первый капитан уставился на меня своими чернющими глазищами, очевидно всего предполагая, что сейчас я подскачу с места и начну что-то ему говорить, в чем-то оправдываться и отчитываться… Но мне было все равно, да и не испытывала я по отношения к ним благоговейного трепета, как смертная часть экипажа. - Зачем пришел? – вместо этого спросила я, не желая его наблюдать здесь. Новость о том, что мы взяли вновь курс на Тсагульсу, раздражала. Да, теперь у Лэйзи есть руки и ноги, но что толку? Что будет дальше? Ведь чем больше я думала о будущем, тем больше понимала, что так просто мне не улететь оттуда, да и куда лететь? Где прятаться? Даже если полечу, то в моем распоряжении будет лишь «Шелдрун», у которого даже двигателя нет. Возможно, что я стащу Имперский корабль, но как? Он пристыкован к кораблю Повелителей Ночи. И в итоге в лучшем случае я буду выполнять совершенно мне ненужные поручения Повелителей Ночи и Ночного Призрака. «Безысходность», - с раздражением подумала я, стараясь не поменяться в лице, продолжая смотреть на Первого капитана, которому я зачем-то понадобилась, да при том весьма сильно, раз он сюда приволок свою группу поддержки. - Как ты знаешь, пару ней назад мы тут слышали твой рассказ о… - Ну, понятно: благодаря мне ты теперь Дитё Примарха, - перебила я Первого капитана. – А еще я немного сбила курс корабля и мы будем лететь подольше. Повелители Ночи переглянулись, Библиарий и не подумал сдерживать снисходительный оскал на своем лице. - Это приятно, разумеется, - Первый Капитан натянул на лицо улыбку. – Я теперь хотя бы понимаю, почему я тогда ломанулся к Примарху и настучал ему на своих же. - И нас всех на это подбил! – Второй капитан (Элашор Лахандж) тихо произнес то, что очевидно всего не особо поддерживал когда-то в прошлом. – А затея-то была самоубийственной! Все знали крутой нрав нашего Повелителя… - Я был в нем уверен! – перебил его Первый Капитан, вернув свое внимание мне. – Но мы отвлеклись: я, разумеется, благодарен тебе. Что ты сказала про то, что видела, вслух… Это для меня важно… Что же до отклонения от курса корабля, то в варпе порой и не такое бывает, и год – это немного на самом деле… - Так зачем ты тогда пришел ко мне? – спрашиваю я, не понимая цели его визита. – Если из-за того, что я видела Шенга и других повелителей Ночи, большинство из которых теперь мертво, то я не знаю что сказать по этому поводу. Проще тебе призвать Тзинча и у него все вызнать… - Да нет: тут тоже нет ничего уникального! В варпе и не такой приход можно поймать! – перебил меня библиарий, тихо посмеиваясь. – Вот я как-то раз там таких баб видел!... - Попозже про баб! - Илдис Элрайн (первый капитан) с раздражением потирает пальцами виски. - Меня заинтересовало следующее: что за другие измерения? Что за «канон», описанный в книгах твоего мира? Все четверо жадными глазищами уставились на меня в ожидании ответа. Я же понимала, что говорить придется, иначе тут стоит Главный Апотекарий, который быстро накачает меня чем надо, и я выложу слишком многое… А я бы не хотела что-то говорить про себя. - И что за твой мир? – библиарий сделал в нетерпении шаг ко мне, неверно истолковав мои телодвижения, как желание удрать от них. Но что за чушь? Они меня явно поймают! Всё-таки я сильнее обычного человека, но все еще слабее астартес… И их тут целых четыре, а я одна… И Конрад Керз где-то по кораблям лазаем. Так что бесполезно так тупить. - Это мир, из которого сюда пришла моя душа и заняла это тело, - указала я на себя пальцем, решив не врать и сказать правду, ведь порой она бывает похлеще любых выдумок. – Я очнулась на корабле «Шелдрун» в вентиляционном ходе, а через несколько дней из космоса выловили Примарха в стазисном гробу. Ну, а потом началось веселье! - И что было? – поинтересовался Апотекарий, который сегодня был наредкость молчалив. - Да наш Всеотец вспылил из-за того, что экипаж прикидывал за него цену и всех их там так «простил», что мало им не показалось! – я заметила, что они если только не с открытыми ртами слушают про своего отца. – Кому кожу живьем сдирал, кому – кости ломал! - Нормально! – чуть ли ни хором заявили они, начиная бурно обсуждать этот момент. – Правильно! А что иначе делать-то? Рабовладельцы гребаные! - Кожу живьем правильно? – решила шутки ради поинтересоваться я. - Разумеется, - Первый капитан одобрительно оскалился. – Но мы отвлеклись: продолжай, Сестра, продолжай! Что потом было? Ты ведь нам ничего не рассказываешь про себя – мы знаем не больше, чем ничего! – Первый капитан подошел ко мне вплотную и, теперь смотрел на меня сверху вниз. – Так что за мир такой из которого ты сюда пришла? И что за «канон», описанный в книгах твоего мира? - Мой Мир – иная реальность, где нет никакого Империума Человечества, - ответила ему я. – Это сказка, которую просто сочинили люди… - Хороша «сказка»! – присвистнул библиарий. – Мы что шутка по-твоему? Какая сказка? - Не мешай ей говорить! – ткнул его под бок кулаком апотекарий, заставляя заткнуться. - Так что еще ты можешь сказать о своем мире? - Это просто книги о вымышленном варианте будущего моей планеты… Земля – так она называется, - начала я рассказ. – Всеотец говорил, что жители моей планеты просто в подавляющем большинстве – псайкеры, и мы видим варианты будущего…далекого будущего, - я посмотрела на них – они внимательно слушали, замерев и не двигаясь. – И некоторые из … наверное, псайкеров, увидели вариант будущего, где жители нашей планеты стали Империумом в итоге… И вот каким-то чудом я попала в тело Элверы… При том «Элвера» - это не канон! Канон – «Элвер», мужчина… - Как интересно! – Второй капитан тоже подошел поближе в нетерпении. – Значит, в «каноне» отображены иные события, не такие, как тут, в этой реальности? - Я не знаю: канон это или нет? – ответила я. – И более того я не знаю: в книгах моего мира описан канон или ответвление от него? И тогда, если там «не-канон», то эта реальность, в которой мы сейчас говорим – канон…. - Или какая-то еще, в которой мы все не говорим, например, - подмечает Второй капитан. – Скажи нам, а в том «каноне», который есть в твоем мире, есть упоминание про нас? Про 96 роту? - Только то, что Конрад Керз выбил ее всю, а потом подверг тот сектор, где валялись их тела, бомбардировке… И больше о 96 роте ничего не известно… - Не удивительно, - апотекарий даже пожал плечами, обернувшись к своим братьям. – Наш отец ведь тогда скрыл бомбардировкой именно наше отступление. Так что в вашем «каноне» про нас могло не быть указанно именно по этой причине. Что еще там есть? Что ты знаешь? - Я знаю, что эта реальность точно не может быть «канонной»! - Это еще почему!? – первый капитан искренне возмущен и удивлен одновременно. - Потому что в «каноне» на корабле с Конрадом Керзом летел пилот - Элвер, мальчишка, а не девчонка! И в результате 4 лет полета Примарх сошел с ума окончательно, и в итоге, достигнув Тсагуальсы, занимался там свежеванием людей, запугал до усрачки свой собственный легион, и по итогу позволил себя прикончить имперскому Ассасину – М’Шен, так ее звали! - Странно, - подвел итог Второй Капитан. – Наш Отец не тот, кто стал бы поступать так опрометчиво… Да: он был раздосадован в нашу последнюю встречу. Но кто не был бы расстроен, узнав, что его сыновья совсем от рук отбились? И не более того… - У него ведь были видения… - У многих в нашем легионе есть видения, - библиарий смотрит на меня насмешливо. – И что теперь? Мы с этого с ума сходим? Нет, разумеется! Это часть нас, и мы ее признаем! И учимся с этим жить! - Но Севатар, например, свой дар подавлял… - Ой, не надо об этих зазнавшихся «старших братьях»! – библиарий погрозил мне пальцем, как обычно грозят маленьким детям, когда они делают что-то предосудительное. – Они там немного заигрались в свое время, и… А, впрочем, плевать на них… Не мог наш Примарх так поступить! Позволить себя убить какой-то ассасинше… Странно! … …Они еще много о чем спрашивали меня. Про мой мир, про то, как там жить, про «канон», от которого в этой реальности уже точно мало что осталось, если вообще было изначально… Ведь вроде бы тут изменена всего одна деталь – какой-то пилот поменян на другого, и в итоге столько всего поменялось. «А был ли этот мир изначальным каноном? Или это иная реальность, иная ее ветвь… А если… Если вообще никакого канона нет?» - посетила меня мысль, когда я смотрела на обсуждающих новую информацию 4 Повелителей Ночи. Но вместе с тем меня настойчиво настигала мысль, что если даже это иная ветвь реальности, то не факт, что что-то с моим появлением тут слишком сильно изменится. Ведь Керз все так же рвется на Тсагуальсу. Но зачем она ему? К чему ему эта жалкая планетенка? Запереться в Черной Башне? Повторить канон, просто весело прогулявшись напоследок по Империуму и немного закрыв свои недоделки из прошлого? Ответа на эти вопросы у меня не было, и я в который раз вынуждена была довериться «дорогам Жизни»… «Пути Вселенной Неисповедимы!» - услышала я тихий шепот, кажется, Тзинча, когда не спеша покинула Апотекарион, желая скрыться от всего мира на «Шелдруне».--- ---
Несколько месяцев спустя
Всё изменилось слишком стремительно в моей жизни. То время, что я провела с Ним на «Шелдруне» в одиночестве теперь казалось мне счастливым сном, в котором мне было место… Тут же мне, кажется, не был места… Я ходила по кораблям, как что-то чужеродное, не вписывающееся в общую систему… Кажется, таких в моем мире называли изгоями… Правда, они становились ими за какие-то проступки. У меня же ничего сверхужасного за плечами не было – я просто была иная. Я к своему удивлению так и не вписалась в этот мир… Но в моей душе действительно вызывало страх то, что я, кажется, больше не вписывалась в мир Примарха Восьмого Легиона… У него больше не было на меня времени, и теперь все его внимание занимали его сыновья, Лэйзи, эта девка, что приволок Библиарий, и еще Навигатор… Да: с этой он, по-ходу, не слезал, но ей впрочем и не привыкать. Это несколько осложняло установление контакта с ней… Но дело был не только в этом: ей все-таки досталась ее порция насмешек после того, как я «проспала» нужный поворот. Ведь она – Навигатор, и, значит, несет ответственность, в том числе и за меня. Кажется, ее душонка, стремящаяся к излишнему совершенству и идеалу во всем, чего касались ее лишь с виду хрупкие руки, не перенесла это до такой степени, что решила не подпускать меня к пульту управления – ведь курс был направлен ровно на Тсагуальсу. И сбиваться во второй раз она была не намерена! Тем более, что Конрад Керз пообещал ей свою собственную отдельную комнату в Черной Башне, где она сможет несколько лет отдохнуть от перелетов и насладиться отсутствием ответственности, занявшись чем-нибудь другим. Например, взращиванием своих детей (если получится). - Отстань, - услышала я в который раз ее отказ. – И я бы попросила тебя не заходить в навигаторскую вообще! Я тут сижу не для того, чтоб ты в очередной раз подвела меня, убедив, что справишься! - Да мне бы просто хотя бы азы освоить! – уже который раз я слышу отказ, и понимаю, что не смогу от нее ничего добиться! Она твердо решила получить своё, и навряд ли ее остановит даже взрыв звезды прямо по курсу. - Вот долетим до Тсагуальсы, там и освоишь! – она непреклонна, да и мне уже надоедает все это! Я прекрасно вижу, к чему все идет… И, мне нужны эти знания – я понимаю, что слишком велика вероятность, что мне придется под «левым» предлогом покидать Тсагуальсу. Но как это сделать, когда я толком ничего не знаю… А прочесть книги Навигатора с Имперского корабля я не могу – просто не знаю языка. Я злюсь, но не имею возможности дать выход этой злости. Но и смотреть на ухмыляющуюся рожу навигаторши у меня нет никакого желания! - Да, пожалуй не надо! Обойдусь! – произношу я деланно безразлично, и стремительно покидаю навигаторскую. Слишком быстро – она все поняла, правда, ничего не сказала мне вслед. Я срываюсь на бег, и спешу вперед, по коридорам вперед, в сторону Имперского корабля… Но отчего-то быть сейчас в одиночестве не хочется… Я и так почти всегда одна. Холодно, и я прислушиваюсь, пытаюсь найти хоть кого-то… Но, корабль, кажется, вымер.--- ---
Приблизительно в это время
Темнота окружала троих, скрывшихся от посторонних глаз в глубине корабля Повелителей Ночи. Тут тепло и тихо, и нет ни единой живой души. Он склоняется над ними и осматривает деяние рук своих – он доволен, технология усовершенствована и работает исправно! - Хозяин, - шепчет Лэйзи, смотря на Конрада Керза преданными глазами. – Но что мы скажем Марге? - Да, что мы скажем сестре? – шепчет несостоявшаяся новая женщина библиария этого корабля. – У нее ведь возникнут вопросы… - До поры до времени их не возникнет! Все в пределах нормы, - он тепло им улыбается, аккуратно касаясь их голов, даря ласку и успокоение. – Вы ведь все запомнили? - Да! – они кивают ему и поднимаются на ноги, которые подрагивают от боли, что они испытывали в последние несколько часов. - Но точно ли не возникнет вопросов, Хозяин? – Лэйзи вдруг смотрит на Примарха строго. – Марга далеко не глупа! И если она до сих пор не узнала о наших… Ритуалах Обращения, то лишь потому, что мы все избегаем ее с максимальной тщательностью… Но она однажды поймет! Она ведь тоже когда-то проходила через такие же… - Через иные, - поправляет ее Керз. – Она претерпевала иное. Но это не важно! Она не поймет до последнего момента, что что-то изменилось… Я усовершенствовал технологию, и ваша внешность, как видите, остается без изменений! Да: никаких изменений! Но это лишь с виду! И до поры до времени! - Но мы все равно ей врем, а это преступление! Вы сами так говорили! – вторая не так непоколебима в вере Примарху, как Лэйзи. – Она этого ничем не заслужила! И я видела по камерам, как она…ей больно от того, что происходит! Разве это обязательно, чтоб она лила слезы? - Это вынужденная мера! Не сомневайся! Так нужно - я прозрел будущее, и если вы не отступите от плана, то все сложится, как нужно! Иначе! – он угрожающе посмотрел на обоих, пригрозив указательным пальцем. – Вы погубите и себя и ее! Вам ясно? (он усмехнулся, и его лицо исказила хищная улыбка) Вы хотите для нее еще больше боли? Они обе понуро склонили головы, но потом Лэйзи вскинулась, и на ее лице засияла улыбка понимания: - Вы в тот день не стали останавливать Маргу и она пошла к Навигатору. А там – она уснула и пропустила поворот, и отклонилась от курса!… Вы знали и специально ничего не сделали? Все для того, чтоб стал возможен Ваш план? И наше Обращение? И Марги? - Ей осталась последняя «ступень», а дальше – все в ее руках, - Примарх гладит Лэйзи по лицу и тепло ей улыбается – она способная ученица. – И да: я многое сделал для того, чтоб был возможен именно этот вариант будущего! Очень многое! – он отошел в сторону, зажигая дополнительный свет, который сделал все скрытое до этого, явным. На полу кровью были очерчены руны, знаки, символы. Все четко, все аккуратно, все красиво. Ночной Призрак еще немного посмотрел на пол, словно видел рунные круги впервые. А затем он посмотрел в сторону, туда, где в темноте лежало несколько трупов и произнес: - А, - он неопределенно махнул рукой в их сторону. – Все равно они все были преступниками… - Но что они сделали? – Лэйзи не унималась. Очевидно, она слишком хорошо поняла, что отчего-то Примарх относится к ней даже теплее, чем к Марге, и оттого без зазрения совести пользовалась этим. - Сделали? – Конрад Керз на секунду задумался. – Они не успели! Но вот этот (указывает пальцем, испачканным в крови) через несколько дней должен был изнасиловать одну женщину, она бы никому ничего не сказала и наложила на себя руки, и в итоге на корабле начались бы беспорядки – потому что все стали бы думать, что ее убили, и что убийца ходит на свободе; вот тот – украсть, просто потому, что так ему захотелось, и в итоге подумали бы на другого человека, и его отстранили бы от должности, и в результате многие истребители бы не получили должного технического обслуживания; а вот этот – подставил бы пилота, и в будущем мы бы в итоге проиграли сражение! Так что все они виновны. Да: виновны! - Хорошо! - Лэйзи быстро поклонилась ему. – Нам убрать тут? - Да: как всегда… Помойте здесь – никто не должен знать о происходящем… - Марга ведь однажды узнает… - Узнает, - Керз кивает в знак согласия. – Но лучше чуть позже… И тогда вы будете с ней рядом, и поможете ей. Вы ведь поможете?! Вы ведь будете ее защищать!? – от строго смотрит на них, а они поспешно кивают в знак согласия. – Она ведь немного другая… - Она справится! – уверенно произносит Лэйзи. - Справится, не волнуйтесь – ведь вы будете в ней рядом… Кстати, как закончите, так позовите ее ко мне – нужно завершить ее Ритуал Обращения, - соглашается с ней Примарх, и уходит прочь, «мыча» себе под нос мотив какой-то веселой песни, и периодически слизывая человеческую кровь, которой испачканы по локоть его руки.--- ---
Немного позже
Я несусь по коридорам вперед Их нигде нет : ни Лэйзи, ни этой странной молчаливой девки, что Повелители Ночи приволокли с планеты Механикум! «Как ее зовут? А, плевать! Мне нужно хоть кого-то найти!» - и я несусь дальше, по коридорам корабля. Но, кажется, корабль вымер! Тут - никого, и там – никого! Но я понимаю, что они все где-то здесь должны быть! Какое-то странное чувство подсказывает мне, что еще немного, и я их найду! Но я не могу почувствовать даже их запах! - Марга! – я слышу голос Лэйзи и оборачиваюсь, чтоб увидеть, как она машет мне в знак приветствия рукой. И сердце сжимается, потому что я помню, как она лишилась рук и ног из-за меня! И я несусь к ней, так быстро, как только могу! Мир корабля, оказывается, такой огромный, но такой ограниченный… Ты вроде бы среди людей, но на самом деле почти один… У Примарха слишком много дел, и я его почти не вижу, а Лэйзи теперь активно учится… Я же по большей степени зависаю на «Шелдруне» или Имперском корабле. - Ты пахнешь кровью! – вырвалось у меня, когда я приблизилась достаточно, чтоб понять, что что-то не так… - Да у меня просто месячные начались! – произносит она, улыбаясь мне беззаботно. И я даже завидую ее «легкости», что недоступна мне. Но запах крови отрывает меня от моих мыслей о «легкости» нрава Лэйзи… - Нет! Это не только твоя кровь! Чья-то еще! – я принюхиваюсь к ней, ведь кровь совсем свежая… - Это я в апотекарион заходила, - отвечает она, все так же улыбаясь, словно мы видимся так же часто, как и в начале, когда она полностью зависела от меня. – Там Тиалар Нилгос проводил операцию – аппендицит вырезал какому-то бедолаге! Вот разрешил мне посмотреть, а кровь как брызнет! И я вся в крови! С головы до ног! Смотри! И она показывает мне пятна на своей одежде – там кровь. - В самом деле: у него сегодня по плану на утро было 16 операций – он просил меня его с утра не беспокоить, - припоминаю я план, что смотрела вчера, ведь мне нужно будет занести ему новые бинты и прочие расходные материалы, и стало даже как-то обидно – Лэйзи куда лучше меня сближалась с людьми.... Но все равно что-то не вяжется в ее словах… да и апотекарион в прямо противоположной стороне! Все это странно, но я всегда излишне подозрительна… На прошлой неделе заставила «прочесать» экипаж весь бывший Имперский корабль, только потому, что мне приснилось, что на нем где-то лазает кошка… Кошку, разумеется, так и не нашли, потому что ее там нет! Но вот команда еще долго будет помнить об этом дне! И поэтому я не лезу с вопросами к Лэйзи… - Марга, сестра! – Лэйзи заглядывает мне в глаза, беря меня за руку. – Наш Хозяин ждет тебя! - Что случилось? – я напрягаюсь, ведь он не вспоминал обо мне уже месяца четыре, не меньше - с последнего моего Ритуала Обращения! - Он сказал, что это связано с твоим Обращением! – шепчет она, и зовет жестом за собой. А я понимаю, что это обращение должно быть последним… прошлое было через несколько дней после того, как Повелители Ночи разговаривали со мной про «канон» и «не-канон» этого мира. И вот настал черед последнего Обращения - это торжественно, волнительно… а еще немного грустно…, - Идем, я провожу тебя! И я иду за ней, не особо задумываясь над тем, что будет дальше, после всех моих Обращений. Я устала думать на счет будущего. Что будет, когда мы достигнем Тсагуальсы? Что будет, со мной и Лэйзи, если Керз примется «за старое»? Удастся ли мне убежать? И куда бежать? Вот это пожалуй самый главный вопрос: в космических далях, во всем Млечном Пути – у меня нет дома, нет пристанища… Я, к своему ужасу, только теперь до конца осознала, что мне некуда податься. И если рассуждать без «ванильных соплей», то я воспринимаю своим домом корабль, «Шелдрун», а вот мысль о том, то какая-то Имперская планета могла бы быть моим домом – мне омерзительна! Я невольно вспомнила о мире Механикум, на который нас выбрасывало – отвратство! И с этими мыслями я шла в свою новую неизвестность. Что будет со мной в итоге? Какими будут окончательные изменения моего тела?... …В этот миг мне показалось, что со стены на меня смотрят несколько пар глаз. Я резко обернулась, но там никого не было… В темноте коридора я стояла одна: Лэйзи скрылась за поворотом. Откуда-то взялся страх и неприятие грядущего. Захотелось никуда не идти, не подчиниться Его воли, решить за себя самостоятельно, пусть во вред себе, но лишь бы Ему наперекор… Чтоб узнать, что я могу сделать сама, без Него… И это желание уже затопило меня с головой, проникло до мозга костей, заставило развернуться в прямо противоположном направлении, и сделать первый шаг прочь отсюда… Но я остановилась… Тишина такая звонкая и неестественная установилась вокруг меня, и я закрыла глаза, понимая, что это какое-то ребячество, какой-то дурной порыв… - Что я буду делать в этом мире без силы? Что я сейчас без Кёрза и его сыновей? – еле слышно прошептала я, в который раз осознавая свою никчемность. – И если я сейчас не закончу, то я всю жизнь буду потом просто «украшением» у его трона… И еще неизвестно, когда ему мозги снова свернет набекрень… Зачем я бегу от неизбежного? К чему эта упёртость рогами? Как мне вообще все это могло прийти в голову… О чем я думала?... - Пути Вселенной Неисповедимы! – услышала я шепот Тзинча. – И каждый имеет право на свой путь! Звуки корабля обрушились на меня так же неожиданно, как и исчезли. Я повернулась обратно в направлении, куда ушла Лэйзи. За те несколько месяцев, что мы летели в варпе, разумеется, я еще больше отдалилась от Керза (или он от меня? Или мы оба?) . Но, возможно, это и к лучшему? Зачем мне замыкать свой мир на нем? Есть ли в этом смысл? И я сорвалась на бег – у меня не было желания перед кем-то оправдываться и объяснять, почему я отстала от любимицы Керза?--- ---
Немного позже
Боль сковывает мое тело. Нет: боли меньше не стало. Все так же, как и в самый первый раз. Но тело мое меняется (спасибо генному наследию Примарха), и я переношу эту боль с каждым разом все легче. Но все равно больно, и я зажимаю зубами тряпку, чтоб не раскрошить себе зубы. Примарх сидит рядом со мной и гладит меня когтистыми пальцами по голове. У меня на миг создается ощущение, что мы все еще летим к Тсагуальсе на «Шелдруне», и все это мне просто приснилось, и на самом деле сейчас только первое мое Обращение… И вот сон кончился, и мы одни, летим в необъятном космосе, пытаясь достичь Тсагуальсы, до которой всего-то осталось 180 лет полета… Как я тогда была счастлива! Так жаль, что я поняла это сейчас, когда того времени уже не вернуть. - Господин! – слышу я шепот Лэйзи, и с трудом сдерживаюсь, чтоб не застонать от разочарования – все-таки это не сон, все это было и есть правда. – Марга уже пришла в себя? - Она «из себя» и не уходила, - заверяет Примарх свою любимицу, и я устало закрываю глаза, чтоб урвать себе еще немного отдыха. Но обострившийся слух заставляется меня открыть глаза, и я могу видеть, как другой рукой Керз касается волос Лэйзи; касается ее лица в жесте ласки, а затем его рука скользит дальше, шурша тканью ее одежды, оглаживая руки, тело... Где-то внутри меня вдруг взрывается вопрос: «А с хера она, а не я? Чем она лучше меня, раз заслуживает такую милость? Почему она – любимица Примарха? Я была с ним с самого начала! И это я… А что я? Кто я для него?» Вспышка мыслей в моей голове обрывается так же резко, как и возникает: Он тут главный, и Он решает кому и кем быть! Эта мысль противно остужает все внутри меня, и я смотрю несколько отрешенно на то, как она улыбается ему, как он улыбается ей. Больно. И я не только о боли тела – но и о боли души… Мне больно, и чего в этом удивительного? Перед болью все равны, и я не исключение. Но сейчас боль во мне достигает такой силы, что я с трудом подавляю желание заорать в голос… Внутри меня рождается протест против всего происходящего: и я хочу убить всех их за их наигранное счастье, за их безразличие ко мне и, за их эгоизм… И мне становится страшно от осознания, что я вообще могу это ощущать… Боль все еще мучает меня, и я тихонько лежу в стороне, стараясь не привлекать к себе внимания. Но в какой-то момент слушать из разговоры об успехах Лэйзи во всем, к чему она только не прикасается, становится особенно тошно, и я, наплевав на боль, тихонько выхожу прочь, медленно идя вперед по коридорам корабля Повелителей Ночи… Но боль и усталость берет своё: я закрываю глаза и медленно оседаю на пол, прислонившись щекой к стене. В ушах резко зазвенело, и я теряю связь с реальностью.--- ---
Я открыла глаза в апотекарионе Повелителей Ночи. Все 4 «братца» стояли склонившись надо мной и обсуждали, что говорить Отцу. - А что ему говорить? – спросила я у них, не до конца улавливая смысл слов. – Я пришла в себя и все в порядке… - Ты не в курсе, что произошло, - Первый капитан смотрит на меня со смесью жалости и сожаления. – За те три дня, что ты здесь пролежала мы вышли из варпа… - Так мы достигли Тсагуальсы? Так скоро? – я сажусь на кровате, но голова моя покруживается. Всё-таки не так просто мне даются эти Ритуалы Обращения… И думать сейчас о том, какая она, эта планета, что, возможно, станет моим домом, у меня нет никаких сил… - Нет, - Элашор Лахандж (Второй капитан) произносит это безразлично и отчего-то покусывает губы, словно что-то еще желая мне сказать, но не давая себе. - Так почему мы вышли из варпа? – я запереживала. Всё-таки экстренный выход – не самое лучше решение… И обычно он происходит только если что-то серьезное произошло. - На самом деле (первый капитан переглянулся с тремя своими подчиненными)… мы не знаем, - он пожал плечами и уставился на меня в ожидании моей реакции, а у меня не было сил как-то реагировать. - Мы просто летели, а потом произошла какая-то аномалия имматериума – резкое истончение, нас выбросило в реальное пространство, - библиарий косо посмотрел на Илдиса Элрайна (первого капитана), и тот ответил ему недовольным взглядом. «Что это за странности в их поведении?» - посещает меня мысль, и я сажусь на кровате поудобнее. - И где мы теперь? – все-таки я проявляю пародию на интерес к происходящему. - Мы приземлились на поверхность одной планетенки,… как бы тебе сказать…, - Первый капитан переглянулся с остальными, и апотекарий недовольно возвел глаза к небу, которого тут, разумеется, не было… - Если не можешь, то я сам ей скажу! – прерывает его Тиалар Нилгос (апотекарий). – Мы же решили заранее ее предупредить! Иначе Он вообще скажет ей в последний момент! Так она хоть готова будет! - К чему? – в душу закралось неприятное предчувствие… Скользкое и холодное… - К тому, что наш Всеотец решил, что ты остаешься на этой планете, - ответил Первый капитан. Меня резко бросило в жар, а затем - в холод. - Неожиданное решение, - произнесла я как можно спокойнее. – Он чем-то аргументировал свое решение? - Нет, - Библиарий был сегодня наредкость немногословен. – Он его просто озвучил в тот момент, когда мы сообщили, что нашли тебя, и что ты упала в коридоре за полминуты до аномалии. - Понятно, - я кивнула ему, переваривая новые изменения в своей жизни, и вместе с ними осознание: я никогда не достигну Тсагуальсы! - Что мне можно будет взять с собой? Какие вещи? Или он распорядился мне отсюда вообще в трусах выйти? - Нет, - ответил Первый капитан, подавив веселый смешок, как впрочем, и другие. – Он распорядился о твоем «наследстве»… или «приданом» - тут как тебе будет угодно… - И что наш Многоуважаемый Отец распорядился мне оставить? - спрашиваю я, закидывая ногу на ногу, и скрещивая руки на груди, задирая нос повыше. Видать, начинаю отходить от шока. Но и на лучше не надеюсь – я даже про эту гребаную планету ничего не знаю! Может быть, тут вообще каменный век и слово «мыло» тут не известно… Первый капитан тем временем кивнул в сторону Второго, очевидно, давая ему слово. Тот взял в руки инфопланшет и начал говорить: - Достаточно, чтоб ты не знала проблем, хотя бы в первое время. И если не натупишь, то вполне себе тут устроишься. Так что все в твоих руках, - он чиркнул когтистым пальцем по экрану и начал читать. – Запасы продовольствия, люди с Имперского корабля, в размере всей его оставшейся команды, запасы – в размере 3 % от того, что там сейчас есть. Где-то года на 4-5 тебе хватит, - пояснил он, видя мое возмущение. Вода в размере 3 %... - Возмутительно! Это почти ничего общего числа! – перебила его я. - Это не я принял такое решение, - Второй капитан оторвал взгляд от инфопланшета и посмотрел мне в глаза. – И если тебе от этого станет легче, то знай - мы все были против его решения, но Он был непреклонен. – Второй капитан медленно вздохнул, смотря на меня… - Спасибо, - произнесла я. – Всем вам… Продолжай пожалуйста. Я хочу знать, с чем меня тут оставляют… меня, и, наверное, моих людей? – они все утвердительно кивнули на мой вопрос. - Оружия немного – со списком потом ознакомишься, но тебе велено оставить Имперский корабль, вместе с припаркованным в нём «Шелдруном»… Правда, у Имперского корабля велено снять двигатель, и присоединить к нашему… - Что блядь?! - я вскочила на ноги, и запоздало захлопнула свой рот, распахнувшийся от шока. – Нахрена он это делает? У него крыша что ли поехала? Как мне отсюда улететь в случае необходимости? А если здесь что-то случится?! - Ты не должна покидать планету, - услышала я у себя за спиной голос Конрада Керза, и обернулась. – Ты останешься здесь. - С хера бы? – вскрикнула я, не обращая внимание на окрики Повелителей Ночи, и кидаясь к Примарху. – В чем проблема?! Зачем ты так делаешь? Зачем ты так поступаешь со мной… Что я тебе сделала? Почему я не могу лететь с тобой? Мы ведь вместе хотели достичь Тсагуальсы когда-то… А теперь ты просто бросаешь меня?! Ответом мне стала тишина. Он молча смотрел на меня, а я больше не видела смысла в том, чтоб «быть сильной». К чему? Он все равно улетит, и теперь не важно, что он будет думать обо мне… Но мне все равно стыдно, и я выскакиваю прочь с апотекариона, напрасно роняя на железный пол слезы.--- ---
Несколько дней спустя
Я сидела на одном из больших валунов и смотрела на то, как Повелители Ночи спешно стаскивают с Имперского корабля все необходимое, включая двигатель… Самое идиотское, что даже в отсутствии планетарной верфи, они могли это сделать… Это были универсальные боевые корабли, и конструкция предполагала многие модификации. Другое дело, что не многие углублялись в их устройство и усовершенствование… Но Конрад Керз был явно не из тех, кого пугали трудности выполнения такой модификации на земле… И работа шла, и на нее должно было уйти всего две недели. А потом они улетят, оставив тут, в этой долине, корабль, людей и меня. Солнце садилось за горизонт, и его слабые осенние лучи почти не согревали усталую землю, израненную гусеницами многочисленной техники Восьмого Легиона. И то тут, то там взор выхватывал изуродованный ландшафт. Но вот в мою сторону движется черная фигура, завернутая в свой весьма узнаваемый во вселенной плащ. Очевидно, Конрад Керз решил о чем-то со мной поговорить… …- Не злись на меня! Ты не должна! – произнес он вместо приветствия или какого-то подобия этого древнего действия. – Да: не должна! Я поступаю так, потому что должен! И я бы хотел взять тебя с собой, но не могу… - Да в чем причина? – к горлу снова подступает горький комок. И мне тяжело дышать – Керз, это, кстати, тоже замечает. – Мы ведь вместе хотели достичь Тсагуальсы… А еще…еще… - Я знаю, но так надо! Так надо именно для того, что мы с тобой когда-то решили вместе создать! Я помню! Я помню про Иной Империум (Часть 3. Дитё Примарха. Глава 5. Великолепный Восьмой – Часть 2)! – он закрывает глаза, и тихо говорит, разворачиваясь и уходя прочь. – Но тут от тебя будет больше толку! И ты останешься на планете! Это решено! - Я буду там одна! – я не знаю, что сказать и как оспорить его решение, и потому кричу от бессилия, не обращая внимания на льющиеся по лицу слезы – он все решил за меня, словно мое согласие и не требовалось. – Так же, как и ты когда-то на Нострамо! ( я сыплю соль на его старую рану преднамеренно) - Нет, ты не будешь одинока! – он спешно добавляет, оборачиваясь ко мне. – Даже я не был там совсем один! А с тобой отправляется Лэйзи, эта «новая девка» нашего библиария, и весь экипаж имперского корабля! Так что ты там не будешь она! А еще у тебя будет два корабля – «Шелдрун» и «Звездный Орел» (Имперский корабль). С одного я, правда, снял двигатель… Мне нужно два на наш корабль – это обеспечит дополнительную маневренность и грузоподъемность. Все-таки я забрал у тебя почти все припасы…. - Как я с этой планеты уберусь в случае необходимости?! В случае опасности?!– я снова кричу, понимая, что он от меня попросту избавляется – и летит со своими Повелителями Ночи бороздить просторы вселенной… летит со своим сыном, с той частью легиона, каким он его изначально представлял… - Построишь новый…. - Да здесь уровень развития – немного и средневековье! Тут читать умеют только избранные! Привет Лев Эль Джонс! - я с раздражением вытираю лицо, по которому капают слезы обиды. - Научишь, - он улыбается мне наредкость тепло. – И двигатель построишь… Это твоя планета, твой мир… - Мой мир? – я отрицательно качаю головой. – Мой мир там, куда я никогда не смогу вернуться! Почему ты не берешь меня с собой? Летим вместе… - Нет, - он замолкает, смотря мне в глаза. – Ты останешься тут. Мне было видение, на тебя уже началась охота. И здесь ты будешь в безопасности! - Но… - Послушай меня! Ты в любом случае останешься здесь – как бы громко ты не орала! Не позорься, Марга! Ты не истеричка! – после этих его слов я замолкаю, но не принимаю его решения – мое согласие в этом вопросе все-таки требуется! – Нам, нашему Легиону в любом случае нужна планета, что будет его снабжать и ресурсами и рекрутами! Мы не имеем нормальных миров для этого… - Мог бы и позаботиться о таком важном вопросе заранее, до Ереси Хоруса! Ты ведь видишь будущее! - Я видел иное будущее, где Восьмому Легиону лучше исчезнуть на благо Человечества! А теперь все изменилось! – он рассеяно касается своего лба. – Марга, ты ведь тоже в будущем – Примарх! Я ведь не просто так применял тот ритуал, - на его лице на миг огненным росчерком появился хитрый оскал. – Ты тоже должна обустроить свой собственный мир, покорить свою планету. Интересно, получится ли у тебя лучше, чем у меня в свое время? Мне стало вдруг смешно и немного полегче, правда горечь обиды никуда не делась. - Экзамен что ли? – спросила я у него, перестав психовать, и откинув назад свои черные волосы. Правда слезы продолжили катиться вниз по моему лицу и падать на истерзанную землю. - Возможность стать лучше, - он пожал плечами. – Доказать самой себе, что на что-то способна – в лоне Легиона у тебя не будет такой возможности – там все вакантные места уже заняты. Мои сыновья уже начали обустраивать для тебя «гнездо», и меня это не устраивает… - Ты прям как Император! Нашел оправдание своим поступкам! – я тихо смеюсь понимая, что Керз, оказывается, жуткий собственник( и свои игрушки никому не отдает)! До такой степени, что готов убрать меня из легиона… А причина тому, что после «прозрения» мной прошлого и определения «дитя примарха», они стали заботиться обо мне иногда… Керз в ответ виновато улыбается, словно зная, о чем я сейчас думаю. - Возможно, в нас двоих (Императоре и Керзе) слишком много общего - и я от своего отца не так уж и далеко ушел, но я не он… А впрочем: я даю тебе уникальную возможность! Я оставляю тебя тут! И ты не обязана ко мне присоединяться – я ведь не Император – Восьмой Легион для лучшего убеждения к этой планете подгонять не стану! Можешь, если захочешь, не становиться частью Восьмого… Просто дашь знать, когда мы прибудем к планете – и мы уйдем, оставив тебя и твой мир в покое… - А как же Легион и продовольствие? Вы ведь нуждаетесь в этом…. - Найдем другой мир, или наконец-то достигнем Тсагуальсы! – он еще раз улыбается и уходит, оставив меня одну. Я же, смотрю ему вслед, и понимаю, что этот мир и эта реальность точно будет иной! И здесь все будет зависеть не только от Конрада Керза, но и от меня. Он только что сделал так, чтоб и от меня что-то зависело. Только что дал мне возможность, приобрести «необходимый вес», чтоб моё согласие было необходимым для этого мира… …После пустоты космоса и ограниченности кораблей так непривычно видеть над своей головой далекие звезды… И если до этого их свет меня успокаивал, то теперь причинял беспокойство – я была слишком не уверена, что у меня получится, не говоря уже о том, чтоб получилось лучше, чем у Примарха…--- ---
Удивительно, но Повелители Ночи все-таки умудрились снять двигатель с Имперского корабля и прикрутили к своему всего за две недели. Надо бы восхищаться созданиями Императора и сыновьями Конрада Керза, их мощью и приспособляемостью, но мне не было радостно: чем быстрее они закончат работу, тем скорее отсюда уберутся, а мне предстоит иная жизнь… Все поменялось слишком быстро, и я оказалась не готова к переменам. А еще с удивлением для себя я ощущала, что не могу представить себе жизни без Примарха… На моем лице появилась насмешливая ухмылка, сменившаяся горьким выражением лица. Я считала за дурака канонного Элвера, что не мог бросить Примарха одного на Тсагуальсе… Но вот Конрад Керз предоставил мне возможность быть одной и забыть о Легионе, а я не могу их забыть и бросить даже в мыслях… Я тяжело вздохнула, смотря на далекие звезды – на мой инфопланшет пришло сообщение, что корабль улетает сегодня, и я поняла, что Керз нарочно сообщил мне об этом в последний момент. Его тень маячила далеко впереди, но для такого существа это расстояние не будет казаться большим… …Примарх достиг меня быстро, и внимательно посмотрел мне в глаза, словно пытаясь запомнить. Он протянул мне флэшку и листы, свернутые в трубочку. - Наш навигатор попросила это тебе передать, - негромко произнес он и я поспешно забрала передачку, спрятав в карман моей свободной темной одежды. – Хочу сказать тебе на прощание: это твой мир, и ты в праве делать с ним то, что пожелаешь! И только от твоего решения зависит, каким он будет… каким будет твой Дом, и будет ли он вообще существовать… - Ты бросаешь меня здесь (перебила его я, злясь на то, что он не спросил моего согласия, а оно вообще-то требовалось!)… Как ты можешь? После всего… Я хочу идти с тобой туда, к свету звезд! – произношу я, и слышу как мой голос дрожит от обиды и злости. Он молчит, касаясь своего подбородка ладонью и не смотря мне в глаза… - Я не бросаю тебя здесь, - он переводит взгляд своих черных глаз в такие же мои. – Я здесь тебя прячу! - От кого? Кого мне бояться, рядом с тобой? Рядом с тем Примархом, которого боялись его собственные братья… Которого боялся сам Император Человечества! Так боялся, что пришел к тебе на Нострамо не один! – я хватаю его за руку, понимая что он сейчас уйдет, оставив меня тут, а я не хочу! И все предрешено, но быть может, если я постараюсь, он передумает, приварит назад двигатель, и мы вместе полетим на Тсагуальсу… - Наш мир не такое безопасное место, даже рядом со мной, - его рука касается моего лица в подобии ласки, и от этого мне еще больнее. Я пекусь не за свою безопасность и задницу – я понимаю, что сегодня останусь тут одна, потеряв вместе с Керзом часть себя. И самое страшное, что бьется в моей голове: «Как бы он не повторил канон! Как бы он не достиг Тсагуальсы! О, Боги! Пусть никогда ее не достигнет!» От мысли о его смерти начинает трясти, и я с трудом борюсь со слезами – еще не хватало ныть на прощание. - Ну же, Марга, отпусти меня! Однажды мы встретимся! Я тебе обещаю!... - Когда!? Когда мне ждать тебя? Когда быть готовой к приходу Восьмого Легиона? Я хочу быть частью его! Я не отказываюсь от тебя и всех своих братьев! Когда вы вернетесь?!– требую я ответа, но не получаю его… - Пути вселенной неисповедимы, - произносит он задумчиво. – Лэйзи! - Да, Хозяин! – девчонка в отличии от меня не выглядит так, словно случилась катастрофа вселенского масштаба. Она воспринимает решения Керза как незыблемую истину. Нерушимую, необходимую и неоспоримую. В общем: истину в последней инстанции. - Пригляди за ней в мое отсутствие, - велит он Лэйзи, и гладит ее по лицу, а она спешит ухватиться за его ладонь и прижаться к ней щекой. В последний момент Керз взглянул на меня, уголки его губ тронул намек на улыбку, и он, высвободил свою ладонь из аугментированных рук Лэйзи, пошел прочь, на корабль Повелителей Ночи, который унесет его к звёздам, а меня – оставит тут, в темноте, одну.--- ---
На ночном небе раскинулись звезды. Тут, на краю галактики, они редкие и далёкие, и оттого небо кажется слишком черным, слишком похожим на чернющие глаза Повелителей Ночи… И эту черноту небес своим подъемом в высоту, осветил корабль Повелителей Ночи. Наверное, когда на Нострамо падала капсула Ночного Призрака, она так же освещала черноту небес… И так же лишь на мгновение… Но быть может в этом и есть его суть? Он появляется, подобно вспышке, и освещает путь во тьме, указывая верное направление, а потом ты должен идти по дороге сам? Но эти мысли не особо утешили меня. Корабль улетал все дальше, и я уже почти не видела светящейся в дали точки… - Госпожа, - вывел меня из моей печали голос девушки, что должна была стать новой в гареме библиария Повелителей Ночи. – Я провела расчет всех имеющихся у нас в запасе ресурсов – хватит не больше, чем на три года – он оставил нам куда меньше… - Будет день, и будет пища, - услышала я у себя за спиной голос Лэйзи, что старалась сохранить приподнятое расположение духа, но у нее это слабо получалось – её голос просип от слез. - Три года – это мало! – возразила она Лэйзи. Я повернулась к спорящим, оторвав свой взгляд от недостижимой для меня высоты небес. Ветер слегка колыхнул мои одежды, но следующий порыв взметнул вверх всё, что возможно – начиналась буря. Порыв утих, и нам надо было спешить к кораблю, ведь иного дома у нас не было…Но дело не в конструкциях и сооружениях… «дом», это не нагромождение палок и кирпичей... это люди, что в нем живут, а с уходом Керза и его сыновей, кажется, рухнул и мой «дом». Новый порыв ветра выдернул меня из моей печали, и я снова посмотрела на двоих своих спутниц. И в отраженном свете трех лун этого мира, я только сейчас обратила внимание, что волосы у несостоявшейся девки библиария огненно-красные… Но потряс меня не цвет ее волос, который она постоянно скрывала под платком и который в здешнем свете казался таким ярким, меня привело в замешательство другое… - Как тебя зовут? – тихо произнесла я, осознавая, что так и не соизволила узнать ее имени, пока сторожила, а потом и не соизволяла вовсе… Я запнулась – мой размеренный шаг сбился… В голове моей вилась мысль, что я – не так уж и хороша… «Я даже не спросила ее имени! До такой степени мне было на нее наплевать!» - осознала я кое-что на счет себя. Меня передернуло от этого. Я остановилась под удивленными взглядами двоих шедших со мной… Посмотрела вперед, на корабль… А я ведь даже не в курсе, сколько там человек осталось от экипажа… Я вообще не интересовалась ими…Что-то их как-то мало мне кажется осталось… И в этот момент пришло осознание, что больше, кроме этих двоих, и еще экипажа, у меня тут никого нет… да и по сути у меня здесь есть слишком мало и людей и ресурсов, так что ковыряться не в чем – придется работать с тем, что есть… - Твое имя! – потребовала я ответа под светом трех лун. - Табия, - ответила она мне, сохраняя свою серьезность, прижимая к себе инфопланшет. - Табия, значит, - она на мои слова кивнула головой. Я посмотрела вверх, и поняла, что не вижу больше света улетевшего корабля… Боль разлуки затопила душу, и я порывисто втянула в себя воздух… Но новый порыв ветра вернул меня с «небес на грешную землю», заставив оторвать свой взор от света слишком далеких звезд… - Идемте на корабль – нам надо будет решить, что делать дальше…--- ---
Повелители Ночи летели прочь от негостеприимной планеты с тремя лунами. И в первый раз за много времени при покидании мира на корабле царило почти полное молчание… Конрад Керз вошел в рубку управления к своим сыновьям. Те встретили его молчанием, но иного от них ожидать и не стоило – они все-таки его дети в той или иной степени… - Ну? – произнес он и его губы изобразили подобие улыбки. – И чего вы такие недовольные жизнью? - Не слишком ли? – недовольно прошипел Илдис Элрайн, сын Примарха. – Они там одни! И им нечем защищаться! - Да, это так, - Конрад Керз не стал спорить с ним. – Но это временно: не думай, что они «цветы из теплицы». Одна – точно Цветок Помоек! Поэтому и другие не пропадут рядом с ней! - Но зачем? Она была бы в большей безопасности с нами, - апотекарий Повелителей Ночи недовольно поджимает губы, и Керз понимает – все-таки какие-то планы один из его сыновей на счет Марги точно имел! Да и другие слишком недовольны его решением… - Вот именно! А там… кто знает, что там случится – они же все-таки женщины! Все три! - Шовелисс Нирна недовольно покусал свои губы, и Керз удивился – как это они настолько похожи на него? - Я тоже не согласен с таким решением, Всеотец! – Второй капитан зло сверкнул глазами в сторону Примарха. – Нашли бы мы и с ними планету для прокорма! Зачем это было делать? В чем на самом деле причина? - В ее эволюции! Тут она ее не сможет совершить! Ей для этого нужен мир… Вот какой-нибудь такой, как этот… Не бойтесь за нее, сыновья мои! Мы услышим о ней раньше, чем вам кажется! По всему Млечному Пути будут говорить о деяниях ее! Да: именно так! Мои видения говорят именно об этом! - Хорошо, если так и будет, - библиарий удручённо смотрит в сторону навигационной карты. – Но куда теперь мы держим путь? На Тсагуальсу? - Да плевать мне на эту Тсагуальсу! – обрывает его Керз, делая жест рукой останавливая их нескончаемые вопросы. – Она не достижима – это уже понял даже я! А вы должны были понять еще раньше – вы же мои сыновья! (на этих словах Примарха у Второго Капитана от переизбытка чувств стали подозрительно влажными глаза) - А куда тогда направить наш корабль? – интересуется Библиарий, что и даст распоряжение навигатору. - На ту самую планету, на которой вы все получили от меня этот корабль, и на которой когда-то я провел чистку 96 роты! – отдает приказ Конрад Керз. …Немного погодя Навигатор приступает к входу в варп. Спешить некуда – в коем-то веке за ними никто не гонится, и они ни от кого не убегают. Пока все заняты переходом в имматериум, Керз украдкой смотрит на навигационную панель. Совсем близко к ним забытая Империумом планета, на которой теперь Марга и Лэйзи, а еще Табия. Черный Король позволяет себе намек на улыбку: если Марга справится, то увиденный им иной вариант будущего весьма вероятен…