Чудо после Хэлоуина

Ребята какое-то время наблюдали за тёмным силуэтом, пока тот ни сном ни духом о слежке, по крайней мере, так казалось. — Ох, непослушные детишки. Разве вас не учили, что некрасиво подслушивать и подсматривать? Дети вздрогнули, когда взор пал на них. Глаз пусть и не было, но это этого легче не становилось. Страх тоже и не думал отступать. Сделав пару шагов назад, молча смотрели на Буги, пока Сэди не крикнула от прилива адреналина: — Верни рождественское чудо! — А не то что? Какая же ты смешная девочка. — Тебе будет не до смеха, когда намылю тебе шею! Джейк разразился внутренним криком. Его сестра либо очень смелая, либо очень глупая. Нет, скорее, отчаянная. Это неплохая чёрта, но сейчас, конечно, сестре лучше было бы помолчать. Скелет взял её за плечи и слегка потянул назад, подальше от Бугимена. — Правильно, детишки. Бойтесь, целее будете. Поняла, дурочка? Ха-ха! — Как будто мы всё так и оставим. — Сквозь зубы процедил Джейк, пристально смотря на свою собственную тень. — И никто не имеет право так говорить с моей сестрой и остаться безнаказанным. — О-о. Нашёлся рыцарь и защитник. Прямо вылитый папаша. — Которому ты и поиграл. — Усмехнулся скелет. Дерзость Джейка не могла не разозлить Буги. Не пойми как, он материализовал свои руки и увеличил их в размерах, после замахнулся на ребят. Те едва успели разбежаться и пригнуться. И так очень много раз. Пока Бугимен говорил о своём превосходстве и о том, что Джеку тогда просто повезло, четвёрка пыталась придумать план. — Класс. Мы не можем ударить тень, зато тень может ударить нас! Это как?! — Возмущалась Сэди, уворачиваясь от атак Буги. — Эй, я, между прочим, тут высказываю своё недовольство! Прояви ува... Ой! Её оттащил Джейк в сторону. За зданием уже были перепуганный Седрик и Николас. — Есть идеи? — Спросил Джейк. Старшие начали лихорадочно предлагать хоть какие-то идеи. А в итоге замолчали на долю секунды, когда Буги прошёл совсем рядом, напевая про себя и ища ребят. — Раз, два, три, четыре, пять. Я иду искать. Кто не в гробу, Тому не помогу. Хи-хи. Когда он отошёл, снова начали обсуждать план действий, только шёпотом. Однако всё, что предлагали, звучали абсурдно. Идей не было. Совсем. Джейка пожирало чувство вины, ведь это к нему Буги прицепился, а скелет даже не понял. Это он не захотел отмечать Рождество. Это просто катастрофа. Он присел на корточки и накрыл голову руками. Николас сидел на земле и до сих пор старался хоть что-то предпринять. Сэди молча смотрела на них, не зная, что сказать, чтобы подбодрить этих двоих, заодно поглядывала по сторонам на случай, если Буги их заметит. Седрик смотрел на растерянного старшего брата, пару раз тихо позвав по имени. Когда понял, что это бесполезно, подошёл и обнял Джейка. Тот какое-то время сидел неподвижно, но после сам обнял Седрика, ощущая приятное тепло в груди. Сестра не сдержалась и тоже присоединилась к мальчишкам. Джейку и правда стало лучше, ощутив прилив сил. — Сет... — Седрик указал куда-то в сторону. На сей раз это были оранжевый и розовый огоньки, такие же красивые, как они видели до этого. Сэди снова залюбовалась светом, один из которых предназначался ей, а второй Джейку. По их телам растеклось приятное тепло, возраста уверенность и бесстрашие. Николас с удивлением и восторгом смотрел на друзей. Они ведь и правда прониклись верой в чудо, благодаря чистоте души малыша. Джейк был готов встретиться лицом к лицу с... — О... Так вот вы где. — Ребята слегка вскрикнули, увидев тень. — Ну, что я могу сказать? Бай-бай, мальчики и девочка. Снова хотел нанести удар, но Джейк смог отбить, что удивило самого скелета. Он мог и управлять огнём. У него действительно получалось держать в узле силу. Заметив секундную слабость тени, до детей дошло, что мрак боится света. — Ну, конечно, же. Чтобы не было темно — надо посветить. — Сказала девочка, ударив себя по лбу. — Просто же. — Да, сестра. Не ты одна чувствуешь себя ослом. — Это точно. Эй, Джейк. Можешь ярче подсветить? — Могу. — Сказал и загорелся ярким тепло-оранжевым пламенем, но этим только спугнул Бугимена. — Верни мою тень! И рождественское чудо тоже! Сэди, вы с Седриком останьтесь тут. Она кивнула и придвинула младшего брата к себе поближе. Старшие ребята стали преследовать злого духа, параллельно освещая весь свой путь, разгоняя темноту. Буги пытался хоть как-то их провести или сбить с пути, но всё без толку. Уже почти не осталось улиц, где бы уже не горели яркие фонарики с гирляндами, где бы не звучали тёплые поздравления и смех, где бы не веяло добротой и радостью. Подростки загнали тень в тёмный переулок и стали медленно подходить к духу. — Так, Буги. Возвращай остатки рождественского чуда по-хорошему, иначе снова придётся скитаться не пойми где. — Сурово произнёс скелет. Но Бугимен лишь ухмыльнулся и снова умудрился сбежать, слившись с другой тенью. Он снова потерялся. Мальчишки разделились и стали искать его. Теперь уже огонь Джейка стал тускнее, а силы понемногу уходили. Они с Николосом встретились на главной площади, где опять пропал весь рождественский дух. — Друг, ты как? — Нормально, просто... Я растерял все силы. — Охо... Снова этот кошмар. Цветной с тоской посмотрел на людей, кто вновь потеряли свой огонёк. Джейк похлопал его по плечу. — Найдём мы Буги. Не уйдёт. — А толку? Твой огонь угас. Ты единственный, кто мог бы высвободить искорки веры. — Эй, отставить. Не смей опускать руки сейчас. Ты же не сдался, когда уговаривал меня пойти и пробудить веру в чудо, пусть, по сути, поставил меня перед фактом. Не сдался, когда вычеркнул все пункты из списка, всё равно пытался пробудить во мне веру. Не сдался, когда мы тут неизвестно сколько бегали за Бугименом. А сейчас что изменилось? Куда делся тот болван, который идёт напролом и не сдаётся? — Джейк, я не болван! — Ты суть понял? Я, по сути, тоже болван, раз до сих пор намерен бегать за Буги. Николас слегка усмехнулся. На том и порешили, пока вновь не нарисовался тень Джейка. — Друзья, которые уже ведут себя, как братья. Как трогательно, что прямо тошнит. — Твоё мнение никому не интересно. — Огрызнулся Джейк. Буги это мало волновало. Он снова начал замахиваться руками, пока скелет пытался призвать пламя, но оно уже потухло, отчего Джейк не мог не ругаться. — Ничего себе ты словечки знаешь. — Удивился Николас. — За такое мне давным-давно помыли бы рот с мылом. — По-твоему я так при родителях выражаюсь? Ты шутишь? Я не камикадзе. — Довольно! — Взревел Буги. — Я покончу с вами раз и навсегда! — Эй, ты! Клякса ходячая! Да-да, я к тебе обращаюсь! Бугимен перевёл взгляд на пришедших и был в ярости. — Сэди?! — Воскликнул Джейк. — Что ты здесь делаешь?! Зачем и Седрика привела?! — Ну, знаешь ли. Тебе нужен огонёк, вот мы и пришли. А твой совсем того. Джейк только и мог что возмущенно жестикулировать и сверлить сестру взглядом, при это не находя слов. Нет, все-таки камикадзе — это Сэди. — Удо! — Проговорил Седрик, ткнув пальцем себе в грудь. — Сет! — Слышал, Буги?! У нас есть вера в чудо! Своя собственная! А ты неудачник! Только и можешь воровать! — Напоследок показала ему язык. — Ах ты!.. — Рассвирепел дух и уже двинулся в сторону младших, только уж ему было не суждено. Джейк и Николас стали преградой. Подпитываясь верой, Джейк снова загорелся ярким пламенем, но в этот раз смог поделиться им с братом и сестрой, от которого Сэди сияла розовым, а Седрик - зелёным. Вся четвёрка была в восторге от перемен. Дети Скеллингтон окружили тень, перекрывая всё пути к отступление. Остался последний удар. Седрик нанёс его первым, когда обнял тень за ногу, тем самым обжигая дух. Сэди и Джейк сделали то же самое, прожигая мрак насквозь. Секунда и произошла яркая разноцветная вспышка, подобно фейерверку. Огромное количество огоньков озарили собою всё небо всеми цветами и разлетелись кто куда. Город снова заиграл красками, снова эта тёплая и радостная атмосфера и предвкушение праздника. От всей этой картины на душе становилось ещё радостнее. — Как же здорово. — Произнёс Джейк, прижав к себе Сэди и Седрика. Если братик был не против, то Сэди понемногу стала отпихиваться от скелета. — Эй, ну всё. Хватит, я тебе не плюшевый медвежонок. Джейк и Николас посмеялись. Ребята обменялись улыбками и крепким дружеским рукопожатием. — Я же говорил, что смогу пробудить в тебе веру. Джейк и Сэди закатили глаза, ещё взглянув на город. Это был конец их приключению. Но, чтобы убедиться, скелет взглянул на землю. Слава богу, его тень была на месте и повторяла абсолютно все движения. Теперь точно всё. — А этот Буги больше не вернётся, да? Ребята переглянулись и пожали плечами. Они-то его не поймали, а просто погнали. Надо будет вернуть его обратно в город Хэллоуин и где-нибудь запереть. Но, а пока насладиться сладкой победой. — Нам, наверное, пора домой. — Уставшим голосом произнесла Сэди. — Согласен. — Не волнуйтесь. Скоро вы окажетесь дома. — С улыбкой сказал Николас. — А ты тоже домой? — Ага. Тут уже встал вопрос, который озвучила девочка: — А ты кто вообще такой и где ты живёшь? Николас издал нервный смешок и почесал затылок. Сначала что-то бубнил, потом уже неуверенно произнёс: — Внук Санта-Клауса... У Джейка и Сэди отвисла челюсть. Так всё это время они тусовались с внуком Санта-Клауса. Вот поворот так поворот. Не успели ничего сказать, как часы стали бить полночь. — О, уже праздники, ну, а вам пора. Ещё увидимся. И счастливого Рождества! Он щелкнул пальцами, сразу ни с того ни с сего поднялась метель. В глазах рябили ярко-горящие снежинки, после наступила темнота. — Ух... Что? Джейк открыл глаза и привстал на локти. Стоило ему осмотреться, как понял, что находился в своей комнате, лёжа на кровати. Глянул на часы, которые показывали только половину восьмого, а дата на календаре... Канун Рождества. Парень прикинул в голове время. Понял, что по сути просто уснул на полчаса, но не более. Всё слишком странно. Будто никуда и не уходил. Встав с кровати, подошёл к окну, за которым медленно шёл снег. Снегопад был каждый год на Рождество, но именно сейчас скелет почувствовал, что рад даже этому. Внутри приятно трепетала душа. Значит, что всё было не напрасно, если оно вообще было. Вдруг послышалось, слово что-то упало на кровать. Подойдя, Джейк заметил вместо своей книжке "Кладбище домашних животных" какую-то другую под названием "Огонёк веры". Открыв её и просмотрев иллюстрации, понял, что это были их приключения. Значит, не сон? Вдруг из книги что-то выпало. Это была записка. "Рождественское чудо - не только победа над мраком и нахождение в себе света добра, но это ещё и исполнявшейся желание. Спасибо, что стали моими друзьями. Николас" Джейк слегка улыбнулся. Да уж. Прав был Ник, что друзьями можно стать за короткий срок, просто нужно попасть в какую-нибудь передрягу, тогда точно друзьями обзаведешься. Услышав шум внизу, Джейк понял, что ещё есть время. Он может вновь стать частью семьи. Прихватив круги, спустился на первый этаж, где работа шла полным ходом. — Я могу присоединиться? — Вполголоса обратился Джейк ко всем. Родители сразу тепло улыбнулись и сказали, что очень ждали его. Джейк тоже шире улыбнулся и принялся помогать с приготовлениями к празднику. Теперь уже на всякое действие он смотрел с другими глазами. Его настолько поглотил процесс, что не обращал внимания на некоторые мелочи, как в очередной раз запутаться в гирляндах. Он просто посмеялся над собой. Сэди тоже стала более... Внимательной к остальным. Ловушки убрала, перестала говорить чего хотела она, спрашивала чего хотят другие. Да уж, кому расскажут об этом приключении, не поверят. Всё проходило идеально. Вот подошло время и для сказки на ночь. — Что сегодня читаем? — Поинтересовался Джек. Тогда Джейк протянул ему ту самую книгу. — Хм... Не помню такой. — Это подарок от одного друга. — Какого? — Удивился Джек. Парень хотел ответить, но послышался шум из дымовой трубы. Секунда и перед ними уже стоял Николас, во всю улыбаясь. — От меня. — Гордо произнёс тот. Они обменялись с Джейк рукопожатием, что немного привело родителей в шок. Откуда этот мальчик? И откуда Джейк его знает? — Мам, пап. Это Ник, он внук Санта-Клауса. — Вечер добрый. Приятно с вами познакомиться. Джек и Сали немного успокоились и тоже вежливо поприветствовали юношу. Николас немного с ними посидел и поболтал, немного рассказав о себе, а после быстро протороторил. — Ой, мне уже пора. Дедушка ждёт. Всём до свидания и счастливого Рождества! — И тебе, Ник. — Пока, чудо в блёстках и мишуре. — В своём репертуаре попрощалась Сэди. Джек и Сали по-прежнему не понимали ситуацию полностью, но доверяли детям, поэтому решили вернуться к сказке на ночь. Дети с удовольствием слушали, когда в памяти каждого из них всплывали картинки их приключения и осознание того, что нашли друга. Джейк уже по-другому на всё реагировал. Теперь и Рождество стало его любимым праздником, когда в груди снова загорается тёплый огонёк веры в чудо и в себя.