Потерянная душа. Вечная беглянка.

      Рина бежала со всех ног не разбирая дороги. Ветки деревьев хлестали по лицу, шипы кустов и кора деревьев царапали кожу и рвали одежду. Но она не обращала на это внимания. В мыслях было лишь одно — бежать! Бежать как можно дальше! Все руки уже были в ссадинах и царапинах, но боли она не чувствовала, как и усталости. Лишь чувство страха, переходящее в безумие от содеянного. В голове периодически всплывали моменты из последних событий.       Два стража вели молодую ведьму на эшафот. Если бы Рина не знала её настоящий приблизительный возраст, она бы дала девочке лет пятнадцать. На пленнице небрежно висела рваная одежда, сквозь кожу отчётливо проступали кости. Лицо измождённое, глаза полны тоски, страха и страданий. Ведьмочка даже не плакала и не упиралась — у неё просто не осталось на это сил. У Рины сжалось сердце при виде этой несчастной девочки. На её глазах невольно выступили слёзы.       Споткнувшись о корень, девушка упала и ушиблась головой о твёрдую землю. Но она не собиралась останавливаться. Встряхнув головой, чтобы прийти в себя, она тут же вскочила и бросилась дальше. Так быстро Рина ещё не бегала. Лёгкие разрывались, ветер свистел в ушах, но всё, что она слышала, это бешенный стук сердца. Оно билось так сильно, что Флорина боялась, как бы оно не сломало ей рёбра. Юная воительница даже не смотрела под ноги. Она отчаянно бежала вперёд, словно пыталась убежать не только от возможных преследователей, но и от себя самой и своей жизни, проведённой в стенах этого города. Но воспоминания всё равно не давали ей покоя.       На площади столпились почти все жители города. Здесь были и взрослые воины, и старики, и даже оруженосцы и малыши. Все с нетерпением ждали зрелища. Лишь стражи города оставались на своих постах, но если бы они имели возможность, тут же примчались бы на площадь. Однако Рина была исключением. Она стояла на далёком расстоянии от эшафота, выглядывая из-за угла здания. Её пугало то, что ждёт несчастную чародейку. Наверное, это странно, что она испытывает жалость к тем, против кого её настраивали всю жизнь, но ничего не могла с собой поделать. Но вот ведьму подвели к палачу, злорадно усмехающемуся над её судьбой. Флорина не могла смотреть в эти скорбные глаза, которыми словно смотрела душа девочки.       Вдруг из-под ног ушла земля и Рина кубарем покатилась в овраг. Послышался глухой удар, и девушка со стоном подняла голову. К счастью, жёсткие тренировки инквизиции сказались на выносливости тела Флорины, поэтому она практически не пострадала от удара. Однако нельзя сказать, что ушиб не пошёл ей на пользу. В голове прояснилось и девушка немного успокоилась.       «Вот ирония…» — усмехнулась про себя Рина. Но тут на неё снова хлынули воспоминания последних событий.       Рина очень хотела помочь ведьмочке, но понимала, что у неё нет таких средств. Её и саму-то притесняли в этом городе, кто ж её послушает, если Рина попросит отпустить пленницу? Даже её отца, советника города, подняли бы на смех. И тут над Риной взяли контроль чувства, здравый смысл ушёл на задний план. Она силой воли создала огненный шар из ничего и швырнула его через толпу прямо в эшафот. На её глазах центр площади взорвался, и во все стороны полетели горящие щепки. Рина не увидела, что стало со стражами, которые привели заключенную, но подозревала, что ничего хорошего. Тут она очнулась и, с ужасном поняв, что она только что сделала, бросилась прочь из города.       Рина яростно помотала головой, отгоняя эти мысли, и принялась выбираться из оврага по корням и выступам.       Выбравшись из ямы, Рина огляделась. Она немного успокоилась, и её разум протрезвел. Она поняла, что в панике дела не делаются. Девушка медленно пошла вперёд, думая, что ей делать дальше. В город она точно не вернётся — её не пустят, да и сама она ни капли не хотела возвращаться в эти бесконечные страдания от притеснения и неприязни со стороны других. Но ведь она не виновата, что родилась не такой, как все!       В этом городе с древних времён ненавидели магию и всех, кто был как-то с ней связан. В его истории сказано, что его возводили в качестве крепости для защиты и тренировки солдат против всякой «ереси». Официально они назвали себя Жнецами Скверны, но в народе их звали по-разному: вестники кары, истребители, рыцари чёрной крови, инквизиторы. Тех же, кто занимался магией, прозвали Носителями Элементаля. Что такое элементаль, Рина не знала, но надеялась получить ответ на этот вопрос. У чародеев тоже был город-крепость, но она не знала, где находится их убежище. На девушке были рыцарские доспехи — боевая форма Жнецов-меченосцев. Они выполняли роль танков и выступали в первых рядах. Верхняя часть туловища и плечи покрыты железными пластинами для лучшей защиты, пояс стянут ремнём для закрепления одного меча с левого бока. Второй меч у них закреплялся за спиной. Стрельцы же атаковали издалека, поэтому у них была скорее скрывающая форма, чем защищающая. Зелёный плащ с капюшоном, высокие кожаные сапоги и колчан со стрелами. Копьеносцы чаще всего выполняли роль разведчиков. Они были быстры, ловки и выносливы к бегу на большие расстояния. Их одеяние не сковывало движения и не мешало обзору. Обтягивающий комбинезон с поясом, на котором закреплены всякие приспособления для лазания по деревьям и отвесным стенам. На ремне за спиной крепилось копьё. Форму ведьм и колдунов Рина не знала, как и иерархию.       Флорина вздрогнула, услышав какой-то шорох в кустах. Но с облегчением выдохнула, когда оттуда выскочила белка. Она подобрала с земли шишку, осмотрелась по сторонам и побежала вглубь леса. Девушка успокоилась и пошла дальше. Она не боялась наткнуться на патруль — Рина знала все маршруты наизусть. Однако всё равно сохраняла крайнюю осторожность. Скорее всего, дома уже все поняли, что поджог помоста — её рук дело, и могли отправить отряд на поиски.       Флорина прошла уже почти половину леса на территории жнецов, как вдруг заметила что-то странное слева от дороги. Приглядевшись, она поняла, что это густо разросшиеся кусты роз. Но откуда они здесь? В лесу, где никогда не росли дикие розы! А даже если бы и росли, то точно не в этом месте. Рина знала его как свои пять пальцев, ведь прожила на этой территории все свои шестнадцать лет. Девушка решила, что это какая-то магия, поэтому на всякий случай достала меч и двинулась вперёд. Чем дальше она заходила, тем гуще становились заросли роз, и тем страннее это всё казалось. И тут она краем глаза увидела какое-то движение в десяти метрах от себя. Стараясь ступать как можно тише и выставив меч наготове, она двинулась в ту сторону. Флорина аккуратно спряталась за кустами и стала вглядываться через просветы. И тут же отстранилась, удивлённая и немного напуганная. За кустами стояла девушка очень необычной внешности. Это была молодая красавица в красном кимоно. Глаза были алого цвета. Волосы имели бордовый оттенок. Она явно не была местной, но и на ведьму не походила. Вдруг Рина случайно задела кусты, и незнакомка её услышала. Её взгляд был полон неопределённости, злости и ненависти. Флориной овладел страх, и она, вместо того, чтобы незаметно скрыться, выскочила из кустов, направила острие меча прямо на горло девушки и удивлённо-напуганным голосом спросила:       — А ты ещё кто?