The Howling

Холли вышла из душа, завернувшись в полотенце, и Ив увидела, что синяки у женщины не только на лице, но и по всему телу. Она бросила на Штефана яростный взгляд, но тот только насмешливо прищурился и пожал плечами. Холли прошла к кровати и сразу легла, повернувшись спиной; на бледной коже рядом с позвоночником резко выделялся жутковатого вида кровоподтёк. Украдкой глянув на Штефа, Ив поняла, что он не так равнодушен, как хочет казаться. Мужчина прикусил нижнюю губу и смотрел на Холли с некоторой тревогой. Какое-то время в подвале стояла тишина, нарушаемая только дыханием. Эвелин, которая чувствовала себя немного увереннее, когда их охранял Штефан, а не незнакомый наёмник, спрыгнула с кровати и пересела к Холли. - Ты как? – тихонько спросила девушка. - Нормально, - пробормотала Холли и повернулась к Ив лицом, - тебя-то не били? - Нет, - шепнула Эвелин и невольно почувствовала себя виноватой. Всё-таки сбежали-то они обе, а саму Ив и пальцем не тронули. - Всё нормально, - криво улыбнулась женщина, - этот мудак Джоэл давно на меня зуб точит. - Это тот, который до Штефана тут сидел? - Ага. Давно на меня глаз положил. Хотел сперва, чтобы я добровольно с ним переспала. Потом изнасиловать собирался, еле отбилась. Ив быстро взглянула на Штефа, чтобы понять, в курсе ли он. Мужчина прислушивался к разговору, но особо шокированным не выглядел. Кажется, он и так всё отлично знал. - Кстати, Иви, тебе лучше пойти спать, - сказал Штефан, - завтра Анхель за тобой приедет. - Что? – Ив резко обернулась на наёмника, уставившись на него широко распахнутыми глазами, - но… что он хочет со мной сделать? - Хватит до бесконечности возвращаться к одной и той же теме, - скучающим тоном сказал мужчина, - ложитесь спать. Обе. Эвелин нехотя сползла с кровати Холли и легла на соседнюю. Разумеется, сна у неё не было ни в одном глазу, учитывая то, что сказал Штефан. Спустя какое-то время девушка услышала, что дыхание Холли стало медленным и тихим; выходит, женщина заснула. Тут Штеф встал и подошёл к кровати Ив, присев в ногах. Эвелин недоумённо посмотрела на него. - Иви, послушай, - негромко начал он, - ты не должна думать, что я сволочь. - Серьёзно? – скептически спросила девушка. - Анхель мой старый знакомый. Он не причинит тебе зла, обещаю. Он обращается с курьерами очень хорошо. - Ага, кормит каждый день, выгуливает, - кивнула Ив, - только мы люди, а не собаки, Штеф. Я же ведь никогда больше не увижу свою семью, так? Своего отца, Кэтрин. Даже тебя. - А захочешь? После всего, - мрачно усмехнулся мужчина; Эвелин передёрнула плечами. - Пожалуйста, Штеф, просто помоги мне, и… - Я помогаю тебе, Иви, - прервал её мужчина, - я видел, как жилось у охотников предыдущему курьеру. И как Роланд с ней обращался, я тоже видел. Тебе лучше будет с Анхелем, чем с теми, кто больше всего желает видеть тебя в виде овоща, который даже думать самостоятельно не может. Хочешь такого? Я сомневаюсь. - Я не… - Хватит, Ив, ладно? – Штефан встал с кровати, и Эвелин поняла, что он обижен, - не веришь мне? Не верь. В конце концов, исход один: завтра ты едешь с Анхелем в Мичиган. - Куда? – одними губами прошептала Ив, надеясь, что ослышалась или, что Штеф не имел в виду штат Мичиган. - Да, знаю, это довольно далеко. Поэтому и предлагаю тебе выспаться перед дорогой. Наёмник отошёл к стулу у двери и сел, воткнув в одно ухо бусинку наушников. Эвелин обхватила руками подушку и зарылась в неё лицом. *** Рассел снова нажал на кнопку автоответчика. Тот, раз в двадцатый, снова послушно проиграл последнее сообщение от Ив. Когда оборотень прослушал его впервые, то из сбивчивой речи Эвелин понял только то, что девушка смертельно напугана. Но теперь, прослушав злосчастный автоответчик несколько десятков раз, Расс знал сообщение уже наизусть. Но понятнее оно от этого не стало. Что это за лес, о котором говорила Ив, Рассел не знал. Леса окружали Лос-Анджелес, и даже в черте города было несколько десятков зарослей деревьев, которые можно было бы назвать лесом. Но гораздо больше того факта, что его Ив бродит где-то в лесу, одинокая и напуганная, оборотня беспокоило то, как именно прервалось сообщение. В трубке послышался испуганный вскрик, затем шуршание, и наконец сигнал пропал. Это могло значить что угодно, от безобидного – к примеру, девушка наткнулась в темноте на дерево и выронила телефон, до самого худшего – её схватили и отняли мобильный. В трубке опять послышался испуганный звонкий голосок, и Расс понял, что невольно проигрывает запись автоответчика снова и снова. В дверь кабинета деликатно постучались, и мужчина уже приготовился огрызнуться и зарычать на нежданных посетителей, когда увидел в дверях Мэл. С трудом Расс подавил порыв и коротко кивнул, обозначая приглашение. - Привет, - тихонько пробормотала девушка; видно было, что ей не по себе, - мне нужно с тобой поговорить.