Cyberspank 2.0

      – Итак, где мы с вами ошиблись? – спросила Дана.       Она и другие девушки собрались ранним утром, когда на улице едва начало рассветать, возле монитора, на котором второй день подряд можно было увидеть лишь пустые комнаты.       – Может быть, кто-то из них заметил скрытые камеры? – предположила Маэла.       – Не думаю. – покачала головой Алесса. – Если бы камеры обнаружили, то у нас на пороге уже давно были бы гости.       – Пожалуй, ты права. – согласилась с подругой Дана и взглянула на сидящую в кресле Кассандру. – Твои духи ничего не хотят сказать насчет сложившейся ситуации?       – Ничего конкретного. – пожала плечами девушка.       – Стоило догадаться. – усмехнулась Агата. – Твои духи очень капризные создания, ты в курсе?       – К сожалению даже духам не дано знать все. – философски заметила Кассандра и замолчала, прислушиваясь к невидимым собеседникам. – Но они советуют не торопиться и подождать пару дней, прежде чем предпринимать дальнейшие шаги.       – В последнее время мы только и делаем, что ждем. – вздохнула Дана. – Я уже готова перейти к более решительным действиям.       – Возможно нам так и стоит сделать. – предложила Алесса.       Неожиданно девушка замолчала, так как снова ощутила едва уловимый запах гниющей плоти, который не ощущала уже несколько дней. Несмотря на то, что сейчас запах был намного слабее, он все так же вызывал у девушки чувство искреннего отвращения.       – С тобой все в порядке? – заметив смятение подруги, спросила Дана.       – Я не знаю. – честно призналась та. – Уже почти две недели меня преследует ощущение, что за мной кто-то следит. А еще время от времени я ощущаю запах, словно где-то рядом находится разлагающийся труп.       – Я тоже что-то чувствую. – принюхавшись, произнесла Агата. – Запах совсем слабый, но все-таки он есть. Вот только я не могу точно сказать, откуда он исходит.       – Значит, мне все-таки не почудилось. – Алесса не знала, радоваться или наоборот – беспокоиться.       – Может просто кто-то выбросил неподалеку мешок с мусором? – предположила Иша. – Иногда люди готовят всякую дрянь, которая пахнет отвратительно.       – Может быть. – пожала плечами Алесса.       – Если тебе будет спокойнее, то можешь пока пожить у меня. – предложила Дана. – Хоть я и живу совсем рядом с тобой, но ты, по крайней мере, не будешь одна.       – Я была бы тебе очень признательна за это. – с радостью приняла предложение подруги Алесса.       – Тогда сегодня я помогу тебе собрать все необходимое и перевезти в мою квартиру.       – Договорились. – кивнула Алесса, на душе у которой стало немного спокойнее, и накинула куртку.              Стоящая на крыше одинокая фигура, внимательно наблюдала за тем, как из здания, расположенного на другой стороне улицы вышли несколько девушек. Взгляд двух светящихся желтых глаз из-под надвинутого капюшона уставился на одну из них, одетую в короткую куртку с капюшоном и вышедшую одной из последних, словно стараясь пробуравить ее насквозь.       Несмотря на то, что девушка находилась более чем в пятидесяти метрах, словно почувствовав смрад, распространяемый закутанной в грязный плащ фигурой, она поморщилась и принялась оглядываться по сторонам. В какой-то момент она бросила взгляд на крышу, но находящаяся там ранее фигура исчезла, а оставленный омерзительный запах медленно исчезал, уносимый прохладным утренним ветром.       Придерживая капюшон, девушка попрощалась с остальными и направилась вдоль по улице. Вскоре она ощутила витающий в воздухе слабый сладковатый аромат, который с каждой минутой становился все более отчетливым.       Оглянувшись по сторонам, девушка ускорила шаг и свернула в ближайший переулок, который вел на соседнюю улицу.       Она успела миновать примерно половину расстояния между двумя улицами, когда запах гниющей плоти стал просто невыносимым, а путь ей преградила закутанная в грязный плащ фигура.       – Разве не опасно молодой девушке бродить одной по темным переулкам? – раздался хриплый голос, и два ярко-желтых глаза уставились на замершую на месте девушку.       – Если ты здесь только ради своих глупых шуток, то не стоило зря тратить мое время. – девушка откинула капюшон и взглянула на неизвестного собеседника большими глазами, в которых переливались мириады огней.       – На твоем месте я бы следил за языком.       Закутанная в плащ фигура приблизилась, и Кассандра поморщилась, когда ей в лицо ударил невыносимый смрад, однако девушка не выказывала ни единого намека на страх.       – Тебе бы не мешало почистить зубы. – спокойно произнесла она.       – Пошла ты! – из-под глубокого капюшона донесся рык. – Лучше скажи, что ты узнала что-нибудь полезное. Наше терпение уже на исходе.       – Я узнала, где живет та, кого вы ищете. – ответила Кассандра. – А так же то, что как минимум несколько дней ее не будет в городе.       – Отлично! Это значит, мы успеем подготовить ловушку к ее возвращению.       Кассандра не видела лица собеседника, но была уверена, что тот улыбается.       – Постарайтесь все не испортить. – произнесла девушка. – И попробуйте для разнообразия помыться. Ваш запах чувствуется за сто метров.       – Пошла ты!       Фигура в плаще, запрыгнув на ближайшую стену, ловко взобралась на крышу, цепляясь за многочисленные выступы.       Накинув капюшон, Кассандра вышла из переулка и, на всякий случай оглянувшись, как ни в чем ни бывало, продолжила свой путь.              Елена проснулась с первыми лучами восходящего солнца, и некоторое время лежала с закрытыми глазами, привалившись к плечу сидящей рядом с ней Велантис и чувствуя мерное биение ее сердца. Гуляющий над поверхностью океана легкий ветерок обдувал пушистые ушки девушки, которые торчали из-под пледа, отчего она забавно подергивала ими.       Наслаждаясь утренней тишиной, Елена вдруг различила какой-то звук, больше всего похожий на аппетитное причмокивание. Некоторое время девушка старательно пыталась игнорировать звук, так как понимала, что, скорее всего, она слышит звук поцелуя, вот только шел он с той стороны, где находились ноги демонессы. К тому же Елена чувствовала теплое дыхание Велантис на своем ухе, что означало, что та никак не могла принимать участие в поцелуе, звуки которого становились все отчетливее.       В конце концов, снедаемая любопытством девушка открыла глаза, ожидая увидеть перед собой целующихся Эри и Меган.       В одном Елена оказалась права – это действительно был поцелуй, и одной из его участниц была Эри. Вот только целовала эльфийка отнюдь не Меган: удобно устроившись между разведенных в стороны вытянутых ног демонессы, она, довольно причмокивая, покрывала влажными горячими поцелуями ее член, который, судя по тому, насколько большим и твердым он был, явно радовался такому вниманию.       – Чудесное зрелище, не так ли? – проворковала у нее над ухом Меган и поцеловала подругу в щеку. – Что может быть приятнее, чем увидеть что-то подобное сразу после пробуждения?       Только сейчас Елена поняла, что девушка все это время прижималась к ней сзади.       – Честно говоря, мне нужно еще какое-то время, чтобы привыкнуть к подобному. – призналась Елена, не отводя взгляда от губ Эри, которые снова и снова касались кожи демонессы, оставляя на ней влажные отпечатки.       Заметив на себе взгляд подруги, Эри слегка смутилась, о чем говорили ее порозовевшие щечки, однако даже не подумала прерывать своего занятия. Напротив, она решила перейти к более решительным действиям и погрузила головку члена в рот.       Глядя на то, как нежные розовые губки юной эльфийки обхватывают нежную плоть, Елена ощутила, что ее тело начало отзываться на происходящее: девушку охватила легкая дрожь, а киска начала выделять первые капли ароматной смазки. А близость Меган, которая прижималась к ней сзади, так же пристально наблюдая за Эри, еще больше усиливала охватившее Елену возбуждение.       К искреннему облегчению девушки, подруга не замечала того, что с ней происходит, так как все ее внимание было приковано к Эри. Заметив, как Меган покусывает нижнюю губу, Елена поняла, что в голове девушки борются противоположные желания, и улыбнулась.       – Если тебе так хочется помочь Эри, то почему ты этого не сделаешь? – спросила она у Меган.       – Дело в том, что… – начала девушка и замолчала, не зная, как лучше выразить свою мысль.       – Ты боишься, что мое отношение к тебе изменится, если ты сделаешь что-то подобное? – догадалась Елена.       – Да. – кивнула Меган.       – Мне казалось, что за последние несколько дней я ясно дала понять, что хочу, чтобы ты была самой собой. Не нужно пытаться изменить свой характер и привычки. Просто делай то, что тебе самой хочется.       – Значит, ты не возражаешь, если я буду заниматься сексом с другими? – все же решила уточнить Меган.       – В этом ведь вся ты. – улыбнулась Елена. – Как я могу узнать тебя лучше, если ты постоянно будешь скрывать свои истинные желания рядом со мной? Так что я совсем не против того, чтобы ты присоединилась к Эри.       Одарив подругу взглядом сияющих глаз, Меган устроилась рядом с Эри и провела языком по поверхности члена, двигаясь от основания до сжимающихся вокруг головки губ эльфийки. Еще немного посмаковав во рту свое любимое лакомство, Эри уступила его подруге, и та с готовностью обхватила член губами, медленно опуская голову вниз, пока он не исчез у нее во рту целиком.       – Вау! Пожалуй, впору просить дать мне пару уроков. – не смогла удержаться от восторженного возгласа Елена, однако, заметив, как посмотрели на нее Меган и Эри, осознала, что именно она только что сказала и изрядно смутилась. – Правильно говорят: язык быстрее разума.       – Стоит заметить, что в контексте происходящего эта фраза приобретает несколько иной смысл. – произнесла сидящая с закрытыми глазами демонесса.       Елена взглянула на Велантис, а когда вновь повернулась к Меган и Эри, то обнаружила прямо перед собой улыбающуюся эльфийку.       – Я неожиданно поняла, что до сих пор не пожелала тебе доброго утра. – с этими словами Эри подалась вперед еще немного, и ее губы на мгновение коснулись губ Елены. – Доброе утро!       – Доброе утро! – улыбнулась в ответ Елена, глядя на довольную мордашку эльфийки.       В этот момент взгляд девушки невольно скользнул вниз, остановившись на упругих грудках подруги, обтянутых купальником, сквозь который были отчетливо видны торчащие сосочки. Спохватившись, Елена вновь перевела взгляд на лицо Эри, однако по ее широкой улыбке было совершенно очевидно, что она все видела.       Пока девушки обменивались многозначительными взглядами, Меган ни на мгновение не прекращала отсасывать крепкий пульсирующий член, скользя губами от головки до самого основания и обратно. Время от времени она поднимала глаза, наблюдая за тем, чем заняты остальные.       Несмотря на то, что поцелуй Эри и Елены был совершенно невинным, он здорово раззадорил фантазию Меган. Она дождалась, пока Эри отстранится и вновь окажется рядом с ней, после чего передала блестящий от слюны член демонессы в ее надежные руки, а сама переместилась ближе к Елене, глядя на нее блестящими от возбуждения глазами.       – Я тут подумала. – глядя подруге прямо в глаза, произнесла она. – Я ведь тоже все еще не пожелала тебе доброго утра.       – Да. – ответила Елена. – Это очень невежливо с твоей стороны. Надеюсь, ты планируешь исправить эту оплошность?       Вместо ответа Меган обхватила голову подруги рукой, положила ладонь на затылок и притянула к себе, впившись в губы страстным поцелуем. Язык девушки скользнул в рот Елены, переплетаясь с ее языком в замысловатом танце.       Меган мягко, но настойчиво толкнула подругу на спину и принялась покрывать поцелуями ее шею и плечи. Сейчас перед Еленой была настоящая Меган, которая не пыталась скрывать свои достоинства и недостатки, свои страхи и желания, чему они обе были несказанно рады.       Елена обняла голову Меган обеими руками, прижимая ее к себе и чувствуя, как теплые влажные поцелуи спускаются все ниже и ниже. Совсем скоро губы коснулись края ее купальника, и Меган замерла, не решаясь продолжить путь из поцелуев.       Помощь пришла с неожиданной стороны, когда рука Велантис, подцепив лямку купальника Елены, бесцеремонно потянула за нее, обнажая упругие груди девушки.       Подняв глаза, Меган встретилась взглядом с Еленой, которая сексуально закусив нижнюю губу, выжидающе смотрела на нее. Обхватив рукой одну грудь, девушка впилась губами в другую, терзая языком возбужденный сосок подруги. Млея под умелыми ласками, Елена закрыла глаза и начала негромко постанывать, наслаждаясь каждым мгновением.       Ненадолго оторвавшись от члена демонессы, чтобы полюбоваться подругами, Эри снова принялась ласкать его с удвоенным рвением. Купальник эльфийки внизу давно уже был мокрым насквозь, как и часть пледа, на котором она сидела. Несмотря на сильное возбуждение, которое настойчиво требовало дать ему выход, Эри старательно сдерживала себя от того, чтобы снять купальник и оседлать сочный крепкий пульсирующий член, позволив ему проникнуть в самые сокровенные глубины.       Меган, окончательно осмелев, провела свободной рукой вниз по телу Елены и, скользнув под резинку ее трусиков, ощутила, как ее пальцы покрываются теплой смазкой.       – А что ты ожидала там обнаружить? – прошептала Елена в ответ на вопросительный взгляд подруги.       – Какая разница, что я ожидала, если реальность оказалась намного более влажной и горячей. – ответила Меган.       Девушка нащупала указательным пальцем клитор Елены и принялась медленно массировать его круговыми движениями. В то же время другими пальцами она ласкала половые губки, скользя вдоль них и размазывая сочащуюся из киски смазку.       Вскоре смазки стало так много, что пальцы Меган провалились во влагалище подруги, оказавшись в сладком плену упругих рельефных стеночек и выдавливая новые и новые порции ароматного нектара.       Ощутив внутри себя тонкие девичьи пальцы, Елена протяжно застонала и сразу же посмешила прикусить указательный палец, чтобы не перебудить всех, кто был на яхте.       Меган вновь прильнула губами к обнаженной груди подруги, с наслаждением посасывая то один, то другой сосок. Пальцы девушки продолжали сновать туда-сюда в разгоряченной киске Елены, отчего той становилось все труднее сдерживать рвущиеся наружу стоны.       Отстранившись, Меган медленно стянула с подруги насквозь промокшие трусики, откинув их в сторону, после чего развела ее ноги в стороны и устроилась между ними.       Приподнявшись на локтях, Елена наблюдала за тем, как лицо девушки медленно приближается к ее промежности. Вдохнув приятный аромат девичьих выделений. Меган прильнула губами к влагалищу подруги, тщательно вылизывая его языком изнутри и снаружи.       – Ох! – только и смогла простонать Елена и, откинув назад голову, отдалась во власть удовольствия.       Меган некоторое время наслаждалась нежным цветочком подруги, после чего перевернула податливую девушку на живот. Раздвинув ноги Елены, она наклонилась и медленно провела языком от клитора до ануса, уделив особое внимание сжавшемуся от прикосновения колечку. Опустившись ниже, она принялась снова скользить языком вдоль половых губок, слизывая сочащуюся из киски смазку и время от времени проникая внутрь.       Продолжая отсасывать член демонессы, Эри все чаще и чаще смотрела в сторону подруг. В конце концов, эльфийка не выдержала и, подняв на Велантис взгляд блестящих от возбуждения глаз, подалась вперед, прижавшись к ней всем телом.       – Вел! – страстно прошептала девушка на ухо демонессе.       – Зайка?       – Мне кажется, что не справедливо, что Елена все еще не имела возможности познакомиться с тобой должным образом. – проворковала Эри, лаская теплым дыханием пушистое ухо подруги.       – И ты готова уступить ей свое место? – улыбнулась Велантис.       – Только с условием, что мне тоже достанется лакомый кусочек. – отстранившись произнесла эльфийка и сексуально закусила нижнюю губу, глядя демонессе прямо в глаза.       В отличие от Елены, которая под действием ласкающих ее языка и пальцев уронила голову на плед и на время выпала из реальности, Меган отлично слышала все, о чем говорили подруги. А учитывая, что ее голову уже не раз за утро посещала та же мысль, что и Эри, она с готовностью уступила место Велантис.       Когда язык Меган перестал ласкать ее киску, Елена приподняла голову и обернулась, глядя на то, как демонесса оседлала ее ноги, сведя их вместе. Затуманенный разум девушки, наконец, смог осмыслить происходящее, и она с замиранием сердца ждала того, что должно произойти дальше.       Велантис сдвинулась вперед, и ее покрытый слюной член, качнувшись, неожиданно уперся головкой в анус лежащей на животе подруги, заставив ту вздрогнуть и прикрыть попу пальцами, заведя за спину руку.       – Прости, Велантис. – взволновано произнесла Елена. – Сейчас я, пожалуй, не готова к настолько смелым экспериментам.       – Не волнуйся. – успокоила ее демонесса. – Это было лишь мимолетное прикосновение.       С этими словами, Велантис надавила на член двумя пальцами, опуская его ниже и прижимая к податливо разошедшимся в стороны розовым губкам.       – Постой! – неожиданно воскликнула Меган и, схватив член, тщательно облизала его, обильно покрывая слюной, после чего вновь направила в киску подруги. – Вот теперь можно!       – Какая ты заботливая. – улыбнулась Велантис.       Под протяжный стон Елены, демонесса, покачивая бедрами, медленно протолкнула член в ее мокрую горячую дырочку, наслаждаясь тем, как плотно сжимаются на нем рельефные стеночки.       – Уф… Это… Несколько больше, чем я… Чем я ожидала… – сквозь стон произнесла Елена, стараясь сильнее выгнуть спину, чтобы хоть немного облегчить проникновение. – Прошу… Немного помедленнее…       Склонившись над бедрами подруги, Меган наблюдала за тем, как член медленно двигается вперед и назад, постепенно погружаясь все глубже в податливо раскрывшее свои створки влагалище. Несколько раз она, по-хозяйски обхватив член у самого основания, вынимала его из киски Елены и, слизав покрывающие его соки, возвращала обратно, предварительно размазав по его поверхности густой слой теплой вязкой слюны. Вскоре, член полностью погрузился внутрь, и Елена тихонько вскрикнула, когда головка вжалась ей в матку.       – Ты в порядке? – взволновано спросила у нее Эри.       – Да. – снова опустив голову на плед, пробормотала Елена. – Просто нужно немного привыкнуть.       – Не волнуйся! Вел отлично знает, что делает. – заверила эльфийка.       – Я в этом не сомневаюсь. – произнесла Елена, все еще стараясь сдерживать рвущиеся из груди стоны.       Когда демонесса двинулась назад, почти полностью вынув член из разгоряченного влагалища, после чего плавно погрузила его обратно на всю длину, Елена впилась зубами в плед, на котором лежала, одновременно стиснув его обеими руками с такой силой, что у нее побелели костяшки пальцев.       Понемногу тело девушки привыкло, и с каждым новым толчком по нему растекались волны удовольствия, которые становились все сильнее.       Услышав влажные чавкающие звуки, Елена подняла голову и обнаружила перед собой Меган. Девушка сидела, прижавшись спиной к контейнеру и широко разведя ноги таким образом, что ее промежность оказалась напротив лица подруги. Трусики Меган валялись неподалеку, а сама она, разведя двумя пальцами одной руки набухшие половые губки, снова и снова погружала пальцы другой руки в розовые глубины истекающей соками киски.       Елена несколько секунд заворожено смотрела на открывшееся ее взору чудесное зрелище, после чего, схватив подругу за бедра, притянула ее к себе и, недолго думая, впилась губами и языком в ее промежность.       Тем временем Эри, стоя на коленях, прильнула к Велантис и ахнула, когда та скользнула рукой ей между ног. Обхватив пальцами запястье эльфийка сильнее вжала его в свою промежность и принялась двигать бедрами, насаживаясь сочной розовой киской на пальцы демонессы.       Старательно вылизывая киску Меган, Елена чувствовала, как ее тело начинает дрожать, сигнализируя о приближении оргазма. Тем не менее, девушка даже не думала прерывать свои ласки, намереваясь, во что бы то ни стало, заставить подругу кончить.       Однако, как бы старательно Елена не вылизывала розовые створки и чувствительный клитор, ее собственный оргазм наступил раньше. Вскрикнув, девушка запрокинула голову, широко открыв рот и закатив глаза от удовольствия, после чего обмякла и некоторое время лежала неподвижно, обнимая руками бедра Меган.       Пока подруга медленно приходила в себя, Эри смотрела на то, как член медленно покидает пульсирующее влагалище. Соскользнув с пальцев Велантис, эльфийка перекинула ногу через Елену и оседлала ее, прижавшись бедрами к упругой попке. Девушка поерзала, устраиваясь поудобнее, после чего завела руки за спину и развела ягодицы, обернувшись и одарив Велантис многозначительным взглядом.       – Маленький ненасытный лисенок! – произнесла демонесса и отвесила ягодице подруги звонкую пощечину.       – Еще! – закусив губу, потребовала Эри.       После десятка шлепков попка эльфийки по цвету почти сравнялась с цветом кожи Велантис.       Впившись пальцами в горящие от шлепков ягодицы эльфийки, Велантис развела их в стороны и, приставив головку к колечку ануса, протолкнула ее внутрь тугой попки. Наклонившись вперед, Эри уперлась руками в пол по бокам от Елены, с наслаждением подмахивая движениям демонессы.       Придя в себя и чувствуя, как промежность Эри елозит по ее ягодицам, оставляя на них невероятное количество смазки, Елена взглянула на Меган, прочитав в ее глазах безудержное желание. Крепче обхватив бедра подруги, девушка вонзила язык во влагалище подруги, твердо решив закончить начатое и довести ее до оргазма.       Что-то во взгляде Елены показалось Меган странным, однако она не успела подумать об этом, так как умелый язык быстро завладел всем ее вниманием. Тем не менее, несмотря на то, что, по вполне понятным причинам, мысли давались ей сейчас с большим трудом, девушка чувствовала, что что-то в поведении подруги изменилось: она до сих пор не издала ни единого звука, а ее ласки стали гораздо более настойчивыми.       Благодаря стараниям Елены оргазм не заставил себя долго ждать, накрыв Меган с головой и заставив позабыть обо всех странностях. А когда тело девушки выгнулось от удовольствия, Елена даже не подумала остановиться, продолжая ласкать подругу до тех пор, пока та не повалилась в изнеможении на пол.       Минуту спустя Елена услышала, как Эри вскрикнула, и тут же ощутила, как ее спина, бедра и ягодицы утопают в теплых эльфийских выделениях.       Когда Велантис бережно опустила эльфийку на пол, Елена перевернулась и, прильнув к демонессе, страстно поцеловала в губы.       – Кажется, пришел мой черед? – проворковала девушка, толкнув Велантис на спину и ловко оседлав ее. – Надеюсь, ты согласишься помочь мне с этим, пока Елена отдыхает?       Изменившийся голос девушки и ее ставшие красными зрачки, говорили о том, что перед демонессой находилась Рейн, к которой перешел контроль над телом Елены.       – Мне очень сложно отказать, когда меня просят о подобном. – улыбнулась в ответ Велантис.       – Тогда, как насчет того, чтобы сделать что-нибудь такое, на что Елена не готова была решиться сама? – улыбнувшись, предложила Рейн и, обхватив пальцами член демонессы, приставила головку к своей попке.              – Поверить не могу, что вы позволили ей сделать это! – в очередной раз возмущенно воскликнула Елена, которая вновь вернула контроль над своим телом.       – Прости, но я была немного не в том состоянии, чтобы вмешиваться. – пожала плечами Меган.       – А я вообще только в самом конце поняла, что ты – это не совсем ты. – добавила Эри.       Девушки сидели на полу, прильнув с двух сторон к сидящей между ними демонессе и наблюдая за вышагивающей перед ними вперед-назад подругой. При этом Меган сама не замечала, что ее пальцы нежно поглаживали расслабленный член Велантис.       – Не понимаю причины твоего недовольства. – произнесла Елена голосом Рейн.       – То есть, по-твоему, нормально – завладеть контролем над моим телом и заняться с Велантис анальным сексом? – возмутилась Елена.       – Во-первых, это все-таки наше общее тело. – заметила Рейн. – Во-вторых, ты могла в любой момент вернуть себе контроль, если бы захотела. И в-третьих, не нужно строить из себя жертву, так как я отлично чувствовала все твои эмоции, пока член Велантис медленно проникал в нашу с тобой нежную попку.       – Замолчи! – покраснев, воскликнула Елена.       Рейн была права: несмотря на то, что Елена не контролировала свое тело, она в полной мере прочувствовала все, что происходило с ним в это время. И сейчас, то и дело осторожно трогая слегка саднящий зад, она упорно не желала признавать, что на самом деле ей даже понравилось.       – Слушайте, а это нормально, что я ничуть не удивляюсь, глядя на то, как Елена спорит сама с собой? – спросила Меган у подруг.       – Было бы странно, если бы ты удивлялась такой мелочи, учитывая, что с тобой в одной комнате живет ведьма, которая почти двести лет делила одно тело со своим фамильяром. – улыбнулась в ответ Велантис.       – А мне это напомнило тот случай, когда Кассиопея использовала на мне умение телесной памяти. – глядя на Елену, вдруг вспомнила Эри.       – Что за умение телесной памяти? – спросила Меган.       Эри, слегка смущаясь, рассказала о том, что произошло между ней, Кассиопеей и Амари на крыше, и во время ее рассказа пальцы Меган несколько раз сжимались на члене Велантис, выдавая охватившее девушку возбуждение.       – Интересно, а что будет, если Кассиопея провернет подобный трюк с Еленой? – задумчиво произнесла Эри.       Девушки дружно взглянули на стоящую перед ними подругу, которая все еще продолжала пререкаться сама с собой, не обращая внимания ни на что вокруг.       – Интересный вопрос. – усмехнулась демонесса. – Но одно могу сказать точно – если такое вдруг произойдет, то Елену ждет самый необычный сеанс мастурбации в ее жизни.       – О чем это вы?       Елена, наконец, вспомнила, что она не одна и удивленно взглянула на хихикающих подруг.       – Да так. Не обращай внимания. – ответила Меган. – Просто обсуждаем, насколько мило ты выглядишь со стороны, когда ругаешься сама с собой.       – Правда? – Елена была несколько озадачена словами подруги. – Разве можно выглядеть мило, когда ругаешься с кем-то?       – Почему нет? – удивилась Меган. – Знала бы ты, как забавно ты хмуришься, когда чем-то недовольна.       – Не хотелось бы вас прерывать, но я пришла, чтобы позвать всех к завтраку.       Девушки дружно повернулись в сторону раздавшегося голоса и увидели вышедшую из-за контейнера Мишель. Помимо купальника на женщине было повязанное вокруг бедер парео из тончайшей полупрозрачной ткани, а сама она покусывала указательный палец, глядя на четырех обнаженных девушек.       – Вот только сейчас я уже не уверена, что вы голодны. – добавила Мишель, и ее взгляд остановился на члене демонессы, вокруг которого все так же сжимались пальцы Меган.       – Это был лишь небольшой перекус, чтобы нагулять аппетит перед завтраком. – хихикнула Эри.       Эльфийка поднялась на ноги и, ничуть не стесняясь своей наготы, подошла вплотную к Мишель. Она наклонилась и подобрала с пола свой купальник, который лежал у самых ног женщины. Выпрямившись, Эри оказалась с Мишель лицом к лицу и, не удержавшись, встала на цыпочки, поцеловав ее в уголок губ.       – Это было очень… неожиданно. – пробормотала женщина, коснувшись пальцами места поцелуя.       – Простите. – смутилась эльфийка. – Сама не знаю, что на меня нашло.       – А мне казалось, что это у меня талант смущать своими действиями всех вокруг. – произнесла Меган, натягивая трусики.       – Не переживай. – успокоила ее Велантис. – С тобой в этом все равно никто не сравнится.       – Не знаю, радоваться мне твоим словам или обижаться на них. – рассмеялась Меган.       – Кстати, Мишель. – взглянув на тень, что отбрасывала женщина и определив который сейчас час, произнесла демонесса.       – Да?       – Насколько я знаю Афину, она всегда подает завтрак в одно и то же время, даже если кто-то приходит позже. И, если я ничего не путаю, завтрак должен был быть подан еще полчаса назад.       – Правда? – попыталась улыбнуться Мишель, по виду которой было заметно, что она заметно занервничала.       – Похоже, что кто-то предпочел горячему завтраку не менее горячее зрелище? – заключила Велантис.       – Я… Я просто не решилась прервать вас. – пробормотала Мишель, стараясь не смотреть на девушек. – Сначала я хотела уйти, но не смогла заставить себя оторваться от того, что увидела. А когда вы закончили, то ждала подходящего момента, ведь было бы очень подозрительно, если бы я появилась сразу после того, как вы…       – Надеюсь, что тебе понравилось то, что ты увидела. – подойдя к подруге, Велантис нежно обняла ее за талию и прижала к себе.       – Очень. – ответила Мишель, отказавшись от тщетных попыток отрицать очевидное. – И будь я более решительной, то точно не удержалась бы и присоединилась к вам.       Заметив, что остальные девушки смотрят на нее с нескрываемым интересом, Мишель окончательно смутилась.       – Предлагаю обсудить это в следующий раз. – желая помочь ей, произнесла демонесса. – А сейчас нам лучше поспешить, иначе Афина будет очень недовольна тем, что мы опоздали к завтраку.       – Я бы не хотела расстраивать Афину. – согласилась с ней Эри. – Она всегда так старается, чтобы приготовить для нас что-нибудь необычное.       Приведя себя в порядок, девушки покинули свое уютное гнездышко, решив, что заберут пледы чуть позже, и направились в сторону кают-компании.       – А разве, когда мы проснулись, вокруг нас был такой густой туман? – спросила Елена, взглянув за борт.       – Когда я шла, чтобы позвать вас завтракать, никакого тумана не было. – ответила Мишель.       – Не волнуйтесь об этом. – успокоила подруг Велантис. – Это обычное явление. Просто воздух над океаном здесь холоднее, чем вода, поэтому и образовывается такой густой туман.       – Мы ведь никуда не врежемся? – Эри с тревогой посмотрела вдаль, по ходу движения яхты, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь сквозь плотную белую пелену.       – Я уверена, что корабельные системы вовремя отреагируют, если у нас на пути появится какое-нибудь препятствие. – ответила Велантис.       Десять минут спустя они присоединились в столовой к остальным девушкам, которые не упустили возможности сделать пару откровенных комментариев о причинах столь долгого их отсутствия. Эмбер даже пристыдила подруг, сказав, что вместо того чтобы вести себя настолько эгоистично, они могли бы поделиться с остальными, что бы те тоже могли немного размяться с утра.       Все дальнейшие разговоры каким-то чудесным образом снова и снова приходили к обсуждению различных пикантных тем. И если большинство присутствующих достаточно свободно обсуждали подобные темы, то некоторым стоило больших трудов скрыть свое смущение. В числе последних были Мишель, Мередит, Фиона и, немного в меньшей степени, Мэдисон, Барбара и Нэнси.       Непринужденно болтая, успевшие отлично поладить между собой девушки не забывали наслаждаться как всегда великолепным завтраком. Вертящаяся у стола Элль добродушно порыкивала каждый раз, когда получала угощение от сидящих за столом, в то время как Нори нагло воровала еду прямо из тарелок зазевавшихся девушек.       Закончив с завтраком, Роксана первой покинула столовую, направившись в капитанскую рубку, чтобы проверить приборы и убедиться, что яхта следует верным курсом. А еще через пять минут динамик в столовой ожил.       – Вел, не могла бы ты подняться сюда. – послышался голос Роксаны. – Мне нужно кое-что показать тебе.              – Что у тебя случилось? – спросила демонесса, войдя в капитанскую рубку.       – Нас кто-то преследует. Вон там, примерно в четырех километрах позади нас. – ответила Роксана и протянула подруге бинокль, указав пальцем куда-то в туман.       Некоторое время Велантис внимательно всматривалась, пока не различила в тумане мигающий огонек.       – Переключи на инфракрасный. – посоветовала Роксана.       Самой Роксане не нужен был бинокль, так как особые импланты, соединенные с ее глазными нервами, позволяли видеть окружающий мир в любом известном спектре.       Сделав так, как посоветовала подруга, Велантис смогла различить в тумане силуэт небольшого корабля, который двигался на некотором отдалении от них. Судя оружейной башне, которая ощерились в их сторону тремя стволами, не оставалось никаких сомнений в том, что преследователи настроены не сильно дружелюбно.       – Похоже, они подают какой-то сигнал. – заметив, что огонек на верхушке одной из радиолокационных антенн мигает с определенной периодичностью, произнесла демонесса.       – Это международная морская кодировка. – ответила Роксана. – Этот сигнал означает: «Заглушите двигатель, иначе мы откроем огонь на поражение».       – Давно они следуют за нами?       – Не могу сказать точно. – ответила Роксана. – Туман вокруг слишком плотный, к тому же корпус этого корабля, похоже, покрыт каким-то особым материалом, иначе я не понимаю, почему радар не смог засечь его на большем расстоянии. Но, вероятнее всего, они скрывались в тумане, учитывая, что в его отсутствие океан просматривается во все стороны на много километров.       – Мы сможем от них оторваться?       – Боюсь, что нет. – покачала головой Роксана. – Даже учитывая, что я еще не успела внести все модификации в двигатель яхты – мы с легкостью оторвались бы от большинства возможных преследователей. Однако этот корабль постепенно нагоняет нас, а это значит, что его двигатели тоже подверглись серьезным улучшениям.       – Тогда сделаем то, что они хотят.       – Почему-то я так и думала, что ты это предложишь. – усмехнулась Роксана и сбавила обороты двигателя, пока тот вовсе не остановился. – Надеюсь, что ты знаешь, что делаешь. Мне бы не хотелось случайно развязать полномасштабный военный конфликт между Сансет-Сити и островными королевствами.       – Не думаю, что этот корабль принадлежит к флоту островных королевств. – глядя на приближающийся в тумане силуэт, произнесла Велантис.              Вернувшись обратно в столовую, Велантис объяснила остальным, что происходит, после чего девушки направились на палубу, чтобы встретить незваных гостей, корабль которых уже почти нагнал их. При этом Лилит и Черити старались держаться позади остальных, укрыв каждую из подруг магическим барьером, а Шэдоу и вовсе растворилась в тенях, полностью скрывшись от посторонних глаз.       – Если я не ошибаюсь, то это сильно модифицированный противолодочный корабль класса «Шредер». – глядя на силуэт приближающегося судна, произнесла Мэдисон. – Такие корабли действительно состоят на вооружении островных королевств, однако этот явно не из состава регулярного флота.       Одновременно с тем, как неизвестный корабль приближался к яхте, палубу все сильнее окутывал туман, отчего все, кто был на ней вскоре видели вокруг себя лишь размытые силуэты.       – Что-то я начинаю сомневаться в том, что это обычный туман. – прозвучал голос Оши. – Я готова поставить на кон свой любимый тотем, что здесь поработал умелый шаман.       Яхта слабо качнулась, а затем в тумане раздались какие-то шорохи, которые быстро стихли.       – Нэнси, хватит тыкать меня в бок! – возмутилась откуда-то из тумана Барбара.       – Я тебя ничем не тыкаю! – голос Нэнси прозвучал совершенно с другой стороны.       – Тогда кто это делает?       – Медленно поднимите руки, чтобы я могла их видеть! – раздался незнакомый голос.       В ту же секунду туман, окутавший палубу, рассеялся, и оказалось, что Велантис с подругами на яхте уже не одни: полтора десятка незнакомок, в руках которых было холодное и огнестрельное оружие, окружили их со всех сторон, отрезав все возможные пути к отступлению.       Внешний вид девушек наталкивал на мысль, что они принадлежат к какому-нибудь дикому племени: на некоторых из них были надеты в короткие тканевые туники, на других – еще более откровенные наряды, вроде коротких юбок, набедренных повязок или пересекающих грудь крест-накрест кусков ткани, на третьих вообще были одни только купальники.       Несмотря на наряды, придававшие незнакомкам несколько легкомысленный вид, на всех девушках, независимо от их нарядов, можно было заметить всевозможные ремешки, подсумки с патронами и пояса, на которых крепилось оружие и гранаты. Все это говорило о том, что стоящих на палубе незнакомок не стоит недооценивать, что лишь подтверждалось враждебными взглядами девушек.       – Не делайте резких движений! – негромко предупредила остальных Мэдисон, стараясь встать так, чтобы Мария, Эри и Розария оказались за ее спиной. – Сирены славятся очень вспыльчивым характером.       – Сирены? – спросила Эри, прижимаясь к спине подруги и опасливо выглядывая из-за нее.       Даже в подобной ситуации эльфийка не могла унять свое любопытство и старалась как можно лучше рассмотреть окруживших их девушек.       Все девушки обладали светло-серой кожей, длинными заостренными ушками, напоминающими эльфийские, волосами самых необычных расцветок, а так же глазами, главная особенность которых была в том, что цвет зрачков каждой девушки был таким же, как цвет ее волос. Кожа большинства девушек была украшена татуировками, а у некоторых татуировки и вовсе покрывали чуть ли не половину тела.       Несмотря на то, что все сирены имели общие черты, среди них особенно выделялись двое.       Первой была невысокая девушка, которая выглядела заметно моложе остальных и была, в отличие от своих подруг, совершенно безоружной. Вот только клубящийся вокруг нее туман и подернутые белесой пеленой глаза говорили о том, что она была едва ли не самой опасной среди сирен. Наряд девушки был украшен всевозможными лентами и драгоценными украшениями, а в руке она держала маску, сделанную в виде черепа, украшенную замысловатыми символами, подтверждающую предположение Оши о том, что среди присутствующих есть могущественный шаман.       Вторая девушка выделялась на фоне остальных своим ростом, который был сравним с ростом Мэдисон, а то и превосходил ее. Девушка была одета в раздельный купальник, который оставлял открытым большую часть ее тела, позволяя в полной мере оценить покрывающие ее тут и там шрамы. Левый глаз девушки закрывала плотная кожаная повязка, а голова была украшена длинными направленными назад острыми рогами, которые виднелись над длинными заостренными ушами, обрамленные роскошными темно-красными волосами.       – Похоже у вас тут собралась живописная компания. – ухмыльнулась девушка и оценивающе взглянула на стоящую ближе всех Габриэль. – Даже если мы не найдем ничего ценного, то все равно не уйдем с пустыми руками. Такие красотки, как вы, будут нарасхват на черном рынке.       – Я так и думала – пираты. – презрительно бросила Алексис.       – Не всем так повезло в жизни, как тебе, дорогуша. Некоторым, чтобы выжить, приходится делать ужасные и аморальные вещи.       Девушка подошла к Алексис и попыталась взять ее за подбородок, однако чуть не лишилась пальцев, едва успев отдернуть руку, избегая острых зубов, которые сомкнулись в паре сантиметров от них.       – Похоже ты у нас дикая штучка. Не волнуйся, и на такую как ты найдется тот, кто сможет тебя усмирить. – произнесла девушка и повернулась к другим сиренам. – Обыщите здесь все и соберите все ценности, которые найдете.       – Не думаю, что вам удастся найти здесь что-нибудь ценное. – произнесла молчавшая до этого момента Велантис.       – Как я уже сказала, даже если мы ничего не найдем, то сможем неплохо заработать, продав вас на черном рынке. – пожала плечами девушка. – Думаю, среди местных найдется достаточно желающих заполучить себе пару знойных красоток.       Убедившись, что никто не смотрит в ее сторону, Роксана потянулась к надетому на ее левой руке браслету и нажала пару кнопок на небольшом экране. Неожиданно ее руку накрыла рука оказавшейся рядом Черити, которая отрицательно покачала головой.       Роксана была не единственной, кто горел желанием действовать: в руках Анабелль блеснул короткий клинок, и она, моментально развив невероятную скорость, на мгновение исчезла из вида, намереваясь уравнять шансы и взять в заложники, стоящую чуть поодаль от своих товарищей, девушку-шамана.       Анабелль не заметила, но за мгновение до того, как она сорвалась с места, Велантис бросила короткий взгляд на сирену, и та ответила едва заметным кивком.       Оказавшись позади своей цели, темная эльфийка намеревалась приставить ей кинжал к горлу и потребовать отпустить остальных в обмен на ее жизнь, однако все пошло совсем не по плану. Тело Анабелль оказалось окутано плотным туманом, который мгновенно обездвижил ее, позволяя шевелить лишь головой.       Увидев, что подруга в опасности, Сая сосредоточилась, и в ее руке возник посох, вокруг навершия которого начала собираться магическая энергия. Однако пыл девушки моментально охладил ствол винтовки, приставленный к ее затылку.       – Не делай глупостей. – произнесла оказавшаяся у нее за спиной сирена.       Остальные девушки с обеих сторон заметно напряглись, однако не торопились предпринимать поспешных действий.       – Похоже, в этот раз нам попался очень своенравный товар. – вздохнула девушка с повязкой на глазу. – Ненавижу, когда добыча доставляет слишком много проблем.       – Как насчет сделки? – предложила Велантис, которая сохраняла хладнокровие, несмотря на ситуацию.       – Считай, что тебе удалось меня заинтересовать. – оказавшись перед демонессой, произнесла высокая незнакомка.       – Вы можете забрать меня. – предложила Велантис. – Взамен мои подруги не станут вас преследовать или пытаться искать.       – Не очень-то выгодная сделка, если подумать. – фыркнула девушка. – Однако твои подруги действительно могут доставить нам много проблем. А убивать их всех без веской причины я не хочу. Но ты ведь и сама не так проста, не так ли?       – Если вы отпустите остальных и не причините им вреда, то я сделаю все, что вы скажете, и не буду оказывать никакого сопротивления.       – Вел, что ты… – начала было Эри, однако замолчала, когда демонесса подняла руку, прервав ее на полуслове.       – А ты мне нравишься. – усмехнулась стоящая перед Велантис девушка. – Может вместо того, чтобы продать тебя на черном рынке, нам оставить тебя на корабле, чтобы ты удовлетворяла потребности моей команды? Или вовсе побыть эгоисткой и оставить тебя лично для себя? Что скажешь на это?       – Я готова на все, чтобы обеспечить безопасность моих подруг. – ответила демонесса.       – Докажи!       Велантис сделала шаг вперед, оказавшись вплотную к стоящей перед ней девушке, и неожиданно обняла ее. Наклонив ее назад, демонесса страстно впилась в пухлые губы и спустя мгновение руки девушки безвольно опустились вниз.       – Как я понимаю, это означает, что мы можем прекратить этот спектакль? – улыбнулась девушка, когда демонесса прервала их поцелуй.       В этот момент остальные сирены дружно выдохнули и опустили оружие, виновато глядя на удивленных девушек, которые, наконец, поняли, что их только что обманули.       – Ве-е-е-е-ел!!! – разнесся над океаном полный возмущения крик Эри, а сама эльфийка настолько неистово затопала на месте, что яхта едва ли не начала раскачиваться из стороны в сторону.              Пока Велантис выслушивала от подруг, все, что они думают по поводу розыгрыша, сирены старались держаться чуть поодаль, дожидаясь момента, когда все окончательно успокоятся. Наконец, когда эмоции утихли, девушки переключили свое внимание на сирен, желая разобраться в сложившейся ситуации.       – Честно говоря, когда Велантис навестила нас пару дней назад и предложила эту авантюру, я была против. – произнесла девушка с повязкой на глазу, которую звали Бриана.       Бриана была гибридом, рожденным от связи сирены и драконида и перенявшая черты обоих родителей: девушка обладала способностью свободно дышать под водой, могла похвастаться выдающейся физической силой, а так же отличным владением магией. От матери Бриане досталась светло-серая кожа, роскошные волосы и глаза с присущей сиренам особенностью повторять цветом зрачков цвет волос, в то время как от отца девушка унаследовала свой рост и рога на голове, не получив, однако ни крыльев, ни хвоста.       Бриана была лидером группы сирен, которые жили небольшой общиной на одном из островов, входящих в состав архипелага, на самой границе островных королевств. Всего на острове проживали двадцать три девушки, и девять самых юных из них прямо сейчас с нетерпением дожидались их возвращения в небольшом поселении, расположенном на острове, координаты которого и были той самой точкой, куда направлялись Велантис с подругами.       Решив, что смогут познакомиться поближе после того, как окажутся на острове, сирены вернулись на свой корабль, который вскоре отплыл на несколько десятков метров вперед, идя с яхтой на параллельных курсах.       – Меня больше интересует, что бы мы делали, если бы кто-то кому-то навредил? – спросила Джесси у Брианы, которая решила остаться на яхте вместе с ними. – Насчет нас я была спокойна, ведь мы были укрыты магическим барьером Лилит и Черити. Но что насчет тебя и остальных сирен?       – Насчет нас можешь не волноваться. – успокоила ее Бриана. – Ты же не думаешь, что мои девочки ступили бы на вашу яхту без магической защиты?       – Действительно, ваши наряды вряд ли смогут защитить хоть от чего-то. – вспомнив, как были одеты сирены, кивнула Габриэль. – Разве что от дефицита внимания.       – К тому же, с того самого момента, как мы начали преследовать вас в тумане, Велантис непрерывно держала с нами мысленную связь, предупреждая о возможной опасности.       – Вот почему у меня не получилось застать вашу шаманку врасплох. – догадалась Анабелль и одарила демонессу многозначительным взглядом.       – Надеюсь, что вы не держите на нас зла? – спросила у девушек Бриана.       – Теперь, когда мы разобрались в произошедшем, я думаю, что вы такие же жертвы одной беспринципной особы. – кинув на Велантис многозначительный взгляд, произнесла Мэдисон.       – Я в корне не согласна с этим утверждением. – возразила демонесса. – У меня есть принципы, просто они не всегда совпадают с общепринятыми нормами.       – Ты выбрала очень необычный способ сказать, что в любой ситуации руководствуешься только своими личными предпочтениями. – рассмеялась Итари.       – С этим я тоже не согласна.       – И тем самым лишь подчеркиваешь мою правоту. – фыркнула Итари.       Со временем туман вокруг яхты становился все более плотным, и Роксана заметила, кто корабельные системы начали вести себя странно, выдавая противоречащие друг другу данные. Если бы не мигающий огонек плывущего впереди корабля сирен, яхта давно сбилась бы с курса и затерялась в окружающей белоснежной пелене.       Шэдоу явно чувствовала себя не очень хорошо в подобном месте и, в конце концов, она решила покинуть яхту и дождаться всех на острове, вместе с другими сиренами, что остались на берегу.       – А ваших подруг не напугает появление Шэдоу? – спросила Эри у Брианы.       – Не волнуйся. – успокоила та. – Когда пару дней назад Велантис навестила нас, то Лилит, Черити и Шэдоу были вместе с ней.       – Это ведь не обычный туман? – предположила Барбара, когда Шэдоу растворилась в тенях.       – Именно так. – подтвердила Бриана. – Этот туман создан несколько лет назад и, как видите, может влиять даже на таких могущественных существ, как Шэдоу. Для его создания пришлось объединить усилия нескольких магов и могущественной шаманки.       – Ты о той девушке, что прибыла вместе с вами? – догадалась Оши.       – Ее зовут Миная, и она одна из самых молодых сирен, живущих на острове. – кивнула Бриана. – Однако, несмотря на свой юный возраст, Миная много раз выручала нас в сложных ситуациях.       – Бриана, а чем вы все-таки занимаетесь? – спросила Катара.       – Точно! – поддержала подругу Эри. – Вы ведь на самом деле никакие не пираты, верно?       – Многие с тобой не согласились бы. – усмехнулась в ответ Бриана. – Но нас, все же, можно сравнить скорее с небольшой гильдией наемников, вроде тех, что существуют в крупных городах материка. Мы специализируемся на поимке и уничтожении контрабандистов, браконьеров и всех тех, кто решил избрать для себя подобную деятельность. Хотя нам, к сожалению, зачастую приписывают заслуги тех, на кого мы охотимся.       – Бриана, а как вы с Велантис познакомились? – спросила Розария.       – Давайте оставим этот рассказ до того момента, когда мы доберемся до берега. – ответила та. – Но, если вкратце, то в свое время Велантис очень сильно выручила нас во время охоты, которая пошла не по плану.       – Теперь я еще больше хочу услышать подробности. – расстроено произнесла Габриэль.       – Как долго нам еще плыть до острова? – поинтересовалась Николь.       – Примерно час. – прикинув оставшееся расстояние, ответила Бриана.       – Так долго? – вздохнула Эри.       Как бы ни хотели девушки услышать рассказ о том, как Велантис занесло в столь отдаленные края, они все же решили не донимать Бриану вопросами. Часть из них переместилась в кают-компанию, тогда как остальные вновь расположились у бассейна, нежась в теплой воде и коротая время за разговорами.       – Кстати, а как так получилось, что наши системы не смогли засечь ваш корабль? – поинтересовалась Роксана у Брианы, которая поднялась в капитанскую рубку. – Я думала, что все дело в каком-то особом материале, покрывающем его корпус, но, судя по всему, это не так.       – У нас на корабле установлена система, которая перехватывает входящий сигнал от радара и отправляет обратно ложный сигнал.       – Что-то не сходится. – возразила Роксана. – Я лично улучшила наш радар, чтобы он обходил подобные системы. У вас стоит что-то особенное?       – Наверное, тебе лучше спросить об этом у Наоми и Трейси – они занимаются обслуживанием всех систем корабля. – ответила Бриана. – Могу сказать только то, что эту штуку нам принесла Велантис полгода назад. Она называется…       – «Петрикор». – произнесла Роксана.       – Точно! – подтвердила Бриана. – Откуда ты знаешь?       – Потому что это я собрала его как раз полгода назад. – усмехнулась Роксана. – Я могла бы и догадаться.       – Прости, я не знала, что мы без разрешения пользуемся результатом твоих трудов.       – Не бери в голову. – успокоила девушку Роксана. – По крайней мере теперь я знаю, почему не смогла найти его, даже перерыв всю мастерскую и склад. В итоге мне пришлось собирать его с нуля по имеющимся чертежам.       – Прекращай ворчать. – обернувшись, девушки увидели поднимающуюся по лестнице Велантис. – Ты все равно забросила «Петрикор» сразу после того, как собрала его.       – Потому что на тот момент он был мне не нужен. – ответила Роксана.       – Тогда не понимаю, в чем причина твоего недовольства? – удивилась демонесса.       – Я все еще не стукнула тебя лишь по той причине, что пока я заново собирала «Петрикор», то внесла в него несколько существенных доработок.       – Видишь! Значит все к лучшему. – улыбнулась Велантис.       – Я сейчас тебя укушу! – воскликнула Роксана и бросилась на подругу.       Бриана с интересом наблюдала за тем, как девушки носятся по капитанской рубке, пока Роксана не остановилась, понимая, что ей ни за что не угнаться за демонессой, которая перемещалась с такой ловкостью, что при желании могла пробежать и по потолку.       – В этот раз тебе повезло! – пробормотала она. – Но я дождусь момента, когда ты потеряешь бдительность, чтобы вонзить зубы в твою задницу!       – Смотри, как бы ты после этого не пристрастилась к ней. – предупредила Велантис.       – Это уже будут твои проблемы. – фыркнула Роксана.       – Приятно узнать, что не только мне порой хочется как следует дернуть ее за хвост. – рассмеялась Бриана.       – Прошу! – мило улыбнувшись, проворковала Велантис, и перед Брианой завис кончик хвоста демонессы, который плавно покачивался из стороны в сторону.       Девушка схватилась за хвост обеими руками, для надежности намотав его на запястье, и изо всех сил дернула на себя. Как она и предполагала – проще было сдвинуть с места гору, чем решившую поиграть с ней демонессу.       – Было бы глупо не попробовать. – заметив насмешливый взгляд Велантис, пожала плечами Бриана.       Она уже собиралась отпустить хвост, когда обвивающее ее запястье кольца сжались сильнее, и демонесса дернула девушку на себя, заставив сделать пару шагов вперед.       – Я вдруг ощутила себя морковкой на грядке, которую бесцеремонно выдернули и оставили лежать на земле. – пробормотала Бриана.       Поцеловав подругу в кончик носа, Велантис покинула рубку.       – Я вместе с Черити и Лилит немного разомнусь перед тем, как мы прибудем на остров. – произнесла она.       Спустя несколько секунд за окном послышался звук хлопающих крыльев, и три крылатые фигуры одна за другой взмыли в небо.              До острова оставалось еще около получаса пути, когда сидевшие у бассейна девушки вдруг услышали странный звук, который доносился откуда-то из тумана. Он повторялся снова и снова, и звучал так, словно кто-то огромный ритмично загребал воду.       – Вы это тоже слышите? – спросила Мередит.       – Да. И этот звук мне не очень нравится.       Поднявшись на ноги, Мелисса подошла к борту яхты и попыталась разглядеть хоть что-нибудь сквозь туман. Неожиданно яхта содрогнулась от сильного удара, и девушка, не удержавшись, свалилась за борт. В ту же секунду, в два прыжка преодолев расстояние от бассейна до борта яхты, Кирари прыгнула вслед за эльфийкой, а следом за ней, отстав всего на мгновение, в воде оказалась Кассиопея.       Оказавшись под водой, Кирари осмотрелась по сторонам и увидела неподалеку, Мелиссу: вокруг ноги девушки обвилось тонкое щупальце, медленно утаскивающее ее на дно. Не растерявшись, Кирари, синхронно двигая всеми шестью руками, стремительно бросилась на помощь подруге.       Подплыв ближе, девушка попыталась разжать обвивающее ногу эльфийки щупальце, однако, несмотря на свою выдающуюся физическую силу, ей не удалось этого сделать. Кассиопея, чья прозрачная фигура возникла рядом с подругами, создала вокруг головы Мелиссы воздушный пузырь, позволяя ей какое-то время свободно дышать под водой. Тем временем Кирари решила прибегнуть к более радикальному способу: тончайшая нить обвилась вокруг щупальца, разрезая плоть неизвестного существа, словно нож масло.       Откуда-то из глубины донесся полный боли и ярости рев, после чего нога Мелиссы оказалась свободна, и девушки, которые уже успели опуститься достаточно глубоко, начали стремительный подъем к поверхности.       Проводив подруг взглядом, Кассиопея растворилась в воде, и вскоре подводное течение начало хаотично менять свое направление.       Оказавшись на поверхности, Кирари и Мелисса доплыли до платформы в задней части яхты, где их уже ждали Итари, Сая и Мэдисон. Оказавшись на платформе, Мелисса закашлялась, так как успела наглотаться воды, в то время как Кирари пристально всматривалась в воду под ними.       – Что это было? – откашлявшись, спросила эльфийка.       – Если бы я знала. – ответила Кирари. – Но мне кажется, что эта тварь нас так просто не отпустит.       В подтверждение ее слов из воды взвились несколько щупалец, которые были намного больше того, которое пыталось утянуть Мелиссу на дно. Щупальца обвились вокруг корпуса яхты, чудом не задев никого из девушек, что оставались на палубе.       – Быстрее! – скомандовала Мэдисон, когда с палубы донесся крик. – Нужно помочь остальным!       Тем временем на палубе остальные девушки пытались сделать хоть что-то с обвившимися вокруг корпуса яхты щупальцами, однако все их усилия оказались тщетными – никакое оружие или магия не могли пробить толстую шкуру атаковавшего их чудовища. Использовать же более мощные заклинания, не рискуя задеть кого-нибудь из подруг, никто из девушек не решался.       Эри попыталась мысленно связаться с Велантис, однако из-за воздействия тумана, а возможно из-за того, что демонесса была слишком далеко, у нее ничего не вышло.       Неожиданно из тумана раздался грохот, а затем свист, после чего на одном из щупалец расцвел огненный цветок от взрыва сразу трех попавших в него снарядов.       – Есть попадание! – выбежавшая на палубу Бриана сжимала в руке рацию. – Продолжайте огонь!       – Поняла! – донесся из динамика голос одной из сирен.       Вновь раздался грохот, и еще три снаряда поразили щупальце чудовища, окончательно отделив его от тела. Заливая воду густой черной кровью, скрывающийся под водой монстр, выпустив яхту из крепких объятий оставшихся щупалец, отступил и скрылся в пучине.       – Это еще не конец! – всматриваясь в поверхность воды, прокричала Мэдисон.       Воспользовавшись небольшой передышкой, большинство девушек скрылось в кают-компании, после чего Роксана, которая все еще была на капитанском мостике, активировала защитные механизмы, которые надежно укрыли внутренние помещения яхты прочными бронированными пластинами.       Корабль сирен медленно плавал вокруг яхты, готовый в любой момент дать новый залп, в случае, если чудовище вновь решит атаковать, однако то совсем не спешило показываться на глаза, выжидая удобного момента.       Очередной толчок заставил всех, кто был на палубе, пошатнуться, однако в этот раз целью монстра стал корабль, на котором находились сирены. Поднявшееся над поверхностью воды щупальце обрушилась на его переднюю часть, раздавив орудийную башню и повредив корпус.       Сирены явно не собирались сдаваться без боя, о чем свидетельствовали несколько прогремевших со стороны корабля взрывов, после которых щупальце стремительно исчезло под водой.       – Как у вас там дела? – спросила Бриана, которая могла лишь наблюдать за происходящим со стороны.       – Корпус пока держится. – донеслось из рации. – Но я не уверена, что он выдержит еще одну подобную атаку.       Несмотря на то, что корабль получил серьезные повреждения, он все еще был способен вести бой, вот только для этого нужно было повернуться к противнику кормой, где располагалась вторая орудийная башня.       – Нам нужно срочно что-нибудь придумать! – сжав рацию, произнесла Бриана.       В этот момент один из металлических контейнеров в носовой части яхты с тихим гулом раскрылся, обнажая какой-то сложный механизм. Механизм низко загудел и с силой выплюнул в воздух небольшой металлический цилиндр, который, пролетев несколько метров, упал в воду неподалеку от яхты. Следом за ним в воздух взмыли еще несколько таких же цилиндров, после чего контейнер снова с тихим гулом закрылся.       – На вашем месте я бы заткнула уши. – прозвучал из динамиков голос Роксаны.       Прошло несколько секунд, и совсем рядом с яхтой в воздух взметнулся водяной столб от прогремевшего на глубине взрыва. Взрыв был такой мощности, что яхту подбросило поднявшейся волной, и она опасно накренилась в сторону. Следом за первым взрывом, прогремело еще несколько, отчего яхту, словно пушинку, снова и снова подбрасывало на волнах.       Несмотря на то, что взрывы практически не нанесли скрывающемуся под водой противнику существенного урона, они выполнили свою главную задачу – заставили его подняться на поверхность.       Когда огромное существо появилось из воды, оно напоминало своими размерами небольшой остров и выглядело так, словно какой-то безумный ученый решил соединить между собой различных обитателей подводного мира. Массивное тело, укрытое непробиваемым панцирем, оканчивалось длинным хвостом, усеянным острыми шипами и гибкими плавниками, у самого основания которого извивалась полдюжины длинных щупалец. По бокам у чудовища можно было разглядеть длинные суставчатые лапы, заканчивающиеся острыми когтями и огромные клешни, которыми оно двигало, вздымая волны.       Монстр навис над яхтой, словно скала, и костяные щитки, что закрывали его голову, сдвинулись назад, обнажая пульсирующий кусок плоти, усеянный множеством пылающих ненавистью красных глаз. В самом центре головы, прямо между двумя самыми крупными глазами и массивными жвалами, находилась верхняя половина человеческого тела, состоящая из торса, правой руки и головы, когда-то принадлежавших молодой женщине, которая приросла к огромному чудовищу. Глаза женщины распахнулись, и она уставилась в сторону яхты и собравшихся на палубе девушек.       – Гнусные черви! – прокричала она, и ее голос потонул в громогласном реве, что издало вместе с ней чудовище, телом которого она управляла. – Я прихлопну вас одним ударом, а затем разделаюсь с той, из-за кого я прошла через настоящий кошмар!       Гигантский монстр медленно двинулся в сторону яхты, занося для удара исполинскую клешню. Многочисленные заклинания, выпущенные девушками, были для него не опаснее комариных укусов, и лишь залп из оставшегося орудия, который дал по нему развернувшийся корабль сирен, заставил монстра замедлиться и обратить внимание на досадную помеху, и это стало для него роковой ошибкой.       Яркая белоснежная вспышка осветила все вокруг, и тонкий белый луч пронзил чудовище насквозь, после чего, разгоняя туман на своем пути, исчез в небе. Чудовище взревело и пошатнулось, вновь обратив взгляд многочисленных глаз в сторону яхты, на палубе которой стояла Афина, правая кисть которой была сдвинута в сторону, обнажая ствол ионной пушки.       – Было бы неплохо, если бы ты использовала свое оружие раньше. – произнесла Мэдисон, понимая, что бой далеко не окончен.       – Ионной пушке нужно время для того чтобы накопить заряд. – ответила Афина. – Именно поэтому я не смогу сделать повторный выстрел в ближайшие пару минут.       – Есть у вас что-нибудь помощнее? – спросила Бриана, глядя на медленно приближающегося монстра.       – Я все еще не могу связаться с Велантис. – Эри, которая предпочла остаться с подругами на палубе, с трудом удалось перекричать шум океана.       – Похоже, что мы остались без подкрепления! – ответила Итари.       – Как посмотреть. – Анора указала куда-то вдаль, за спину чудовища.       Над поверхностью воды медленно поднималась огромная прозрачная фигура, в которой с легкостью угадывались черты Кассиопеи. С каждым мгновением сотканная из воды нереида становилась все больше и больше, возвышаясь над поверхностью океана на несколько десятков метров.       Если присмотреться, в районе груди, там, где у обычных людей находится сердце, можно было разглядеть за толщей воды «сердце» огромной фигуры – настоящую Кассиопею.       Сделав шаг вперед, нереида с силой обрушила на монстра кулаки, заставив прочный панцирь пойти трещинами. Взревев, чудовище взмахнуло хвостом, отсекая Кассиопее руку, на что она практически не обратила внимания, с легкостью восстановив потерянную конечность. Еще один удар обрушился на монстра, после чего нереида схватила его за хвост и, подняв тучу брызг, отбросила прочь от яхты.       К сожалению, даже после обрушившихся на него ударов, чудовище и не думало сдаваться: нырнув под воду, оно преодолело расстояние, отделяющее его от нереиды и, резко вынырнув из воды у нее за спиной, пронзило огромной клешней грудь, стараясь схватить настоящую Кассиопею. В последнее мгновение девушка исчезла, растворившись в воде, и снова появилась в районе правого плеча своей гигантской копии. Она повторила это еще несколько раз, избегая атак чудовища, после чего, выбрав подходящий момент, нанесла ему очередной сокрушительный удар.       Чудовище рухнуло в воду, и на несколько секунд его голова оказалась совсем недалеко от борта яхты, позволяя находящимся на корме девушкам лучше рассмотреть человеческое тело, что управляло им.       – Не может этого быть! – воскликнула Мелисса. – Это доктор Кади Финкл!       – Кто? – удивленно взглянула на нее Итари.       – Она была выдающимся морским биологом и работала над проектом по генетическому скрещиванию различных видов. – ответила Мелисса. – Я читала о ее научных исследованиях и видела несколько фотографий. Но я слышала, что она погибла несколько лет назад при затоплении подводной лаборатории где-то неподалеку от Сансет-Сити.       – Выглядит она вполне живой. – глядя на искаженное от гнева лицо доктора Финкл, произнесла Габриэль. – Хотя здоровой я бы ее точно не назвала.       Чудовище взревело и занесло клешню над яхтой, намереваясь раздавить ее одним ударом, однако очередной залп, сделанный сиренами, вынудил его пересмотреть свои приоритеты. С неожиданной прытью, огромное создание ушло из-под очередного удара Кассиопеи и, скрывшись под водой, ринулось в сторону корабля сирен, который успел дать еще один залп, который, однако, не достиг цели.       Чудовище резко вынырнуло на поверхность прямо под кораблем, раздирая корпус покрывающими панцирь шипами. Находящиеся на борту девушки успели покинуть корабль до того, как его подбросило в воздух и тут же попытались отплыть как можно дальше. Большинству из них удалось это сделать, однако несколько сирен оказались прямо в том месте, куда должен был рухнуть покореженный корабль.       Позабыв обо всем, Кассиопея бросилась им на выручку. Огромное тело нереиды, оставшись без контроля, обрушилось в океан, и в то же мгновение, прямо под падающим кораблем, из воды показалась огромная рука, внутри которой можно было разглядеть крошечный силуэт. Рука подхватила корабль, дав возможность находящимся под ним сиренам отплыть на безопасное расстояние и добраться до яхты.       К сожалению, спасая сирен, нереида на некоторое время оказалась беззащитна, чем и воспользовалось чудовище, обрушив на нее всю свою ярость. Мощным ударом Кассиопею, которая не успела раствориться в воде, отбросило далеко в сторону, где она с плеском упала в воду и медленно пошла ко дну.       Бросившись к дезориентированной девушке, чудовище раскрыло усеянную острыми зубами пасть, намереваясь проглотить ее, однако внезапно между ними в воде оказалась Афина, которая преодолела разделявшее их расстояние с помощью небольших реактивных двигателей, что были встроены в ее тело. Над плечами девушки возникли два небольших акустических орудия, и она дала прицельный залп по чудовищу, отдачей которого задело ее саму и успевшую прийти в себя Кассиопею.       К счастью девушки отделались лишь легкой дезориентацией и быстро пришли в себя, тогда как чудовище ощутило на себе всю мощь двойного залпа акустических орудий и, вспенивая воду, металось из стороны в сторону. Оторванные конечности монстра, включая огромную клешню, часть хвоста и почти половину лап, медленно опускались ко дну, источая густую черную кровь.       Несмотря на серьезные ранения, чудовище даже не собиралось сдаваться и снова медленно приближалось к яхте, преследуя уплывающих девушек.       – Когда же эта тварь, наконец, сдохнет?! – воскликнула Джесси, когда Афина и Кассиопея поднялись на палубу.       – Мы можем попытаться просто уплыть. – предложила Мэдисон. – Сомневаюсь, что в таком состоянии это чудовище сможет за нами угнаться.       – Нельзя оставлять подобное создание рядом с нашим домом. – возразила одна из сирен.       – Ты права. Но что еще мы можем с ним сделать? – вынуждена была согласиться Мэдисон, после чего взглянула на Афину.       – Ионная пушка еще не успела зарядиться. – отрицательно покачала головой Афина в ответ.       – Можно попробовать ударить по этому существу всем вместе. – предложила Миная. – Возможно, это остановит его.       – Стоит попробовать. – согласилась Бриана.       Слышавшая их разговор Роксана развернула яхту, вынудив преследующего их монстра изменить курс и дать тем самым время подругам на подготовку.       Девушки встали вдоль борта яхты и приготовили свои самые сильные заклинания. Заложив крутой вираж, яхта развернулась к преследующему ее чудовищу правым бортом, и в то же мгновение, в сторону не успевшего среагировать противника, ударило больше десятка всевозможных заклинаний.       – Да вы, должно быть, издеваетесь? – не сдерживая эмоций, воскликнула Сая, когда над океаном разнесся громогласный рев чудовища.       – Нам остается только попробовать протаранить его яхтой, но я не уверена, что даже это поможет. – глядя на извивающийся в тумане силуэт монстра, произнесла Бриана.       – Постойте! – Анабелль вдруг подняла руку, призывая подруг к тишине. – Вы слышите?       Действительно, прислушавшись, девушки вскоре различили едва уловимый шум, похожий на свист ветра. Не успели они предположить, что это могло быть, как что-то стремительно упало с неба, разорвав пелену тумана и со страшной силой обрушившись на беснующееся от боли и гнева чудовище. Удар был такой силы, что поднял стену воды высотой несколько десятков метров, а ударной волной, которая прокатилась по поверхности океана, яхту заметно тряхнуло, заставив ее опасно накрениться.       – Простите, что мы так долго. – Черити первой опустилась на палубу, сложив за спиной крылья. – Мы были достаточно далеко, когда поняли, что что-то не так.       – К счастью госпожа Велантис смогла быстро найти вас в этом тумане. – добавила Лилит.       – Вы подоспели как раз вовремя. Хотя я была бы счастлива, если бы вы прибыли хотя бы на десять минут раньше. – произнесла Бриана, с тоской взглянув на медленно уходящий под воду остов своего корабля. – Но, главное, что никто не пострадал.       Неожиданно яхту накрыла исполинская тень, и над ней нависло тело чудовища, заставив девушек невольно отступить от, никак не желающего умирать, противника. Прежде чем кто-то успел что-нибудь предпринять, покрытое непробиваемым панцирем тело начало медленно рассыпаться пока на его месте не осталась лишь зависшая в воздухе Велантис, в руках которой было нечто, напоминающее собой бесформенный кусок плоти.       – Ты уверена, что это хорошая идея? – спросила у опустившейся на палубу демонессы Мелисса, глядя на то, что осталось от доктора Финкл. – Вдруг это существо источает какой-нибудь яд или токсин?       Неожиданно глаза женщины раскрылись, и она обвела девушек отсутствующим взглядом, после чего, захрипев, вновь закрыла их.       – Как она может быть еще живой, после всего, что с ней произошло. – с отвращением глядя на бугрящуюся плоть, произнесла Итари.       – Когда я встретилась с ней в первый раз, то мои глаза застилал гнев, и я не дала ей шанса. – произнесла Велантис. – Я поспешно решила, что смерть будет лучшим выходом для нее. Но я не допущу эту ошибку снова.       – Боюсь, что моих знаний будет недостаточно, чтобы помочь. – оценив состояние доктора Финкл, покачала головой Габриэль. – Я вообще не уверена, что найдется лекарь или медик, способный что-нибудь сделать.       – Ты сможешь поддерживать ее в стабильном состоянии, пока мы не доберемся до берега? – спросила Велантис.       – Постараюсь. – ответила Габриэль. – Но буду очень признательна, если кто-нибудь поможет мне.       – Я помогу! – вызвалась Оши. – Я знаю пару поддерживающих заклинаний, которые должны помочь.       – Что именно ты хочешь сделать? – спросила Миная.       – Мне нужно будет воспользоваться ядром. – ответила Велантис.       – Ты ведь осознаешь всю опасность этой затеи? – с сомнением взглянула на нее Бриана. – Если мощь ядра выйдет из-под контроля, то это убьет ее.       – Если мы не попытаемся, то она в любом случае умрет.       Когда девушки окончательно определились с дальнейшими действиями, они перенесли доктора Финкл в одну из кают, где Габриэль и Оши совместными усилиями пытались удержать ее в стабильном состоянии.       Тем временем, так как корабль сирен не подлежал восстановлению, Миная присоединилась в капитанской рубке к Роксане и указывала ей верный путь сквозь туман.       Остальные девушки после всего произошедшего старались немного отвлечься и общались с сиренами, желая узнать побольше о своих попутчицах.              Полчаса спустя палубу яхты осветило полуденное солнце, от которого девушки уже успели отвыкнуть за то время, что провели в густом тумане. Когда на горизонте показался один из четырех островов, которые вместе составляли небольшой архипелаг, настроение у всех присутствующих заметно улучшилось, так как они наконец достигли точки назначения.       Миная указала Роксане на небольшую бухту, где располагался деревянный пирс, у которого были пришвартованы несколько моторных лодок.       На пирсе девушек уже встречала стайка совсем юных сирен, которые встретили гостей радостными возгласами. Среди сирен можно было заметить Шэдоу, которая сейчас выглядела гораздо лучше.       Молодые сирены отшатнулись, когда первой на берег ступила Велантис, которая бережно несла в руках то, что осталось от доктора Финкл.       – Нужно как можно быстрее доставить ее к ядру. – произнесла демонесса. – Кассиопея, мне нужно, чтобы ты тоже пошла с нами.       – Я? – удивилась нереида. – Но я ничего не смыслю в целебной магии.       – Это и не нужно. – ответила Велантис. – Но ты единственная, кто сможет помочь с тем, что я хочу сделать.       – Хорошо. – кивнула нереида, решив пока не задавать лишних вопросов.       Прихватив с собой, Габриэль и еще двоих сирен, Велантис с Кассиопеей направились следом за Брианой и Минаей, оставив остальных девушек в легком недоумении.       – Думаю, нам пока стоит провести для наших гостей небольшую экскурсию. – предложила одна из сирен, которую звали Ариэль, и остальные с радостью с ней согласились.       Решив, что заберут свои вещи позже, девушки последовали по сделанной в виде деревянного помоста дорожке, следом за весело галдящими сиренами.       Так как и сирен и прибывших на остров девушек было достаточно много, им было очень сложно быстро запомнить друг друга по именам, поэтому поначалу все они постоянно путались в том, кого и как зовут. Разумеется, никто не обижался на подобную ерунду, понимая, что должно пройти какое-то время, прежде чем все привыкнут друг к другу.       По пути девушки то и дело останавливались, изумленно разглядывая очередное диковинное растение или какого-нибудь небольшого зверька, что испуганно взирал на них из кустов.       Время от времени откуда-то со стороны раскинувшегося вокруг тропического леса доносилось негромкое рычание, сигнализирующее о том, что Элль, которая скрылась среди деревьев, едва только оказавшись на берегу, наткнулась на что-нибудь интересное.       Нори в отличие от своей более крупной подруги, какое-то время сохраняла абсолютную невозмутимость, с гордым видом восседая на руках Аноры. Однако когда девушки углубились в лес, она не смогла бороться с природными инстинктами.       Спустя пару минут черная тень уже ловко перепрыгивала с дерева на дерево, заставляя стайки небольших птичек с ярким оперением подниматься в воздух и, покружив некоторое время, с недовольным чириканьем возвращаться обратно насиженные места.       Ариэль, которая в отсутствие Брианы осталась за старшую, рассказывала гостям об острове, на котором они находились, и с удовольствием отвечала на любые их вопросы. Девушка обладала роскошной гривой темно-красных волос и своим внешним видом напоминала миниатюрную копию Брианы. Это сходство очень быстро нашло свое объяснение, так как оказалось, что у обеих девушек была общая мама, но разные отцы.       – Раз уж мы затронули эту тему. – произнесла Меган. – Как так получилось, что среди сирен нет ни одного парня?       – Меган не выставляй себя на посмешище. – осадила подругу Аманда. – Даже школьникам известно, что сирены бывают только женского пола.       – Это правда. – подтвердила слова девушки Ариэль.       – Но как же вы тогда размножаетесь? – искренне удивилась Меган.       – Я так и знала, что Меган в любой ситуации найдет возможность перевести разговор на тему секса. – вздохнула Аманда.       – Если честно, мне тоже интересно услышать ответ на этот вопрос. – неожиданно поддержала подругу Эри. – Вы откладываете икру или что-то подобное?       – Мы же сирены, а не русалки. – широко улыбнулась Ариэль под смешки остальных сирен. – А сирены размножаются вполне обычным для большинства гуманоидных рас способом.       – Значит то, что пишут в книгах это правда? – спросила Меган. – О том, что сирены похищают молодых юношей и занимаются с ними сексом, после чего топят в океане?       – Возможно когда-то давно так и было. – пожала плечами Ариэль. – Но сейчас подобное совершенно не имеет смысла. В двух сотнях километрах отсюда, сразу за границей островных королевств, расположен остров Аморайо, который считается одним из крупнейших туристических центров. Обычно, когда нам нужно немного развеяться, мы просто посещаем курортный город, где знакомимся с туристами, которые никогда не против небольшого курортного романа.       – А вы оказывается те еще развратницы. – приятно удивилась Меган.       – Судя по твоим вопросам и тому, как ты улыбаешься, услышав ответы на них – ты и сама та еще оторва. – рассмеялась Ариэль.       – Еще какая. – подтвердила Аманда. – Будьте осторожны, если решите остаться с Меган наедине.       – И почему мне резко захотелось остаться с ней наедине? – хихикнула идущая рядом с Меган светловолосая сирена.              Пока остальные девушки знакомились с островом, на котором жили сирены, Велантис в сопровождении подруг оказались на противоположной его стороне. Здесь располагался небольшой пруд, который, вопреки своему обманчивому виду, являлся началом сети подводных пещер, простирающихся на много километров вокруг, соединяя между собой все четыре острова. Именно там, в самой глубине, находилось напитанное магической силой ядро, которое являлось источником магического тумана, скрывавшего острова от остального мира. Помимо этого ядро обладало и другими полезными магическими свойствами. Например, благодаря ему на островах круглый год поддерживался один и тот же идеальный климат, а вода сохранялась идеально чистой и пригодной для комфортного существования огромного количества подводных обитателей.       – Только не говорите, что нам нужно туда! – поежилась Габриэль.       – По-другому до ядра не добраться. – ответила Миная.       – Честно говоря, последнее время я не очень люблю узкие замкнутые пространства. – призналась Габриэль. – Слишком много плохих воспоминаний у меня связаны со всевозможными пещерами и узкими подземными коридорами.       – Мы все равно не сможем проплыть. – Бриана кивнула на доктора Финкл, которую бережно держала на руках Велантис. – Даже мне бывает тяжело развернуться там внизу, а с ней ты и подавно где-нибудь застрянешь.       – Можете не волноваться. – произнесла демонесса. – Вам не придется никуда плыть – я сделаю все сама.       Тело Велантис на мгновение превратилось в размытое пятно, после чего рядом с ней появилась ее копия, которая отличалась от первой лишь прической. Появление еще одной Велантис изрядно удивило остальных девушек, за исключением Кассиопеи, которая знала о способности подруги.       – Ждите здесь! – произнесла одна из демонесс, подойдя к краю озера и смело нырнув в воду.       – Даже зная, на что ты способна, я не перестаю каждый раз удивляться. – произнесла Бриана, обращаясь к оставшейся с ними демонессе.       Прошло немногим больше пяти минут, когда оставшаяся на берегу озера Велантис удовлетворенно кивнула, словно в ответ на слова невидимого собеседника.       – Приготовьтесь! – скомандовала она.       – Хотелось бы знать к чему именно. – ответила Миная.       Ответ на вопрос сирены не заставил себя долго ждать: прямо перед ними открылся пространственный тоннель, пройдя через который девушки оказались в просторной пещере. Велантис передала доктора Финкл своей копии, после чего вернулась обратно к озеру, чтобы иметь возможность позднее снова открыть закрывшийся за ее спиной пространственный тоннель.       В центре пещеры обнаружилась углубление, наполненное жидкостью, над поверхностью которой поднимался пар. Жидкость выглядела крайне необычно и словно переливалась миллионами крошечных огоньков.       Над углублением, на высоте примерно двух метров, в воздухе висела источающая бледный свет перламутровая жемчужина, диаметром около полуметра, с поверхности которой, с периодичностью в полминуты, срывалась крупная капля, которая без единого всплеска падала вниз.       – Значит это и есть ядро? – Кассиопея подошла к жемчужине, которая отозвалась на ее приближение, и испускаемое ей свечение стало гораздо ярче.       Повинуясь какой-то неведомой силе, нереида протянула руку и коснулась поверхности ядра. Яркая вспышка озарила пещеру, после чего девушка испуганно отдернула руку.       – Первый раз вижу такую реакцию. – озадаченно глядя на ядро, пробормотала Миная.       – Оно живое? – глядя на свою руку, словно видела ее в первый раз, спросила Кассиопея.       – Не совсем. – ответила Миная. – Ядро впитывает в себя эмоции и воспоминания всех, кто вступал с ним в контакт, поэтому на первый взгляд может показаться, что оно обладает собственным сознанием. Но на самом деле это отголоски чужих мыслей.       – Честно говоря, я бы скорее сравнила его с низшим стихийным духом, который пытается использовать чужие слова для выражения собственных мыслей. – произнесла Кассиопея.       – Давайте оставим дискуссии на потом. – прервала подруг Габриэль. – Для начала нам нужно решить, что делать дальше.       Велантис подошла к углублению и осторожно опустила доктора Финкл в жидкость, которая по своей консистенции оказалась больше похожей на какую-то слизь, после чего повернулась к Кассиопее.       – Тебе нужно какое-то время побыть с ней. – произнесла демонесса.       – Ты хочешь, чтобы я слилась с этой жидкостью? – догадалась Нереида. – Вот почему ты позвала меня?       – Я предположила, что ты сможешь установить связь с ядром. – кивнула Велантис. – И то, что оно откликнулось на твое присутствие, подтвердило мое предположение.       – Что именно от меня требуется? – спросила Кассиопея.       – Единственный способ спасти эту женщину – это полностью перестроить ее тело, сохранив при этом ее разум и воспоминания. С помощью жидкости, выделяемой ядром, я могу сделать это, но она становится крайне нестабильной, когда пытаешься воздействовать на нее извне. Вот почему мне нужно, чтобы ты на время стала ее частью и помогла стабилизировать процесс.       – Я постараюсь, но ничего не могу обещать. – произнесла Кассиопея и, шагнув в переливающуюся огоньками жидкость, растворилась в ней.       Опустив в вязкую жидкость руку, Велантис коснулась пальцами тела женщины и закрыла глаза.              Тем временем Сирены вместе со своими многочисленными гостями добрались до центра острова, где находилось небольшое поселение. Несмотря на то, что поселение располагалось в окружении тропического леса, оно было построено с использованием современных технологий. Аккуратные домики, сделанные из легких, но прочных блоков, соседствовали с естественным природным ландшафтом, состоящим из различных деревьев и кустарников, а так же ручья, который пересекал поселение из конца в конец.       – У вас тут даже электричество есть? – удивленно воскликнула Роксана, увидев горящий над крыльцом одного из домов забытый кем-то из сирен фонарь.       – У нас есть небольшая геотермальная электростанция. – ответила Ариэль и погасила фонарь. – У нас еще и выход в сеть с телевидением есть.       – Уединенный тропический рай со всеми удобствами. – мечтательно произнесла Мелисса. – Я бы с удовольствием осталась здесь жить.       – Вот еще! – воскликнула Оши. – А работу декана за тебя я буду делать?!       – Я думаю, что у тебя отлично получится.       – Куда я положила свой любимый тотем? – грозно произнесла гоблинша под дружный смех остальных девушек.       Показав гостям несколько подготовленных специально для них домиков, сирены помогли им перенести вещи с яхты. К тому времени как они закончили, в поселение вернулись Велантис и остальные девушки.       – А где Кассиопея? – удивленно взглянула на подруг Розария.       – Она присоединится к нам позже. – ответила Велантис.       – Как вы смотрите на то, чтобы прогуляться на пляж? – предложила Бриана.       – Исключительно положительно! – ответила за всех Эри.              Вопреки ожиданиям, пляж, который находился в противоположной части острова от бухты, где была пришвартована яхта, ничуть не уступал пляжам дорогих курортов. Покрытый мелким золотистым песком берег был практически идеально ровным и выглядел так, словно кто-то потратил не один день для того, чтобы придать ему нынешний вид. По всему пляжу расположились шезлонги, небольшие столики с расставленными вокруг них стульями и многочисленные зонтики, под которыми было так приятно укрыться от палящего солнца. А для тех, кто предпочитал скрываться от солнца в более естественных условиях, на берегу было несколько зеленых островков с растущими посреди них высокими пальмами.       Оказавшись на пляже, девушки принялись осматриваться, то и дело, издавая восхищенные возгласы. Пляж, который располагался на берегу озера Даймонд по своей красоте ни шел ни в какое сравнение с этим местом.       Вода у берега была кристально чистой, позволяя увидеть песчаное дно, которое примерно в двадцати метрах от берега резко уходило вниз. А еще, стоя на берегу, можно было заметить, как искрится на солнце чешуя снующих туда-сюда маленьких рыбок.       – Ты ведь предупредила остальных о том, что мои девочки зачастую забывают надеть купальники, когда посещают пляж? – взглянув на Велантис, спросила Бриана. – Я конечно предупредила их о том, чтобы они вели себя прилично, но не хотелось бы, чтобы твои подруги оказались в неловкой ситуации.       В этот момент мимо них с радостным криком промчалась совершено обнаженная Мария, следом за которой бежала Эри, на ходу стягивающая свой купальник.       – Что ты сказала? – спросила демонесса.       – Ничего. – проводив сверкающих голыми попками девушек, ответила Бриана. – Даже не знаю, почему я ожидала чего-то другого?       – Слышала, как иногда говорят? Наши ожидания – это наши проблемы. – рассмеялась Велантис.       – Глупость какая-то. – фыркнула Бриана.       – Полностью с тобой согласна.       Несмотря на то, что Эри с Марией всем своим видом показывали, что стесняться нет нужды, остальные девушки не спешили следовать их примеру. Тем не менее, какое-то время спустя, некоторые из сирен все же решились на то, чтобы снять верхнюю часть своих купальников, и теперь с удовольствием подставляли солнечным лучам полуобнаженные тела.       Меган то и дело бросала взгляд в сторону Мишель, которая, расположившись под одним из зонтиков, с интересом обсуждала что-то с Кэрролл. Девушка никак не могла решиться снять при женщине верх купальника, однако, вспомнив то, что произошло утром, и слова, сказанные Еленой, все же решилась быть самой собой. Девушка избавилась от купальника и растянулась на шезлонге, позволяя всем желающим насладиться видом ее юного обнаженного тела. Лежащая на соседнем шезлонге Елена взглянула на подругу поверх солнцезащитных очков и улыбнулась.       Прошло всего полчаса, и девушки окончательно освоились на новом для них месте. Можно было заметить, что сиренам гостьи не менее интересны, чем они им: девушки с интересом осматривали друг друга, стараясь, однако, делать это не слишком явно. В общении тоже присутствовала некоторая осторожность, однако с каждой минутой девушки становились все смелее.       Особого внимания удостоились Николь и Джесси, которые никак не могли привыкнуть к тому, что постоянно чувствовали на себе любопытные взгляды. Обе девушки испытывали легкое волнение, ведь они прекрасно понимали, что интерес к ним мог в перспективе зайти дальше простого наблюдения со стороны, и осознание этого здорово будоражило кровь.              – Честно говоря, мне все еще немного не по себе из-за того, каким образом прошло наше знакомство. – произнесла Бриана, сделав глоток из высокого прозрачного бокала, в котором плескался ярко-желтый сок, выжатый из местных фруктов. – Если бы я знала, что среди подруг Велантис будут такие важные персоны, то я бы ни за что не согласилась на эту авантюру.       Девушка взглянула на Алексис и Мэдисон, которые вместе с ней расположились у одного из столиков, укрытые тенью большого зонтика.       – Не нужно излишних формальностей. – с улыбкой ответила Алексис. – Пока я на отдыхе, можешь считать, что я обычная туристка.       – Как же удивительно слышать от тебя подобные слова, сестренка. – усмехнулась Мэдисон. – Это путешествие определенно хорошо на тебя влияет. Хотя может на тебя влияет что-то еще?       С этими словами, Мэдисон бросила многозначительный взгляд на стоящую неподалеку по колено в воде Велантис.       – Не понимаю, о чем ты. – поправив солнцезащитные очки, произнесла Алексис. – Я просто наслаждаюсь отдыхом, хотя сама до сих пор до конца не верю в это.       – Еще бы! – рассмеялась Мэдисон. – Это твой первый полноценный отдых с тех пор, как ты стала мэром. Я удивлена, что ты еще помнишь как надо отдыхать.       – Кто бы говорил. Сама скоро корни пустишь в своем кабинете!       – Я между прочим провожу в кабинете не так много времени, как ты думаешь. – возразила Мэдисон.       – Честно говоря, у нас очень редко бывают гости. – произнесла Бриана, обведя взглядом пляж. – И я очень рада, что Велантис организовала для вас это путешествие.              Роксана, Нэнси и Барбара, прогуливаясь по берегу, вскоре наткнулись на несколько лежащих под одной из пальм разноцветных надувных матрасов.       Так как матрасы были достаточно большими для того, чтобы с легкостью вместить на себе всех троих, пять минут спустя девушки уже медленно покачивались на волнах в нескольких десятках метрах от берега.       Вскоре к ним неспешно подплыл еще один надувной матрас, на котором расположились Габриэль и Эмбер, лениво загребающие руками воду.       – Вы не против, если мы составим вам компанию? – поинтересовалась Габриэль.       – А рыбы против того, чтобы жить в океане? – ответила Роксана.       – Если уж на то пошло, то пресноводные рыбы были бы совсем не рады оказаться в океане. – усмехнулась Габриэль.       – Об этом я не подумала.       – Удивительно, что ты могла о чем-то не подумать. – хихикнула Барбара. – Это на тебя местный климат так влияет? Или может обилие женских прелестей вокруг?       – Пожалуй, понемногу и того и другого. – ответила Роксана. – Мне кажется, мало кто смог избежать влияния этого чудесного места.       В этот момент мимо девушек проплыла Элль, покачиваясь на поверхности воды, раскинув в стороны лапы и блаженно закрыв глаза. Нори, которая лежала, свернувшись калачиком на ее спине, словно на небольшом, покрытом шерстью островке, приоткрыв один глаз, лениво взглянула на девушек и почти сразу закрыла его, вновь погрузившись в дрему. На первый взгляд казалось, что Элль движется по воле течения и рискует вскоре оказаться слишком далеко от берега. Однако, присмотревшись, можно было заметить, что ее хвост время от времени двигается из стороны в сторону, изменяя направление движения так, чтобы не удаляться от берега слишком далеко.       – Знаешь, Эмбер, глядя на тебя очень сложно поверить в то, что ты настоящий вампир. – произнесла Нэнси, не сводя глаз с подруги.       – Тебе было бы легче поверить в это, если бы я приняла свой настоящий облик? – спросила лежащая на спине с закрытыми глазами девушка.       – Возможно. – немного подумав, ответила Нэнси. – Но, пожалуй, тебе лучше оставаться в том облике, в котором тебе самой будет наиболее комфортно.       – Спасибо. – улыбнулась Эмбер. – Тогда, пожалуй, я приму облик обнаженной красавицы.       С этими словами девушка сняла купальник, демонстрируя остальным свое обнаженное тело.       – На твоем месте я была бы очень осторожна. – предупредила Роксана, не без удовольствия разглядывая подругу. – Как бы Нэнси и Барбара не позарились на твои прелести.       – Роксана! Что ты такое говоришь? – возмутилась Нэнси. – А ты что делаешь?       Последние слова обращались к Барбаре, которая, последовав примеру Эмбер, избавилась от купальника и легла на живот, подставляя солнцу свою упругую попку.       – Я подумала, что хочу получить более ровный загар без светлых полос. – ответила Барбара.       – Кстати о загаре. – обращаясь к Эмбер, произнесла Габриэль, снимая купальник. – Ты вообще можешь загореть?       – Скоро узнаем. – ответила та. – Раньше у меня не было возможности провести пару часов на пляже. А до встречи с Велантис я и вовсе не выходила на улицу в дневное время.       Нэнси и Роксана последовали примеру остальных, и через пару минут все пять девушек, закрыв глаза и растянувшись на надувных матрасах, подставляли ласковым солнечным лучам обнаженные тела.       Вскоре до ушей девушек донесся тихий плеск, а затем матрас, на котором расположились Эмбер и Габриэль, немного накренился. Приподнявшись на локтях, Габриэль обнаружила двух юных сирен, которые, держась за край матраса, смотрели на нее с нескрываемым интересом.       – Привет! – улыбнулась она. – Вы ведь Оливия и Луиза, верно?       – Приятно знать, что ты запомнила наши имена. – ответила Оливия, длинные распущенные зеленые волосы которой покачивались на поверхности воды.       – Мы заметили, что вас отнесло достаточно далеко от берега и решили узнать, все ли в порядке. – добавила Луиза, сиреневые волосы которой, в отличие от подруги, были острижены очень коротко.       – Правда? – Роксана удивленно взглянула в сторону берега, который оказался гораздо дальше, чем раньше. – Я и не заметила, чтобы мы куда-то двигались.       – Течение здесь очень коварное. – произнесла Луиза. – Кажется, что оно совсем слабое или его нет вовсе, а потом вдруг осознаешь, что незаметно для себя проплыл полсотни метров.       – Не хотите присоединиться? – поинтересовалась Эмбер и похлопала ладонью по поверхности надувного матраса.       Переглянувшись, Оливия и Луиза засмеялись, и их мелодичный смех звучал, словно звук серебряного колокольчика. Опершись на руки, одетые лишь в трусики сирены ловко взобрались на матрас, позволяя остальным девушкам по достоинству оценить их слегка худощавые, но, тем не менее, великолепные фигуры.       – Дайте знать, если вам вдруг что-нибудь будет нужно. – произнесла Луиза, поджав под себя ноги.       – Когда столь очаровательная девушка говорит подобное, начинаешь задумываться о том, сколько всего тебе оказывается нужно. – мечтательно произнесла Эмбер.       Услышав эти слова, сирены снова дружно рассмеялись и одарили Эмбер многозначительными взглядами.       – Вообще я говорила немного о другом. – ответила Луиза. – Нам не составит никакого труда сплавать к берегу и принести чего-нибудь выпить или перекусить.       – Эх! А моя фантазия только-только успела разыграться. – изобразила печальный вздох Эмбер.       Оливия сидела на краю надувного матраса и с интересом наблюдала за проплывающей мимо нее Элль. Девушка явно хотела погладить необычное создание, но никак не решалась этого сделать, снова и снова одергивая поднятую руку.       В конце концов, Элль сама приблизилась к сирене и ткнулась носом ей в колено, давая понять, что ее нужно погладить. Протянув руку, девушка погладила Элль за ухом, запустив пальцы в густую красную шерсть.       – Она такая пушистая! – запищала от восторга Оливия.       – У вас тут очень красиво. – произнесла Барбара, оглядывая виднеющийся вдалеке берег. – Но, насколько я понимаю, мы первые гости на вашем острове?       – Если подумать, то с тех пор, как вокруг острова появился туман, у нас действительно не бывали посторонние. – ответила Оливия.       – Если не считать Велантис. – поправила подругу Луиза.       – Точно! – кивнула та.       – Неужели никто не пытался узнать, что находится по ту сторону тумана? – удивилась Габриэль.       – Еще как пытались. – усмехнулась Луиза. – Несколько раз островные королевства отправляли сюда целые поисковые экспедиции, состоящие из десятка кораблей.       – Однако ни одна из тех экспедиций не достигла успеха. – добавила Оливия.       – Очень надеюсь, что вы не скажете, что топили корабли вместе с их командами. – с надеждой произнесла Нэнси.       – Думаешь, что мы, как сирены из книжек: сладкоголосым пением заманиваем нерадивых моряков на скалы, после чего утаскиваем под воду? – рассмеялась Луиза.       – Хотя петь мы очень любим. – добавила Оливия. – Бриана даже разрешила нам купить караоке в один из тех раз, когда мы посещали Аморайо.       – Я бы с удовольствием послушала, как вы поете. – с горящими глазами произнесла Барбрара.       – Мы посмотрим, что можно сделать. – улыбнулась Луиза.       – Вот только для начала нам нужно будет вас связать. – добавила Оливия.       – Это что, какой-то брачный ритуал? – заинтересованно взглянула на девушку Эмбер.       – Нет. – покачала головой Оливия. – Просто когда мы начинаем петь, то иногда слишком увлекаемся.       – Однажды из-за нашего пения небольшой рыбацкий катер налетел на скалу, и с тех пор мы стараемся быть очень осторожными. – объяснила Луиза.       – То есть рассказы о том, что сирены сводят моряков с ума своим пением – это не миф? – удивилась Нэнси.       – Я бы сказала, что подобная формулировка не совсем верна. – поправила девушку Луиза. – Просто во время пения наши голосовые связки работают особым образом: звуковые волны стимулируют определенные участки мозга того, кто его слышит, и вызывают чувство эйфории.       – Теперь я еще больше хочу услышать, как вы поете. – призналась Габриэль.              Тем временем на берегу развернулась жаркая баталия: Анабелль, Николь, Итари, Джесси и Мередит противостояли пяти сиренам в напряженной игре в популярную среди жителей островных королевств игру – Унаги. А так как все девушки могли похвастаться отличной физической формой, то они быстро собрали вокруг себя толпу зрителей, с жаром поддерживающих одну из команд.       Сама игра заключалась в том, что девушкам, находясь на своей половине начерченного на песке поля, нужно было сделать так, чтобы мяч коснулся земли на половине поля соперниц. Для этого можно было использовать как ноги, так и руки для того чтобы ловить, бросать или отбивать мяч, но запрещено пересекать границу, разделяющую две половины поля, а так же намеренно пытаться поразить мячом кого-то из соперников.       Поначалу преимущество в игре было на стороне сирен, так как они были лучше знакомы с правилами игры и были более сыгранными. Однако, чтобы немного уровнять шансы, пока соперники не освоятся, сирены играли не в полную силу. К тому же, иногда они, по вполне понятным причинам, ненадолго теряли концентрацию, когда мяч оказывался в руках Николь или Джесси.       Понемногу Анабелль, Николь, Итари, Джесси и Мередит освоились в новой для них игре, и противостояние стало заметно более напряженным. Мяч, со свистом рассекая воздух, перемещался по полю, то и дело едва не касаясь земли, и каждый раз, когда это происходило, над пляжем раздавались восторженные крики наблюдающих за игрой девушек.              Эри, Катара, Розария, Фиона, Мария и Тиа с Клео, предпочтя более спокойное времяпрепровождение, устроились в дальнем конце пляжа и, весело болтая, дружно строили песочный замок. Эри и Мария до сих пор были совершенно голыми, отчего Фиона и Розария заметно смущались: они, то и дело, бросали взгляды на подруг, увлеченно строивших из песка высокую башню.       – Вы не хотите одеться? – спросила Катара, заметив, как Фиона в очередной раз посмотрела на Эри.       – А вы не хотите раздеться? – поинтересовалась та в ответ.       – И что мне с тобой делать? – вздохнула Катара.       – Когда вернемся, я напишу тебе подробную инструкцию. – пообещала Эри, и все остальные, не выдержав, рассмеялись.       Увлекшись процессом, они не заметили, как к ним подошли несколько молодых сирен, и лишь вежливое покашливание одной из них, заставило девушек оторваться от своего занятия.       – Ой! Простите. – виновато улыбнулась Эри. – Мы кажется слишком увлеклись.       – Мы так и подумали. – улыбнулась сирена. – Вы ведь не будете против, если мы поможем вам?       – Конечно! – радостно откликнулась Эри. – Чем больше рук, тем лучше!       После того, как к девушкам присоединились сирены, замок начал расти буквально на глазах, и уже через полчаса на берегу вырос целый песчаный город, некоторые здания которого достигали в высоту больше метра.       – Похоже, что мы опять слишком увлеклись. – озадаченно произнесла Эри, обнаружив вокруг себя песчаную стену.       Поднявшись на ноги, эльфийка поняла, что оказалась в самом центре песчаного города и у нее вряд ли выйдет самостоятельно выбраться, ничего не повредив. А так как она не хотела разрушать результат совместного труда, то оказалась в затруднительном положении.       – Ты в порядке? – спросила у подруги Катара.       – Я не знаю, как мне выбраться. – призналась Эри.       – Может, стоит оставить тебя там?       – И долго ты сможешь обходиться без моей компании? – вскинув бровь, спросила Эри.       – Ну… – задумалась темная эльфийка. – Думаю, минут на пятнадцать меня хватит.       На помощь подруге пришли Тиа и Клео: малышки подлетели к эльфийке и, взяв ее за руки, оторвали от земли и бережно перенесли к остальным.       – Спасибо! – поблагодарила их Эри.       – Не за что! – в один голос ответили Тиа и Клео и дружно захихикали.              Соня и Таня сидели, вытянув ноги, по пояс в воде, решив, как и расположившиеся неподалеку от них прямо на песке Мелисса с Оши, ограничиться максимально ленивым отдыхом, стараясь лишний раз не шевелиться.       – Как же приятно провести день, зная, что вечером тебя не ждет очередной отчет. – с довольной улыбкой пробормотала Оши.       – А мне казалось, что тебе нравится писать все эти отчеты. – удивилась Мелисса.       – Конечно! Меня хлебом не корми – дай только написать еще один отчет! – фыркнула Оши под дружное хихиканье близняшек. – Может, когда вернемся, ты сама попробуешь?       – Зачем, если у меня есть самая лучшая на свете помощница? – удивилась Мелисса.       – Думаешь, я куплюсь на такую грубую лесть? – рассмеялась Оши.       – По крайней мере, я очень на это надеялась. – ответила эльфийка, и близняшки снова дружно захихикали.              – До сих пор не понимаю, как Лилит удалось уговорить твою маму снять купальник? – удивленно произнесла Меган, в очередной раз взглянув в сторону Мишель.       – Мне тоже хотелось бы это знать. – ответила Аманда.       – Я просто умею находить подход к людям и знаю, когда нужно проявить настойчивость, а когда достаточно просто вежливо попросить. – ответила услышавшая их Лилит.       Мишель лежала на животе, повернув голову вбок и закрыв глаза, в то время как сидящая на самом краю шезлонга суккуб старательно растирала по ее спине и плечам солнцезащитный крем. Пальцы Лилит ловко скользили по нежной смуглой коже, втирая в нее крем и одновременно разминая каждую мышцу. В какой-то момент Лилит надавила на особенно чувствительную точку, и Мишель непроизвольно застонала от легкой боли, смешанной с удовольствием.       – Мам! – возмутилась Аманда. – Ты ведешь себя неприлично!       – Не будь слишком строгой к Мишель. – возразила суккуб. – Ей действительно не помешает как следует расслабиться и снять все накопившееся напряжение. А потом, если захотите, я и вас хорошенько измажу.       – И почему это звучит до ужаса неприлично? – произнесла Елена.       – Потому что я именно так и задумывала. – рассмеялась Лилит.       – Почему нельзя делать это там, где никто не будет вас видеть? – спросила Аманда.       – Что с тобой сегодня? – удивленно взглянула на нее Меган. – Обычно ты не такая ворчливая.       – Потому что все это неправильно! – возмутилась Аманда.       – Что именно? То, что я мажу твою маму солнцезащитным кремом? Или то, что это делаю я, а не ты? – на лице Лилит появилась озорная улыбка.       Аманда резко вскочила на ноги и направилась к Мишель и Лилит. Меган на мгновение подумала, что подруга решила сделать какую-нибудь глупость, однако в действительности все оказалось совсем не так.       Опустившись на колени возле шезлонга, на котором лежала Мишель, Аманда выдавила на ладонь немного солнцезащитного крема и, глядя Лилит прямо в глаза, принялась растирать его по ногам матери.       Ощутив пальцы дочери на своих ногах, женщина попыталась встать, но рука Лилит не позволила ей этого сделать.       – Я рада, что ты, наконец, решила сделать первый шаг. – улыбнулась суккуб. – Смертные излишне зациклены на некоторых моральных ограничениях, что сильно мешает вам в полной мере наслаждаться жизнью.       – Велантис тоже говорила что-то подобное. – больше не пытаясь поднять голову, пробормотала Мишель.       – У вас перед глазами есть яркий пример того, что если отбросить сложившиеся в обществе стереотипы, то можно стать гораздо счастливее. – произнесла Лилит и кивнула на сидящих в воде Соню и Таню. – Но принять это решение можете лишь вы сами.              Бриана, Алексис и Мэдисон все еще сидели за столиком, когда к ним подлетели Тиа и Клео, которые как раз закончили строить песчаный замок.       – Алексис! – радостно воскликнула Клео.       – Идем купаться! – широко улыбаясь, произнесла Тиа.       Малышки опустились на песок и, подойдя к Алексис, потянули ее за руки в сторону воды. Не в силах сопротивляться, девушка поднялась со стула и последовала за ними, оставив Мэдисон и Бриану наедине.       – Никогда бы не подумала, что известная своей решительностью и непоколебимым характером мэр Блэксток, может выглядеть настолько мило. – провожая девушек взглядом, произнесла Бриана. – Одной только фотографии будет достаточно, чтобы использовать как компромат.       – Тебе все равно никто не поверит, даже если ты предоставишь фотографию. – усмехнулась Мэдисон. – На самом деле я и сама удивлена тому, насколько сильно она изменилась в последнее время.       – Что-то мне подсказывает, что я знаю, чья это заслуга. – взглянув на стоящую у берега Велантис, произнесла Бриана.       – Я тоже так думаю. – кивнула Мэдисон.       – Как ты смотришь на то, что немного поплавать? – предложила Бриана.       – Почему бы и нет? Только давай обойдемся без всякого ребячества.       – Конечно. – кивнула Бриана.       Поднявшись, девушки переглянулись и внезапно рванули в сторону воды, ловко огибая оказавшихся на пути подруг. В какой-то момент на пути Мэдисон оказалась Оши, которая увлеченно разглядывала большую красивую ракушку, которую держала в руках. Понимая, что затормозить не выйдет, Мэдисон приняла единственно верное в данной ситуации решение и, оттолкнувшись от земли, перепрыгнула не успевшую ничего понять гоблиншу.       Опередив подругу на пару секунд, Бриана плюхнулась в воду и, раскинув руки, покачивалась на поверхности воды.       – Отличный прыжок. – похвалила она остановившуюся рядом с ней Мэдисон.       – Знала бы ты чего мне стоил этот прыжок. – ответила та. – Мое сердце, судя по всему, до сих пор еще где-то в пятках.       – Мне кажется, или кто-то что-то говорил о ребячестве? – рассмеялась Бриана.       – А сама-то? – усмехнулась Мэдисон.       В этот момент кто-то загородил собой солнце, и, повернув голову, Бриана увидела склонившуюся над ней Велантис.       – Решили немного освежиться? – поинтересовалась демонесса.       – Не все же время сидеть на берегу. – ответила Мэдисон.       – Так и будете сидеть на мелководье или устроим небольшой заплыв, как большие девочки?       С этими словами Велантис направилась прочь от берега и вскоре достигла того места, где дно резко уходило вниз. Погрузившись в воду, демонесса принялась размеренно загребать руками, грациозно рассекая воду.       Переглянувшись, Бриана и Мэдисон направились вслед за ней и вскоре оказались достаточно далеко от берега, неподалеку от двух ярких надувных матрасов, на которых принимали солнечные ванны другие девушки. Мэдисон и Бриана решили взять с них пример и расслабились, плавно покачиваясь на поверхности воды и наслаждаясь приятной прохладой.       Тем временем Велантис проплыла еще полсотни метров, после чего развернулась и присоединилась к подругам, нарезая вокруг них круги.       – Кстати, а ты не забыла поздороваться с Пушистиком? – поинтересовалась Бриана, когда демонесса в очередной раз проплывала мимо нее.       – Пушистиком? Это какое-то домашнее животное? – удивилась Мэдисон.       – Сейчас сама все увидишь. – загадочно улыбнулась Бриана, ощутив движение сквозь толщу воды.       Мэдисон с удивлением наблюдала за тем, как позади демонессы из-под воды показалось нечто, больше всего напоминающее небольшой покрытый красными водорослями остров. «Остров» показался над водой и, моргнув огромными глазами, открыл усеянную острыми зубами пасть, и издал радостный клекот, который был присущ скорее крупных хищным птицам, чем подводному существу. Спустя мгновение к первой голове присоединились еще две, и сразу три длинных слюнявых языка облизали Велантис с трех сторон.       Все три головы неизвестного существа, покачивающиеся над водой на длинных шеях, были совершенно разными, и единственное что их объединяло – густая красная шерсть.       Правая голова Пушистика, покрытая костяными наростами, пробивающимися сквозь густую шерсть, напоминала морду виверны или другого крупного ящера.       Напоминающая кошачью, левая голова, на первый взгляд очень походила на голову Элль, вовсю нарезающую круги вокруг Пушистика.       Средняя голова была похожа на голову орла или кондора и увенчана мощным клювом.       Все три головы, соединяясь, переходили в массивное змеиное тело, по всей длине которого находились многочисленные плавники.       – Никогда раньше не видела ничего подобного. – глядя снизу вверх на столь внушительное создание, произнесла Мэдисон. – Я, конечно, понимаю, что это существо покрыто шерстью, но все же, почему именно Пушистик?       – Потому что когда Велантис впервые показала ее мне, Пушистик была похожа на маленький меховой клубочек, который с легкостью помещался у меня на ладони. – довольная произведенным эффектом, ответила Бриана. – А сейчас она вполне успешно помогает держать на расстоянии нежелательных гостей, которым хватает везения слишком приблизиться к острову.       Одна из голов Пушистика оказалась рядом с Мэдисон, и та, не удержавшись, протянула руку и провела пальцами по густой шерсти, услышав в ответ одобрительное рычание.       – Вообще я не планировала сегодня мыть голову! – подплыв к подругам, пожаловалась Барбара, которую смыло с надувного матраса волной, поднятой при появлении Пушистика.              Девушки провели на пляже еще около часа, после чего начали собираться обратно в поселение, так как уже давно было время обеда, а никто из них не подумал взять с собой чего-нибудь поесть. Афина, прихватив с собой темных эльфиек, Фиону и нескольких сирен, ушла раньше остальных, чтобы приготовить что-нибудь к их возвращению.       – Не думала, что два часа могут пролететь совершенно незаметно. – произнесла Эри.       Эльфийка сидела на краю шезлонга, спиной к Бриане, которая бережно расчесывала большим гребнем ее роскошные рыжие волосы.       – В хорошей компании время действительно летит незаметно. – произнесла та.       – Это точно. – согласилась Эри.       – Я помню когда впервые услышала от Велантис о том, что она встретила чудесную девушку, которая заставляет ее сердце биться чаще. – продолжая водить гребнем по волосам подруги, сказала Бриана.       – Правда? Какую девушку? – удивленно обернулась эльфийка и тут же смутилась. – Ой! Ты говоришь обо мне?       – О ком же еще? – рассмеялась Бриана.       – Наверняка она рассказывала обо мне всякие глупости. – пробормотала Эри. – Еще, наверное, и напридумывала кучу всего.       – Ну, ее слова о твоей страсти к хождению голышом оказались правдой.       – Об этом-то зачем рассказывать?! – возмущенно воскликнула эльфийка.       – Чтобы твоя обнаженная сладкая попка не стала ни для кого сюрпризом. – прозвучал над ухом Эри голос Велантис.       – А ты не боишься, что я тоже всем расскажу что-нибудь про тебя?       – Я буду этому только рада. – улыбнулась демонесса.       – Ах так? – надулась Эри. – Тогда я всем расскажу, как ты… Расскажу как ты…       – Что такое? – участливо спросила у нее Велантис. – Забыла, что именно хотела рассказать?       – Да ну тебя! – расстроилась эльфийка. – Тебя даже пристыдить нечем.              Кади Финкл медленно открыла глаза. Вернее ей показалось, что она открыла глаза, так как вокруг нее была кромешная темнота. Женщина попыталась осмотреться, однако она не могла понять не только, где именно она находилась, но и где находился верх, а где – низ. Более того, она даже не была уверена, есть ли в этом месте вообще верх и низ.       – Где я? – произнесла она, и ее голос эхом разнесся в звенящей тишине.       – На этот вопрос сложно дать однозначный ответ. – неожиданно услышала она голос, который, насколько она могла судить, принадлежал молодой девушке.       – Кто ты? – испуганно спросила Кади.       – Меня зовут Кассиопея, и я здесь, чтобы помочь тебе.       Слабое свечение разогнало кромешную тьму, и перед женщиной появилась прозрачная фигура.       – Мне кажется, что я уже видела тебя раньше. – произнесла Кади. – Но я никак не могу вспомнить, где и когда.       – Твои воспоминания скоро вернутся к тебе. – прозрачная фигура приблизилась, и Кади смогла лучше разглядеть черты молодой девушки, чей облик казался ей таким знакомым. – Я постараюсь помочь, чтобы это произошло как можно скорее.       Тело девушки засияло ярче, и на Кади внезапно обрушилась целая лавина ярких образов.       Кассиопея, которая разделила с женщиной ее воспоминания, внезапно поняла, почему Велантис так сожалела о том, как поступила с ней и хотела спасти, во что бы то ни стало.              С самого детства Кади проявляла интерес к науке, из-за чего с трудом находила общий язык с другими детьми. Большинство сверстников считали ее странной и сторонились, не желая принимать в свою компанию, что ее, на удивление, ничуть не беспокоило.       Худощавая темноволосая девочка, на носу которой с самого детства красовались большие круглые очки, предпочитала проводить время за книгами, уделяя особое внимание тем из них, что были посвящены изучению подводного мира.       Уже в юном возрасте Кади точно знала, что хочет стать морским биологом и посвятить себя изучению великого многообразия подводной жизни.       К сожалению, ее замкнутость и необщительность делала путь к ее мечте достаточно сложным: всю свою жизнь она сталкивалась с несправедливостью со стороны окружающих, которые считали ее странной, а то и вовсе чокнутой.       Тем не менее, несмотря на все трудности, Кади продолжала идти к своей мечте. Когда она училась в университете, то открыла для себя новое увлечение – генетику. Она быстро поняла, какие преимущества можно получить, если использовать генетический материал подводных обитателей, скрестив его с живыми существами, обитающими на суше.       Именно тогда Кади и столкнулась с первым большим предательством в своей жизни: поделившись мыслями со своим куратором, она никак не ожидала, что та присвоит все ее заслуги себе. С этого момента Кади еще больше отдалилась от людей, которым перестала доверять.       Все свои исследования она вела втайне от остальных, не желая делиться ни с кем результатами, так как боялась совершить ту же ошибку. В последующие несколько лет она опубликовала несколько научных работ, после чего ее пригласили работать в недавно открытый подводный комплекс, в котором, в том числе, занимались изучением подводных обитателей.       Несмотря на то, что к этому моменту Кади уже обладала определенной репутацией, другие сотрудники комплекса относились к ней, мягко говоря, не лучшим образом. И все же она всегда молчала в ответ на постоянные издевательства, так как личная лаборатория и возможность заниматься собственными исследованиями, с лихвой компенсировала все неудобства.       Кади все сильнее занимала мысль скрещивания генов подводных и наземных организмов и однажды она решилась на безрассудный эксперимент. Закрывшись в лаборатории, она использовала перепрограммированного робота-лаборанта и провела хирургическую операцию, в ходе которой пересадила себе на плечо часть тканей редкой глубоководной акулы. Этот вид акул обладал ярко выраженной способностью к быстрому заживлению даже самых серьезных ран, и Кади надеялась, что эта способность, пусть и в более слабой форме, передастся ей.       Несмотря на возможные риски, операция прошла успешно, однако какого-то явного результата женщина не обнаружила, что подвигло ее продолжить исследования.       Однако, пусть на первый взгляд операция, которую провела над собой Кади, не оказала на нее никакого видимого эффекта, что-то в ней все же изменилось – она стала нервной и агрессивной. И именно тогда она начала делать все, чтобы комплекс, в котором она работала, закрыли, что и произошло после затопления западного блока и гибели нескольких сотрудников.       Когда весь персонал покинул комплекс, Кади смогла расширить свою лабораторию и продолжила ставить на себе эксперименты, вживляя себе органы и конечности различных морских обитателей, пока, в конце концов, в ней не осталось мало что от человека.       Со временем она настолько обозлилась на весь мир, что решила построить генный преобразователь, который должен был повлиять на клеточную структуру всех живых существ, превратив их в таких же монстров, как она. И именно тогда она встретила Велантис и свою смерть, которая оказалась далеко не концом ее истории.              – Я не знаю, что произошло со мной. – произнесла доктор Финкл. – В какой-то момент я перестала контролировать свои эмоции. Мне казалось, что все окружающие смотрят на меня с презрением, и я отвечала им взаимностью. А потом… Потом я сделала ужасную вещь.       – Я думаю, что все дело было в той ткани, что ты пересадила себе в самый первый раз. – помолчав, произнесла Кассиопея, которая испытывала искреннюю жалость к несчастной женщине. – Глубоководные акулы являются прирожденными убийцами и считают всех вокруг либо врагами, либо добычей. А в сочетании с непростым прошлым, твой характер со временем претерпел кардинальные изменения.       – Сомневаюсь, что все дело только в этом. – возразила Кади. – Возможно, я просто выпустила на волю все то, что долгие годы держала внутри себя.       – Я не собираюсь оправдывать тебя за твои поступки, тем более что еще совсем недавно ты пыталась убить и меня, и моих подруг. Но Велантис считает, что ты заслуживаешь второго шанса.       – Велантис… – произнесла доктор Финкл. – Да, это именно та, за кем я следовала все это время, чтобы отомстить. Но сейчас я не понимаю, почему так сильно желала ей смерти.       – Ты можешь вспомнить, что произошло с тобой? – спросила нереида.       – Я умерла. – ответила Кади, после чего ненадолго задумалась. – А потом обнаружила, что жива: мое тело каким-то образом поглотило хищную рыбу, которая сожрала то, что от него осталось. Я пришла в себя на берегу. А еще там был мужчина.       – Мужчина?       – Я не видела его лица, потому что на нем был надет плащ с капюшоном. Но я помню отвратительный запах гниющего мяса, который врезался в нос, вызывая головокружение. – произнесла Кади. – Я даже не помню точно, что он говорил – вроде что-то про месть или что-то подобное. Но я точно помню, что после того как он закончил говорить, я внезапно ощутила сжигающую меня изнутри ненависть и желание отомстить той, кто повинен в моей смерти. Несколько дней я провела в океане, поглощая все больше и больше живых существ, пока мое тело перестраивалось. А потом в голове внезапно возник образ вашего корабля, и я почему-то была точно уверена, что последовав за вами, рано или поздно встречусь с той, чьей смерти я так отчаянно желаю. Вот только сейчас я почему-то не испытываю ни капли ненависти.       – Я думаю, что все дело в том, что твое тело полностью уничтожено и сейчас все, что связывает тебя с прошлым – это твой разум. – объяснила Кассиопея.       – Значит, я все же умру? – Кади сама удивилась тому, насколько спокойно она восприняла подобную перспективу.       – Нет. – ответила нереида. – Но, когда ты очнешься, то тебе, возможно, понадобится немало времени, чтобы свыкнуться со своим новым обликом.       – Что ты имеешь в виду?              Кади Финкл медленно открыла глаза и увидела перед собой каменный потолок просторной пещеры, а так же лицо наклонившейся над ней девушки, чей прозрачный силуэт она видела всего пару минут назад.       – Постарайся не делать резких движений. – посоветовала Кассиопея. – Твое тело крайне нестабильно.       – Что? – с трудом шевеля языком, произнесла Кади. – Что мо мной произошло?       Подняв руку, женщина поднесла ее к лицу и шокировано уставилась на нее: кожа Кади была такого же голубого цвета, как у Кассиопеи, однако больше всего походила на желе. К тому же ее рука, которая больше напоминала бесформенный отросток, ежесекундно меняла свою плотность, словно силясь принять какую-то определенную форму и периодически становясь полупрозрачной.       Нереида помогла ей сесть и, взглянув на свое тело, Кади обнаружила, что оно было точно таким же, как и ее рука, и больше походило на бесформенный комок.       Неожиданно женщина расхохоталась, осознав всю иронию произошедшего: она так хотела найти способ изменить строение тела живых существо на генетическом уровне, и в итоге сама превратилась в абсолютно другое существо.       С трудом управляя своим телом, она приблизилась к воде, окружающей каменную площадку, на которой они находились, и взглянула на свое отражение.       – Ну конечно… – произнесла Кади. – Так иронично, что я превратилась именно в… это.              Аппетитный запах донесся до девушек задолго до того, как среди деревьев показались стены стоящих на краю поселения домов. Следуя чудесным ароматам, девушки добрались до центра поселения, и вошли в здание, где располагалась кухня и просторная столовая, в которой сирены обычно принимали пищу.       – Что-то я не совсем поняла, кто у кого в гостях? – увидев хозяйничающую на кухне Афину и столы, которые ломились от всевозможных вкусностей, растеряно произнесла Бриана.