Два зверя в одной клетке

«Пять дней назад, в Нью-Йорке нашли тело молодой девушки. Убитую звали Эбигейл Блиг… Тело юной леди нашли в одном из заброшенных зданий. Семья и друзья утверждают, что врагов у Эбигейл не было. Девушка пошла в школу, а домой уже не вернулась. Кто видел её последним — неизвестно. Её убили очень жестоко и зверски. Пожалуйста, уберите от экрана детей и впечатлительных зрителей… Девочке отрезали (поправка сбоку от второго ведущего: оторвали) голову… Да, да. Медицинские эксперты утверждают, что голова была именно оторвана. Сердце вырезано (снова поправка: вырвано), и так же бедной девочке вырвали несколько зубов… Мы очень скорбим и соболезнуем семье юной Эбигейл Блиг. Полиция расследует это дело и обещает найти убийцу в короткие сроки. Если вы обладаете хоть какой-то информацией, которая поможет расследованию — обращайтесь на нашу горячую линию, или же напрямую в полицию. Родители! Пожалуйста! Будьте внимательны и пока установите контроль за своими детьми: не отпускайте их одних в позднее время, устанавливайте GPS навигаторы на телефоны и будьте всегда на связи. Ведь наши дети — это наше всё. Да, спасибо… Ещё раз приносим свои соболезнования семье Блиг…». — Тихонько вторил телевизор в гостиной Лоры Кирни, пока девушка бегала по комнате в наушниках и искала свою сменную одежду. Она только вернулась с работы и на мигающий экран у стены не обращала никакого внимания. Возможно, если бы она хоть на секундочку оторвалась и взглянула на плазму, увидела бы знакомое лицо… Но ей это было не так важно, как найти чистую и свежую одежду, и поскорее переодеться. Её рабочая форма с кафе «Милбрук» насквозь провонялась жирной и совершенно не аппетитной едой, которую там готовили. Лора работала официанткой всего две недели, а уже устала и морально вымоталась. От вида на местные блюда её только тошнило, от разговоров и глупых подкатов в свою сторону от клиентов — уже лезла на стену. Она знала, что не на своём месте, не на своей работе и вообще… Она не дома. После отъезда из лагеря, девушка остановилась во Флемингтоне и решила попробовать начать новую жизнь именно здесь. Городок маленький и уютный, со всеми благами цивилизации и без шумной городской обители. Квартирки хоть и не идеальные, но и не дорогие. Её всё устраивало. Родители сильно не скучали и вообще не ждали блондинку домой, чем обоснован их полнейший игнор и совершенный ноль в жизни Кирни. Ни с кем из вожатых девушка связь не поддерживала: она не знала там практически никого, кроме Райана. Райана, которого сама же и укусила… Чтобы спасти ему жизнь. Благо, Эрзалер её только благодарил за это, а не обвинял, как некоторые… Например, как Макс. С Максом история другая и тяжёлая. После снятия проклятия, да и до этого… Парень только и делал, что напоминал Лоре о том, что это она во всём виновата, что это она могла вырубить шерифа пораньше и они давно бы сбежали, что это она его сама бросила… Бросила… Неужели она правда его бросила? Нет, она попросила дать ей время пожить одной и всё хорошенько обдумать. Парень ещё таил надежду в своём сердце, постоянно названивал Лоре и интересовался, как она, и не передумала ли ещё… А вот в голове девушки они давно уже расстались. И Лора была непреклонна. Ей нужно учиться, работать, копить деньги на квартиру и машину, а не гоняться за рыжеволосым школьником, который меняет своё мнение каждые два часа. Сначала жалеет её и утешает, потом срывается и обвиняет. Лора устала от таких отношений. Если их таковыми ещё можно было назвать. Поэтому и решила пожить одна, зная, что это будет ей только в пользу. И ей жилось отлично. Она даже почти забыла о том кошмаре, через который прошла в лагере «Хэкеттс Куори». Сначала два месяца тюрьмы у маньяка на поводку, потом укус, обращение и охота на людей… У неё всё ещё иногда почёсывались зубы, как в ту ночь, перед обращением в оборотня. Она чувствовала в себе того зверя, что в ту ночь так яро рвался наружу. Ощущала агрессию и злость, холод и безразличие. Та ночь её изменила. Когда Кирни ложилась спать, мимолётно вспоминала разные моменты, прокручивала у себя их в голове: как всадила шприц со снотворным в жилистую шею шерифа; как позже убила его племянницу, а потом и вовсе вспоминала тот взрыв… Взрыв… Когда из чудовища она снова стала Лорой Кирни. Полностью голая, безобразная и вся в крови, со слипшимися в одну мокрую ниточку волосами… Она ковыляла вместе с Райаном вперёд, желая побыстрее убраться из проклятого особняка этой дурацкой семейки Хэккетов, которую она ненавидела. Во Флемингтоне ей жилось свободно и более менее хорошо, до сегодняшнего момента, когда в её дверь кто-то постучался. Телевизор был включен, на самой маленькой громкости крутили какой-то фильм. (Лора не могла спать с выключенным телевизором, ещё не была готова снова очутиться во мраке). Двухспальная широкая кровать, расположенная напротив плазмы, сейчас убаюкивала девушку пуще прежнего. Лора сонно потянулась и устало зевнула, с трудом разлепив такие тяжёлые веки и поднявшись с кровати. Мельком взглянула на себя в зеркало сбоку: высокая, худая и как никогда уставшая… Быстро накинула просторную футболку и шорты, заплетая пшеничные волосы в маленький хвостик сзади. Медленно поплелась к двери, мысленно прокручивая всех, кто мог так поздно к ней наведаться, и никто не приходил в голову. Когда приблизилась к входным дверям, даже забыла взглянуть в глазок, рывком отпирая металлические двери и недовольно сверля взглядом пришедшего. Сначала обычное недопонимание, девушка подумала, что просто ошиблись квартирой. Спустя секунд двадцать, внимательно всматриваясь в своего позднего гостя, Лора внезапно осознала, что уже где-то видела это лицо. Вспоминай, Лора! Работа? Точно нет. Девушка бы запомнила. Копай дальше! Флемингтон? Вряд-ли. Ла… Лагерь «Хэкеттс Куори?»… Точно! — Ну что ж, привет, Лора. — Обворожительно улыбнулась пришедшая гостья. — Я… — Кирни замялась, прищурив глаза и сосредоточив весь свой мозг на лице незнакомой девушки. Она не помнит её имени. — Ах да. Ты наверное меня уже забыла. Я Эмма. Эмма Маунтбэнк. — Русая девушка добродушно протянула руку вперёд в знак приветствия, и Лора неуверенно пожала её. — Мы с тобой виделись в лагере. Ну, в ту самую ночь. Сделав акцент на последних словах, Эмма многозначительно повела бровями, ненароком осматривая квартиру позади Лоры. Кирни вздрогнула от упоминания пережитого ужаса, но взгляда от девушки не убрала. Что она делает так поздно у её квартиры, да и как вообще она её нашла? Лора позволила себе бестактно осмотреть пришедшую. Пробежала голубыми глазами по русым мягким волосам, так же собранным в хвостик, по слегка накрашенным глазам и пухлым приоткрытым губам. Одета Эмма была в просторную белую футболку, прикрытую клетчатой свободной рубашкой и чёрные кожаные штаны. Около ног раскинулись две дорожные сумки внушительных размеров и ещё один маленький рюкзачок. — Что тебе нужно? — Мало того, что дико хотелось спать, Лора почувствовала неприятную жгучую негу внутри. Это было точно плохое предчувствие. — И как ты вообще меня нашла? — Вау, вот это та самая «доброжелательная» медсестричка с лагеря «Хэкеттс Куори»? — Эмма хихикнула и качнула бёдрами вперёд, желая протиснуться в квартиру, но Кирни резво преградила её путь, уперев руку об стену прямо перед её носом. — Эй, куда это ты собралась? — Шикнув в сторону нежеланной гостьи, Лора всё пыталась понять, сон ли это, или правда перед её носом стоит та самая вожатая. — А знаешь, мне даже нравится твоя дерзость, Лора. — Уже с серьёзным лицом проговорила светловолосая девушка и подхватила свою сумку и рюкзачок. — Но сейчас она лишняя. Ты ведь сама понимаешь. — Ничего я не понимаю. — Всё так же упиралась Лора. — Какого чёрта ты здесь делаешь? Почему не можешь просто объяснить? — Тебе что, ещё не позвонили? — Удивилась Эмма. — Кто мне должен позвонить? Эмма! Говори. — Ну этот стрёмный директор лагеря… Гадюка, которая заперла нас в «клетке» и из-за которой погиб Джейкоб. — Язвительно отозвалась Маунтбэнк и неохотно посмотрела Лоре прямо в глаза. И увидела в них лишь вопросы и непонимание. — Крис Хэкетт? — Лору перекосило. Только не этот тип! Если он позвонил, значит, что-то случилось. Что-то плохое и мрачное. Крис не нёс с собой иные эмоции. — Да. Пусти меня и я всё тебе расскажу. Я уже замёрзла. — Эмма сделала ещё одну попытку пройти вперёд, и Лора её пропустила. — Супер, подруга, захвати мою сумку! Кирни простояла на месте ещё одну минуту, осмысливая только что услышанное. Взяла тяжёлую сумку Эммы и заперла входную дверь, направляясь на кухню, по совместительству с гостиной. Маунтбэнк была уже там и мыла руки под холодной водой, после вытирая полотенцем и очень по-хозяйски залезая в холодильник Лоры. Кирни не успела и слова сказать, как Эмма ахнула. — Ты что, совсем ничего не ешь? — Заглядывая почти в полностью пустой холодильник, бывшая вожатая окинула Лору укоризненным взглядом. И правда, Лора мало ела и похудела ещё больше. Всем видом снова напоминала заключённую офицера Хэкетта, такую же уставшую и морально истерзанную… Вокруг глаз тёмные синяки и на лбу еле заметная полоска, появившаяся в результате постоянных раздумий. — Какое тебе дело? — Огрызнулась Лора и одним движением захлопнула дверцу холодильника. — Я работаю и устаю, как любой нормальный человек. Порой не хочется есть. Кирни специально сделала акцент на слове «нормальный» человек… Когда они возвращались с Хэкеттс Куори, Лора думала, что больше никогда не будет жить так, как прежде. Её взгляды на жизнь, отношение к людям, да и вообще характер очень изменились. Девушка усердно старалась на работе, учёбе и хотела считать себя вправду нормальным человеком. Ведь она больше не чудовище. — Тебе повезло, что я не голодна. — Не обращая внимания на злость девочки с голубыми глазами, Эмма потянулась за бутылкой вина на холодильнике и ловко её достала. — Я выпивку искала. Мне сейчас не помешает. И тебе, видимо, тоже. Дай, пожалуйста, бокалы. — Эмма, чего ты добиваешься? — Устало вздохнула Лора. — Ты не можешь просто рассказать, что произошло? Тебе важно разыгрывать сцену? — Давай живее, медсестричка. Тебе точно понадобится выпить, чтобы принять то, что я тебе сейчас расскажу. Лора лишь раздражённо повела глазами и достала два хрустальных прозрачных бокала, поставив на столешницу перед Эммой. Обе девушки присели на стулья напротив друг друга. Кирни внимательно наблюдала за гостьей, прищурившись, а Эмма спокойно разливала по бокалам красное вино, иногда улыбаясь. — Так зачем ты приехала? Зачем это всё? — Первой заговорила Кирни, не выдержав гнетущей тишины. — Пожалуй, давай начнём с самого начала. — Вздохнула Эмма и подняла свой бокальчик. — Ты помнишь вожатую Эби? — Нет. Маунтбэнк кивнула на бокал Лоры, и та, цокнув языком, тоже взяла напиток в холодную руку. — Вы виделись, кажется. Она такая маленькая и полненькая, волосы тёмные с красно-розоватыми оттенками. Личико как у пятилетнего невинного ребёнка. — Да, я видела эту девушку. Но мы с ней даже и словом не перекинулись за всё это время. В чём дело? Эмма заметно побледнела. — Дело в том, что её убили пять дней назад. — Что? — Не веря тому, что услышала, Лора с громким звуком поставила бокал обратно на столешницу. — Что ты несёшь? — Лора, похоже, что я блять шучу? — Скулы Эммы предательски дёрнулись. — Оторвана голова, вырваны сердце и зубы. А рядом ненавязчивая записка, что-то про «следующими будут заражённые» и, кажется, обращались тоже к тому чёкнутому семейству. Эмма заметила, как на лице Лоры заиграли желваки, а сама девушка заметно напряглась. Рука на бокале дрогнула и блондинка сделала неуверенный первый глоток, который сразу же неприятно обжёг её горло. — Откуда ты это узнала? — Мистер Х позвонил вчера. И всё рассказал. Лора вспыхнула. — И ты поверила ему?! Чушь собачья! Этот старый хрен такого тебе наговорит, что… — Лора! — Перебила её Эмма. — Я вначале тоже не поверила, а сегодня в новостях по телеку показали это всё и я… Была просто, блять, в шоке. — Этого просто не может быть. Нет, я не верю. Кто бы пошёл на убийство Эби и для чего? — Я не знаю. И меня до жути пугает та записка и факт того, что убийцу ещё никто не нашёл. Эмма осушила уже половину своего бокала, со страхом в глазах поглядывая на свою собутыльницу. — Поэтому ты приехала сюда? Но как ты меня нашла? — Это долгая история, подруга. Вчера мне позвонил мистер Х и всё рассказал. Сказал, что это угроза его семьи и нам всем. Просил быть аккуратными, меньше трепаться, держаться в сторонке и следить в оба. Потому что следующими, как он выразился, вполне можем быть и мы. — Эмма делала короткие паузы на то, чтобы отпить несколько глотков. — Они пока разбираются во всём, но нам надо «залечь на дно» на время, и лучше держаться не в одиночку. — Не в одиночку? Что это значит? — Завтра ведь ещё и полнолуние… — Выдохнула девушка. — Первое наше полнолуние, с тех пор как… — Эмма! Проклятие снято… — Да, но… — Никаких но. Оно снято и точка. Больше того кошмара мы не переживём. — Мистер Х уже в этом не уверен. Он обмолвился, что это могут быть всё проказы той карги Хэкеттс Куори и нам надо быть аккуратными. Короче, Лора, он мне так и сказал: «Либо едешь к Лоре на время, либо под дулом пистолета мы тебя привезём сюда, в участок шерифа»… Я сначала позабавилась, но его голос всё так и звучал, серьёзно и мрачно. Поэтому я и согласилась приехать к тебе. Мне не нравилась перспектива просидеть непонятно сколько в грёбаном участке под надзором того стрёмного шерифа, как… как ты. Лора предательски дрогнула и перевела взгляд с девушки на мраморную поверхность стола. Эмма зацепила те её воспоминания, которые она хотела скрыть как можно глубже внутри. — Значит, Хэкетт думает, что в полнолуние с нами всё ещё может что-то произойти? — Сухо спросила Лора, скорее у самой себя, чем у собеседницы. — Похоже, что да. Это может прозвучать глупо, но я с ним согласна… В чём-то. — Акцентировав внимание на последнем слове, Маунтбэнк наполнила свой бокал заново. — В каком это смысле? — Ты разве не замечала за собой никаких странностей? — Искренне удивилась Эмма. — Зубы не чешутся, ногти не ноют, а зверь, который был внутри нас? Разве не рвётся он снова наружу? Я ощущаю, что часть его… Ещё осталась внутри меня… И… Разве ты не видишь ночами кошмары? Лора внимательно смотрела на бледную девушку впереди. Сейчас Эмма будто ушла в себя, вспоминая всё то, что происходило с ней за эти три недели свободной и нормальной жизни. — Пойми, Эмма… — Серьёзно заговорила голубоглазая. — Это всё посттравматические симптомы. В ту ночь каждый из нас пережил многое и получил травмы на всю жизнь. Должно пройти время, чтобы мы всё это приняли и… и забыли. И вообще, Эмма, почему они тогда заставили нас держаться вместе, если считают, что мы можем обратиться? Чтобы мы разорвали друг друга и пошли лакомиться в город? — Нет, обратиться полностью вряд-ли мы сможем. Но всякое может быть. Крис предупредил, что могут происходить странности… — Странности. — Недовольно хмыкнула Лора. Этот директор лагеря раздражал её, и сейчас казалось, будто бы всё это происходит не по-настоящему. Она ведь только обрела новую жизнь, с настоящей работой и настоящими, нормальными людьми. — Как ты меня нашла? — Мистер Х дал адрес. Откуда этот старый хрен узнал её адрес??! — Они шпионят за нами? — Возмутилась девушка и сильнее сжала свой бокал в руке. — Не думаю, что для того шерифа слишком тяжело выяснить место нашего проживания. — Высказала свои мысли Эмма. — Тем более, что ты не так уж и далеко уехала… от лагеря. Лора качнула головой. Она и правда не далеко уехала, но дальше уже было некуда. Девушка твердо решила остановиться во Флемингтоне и причин этому не находила. — Как думаешь, почему мне не позвонили и не предупредили? — Потому что ты убила его дочь? — Без всяких угрызений совести, пробормотала Маунтбэнк и ненавязчиво улыбнулась. Сердце Лоры пропустило глухой удар. Она надеялась всей душой, что об этом убийстве знает не каждый в этом чёртовом лагере… На руках Кирни кровь, и она думала об этом каждый день, но это ничем не помогало. Время назад не вернуть, а Кейли не оживить. Лора успокаивала себя мыслями о том, что дочь Хэкетта пыталась её убить, и Лора всего лишь защищала себя и собственную жизнь. Это была самозащита, а не убийство. Это разные вещи. Разные вещи! Словно хотела закричать девушка. Эмма будто почувствовала свою ошибку и виновато прикусила пухлую нижнюю губу, смотря в ледяной пустой взгляд девушки напротив. — Я устала от дороги и хочу спать, Лора. — Светловолосая отставила бокал в сторону… Обе девушки устало направились в спальню. Кирни шла молча, размышляя обо всём, что произошло сегодня и понимая, что уже не уснёт. А Эмма плелась позади и чувствовала на себе всё напряжение «медсестрички». Самой было не легче сейчас… — Я забыла сказать, что у меня нет дивана. — Махнув на двухспальную кровать посреди комнаты, Лора издевательски подняла брови вверх. — Предлагаешь спать мне на полу, как твой верный пёсик? — Улыбнулась Эмма и ненавязчиво расплела свой хвостик, выпустив на волю копну светлых и пышных волос. Локоны красиво упали на плечи и подпрыгнули, словно пружинки. До Лоры быстро дошёл их приятный аромат, хоть девушки и стояли по разные стороны большой кровати. Маунтбэнк театрально начала раздеваться, с удовольствием наблюдая за непонимающим взглядом Лоры Кирни. Скинула всю свою одежду и осталась лишь в коротком спортивном топе серого цвета и таких же трусиках. Грациозно залезла на кровать и нырнула под тёплое одеяло, как котёнок. — Что? Ты стесняешься меня? — Игриво засмеялась Эмма, немного смутив Лору. Та лишь хмыкнула и такими же движениями расплела свой короткий хвостик волос, цвета незрелой пшеницы. После сняла просторную футболку и шорты, оставшись в нижнем белье, в котором любила спать. Быстро и прытко залезла на свою половину и шустро укрылась одеялом, лёжа на спине и смотря в белый потолок. — Спокойной ночи, подруга. — Промурлыкала её сегодняшняя партнёрша по сну, и повернулась на бок. Её подушка пахла Лорой, но девушку это никак не смущало. — Эмма… — Вдруг вспомнила девушка. — А где остальные ребята? — Точно не знаю. Но как поняла, Дилан, Райан и Кейтлин вместе где-то в домике у Линайви. А Макс? Ненавязчиво задумалась Кирни. А кто же с Максом? Или он один? А может, он и не знает ничего об этой ситуации? Может, мистер Х тоже не позвонил ему и не предупредил?.. Потрясла копной волос и заставила себя выкинуть с головы дурные мысли о бывшем парне. Она сама захотела вычеркнуть его из своей жизни, почему теперь беспокоится? — Думаешь, завтра с нами произойдёт что-то плохое? — Тихо задала последний вопрос голубоглазая и повернулась на бок, смотря куда-то далеко за пределы стены. — Может и да, а может и нет. Увидим… А теперь попробуй уснуть… Попробовать уснуть? Лора уже давно не спала нормально и не знала, что это такое. Ей часто снились кошмары. Девушка закрыла глаза и только тогда поняла, что телевизор выключен. И они в полной темноте. Попыталась себя успокоить мысленно, что она не одна, что с ней рядом находится живой человек и ничего плохого не случится… Лора не заметила, как уснула, а сон, на удивление, был крепким и умиротворенным. Монстр не придёт за ней сегодня ночью…