Ученик дракона. Книга вторая. Исполнение желаний

      — Стой, а то хуже будет!       В ответ Эйден услышал звонкий смех. Поймать Эрика в Доме было невозможно. Всё, что Ден успел заметить, так это захлопнувшуюся дверь чердака. А вот теперь попался! Оттуда выхода нет.       Эйден ворвался на чердак. Пусто. А небольшое оконце на противоположной стене распахнуто. Эйден просунул в окно голову. Плечи уже не пролезли. И как только Эрик умудрился просочиться? Вот он, стоит на коньке крыши.       — И как ты будешь слезать? — крикнул Эйден. — Ты же высоты боишься!       — Вовсе нет! — Возмутился Эрик. Глянул вниз и схватился за каминную трубу. — Между прочим, здесь такие завихрения, что можешь даже не пытаться сдёрнуть меня магией. Всё пролетит мимо.       — Я придумал кое-что получше. — Эйден сел под окном так, чтобы видеть Эрика, и достал зеркальце. — Вилли, золотко, ты далеко от Города? Нет? Сможешь подправить тучи на западе, чтобы они пролились над Домом? Вот умница! Буду должен.       Эйден закрыл зеркальце и довольно улыбнулся. Всё-таки хорошо, когда в Совете есть молодые маги, без вопросов выполняющие приказы старших. Он снова высунулся в окно.       — Посмотри на запад. Видишь тучи? Скоро они будут здесь. Слезай сам, пока тебя не смыло. Я тебе не больно голову оторву.       Эрик не соизволил ответить. Он сел верхом на конек крыши, прислонился к трубе и принялся демонстративно любовался небом на востоке.       — Ну-ну, посмотрим кто кого пересидит.       Эйден поудобнее устроился под окном. Небо стремительно темнело. Должно быть, Вильяму помогала Лира. Славная парочка, далеко пойдут, если не расстанутся. Первые капли забарабанили по черепице, упали на Эйдена. Он встал, тряхнув волосами. Хотел выглянуть в окно, и тут Дом накрыл такой ливень, словно небеса рухнули. Эйден остолбенел, потом стремглав бросился к двери, промчался по коридору, у входа чуть не сбив с ног вернувшихся Лиру и Вилли. При виде Эйдена улыбки на лицах юных магов мгновенно завяли.       — Что случилось?       — Надеюсь, ничего! — Он выскочил под дождь. Проклятье, как много воды, ему теперь не взлететь! Эйден отбежал подальше от крыльца, осмотрел крышу. Эрика видно не было. Может, он перебрался на другую сторону? Ага, по мокрой черепице... Дом только казался трехэтажным. Упав с него, ни человек, ни эльф уже не встали бы. Никогда.       Эйден обежал Дом. Вздохнул с облегчением, не обнаружив разбившегося тела. Но куда Эрик мог исчезнуть? Да куда угодно, учитывая его состояние.       — Ты чего под дождем гуляешь? — На крыльцо вышла Тирра.       — Эрик пропал.       — Вы поссорились?       — Вроде того.       — Когда вы успели? Он ведь только сегодня вернулся.       — Вот именно, и сразу взялся за старое, хотя обещал, что бросит эти чёртовы наркотики!       — Я слышала, как ты кричал, но подумала, что это не всерьез.       — Он же гробит себя, Тирра! И ради чего? Если бы я мог понять его мотивы!       Они вместе вернулись в Дом.       — Может, посмотришь по зеркалу, где он?       — И что я увижу — при его-то амулетах? Не паникуй, Ден, он ведь и раньше исчезал.       — Посмотри на это. — Эйден поставил на стол два пузырька. Один был наполовину заполнен белыми пилюлями. В другом — с плотно притёртой пробкой — булькала маслянистая жидкость. — Он наглотался этой дряни. Ты можешь себе представить, куда его занесёт? Я — нет.       Тирра осторожно откупорила пузырек с жидкостью, помахала ладонью, подгоняя к себе запах.       — Это не наркотик. По крайней мере, насколько я могу судить без лабораторного анализа. Ден, мне кажется, что Эрик ставит какие-то эксперименты, а не просто глушит себя дурманом. Но чего он хочет добиться, я могу лишь предполагать.       Эйден сел за стол и подпёр лохматую голову обеими руками. Ему было неловко перед Тиррой, но раскрыть тайну он не мог. И так слишком много народа знает, кто такой Эрик.       — Когда я его последний раз откачивала, — Тирра открыла второй пузырёк, разломила белую пилюлю, попробовала на язык, поморщилась и положила обратно, — он бредил. Слов я не поняла, но кое-что запомнила. Заметь, я ничего не спрашиваю. Ни у тебя, ни у Джерета. Но выводы напрашиваются сами собой. Я думаю, что у Эрика происходит распад личности. И он пытается это остановить.       — А такое возможно?       — В моей практике был подобный случай. Один из драконов захотел пожить, как человек. Понятия не имею, зачем ему это понадобилось, но он перенёс свое сознание в тело двадцатилетнего юноши. Тот был сумасшедший, так что родственники поначалу сильно обрадовались произошедшему чуду. Впрочем, радовались они недолго.       — И что случилось с драконом?       — Он слишком поздно понял, что тело человека не приспособлено для сознания дракона. Я сумела лишь продлить агонию, но не остановить её. Вернуться в свое тело дракон не сумел. А мне этот случай стоил седых волос.       — Эльфы устроены сложнее, чем люди. И живут они дольше.       — Верно, но я сильно сомневаюсь, что мозг эльфа, чей срок жизни около трехсот лет, способен вместить личность бога. Он продержался четыре года, на год дольше, чем тот дракон. Похоже, это предел.       — И что можно сделать? Кроме как продлить агонию?       — Оборвать её, — жёстко ответила Тирра.       ***       — Теоретически, его могло перенести куда угодно. — Хранитель равновесия Вселенной и, по совместительству, король Темнолунных холмов нахмурился. — Но только при совпадении ряда условий. Гроза была?       — Нет, просто сильный ливень, — ответил Эйден. Джерета он вызвал по кристаллу, когда Эрик не вернулся к ночи.       Джерет покусал губу.       — Я поищу его по своим каналам. Через час свяжусь с тобой.       Эйден ничком упал на постель. «Только найдись. Мы что-нибудь придумаем, все вместе. Пожалуйста, только не умирай ещё раз! Я люблю тебя, Эрик!»       ***       «Дей, ты один?»       «Нет, у меня толпа народу веселится на балу. Разумеется, я один. Моя планета не располагает к гостеприимству».       «Ты знаешь, где мой отец?»       «В Доме».       «Там его нет».       «Зачем он тебе? Что-то случилось?»       «Не знаю. Он странно себя ведёт. Ты понимаешь, что происходит?»       «Он теряет память. А потеря памяти — это потеря себя. Жаль, что он не успел передать тебе всё, что ещё помнил».       «Значит, Тирра права, у него начался распад личности? Остановить это можно?»       «Зачем? Смысл его жизни всё равно потерян».       «Это он так считает или ты?»       «Джерет, ты внезапно воспылал любовью к отцу, которого ненавидел всю жизнь?»       «Ладно, я понял. Искать нет смысла. Так и передам Эйдену».       Дей развернул и сложил крылья. Эрик, прижатый когтистой лапой к скале, поднял голову и усмехнулся.       — Он тебе не поверил.       «Не надейся, поверил. Продолжим?»       — Подумай о Совете четырёх, Дей. Моя смерть надолго выведет из игры Эйдена. Тебе не нужен разлад в этом узле, не так ли?       «Я решу этот вопрос. Не отвлекайся, осталось совсем немного».       ***       Джерет возник в коридоре Дома. Прислушался к сонной тишине и направился в комнату Эйдена.       — Не разбудил?       — Я не спал. — Эйден вскочил с кровати. — Ты нашёл его?       Джерет пристально всмотрелся в молящие глаза огненного мага. Кивнул своим мыслям.       — Помнишь, как мы искали мужа Инны? Сумеешь повторить те жесты?       — Может быть... — Эйден вцепился в свои и без того разлохмаченные волосы. — Но придется позвать Тирру. Зеркало сейчас подчиняется ей. И она всё равно догадалась, что происходит.       — Что происходит, я пока и сам не понимаю. — Джерет недовольно повёл бровью. — Одно с другим не сходится. Ладно, разберёмся, когда найдём его.       Тирра ещё не ложилась. Не задавая вопросов, включила зеркало и принялась наблюдать за синхронными движениями четырех рук двух магов.       — Я не слишком хорошо помню, что вы делали тогда. Но, по-моему, всё правильно.       Зеркало выгнулось внутрь. В нём открылась бездонная глубина Космоса.       — Нет, я его всё-таки убью!       Джерет прошипел это с такой страстью, что Тирра вздрогнула.       — Кого?       — Это моё дело! — Он ткнул пальцем в Эйдена. — Не ходи за мной, понял? Я разберусь сам.       Эйден вскрикнул от неожиданности — из зеркала на них надвигалась красноватая махина астероида. Джерет оттолкнулся и прыгнул. Тирра ахнула.       — Как он там дышит?!       — Да, это важный вопрос, — Эйден напряжённо всматривался во все увеличивающуюся панораму поверхности астероида.       — Не вздумай прыгать туда! — Тирра крепко взяла его за руку.       Эйден дёрнул плечом.       — Посмотрим.       — Как ты посмел мне солгать?! — Джерет появился перед Деем, кипя такой яростью, что дракон попятился.       «Извини, малыш, но это дело начал я, мне и заканчивать».       — Ошибаешься! Всё, что происходит в этой вселенной, теперь моё дело! А ты больше не мой советник, Дей! С этого момента ты уволен!       «Да как ты смеешь?!»       — И немедленно отпусти его! — Джерет указал на обвисшего в лапах дракона Эрика.       «Именно это я и собирался сделать! — Дей отбросил Эрика, как тряпичную куклу. — Пусть летит куда подальше, может, повезёт и станет звездой. Но сначала я разберусь с тобой, наглый мальчишка!»       Хвост дракона хлестнул, сбив Джерета с ног. Эрик приподнялся на локте и что-то прошептал. Дракон вздрогнул и повернул к нему голову. В распахнувшейся пасти заклокотало пламя.       — Нет! — Эйден оттолкнул Тирру и кинулся в зеркало. — Не смей его трогать!       «Мой огонь против твоего? — Дей насмешливо фыркнул, сверху вниз глядя на мага, возникшего прямо перед ним. — Это смешно, Эйден».       — Отойди, Рыжик! — крикнул Эрик. — Дей, ты нарушаешь договорённость! Совет четырёх неприкосновенен!       «Я его не убью». — Дракон откинул голову и выдохнул поток белого пламени.       Джерет, не вставая, выбросил вперёд руку. Хрустальная сфера полетела навстречу пламени и вобрала его в себя.       — Ложись! — Джерет метнулся за первый попавшийся валун.       Ден упал на Эрика, и тут кристалл взорвался. Огненный шквал закружил дракона. Тирра, напряжённо замершая у зеркала, изо всех сил сжала свое кольцо из коричнево-чёрного агата и потянулась сквозь воцарившийся на астероиде ад. Подчиняясь ей, зеркало выгнулось, вытолкнув в зал два бесчувственных тела, и погасло. Кольцо на пальце Тирры рассыпалось, но она даже не заметила этого.       — Денни! — Она перевернула его и закашлялась. Одежда огненного мага дымилась, местами прогорев до кожи и глубже. Он застонал.       Так, этот жив. Тирра схватила руку Эрика. Пульс едва прощупывался. Она сосредоточилась, призвав силы Дома. Почувствовав, что целительные волны накрыли их, вскочила и побежала за лекарствами.       Эйден пришел в себя через час и тут же поднялся, превозмогая дурноту. Тирра не пыталась удержать его. Пусть лучше сидит с Эриком, а ей даст возможность хоть немного отдохнуть.       — Почему ты ничего не рассказал? — Эйден погладил обгоревшие волосы Эрика.       Тот спал, дыша тяжело, с хрипами. Тирра оставила лекарство, приказав напоить его, как только проснётся. — Ты так и не научился никому доверять, даже мне, вот в чём беда.       Эйден взял в ладони тонкую руку эльфа и тяжело задумался. Что теперь будет?       Возможно, если они соберутся вместе — он, Тирра, Селина и Джерет, то найдут выход? Главная надежда была на Джерета. Разумеется, если он выжил.       — Этому телу сто двадцать лет.       Эйден испуганно вскинулся. Он не заметил, когда Эрик открыл глаза.       — Что ты сказал?       — Я сказал, что Эрику Темнолисту сто двадцать лет. Значит, впереди у меня лет двести. А позади — пустота. Я помню в подробностях только последние годы — с того момента, как вышел из спячки. А остальное — гнилые обрывки, из которых ничего не сложишь.       — Воспоминания — дело наживное, — попытался пошутить Эйден. Вышло неуклюже, и он смущённо замолчал.       — Как ни странно, жить я хочу... — Эрик закашлялся.       — Вот и хорошо. — Эйден приподнял его голову и поднёс к губам стакан с лекарством. — Пей.       Эрик выпил и улыбнулся.       — Больше всего я боялся, что забуду тебя. Но похоже, я всё-таки подобрал нужные ингредиенты. Больше память меня не подведёт.       Эйден хмыкнул. Некоторые события последних лет лично он предпочёл бы забыть.       — Почему Дей так поступил с тобой?       — Потому что он мстительная тварь. Когда я готов был уйти, он меня удержал. А теперь, когда я вошел во вкус новой жизни, он захотел у меня всё отобрать. Но главным образом дело в Джерете.       — Как думаешь, он уцелел?       — Кто, Джерет? Разумеется. Дей предан ему душой и телом, хотя и пытается это скрыть.       Эйден понял, что не в силах разобраться во взаимоотношениях Джерета, Дея и Рудры. Возможно потом, на свежую голову...       — Тебе нужно отдохнуть. — Эрик подвинулся.       Эйден тяжело кивнул и прямо в халате залез к нему под одеяло. Бережно обнял, уткнулся в мягкие волосы и мгновенно уснул.       Эрик лежал, не шевелясь, глядя в потолок. Он стал хуже чувствовать Дом. Жаль, что это осознание пришло слишком поздно, иначе бы Дей не застал его врасплох. Эрик вздохнул. Он больше не Рудра, а кто? Эрик Темнолист? Нет, хотя это имя пришлось ему впору. Кто-то совсем другой? И снова нет. Он помнит слишком мало для Рудры, но слишком много для новой личности. Ладно, пусть будет, как есть. Жить хорошо, особенно когда рядом его жар-птица. И Джерет. Его гордость.       Эрик улыбнулся и закрыл глаза. Он ещё докажет этой летающей рептилии, что магическая сила и знания — далеко не главное в семейных отношениях.       ***       «Поздравляю, у тебя почти получилось меня оглушить».       — Хочешь сказать, почти получилось тебя убить? — Джерет едва шевелил губами. Болело всё, каждая малейшая частичка тела.       «О нет, для этого тебе пришлось бы применить силу раз в сто большую, чем та, которой ты располагаешь сейчас».       — Где мы?       «На другой стороне планеты. Жаль, вид с моей прежней лёжки был гораздо красивее. Но там сейчас слишком неуютно».       Боль стремительно пошла на убыль. Джерет разлепил правый глаз. Потом — левый. Тут же прищурился. Многоцветные аккорды магии вокруг вызывали головокружение.       — Чего ты, собственно, хотел добиться?       «Память Рудры стремительно таяла. Он пытался затормозить этот процесс, но безуспешно. Увы, это действительно необратимо. Но в уголках его подсознания хранится немало полезного. Именно эти крупицы я и хотел забрать, прежде чем отправить его к звёздам».       — Он не хочет умирать.       «Но какой смысл в его жизни? Он больше ничему не сможет тебя научить».       Джерет испустил тяжкий вздох.       — Ты ничего не понимаешь в жизни, Дей.       «Вот как? — Дракон усмехнулся. — Ты сам не раз оценивал всех вокруг по степени полезности тебе».       Джерет промолчал.       «Я по-прежнему уволен?»       — Нет, если ты поклянёшься, что больше никогда не солжёшь мне. Поклянёшься моей жизнью.       «Ты придумал опасную клятву. А если я откажусь?»       — Тогда я всё брошу и сбегу в другую вселенную.       Дракон засмеялся.       «Не уверен, что это возможно, но не хочу рисковать. Я клянусь твоей жизнью, Джерет, что буду говорить тебе только правду».       — Ты оставил себе лазейку, — Джерет улыбнулся. — Но пусть, так даже интереснее. Что ж... — Он сел, покачнулся и снова привалился к животу дракона. — Приятно было повидаться, но мне пора домой.       «Я тебя провожу».       Дей расправил крылья и взлетел, аккуратно прижимая к себе Джерета. Ничего, каких-то двести лет можно и переждать. Подумать только, оказывается, это очень непросто — любить чужого сына, как своего. Но от этого чувства Дей не отказался бы ни за какие сокровища всех вселенных.