Легенда Ивы. Продолжение.

      Кадзу, Мэй, Такао, Масамунэ, Сатоши, Сино-Одори, отряд самураев Йоко остановились на ночь в лесу. Это была первая стоянка за дорогу и последняя когда они все вместе. От этого Мэй становилось грустнее. Но продолжать путь с самураями было рискованно, привлекали больше внимания. Масамунэ же было просто не по пути, он спешил к семье. По дороге, заглядывая в деревни, синоби показывали Йоко и Масамунэ где можно оставить им весточки. Кадзу рассказывал о других, подробно объясняя инструкции. Ещё несколько других бывший ронин, а теперь самурай запомнил во время их совместного приключения.       Масамунэ ехал к родителям. Наомаса Араи уже знал, что сын искупил вину перед своим господином Мокити Эккеном и наверняка ждал его появления в родном доме. Онна-бугэйся во главе оставшихся воинов сотки должна была помогать в охране трактов. Сейчас их путь с Масамунэ совпадал.       Мэй отошла от попутчиков, села у реки. Больно кольнуло бедро, девушка приложила руку, как будто это могло помочь. Рядом оказался Сатоши. Сатоши: я надеялся у меня будет знакомая императрица. Мэй ответила шутливо: ох, прости. Если бы осталась, предложила бы часть своих обязанностей. Делал бы мне макияж, прически, и подбирал костюмы. Сатоши в голос засмеялся. Потом успокоился, стал серьёзным. Сатоши: хорошо, что так сделала. Ты ему нужна. Мэй вопросительно посмотрела на Сатоши. Тот тихо ответил. Сатоши: Кадзу. Все ушли за Йоке, которая увела ёкаев, а Хонг остался с ним. Как часть колонны на тебя упала, он начал тебя откапывать, рыл под обломком. Хонг разобрался с оставшимся рейки и стал ему помогать, был уверен, что тебя уже не спасти, но Кадзу бы не успокоился. Тебя нашли.

***

Сад ирисов. После обвала ворот: Хонг: это что земляная ложбинка? Она везучая. Кадзу убирал землю с волос и лица. Притронувшись понял. Кадзу: дышит. Живая. Хонг: нога под вратами, не вытянем, нужно поднять обломок, я сейчас позову помощь. Кадзу поцеловал грязный лоб кицунэ. Кадзу: помнишь просьбу, Мэй? Выживи. Сильная, отважная. Справишься, родная. Хонг побежал за Сатоши и остальными убив по пути они. Сатоши и Такао бились спина к спине. Хонг, подкравшись со спины, расколол маску рейки, что напал на ниндзя, сам встал рядом спиной к ним. Хонг: Мэй жива. Нужно глыбу с неё поднять, Кадзу зубы об неё сточит. Сатоши искренне заулыбался. Сатоши: лисьего воротника мне не видать. Хонг: невероятное везение, в ложбинку упала. Такао переместился ближе к Масамунэ. Такао: Мэй жива, только достать нужно. Масамунэ: бегите, мы с Йоко Наён справимся. Такао, Сатоши и Хонг побежали назад. Кадзу склонившийся над кицунэ сильно злился на себя. Кадзу: не смог... Не смог защитить. Нинзя встал, обхватил обломок как смог и начал поднимать. Не получалось. Вернулись синоби. Вместе они подняли колонну и переложили её, освободив ногу девушки. Хонг: выглядит погано.

***

Сатоши: хорошо ты себя в этот момент не видела. Много чего повидал, но это мне в кошмарах сниться будет. Я лекаря нашёл, тот сказал надо ногу отрезать. Мы не дали и не зря. Кадзу не разговаривал ни с кем до тех пор пока не сказали, что выкарабкаешься. Мэй тяжело вздохнула, понимая насколько много для него она значит. Сатоши хотел перевязать свою руку, которую самурай зацепил, когда уходили из дворца. Мэй помогла. Остальные пока готовили ночлег. Вскоре все сидели у костра, то молчали, думая о своём, то разговаривали на отвлечённые темы. Мэй молчание сильно изводило. Йоко со своими самураями пошла проверять окрестности, когда удалились достаточно кицунэ сказала. Мэй: у меня второй хвост появился. Такао: очень быстро развиваешься, это хорошо. Сатоши оживился: покажи, любопытно же. Мэй улыбнулась и кивнула, вмиг став лисицей. Сино-Одори: хорошая лисичка. Кадзу и Масамунэ улыбались, первый одними глазами, второй сдержанно. Лиса вновь стала человеком. Сатоши: интересно, как выглядит когда их девять. Мэй: не уверена, что хочу знать. Масамунэ: девятихвостого лиса называют кумихо, я слышал легенду о нём. После рассказа Масамунэ все начали укладываться спать. Мэй вновь пошла к реке. За ней пришёл Кадзу. Кадзу: задумчивая, почему не осталась? Даймё были рады твоему единоличному правлению, или даже с Савадой. Мэй посмотрела на него и Кадзу всё понял. Мэй: цветы, я хочу увидеть самые красивые цветы. Кадзу: сказал же, что всегда буду рядом, и там, во дворце был бы с тобой. Мэй: ты как всегда оставил мне выбор и я его сделала. Теперь сделай и ты. Кадзу вопросительно посмотрел на Мэй. Кадзу: какой выбор, серьёзная? Мэй: я поеду за тобой куда скажешь или не поеду, если не захочешь. Синоби подошёл и положил руку на скулу девушки. Кадзу: конечно захочу, и у нас ведь уже есть дом. Мэй улыбнулась, обняла мужчину, положив голову ему на грудь. Кадзу: не хочу, чтобы пожалела. Мэй: я не пожалею. Уютней всего мне было у тебя дома, есть твой неправильный рис, разговаривать, медитировать... "в спальне" - мысленно дополнила свой список девушка. Мэй смутилась, щёки порозовели. Кадзу: чем же мой рис неправильный, красивая? Ниндзя ухмыльнулся, жадно и коротко поцеловал девушку. Громко выдохнув, прижался своим лбом ко лбу девушки. Кадзу: только возвращаемся мы в наш дом, любимая. Мэй кивнула улыбаясь. Вскоре пошли спать. На утро, быстро позавтракав, стали прощаться. Масамунэ: был рад знакомству с каждым. Для меня было честью пройти с вами столь сложный путь. Буду с гордостью считать вас друзьями. Масамунэ глубоко поклонился, Мэй ответила тем же. Сатоши: я так тронут. Буду скучать по твоей правильности. Хотя, конечно, хотелось посмотреть на твоё сеппуку и на Мэй в роли кайсаке. Масамунэ: расстроился? Сатоши: нет, конечно нет. Такао: напомню, Масамунэ Араи, ты будешь почётным гостем у нас в клане. Достаточно написать весточку и тебя встретят и проводят в деревню. Масамунэ: спасибо, Такао. Сино-Одори: достаточно подойти к лесу, я почувствую тебя, или мне расскажут и я приду. Масамунэ: спасибо, Сино. Самурай поклонился и Такао и Сино-Одори. Оба поклонились в ответ. Кадзу подошёл к бывшему ронину и положил руку ему на плечо. Кадзу: не теряйся, серьёзный. Мэй спрятала беспокойные руки в рукава, жест не ушёл от взгляда Масамунэ. Масамунэ: напишу по прибытию. Мэй улыбнулась: буду ждать. Йоко: госпожа Хаттори, буду рада служить вам я, и мои воины. Мэй: для меня честь принимать вашу службу. Масамунэ оседлал Кирин. Мэй подошла к ней и погладила. Лошадь, будто зная что прощается сама подставила морду под руку девушки. Мэй: хорошей дороги. Кадзу, Такао, Сино-Одори, Сатоши и Мэй проводили взглядом удаляющихся попутчиков. "Надеюсь свидимся при хороших обстоятельствах" - подумала Мэй.