Риверсия: когда Солнце заходит на востоке

Краткий экскурс в Южноамериканскую саванну С внезапным изменением направления вращения Земли Америка приняла на себя основную тяжесть преобразующего переворота. Миллионы квадратных километров претерпели глубокие метаморфозы, превратившись в совершенно новые биомы. Мало того, что ландшафты резко изменились, но и природа, казалось, изменилась вспять. Регионы, которые когда-то отличались обильными осадками и обильными источниками воды, теперь с геологической точки зрения в лучшем случае напоминают саванны и кустарники, а в худшем - превращаются в крайние пустыни. В те трудные времена, отмеченные исчезновением многочисленных видов, Южная Америка, все еще находящаяся в процессе стабилизации после Великого американского обмена, оказалась втянутой в эпицентр другого преобразующего события, которое навсегда изменило ее ход. Теперь, спустя 1,5 миллиона лет, мы рассмотрим глубокую трансформацию, которая привела к возникновению одного из его обширных ландшафтов - южноамериканской саванны. В этом кратком уроке будет представлена некоторая информация об этом биоме. Как и ее африканские аналоги, южноамериканская саванна представляет собой совокупность разнообразных сред обитания. Ее основные типы среды обитания включают лесистую саванну, лесисто-парковую саванну и травяно-древесную саванну. Кроме того, в биоме есть водно-болотные угодья саванны и галерейные леса, расположенные в непосредственной близости от рек и озер. До разворота этот регион считался одним из самых влажных районов саванны в мире, характеризующимся полувлажным тропическим климатом. Однако нынешний сценарий, втиснутый между двумя пустынями, нанес серьезный ущерб его ландшафту. Этот биом образует динамичную мозаику местообитаний, где саванна процветает на хорошо дренированных пространствах, перемежающихся полосами галерейного леса, характеризующегося открытым пологом высокого леса вдоль ручьев. Компонент саванны демонстрирует поразительную неоднородность пологового покрова, разделенного на четыре различных типа. Тип 1 характеризуется травянистым слоем с редкими небольшими деревьями, достигающими примерно двух метров в высоту. Тип 2 может похвастаться несколько более плотной популяцией деревьев, достигающих в среднем около 3 метров в высоту. Тип 3 представляет собой растительность, похожую на фруктовый сад, с деревьями, достигающими высоты около пяти метров. Наконец, тип 4 демонстрирует пологое покрытие, приближающееся к 45%, при общей высоте около 8 метров. В знойные летние месяцы, когда дожди усиливаются, а дневной свет увеличивается, весь ландшафт окрашивается в ярко-зеленый цвет. Напротив, зимний сезон приводит к преображению, поскольку трава приобретает желтый оттенок и высыхает. Почти все деревья и кустарники сбрасывают свою увядающую листву, освобождая место для свежих, новообразованных листьев. Однако этот процесс протекает неравномерно, что отличает его от синхронного выпадения, наблюдаемого в южных и северных кустарниковых зарослях. Некоторые особи сохраняют свои зеленые листья, в то время как другие демонстрируют оттенки желтого или коричневого, а третья группа полностью сбрасывает листья. В Южноамериканской саванне произрастает впечатляющее разнообразие из примерно 700 видов деревьев. Среди самых разнообразных семейств деревьев в этой саванне - бобовые, мальпигиевые, миртовые, меластомовые и рубиновые. Высокие деревья в саванне достигают высоты до 15 метров, создавая характерные и неправильные структуры по всему ландшафту. Примечательно, что только в прибрежных лесах высота деревьев превышает 25 метров, и у них, как правило, миниатюрные листья. На песчаных плато и раскаленных каменистых полях процветает множество буйной и экзотической флоры, включая кактусы, бромелиевые и орхидеи, насчитывающие сотни эндемичных видов. Как следует из названия, поля занимают большую часть местности, в основном покрытые травой. Наличие деревьев и кустарников варьируется в зависимости от рельефа и состава почвы, при этом отдельные образования встречаются на склонах или равнинных пространствах. Южноамериканская саванна может похвастаться богатым разнообразием фауны, включая самые разнообразные виды. В регионе обитает в общей сложности 120 видов земноводных, 105 видов рептилий, впечатляющее количество 650 видов птиц и около 200 видов млекопитающих. Разнообразие ящериц, традиционно считающееся умеренным в этой саванне по сравнению с такими регионами, как южные и северные кустарниковые заросли или равнинные тропические леса, было переоценено недавними исследованиями. В одной части саванны исследователи выявили более 40 замечательных видов ящериц, что ставит под сомнение более ранние предположения. Это говорит о том, что районы, демонстрирующие высокое разнообразие, вероятно, находятся под влиянием наличия открытых местообитаний в ландшафте саванны. Разнообразие птиц в этом регионе включает множество австралийских мигрантов, которые размножаются в умеренном климате Южной Америки и зимуют в бассейне Амазонки, а также неарктических мигрантов, которые размножаются в умеренном климате Северной Америки и зимуют в Неотропиках. Эти перелетные птицы пересекают южноамериканскую саванну, увеличивая ее орнитологическое богатство. Гнездящиеся птицы занимают видное место в закрытых местах обитания, особенно в пологих регионах, таких как галерейные леса. Примечательно, что значительное количество видов размножается исключительно в открытых местах обитания, в то время как многие другие демонстрируют разностороннее поведение при размножении, процветая либо в открытых, либо в закрытых условиях саванны. Этот нюансированный рисунок племенных предпочтений вносит свой вклад в замысловатый гобелен из жизни птиц южноамериканской саванны. Галерейные леса становятся предпочтительной средой обитания для большинства видов млекопитающих в этой среде. Эти районы обладают такими преимуществами, как повышенная доступность воды, защита от масштабных пожаров и более сложная структура среды обитания. Многочисленные виды млекопитающих являются эндемиками этой уникальной среды обитания, среди известных примеров - крупные травоядные животные, такие как верблюд со странным носом (Macrauchenia allomiti), вид литоптернов весом около 820 кг. Как следует из названия, он похож на гибрид высокого безгорбого верблюда с тремя пальцами на каждой ноге и носом, напоминающим лосиный. Другим примечательным травоядным животным является Центральная лама (Palaeolama communis), пластинчатый верблюд весом от 150 кг до примерно 200 кг. Превосходя по размерам многих своих западных сородичей, центральные ламы являются специализированными обитателями лесов, часто встречающимися в ассоциации с лошадиными, тапирами, оленями и гомфотерами. Оба этих вида обычно образуют социальные структуры, проживая группами, состоящими из одного самца и нескольких самок, а также отрядами, состоящими исключительно из молодых самцов, иногда называемых "холостяками". Местные самцы обычно защищают территории групп, в то время как отряды бродят более свободно, пока в конце концов не образуют собственные группы. Среди известных видов, обитающих в этом регионе, степной тапир, саванный олень, большой и малый замковый броненосец, коричневый речной ленивец, катоблепас, а также впечатляющий список крупных хищников, таких как гривистый волк, доль нового света, пума, ягуар, гигантская выдра, оцелот, саблезубый лев и ягуарунди. Хотя биологическое разнообразие, возможно, и не соперничает с биоразнообразием соседней Амазонки, саванна является домом для множества видов обезьян. Многие из этих приматов демонстрируют значительную степень наземного поведения, включая черно-полосатого капуцина, черную обезьяну-ревуна, наземную обезьяну-ревуна и мартышку с черным хохолком. Что касается некоторых из этих известных видов, то доль Нового Света (Modernicyon brasiliensis) выделяется как сверхплодоядный стайный охотник в Южноамериканской саванне, известный тем, что охотится на травоядных среднего размера и браузеров. При весе от 25 до 37 килограммов этот плотоядный вид относится к линии Cerdocyonina. Интересно, что его ближайших ныне живущих родственников можно идентифицировать как амазонских и андских кустарниковых собак. Взрослые особи нового света имеют мягкий, длинный красновато-коричневатый мех, характеризующийся более темным коричневатым оттенком на голове, шее и спине, а также длинный пушистый хвост. Нижняя сторона светлее, иногда с еще более светлым пятном на горле. Напротив, молодые особи отличаются полностью черным мехом по всему телу. Они ведут дневной образ жизни, их основная добыча состоит из лошадиных, верблюдовых, литоптернов, токсодонтов и ксенартранцев. Социальная структура стай долов Нового Света сосредоточена вокруг взрослой пары для размножения, в то время как другие члены стаи берут на себя подчиненные роли, помогая в выращивании и защите любых детенышей. Коммуникация внутри стаи поддерживается с помощью частого поскуливания, криков и свиста, облегчающих координацию и сотрудничество во время охоты и других видов деятельности. Природа человечества такова, что он привносит определенный колорит в естественные взаимодействия, например, в соперничество между долом нового света и саблезубым львом. Саблезубый лев (Smilodon superstes), величественный представитель линии саблезубых кошек, пересекает континенты, также обитая в Азии и по обе стороны Атлантики. Этот внушительный кошачий достигает замечательных размеров, его вес колеблется от 220 до 436 кг, а рост достигает 120 см, за счёт чего его можно назвать самым крупным видом кошачих в Южной Америке. Социальная структура саблезубых львов отличает их от африканских собратьев. В отличие от африканских львов, которые живут большими стаями, саблезубые львы ведут более уединенный образ жизни, образуя моногамные пары. В этих парах и самец, и самка активно участвуют в уходе за детенышами и защите своей территории. Приверженность к своему потомству примечательна, поскольку детенышам требуется примерно два года, чтобы стать независимыми и начать самостоятельную жизнь. Соперничество между саблезубыми львами и долами Нового Света становится особенно заметным из-за их общих предпочтений в добыче. Оба вида нацелены на лошадиных, верблюдовых, литоптернов, токсодонтов и ксенартранцев, что приводит к обострению конкуренции за эти ресурсы. Они, как правило, избегают конкуренции, проявляя активность в разное время суток: долы активны днем, в то время как саблезубые львы активны ночью. Большой и Малый замковые броненосцы ( Glyptotherium imperator и G. vassalus ) являются одними из самых впечатляющих животных южноамериканской саванны. Эти крупные травоядные броненосцы могут похвастаться бронированным панцирем, состоящим из сотен соединенных между собой остеодерм, с дополнительной броней, покрывающей хвост и крышу черепа. Будучи преимущественно травоядным животным, броненосец также придерживается смешанного рациона из растений С3 и С4 вблизи водоемов. Кроме того, они проявляют оппортунистические пищевые привычки, поедая опавшие фрукты, когда они доступны. Броненосец Малого замка, отличающийся крепким телосложением, обычно весит в диапазоне 360-390 килограммов. Напротив, броненосец Грейтер Касл, обладающий еще более внушительным внешним видом, как правило, весит от 710 килограммов до 1165 килограммов. Примечательно, что замковые броненосцы, как и многие ксенартраны, демонстрируют более низкие энергетические потребности по сравнению с большинством других млекопитающих аналогичного размера. Их способность выживать при более низких нормах потребления отличает их от других травоядных. В отличие от Африки, в Южной Америке, похоже, не хватает наземных приспособленных приматов. Но на этой временной шкале ситуация немного отличается от присутствия наземных обезьян-ревунов (Cartelles beluclamor). Эти обезьяны, носящие видовое название, являются исключительно крупными представителями своего семейства, их вес достигает впечатляющих 30-40 кг. В отличие от своих сородичей, они демонстрируют значительное отклонение в пищевых привычках. Их двоюродные братья в первую очередь листоядны, а также играют существенную роль как плодоядные, выполняя важнейшие функции по распространению семян через пищеварительную систему и передвижению. В отличие от более специализированного рациона питания своих сородичей-приматов, эти наземные обезьяны-ревуны демонстрируют поразительный уровень всеядности, потребляя практически все, что доступно в окружающей среде. Их рацион включает в себя широкий спектр продуктов, включая травы, корни, семена, листья, кору, фрукты, грибы, насекомых, пауков, червей, рыбу, моллюсков, грызунов и птиц. Наземные обезьяны-ревуны, несмотря на свои впечатляющие размеры, не являются исключением из сложной сети хищничества в Южноамериканской саванне. Они становятся добычей грозных хищников, таких как долы нового света, пумы, ягуары и саблезубые львы. Подобно своим родственникам-приматам, наземные ревуны придерживаются социальной структуры, основанной на групповом образе жизни. Эти группы обычно состоят из десяти-тридцати животных, включая от одного до пяти взрослых самцов и нескольких самок. Учитывая их наземный образ жизни и повышенную угрозу хищничества, эти обезьяны проявляют заметный уровень агрессии, поведенческую адаптацию, которая способствует их выживанию в среде, чреватой проблемами и хищниками. Когда вы слышите стук копыт, вы думаете о лошадях, а не о зебрах, и в южноамериканской саванне это остается именно так. Американский зевро (Hippidion vulgaris) выступает на сцену как самая распространенная дикая лошадиная в Южноамериканской саванне. Эти равноногие прекрасно себя чувствуют в разнообразных средах обитания, начиная от равнин и кустарниковых зарослей и заканчивая более замкнутыми средами, такими как леса. При среднем росте примерно 1,6 метра в холке и весе около 500 кг они демонстрируют различия в размерах среди разных подвидов, хотя и сохраняют общее сходство. В отличие от пастбищных привычек диких лошадей старого света, зевро демонстрируют стратегию смешанного кормления, которая в большей степени соответствует диетическим предпочтениям зебр. Приспособленные к быстрым передвижениям, эти лошадиные могут похвастаться способностью бегать, что облегчает быстрое бегство от хищников. Они имеют поразительный внешний вид: тело кремового цвета, украшенное коричневыми полосами вдоль шеи, спины и задних конечностей. Рисунок этих полос демонстрирует вариабельность среди подвидов: обитающие в лесах варианты имеют меньшее количество, но более крупных полос, в то время как обитающие в саваннах аналоги могут иметь более многочисленные, но более тонкие полосы. По своей социальной структуре зевро действуют как стадные животные, демонстрируя четкую иерархическую систему ранжирования. Как правило, доминирующая особь, часто кобыла, возглавляет стадо. Помимо своей иерархической структуры, эти равноногие также являются социальными существами, способными формировать дружеские привязанности не только внутри своего собственного вида, но даже с другими животными саванны. Общение внутри стада принимает различные формы, включая вокализации, такие как ржание, взаимное ухаживание и тонкий язык жестов. Тапир ( Tapirus americanus ) представляет собой отдельный, но значительный вид в южноамериканской саванне. Характеризующийся преимущественно темно-коричневым телом, бежевой мордой и брюхом, тапир отличается характерным низким стоячим гребнем, идущим от макушки вниз по задней части шеи. Новорожденные тапиры имеют темно-коричневую шерсть, украшенную маленькими белыми пятнами и полосками вдоль тела. Вырастая до длины тела от 1,8 до 2,5 метров и достигая высоты от 77 до 108 см в холке, взрослые тапиры весят от 150 до 320 кг. Эти ночные травоядные добывают пищу ночью, в основном употребляя фрукты, листья, траву, побеги и волокна. Роль тапира как незаменимого агента для рассеивания семян делает его решающим фактором экологической динамики саванны. Благодаря своим крупным размерам тапиры могут потреблять более крупные плоды и рассеивать крупные семена через свои фекалии, за что их называют "прирожденными садовниками". Обычно проживая в более покрытых лесом районах саванны вблизи водоемов, тапиры вносят свой вклад в биоразнообразие и экологическое здоровье региона. Катоблепас (Toxodon darwinii) является одним из самых крупных и впечатляющих обитателей Южноамериканской саванны. Как вид неангулятивных, эти существа могут похвастаться значительными размерами, достигая около трёх метров в длину тела, с предполагаемым весом до 2500 кг и ростом около 1,8 метра в холке. Катоблепы проявляют замечательную экологическую адаптивность, их рацион отличается вариабельностью в зависимости от местных условий. В южноамериканской саванне они являются травоядными травоядными животными со склонностью к самым низкорослым растениям. Их привычки в питании дополняются гибким режимом питья; в оптимальных условиях они могут пить два раза в день, но во время засухи они могут обходиться без воды четыре или пять дней. Распорядок дня этих впечатляющих созданий заключается в тонком балансе занятий. Примерно половина дня уходит на еду, треть - на отдых, а оставшееся время отводится различным другим видам поведения. Катоблепас, с его размерами и экологической пластичностью, играет решающую роль в формировании растительного покрова. Социальная структура катоблепас в Южноамериканской саванне вращается вокруг стад, состоящих примерно из дюжины родственных самок во главе с одним быком. Такое устройство не только отражает семейную динамику, но и служит стратегическим механизмом защиты от потенциальных хищников. Однако все эти животные бледнеют по сравнению с самым крупным обитателем саванны, эбернефантом (Notiomastodon magnum). Эбернефант правит как истинный король Южноамериканской саванны, превосходя всех остальных обитателей по размерам. Среди этих хоботных самки достигают впечатляющего роста около 2,5 метров и значительной массы тела в 3,2 тонны. Между тем, самцы превосходят размерами даже своих самок, достигая высоты 3,5 метра и веса поразительных 4,5 тонны. Это делает их внушающим благоговейный трепет представителем экосистемы саванны. Придерживаясь универсального рациона, эбернефанты отдают предпочтение смешанному кормлению, употребляя в пищу как траву, так и листву. Подобно своим собратьям в Андах, эбернефанты южноамериканской саванны демонстрируют социальную структуру, сосредоточенную вокруг семейных групп. Этими группами руководят матриархи, опытные женщины, которые сосуществуют со своими сестрами, тетями, двоюродными братьями и сестрами и потомством. Эта семейная сеть обеспечивает среду сотрудничества и поддержки для сообщества. Напротив, самцы эбернефантов, как правило, ведут одиночный образ жизни. Тем не менее, они демонстрируют способность к установлению прочных дружеских отношений с другими самцами, но эти дружеские отношения могут быть временно прерваны в период мустха. Однако не все обитатели саванны являются крупными внушительными животными, многие мелкие зверьки проводят всю свою жизнь у подножия этих гигантов, просто снуя с места на место, и это не делает их менее важными. Множество мелких животных играют жизненно важную роль, проживая свою жизнь в тени этих гигантов, но их значение остается неизменным. Среди этих более мелких обитателей - грызун-истрикогнат Нхандара (Pediolagus brasiliensis) и двуногий миринкави (Parvutherium moderni). Нхандара, с их изящными телами, обладают отличительными чертами, такими как три пальца с острыми когтями на задних лапах и четыре пальца на передних, что придает им вид, который часто сравнивают с длинноногими кроликами. Они весят около 10 кг. Их пищевые привычки играют решающую роль в формировании растительных сообществ южноамериканской саванны. Эти травоядные являются избирательными травоядными животными, отдающими предпочтение более твердым частям растений. В то время как их основной рацион состоит из злаков и других травянистых растений, они обладают гибким вкусом и потребляют разнообразную доступную растительность. В сухой сезон они питаются разнотравьем, суккулентами и деревьями, в то время как во влажный сезон их рацион в основном состоит из трав. Такая гибкость рациона позволяет нхандаре процветать в постоянно меняющихся условиях саванны. Миринкави, весящий от 20 до 35 кг, обитает в южноамериканской саванне и имеет сходство с огромным сурком. В отличие от своих собратьев-грызунов, которые могут отдавать предпочтение твердым кормам, Mirincavi отличается как смешанный корм. Этот неангулятивный вид придерживается рациона, который преимущественно включает значительное количество трав, чему способствует его широкая морда, позволяющая эффективно кормить большими порциями. В отличие от своих предков, миринкави, вероятно, потребляют меньше твердой пищи. Южноамериканская саванна является свидетельством замечательного разнообразия, сформированного слиянием северных иммигрантов из "Великого американского обмена" и стойких южан, выживших на протяжении веков. Этот биом представляет собой живой гобелен жизни, где флора и фауна из разных регионов и временных рамок сходятся, создавая гармоничную, но динамичную экосистему. Взаимодействие видов, каждый из которых обладает своими уникальными приспособлениями и поведением, рисует яркую картину сложных взаимоотношений, управляющих жизнью в саванне. От высоких эбернефантов и саблезубых львов до небольших Нхандара и Миринкави - каждый обитатель вносит свой вклад в сложный баланс, характеризующий этот необычный биом. Действительно, южноамериканская саванна служит живым свидетельством жизнестойкости, адаптируемости и взаимосвязанности жизни в мире природы. Это источник благоговения и вдохновения, демонстрирующий бесконечные чудеса, которые могут возникнуть, когда различные элементы природы соединяются в тонком танце существования. Сахарский Эдем Возможно, наиболее очевидное климатическое различие между ретроградной землей и нашей собственной временной линией наблюдается на севере Африканского континента. Как и в случае с Аравией, но в гораздо большем масштабе, когда впервые произошел разворот, на регион обрушился мощный и беспрецедентный муссон, что привело к огромным наводнениям и образованию временных мегаозерцаний в течение первых нескольких столетий, прежде чем избыток воды был поглощен землей, сформировав основу для почв, из которых колонизировала флора с юга, севера и запада, а также вокруг дельты Нила. Этого было более чем достаточно, чтобы компенсировать высыхание восточной Азии на другом конце Евразии, и этот обширный комплекс зеленых насаждений позволил развиться новому порядку. На большей части бывшей Сахары и Сахеля это был концентрированный муссон в летние месяцы, за которым последовала засушливая зима. Только на северо-западном побережье, вокруг Атласских гор и вблизи них, влажность присутствовала и в зимние месяцы, в результате чего климат напоминал тот, что был на юго-востоке Соединенных Штатов, где с заснеженных Атласских гор стекают ручьи, наполняющие возрожденную реку Таманрассет, четвертую крупную речную систему наряду с дельтами Нила, Сенегала и Нигера, впадающую в море на территории, которую мы бы назвали прибрежной Мавританией. Даже после того, как сформировались почвы и заселились растения со всех сторон, в Северной Африке образовались Великие озера, и, в отличие от предыдущих циклов, это были стабильные долгосрочные места обитания, где обитали уникальные рыбы и водные существа. На юго-западе сохранилась небольшая пустыня, тень того, чем она когда-то была, но в другом месте на ее месте находится одна из крупнейших в мире плодородных зон. Рассмотреть такую обширную территорию в одном разрезе было бы невозможно, поэтому необходимо расчленить ее на более мелкие регионы, чтобы показать огромное разнообразие, которое здесь присутствует. Саванны Нила и за его пределами Наша первая остановка в нашем путешествии по бескрайней Сахаре - на северо-востоке, недалеко от того места, где континент встречается с Азией. Здесь огромное пространство; там, где когда-то лежали пустыни, находится смесь лугов, прерий и открытых лесов, причем юг представляет собой типичную среду Серенгети, хотя и несколько более влажную, чем до разворота Серрадо, в то время как север более сухой и более сезонный, хотя все еще намного влажнее и зеленее, чем пустыни прошлого времени. Это во всяком случае похоже на то, какой была северная Аргентина до Разворота. Африканские саванны, как и в нашей хронологии, являются местом великого процветания, но, конечно, не мира. Многие существа и растения расширили свой ареал за пределы дельты Нила в прилегающий регион, но другие существа пробились на север с другого края континента или мигрировали на запад из Аравии и, в свою очередь, из Индии, в некоторых случаях даже из Центральной Азии. Дубы, ольха, даже железные деревья на более влажном побережье Красного моря, пришедшие из великих гирканских лесов Персии и Аравии, сейчас так же распространены в открытых лесных массивах, как растения, обычно встречающиеся к югу от Сахеля. Даже растения айланта мигрировали из ныне опустевшего южного Китая в этот регион, особенно в более влажные районы Нила, побережья Магриба и тропических лесов юго-востока. Даже Серенгети стал более странным местом после Разворота событий. Теперь саванны расширились до бывшей пустыни и покрывают некоторые земли с умеренным климатом - среду обитания, почти неслыханную в Африке до разворота, - и теперь сосредоточены на севере, как это было во времена миоцена. Как и в миоцене, на этой земле происходят странные изменения и в плане фауны. Другие хищники обходят его стороной, как и все остальные, кроме самых храбрых людей. Обладающий песочным и светлым мехом и относительно длинными ногами, позволяющими передвигаться по саваннам Хемроса и Скидуша ( Египет и Судан, соответственно ), медведь Мидас ( Ursus africanus ) кажется возвращением к агриотериуму плиоцена, но принадлежит к более знакомой ветви генеалогического древа медведей, находящейся за пределами настоящих бурых медведей, но ведущей свое происхождение от этруска ( Ursus etruscus ). Он обладает пропорционально большим черепом и длинными конечностями. Поэтому он может довольно хорошо преодолевать большие расстояния. Уравновешенные всеядные животные, они не боятся питаться ягодами, кореньями или листьями, а также добывать добычу более мелких хищников. Они также совершают набеги на гнезда термитов или занимаются собственной охотой, охотясь на свиней и жвачных животных, даже на молодых буйволов и носорогов. Затмевая даже львов и гиен, медведи Мидаса сходятся с давно вымершими агриотериевыми медведями в плане адаптации к более небрежному образу жизни и клептопаразитизму. Обладая меньшей способностью к схватке, чем бурые медведи, они все же настолько опасны своими лапами, что даже львы и тигры не смогли бы им помешать. Взрослые самцы, самый крупный представитель этого пола, могут стоять на задних лапах высотой до 3 метров и иметь череп длиной более 45 см. Веса в 600 кг и даже выше не являются чем-то неслыханным, хотя 300-450 кг для них более типичны. Самки мельче и более неуловимы, известно, что они очень агрессивны по отношению к другим хищникам или медведям, чтобы защитить своих детенышей. Будучи менее искусными альпинистами, чем другие медведи, даже в молодости, они начинают путь, по которому когда-то ходила другая ветвь семейства медвежьих. В реке Нил обитают всевозможные рыбы, и антилопы и олени также зарабатывают себе на жизнь здесь; первые обитают на лугах, а вторые - в большей степени бродяги, хотя здесь, безусловно, есть совпадения. Все эти жвачные животные, перемещающиеся по региону, предоставляют широкие возможности для хищников из засады. Более мелкие антилопы, такие как газели, и геренуки-бродяги, становятся жертвами необычного иммигранта с востока. Крокодилы-грабители намного меньше местных нильских крокодилов и специализируются на более мелкой добыче и рыбе, чтобы избежать конкуренции, являясь универсалами. Вырастая полностью до 3,5 м в длину, они значительно меньше местных африканских крокодилов и занимают для себя другую нишу в этой среде обитания. Вилорогие олени, как и аравийские, часто становятся добычей этих мелких крокодилов, как и различные более мелкие млекопитающие. Еще одна рептилия, присутствующая здесь, - кхемро гариал ( Gavialis rudimens ), названный так из-за своего размера по сравнению с более южными сородичами. Он очень рыбояден даже по сравнению с грабителями и достигает максимум 3 метров в длину у самцов, будучи довольно пугливым при столкновении с более крупными хищниками. Тем не менее, их часто можно увидеть нежащимися на берегах Нила вдали от более крупных крокодилов или печально известного гиппопотама, который до сих пор называет эти реки своим домом. Гариалы в основном обитают на севере и вокруг Аравии, хотя дальше к югу их ареал пересекается с тонконосыми крокодилами, которые предпочитают более тропические условия Азании. Бегемоты не являются чем-то неожиданным в этом регионе, учитывая муссонный климат и наличие таких крупных рек, как Нил и Таманрассет, но что является неожиданным, так это животное с индийскими мотивами. За пределами огромных пустынных барьеров Ирана и Аравии здесь, на западе, также водится восточная кошка; тигр, более конкретно киренейский тигр ( Panthera tigris cyrenaicus ). Эти кошки распространены по всей Южной Азии в лесистой местности Аравии, но им также подходят открытые леса и луга Хемроса ( Египет ), особенно к востоку от Нила. Предпочитая леса лугам, где обитают львы, эти два вида умудряются избегать конкуренции, питаясь разной добычей. Тигры предпочитают свою старую добычу - оленей и крупного рогатого скота, в то время как антилопы и другие обитатели открытых равнин часто становятся добычей львов. Однако и те, и другие будут охотиться на крупных буйволов и другую мегафауну, так что конфронтации могут происходить, и они случаются, как и другие вещи. Встречающиеся в природе лигры и тигоны не являются чем-то неслыханным в этих краях, особенно те, которые зарождаются в засушливые сезоны, когда животные больше озабочены выживанием, чем ортодоксальностью. Киренейские тигры из-за ограниченного лесного покрова, но обилия дичи, имеют более светлую шерсть, чем большинство других популяций, хотя и довольно скрытны. Более открытая местность Египта и большей части Северной Африки означает, что они более ограничены в своих перспективах и, следовательно, обладают менее внушительными размерами, сравнимыми с индокитайскими тиграми древности, а не с их индийскими и сибирскими родственниками. Чего нельзя сказать об их великом сопернике. Благодаря саванне, более обширной, чем любая другая до Обращения, покрывающей Северную Африку от реки Гамбия до окраин Хиджаза, и огромному изобилию добычи со всей Африки и Евразии, львы процветали на этих землях как никогда раньше. Мало того, что здесь обитает множество видов слонов, жирафов, носорогов, буйволов и антилоп, как это было со времен плиоцена, но изменения в Евразии привели к притоку на эти земли других существ, что дало этим огромным кошкам возможность прокормиться, а также усилило конкуренцию. Вершина этого была достигнута в виде нумидийского льва ( Panthera dirus ), зверя, сравнимого по размерам с пещерными львами плейстоцена, хотя и бродящего по саваннам севера, в отличие от более традиционных львов, обитающих к югу от азанийского леса. Достигает 1,3 м в холке у взрослых самцов, при этом самцы обычно достигают 260 кг и выше, а самые крупные особи достигают 400 кг. Самки намного меньше и более общительны, их средний вес составляет 160-230 кг, они похожи на самцов субсахарских львов. Система прайда нумидийцев на удивление очень похожа на систему прайда их меньших собратьев на юге из-за огромного количества доступной им крупной добычи. Обладая слабыми розетками на меху, внешне похожие на ягуаров, эти огромные кошки - единственные существа на этих широтах, способные бросить вызов медведю Мидасу на полях. Они могут даже угрожать молоди самого крупного животного в этих краях. Так же, как в Аравии и Маньчжурии, разновидность слона с прямыми бивнями является самым крупным животным в этой среде обитания, и только жирафы выше ростом. Ливийский слон с прямыми бивнями, или Palaeoloxodon ioensis, потомок P.recki, образует непрерывную популяцию с P.antiquus по всей Северной Африке, Анатолии и ближневосточному комплексу, вплоть до густых джунглей реки Инд. Будучи более травоядным животным, чем P.antiquus или маньчжурский P.magniforms, ливийский слон добился того, что более знакомый род Loxadonta предпочитает более лесистые ландшафты, такие как сухие леса на юге, поскольку многочисленные виды жирафов доминируют в нише высокогорных обитателей. Обладая огромными прямыми бивнями на куполообразной голове и огромными ушами, ливийские слоны, безусловно, величественные животные, живущие меньшими стадами, чем локсадонта или элефанты, из-за их образа жизни. Нуждаясь для жизни в большом количестве травы, ливийские слоны могут регулярно достигать 4,5 см в высоту в холке и весить до 15 тонн у самых крупных самцов. Они с большой эффективностью доминируют в более открытых местообитаниях Северной Африки и даже встречаются на более умеренных северных побережьях Хемроса ( Египет ) и западных морей ( Ливия и Тунис ), причем их размер позволяет им быть более снисходительными, чем их сородичам Loxadonta, которые ограничены тропическим климатом. Точно так же, как бродят гигантские травоядные палеолоксодоны, другие виды слонов не были стерты со сцены, а фактически обогатились благодаря обширному росту новых видов растений, вызванному муссонами, распространившимися по северной Африке и Аравии. Рост тропических лесов Азании по всей Центральной Африке в долгосрочной перспективе фактически разделил Африку надвое, изолировав представителей рода Loxadonta друг от друга в долгосрочной перспективе. В более краткосрочной перспективе быстрый рост растительности в северной и юго-западной Африке позволил этим животным распространиться на север и процветать в новообразованных саваннах Сахары или Синая или в сухих лесах Сахеля, адаптируясь и размножаясь по мере продвижения. Северный саванный слон ( Loxadonta atlantica ) предпочитает открытые редколесья и даже сухой лес на юге, но не является чем-то неслыханным в прериях дальше на север, просто встречается реже, не встречается в огромных стадах, которыми они являются в своем южном ареале. Отчасти это связано с конкуренцией со слонами с прямыми бивнями, а отчасти с тем, что их физиология больше подходит для тропических условий без особых сезонных колебаний. Тем не менее, эти знакомые гиганты сохраняют черты, которые делают их культовыми в нашей хронологии, являясь наиболее распространенными из североафриканских слонов, даже если они уже не самые величественные. 3,6 м в холке и около 8 тонн весом - типичный размер самцов, а самок примерно две трети от того же размера, хотя более крупные особи встречаются южнее, где конкуренция с палеолоксодонами менее интенсивна. Как и в случае с жирафами и слонами, носороги, естественно, часто встречаются в саваннах. Интересно, что Ceratotherium, или белый носорог, здесь отсутствует, поскольку ограничен субазанской Африкой, вместо него присутствует африканский вид Stephanorhinus, S.carthaginius. Заполняя аналогичную нишу в качестве преимущественно пасущегося животного, он использует агрессию и уединенный характер, чтобы избежать конкуренции со слонами. Достигая двух метров в высоту в холке и обладая длинным и узким черепом, они сходятся со своими южными сородичами, но их узкая морда и более волосатое тело позволяют легко отличить их друг от друга. Имея длинный передний рог, они довольно грозны как травоядные животные, причем второй рог больше используется для удержания равновесия, когда они бодаются друг с другом. Обычно их используют против себе подобных, но свирепые хищники этого региона означают, что они используют их и для этой цели. Время от времени бродя по лугам в поисках зайцев и кроликов, обитающих в южной Европе, в этом регионе обитает еще одно мелкое травоядное животное. Живущие на лугах и саваннах, северные кустарниковые даманы ( Heterohyrax borealis ) наслаждаются муссонными лугами и прериями северо-восточной Африки, и почти полное исчезновение пустыни саванна позволило им значительно распространиться. Они встречаются даже далеко на западе, в зарослях ксерика в Либерии и Гвинее, хотя они сталкиваются с конкуренцией со стороны своих собратьев, скальных даманов ( Procavia ). Они даже последовали за упомянутыми кузенами из Африки на Аравийский полуостров и Иранское нагорье. Кустовые даманы полигамны по своей природе, когда один самец присматривает за несколькими самками и своим потомством, хотя нет ничего необычного в том, что подлые внешние самцы вселяются и наставляют рога доминирующим самцам, пока те заняты бродяжничеством по своим обширным территориям. Детенышей растят разные матери, чтобы избежать конкуренции между ними, но самцы будут яростно драться за территорию, самок и потомство, используя для этого свои собачьи клыки. Поэтому неудивительно, что они напоминают своих дальних родственников, слонов, в использовании своих увеличенных зубов в качестве оружия. Наряду с беглыми медведями, загадочными тиграми и гигантскими львами, саванны Северной Африки являются домом для целого ряда более знакомых хищников. Леопарды, гиены, шакалы, барсуки, различные мелкие кошки, выдры, орлы, птицы-секретари, аисты, крокодилы и вараны являются обычными угрозами для травоядных на этих землях, но примечательно удивительное отсутствие диких собак, подобных тем, что водятся на юге Африки за пределами азанских джунглей. Вместо этого другой иммигрант из Евразии доминирует в обширной нише собак, вытеснив ликеонов, которые присутствовали здесь во время климатических сдвигов раннего плейстоцена. Магребский волк ( Canis latifrons ) - свирепый стайный охотник, который соперничает по свирепости даже с южноамериканскими псовыми, и вместо того, чтобы быть адаптированным к суровым диким местам Европы и Сибири, как европейский волк, предпочитает саванны Африки. Имея мех песочного цвета и широкий череп, отсюда и их научное название, они не привередливы в еде и даже при необходимости дополняют пищу фруктами и орехами, заботясь при этом о более слабых членах стаи. В этом смысле их с первого взгляда трудно отличить от эноциона доисторической Северной Америки. Более крупные и общительные, чем дикие собаки, волки благодаря своей хитрости могут угрожать даже стадам буйволов. Используя тактику нападения, можно сокрушить даже капских буйволов, а их храбрость означает, что даже медведи, тигры и львы должны остерегаться приближающейся стаи. В западных саваннах, отдельно от нильских крокодилов ( Crocodylus nilotocus ), водные пути вместо этого подвергаются гневу крокодила Има ( Crocodylus suchus ), названного так потому, что он обитает не только в реке Сенегал, но и в реке Таманрассет, по крайней мере, в южных частях Мавритании, Мали и южного Алжира, даже достигая южного побережья Марокко. Вырастая до 3-4 метров в длину, они не так агрессивны, как их нильские собратья, но крупнее отсутствующих крокодилов-грабителей, и поэтому все еще могут охотиться на крупную дичь, включая различных антилоп, зебр, оленей и даже молодняк более крупных травоядных, таких как буйволы или халикотеры. Они также не боятся нападать на молодых ламантинов ( Trichechus senegalensis ), когда появляется такая возможность. Павианы, как и в Аравии и субсахарской Африке, наслаждаются этими открытыми саваннами так, как это делают немногие другие обезьяны. В этих саваннах обитает множество видов, в том числе Большая гилада ( Theropithecus oswaldi ) и оливковый бабуин ( Papio anubis ), но более уникальной формой является мармариканский бабуин ( Papio marmaris ). Встречается в прибрежных районах северо-восточной Африки и южного Леванта, в относительно более прохладном и сухом регионе, чем южнее ( хотя определенно более влажном, чем в нашем мире ), и поэтому имеет более плотную шерсть соломенного цвета, что позволяет переносить мягкие, но сухие зимы в этом регионе. Однако что отличает его от других видов, так это его зависимость от прибрежных регионов и пищи для выживания, особенно рыбы и ламинарий. Преданные всеядные, мармариканцы будут плавать в прибрежных водах, чтобы самостоятельно найти свою добычу способом, сходным с плавающими макаками Юго-Восточной Азии. Как и все павианы, они общительные существа, живущие в стаях, состоящих примерно из 10-20 сильных взрослых особей и нескольких птенцов. Стая совместно заботится об этих детенышах и защищает их от хищников, таких как шакалы и леопарды, которые могут напасть на них. По размерам они довольно крупные, сравнимые с чакмами ( Papio ursinus ) из Южной Африки, хотя и уступают гигантской вегетарианской геладе. Другая, еще более странная обезьяна называет эти регионы своим домом. Умнее шимпанзе и гораздо более жуткие, эти двуногие формы принадлежат к роду Paranthropus, точнее P.macrognathus. Обитающие в районе Ливийского моря и дельты Нила, они предпочитают открытые места обитания, что противоречит стереотипу о “Снежном человеке”, который может возникнуть у них при первом появлении. Их рост составляет всего 1,4 м у самцов и 1,2 м у самок, но использование ими основных каменных орудий позволяет им давать отпор хищникам и соперникам. Их громкие звуки могут напугать даже крупных травоядных животных, таких как буйволы, хотя они явно не действуют на огромных слонов и носорогов, обитающих здесь. Их мех, напоминающий скалы этих земель, и угольно-черные морды выгодно отличают их от Homo novus, который начинает доминировать в этом мире, как Homo sapiens в нашем собственном. Этот вид назван так из-за того, что его челюстная гипертрофия доведена до крайности даже для его рода, а челюсти очень большие и хорошо развитые пропорционально размеру тела. Это для употребления жесткой растительности С4, произрастающей в этих прериях, и у них также более круглые желудки, которые помогают переваривать эту растительность. Даже их глаза расположены необычно далеко друг от друга по стандартам приматов, хотя у них нет необходимости развивать косоглазие, как у копытных, из-за их разумной и склонной к сотрудничеству натуры. В тени Атласа Большая часть региона представляет собой влажный субтропический регион ( это означает, что самый теплый месяц в среднем составляет 22 °C, а самый прохладный - где-то между 0 и 18 °C ), в котором отсутствует сухой сезон, присущий остальной части Сахары, где климат более муссонный в течение зимнего сухого сезона. Таким образом, возможен рост значительных лесных массивов. Атласские горы - одна из самых знаковых горных цепей в Африке, и их трансформация в этом мире ничем не отличается. Более прохладная и влажная, чем раньше, с заснеженными горами, питающими одну из крупнейших рек Африки, Таманрассет, эта долина зеленых лесов напоминает то, как выглядела Европа в эпоху миоцена; теплая, влажная, с обильными осадками круглый год ( хотя значительная часть осадков выпадает летом, в отличие от нашего мира, даже зимы более влажные, чем у нас ), идеально подходящая для густой растительности на уровне, неслыханном на большей части средиземноморского побережья. Лишенный суровых зим, характерных для большей части Европы, и с наплывом животных из-за Гибралтарского пролива, этот маленький кусочек Африки частично служит остатком доисторической Европы, в то же время ощущая вкус самой Африки. Это также верно на юго-западе, в густых лесах Басама ( Западная Сахара, схожая по климату с южным островом Хонсю ). Изолированный лес, почти вдвое превышающий размеры Пиренейского полуострова, представляет собой пышный Рай вдали от других подобных мест в Старом свете. Только южные окраины Иберии остаются относительно похожими. Вместо антилопы эти леса называют своим домом олени. Это связано с беженцами с севера, а также с существами, которые уже существовали на этой земле раньше. Благородный олень Cervus elephas хорошо себя чувствует в этих лесах, являясь довольно крупным хищником, как и в южных частях Европы. Они прекрасно живут здесь, как и раньше, в течение длительного времени, поскольку более прохладный и влажный климат позволил им распространиться к югу от гор Атлас, вокруг реки Таманрассет, а также на землях Басама ( Западная Сахара ) на западе. Понятно, что самцы более агрессивны по отношению к хищникам, чем самки, но достаточно сильный хищник может отправить даже их подальше. В отличие от медведя Мидаса, атласский медведь [Ursus morrocanus] - более стандартный бурый медведь, обитающий в лесистой местности вокруг Атласских гор и Пиренейского полуострова на севере. Он и африканский черный медведь [Ursus thibetanus mauretanius] разделяют ниши в этом лесу подобно своим североамериканским собратьям, хотя атласский медведь придерживается почти растительноядной диеты, аналогичной пещерным медведям плейстоцена. Живущий в тени заснеженных гор Атлас, этот грозный медведь наслаждается обильной пищей и мягкими зимами, ему не нужно впадать в спячку, как его евразийским собратьям, и поэтому он может легко отпугнуть других хищников, таких как волки или леопарды, от их добычи. Взрослые самцы весом до 350 кг и самки весом до 200 кг делают их крупными животными, хотя черный медведь намного меньше и ведет более древесный образ жизни, чтобы избежать конкуренции. Атласские медведи весьма территориальны, и эти звери яростно оспаривают доступ к ресурсам и самкам. Черный медведь намного меньше по сравнению со своими ближневосточными собратьями и меньше дальневосточной формы. По иронии судьбы, атласский медведь более травояден, в то время как меньший черный медведь более хищен, что является противоположностью их тенденции в Северной Америке, хотя и те, и другие способны питаться по-другому, когда это необходимо. Как и ожидалось в Африке, в этих лесах водятся и слоны. Это неудивительно, учитывая, насколько терпимо представители этой группы относятся к более мягкому климату, даже если мамонты выдерживают. Будучи более хищными существами, чем ливийский слон, они имеют гораздо больше общего с P.antiquus, хотя их отнесение к этому виду спорно, учитывая их изоляцию и генетическое расхождение, и некоторые биологи предлагают вместо этого вид P.maroccanus, поскольку он в основном встречается вокруг гор Атлас и вблизи них в этих лесах. Хотя физиологически они были способны выжить на Пиренейском полуострове на севере, в природе они не встречались в этом регионе в голоцене из-за ограниченного доступного пространства и антропологического давления, хотя в некоторые межледниковья все было по-другому. Они значительных размеров, достигая примерно 3,5-4 м в холке у самцов и веся 8-12 тонн, при этом самки вдвое меньше. Их бивни изогнуты наподобие штопоров, но относительно прямые, сходящиеся, как у некоторых мастодонтов прошлого, что помогает им передвигаться. Это связано с более густыми редколесьями Северной Африки, в том числе вокруг Атласских гор. В более высокогорных районах, недалеко от Атласских гор, есть горы со снежными шапками, и отрицательные зимние температуры здесь не редкость. В этих горах произрастают различные высокогорные растения и хвойные деревья, а также некоторые травы, которые не имеют возможности засиять из-за более густой листвы в низинах. Атласский горный козел (Capra carthaginius) довольно одинок по сравнению с другими козами и имеет внушительные рога у обоих полов. Они довольно отчетливо окрашены, у них красная шерсть на теле, но черная шея и белая голова, причем специфический рисунок уникален у разных особей. Самцы используют свои большие рога, чтобы соревноваться за гаремы местных самок, либо бодая друг друга головами, либо сцепляясь рогами до тех пор, пока другая не сдастся. Учитывая их агрессивность, они могут даже запугать значительно более крупного благородного оленя. Они напоминают иберийских горных козлов до обращения, за исключением более ярко выраженной окраски, и на самом деле могут быть их потомками, которые мигрировали дальше на юг с похолоданием и переплывали Гибралтарский или Рогошский проливы в ледниковые периоды. Здесь, в Атласском нагорье, они нашли приют, вернувшись в свой старый дом. Разделенные большими расстояниями и открытыми землями, древесные даманы отсутствуют в этих лесах теплого умеренного пояса, и поэтому европейские мигранты занимают такое экологическое положение. В результате кролики и зайцы занимают схожее положение в пищевой цепочке, питаясь на обильных лугах. Они, безусловно, лучше, чем маленькие даманы, приспособлены к прохладным зимам северо-запада, где морозные зимы не редкость, и даже высокогорья, где это норма. Здесь обитают несколько видов животных, беженцы из-за Гибралтарского пролива. Вероятно, они перепрыгивали через островки, образующиеся между двумя полуостровами во время максимального ледникового периода, что позволяло им спастись от суровых зим плейстоцена в умеренной Северной Африке, которые даже в это время были относительно мягкими. Сейчас они процветают, на полянах вокруг деревьев в изобилии растет трава. Хотя эти остатки Европы знакомы, другие менее Берберийские макаки [Macaca sylvestris] присутствуют здесь точно так же, как и за несколько миллионов лет до Обращения, хотя их плотность значительно возросла из-за влажных условий. Больше не имея возможности колонизировать большую часть Западной Европы, за исключением части Иберии и южной Италии, они, тем не менее, процветают в горах Атласа, добывая пищу и преследуя убитых медведей и волков в поисках возможности добыть мясо. Предпочитая лес саваннам, в отличие от своих сородичей-бабуинов, макаки - очень разносторонние существа и остаются вполне древесными. Обитая большими стаями, они хорошо подходят для обитания в лесах вокруг Атласских гор и на побережье вплоть до реки Таманрассет, хотя их сородич M.gambiensis обитает южнее, в районе реки Сенегал. Барбарисы умны и находчивы, во многом схожи с обезьянами других регионов, и им необходимо находиться в регионе, где хищниками являются волки-магреби, медведи, леопарды и бурые гиены. Еще одно странное прибытие из этих земель издалека может быть ошибочно принято за медведя, но на самом деле это мигрант с гораздо более дальнего востока, результат великих климатических потрясений в Южной Азии в раннем плейстоцене, позволивших им забраться так далеко на запад. Западный косач [Hesperotherium atlas] долгое время был изолирован от своих восточных сородичей, найдя подходящие более густые леса на северо-западе Африки, путешествуя по восточным саваннам из своих предпочтительных мест обитания в Аравии. Относительно изолированный от своих арабских сородичей, западный зверь не испытывает конкуренции со стороны жираффидов, обитающих дальше на юге и востоке, и поэтому достиг более внушительных размеров, чем его сородичи, достигнув размеров, сопоставимых с миоценовым моропусом, будучи совершенно иным существом по сравнению со своим плиоценовым эквивалентом Ancylotherium, который вымер всего за несколько сотен тысяч лет до Обращения вспять. Обладая темно-коричневой шерстью и черными когтями, этот видовой видитель схож внешне с наземными ленивцами Америки, но лишен более сложных отметин, характерных для его восточных родственников. Они гораздо более одиноки, чем более крупные слоны, и являются почти исключительно листоядными животными, что позволяет им избегать более масштабной конкуренции. Канарские острова У западного побережья климатические условия не слишком отличаются, но размеры - совсем другое дело. То, что когда-то было преимущественно пустынными островами Канарских островов, теперь превратилось в процветающую цепочку островов, которые, как и материк, были колонизированы более зелеными лавровыми растениями, ранее распространявшимися только на западе. На самом деле, именно эти западноканарские растения, распространяющиеся на восток, первоначально попали в Марокко для колонизации, а не растения Атласского нагорья и, конечно же, не беженцы из Иберии и других стран, поскольку они появились позже. Гораздо более зеленые и мягкие, чем раньше, острова стали привлекательными для иммигрантов с материка. Как и на островах Средиземного моря, на этих островах присутствуют карликовые виды, хотя и другой формы. Жарко и влажно, как на Басаме, но пышная окружающая среда обеспечивает изобилие местной фауны. Карликовый бегемот Санта-Крус [Hippopotamus atlantica] - одно из таких существ, приспособившееся к полуземному образу жизни в отсутствие слонов, которые не так хорошо плавают. Имея пропорционально более длинные ноги, чем у своего предка, он привык карабкаться по склонам гор, чтобы добраться до большего количества растительности, и уменьшил количество бивней из-за обилия пищи и меньшей конкуренции со стороны травоядных, не говоря уже о хищниках. Он также более волосатый, чем его земные сородичи, почти похож на странную свинью, бегающую рысью по земле в поисках пастбищных угодий. Слишком далеко от материка, чтобы слоны могли переплыть его даже в ледниковые периоды, и способные самостоятельно переплывать между островами, они не составляют конкуренции другим крупным травоядным животным и удивительно велики для островных карликов. Взрослые самцы могут достигать 1,8 м в длину, до 1,3 м в холке и весить до 400 кг; все еще меньше дойной коровы, тогда как самки весят около 250 кг из-за выраженного полового диморфизма. Они живут бок о бок со стадами карликовых оленей [Cervus santacruzii], сотрудничая друг с другом, поскольку эти острова не совсем свободны от хищников. В то время как некоторые животные сократились на этих островах в ответ на ограниченные условия, другие животные пошли другим путем. К сожалению, среди них есть хищники. Нильские мониторы добрались до Канарских островов и в отсутствие крупных кошек заняли нишу высшего хищника наряду с карликовым видом крокодилов [Crocodylus insularis]. Намного крупнее своих материковых сородичей, дракон Санта-Крус [Varanus transatlus] может вырасти до 2,5 м в длину, когда вырастет полностью, а вес 40 кг и выше не является чем-то неслыханным. Способные охотиться на различных мелких оленей на островах, только взрослые гиппопотамы остаются невосприимчивыми к их хищничеству. Темно-коричневые со светлыми полосами, они нападают из засады, используя зазубренные зубы с антикоагулянтами в яде, чтобы свалить добычу из-за шока и кровопотери. У самцов на лбу для демонстрации имеется красный гребень, сходящийся с гребнем вымершего теропода аллозавра. Крокодил Санта-Крус гораздо более замкнутый, чем его материковый собрат, и питается в основном рыбой, ящерицами и грызунами. Благодаря изобилию пищи и ограниченной конкуренции со стороны крупных млекопитающих гигантские шпороносные черепахи являются частью здешней жизни. В этих богатых лесах обитает множество видов, каждый из которых питается разной листвой или даже травой. Даже самые мелкие виды на этих островах более чем в два раза больше своих материковых собратьев, а самые крупные сравнимы с обитателями Галапагосских островов. Черепахам, несмотря на их тяжелую броню, не нужно беспокоиться о наземных хищниках, таких как вараны, когда они полностью вырастут, хотя молодь - совсем другое дело. Как и во многих островных экосистемах, здесь обитает вид орлов, питающийся грызунами, оленями и приматами. Канареечные орланы (Aquila ferox), действительно, очень ироничное название, являются выдающимися охотниками в воздухе, способными преодолевать многие мили, и часто встречаются также на материке, хотя там их добыча, безусловно, более ограничена. Размах их крыльев колеблется от 2-2,5 м, а вес 5-6,2 кг, при этом самки обычно на 25% крупнее самцов, хотя у последних клюв ярко окрашен в желтый цвет. Способные ловить добычу сверху, в том числе молодых жвачных животных, эти свирепые птицы, безусловно, представляют угрозу. Удивительно, но на этих островах водится множество приматов. Здесь водятся карликовые обезьяны патас (Erythopithecus dimunitivus) и тенерифские макаки (Macaca santacruzius), которые называют эти леса своим домом, поскольку оба являются полуземными обезьянами, особенно макаки. Однако карликовые паты в отсутствие конкуренции со стороны других обезьян начали возвращаться к более древесному образу жизни в более влажных условиях. Лавровые леса оказались отличным местом обитания этих обезьян, и они этим пользуются. Как следует из названия, они лишь вдвое меньше своих материковых предков из-за ограниченных размеров островов. Макаки также меньше, чем на материке, но только на треть. У маленьких пата белый мех на щеках и хвостах, но рыжевато-коричневая шерсть на остальной части тела, в то время как макаки полностью лишились хвостов и имеют пропорционально длинные руки по сравнению с ногами, с покатыми спинами. Берега Большого Чада Самое большое озеро за пределами Каспия находится глубоко к югу от Сахары. Из-за продолжительных и очень интенсивных муссонов, даже более продолжительных, чем в нашем Таиланде, Чад ежемесячно переживает частые наводнения и сокращение территории, а берега вокруг представляют собой водно-болотные угодья с предсказуемыми наводнениями, что делает его очень полезным для городских сообществ, поэтому Чад является одним из величайших мест в мире для цивилизованных обществ. Однако для существ этой земли возник порядок, совершенно не похожий ни на какой другой. Здесь обитают различные мелкие и разнородные птицы, рептилии и амфибии, а также знакомые млекопитающие сухого леса, такие как кустарниковые свиньи, антилопы-дукеры, шевротены, хлороцебусы и дикие кошки. Но здесь встречается и целый ряд более харизматичных видов. Благодаря тропическим условиям и длительному сезону дождей рептилии процветают в этих условиях так, как они просто не процветают дальше на север. Крокодилы особенно процветают в сезонных водно-болотных угодьях огромного озера Чад. Тонконосые крокодилы [Mecistops leptorhynchus] довольно часто встречаются в качестве специалистов по рыбе, но грабители встречаются редко, а гариалы полностью отсутствуют, поскольку вместо них хорошо себя чувствуют более местные формы. Рогатый крокодил (Crocodylus chadiensis) - местный вид, специализирующийся на таких условиях, размножающийся в зимний засушливый сезон, и детеныши учатся плавать, когда берега начинают затоплять. Родственник тонконосых крокодилов, обитающих дальше к западу, он размножается в более сухие зимы и вылупляется с началом более теплого сезона дождей. Рогатые крокодилы относительно невелики по крокодильим стандартам, аналогичны карликовым кайманам Амазонки, и предпочитают сезонное мелководье рядом с молодью более печально известного зверя, избегая конкуренции за счет разделения добычи. Взрослые особи обычно достигают около 2,2 м в длину и питаются рыбой, более мелкими копытными и грызунами. У самцов рога крупнее и заостреннее и частично используются для демонстрации. Однако здесь водится гораздо более страшный хищник. Пережиток более ранних времен, освоение обширных водно-болотных угодий вокруг крупнейшего в мире озера позволило развить настоящего монстра. Большой людоед [Crocodylus anthropophagus horriblis] - величайший крокодил, обитавший на земле со времен вымирания пууразавра в аналогичных сезонных водно-болотных угодьях Венесуэлы миоценового периода. Подобно ему, у него исключительно мощный укус, который угрожает многим даже самым крупным травоядным в этом регионе. Даже молодые слоны и жирафы могут быть уязвимы перед этим чудовищным крокодилом, способным достигать более 8 метров в длину у более крупных самцов. Предпочитая более глубокие воды и реки, окружающие Чад, а также верховья Нила, эти огромные крокодилы наводят ужас даже на самых закаленных охотников. Однако им может потребоваться много лет, чтобы достичь своего полного размера, и нет ничего необычного в том, что молодые людоеды бывают съедены рогатыми крокодилами или даже достаточно крупной рыбой. Сухие леса, как и в Индии, являются убежищем для приматов. С саваннами на севере и тропическими лесами на юге Чад находится на идеальном перекрестке для большинства наземных и древесных обезьян, а также человекообразных обезьян, таких как шимпанзе. Пата и верветки хорошо себя чувствуют на деревьях, в то время как павианы, мандрилы и макаки предпочитают землю. Они выживают, питаясь различными продуктами; листья, фрукты, орехи, насекомые и падаль - все это разделено между собой различными линиями, и в результате ниши разделены обычным делом, при этом определенные виды и даже популяции внутри вида ориентированы тем или иным образом. Относительная новизна великих африканских лесов, благодаря Обращению вспять, означает, что разнообразие и видообразование приматов в Африке не намного больше, чем было раньше, но, тем не менее, признаки налицо. Множество различных водоплавающих птиц называют берега моря своим домом. Фламинго - не исключение, здесь на сезонных побережьях распространены многочисленные виды, которые в изобилии питаются ракообразными. Эти большие стаи, наряду с различными утками, гусями и цаплями, привлекают другой вид птиц, который предшествовал им. Чадский ангел смерти [Polemaetus horriblis] - свирепый орел, который пользуется обилием добычи птиц и млекопитающих в сухих лесах, часто пользуясь засушливыми сезонами для охоты на копытных или более крупных птиц, ищущих водопои или свободные участки воды вдали от моря. Молодые особи могут охотиться на обитающих здесь обезьян или древесных даманов, а взрослые особи покрупнее охотятся на фламинго или аистов, которые держатся слишком далеко от остальной стаи. Эти свирепые птицы со смертоносными крыльями и пронзительным криком являются источником многих местных мифов. Обладая крупнейшим в мире пресноводным водоемом и жарким сезонным климатом, группа, которая быстро диверсифицировалась после изменения климата в Африке, - это лягушки и другие земноводные. Когда-то в очень ограниченном количестве или встречавшийся только в сотнях миль к юго-западу в Конго, азанский вид распространился по обширным ландшафтам и возрождение Чадского моря создали условия, в которых амфибии процветают. Единственная проблема, с которой леса Чада сравнивают с Азанией, - это продолжительность значительного засушливого сезона, к которому лягушки и тритоны должны быть адаптированы, чтобы хорошо себя чувствовать. Многие виды, чтобы выжить, прячутся в опавшей листве или в водоемах на более длительный срок, а некоторые даже прячутся в родниках, спасаясь от зимней засухи. Это также самое прохладное время года, поэтому в эти периоды лягушки, как правило, мигрируют вокруг ограниченных водоемов. Являясь одним из крупнейших пресноводных водоемов в мире, в самой воде обитает множество лягушек. Когтистые лягушки, полностью водные даже во взрослой форме, процветают на мелководье, хотя они совершают сезонные миграции по мере того, как озеро сжимается и расширяется. Одним из крупных травоядных в этом регионе, помимо слонов (L.cyclotis), является Sivatherium indictens, похожий на S.xenoglossus, обитающий в Аравии, хотя меньшего размера и с более темными отметинами. Напоминающий гигантского полосатого окапи, этот вид предпочитает сезонный лес на самых больших водно-болотных угодьях в мире и мало кого боится, за исключением, конечно, огромного крокодила, обитающего в этих регионах. В конце концов, не многие могут угрожать гиганту весом в одну тонну, и этот вид может предотвратить изрядное количество нападений. Их рога более плоские и пластинчатые, используемые самцами для ударов соперников головой, но они слишком высоки, чтобы быть полезными против хищников. Здесь бродят слоны и жирафы, но даже в этих лесах водится носорог. Сахельский носорог [Diceros verecundus] - родственник южного черного носорога, приспособленный к лесной среде. Он меньше своих сородичей, обитающих на открытых пространствах: взрослые самцы достигают 1,3-1,6 м в высоту в холке, 2,7-3,6 м в длину и весят в районе 700-1200 кг. Самки меньше, около 1,2 м в холке, 2,5 м в длину и 500-600 кг. Будучи животными-одиночками, сахельские носороги предпочитают сухие леса своего титула, но могут быть и встречаются также в тропических лесах Азании на юге. В отличие от Ceratotherium или некоторых видов Stephanorhinus, они являются специализированными растениями, питающимися низко расположенными листьями и кустарниками, особенно в сезон дождей, и летом набирают массу, чтобы подготовиться к более сложному засушливому сезону. У них два рога, причем носовой рог намного длиннее заднего, и их носовой рог часто загибается назад, выставляясь напоказ. У некоторых самцов рог становится настолько длинным, что может запутываться в ветвях, что делает его уязвимым для хищников. Хотя львов можно встретить в сухих лесах, это не их предпочтительная среда обитания в саваннах, и нельзя отрицать, что леопарды, безусловно, могут быть свирепыми хищниками, что-то еще бродит по этим лесам и играет ведущую роль. Предпочитая обильное укрытие в качестве хищника из засады и используя укрытия, пантера нанди [Panthera sultae] играет роль, сходную с ролью ягуаров Южной Америки. Будучи родственниками тигров, эти хищники из засады предпочитают добывать оленей, кустарниковых свиней и других обитающих в лесах копытных, а не некоторых представителей наиболее знаковой африканской фауны. Одинокие и темноокрашенные, их иногда принимают за черных пантер, их более коренастое телосложение и расклешенные щеки с белыми отметинами помогают им выделяться. Они в основном ведут ночной образ жизни, и поэтому их мех помогает им сливаться с толпой в таких условиях, часто днем они спят. Взрослые нанди крупные, по размерам сравнимые с бенгальским тигром, но с немного меньшей высотой плеч. Это адаптация к жизни в более лесной среде. Они также не боятся отпугивать леопардов и гиен от их добычи, когда это необходимо. По иронии судьбы, медведи нанди здесь не водятся, несмотря на теории криптид и даже присутствие других видов медведей в Северной Африке, включая южный подвид черного медведя [Ursus thibetanus austrialis], который наслаждается плодами, найденными здесь. На самом деле, время от времени они могут быть пищей пантеры, но крайняя агрессивность последних, сродни солнечным медведям, противоречит этому. Наряду с большой и харизматичной мегафауной, сезонные водно-болотные угодья Чада и окружающие их муссонные леса являются домом для широкого спектра мелких существ, в том числе таких, которые больше нигде не встречаются. По всему восточному Сахелю обитает более тысячи видов птиц, от крошечных певчих птиц и сорокопутов до нескольких видов цесарок и даже трех видов павлинов - группы, которая значительно размножилась после Отмены санкций из-за распространения тропических и субтропических лесов по юго-западной Азии и Северной Африке [даже на нашей временной шкале есть вид, обитающий в бассейне Конго, поэтому само собой разумеется, что на этой временной шкале это произошло бы гораздо проще]. При наличии множества видов птиц неудивительно, что сухие леса Сахеля или тропические леса Азании являются огромными очагами биоразнообразия. Огромное разнообразие африканского континента после Разворота было не чем иным, как замечательным. Не только из-за того, что западные муссоны превратили самую большую пустыню в мире в тень от ее прежнего вида, но и из-за притока существ из более влажной Южной Азии и гораздо более холодной Европы, все это привело к возникновению очень разнообразной и взаимосвязанной экосистемы. Эти виды - лишь некоторые из самых знаковых экосистем, которые являются лишь частью комплекса, простирающегося от Конго до Индокитая. Однако дальше на юг - не менее странная земля. Присоединяйтесь в следующий раз, когда мы будем исследовать самый большой тропический лес в мире - Азанийский! Сомалийские джунгли То, что когда-то было прибрежной пустыней на восточных берегах Африки, теперь было неузнаваемо. После высыхания в течение миллионов лет из-за похолодания и иссушения мира Африканский Рог пережил переворот вместе с планетарным переворотом. В то время как южные районы Бразилии и Китая были опустошены изменением океанских течений и сменой муссонов, на Африканский Рог и южную Аравию выпал большой приток дождей, даже больший, чем на запад, в Чад. То, что когда-то было Конго, теперь превратилось в Азанийский, самый большой тропический лес в мире, простиравшийся от берега Слоновой Кости до побережья Сомали, хотя в основном разделенный надвое Великими озерами и Эфиопским нагорьем. Таким образом, лес Горн смог развиваться в относительной изоляции от своего расширенного аналога в Конго, где обитает целый ряд уникальной флоры и фауны. Флора Харенны, такая как афрокарпус, кротон и кофе, быстро переместилась в новые низменные леса, как и растения из более влажной Кении и Великих озер, таких как Ловоа и Ньянгса. Благодаря интенсивным круглогодичным осадкам флора приспособилась к очень влажной и пышной среде. Здесь присутствуют болезни и насекомые, такие как муха цеце, так что это нелегко для обитания человека, но очень важно для значительного количества разнообразной жизни. Климатические условия здесь довольно близки к климатическим условиям Колумбии до обращения вспять, такие обширные тропические леса и муссонные леса позволяют влажной фауне выживать и процветать. Даже плотоядные растения, такие как кувшины, распространены здесь из-за переувлажненной почвы. Находясь на краю цветущих джунглей, восточноафриканские леса по разнообразию соперничают с лесами Конго на западе, но благодаря горам между ними, здесь совершенно иное расположение обитателей. Учитывая высокие кроны деревьев, совершенно очевидно, что обезьяны хорошо себя чувствуют в этой среде. Обитая по всей Южной Азии, макаки также обитают здесь, на востоке, где они больше не ограничены пустынями Сахара и Аравии, а лесной климат очень подходит для них. Бородатые макаки [Macaca brevistostrus] проворны для своего вида, но очень находчивы, что полезно в таком огромном раю. Для некоторых это зеленый ад, но этот лес оказывается изобильным для этих всеядных животных. Благодаря протекающим повсюду ручьям и озерам они сближаются с крабоедами Индонезии, питаясь большим количеством водной добычи, чем их сородичи. Это позволяет им избегать конкуренции с различными местными африканскими обезьянами, присутствующими здесь, - явление, известное как разделение ниши. Как следует из названия, более длинный рост волос на подбородке позволяет им выделяться, у самцов кончики белые, а наличие очень длинных раздвоенных бород является признаком мужественности. В нынешних условиях водно-болотных угодий одним из единственных местных существ, которым пришлись по вкусу изменения климата, был гиппопотам, который хорошо приспособился к нынешним влажным, почти амазонским условиям и хорошо адаптировался к этим условиям. Гиппопотам великолепный - самый водный вид бегемотов на сегодняшний день, превосходящий даже H.gorgops по приспособленности к воде, с относительно короткими и мощными конечностями и грациозными движениями в воде, что позволяет ему лучше и быстрее передвигаться в этой среде, чем H.amphibius на западе. Не такие агрессивные, как их сородичи, обитающие на равнинах, они также несколько меньше: самцы весят около 2 тонн, а самки вдвое меньше. Однако они по-прежнему остаются очень грозными животными и без колебаний убьют любого хищника, который подойдет близко, даже крокодилов. Похожие на завезенных в Колумбию бегемотов из нашей собственной хронологии, они изобилуют здесь пищей и хорошо приспособлены к местной водной растительности, будучи при этом очень опасными для людей-рыболовов или даже крокодилов. Пантеры нанди, родственники тигра, представлены здесь, как мы видели ранее, но они не единственные хищники в этом огромном тропическом лесу. Как и вездесущие леопарды, которых можно увидеть на большей части Старого Света. С возвращением влажных условий и появлением на побережьях крокодилов роль хищника взял на себя другой вид рептилий. Гигантизм в лесах довольно необычен, учитывая густую растительность, но существует исключение в отношении хищников, устраивающих засады. Крадущийся варан длиной 2,4 м [Varanus ferox] - более крупный, адаптированный к лесным условиям потомок скального варана [Varanus albigularis], который по-прежнему присутствует в более сухих регионах юго-восточной Африки и в саваннах Катанги. Охотники, как их иногда называют, предпочитают наземную добычу в отличие от более мелких ящериц или леопардов, которые ведут более древесный образ жизни, при этом особое предпочтение отдается мелким млекопитающим и птенцам наземных гнездящихся птиц. Тем не менее, молодые особи могут лазать по деревьям в поисках добычи. У них темно-зелено-коричневая окраска с черными крапинками, помогающая им маскироваться. Самцы играют активную роль в воспитании детей наряду с самками, часто по очереди собирая пищу для детенышей, в то время как другой защищает нору от других хищников, включая себе подобных. Как и в случае с пантерами нанди, хищниками, сходящимися с ягуарами в засаде, у тигра зандж (Panthera tigris notomageiros), самой южной популяции тигров в мире, и единственной, естественный ареал обитания которой распространяется на южное полушарие, существует более обобщенная кошка. Неизвестно, переплывали ли они Аденский залив во время ледниковых периодов или просто шли на юг через Хемрос ( Египет ) и Скидуш ( Судан ), или даже сочетание того и другого, но здесь ясно то, что они присутствуют и здесь. Он обитает на тех же широтах, что и зондские тигры, но в условиях материка, таким образом сохраняя хороший размер благодаря присутствующему здесь изобилию свиней, лесных буйволов и оленей, сравнимому с индийскими бенгальцами. Молодые особи могут питаться антилопами-дукерами или красть добычу у диких кошек, в то время как взрослые особи соревнуются с леопардами и пантерами нанди. В высокогорьях Эфиопии их популяции перекрываются со своими северными соседями, образуя переходную популяцию. Их тело скорее коричневое, чем оранжевое, а полосы кажутся почти серыми, а не черными. Точно так же, как это когда-то было в Сандаленде, иногда он встречает могучую обезьяну. Благодаря зелени северо-восточной Африки и горного рога существа, обитающие в горах и на западе, вернулись в низменности, как когда-то их далекие предки в миоцене и плиоцене. Рогатые гориллы (Gorilla kerathrix) названы так из-за пучков удлиненных волос над бровями, которые придают им почти рогатый вид. Они особенно выражены у самцов и имеют тенденцию к поседению с возрастом, как и их грудь. Живут в солидных стручках.; горилл ведет старый альфа-самец, который защищает свою группу от хищников и соперников, хотя может быть узурпирован самцами-одиночками или подчиненными, желающими получить корону. Они очень крупные в отрыве от своих сородичей на западе или жираффидов, взрослые самцы достигают 1,9 м в высоту и весят до 240 кг, уступая только вымершему гигантопитеку из Южной Азии. Самки примерно вдвое меньше этого размера и, таким образом, полагаются на самцов для защиты от чудовищных кошек или агрессивных самцов гораздо более крупных травоядных. Драки между этими обезьянами и кошками в этом регионе действительно происходят и зрелищны по любым меркам. В этом тропическом лесу обитает гигантский реликт более ранних времен, который давным-давно вымер в других местах, но сохранен густыми лесами и эфиопскими горами, изолирующими его от конкурентов. Изменение климата на протяжении миллионов лет подталкивало их все ближе к вымиранию, но Изменение привело к возвращению к условиям, которые сделали их предков великими. Восточный клыкастик-мотыга [Deinotherium aethiopicus] бродит по влажным лесам Африканского Рога, даже направляясь на юг к более влажным Великим озерам, хотя горы Эфиопии и другие подобные условия дают им небольшое совпадение по ареалу с меньшим Loxodonta cyclotis, более обычным слоном, обитающим в конголезских лесах. Их размер и агрессивность, вероятно, также являются причиной того, что слоны рода Elephas никогда не прижились здесь, как в Аравии, несмотря на небольшие расстояния между полуостровами. Бивневики-мотыги по своей природе очень одиноки, они собираются вместе только в брачный период. Уши у них пропорционально меньше, чем у слонов, из-за пропорционально меньшей головы, более длинной шеи и ног, что делает их почти похожими на уши носорогов. Кожа мотыг-бивней гладкая по сравнению со слоновьей из-за их большей площади поверхности и окрашена в серый цвет с коричневыми пятнами по бокам и спине, с редкими черными волосками, особенно на задней части шеи. Они сохраняют беглое телосложение, которое помогает им ориентироваться в окружающей среде, позволяя преодолевать значительные расстояния. Взрослые самцы - крупные звери, достигающие 3,5 м в холке и весящие до 8 тонн, в то время как самки едва ли вдвое меньше, что обусловлено их обитанием в тропических лесах. Они по-прежнему затмевают все остальное, обитающее в этих лесах, включая окапи или водяных буйволов, и даже слоны саванны в среднем несколько меньше. Эти животные занимают важную нишу для кормления в среде, слишком влажной и плотной для обитания крупных жирафов, таких как Giraffa и Sivatherium, в отличие от сухих лесов на северо-западе. Растения в этих лесах представляют собой смесь иммигрантов из западного Конго, а также выходцев из старого нагорья, колонизировавших места, ранее негостеприимные. Впадина Афар, когда-то самое жаркое место в мире, где ежегодно бывает жарче, теперь состоит из свежих водно-болотных угодий, окруженных цветущим лесом. От пустынной флоры и фауны, которые когда-то здесь были, мало что осталось. Другой обитающий здесь примат, произошедший от этих высокогорных форм, - кушитский гереза [Colobus azanius], является одним из обитателей этого водно-болотного угодья. Специализированные травоядные, они являются основным видом в этих лесах для распространения семян из-за своих неаккуратных привычек в еде, и, как и другие обезьяны-колобусы, очень общительны и готовы защищаться от хищников, таких как джунглевые кошки, используя сочетание прямой силы, тактики стаи и громких звуков. Кушиты имеют ярко выраженную рыжую окраску гривы, похожую на львиную, на темно-коричневом теле в остальном, причем грива особенно ярко выражена у самцов. Заботясь о своем потомстве и обладая значительным интеллектом, эти обезьяны-колобусы процветают за Горным Рогом на юге, в Кении, и даже вокруг северных Великих озер, значительно удалившись от своего старого дома в горных лесах. Среди других обитателей водно-болотных угодий Афара и сомалийских рек - множество тропических амфибий. В этих лесах обитают бесчисленные виды лягушек и тритонов, многие недавно расселившиеся родственники местных видов или мигранты из лесов Кении и Уганды, даже из более отдаленных районов Конго. Цециллианы также присутствуют в листовой подстилке под почвой, питаясь мелкими насекомыми и головастиками, обитающими также в этих регионах, и будучи почти неотличимыми от мелких змей, если не считать их влажной кожи. В южных частях Горна они могут уходить под землю во время сухого сезона муссонов, но в самом Горне, где сухого сезона нет, они являются частью повседневной жизни, так же как и змеи, которые охотятся на них. Другой группой безногих, обитающих в этом регионе, являются, конечно, настоящие змеи, которые хорошо себя чувствуют при постоянном питании грызунами, мелкими птицами, насекомыми, ящерицами и вышеупомянутыми земноводными. Присутствуют различные мелкие и ядовитые формы, которые питаются ими, но некоторые из них не такие уж маленькие. Азанский питон (Python pseudanaconda) - свирепая тропическая змея, эволюционировавшая сходным образом со своим дальним родственником на другом континенте. Влажные леса, в которых они обитают, дают им в пищу множество свиней и антилоп, и нередко они охотятся за еще более крупной добычей. Имея зеленые ромбовидные отметины на коричневой коже, они хорошо маскируются в своей среде обитания, и их можно встретить практически в любом месте в лесах, а молодь обычно в водных путях, что помогает им избегать конкуренции с более мелкими видами змей. Взрослые особи питаются значительным количеством водной добычи, при этом самки достигают более 7 м в длину и весят более 140 кг, что делает их со значительным отрывом самыми крупными змеями в Африке. Самцы меньше, но все еще впечатляют, их максимальная высота составляет около 5,3 м, а вес 60 кг и более не является редкостью. Это происходит из-за обилия пищи в сочетании с круглогодичной жарой и влажностью, хотя и не такой экстремальной, как в доисторические эпохи. Есть даже сообщения о том, что люди [Homo novus] время от времени становятся их добычей, хотя, учитывая их водолюбивую среду обитания, они кажутся редкими. Чтобы защититься от крокодилов, обитающих в этом регионе, они ведут себя уклончиво, часто устраивая засады на молодых крокодилов, чтобы превентивно устранить конкурентов. Черепахи также водятся в этих низинных реках и водно-болотных угодьях, причем в этих реках, а также в районе Великих озер на западе и в Чадском море на севере обитает множество видов бокошеек. Это обычные плотоядные животные, питающиеся различными мелкими животными, обитающими в воде, хотя они могут стать жертвами крокодилов, варанов, леопардов, нанди или даже крупной рыбы. Изумрудный голубь [Treron occidentalis] яркий даже по сравнению с другими представителями своего рода, со светящимися зелеными перьями у обоих полов. У самцов розовые щеки, используемые для демонстрации. В целом всеядные, они питаются смесью семян, фруктов, орехов и насекомых. Они будут расширяться и сокращаться сезонно, оставаясь в районе Горна круглый год, хотя они также могут мигрировать дальше на север или юг в зависимости от сезона, часто мигрируя так далеко на север, как Месопотамия в северные летние месяцы, или на юго-запад, в сторону Анголы и Намибии. Часто происходит скрещивание с близкими родственниками, но хищные птицы всегда представляют для них опасность, как и дикие кошки. Еще одно обитающее на верхушках лесных деревьев существо - древесный даман зиндж [Dendrohyrax abyssinius], нежный и милый даман, известный своим свистящим звуком, который он издает, когда выходит ночью пообщаться с потенциальными самцами. Обладая темно-коричневым мехом с белыми полосками и необычно длинным для своего вида хвостом, они весьма схожи с кавиоморфными грызунами Южной Америки, земли, разделившейся много миллионов лет назад, особенно с пакараной, даже разделяя их ночные привычки. Будучи одиночками, самцы кочуют по большим территориям и устраивают громкие ожесточенные драки за ресурсы и самок, даже более громкие, чем их брачные крики, которые могут быть слышны в лесах восточной Африки. Бивни используются в таком бою таким же образом, что и их гораздо более крупные родственники, слоны и дейнотерии. Похожие по размеру на морских свинок и темпераменту на тасманийских дьяволов, эти проворные афротерии далеки от гигантов Желтого моря. Помимо индийских оленей и дукеров с юга, в этих лесах также присутствуют пережитки более засушливого времени. Образно названный Скрытый осел [Equus aksumus] уникален среди Equus тем, что предпочитает очень влажную среду обитания, и начал возвращаться к более древнему образу жизни лошадей, больше приспосабливаясь к пастушьему образу жизни, переходя от специализации на траве, которая существовала миллионы лет. Они, конечно, низкорослые, отчасти потому, что это легкий переход от травы, а отчасти для того, чтобы избежать конкуренции с другими травоядными. Они маленькие по сравнению с другими ослами, весят всего около 220 кг, когда вырастут, меньше даже горилл. Одиночные, но со злым ударом ноги, они более чем заслужили свои прозвища здесь. Более распространенными травоядными животными являются существа, которые присутствовали до Обращения Вспять, а именно большие кустарниковые свиньи, которые являются обычной добычей нынешних тигров. Бродят многочисленные виды этих свиней, аналогичные пекари в Америке, хотя гигантские виды уязвимы для тигров только во взрослом возрасте, поскольку леса слишком густые, чтобы львы могли забраться так далеко на восток. Гигантский вид имеет рыжий мех и черные хохолки над бровями, но более мелкие виды более заметны, так как темный мех помогает им маскироваться. Бородавочники здесь не водятся, так как они предпочитают более открытые земли, такие как саванны Судана, Египта, Мали и даже Аравии. Тропические леса Сомали заметно изменились по сравнению с их первоначальным состоянием, они полны удивительных и странных существ, включая мигрантов как из Азии, так и с юга. Это лишь небольшое количество самых харизматичных видов этого леса, хотя, безусловно, здесь есть и другие, которые преуспевают, включая бесчисленное множество мелких рептилий, птиц и насекомых. Когда-то это была очень суровая и враждебная земля, а теперь это одна из крупнейших в мире очагов биоразнообразия, и мы надеемся, что она останется таковой на миллионы лет вперед, возможно, даже если восточная Африка отделится от остальной. Страна странная и прекрасная, Сомали - жемчужина тропиков.