***
Арес. Эта безрассудная идея посетила мою голову в тот момент, когда я узнал, что Локи становится хуже. В очередной раз, возвращаясь в лагерь, я находился в приподнятом настроении, думая, что раз он начинает всё чаще приходить в себя, дела становятся лучше. Но, как оказалось, за те дни, что я отсутствовал, всё пошло с точностью да наоборот. Из-за не спадающего жара и слабого организма парня начало лихорадить. Один из таких приступом мне даже удалось увидеть воочию. Я никогда не видел, чтобы людей так колотило. Меня самого словно пригвоздило к полу. Я правда подумал, что он умрёт прямо на моих глазах. Я стоял и не мог пошевелиться, пока вокруг меня происходил какой-то немыслимый хаос. Слёзы моей подруги, крики Леи и попытки это остановить. Да, даже за моё короткое знакомство с Виктором я никогда не видел его таким встревоженным, как в тот раз. И после этого. После осознания, что мы всё это время делали недостаточно. Я решился на то, на что в здравом уме не идут. Если, конечно, меня ещё можно считать нормальным. Оборачиваясь назад и смотря на всё то, что я уже успел сотворить. Язык не особо поворачивается называть меня таковым. Но дело в том, что мной движет желание помочь своей семье. Одну я уже когда-то потерял из-за того, что я не такой, каким был нужен родителям. И поэтому я не хочу становиться не таким для них. Для тех, кто любит меня просто потому, что я — это я. и не ищут во мне изъянов. Вот почему я сейчас вырядился в свою старую форму и ошиваюсь на территории медицинского учебного кампуса. Оказалось, что достать комплект старой формы — тоже задача не из простых. Своей я лишился в день перевода. А вот в белой идти было опасно. Но за время того, пока я страдал от потери близких людей, незаметно для самого себя обрёл тех, кто смог мне с этим помочь. Идти к Люку было опасно. И как минимум страшно. Я не рассказал ему толком ничего, лишь заверил в том, что это законно. И он на удивление согласился. Никогда бы не подумал, что во мне есть черта моего отца. Использовать нужных людей в своих интересах. Это он, благодаря своим связям и нужным знакомствам добился всего того, что сейчас имеет. А я, пытающийся всю жизнь откреститься от нашей общей крови, прямо сейчас иду по его стопам. Краду, обманываю. Зову друзьями тех, кто может мне понадобиться. Ставка на Люка была единственной. Я знал, что парень и дальше собирается оставаться работать в нашем старом секторе, и тут же пошёл к нему со своей странной просьбой. Он не стал задавать лишних вопросов, и комплект чёрной формы появился на моих руках очень быстро. В замен я пообещал ему исполнить любую его, даже самое маловероятно исполнимое пожелание. Я частенько стал разбрасываться подобным. Не отдавая в замен толком ничего, обрекал себя в долги перед теми, кто потом может прийти и напомнить мне о данных когда-то обещаниях. Мои мысли сейчас не здесь. Они там, рядом с Локи. Вместе с надеждой на то, что я смогу успеть. На часах пол первого. Самый разгар обеденного перерывая. И я уже в сотый раз поблагодарил судьбу за то, что когда-то оказался в армии. Только благодаря этому на меня сейчас никто не обращает внимания и воспринимает как само собой разумеющееся. И я спокойно могу присмотреться и найти того, кто сможет мне помочь. Искать Хийлара где-то в больнице было бы уже чересчур рискованно. А я по прежнему хочу постараться привлекать к себе меньше внимания. Так где же ещё мне найти человека, который умеет сращивать кости, не прибегая к больницам? Естественно, так. Где их обучают. План, конечно, так себе. Но чем они отличатся от тех, кто уже не учится, а работает? В них течёт точно такая же магия, и умеют они всё тоже самое. Единственное, что шумихи от пропажи будет меньше. Тут максимум, кто начнёт искать — родители. А там, не ровен час, могут подключиться ещё и наши. Но я надеюсь, всё пройдёт настолько быстро, что вообще никого искать не станут. Бегая глазами по собравшимся на улице людям, я стараюсь найти того, кто не будет находиться в большом окружении друзей. Мне не хочется тратить своё и без того упущенное время на то, чтобы вытаскивать человека из большой толпы. Нужен кто-то спокойный, желательно вообще один, и чтобы никто лишний не запомнил моего лица. Сейчас бы я с удовольствием воспользовался маской, которые так ненавижу. А то все эти нюансы по типу как бы меньше отсвечивать лицом меня напрягают. Но как глаголет простая истина: чем меньше ты пытаешься спрятаться, тем больше людей не обратит на тебя внимания. А на меня действительно мало кто смотрит. Ведь всем всё равно, что солдат забыл на их территории, если он их не трогает. Он попадается мне на глаза не сразу. Будем честными, я вообще его не заметил, пока случайно не посмотрел в сторону фонтана. Не высокий. С бардаком на голове из копны каштановых волнистых волос. Копошится в своей сумке, усердно что-то ища. и при этом совершенно один. Не верю, что мне может так повезти. и, прищурившись, продолжаю наблюдать. К нему обязательно кто-то должен подойти. Не может же всё быть настолько легко. Я уже в такое просто не верю. Обязательно должны быть препятствия. Но сколько бы я не таращился на этого пацана, всё ведёт меня к тому, что, кажется, я всё-таки смог урвать счастливый билет. За пятнадцать минут к нему подошла лишь девушка с каким-то вопросом, и больше не было никого. Делаю глубокий вдох. Успокаиваю волнующееся сердце и иду к нему. Если сейчас у меня всё получится, то я готов окончательно убедить себя в том, что удача в моей жизни всё же присутствует. Я привык играть в азартные игры со своей жизнью. Привык к тому, что не всегда мои ставки оказываются выигрышными. Но прямо сейчас, кажется, у меня всё же получится у неё выиграть. Но ликовать ещё очень рано и очень страшно. Я смогу окончательно успокоиться только тогда, когда пойму, что весь мой безбашенный и плохо проработанный план всё же принесёт плоды. — Добрый день. — Путаясь в собственных эмоциях, не зная, какую выбрать прямо сейчас. Стоит ли мне улыбаться, или лучше оставаться серьёзным? — В чём проблема? — Парень оборачивается на меня чересчур резко, и в мгновение я чуть не отшатнулся от него. Кажется, не так уж мне и везёт. По его виду можно понять, что он ещё та язва. А его вопрос вообще прозвучал так, будто он спрашивает, в чём вообще лично моя проблема в этой жизни. Стараясь не расценивать его вопрос как наезд, хотя, скорее всего, он так и звучит, я продолжаю. — Произошла небольшая путаница, — Я изо всех сил стараюсь оставаться серьёзным, пока вижу, как его недовольные серые глаза наблюдают за мной. — Пройдёмте со мной для проверки документов. Самая стандартная процедура, которая ни у кого не вызывала лишних вопросов. Ни у кого, кроме этого парня. — У кого произошла путаница? У вас? — Он вешает сумку себе на плечо. — Я тут каким боком? Что есть сил стараюсь не показывать того, что он своими вопросами выбивает меня из колени. Натягиваю самую обворожительную улыбку из всех, коими только владею, и стараюсь вести себя более естественно. — Дело в том, что нам поступил приказ проверять всех, кто хоть как-то похож на тех, кого мы ищем. И как не прискорбно мне вам это сообщать, — Я прочищаю горло, не зная, как заставить его не смотреть на меня так пристально. — Но вы похожи на одного из них. — Отлично, — Фыркая, парень достаёт из кармана своё удостоверение и протягивает мне. — Проверяйте быстрее, и я пойду. — Нет, вы не поняли. Мне нужно сопроводить вас в участок и внести в реестр, — Прячу руки за спину, не желая трогать его документы, — чтобы в последующем вас мои коллеги не отвлекали и больше не проверяли. Громко цокая, парень закатывает рукав и смотрит на свои часы. Теперь я, кажется, понял, почему он всё это время был один. Я бы тоже не захотел с таким общаться. Он же своей дотошностью может весь мозг из черепной коробки маленькой ложечкой выскрести. — У меня есть только десять минут. — Пряча своё удостоверение, он обходит меня и сам направляется в сторону арки, чтобы выйти с территории кампуса. — Если я опоздаю, вы пойдёте со мной и сами будете объяснять причины моему руководителю. Я впервые в жизни сталкиваюсь с такой реакцией на проверку документов. И даже успел опешить. Обычно люди начинают суетиться, стараются не задавать лишних вопросов, только бы их по скорее проверили и больше на них не лежали подозрения. А этот чуть сам мне не устроил допрос с пристрастиями. Будь у меня больше времени, я бы ещё сто раз подумал над тем, действительно ли он подходит. Но, увы, раз эта язва согласилась идти, а вариантов у меня не густо. Буду танцевать с тем, кто есть. — Вот объясните мне, — Парень поправляет сумку на плече. — Когда вы уже наладите систему и прекратите дёргать людей со своими документами? — Если бы я знал. — Сдерживая смешок, я иду рядом с ним. Пытаясь понять, что же делать дальше. Если признаться. Я сомневался, что дойду хотя бы до этого момента. Поэтому у меня совершенно нет идей, что делать дальше. Будь на моём месте Локи, он бы просто предложил его вырубить. Но я боюсь, что перестараюсь, и он не очнётся к тому моменту, пока я дотащу его. Да и будет странно тащить человека по улице. У меня в кармане есть только шмат верёвки и тряпка. И я надеюсь, что воспользоваться смогу только ими, и то не здесь. — Вы, конечно, можете меня арестовать. — Пока я думал над тем, что же мне делать дальше. Парень продолжал сетовать на то, как же его бесят наши правила. И даже не представлял, как сильно я с ним согласен. — Но я считаю, что вы все слишком сильно увлеклись не тем, чем нужно. Город задыхается от ваших законов. От кучи проверок. Вам бы не ловить тех, кто по каким-то причинам решил жить иначе, а заботиться о тех, кто остаётся и продолжает верить в вас. Удивлённо поднимая брови я не сдержался и начал кивать, соглашаясь с каждым его словом. А он смелый, раз высказывает мне подобные вещи вслух. Обычно, если кто-то и не согласен, они выражают свои протесты чуть ли не шепотом, боясь, что их тут же упекут за решетку, как предателей. А этот идёт и распыляется, обвиняя меня в том, что я занимаюсь совершенно не тем. — Вот вы для чего служите? Какая ваша цель? — Он переводит на меня недовольный взгляд. — Неужели нравится заниматься этим? Вас всё устраивает? — Ну, — Нервно водя рукой по шее, я посмотрел вдаль не желая встречаться с ним взглядом. В какой-то момент мне показалось, что он отчитывает меня за то, что это я один всё это придумал и вина за все косяки правительства лежит на моих плечах. — Ладно, — Он закатывает глаза, громко вздыхая. — Не поймите меня не правильно. Просто надоели уже. — Ещё один тяжёлый вздох. — Где там ваш участок? У меня не так много времени. И тут я вновь решил обратиться к удаче, делая новую ставку. — А вы бы не хотели что-то изменить? Не знаю. Например, переметнуться на другую сторону и постараться сменить власть? — Чуть не стукнул себя по лбу за то, что этот разговор напомнил мне вербовку в какую-то организацию сомнительного вида. — Э, нет, — Парень хмыкнул, сдерживая улыбку. — Даже не пытайтесь. Я не подпишу себе смертный приговор неправильным ответом. Возмущаться я могу сколько угодно, закон не запрещает, — Он сунул руку в карман. — А вот если сейчас отвечу на ваши вопросы, то у вас будет основание задержать меня. Я не так глуп, каким мог показаться. Нервно покусывая и без того убитые губы, я сдираю с них кожу. У меня не так много времени на то, чтобы рассуждать с ним на тему правильности принимаемых решений. И больше нет ни секунды, чтобы пытаться уломать его пойти со мной добровольно. Убедившись в том, что мы достаточно отошли от скопления людей, и я не привлеку к себе излишнего внимания, зажмуриваюсь на мгновение. В последний раз взвешивая в своей голове все за и против. Понимаю, что лучшего момента уже в своей жизни не урву. — Заранее прошу меня простить. — Слегка замедляя шаг, я позволяю ему отойти от меня вперёд. — Что? Лёгким и точным движением я наношу ему удар в область сонной артерии и прежде чем парень рухнет на землю, успеваю подхватить его резко обмякшее тело. Этого хватит, чтобы вызвать головокружение и не способность сопротивляться, пока я заламываю ему руки и завяжу глаза. Он оказался тяжелее, чем выглядит на первый взгляд. Я даже не успел подготовиться к тому, что на меня упадёт где-то килограмм семьдесят пять. Может, восемьдесят. Выругался раз десять, пока дотащил его до ближайшего дерева и усадил на землю. Мне нужно успеть, пока он не пришёл в себя. Скрещиваю его руки перед собой и, помогая себе зубами, стараюсь как можно туже завязать на нём верёвку. В мои планы не входит калечить его. Наоборот, если он справится, я готов буду встать перед ним на колени и вымаливать прощения. Но сейчас риск того, что он очухается и будет пытаться сбежать, слишком велик для того, чтобы я позволил ему быть не связанным. Расправляюсь с его глазами, завязывая на них бандану, что утянул у Локи. Ещё раз проверяю, чтобы все узла были хорошо затянуты. И, делая глубокий вдох, слегка бью его по щекам, чтобы он начал приходить в сознание. Он отзывается недовольным стоном, и пытается дёрнуть руками. Осознанность приходит к нему быстрее, чем я рассчитывал. И я пропускаю удар брыкающейся ноги прямо в колено. — Ах ты, сучонок! — Хватаясь за колено, я недовольно морщу нос. — Что происходит?! Отпусти меня! — Парень, понимая, что смог до меня дотянуться, вновь предпринимает попытки заехать мне по ногам. Растирая ушиб, я поднимаюсь на ноги, и схватив пацана за руки, тяну на себя, заставляя подняться вместе со мной. — Ты слышишь меня, урод?! — Он продолжает неистово брыкаться, пытаясь выдернуть свои руки. Сжимая зубы, я на мгновение закатываю глаза и начинаю прибегать к методам, которых так хотел избежать. — Слушай сюда, — Хватая его за ворот куртки, впечатываю спиной в дерево. — Ты пойдёшь сейчас со мной и будешь делать всё, что я скажу. Иначе мне придётся тебя убить. Парень замолкает на мгновения, слушая предложенные ему условия. А после вновь машет ногой в мою сторону: — Если ты думаешь, что моя семья будет платить выкуп, ты ошибаешься! — Я бы тоже не стал платить выкуп за такую язву, как ты. — Хмыкая, хватаю его за плечо и пихаю в сторону. — Шагай, давай! Он спотыкается об собственные ноги, и я в последний момент успеваю схватить его за капюшон, предотвращая падение. Парень продолжает пыхтеть и дёргаться, предпринимая попытки избавиться от моей руки, а я стараюсь игнорировать все его толки и тащу за собой. Не отказался бы сейчас от помощи Локи. Вот он бы заставил его идти без лишних вопросов. Но сейчас именно он нужен моему другу. И я готов вынести ещё тысячи пинков и оскорблений в свой адрес, только бы всё это было не зря. — Нет, ну поверь же ты мне. — Прекратив предпринимать попытки к бегству, парень начал ныть. — Тебе никто за меня не заплатит. Моя семья тебе только спасибо скажет за то, что избавил их от меня. — Это ты пойми, что я не собираюсь иметь с твоей семьи деньги. — Тащу его на себя, чтобы он обошёл камень под своими ногами. — Мне от своей хватит настолько, что ещё мои внуки смогут жить, не работая. Трудно идти самому, да ещё и следить за тем, чтобы он куда-нибудь не свалился. Поэтому я веду его как можно ближе к себе, держа за плечо. И невольно ощущаю, как дрожат его плечи. Только бы он не пустился рыдать по-настоящему. Ещё мне не хватало утирать ему слёзы. — Тогда зачем я тебе нужен? — Его голос надрывается ещё сильнее, когда он осознаёт, что дело не в выкупе. — Хобби у меня такое, — Предчувствуя начинающуюся истерику, не смог удержаться от подобия шутки. Чтобы отомстить ему за все пинки. — И что ты будешь со мной делать? — Он начинает громко дышать через нос, явно пытаясь сдержать слёзы. Похититель из меня явно так себе. Я вдруг начинаю улыбаться, понимая, что он верит каждому моему слову. И вновь тяну его на себя, огибая кусты и положив руку ему на затылок, заставляю пригнуть голову, чтобы низко свисающая ветка не заехала парню по лицу. — Не переживай. Ты не в моём вкусе. Я просто продам тебя. — Сдерживаясь, чтобы не выдать улыбку в своём голосе, поджимаю губы. Хорошо, что он не видит меня прямо сейчас. А то бы у меня не получилось так убедительно нести весь этот бред. Но разве будет момент лучше, если не сейчас. Он сбил меня с толку всей своей наглостью, и сейчас я не прочь отвлечься от мыслей, что терзают мою голову, и отомстить ему за это. Юноша воспринимает все мои слова чересчур буквально и, не в силах больше сдерживаться, вновь начинает вырываться из моих рук. Сдерживая смех, я перехватываю его удобнее и торможу на месте, вставая перед ним: — Да прекрати ты. Я пошутил. — У тебя ужасный юмор! — Верещит он, ударяя меня в грудь связанными перед собой руками. — Просто скажи мне, что тебе нужно? — Скулит парень, вновь замахиваясь. — Помощь. — Трудно смотреть человеку в лицо и объясняться, не видя глаз. Но я продолжаю смотреть прямо на его повязку отбрасывая в сторону все шутки. — Мне нужна твоя помощь. — Когда просят помощи, не связывают! — Парень прекращает брыкаться и тянется руками к лицу в попытки снять с глаз бандану. Я аккуратно беру его за руки, накрывая их своими, и останавливаю в паре сантиметров от лица. Каким бы напористым он не пытался казаться, я чувствую, как холодны его руки. И то, как мелкая пробивающая его дрожь передаётся моим рукам. — Не нужно, — Сжимаю его холодные руки в своих. — Не заставляй меня делать хуже, чем я уже сделал. Не снимай. — Как ты предлагаешь мне помогать тебе, если я ничего не вижу! — Парень предпринимает слабую попытку вырвать руки из моих. Но, кажется, чувствует, как мои ладони отдают ему своё тепло, и замирает. — Я помогу тебе, если ты отпустишь меня. — Я это сделаю, как только мы доберемся до места. Сейчас не могу, — Поджимаю губы, крепче сжимая ледяные пальцы. — Не бойся, я ничего плохого не желаю. Просто не могу по-другому. Когда методы шантажа и запугивания не действуют. Я начинаю прибегать к уговором. Тем более, когда человек расположен к подобному. Это сделать в разы легче. — Веди. — Юноша кивает в ответ на мои слова и с громким вдохом убирает свои руки из моих. — Прости меня. — Вновь кладу руку ему на плечо и осматриваюсь по сторонам, чтобы убедиться, как далеко нам ещё идти. — Мы поговорим об этом после того, как ты меня отпустишь. — Его истерики закончились так быстро, словно он и вовсе никогда не истерил, пытаясь меня побить. Пересекая черту, где начинаются дома, я замечаю панику. Виктор вылетает из дома в окровавленной футболке и, не замечая меня, несётся за водой. — Твою мать! — Осознавая единственную причину, по которой он мог выбежать из своего дома в таком виде. Я резко торможу парня и, рывком развязывая его, хватаю за руку и тащу за собой. — Что происходит?! — Свободной рукой парень стягивает с глаз повязку и тормозит на месте, как вкопанный. — Мы где?! — Это не важно сейчас! — Рывком тяну его на себя и, влетая по ступенькам буквально впихиваю его в дом. Таких истошных криков я уже давно не слышал. Хоуп пытается удержать Локи на месте, пока Арнод держит его здоровую руку, чтобы та не мешала Лее. — Арес! — Глаза моей подруги, переполненные слезами, впечатываются в меня, словно я последняя надежда. Её трясёт едва ли не меньше, чем Локи, который изо всех сил пытается вырваться. — Что случилось?! — Впихивая ошарашенного парня в комнату, я позволяю себе отпустить его. И, подбегая к кровати, меняюсь с подругой местами, чтобы помочь Арноду. — Я. Я не знаю. — Обнимая себя за плечи окровавленными руками, она, заикаясь, пытается мне объясниться. — Лея. Она просто хотела поменять бинты. Как. Как опять началось. В первые секунды мне показалось, что Локи в сознание. Но стоит обратить к нему свой взор, как я понимаю, что он не проснулся. Лея всеми силами пытается заставить его очнуться. Пока мои глаза судорожно мечутся по комнате. Я вспоминаю про юношу, которого привёл как раз для этого, и прошу подругу вновь встать на мой место. Стоит её рукам коснуться Локи, как я срываюсь со своего места и хватаю парня за плечи. — Я прошу тебя, помоги, — Встряхиваю его за плечи, чтобы он перестал молча хлопать большими глазами, не сводя взгляда с тела моего друга. — Он умирает. — Но. Я не могу, — Посиневшими от страха губами выдавливает он. — Я не умею. Чувствуя, как меня самого начинает трясти, я продолжаю предпринимать попытки привести его в чувства. — Что ты такое говоришь?! Ты всё умеешь! — Не веря его словам, я сильнее сжимаю его костлявые плечи в своих руках. — Я такое только в теории умею. У меня никогда не было практики на людях, — Он только сейчас поднимает на меня свои ошарашенные глаза. — Я не смогу. — Послушай меня! Мне тоже страшно. Но я для этого и привёл тебя сюда. Какая разница, была ли у тебя практика? Ты рождён с этим. Так я прошу тебя, собери все свои силы и не дай ему умереть. — Я еле держу силу в своих ногах, чтобы не скатиться на пол и не встать перед ним на колени. Его молчание для меня длится вечность. Он бегает глазами по собравшимся людям, осознавая, что все взгляды прикованы к нему. На мгновение начинает отрицательно мотать головой, от чего моё сердце бьётся на части. И я понимаю свой главный прокол. Попытка взвалить на чужие плечи непосильную ответственность. Зря потраченное время. Упущенный шанс. Всё это горечью отдаётся на языке, и я не в силах это проглотить. — Кто-нибудь один остаётся со мной. — Делая глубокий вдох, он прикрывает глаза. А после, когда вновь их открывает и смотрит в мои, я не вижу в них и капли сомнения. — Остальные за дверь. Вопрос о том, кто же останется с парнем, кажется, ребром встал только у меня. Арнод после его слов в то же мгновение отошёл от постели, давая ему возможность подойти. Лея не собиралась покидать своего места. А вот мне пришлось бороться с Аресом. Понимая, что я не собираюсь так просто выходить, он взял меня за руку, желая вывести за собой на улицу. Смахивая с глаз слёзы, я хватаю его за запястье, заставляя кровь в жилах свернуться. Парень стискивает зубы, против воли разжимая свою руку. — Хоуп, пойдём. — Арес предпринимает ещё одну попытку коснуться меня, но я опять выставляю перед ним свою руку. — Не подходи ко мне! — Сердце в груди колотится, заглушая собственный голос. Я не хочу больше оставаться в стороне. Не хочу ждать за дверью. Не собираюсь оставлять его одного. Друг хватает меня за талию, кольцом, сжимая руки и прижимая мои руки к туловищу, чтобы я не могла причинить ему боль, и вытаскивает на улицу. В попытках сопротивляться я ударю затылком ему в нос, слыша, как тот хрустнул. И ожидаю, что от боли он вновь отпустит меня. Но вместо этого он ещё сильнее сжимает меня в своих руках, ногой захлопывая дверь. И отпускает лишь на улице, отпихивая от лестницы, ведущей к двери. — Ты слышала его?! — Он утирает кровь с разбитого носа. — Ты будешь стоять здесь со мной. — Не заставляй меня вновь сделать тебе больно, Арес! — Нервно сжимаю руку в кулак, пытаясь обойти его. — Это ты не заставляй меня сделать больно тебе. — В его взоре мелькает не добрый огонёк, когда он вновь отталкивает меня от лестницы. — Я должна быть там. — Сдерживаю саму себя в попытке не навредить своему другу. На этот раз он лишь отрицательно машет головой, сжимая зубы.***
— Я хочу к нему. — Эти слова даются мне с большим трудом. Ком в горле никак не хочет проглатываться, пока я пытаюсь сдерживать слёзы. — Я тоже, — Шепотом отзывается Арес, крепче сжимая руки на моей талии и прижимая как можно сильнее к своей груди. Парень наверняка думает, что я вновь предприму попытки вырваться, и именно для этого не на мгновение не выпускает из своей хватки. Прежде чем ему удалось схватить меня в прошлый раз, я не хило так заставила его помучиться, играя с его кровью. Мне не хотелось причинять ему боль. Просто хотелось, чтобы он ушёл с моей дороги. Пустил обратно и позволил быть рядом. Но вместо этого парень продолжал сопротивляться мне, из раза в раз, вновь вставая на ноги. Не давая ступить и шагу по направлении к дому. Никогда не думала, что придётся бороться с ним не ради шутки. И осознавая, что он вполне способен сопротивляться моим способностям, становится немного не по себе от мысли, на что он способен, если будет в порыве гнева бороться в полную силу. Я сверлю дверь взглядом, стараясь услышать хоть какой-то шорох за ней. Ужасающе быстро крики стихли в прошлый раз, когда Арес выволок меня на улицу. И после этого, так же как и сейчас, дом отзывался мне лишь пугающей тишиной. Мне остаётся лишь догадываться о том, что может там твориться. Казалось, что мы тут стоим целую вечность. И время вокруг замерло. Минуты тянулись часами, и лишь изредка переводя взгляд от двери на людей вокруг. Я замечаю, что они движутся. Виктор расхаживает перед Арнодом. Он так и не успел одеться после того, как вылетел в одной футболке на улицу, и сейчас довольствуется лишь кофтой, что передал ему его друг. Они о чём-то всё время переговариваются, и только чтобы ответить, Виктор на мгновение останавливается, смотря в глаза брату. Он выглядит раздражённым. И я догадываюсь, в чём причина. Виктор с трудом смог принять Ареса с его вечными самовольными уходами из лагеря. Я то знала, что Арес осторожен, но Виктора больше заботила не осторожность парня, а безопасность людей, что у нас остались. Они никогда раньше не спасали тяжело раненных людей. Потому что у них просто не было на это возможностей. И если бы Арес не ослушался и не притащил сюда этого юношу, я уверена, что и Локи бы тоже никто не спасал. Он бы умер так же, как и другие. В осознании, что помочь ему некому. Лея, несмотря на все её способности, может лишь облегчать их мучения, но, к сожалению, не в силах сделать что-то большее. Я видела. На протяжении всех этих долгих дней видела, как она сама мучается от того, что не способна на большее. Ведь понимает, что раньше могла. А я, видя все её молчаливые страдания, осознаю в сотый раз, что поступила правильно. Этот мир требует спасения хотя бы ради таких, как Лея. Ради тех, кого обрекли на осознанные мучения и заклеймили предателями лишь потому, что они желали лучшего для нашего мира. Сейчас, благодаря Аресу, не только у Локи появился шанс на жизнь. И ради этого шанса я готова была вместо Ареса вынести на себе весь гнев Виктора. Пусть делает, что хочет. Запирает, изгоняет. Но если этот парень поможет Локи, я соглашусь с любым его решением и даже рта не открою, чтобы оспорить. Прошла ещё целая вечность перед тем, как заветная дверь наконец-то открылась. Парень вышел на порог, держа окровавленные руки подальше от не менее окровавленной рубашки, и с горечью выдохнул. Он медленно осмотрел собравшихся и, прочищая горло, произнёс: — Я сделал всё, что мог. Его внешний вид пугал не меньше, чем отстранённый холодный голос. Парень смотрел поверх моей головы в глаза Ареса, виновато поджимая губы. Я закрыла рот руками, успев осознать самый худший исход из всех возможных, и почувствовала, как подкашиваются и без того ватные ноги. — Стоять! — Арес подхватывает меня, не давая коленям согнуться окончательно. — Он ничего толком тебе не сообщил. Я поднимаю голову, чтобы посмотреть в его тёмные глаза. И вижу, как он сам пытается бороться с плохими мыслями, которые одолевают его не меньше, чем меня. — Уже можно зайти? — Арес отводит от меня взгляд и смотрит на парня. Тот кивает, прикрывая уставшие глаза, всё так же продолжая не касаться себя руками: — Только не все сразу. Арес только сейчас отпускает меня. И я моментально срываюсь с места, желая как можно скорее оказаться дома. Не знаю, откуда во мне столько сил, ведь ещё мгновение назад я чуть не рухнула на землю из-за слабости в ногах. А сейчас взбегаю по лестнице, почти не касаясь ступенек под ногами. Забегаю в комнату и останавливаюсь как вкопанная, наблюдая за тем, как Лея обтирает бледный лоб Локи. На полу кучи кровавых тряпок, из которых можно выжать чуть ли не ведро крови, если постараться. Два таза с кровавой водой. Всё это нагоняет ужаса не меньше, чем тело, лежавшее на кровати. Постель, что я с таким трудом сменила пару дней назад, пропитана красно-коричневыми — уже подсохшими пятнами. А запах. Словно сама смерть разбила здесь склянку со своими смердящими духами. — Он мёртв?! — Арес нарушает зависшую тишину. Парень подходит к кровати и дрожащей рукой тянется к телу друга, который неподвижно лежит на постели. И я понимаю, что не могу сдвинуться с места. Не могу заставить ноги подойти ближе. Боюсь, что если коснусь его, то узнаю, что тело остыло. Я не хочу знать этого. Не хочу ощущать мёртвый холод. Ведь если это будет правда, то вместе с ним весь мой мир умрёт в эту же секунду. Если не касаться его. Не трогать, то можно спастись от этого осознания. Остаться здесь, в месте, где он всё ещё может быть жив. — Пока нет. Чтобы его перестало трясти, мне пришлось погрузить его в кому, — Парень запинается. — Дело в том, что у меня не получается вновь разогнать его сердце. Не хочу пугать, — Глубокий вдох и он смотрит на Лею, ища поддержки в её глазах. — Но я позвал вас, чтобы вы могли попрощаться. — Что ты, блядь, несёшь?! — Рявкает Арес оборачиваясь и чуть ли не кидаясь на парня. — Мы не прощаться сюда пришли! Его нервы сдают, и он, не в силах стоять опускается на пол. Встаёт на колени перед кроватью и касается Локи. Сперва медленно, словно боясь потревожить, а когда понимает, что друг не реагирует, начинает трясти его сильнее. Парень продолжает что-то нам объяснять, но я уже не слушаю его. Слёзы сами текут по щекам. Перед глазами туманная пелена, которая не даёт рассмотреть лица Локи. Плечи Ареса содрогаются от слёз. Я никогда не видела его таким. Он отчаянно хватает Локи за руки. Трясёт за плечи и в истерики скатывается на пол, не желая принимать реальность. — Я понимаю. Это трудно принять. — Парень подходит ближе и кладёт окровавленную руку на плечо Ареса. — Но он уходит… Арес опять сжимает ладонь, что вяло лежит в его руке, и отрицательно машет головой. Он отказывается верить словам, что сейчас звучат. Так не должно быть. Всё это не правильно. Он столько боролся за свою жизнь, чтобы сейчас умереть? Как мне жить без него? Не сейчас. Только не сейчас. Он не имеет права оставлять меня. Когда я только обрела его. На дрожащих ногах я всё-таки делаю шаг вперёд. Поджимаю трясущиеся губы и делаю глубокий вдох. Я не создана для подобного. Никогда не делала такого. Но я попытаюсь сейчас. Попытаюсь, потому что этот наглый парень, что изводил меня всю свою жизнь, не посмеет оставить меня одну, так и не поплатившись за все мои нервы. Не для этого я столько лет выносила его, чтобы сейчас так просто расстаться. Он решил, что может признаться мне в своих чувствах и оставить. Тогда у меня для него плохие новости. Он будет жить вместе со мной. Я всегда боролась с ним только для того, чтобы он не мог быть во всём первым. И сейчас я не позволю ему первым уйти от меня. — Отойди. — Слегка толкаю Ареса коленом, чтобы он позволил мне встать вплотную, и снимаю с себя куртку. Арес вытирает слёзы, что не перестают литься, и, не в силах встать на ноги, отползает в сторону. Прячет лицо в ладонях, продолжая проклинать себя за то, что он опоздал. Я делаю ещё один вдох и, пересиливая себя, кладу руку Локи на грудь. Закрываю глаза. Тишина. Почти что звенящая тишина отзывается под моей ладонью, пока я пытаюсь нащупать хоть что-то. Уловить нотки пульса и ощутить его тёплую кровь под своими руками. Я делала это лишь однажды. Ощущала его пульс под своими руками так, как не ощущал никто. Сжимаю зубы, открещиваясь от реальности, в которой прибываю. И остаюсь в темноте. Выдыхаю через рот, почти полностью лишая свои лёгкие воздуха, и, наконец, нащупываю его. Тихий, отстранённый. Его кровь всё ещё течёт по венам. Медленно, еле ощутимо. Но он всё ещё здесь. Хватаюсь за эту ниточку, стараясь не нарушить последнее, что держит его в этом мире. И изо всех сил стараюсь сконцентрировать всю свою силу на том, чтобы кровь начала бежать быстрее. Мои руки не созданы для такого. Они никогда не заставляли кого-то жить. Но я хочу заставить жить его. Отдать всё, что у меня есть. Только бы его сердце вновь забилось в привычном ритме. И он отзывается мне. Спустя несколько долгих минут в тишине я ощущаю его сердце, отстукивающее тихие ритмы под моей ладонью. Слегка сжимаю пальцы на его груди, не желая терять связь. И кровь поддаётся. Тёплая и густая. Я чувствую, как она с новой силой начинает бурлить в его венах. И в эту секунду мой мир замирает. Локи делает тяжёлый и жадный вдох. Открывая глаза.