Воздух загустел от тишины. Как будто Томми дышал сиропом. Его лёгкие сжались от напряжения, слиплись вместе, пока его грудь тяжело вздымалась, ища облегчения.
Однако реальность не могла этого предоставить.
Шоквейв был Уилбуром.
— Я просто хочу для тебя лучшего. Мы все хотим, — мягко признался Уилбур.
Шоквейв улыбнулся, пожав плечами. — Извини, Линчеватель, мне не хочется тебя огорчать, но ты хороший парень.
Он не мог отвести взгляда от темноволосого мужчины, в ушах стучала кровь. Он впился ногтями в ноги, пытаясь удержать своё тело от отключения.
— Ты действительно хочешь знать, почему мы не связались с тобой, Томми? — мрачный взгляд мистера Сута заставил его сделать ещё один шаг назад. — Хорошо. Я скажу. Мы даже не заметили, что ты ушёл.
Наплыв воспоминаний заставил его закрыть глаза. Он крепко зажмурился, когда шок превратился в ледяное осознание.
— Я оставил твои барабанные перепонки нетронутыми, чтобы ты услышал, — эхом отозвался голос Шоквейва в его голове. — Тебе это не по зубам, маленький линчеватель. Вернись к борьбе с угонщиками автомобилей и грабителями банков. Ты не герой.
Уилбур был Шоквейвом.
И он знал, что Томми был Линчевателем. Всё чёртово время.
Каждая битва. Каждый урок. Каждую смену. Он знал.
И каждый божий раз он лгал Томми прямо в лицо.
На языке появился металлический привкус, когда он случайно его прикусил. Если он сожмёт челюсть сильнее, то обязательно сломает зуб, но это было последнее, о чём он думал.
Кому ещё Уилбур лгал? Что насчёт Фила и Техно? Неужели этот монстр действительно помогал убийцам и преступниками делать Прайм знает что за спиной своей семьи? Этот ублюдок-манипулятор правда убедил Томми, что он может доверять как своей гражданской личности, так и преступной! А потом он вёл себя так, будто это Томми не прав! Он отбросил Томми в сторону, чтобы тот сгнил, прямо как Дри-
— Ээ, — прорезал тишину голос Уилбура. — Я действительно хотел сказать-
Томми перебил его ядовитым голосом. — Фил и Техно знают? Они знают, что ты работаешь с убийцей?
Уилбур напрягся. Он медленно повернул голову к своему напарнику. — Ну…
Томми проследил за его взглядом. Мечник поднял руку к маске, и у Томми перехватило дыхание.
Он замер, наблюдая как Блейд снимает её.
Тошнотворное чувство дежавю протиснулось вверх по позвоночнику, вонзив свои когти в его разум. И снова Томми ничего не мог сделать, поскольку он узнал лицо кого-то, кто, как предполагалось, должен был быть незнакомцем.
Но, как и минутой ранее, лицо мечника не было ему чужим.
Он обернулся и увидел, что Техно схватился за его рубашку, крепко держа. — Уилбур был прав. Ты неуклюжий, — заметил Техно, поднимая Томми на ноги.
Блейд схватил его за капюшон толстовки прежде, чем он мог бы поцеловаться с полом.
Блейд поднял Томми на ноги, заявляя. — У нас с тобой очень разные определения «в порядке».
Лицо злодея принадлежало Техно.
— Ближе чем когда-либо. Хороший трюк с мечом, — заметил Блейд, стряхивая пыль со штанов.
Техно пожал плечами. — Не совсем. Наверное, я просто восхищаюсь тем фактом, что на их создание было потрачено много усилий. Немного иронично позволять оружию быть украшением спальни, но кузнец упорно старался для создания каждого из них. Я чувствую, что это пустая трата времени — рассматривать их только как способ причинить людям боль. Но это моя точка зрения.
Тот же Техно, которому Томми передал своё резюме. Тот же Техно, которого от греческой мифологии просто не оторвать. Тот же Техно, который мягко улыбался глупым замечаниям Томми.
Внезапно Линчевателя оттащили назад. Он почувствовал как волосы хлестнули его по лицу, когда он в миг оказался на тротуаре. Его спина ныла от боли, но Блейд стоял над ним, целясь мечом ему в глаза.
Блейд это Техно.
Линчеватель вскинул руки и поймал меч ими. Острое лезвие глубоко вонзилось ему в ладонь, и он тут же почувствовал, как по рукам стекает влага. Прошла секунда, прежде чем он осознал, что его руки ревут от боли.
Техно был Блейдом.
Техно был монстром, который чуть не убил его.
Никакие слова не могли сформироваться в его голове. Его мысли вращались с головокружительной скоростью. Он едва осознавал происходящее перед ним. Техно держал бессознательное тело Таббо, пока Уилбур медленно отталкивался от земли. Техно и Уилбур были Блейдом и Шоквейвом. Его коллеги последние несколько месяцев были теми же преступниками, что неоднократно избивали его до полусмерти.
Что, чёрт возьми, происходит? Была ли это действительно его грёбаная жизнь? Почему? Почему это происходило с ним? Что он такого сделал, чтобы это стало его реальностью?
Техно тяжело вздохнул. — Мы понимаем.
Уилбур возился со своими очками, продолжая. — А Фил это Ангел. Мы все часть Синдиката. Были всё то время, что ты нас знал.
Кусочки сошлись воедино и образовали картину самой ужасной головоломки из существующих. Дни, когда магазин был закрыт без особых на то причин. Странная одержимость Техно оружием и его боязнь крови. Их херовые оправдания. Их желание внимательно следить за Томми, как за гражданским, так и за Линчевателем. То, как они внезапно оборвали с ним связь после того как Бле… Техно чуть не убил его.
Не только Уилбур лгал ему.
Они все врали.
Фил украдкой взглянул на Техно, прежде чем рассмеяться в ответ. — Ой! У меня была температура! Я споткнулся, потому что мне поплохело в субботу вечером, и подвернул лодыжку. Со мной случилось и то, и другое.
Техно. Фил.
Томми заметил, как Таббо и Ранбу переглянулись. На него нахлынуло странное чувство, которого он не испытывал с тех пор, как переехал в Виженс. Затем шестерёнки в его голове щёлкнули. Его оставили в стороне от чего-то.
Ранбу. Таббо.
— О мой Прайм! Томми, посмотри на его лицо! — Таббо указал на Ранбу, который всё ещё стыдливо смотрел в землю. — Конечно он, чёрт возьми, знает! Все знают, что ты Линчеватель! Если какие-то преступники могут узнать твою личность, то с какого хера ты решил что твои соседи по комнате не догадаются?
Каждый человек, которому, как он думал, он мог доверять, лгал ему.
Нет. Это не просто люди, которым он доверял.
Томми резко обернулся. Гнев вспыхнул на его лице. — Ты ничего обо мне не знаешь!
— Я знаю, что ты сожжёшь мир дотла ради тех, кто тебе дорог.
— Ох, да? И с какого же хрена ты знаешь? — Томми насмешливо ухмыльнулся.
— Потому что я бы поступил так же.
Томми никогда бы не признался вслух, но правда обвилась вокруг его шеи, удушая. Он дорожил ими. Каждым из них.
Он любил переставлять книги вместе с Техно. Он любил слушать комментарии Уилбура о его любимых текстах. Ему нравилось узнавать о тонкостях книжного магазина от Фила. Он любил сравнивать домашнее задание по математике с Ранбу. Он любил наблюдать за звёздами с Таббо.
Он дорожит ими настолько, что готов разорвать мир в клочья ради них. Он бы сделал что угодно ради них.
Как и ради Дрима.
И они предали его.
Как и Дрим.
Врали ему в глаза.
Как и-
Дрим отвернулся от Томми, произнеся. — Для этого ты мне не нужен. Просто останься в офисе и заполняй отчёты.
— Н-но, я уже заполнил, — выплюнул Томми. На его лице расплылась хмурая гримаса. Это был пятый раз за неделю, когда Дрим приказал Томми разбираться с отчётами вместо того, чтобы позволить ему помочь. Они должны были делать это вместе. Они должны были вместе помогать городу.
Гнев закипал в груди Томми. Последние шесть месяцев он всё делал правильно. Он был идеальным помощником. Он приносил каждый дерьмовый заказ на кофе, отвечал на каждый телефонный звонок, организовывал бесчисленное количество бессмысленных встреч и мероприятий и делал всё остальное, о чём его просил Дрим. И никогда не жаловался. Ни разу.
Так почему же Дрим стал так холоден? Почему он больше не мог смотреть на Томми? Томми ломал голову, но не мог вспомнить ни одной ошибки, которую допустил. Он не мог вспомнить- почему он не мог вспомнить-
— Тогда просто сядь, Томми. Хватит быть грёбаным ребёнком, — ответил Дрим, не глядя.
Недолго думая, Томми сказал. — Нет.
Герой номер один медленно повернулся. Улыбка на его белой маске тут же заставила ноги задрожать, но он заставил себя стоять твёрдо.
— Что ты сказал? — голос героя был мрачным. Каждая клеточка тела кричала ему извиниться, но он не мог этого сделать. Ему нужно было знать.
— Я сказал нет, Дрим. Я больше не собираюсь, чёрт возьми, сидеть без дела! — Томми говорил громче с каждым словом. — Почему ты так со мной поступаешь? Я делал всё, что ты хотел! Почему ты не позволишь мне помочь тебе?!
Слова повисли в воздухе. Дрим просто стоял молча. Томми стиснул зубы. Он не мог отступить, не сейчас.
Затем,
бесстрастный голос Дрима прорезал воздух, его слова стрельнули в ответ. — Потому что ты не можешь мне помочь.
Слова эхом отозвались в голове Томми, просто вонзаясь в него, как тупой нож, снова и снова. Томми пробормотал. — Н-но ты сказал, что я могу помочь тебе защитить город.
— Мне нужен был верный помощник. Ты казался человеком, который сделает для меня всё, если я скажу, что это во благо города. Так что я лгал.
— Что… — тело Томми онемело.
— Ты едва можешь упорядочить файлы по алфавиту. С какого хрена я должен доверить тебе защиту города?
— Я… Я просто подумал-
Голос Дрима прервал его. — Нет, Томми, ты не должен думать. Твоя работа делать то, что я говорю. Если ты не можешь сделать что-то настолько простое, катись отсюда к чёртовой матери.
— Но-
— Ты можешь остаться и разобраться с отчётами, или можешь идти на все четыре стороны. Выбирай.
Сквозь сжатые челюсти Томми выплюнул. — Пошёл ты. Нахуй.
И он заставил свой позвоночник выпрямиться, когда вышел из офиса.
— Какой же я блядски тупой, — выругался Томми себе под нос. Он провёл рукой по лицу, чтобы вернуться к своей ужасной реальности. Его глаза защипало от влаги.
Какая бы злость ни бушевала в нём прежде, казалось, что она полностью просочилась наружу. Всё, что осталось, это холодная пустота, эхом отдающаяся в его теле. Он сжал пальцы в кулаки, ногти впились в ладони. Даже если бы он хотел закричать от гнева, это было бы бесполезно.
Всё было бесполезным.
Он знал что не стоило этого делать. Не стоило привязываться. Ему должно быть всё равно. Он не должен был делать ничего из этого. И всё же он сделал. Он снова всё испортил.
Он должен был быть лучше. Вот почему он делал всё это.
Но теперь всё стало ясно. Реальность ударила его правдой по лицу.
Правильного ответа не было с самого начала. Он думал, что сможет доказать миру, что он хороший; что он мог помочь людям лучше, чем герои этого города. Но хорошего не было. Лучшего не было. Что бы он ни делал, люди страдали. Кому бы он ни доверял, они воткнут нож ему в спину.
И было очевидно, из-за чего его жизнь медленно катилась в пропасть. Просто Томми был слишком наивен, чтобы понять это.
— Даже обладая сверхспособностями, ты каким-то образом находишь способ испортить каждую часть своей жизни, — Таббо сделал шаг ближе. — Ты грёбаная ошибка.
Линчеватель он или нет, всё было просто.
Невозможно было быть лучше.
Если он был кораблём Тесея, то все его доски сгнили, и заменить их было некому. Никто не заботился настолько, чтобы даже попытаться. Всё, что от него осталось — бесполезная грёбаная лодка, медленно тонущая в океане.
И ему некого было винить, кроме самого себя.
Внезапно он почувствовал что-то на своём плече. Томми мгновенно отшатнулся от прикосновения с хмурым лицом. Ранбу стоял рядом, его рука дрожала в воздухе.
Он начал говорить. — Томми-
— Не прикасайся ко мне, — резко оборвал его Томми. Всё его тело тряслось.
Томми повернулся к злодеям. Уилбур внимательно наблюдал за ним, тревожно нахмурив брови. Техно молча стоял позади него, всё ещё держа бессознательного Таббо.
Он прервал зрительный контакт и уставился в землю. Каждый кусочек гравия отбрасывал тень, поскольку солнце поднималось всё выше и выше. Каждый из этих кусочков был так незначителен для солнца, но его лучи всё же падали на них. Как и на него.
— Пожалуйста, Томми, — тихо попросил Уилбур. — Можешь сказать хоть что-то?
Томми обернулся. Глядение на солнце, вероятно, ощущалось бы точно так же.
— А о чём здесь говорить? — ровно ответил он. Ему было нечего выдать. Он просто чертовски устал.
— Хочешь знать, почему? Или что на самом деле произошло? Разве ты не хочешь, чтобы мы объяснили? — Уилбур звучал почти искренне, как будто он был готов ответить на что угодно своими бесконечными оправданиями.
— Не очень, — пробормотал Томми. Когда усталость нахлынула на его тело, каждая его часть, вплоть до костей, болела. Он вёл безвыигрышную битву за то, чтобы его разум не разлетелся по гравию.
— Не говори так. Ну давай же. Просто послушай меня минутку, — умолял Уилбур. Томми проигнорировал боль в его голосе. Кто знал, была ли она настоящей? — Ты знаешь меня, Томми.
— Нет, — выплюнул Томми, отталкиваясь от земли. — Я тебя не знаю.
Он заставил свою спину выпрямиться, когда шагнул вперёд, задев плечом преступника- злодея.
Не глядя в сторону Уилбура, Томми продолжил. — И знать не хочу.
Затем он повернулся к Техно, избегая зрительного контакта и сосредоточившись на поднимающейся и опускающейся груди Таббо. Грудь Таббо
поднялась, когда он категорически заявил. — Пожалуйста, отдай мне моего друга, Техно. Нам нужно домой.
— О, хорошо, — тихо ответил мечник.
Опустилась. Техно осторожно подтолкнул Таббо вперёд.
Поднялась. И Томми потянул друга к себе на плечо.
Опустилась.
Томми пообещал, что спасёт своего друга, что он и сделает.
Поднялась. Его спина взвыла от дополнительного веса.
Опустилась. Он бы уменьшил гравитацию Таббо, но сейчас его разум был не в состоянии контролировать собственные силы.
Поднялась. Его разум был не в состоянии делать что-либо.
Опустилась. Его тело двигалось само по себе.
Поднялась. Он просто хотел домой.
Опустилась
Он начал уходить от злодеев, фактически таща Таббо за собой.
Поднялась. Проходя мимо Ранбу, он пробормотал. — Я ухожу отсюда нахер. Можешь присоединиться, если хочешь. Мне, если честно, похуй.
— Ох, ладно, — тихо ответил Ранбу и пошёл за ними.
Опустилась.
Поднялась. Однако позади них раздался голос Уилбура. — Томми, пожалуйста-
— Дай ему уйти, Уил, — перебил его Техно.
Опустилась.
— Отвали! — рявкнул Уилбур на своего напарника.
Поднялась. Его голос дрогнул, когда он продолжил. — Ранбу! Пожалуйста, не делай этого! Мы можем помочь вам!
Томми продолжил медленно шагать вперёд, но услышал, как его сосед остановился.
Опустилась. Гравий захрустел под ногами Ранбу, когда он произнёс. — Извините, мистер Сут. Но мне кажется, вы уже достаточно помогли.
Через несколько быстрых шагов Ранбу снова оказался рядом с Томми.
Поднялась. Он схватил Таббо за вторую руку и закинул её на своё плечо.
Опустилась. Ни один из них не оглянулся, оставив злодеев одних в переулке.
Чувство дежавю обожгло кожу, заставив глаза щипать.
Он прибил доску к своему гниющему кораблю. Ему нужно было оставаться на плаву ещё немного. Он мог утонуть позже.
***
Томми прищурился, глядя на утреннее солнце. Они прошли через несколько пустых строительных участков, миновали различные недостроенные здания, но Томми не был уверен, сколько времени прошло. Он был сосредоточен лишь на том, чтобы передвигать ногами по кучам грязи и камней. Он не был уверен, сможет ли снова встать если перестанет идти.
Каркасы зданий стонали, раскачиваясь на ветру. Шум, наполнявший улицу, успокаивал Томми. Последнее, что ему нужно, это остаться наедине со своими мыслями. Однако спокойствие было нарушено.
— Эй, мы можем остановиться на секунду? — попросил Ранбу. Его голос звучал едва громче ветра.
— У нас нет времени на остановку, — безрадостно усмехнулся Томми.
— Мы еле идём, Томми. Нам нужно отдохнуть, — заявил Ранбу. От пота его волосы и маска прилипли к щекам. Если честно, Томми, вероятно, выглядел так же. К тому же, даже работая вместе, они вдвоём едва удерживали Таббо.
— У нас нет… — однако Ранбу не дал ему договорить, так как слегка потянул их бессознательного соседа по комнате, в результате чего Томми споткнулся о землю.
— Да пошёл ты! — зарычал Томми, наблюдая, как Ранбу осторожно усаживал Таббо, прислонив его к забору, окружавшему строительную площадку.
— Если ты просто дашь мне несколько минут, думаю, я смогу телепортировать нас обратно в общежитие, — ответил Ранбу, опускаясь на землю.
Томми попытался подняться, но его ноги не выдержали веса. Блять. Он повернулся к парню в плаще и выплюнул. — Ты, блять, не можешь телепортироваться! Ты едва притащил нас в это ебучее место! Ты думаешь, я поверю, что ты можешь телепортировать нас через весь грёбаный город?
Ранбу глубоко вздохнул. — А у нас есть выбор, Томми?
— Может быть, если бы ты не остановил нас, мы могли бы продолжать двигаться вперёд!
— Ты называешь это движением? — Ранбу издал безрадостный смешок. — За последние пять минут мы едва продвинулись на несколько футов.
— Что, чёрт возьми, я должен сказать, Ранбу?! — Томми пытался говорить ровно, но с каждой секундой это становилось всё труднее и труднее. — Ты не можешь телепортироваться, мои силы ёбнулись, мы не знаем, где мы, блять, находимся, и кажется, что каждый хочет до нас доебаться!
Томми впился пальцами в штанины, продолжая. — Так что, да! Единственное, что я умею делать, это, по крайней мере, едва шаркать вперёд, но теперь я застрял на грёбаной земле, потому что мои ноги отказываются двигаться! Пиздец!
Прошло несколько секунд, пока ветер просвистел между ними. Теперь, когда его тело почувствовало покой, усталость просочилась в его кости. Его суставы начали цепенеть, и холодный пот пополз по спине, словно рой жуков. Он быстро отключался.
— Нам нужна помощь, Томми, — прямо заявил Ранбу.
— Кого, чёрт возьми, мы можем о ней попросить? Все, кого мы знаем, либо одержимы, либо находятся в розыске.
— Томми. Давай же, — Ранбу посмотрел на него усталыми глазами. Нет. Ранбу не мог позвать этого грёбаного засранца.
— Нет.
Нет. Да я лучше стану одержим этим ёбаным яйцом! — бушевал Томми. — Нахуй это! Я скорее вернусь к этому грёбаному монстру,
который меня чуть не убил, и лживому ублюдку
Уилбуру, чем к этому куску дерьма!
— Дрим может нам помочь, — мягко возразил Ранбу. — Может быть, он знает, что нужно сделать, чтобы вывести Таббо из транса.
— Он ни хренашеньки не знает! Единственное, в чём он хорош, так это в подстёгивании своего блядского эго и в том, чтобы мы все были рядом и хвалили его за это!
Ранбу провёл рукой по лицу, а затем расстроенно воскликнул. — У нас нет другого выбора! Он единственный человек, к которому мы можем пойти!
— Нет, он единственный человек, к которому
ты можешь пойти, — Томми попытался скрыть отвращение в своём голосе. Ранбу был помощником Дрима. Он всегда был и будет его напарником. — Если ты хочешь вернуться к своему любимому герою, как
блядский послушный пёсик, то вперёд.
— Ты несправедлив, Томми, — голос Ранбу снова стал тихим. — Мы должны сделать это вместе.
— Ха!
Вместе?! — Томми схватился за волосы, пока слова лились потоком. — Ранбу, мы с тобой едва ли соседи по комнате! Мы еле терпим друг друга! Единственная причина, по которой мы здесь, это из-за Таббо, и он ясно дал понять, чью сторону выбрал!
— Ты не можешь винить его-
Всё тело Томми тряслось от переполняющих эмоций. Они пузырились в его голове, переливаясь в кровь. У Томми пересохло в горле, когда он закричал. — Он, блять, пытался убить меня! Ради тебя! Он предпочёл тебя!
Внезапно пламя за его сердцем погасло. Томми тихо прошептал. — Прям как Дрим…
Доски уже трещали. Вода залила борт. Он тонул, и ничего не мог с этим сделать, так как волны настигали его.
— И они были правы, — продолжал Томми, опустив глаза в землю. — Зачем им я когда есть ты? Ты намного лучше.
Ранбу медленно привстал и мягко положил руку Томми на плечо. Хоть всего несколько секунд назад Томми фактически плюнул ему в лицо, в его голосе не было горечи. — Это неправда.
Томми покачал головой. — Ты только что помог мне, а я кричу на тебя. Прайм, я такой ужасный.
— Нет, — твёрдо возразил Ранбу. — Я не лучше тебя. Пожалуйста, не говори так.
Томми открыл было рот, чтобы ответить, но вместо этого в воздухе раздался знакомый голос. — Не лги ему, Ранбу. Томми действительно раздражающий.
Всё стихло.
Нет.
Томми был парализован, страх охватил всё его тело. Глаза Ранбу, словно его собственные, расширились от ужасающего осознания.
Нет. Он не мог быть здесь прямо сейчас. Не сейчас. Не сейчас. Не сейчас.
Он цеплялся за доски своего разума, пытаясь удержать их от смыва. Он не мог утонуть сейчас. Но они выскользнули из его пальцев, осколки вонзились в руки. Вода продолжала подниматься, и он не мог остановить погружение палубы во тьму.
Всё его тело дрожало, когда он медленно повернул голову на новый голос.
На пустом участке стоял человек в зелёном геройском костюме с топором на плечах.
Человек, который заменил Томми на Ранбу.
Герой, который всегда улыбался.
Герой Л’мэнбурга номер один,
Дрим.
***
Улыбающаяся маска смотрела на Томми как ледоруб, забитый меж его глаз. Он сомкнул челюсти, чтобы зубы не стучали. Его тело отказывалось двигаться, пока герой вырисовывался впереди, освещённый солнцем. Дрим не должен был быть здесь. Он не должен был знать, что они делают.
Он не был рад им. Он был так разочарован-
Ранбу первым оправился от шока. Он встал перед Томми и нервно выпалил. — Д-Дрим! Ч-что ты здесь делаешь?
Голос героя был ровным, когда он ответил. — Ну, я послал своего напарника на обычный патруль, а он так и не вернулся. Поэтому я решил отправиться на его поиски, но, к моему удивлению, сейчас он стоит передо мной, под руку с преступником и заложником без сознания.
— Клянусь, всё не так как ты думаешь! — Ранбу указал на Таббо. — Ему нужна была наша помощь! Это Яйцо-
— Вы двое действительно всё испортили, — произнёс Дрим, покачав головой. — Я не удивлён насчёт Томми, но я думал, что тебе виднее, Ранбу.
Погодите.
Шестерёнки в его голове вновь начали крутиться.
Что, чёрт возьми, Дрим сказал?
Томми прислонил руку к лицу. Он всё ещё был в маске, так как же Дрим-
Только не снова.
Дежавю такая ёбнутая хрень.
Ранбу сделал шаг вперёд, отчаянно объясняя. — Я потерял свой коммуникатор и не знал-
— Ты, блять, рассказал ему, — перебил его Томми.
Ранбу обернулся с растерянным видом. — Что?
Томми сжал руки в кулаки и выплюнул. — Ты, блять, рассказал Дриму, кто я такой! Ты знал, что я его ненавижу, но всё равно рассказал!
Глаза Ранбу были широко раскрыты. — Я-
— Ты серьёзно?! Не мог что-ли держать свой проклятый рот на замке хотя бы один раз?! Хоть раз, Ранбу! — Томми не мог сдержать дрожи в голосе. Его глаза защипало, когда он сжал в кулаке красную толстовку с капюшоном. — Это было единственным, что не было испорчено Дримом! И ты отнял это у меня! А для чего? Чтобы подлизаться к нему?! Серьёзно?!
Я думал, мы друзья!
— Мы и так… — тихо начал Ранбу, но жестокий смех оборвал его. Двое соседей по комнате немедленно развернулись к герою.
— Насколько ты тупой? — спросил Дрим, слегка склонив голову набок. Томми нахмурился, готовый ответить, но герой продолжил. — Ты действительно думал, что Ранбу твой друг?
— Дрим, — голос Ранбу стихнул до едва слышного шёпота. — Пожалуйста, не надо.
Герой проигнорировал своего напарника, не сводя глаз с Томми, когда яд проскользнул в его тон. — Ты жалок. Ранбу нихрена мне не рассказывал! Ты думал, я не узнал бы своего старого помощника, если бы он вёл себя в моём городе как долбанный придурок? Я что, похож на ёбаного идиота?!
Сердце Томми упало в пятки. Дрим знал.
Он всегда знал.
— Как по-твоему Ранбу стал твоим соседом по комнате? Как ты думаешь, почему он продолжал хорошо относиться к тебе, хоть ты и был ужасен? Как ты думаешь, почему он терпел тебя так долго? Потому, что я, блять, сказал ему!
Ранбу просто делал то, что ему было велено.
Томми огляделся, ожидая, что кто-нибудь поможет ему. Но ни один человек не посмотрел в его сторону. Даже Таббо. Томми почувствовал, как его лицо вспыхнуло. — Вот, можешь воспользоваться моим, — произнёс раздражающе знакомый голос в нескольких партах от него. Он повернулся и увидел Ранбу, протягивающего лист бумаги.
Всё это было игрой.
— Ты же знаешь, что это не мешает мне по-прежнему считать тебя своим другом, верно? — Ранбу улыбнулся.
Это никогда не было настоящим.
<i>Ранбу повернулся к нему с серьёзным лицом. — Но ты важен. Ты заслуживаешь уважения.
Ранбу никогда не был его другом.
— П-почему? — прошептал Томми. Он не сводил глаз с маски героя. Он даже не мог посмотреть на своего соседа по комнате. Он едва стоял. Его корабль погружался всё глубже и глубже.
Дрим вздохнул. Томми почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Как будто он вернулся в штаб-квартиру после того, как заполнил не тот бланк, его плечи напряглись от тревожности. Голос героя был полон жалости, когда он ответил. — Потому что всё, что ты делаешь, это всё портишь.
— Что? — Томми едва мог понять, что говорил Дрим. У него кружилась голова.
— Я приглядывал за тобой, потому что кто-то должен быть рядом, чтобы убрать твой беспорядок. Единственная причина, по которой я позволяю тебе свободно бродить всё это время заключается в том, что если бы я бросил тебя в тюрьму, убирать это дерьмо было бы гораздо сложнее.
Томми схватился за волосы. Он уже почти не слышал слов, стук в голове заглушал его мысли. Однако герой продолжил. — Меня не волнует, что ты поймал нескольких угонщиков или остановил ограбление! Я позволил тебе использовать силы, чтобы прыгать по городу и быть раздражающим придурком столько, сколько ты хочешь! Я даже позволил тебе спасти Синдикат! Мне плевать на этих дерьмовых воров! Пока ты оставался на своём грёбаном месте, мне было всё равно, что ты делал, Томми. Но теперь ты действительно всё испортил.
— Я… Я не понимаю, что сделал не так, — прошептал Томми. — Я просто хотел помочь своим друзьям.
— В этом чёртова проблема! Хочешь что-то делать, но нихрена не продумываешь! — Дрим сделал шаг вперёд, а Томми сжался от стыда. — Итак, ты спас своего друга от культа, но что теперь?! Каким был следующий шаг твоего плана?
— Я… Я не…
— Именно! Это и делает тебя обузой. За тобой нужно постоянно следить, иначе ты всё испортишь. То, что ты каким-то образом втянул Ранбу в эту чёртову кашу, определённо не помогло.
— Ты знаешь о Яйце? — тихо вмешался Ранбу.
Дрим повернул голову к своему напарнику, заставив его вздрогнуть. — Естественно я, блять, знаю о Яйце. Я герой Л’мэнбурга номер один. Я знаю всё, что происходит в городе. С какого бы хрена я не замечал растения, промывающего людям мозги?
Ранбу опустил голову, неловко поёрзав. — Ты никогда не упоминал об этом раньше, поэтому я не-
— Что ты хотел, чтобы я сделал, Ранбу? Рассказал горожанам, что есть растение, грёбаный разум которого управляет людьми? Ты хотел, чтобы я поднял повсеместную панику?
— Нет, я не думал-
— Блядство! Когда я попросил приглядывать за Томми то не ожидал, что он так на тебя подействует, — разочарованно заметил Дрим. — Я держал ситуацию под контролем, пока два тупых подростка не решили всё испортить! Теперь Шэдоу во всех долбанных новостях требует ареста Линчевателя!
Томми вцепился в рукава своей толстовки. Ветер дул прямо насквозь, заставляя всё его тело дрожать. Всё это было бессмысленным. Все его попытки уйти от своего прошлого были бесполезны. Он думал, что освободился от Дрима, но на самом деле он всё ещё дёргал за ниточки. С самого грёбаного начала. Это было бесполезно.
Он был бесполезен. Этот мир был бесполезен. Ему нужно было начать сначала.
Через несколько секунд герой подошёл и мягко положил руку на плечо Ранбу. Напарник посмотрел на своего наставника широко раскрытыми глазами, а герой продолжил гораздо более спокойным тоном. — К счастью для вас двоих, я могу всё исправить. Просто извинитесь и мы сможем забыть об этом.
Ранбу немедленно заговорил. — Мне очень жаль, Дрим. Я не хотел мешать твоему плану.
Герой просто кивнул в ответ, прежде чем сосредоточить своё внимание на бывшем Линчевателе. — Томми?
Томми опустил голову, пытаясь пошевелить кончиками пальцев, чтобы они не онемели. Он устал от этого. Он устал от ошибок. Он устал от боли. И теперь ему было чертовски холодно. Он ненавидел холод.
У него не было друзей. У него не было поддержки. У него не было плана Б. У него не было ничего. Бороться дальше бесполезно. Он больше не мог. Он просто хотел домой. Томми проигнорировал скручивание в животе и тихо начал. — Прос-
— Не извиняйся перед этим грёбаным придурком, — в разговор вмешался новый голос. — Он полон дерьма.
У Томми перехватило дыхание, когда боковым зрением он уловил красную вспышку.
Внезапно его оттолкнуло назад и кто-то встал между ним и героем. Его глаза расширились. Он узнал тёмное пальто, развевающееся на ветру, и красные очки, в которых отражалось солнце.
Шоквейв здесь.
Уилбур здесь.
— А если кому и нужно извиниться, так это нам, — произнёс низкий голос рядом с Томми, заставив его подпрыгнуть. Он повернулся и увидел Блейда, — Техно — сжимающего меч в руке. — Но не перед этим зелёным телепузиком.
Уилбур вытянул голову и спросил. — Ты в порядке?
Томми молча кивнул. Он не мог понять, чувствовал ли облегчение или стресс. Казалось, его тело тоже не могло, поскольку он застыл на месте.
Дрим, напротив, не был в восторге от новых гостей. Герой выплюнул. — Какого хрена вам двоим нужно?
— Разве я не могу поздороваться с героем Л’мэнбурга номер один? — усмехнулся Уилбур.
— Тебя это не касается, — отрезал Дрим. — Не говоря уже о том, что ты и твой напарник в настоящее время разыскиваетесь за убийство. Убирайся отсюда, пока я тебя не арестовал.
Уилбур рассмеялся. — Хотел бы ты нас поймать. Кто проигрывал каждый матч в Академии?
— По крайней мере, я не вёл себя как херов трус.
«Академия?» — пронеслось у Томми в голове. — «Они про ту школу героев, в которую ходил Дрим? Но почему Уилбур заговорил о ней?»
— А ты чёртов псих. Академия раскрыла в нас лучшее, не так ли? — голос Уилбура был полон сарказма.
— Иди домой, Уилбур. Разберись со своим монстром, прежде чем заводить нового.
Томми фыркнул на оскорбление, прежде чем нахмурить брови в замешательстве. «Откуда Дрим, чёрт возьми, знает- ох, блять, ну нет.»
Однако Уилбур даже не вздрогнул, услышав своё имя, и прошипел. — Нахуй. Иди.
В ответ герой издал леденящий душу смешок. — Не могу в это поверить, Томми! Из всех преступников, к которым ты мог присоединиться, ты нашёл двоих почти таких же ублюдков как и ты сам!
— О чём он, чёрт возьми, говорит? — хрипло спросил Томми. Однако, глядя на лица Техно и Уилбура, он почувствовал, что его догадка не так уж и далека от истины.
Преступники переглянулись, но первым заговорил герой. — О, так тебе не сказали?
— Не смей… — попытался Уилбур, но Дрим не собирался замолкать.
— Они хотели стать героями. Ты действительно думал, что какие-то преступники могут просто взять и устроить драку с топ-героями города? Нихера подобного! У них были костюмы и всё такое! Но потом ни с того ни с сего они оба ушли, — произнёс Дрим. Томми заметил, что Уилбур и Техно неловко переминаются с места на место. — А хочешь знать, почему? Мм? Всё потому, что они были
слишком эгоистичны и думали лишь о себе. Они думали, что знают лучше, чем все остальные, поэтому они ушли. Ну, я считаю, в этом вы втроём похожи.
Героями. Уилбур и Техно — Шоквейв и Блейд, — должны были быть героями. Их геройские имена светились бы на чёртовых рекламных щитах и тротуарных скамейках. Томми стиснул зубы. Он даже, блять, не задавался вопросом, почему Шоквейв и Блейд так хороши в бою. Он просто позволял им выбивать из него дерьмо снова и снова.
Цикл был бесконечным. С каждым ответом появлялось всё больше и больше вопросов. Всё, что у него когда-либо было, это бесконечное количество вопросов. Голова разрывалась.
Почему никто не мог быть с ним откровенным? Почему никто не мог просто сказать правду? Почему всё должно быть так сложно? Откуда Дрим узнал, что у него есть силы? Когда Ранбу начал ему лгать? Таббо тоже лгал ему? Почему Техно и Уилбур участвовали в геройской программе? Какое отношение всё это имело к Яйцу? Как Томми принёс его сюда? Знает ли об этом Дрим? Что ещё ему известно? Что Дрим скрывает от него? Почему он не мог вспомнить? Он просто хотел домой. Он просто хотел вернуться к чему-то простому. Он хотел вернуться к пустоте. Здесь не должно было быть ничего. Всё было бесполезным. Ему нужно было начать заново. Всё должно было исчезнуть.
Внезапно тихий гул оторвал его от размышлений. Он пронёсся по всему его телу. Томми открыл глаза и увидел, что Уилбур сжимает его плечо. Он сопротивлялся желанию наклониться к вибрации, исходившей от преступника.
Затем рядом с ним Техно прямо заявил. — Ты действительно плохо рассказываешь истории, Дрим.
— Не говоря уже о том, что ты пиздишь, — раздражённо добавил Уилбур. — Причина, по которой мы не стали героями в том, что у вас, ребят, ужаснейшие шмотки.
Затем, не глядя, Уилбур прошептал. — Прости что трогаю, но твоё сердце бьётся слишком быстро. Ты бы отключился.
Он убрал руку с плеча Томми, прежде чем повысить голос и спросить. — Кто вообще носит ярко-зелёное?
Томми проигнорировал то, как его тело пропустило успокаивающий удар, когда он вновь попытался не отставать от реальности. Он поднял голову и сосредоточился на том, что происходило перед ним. Последнее, что ему нужно, это отключиться.
— Я не собираюсь спорить с парочкой убийц! — вспылил Дрим. — Последнее предупреждение! Уходите, или я арестую всех троих!
— Подожди! Дрим! — Ранбу втиснулся между героем и злодеями, защищаясь с поднятыми руками. — Может быть, они помогут нам! Они ненавидят Яйцо так же сильно, как и мы! Мы все на одной стороне!
Слова напарника повисли в тишине на несколько секунд. Напряжение сделало воздух настолько плотным, что Томми пришлось напоминать себе дышать.
Затем,
Дрим крепко сжал плечо Ранбу. Напарник тут же напрягся, когда герой громко крикнул. — ТОММИ!
Томми чуть не выпрыгнул из кожи при внезапном оглашении своего имени, но герой продолжил ужасающе спокойным тоном. — Каковы правила заключения сделок с преступниками?
— Я… — Томми замолк. Его губы шевельнулись прежде, чем он смог подумать над ответом. Каждая клетка его тела кричала, чтобы он как можно быстрее ответил
своему боссу Дриму.
— Ты не обязан ему отвечать, — вмешался Уилбур, прежде чем обратить внимание на героя. — Отпусти его, Дрим.
— Томми! — повторил Дрим, его голос эхом отдался в голове Томми. Всё облегчение, которое принесло прикосновение Уилбура, исчезло, когда он задрожал от страха. — Каковы правила заключения сделок с преступниками?
— Отпусти его!
— ТОММИ!
— Их нет! — слова сами слетели с языка. Он словно перешёл на автопилот, когда правила, которые он заучивал так давно, вновь всплыли на поверхность. — Согласно уставу, созданному Советом Справедливости, героям не разрешается вступать в сговор или заключать сделки с преступниками любого характера.
— Томми… — прошептал Уилбур себе под нос.
— Продолжай, — приказал Дрим.
Томми тихо произнёс. — Это может привести к лишению статуса героя и/или тюремному заключению на срок до десяти лет.
— Спасибо, Томми, — ответил герой, и Томми ненавидел то, как его сердце встрепенулось от похвалы. Он должен был быть лучше этого. Он должен был ненавидеть Дрима. Герой, с другой стороны, даже не взглянул на него, продолжая. — Итак, Ранбу, ты хочешь чтобы я лишился своего статуса героя?
— Нет, с-сэр, — задрожал Ранбу.
— Так я и думал, — голос Дрима был подобен яду, жаля с каждым словом. — Однако, судя по твоему предыдущему заявлению, мне, возможно, придётся пересмотреть твоё положение в качестве моего ученика.
Ранбу обернулся с широко раскрытыми глазами. — Но я-
Герой схватил напарника за плечо, отчего Ранбу застонал от боли. Затем он холодно прошипел. — А теперь убирайся.
Внезапно Ранбу отбросило в сторону, он врезался в забор и рухнул на землю.
Томми закричал. — Ран-
—
Отойди! — Уилбур перебил его, и невидимая сила оттолкнула Томми назад, отправив его кувырком на землю.
Томми вскинул голову и увидел вихрь фиолетовых частиц там, где он стоял секунду назад. Этот кусок дерьма скопировал силы Ранбу.
Уилбур и Дрим сразу же вступили в головокружительную битву. Глаза Томми едва успевали за редкими ударами топора Дрима среди фиолетовых частиц, пока Уилбур уворачивался. Дрим отшатывался от вибрационных взрывов, но вновь телепортировался и атаковал. Уилбур увернулся, когда топор чуть не отрубил его руку. На мгновение его глаза уловили взгляд Томми.
Всё, что мог сделать Томми, это с ужасом смотреть, как преступник оторвался от земли и врезался своим телом в героя. Они вдвоём вылетели через подъезд ближайшего недостроенного здания и скрылись из его поля зрения.
— Уил… — Томми был прерван, когда кто-то положил руку ему на плечо.
Он подпрыгнул и обернулся, чтобы обнаружить Техно, стоящего рядом с ним. Глаза мечника были полны беспокойства, когда он спросил. — Ты в порядке?
— Я… Я не уверен, — пробормотал Томми. Затем он покачал головой. Его сердце колотилось в груди, когда он продолжил. — Но это не имеет значения. Нам нужно помочь-
— Тебе нужно взять своих друзей и уходить, — строго прервал Техно.
— Я не могу просто бросить вас! — возразил Томми.
— Мы будем в порядке. Мы справимся с Дримом, — Техно глянул на Таббо через плечо. Он мирно отдыхал на заборе. — А тебе нужно закончить начатое. Отведи своего друга в безопасное место.
Томми почувствовал, как его ногти впились в ладони, а в животе образовался узел. Техно был прав. Нельзя оставлять Таббо здесь. По крайней мере, у Ранбу были хоть какие-то силы, которые помогли бы им сбежать, а вот Таббо был беспомощен. Если он окажется посреди битвы, тогда… Томми зажмурил глаза. Он даже не хотел этого представлять.
Затем Техно схватил Томми за руку, не дав ему упасть. Его ноги тряслись, а Томми пытался переориентироваться. Он мельком увидел, как Ранбу медленно шевелится по другую сторону забора. Короткий момент облегчения настиг его, когда он понял, что его сосед по комнате всё ещё жив. Томми попытался отпустить преступника, но вдруг почувствовал, как его колени подкосились. Он снова сжал руку Техно, чтобы восстановить равновесие. Блять. Это не хорошо.
А затем волна осознания нахлынула на него, когда его взгляд переключился между двумя его соседями по комнате.
— Техно… — тихо произнёс Томми. — Я не смогу.
— Что? — ответил Техно, и на его лице отразилось замешательство.
— Я едва могу стоять. Мы с Ранбу еле притащили Таббо сюда. Я не смогу нести его один в таком состоянии. Не говоря уже о том, что я даже не знаю никакого безопасного места, куда мог бы отвести его. Мне некуда идти, — Томми посмотрел на своего бывшего коллегу, дрожащим голосом продолжив. — Но
ты можешь.
— Погоди-
Томми сжал его руку. — Ты обещал, что позаботишься о его безопасности. Тебе нужно отвести его в безопасное место.
— Что насчёт напарника? — возразил Техно. — Я не могу просто уйти-
Грохот оборвал его, а затем здание позади них затряслось. У них не было на это времени.
— Тебе просто нужно отвести Таббо в безопасное место, и тогда ты можешь вернуться! Мы с Ранбу можем помочь Уилбуру, хорошо?
— Но-
—
Ты обещал, — отчаяние в голосе Томми было явным. Он даже не пытался сдержать дрожь. — Мне нужно, чтобы ты сделал это.
Пожалуйста.
Техно задумчиво нахмурил брови. Через мучительную секунду мечник вздохнул. — Хорошо. Я доставлю его на базу и приведу Фила. Но если у вас будет возможность сбежать, воспользуйтесь ею.
Томми понимающе кивнул. — Спасибо, Техно.
— Только не останавливайся, пока я не вернусь, — приказал мечник, мягко сжимая руку Томми. Затем он отвернулся и осторожно взял Таббо на руки, прежде чем скрыться из виду.
Ещё один громкий лязг прервал момент облегчения. Ещё одна волна вибраций сотрясла землю, и Томми инстинктивно увеличил гравитацию, чтобы сохранить равновесие.
Слава Прайму. У него было немного энергии, чтобы использовать свои силы, пусть и самый минимум. Томми быстро встряхнул своё тело и сосредоточился на новой цели: продолжать двигаться.
Его палуба, возможно, перевернулась, но он пока не планировал позволить своему кораблю достичь дна.
— Ранбу! — закричал Томми, подходя к своему соседу по комнате, но он не реагировал. Подойдя ближе, Томми увидел, что Ранбу недоверчиво смотрит на свои руки. Томми обеспокоенно спросил. — Ты ранен?
Ранбу удивлённо посмотрел на него, словно не заметил, как Томми встал на колени рядом с ним. Он тихо ответил. — Нет, не ранен.
— Так какого хрена ты делаешь? Нам нужно помочь Уилбуру!
Ранбу разорвал зрительный контакт и снова глянул на свои руки. Он медленно сжимал и разжимал кулаки. Было ясно, что он почти не слушал.
Томми схватил его за плечо и настойчиво продолжил. — Эй! У нас нет времени для шока! Уилбуру нужна наша помощь. Значит, тебе нужно встать-
— Я не смогу помочь, — прервал его Ранбу.
Томми нахмурился. — Какого хрена?! Ты ведёшь себя как грёбаный тру-
Ранбу испуганно вскинул голову, заставив Томми замолчать. Напарник неуверенно продолжил. — Томми, я не могу телепортироваться.
— Чего? — Томми вдохнул. Головная боль, бьющая по черепу, вернулась. — В каком это смысле ты не можешь телепортироваться?
— Я пытался всё это время, но ничего не вышло. Даже когда я очень устаю, могу телепортироваться на небольшие расстояния, но сейчас… Словно я своих сил не чувствую. Как если бы они взяли и исчезли или-
— Как если бы кто-то их
украл, — закончил Томми.
Земля снова содрогнулась, когда раздался грохот. Двое соседей по комнате смотрели друг на друга широко раскрытыми глазами. Томми зарылся пальцами в свои волосы. Да не может, блять, быть. У большинства людей даже не было сверхспособностей. Если у кого-то и была хоть одна, это считалось невероятной редкостью. Но сразу две? Такого никогда не было.
На лице Ранбу отразилось замешательство, когда он произнёс. — Ты же не думаешь, что Дрим способен на это… Верно?
— С какого хрена мне знать?! Но человек с силой телепортации в данный момент Дрим, а не ты!
— Но Дрим копирует силы! Он никогда не говорил, что может их красть!
— Да когда он вообще нам что-либо рассказывал?! — возразил Томми. — Давай просто помолимся, чтобы это было такой же временной способностью как и копирование, ладно?
Ещё один грохот разнёсся по округе, строительные леса посыпались со стен зданий. Томми стиснул зубы. У него не было никакого желания выяснять, может ли Дрим красть силы. Им нужно было бежать как можно скорее.
Томми начал было отталкиваться от земли, но Ранбу схватил его за руку. Голос его соседа по комнате звучал робко. — Ты действительно собираешься драться с ним?
Тревога, наполнявшая плечи Томми, задала тот же вопрос. Все остальные разы Дрим играл с ним, позволяя Томми думать, что он победил. Однако на этот раз всё было иначе. Дрим больше не играл.
Томми слабо улыбнулся. — Эта сучка только что уволила лучшего помощника, который у него когда-либо был. Я просто пойду и дам ему знать, что думаю об этом.
Ранбу подавил улыбку и отпустил его руку. — Только, пожалуйста, не попадись ему.
— Не волнуйся. Я не собираюсь.
— Серьёзно, попадёшься и Таббо, вероятно, убьёт нас обоих, когда проснётся, — заметил Ранбу.
— Я буду иметь это в виду, — ответил Томми, кивнув в последний раз, прежде чем броситься в недостроенное здание.
***
Как только он вошёл, здание вновь затряслось. Он осмотрелся, пытаясь найти героя со злодеем, но долго искать не пришлось. Стена рядом с ним треснула, и мимо него пролетел человек в шквале фиолетовых частиц.
— Томми! — крикнул Уилбур позади него. Томми обернулся и увидел, что преступник изрядно избит. Его одежда была изорвана, а линзы его очков выпали. — Уходи отсюда! Здесь не безо-
Однако Томми не услышал остальную часть фразы, так как кто-то внезапно схватил его в удушающий.
— Всё было бы намного проще, если бы ты, блять, сдался, — прошипел Дрим ему в ухо, когда его хватка усилилась.
— Отъебись, — проворчал Томми, схватив героя за руку и тут же уменьшив гравитацию.
Они оба подлетели в воздух и с треском ударились о потолок. Дрим отпустил Томми и тот рухнул на землю. Дрим телепортировался по воздуху несколько секунд, прежде чем Томми выпустил его из-под контроля. Он уже чувствовал, как усталость возвращается. Его силы всё ещё были ненадёжны.
«Замечательные новости», подумал Томми. Затем, прежде чем он смог хорошенько разглядеть героя, его оттащили обратно в один из коридоров.
— Какого хрена ты творишь? — резко прошептал Уилбур, загоняя их обоих в угол.
— Я пришёл помочь тебе! — ответил Томми, вторя его голосу. — Разве не очевидно?
— Где Техно? Ты сейчас не в состоянии для драк!
— Он уводит Таббо в безопасное место! Нам нужно брать Ранбу и убираться отсюда!
— Почему ты просто не ушёл с Ранбу?
Томми усмехнулся. — Да ладно, я знаю, что у тебя крутые суперсилы и всё такое, но не веди себя так, будто не тебе сейчас надирают задницу. К тому же у Ранбу украли силы, так что-
Уилбур протянул руки к Томми. — Стой-стой-стой. Что случилось с Ран-
Однако он не успел закончить, как сверху раздался громкий удар. Затем голос Дрима эхом разнёсся по всему зданию. — Вылезайте, трусы! Сражайтесь со мной или просто сдайтесь! Я, не колеблясь, разрушу это ебучее здание вместе с вами внутри!
За этим последовал ещё один громкий удар, в результате чего здание снова затряслось. Пыль от трескающегося камня осыпала их волосы, словно снег. Томми подавил чувство тошноты, когда произнёс. — Давай просто уйдём, Уилбур! Мы не сможем остановить его!
— Похоже, что я пытаюсь его остановить? — возразил Уилбур. — Я пытался отвлечь его, чтобы ты успел сбежать!
— Я не собирался оставлять тебя! — огрызнулся Томми.
— Том-
Уилбур был перебит, когда стена напротив них была пробита. Пыль осела, а герой прошёл через дыру. Он выглядел на удивление невредимым по сравнению с Уилбуром, если не считать трещины, образовавшейся на его маске. Дрим поднял свой топор двумя руками и спокойно подметил. — А вот и вы.
Томми был немедленно отброшен назад, когда Уилбур встал между бывшим Линчевателем и героем. Понизив голос, Уилбур заявил. — Мы поняли. Твои боевые способности так же плохи, как и твоё чувство стиля. Пожалуйста, избавь нас от необходимости лицезреть этот ужас.
Томми подавил смех, когда Дрим ответил. — Твои дерьмовые шутки ничего для меня не значат. Я сделаю всё, чтобы защитить этот город, и прямо сейчас вы представляете для него самую большую угрозу.
— Да ты шутишь? Что насчёт грёбаного яйца, контролирующего разум?! — вмешался Томми.
— У меня всё было под контролем! — закипел Дрим и тело Томми инстинктивно попыталось отпрянуть. Он ненавидел то, как его тело реагировало на голос Дрима. Герой продолжал в гневном тоне. — В этом городе ничего не происходит без моего ведома! Хочешь знать, почему? Это потому что это
мой город.
Я им владею. Яйцо не было проблемой, пока кто-то не начал действовать по собственной воле! Самая большая грёбаная угроза для всех в этом городе — это те, кому не сидится на своём месте. Если кто-то не может следовать правилам
моего города, лучше будет
избавиться от него.
Томми поморщился. Он знал, что Дрим был самовлюблённым ублюдком, но это просто бред какой-то.
— Ты не выглядишь как герой, говоря такие вещи, — ответил Уилбур. Его голос звучал сильно, но Томми видел, как дрожат его руки.
Дрим слегка наклонил голову и решительно заключил. — Мне всё равно.
Затем герой прыгнул вперёд и исчез в завесе пурпурных частиц. Уилбур громко выругался, схватил Томми и вытащил их двоих из угла. Томми почувствовал, как кончики пальцев едва коснулись его капюшона, когда его пронесло через всю комнату, и он увидел Дрима, стоящего там, где был он.
Уилбур попытался щёлкнуть пальцами, но было ясно, что он уже пробовал этот трюк. Дрим прыгнул вперёд и схватил мужчину, впечатав его в столб. От удара дерево раскололось, и герой упёрся локтем в шею преступника. Уилбур вцепился в руку, когда начал задыхаться.
Дрим усмехнулся. — Трудно использовать эти маленькие трюки не имея возможности говорить, а?
Томми почувствовал жгучую ярость в груди. Тупой зелёный телепузик. Какого хрена Томми вообще увидел в нём?
Его тело двигалось на чистом адреналине, когда он помчался прямо на героя. Однако Дрим предвидел это. Он отпустил Уилбура, схватил преступника за куртку и швырнул прямо в нападавшего. Они с грохотом столкнулись и заскользили по бетону; гравий заскрёб по рукам и лицу Томми.
У Томми не было времени лежать на земле. Он едва откатился в сторону прежде, чем топор отрубил ему руку. Он вскочил на ноги, стремясь убежать от Дрима как можно быстрее. Он попытался привязать свою гравитацию к противоположной стене, но когда повернулся обнаружил, что здание потеряло большую часть своих стен и колонн в битве между Уилбуром и Дримом. Остались только груды камней и арматура, торчащая из столбов в разные стороны. Громкий треск разнёсся по всему зданию. Блять. Это не хорошо.
Всё вокруг загремело.
Томми обернулся и увидел, что Уилбур едва успел уклониться, когда Дрим вырвал свой топор из другой опорной балки. Рядом с ним сломался столб, и последовал ещё более громкий грохот. Гигантская бетонная плита упала с потолка через всю комнату.
И снова блять.
Томми крикнул. — Уилбур! Здание сейчас-
Внезапно его окутал шквал фиолетовых частиц. В следующий момент он врезался лицом в кучу грязи. Он вскочил, выплёвывая грязь изо рта. Томми обернулся и увидел, что каким-то образом выбрался из здания.
— Какого хрена? — произнёс он вслух.
— Почему ты просто не сдашься? — раздался позади него голос Дрима, заставивший Томми подпрыгнуть.
Томми нахмурился, глядя на человека в маске. — Я не обязан тебе отвечать.
Дрим скрестил руки на груди и вздохнул. — Я знаю, ты мне не поверишь, но это для твоего же блага.
— Я не верю ни единому твоему грёбаному слову.
— Верь во что хочешь, Томми. Мне плевать, пока ты держишься подальше от меня, — Дрим развернулся и пошёл прочь. — Я буду рядом, если ты хоть раз решишь сделать правильный выбор.
Томми фыркнул, повернувшись спиной к герою. Кажется Дрим потерял интерес к избиению своего старого помощника. Как обычно. У него не было никакого желания когда-либо снова видеть этого человека. Ещё один громкий лязг разнёсся по воздуху. Дерьмо. Здание.
Он огляделся и увидел, что Ранбу бежит к нему с обеспокоенным взглядом. Он тяжело дышал, начав говорить. — Ч-что происходит? Где мистер Сут?
Томми нахмурил брови. — Что, чёрт возьми, ты имеешь в виду? Разве он не выбрался из здания?
— Я думал, он с тобой!
— Нет, я… — Дрим телепортировал его, а это значит, что Уилбур был…
Дерьмодерьмодерьмодерьмо
Не задумываясь, Томми вскочил и побежал к рушащемуся зданию, не обращая внимания на крики Ранбу. Уилбура вот-вот раздавит. Не было времени на план. Нужно было двигаться.
Он пробрался ко входу, ища фигуру человека между падающими кирпичами и бетоном. Стон разваливающегося здания становился всё громче и громче. Затем краем глаза он увидел, как Уилбур медленно отталкивается от земли.
Томми, уворачиваясь от падающих обломков, мчался к Уилбуру. Он упал на колени и обнаружил, что Уилбур схватился за голову, кровь текла по его лицу.
— Тебе бы следовало держаться подальше отсюда, — мягко выругался Уилбур, косясь на Томми.
— Заткнись, я здесь. Пошли, — ответил Томми, перекинув одну руку Уилбура через плечо и начав поднимать его. Томми немного уменьшил гравитацию Уилбура, чтобы нести его было легче.
Однако реальности действительно нравилось ломать его жизнь прямо у него на глазах.
Огромная часть потолка рухнула на землю позади них. Томми отполз назад, а потолок рушился всё больше и больше. Томми крутился вокруг, лихорадочно ища выход. Затем он увидел это: единственный выход, не заваленный обломками.
Однако они оба никак не могли добраться туда до того, как на них обрушится потолок.
— Чёрт, нам нужно двигаться, — простонал Уилбур. Но Томми схватился за его куртку сзади, сосредоточившись на заборе прямо перед входом.
Но один бы смог.
Бетон упал рядом с ними, сотрясая землю. У них не хватало времени. Томми мог сделать только одно.
— Эй, Уилбур, — прошептал Томми. — Пожалуйста, не заваливай меня за это.
Уилбур вскинул бров и начал. — Что-
Но Томми не позволил ему продолжить. Он был слишком занят тем, что у него получалось лучше всего: действовать, не думая.
И, не задумываясь, Томми привязал гравитацию Уилбура к забору за пределами выхода. Преступник вылетел из его рук и врезался в забор.
Всё, что Уилбур мог сделать, это смотреть, как две тонны бетона обрушились на Томми.
***
Давление.
Так много давления.
На его руки. На его спину. На его ноги. На его голову.
Повсюду. Каждая клеточка его тела сжималась от мучительной боли.
Статика гудела в его ушах, пока он сопротивлялся давлению каждой унцией энергии в своём теле. Слабое хрипение вырвалось из его горла, когда он напомнил себе, что нужно впустить воздух в свои расплющенные лёгкие. Онемение уже начало ползти вверх по рукам и вниз по ногам.
Долгое время для Томми вес ничего не значил. Это была его сила. Это было под его контролем. Прицепить ручки к потолку было проще простого. Поднять в воздух транспортный контейнер было всё равно, что потянутся. Лишь подумав в секунду он мог стать лёгким как пёрышко, а в следующую был несдвигаем.
Но сокрушительное давление здания, лежащего на его спине, было не похоже ни на что, что он когда-либо испытывал. Он вонзил пальцы в бетон, пытаясь удержать здание над собой. Гравитация притягивала всё вокруг себя, и Томми едва мог сопротивляться.
Угол потолка отломился и ударил его по лбу. Что-то мокрое скользнуло по его лицу и упало на землю. Он не мог сказать, были ли это слёзы, пот или кровь. Всё, что он мог сделать, это закрыть глаза и сосредоточиться на сопротивлении давлению. Он не мог умереть. Он не мог умереть. Ему нужно было закончить свою работу.
Его конечности дрожали от судорог, вызванных давлением здания. Он словно чувствовал, как каждое волокно в его мышцах кричит и рвётся на части.
Он знал, что ему нужно продолжать. Ему нужно было выдержать. Ему нужно было быть сильным.
Но ему было так
больно.
Он судорожно вдохнул. Нет. Он не мог думать о том, как его тело взывает об облегчении. Его кости не могли держаться дольше. Но у него не было выбора. Он не мог умереть. Если бы он умер, это бы означало, что он потерпел неудачу. Он бы подвёл всех.
—…бу! Я что-то слышу! — далёкий голос послышался сверху. Томми знал этот голос. Это был кто-то из его близких. Его руки тряслись так сильно, что он едва удерживал равновесие. Голос — Уилбур, это был Уилбур, — становился всё громче. — Томми! Ты слышишь меня? Пожалуйста, скажи что-нибудь!
Томми не был уверен, это его воображение или Уилбур действительно нашёл его. С толикой надежды он хрипло ответил. — Я здесь. П-пожалуйста, п-помогите.
Каждая секунда тишины сопровождалась ощущением обжигающего жара, вплетающегося в его сухожилия. Уилбур был здесь, Томми просто нужно было подождать ещё одну секунду. Ещё одну. Ещё одну. Ещё одну. Ещё одну. Лишь одн-
— Он здесь! Он жив! — голос Уилбура был полон паники. — Томми! Мы тебя не видим, но обязательно вытащим! Хорошо?!
— Хорошо, — пробормотал Томми. Он верил Уилбуру. Его мысли были похожи на желе, тающее в черепе. Однако Уилбуру нравилось думать. Может быть, он мог думать за них обоих.
— Блять! — громко выругался Уилбур. Томми стиснул зубы, когда его сердце сжалось от надежды. Возможно, Уилбур уже придумал хороший план. Уилбуру, кажется, нравились планы.
Томми хотел было ответить, но вся его энергия уходила на то, чтобы удержать обломки над ним от обрушения. К счастью, снова раздался голос Уилбура, гораздо спокойнее. — Хей, Томми, Ранбу и я усердно работаем, чтобы вытащить тебя. Пожалуйста, подожди ещё немного.
Но в этом-то и дело, не так ли?
Томми попытался сдержать рыдания. Он чувствовал, как слёзы текут по его подбородку. Его суставы были всего в нескольких секундах от того, чтобы согнуться от напряжения.
Он больше не мог держаться.
Он больше не мог ждать.
Ему пришлось уступить.
Ему пришлось сдаться.
Боль была слишком сильной.
Он устал.
Он так чертовски устал.
Он думал, что может быть сильным.
Он просто хотел быть сильным.
Он не хотел делать это ещё раз.
Он даже не смог бы.
Он никак не мог—
— Ещё раз. Хорошо? — голос Дрима был мягок, как будто ему было не плевать. Это был тот же тон, которым он говорил последние четыре раза, когда произносил это предложение.
Томми не возражал. Дрим просто подталкивал его быть сильнее. Томми нужно было быть сильным.
— Ещё раз, — вторил ему Томми.
Дрим отступил на несколько шагов назад и произнёс. —
— Не забудь заземлиться, — прошептал Томми. Он сжал руки в кулаки.
Ему нужно было сделать это ещё раз. Он позволил теплу покинуть конечности и просочиться в грязь. От холода по спине пробежали мурашки. Томми подавил желание встряхнуться. Ему нужно было оставаться неподвижным. Ледяное онемение медленно сковывало его руки. Он схватился за землю одной рукой и быстро переместил свой вес. Он вскинул руку и поймал обломки другой. Он сглотнул подступившую к горлу желчь. Затем он изогнулся и упёрся ступнями в землю, когда высвободил другую руку и уперся ею в падающий бетон.
Он вцепился в обломки всем, что у него было. Его тело горело в агонии, пока Томми сопротивлялся силе двух тонн камня и металла. Он тянул каждую щель, каждое пространство, каждое притяжение между частицами. Он мог это сделать. Ему нужно было сделать это. Он должен был исправить свой беспорядок.
Таким образом, он мог начать всё сначала. Он хотел начать сначала.
А потом,
крик вырвался из его горла как раз в тот момент, когда обломки взорвались над ним.
Взрыв энергии отбросил Томми назад. Он врезался в груду щебня, и острая боль пронзила его живот.
Чёрные пятна заполнили его зрение, когда он сморгнул пыль со своих слезящихся глаз. В ушах звенело, пока Томми пытался подняться, но пронзительный укол остановил его. Прежде чем он успел понять, что удерживает его, из-за облака пыли раздался крик.
— Томми! Томми! — голоса Уилбура и Ранбу смешались. Облегчение охватило его тело, когда они вдвоём разрезали завесу. Оба были покрыты тонким слоем грязи от взрыва, и, если не считать предыдущих травм Уилбура, ни один из них не выглядел раненым.
На лице Уилбура не было очков, капюшона и маски Ранбу тоже не было. Их глаза загорелись, когда они встретились взглядом с Томми. Они были в порядке. Его друзья были в порядке. Томми ответил мягкой улыбкой.
Но потом,
Ужас заменил свет.
Ранбу зажал рот рукой. Уилбур тихо выдохнул. — Томми…
Бывший Линчеватель в замешательстве нахмурил брови. Но потом он понял, что они больше не смотрят ему в глаза. Томми проследил за их взглядом.
У него перехватило дыхание.
Ох.
Из его живота торчала арматура.
Арматура проткнула его насквозь.
Томми застыл, уставившись на неё, мокрую от крови. Его крови. Крови, которая была внутри него. Он чувствовал, что его одежда медленно становится влажной.
Это было не хорошо. Совсем не хорошо.
Он медленно поднял взгляд на Ранбу и Уилбура. Их глаза были полны страха. Томми тихонько усмехнулся. — Ну, этого здесь быть не должно.
Арматура царапала грязь, пока Томми, спотыкаясь, сделал несколько шагов вперёд, прежде чем рухнуть на колени. Его горло обожгло, вкус металла наполнил его рот. По обе стороны от него появились Уилбур и Ранбу. Томми попытался улыбнуться им. Он знал, что им нравится, когда он улыбался. Томми хотел порадоваться за них. Его зрение перекрыла пелена, пока он наблюдал за красными полосами, стекающими на землю. Крошечное количество тепла, оставшееся в его теле, испарялось с каждой каплей. Он вздрогнул. Он ненавидел холод.
Внезапно он почувствовал небольшое давление на животе вокруг арматуры. На мгновение тревога расцвела в его грудной клетке, прежде чем он повернул голову и увидел, как Ранбу сжимает область возле металла.
Затем Томми почувствовал руку на затылке. В ушах зазвенело тихое жужжание. Томми увидел Уилбура, его рот быстро шевелился, но он едва мог разобрать слова. Всё, чего он хотел, это слушать тихое бормотание.
Однако Томми знал, что Уилбур, вероятно, говорит что-то важное. Уилбур всегда говорил важные вещи. Например, даты экзаменов, или где оставить кассу, или как увернуться от атаки. Поэтому Томми сосредоточился на том, чтобы слушать своего учителя. Он был прекрасным слушателем.
— … ты пробовал недавно?! — подчеркнул Уилбур.
— Они всё равно не сработают, — робко ответил Ранбу. О да, Ранбу расстроен из-за своих способностей. Томми не нравилось видеть Ранбу грустным. Ранбу был его другом. — Я… Я не могу ничего сделать.
— Блять, — пробормотал Уилбур себе под нос. Затем он глубоко вдохнул, прежде чем продолжить. — Всё в порядке. Я знаю, это не твоя вина. Фил и Техно уже в пути, я попрошу их поторопиться. Всё в порядке. Мы будем в порядке. Он будет в порядке.
— Но Техно не любит кровь, — слабо вмешался Томми. Ранбу и Уилбур удивлённо посмотрели на него. Или Томми показалось что это было удивление. Томми больше ничего не видел. Он мог только чувствовать. И всё, что он чувствовал, это болезненная пульсация его тела.
— Ох, хей, Томми, — тепло ответил Уилбур. — Не беспокойся о Техно. Когда он придёт тебе на помощь, с ним всё будет хорошо.
— О, хорошо… — пробормотал Томми. Он поднял руку над арматурой и продолжил. — Но нам, вероятно, следует убрать эту штуку до того, как он доберётся сюда. Он бы не хотел видеть всю эту кровь.
Ранбу схватил его за руку и быстро запротестовал. — Нет! Нет, мы не будем её вытаскивать! Техно нас убьёт если мы её вытащим!
— Оу, — нахмурился Томми. — Я не хочу чтобы Техно меня убил. Он уже пытался однажды. Это было не весело.
Уилбур и Ранбу переглянулись, но Томми проигнорировал их. Вместо этого он сосредоточился на том, чтобы его глаза оставались открытыми. Однако усталость начала растекаться по его венам. Она медленно распространялась по его телу, конечности уже онемели.
— Ну давай же. Давай же. Возьмите трубку, чёрт возьми! — проговорил Уилбур в маленький коммуникатор на запястье. Прозвучал короткий звуковой сигнал, когда раздался новый голос.
— Уилбур? Как ты? Техно вернулся, и я… — но голос Уилбура прервал его.
— Фил! У нас ЧП! Вы должны прийти как можно быстрее! Неважно, увидит ли вас кто-нибудь!
— Ты в порядке? Что случилось? — голос Фила был полон замешательства. Фил обычно был радостным. Томми любил Фила.
— Томми… Он… Гм… — запнулся Уилбур. Он едва мог держать руки ровно, пока говорил. — Я… Э-это просто чрезвычайная ситуация! Пожалуйста, просто приходите!
Уилбур тоже расстроился. О нет. Не хорошо, что Уилбур расстроен. Томми не хотел анализировать ещё одно стихотворение.
— Уилбур, — позвал Томми. Ему нужно было убедиться, что Уилбур не даст ему больше работы назло. — Я знаю, ты злишься, но, пожалуйста, не заставляй меня писать эссе о том парне, который занимался сексом со своей мамой.
Уилбур издал судорожный смешок. — Обещаю, я совсем не злюсь. И не беспокойся, тебе больше никогда не придётся писать об Эдипе.
— Хорошо… Я не очень хорошо пишу эссе. Я думал, что умею слушать, но я никогда не слушал, — Томми почувствовал, как солёная вода стекла в уши. — Мне очень жаль, что я никогда не слушал.
— Нет, — покачал головой Уилбур, его голос дрогнул. — Тебе не нужно извиняться. Пожалуйста, не извиняйся. Тебе это не идёт.
— Может быть, я только начал, — пробормотал Томми. Всё в его поле зрения слегка завибрировало, и Томми закрыл глаза. Его друзьям это может не понравиться, но, возможно, он мог бы просто немного отдохну-
— Томми! Мне нужно, чтобы ты продолжал говорить, хорошо? — просил Уилбур, крепко сжав его руку. Он заставил себя открыть глаза.
Или это был Ранбу? Томми не знал. Он действительно больше ничего не чувствовал. Или, может быть, он чувствовал слишком много. Слишком много давления. Слишком много боли.
— Хорошо… — пробормотал Томми. — Я действительно хорош в этом.
— Ага, — мягко усмехнулся Ранбу. Однако его четыре брови были обеспокоенно нахмурены. Зрение Томми то смещалось, то расплывалось. Однако у Ранбу не было причин для беспокойства. Ему не нравилось, что его друг волновался.
— Эй, Ран… Ауч, — попытался повернуться к нему Томми, но укол боли тут же остановил его.
— Эй, эй. Пожалуйста, не двигайся. Тебе нужно просто немного подождать, хорошо? — успокаивал его Ранбу. Он заботился о нём, но Томми действительно ненавидел ждать. Он устал от ожидания.
— Можешь сделать кое-что для меня, Ранбу? — попросил Томми. Он попытался сжать руку, которая держала его, но вместо этого она просто обмякла. Его тело было не в том состоянии, чтобы слушать его.
— Что угодно, — серьёзно кивнул Ранбу.
Томми вздохнул. Его лёгкие обожгло, когда они наполнились воздухом. — Пожалуйста, скажи Таббо, что мне жаль.
— Что? — запнулся Ранбу.
— Я был довольно дерьмовым другом. Просто скажи ему, что мне жаль, что я не смог полюбоваться с ним звёздами. Мы не успели.
— Нет, нет, нет, — быстро произнёс Ранбу. — Томми, ты можешь сам сказать ему! Я обещаю! Тебе просто нужно подождать ещё немного!
Томми почувствовал, как его глаза закрываются. Он просто очень устал. Но он также не хотел, чтобы его друг волновался.
— Всё в порядке, Ранбу. Ты можешь пойти с ним. Просто помни, звёзды в Логстедшире самые красивые.
— Уверен, это так! Но это не значит, что ты не можешь пойти с нами! Верно, Томми? — взмолился Ранбу. — Ты собираешься пойти с нами, да?
Томми проигнорировал вопрос. Он продолжил. — Мне жаль, что я и для тебя дерьмовым другом был. Хотел бы я не быть таким злым с тобой. Ты на самом деле очень мил.
— Я прощаю тебя, Томми! Но ты будешь в порядке, хорошо? Так что, пожалуйста, не отказывайся от меня. Мне нужно, чтобы ты бодрствовал!
— Томми! Держи глаза открытыми! — снова раздался голос Уилбура, но он был таким далёким. Он хотел бы послушать своего учителя, но его тело было неуправляемым.
Его друзья теперь казались грудой капель. Пришло время дать его разуму отдохнуть. Он позволил туману заполнить остальную часть его зрения. Всё, чего он хотел, это вернуться домой. Вернуться к простому.
Обратно в ничто.
— Мне очень жаль, — прошептал Томми, закрыв глаза окончательно. Наконец всё погрузилось в темноту.
