***
Томми резко остановился, почувствовав, как в поясной сумке завибрировал телефон. Он ответил и тут же пожалел об этом. — Ты мёртв для меня, как и твои сраные amiibo, — категорично заявил голос Таббо в трубке. — Что?! Я даже ничего не сделал! — возразил Томми, сев на край крыши. Насыщенный тёмно-синий цвет ночи наполнил небо последними лучами солнца, просачивающимися за горизонт. — Смелое заявление, но Ранбу сказал, что это ты съел ВСЕ пончики с шоколадной глазурью! — ответил Таббо. — Почему ты не кричишь на Ранбу и Техно? Они их тоже ели! — Не прячься за оправданиями! Ты съел последний! Теперь тебе придётся столкнуться с последствиями. — И что я, по твоему, должен был делать? Голодать? — Ты бы не стал голодать ради своего лучшего друга? Я разочарован в тебе. Томми закатил глаза. — Я просто куплю тебе пончик завтра! — Бьюсь об заклад, Ранбу умер бы с голоду ради меня, — категорично ответил Таббо. Голос Ранбу тихо прозвучал на фоне. — Пожалуйста, не впутывай меня в это. — Ранбу тоже их ел! — возразил Томми. — Он только что доказал, что не умрёт с голоду ради тебя! — Ну а угадай кто умирает с голоду прямо сейчас? Я! — продолжил Таббо более драматичным голосом. — Посмотри, что ты наделал, Томми. Я умираю. И если я умру, то не смогу помогать тебе изучать биологию. У тебя будет мёртвый друг и плохая оценка по биологии. Я надеюсь, ты сможешь с этим жить. О, подожди, не сможешь, потому что никогда не получишь диплом, всегда будешь бедным и грустным, и ты никогда не найдёшь любовь всей своей жизни, потому что ты будешь грязным и вонючим и- — Ради Прайма, — Томми ущипнул себя за переносицу. — Если я заскочу к Ники посмотреть, не осталось ли у неё чего-нибудь, ты успокоишься? — Зависит от того… — Томми почти видел, как на лице Таббо вырисовывается тупая ухмылка. — Что ты будешь делать, если пончиков у неё не будет? — Тогда я зайду к ней завтра, — проворчал Томми. Голос Таббо сразу повеселел. — Идеально! И ты будешь стирать мою одежду в течение следующего месяца! — Кто, блять сказал, что я бу- — Спасибо, лучший друг! Увидимся на месте! Пока! — Таббо прервал его, прежде чем сбросить трубку. Томми покачал головой, засовывая телефон обратно в поясную сумку. Когда он поднялся на ноги, мимо него пронёсся ветерок. Он глубоко вздохнул, позволяя холодному воздуху наполнить лёгкие, прежде чем развернуться и перепрыгнуть на следующую крышу. Несколько месяцев назад ему нужно было сосредоточиться на контроле, когда он увеличивает или уменьшает силу тяжести, убедившись, что у него достаточно импульса, чтобы двигаться вперёд и случайно не упасть лицом в асфальт. Теперь его тело скользило по воздуху так, как будто он занимался этим всю свою жизнь. Ветер засвистел в ушах, а разум начал блуждать. Было не так уж много героев, которые специализировались на полётах. Он видел нескольких таких героев в других крупных городах, но большинство из них использовались в качестве команд самоотводчиков. Гравий хрустел под его подошвами, когда он бежал, набирая скорость перед стартом. Холод покалывал его голые щёки, но его силы разливались теплом по всему телу. Томми знал лишь одного человека, способного летать. В его голове возник образ Фила, расправляющего свои чёрные крылья. Затем он вспомнил, как от одной мысли об этих крыльях у него сдавливало грудь. Эти чёрные крылья. Пара красных очков. Меч. Фиолетовый плащ. Всё то, от чего у него кишки скручивались в десятки узлов. И теперь Томми не обращал на них внимания. Иногда они даже приносили ему утешение. Большую часть времени. Корабль Тесея всегда будет выглядеть одинаково. Неважно, сколько прошло лет, пока кто-то заботился об этой дурацкой лодке, паруса, мачта, якорь и доски выглядели бы точно так же. Тем не менее, по мере того, как жители Афин заменяли каждую деталь, со временем корабль становился безвозвратно другим. Корабль будет выглядеть как его оригинал. И для проходящего мимо путешественника он будет одним и тем же. Но для афинян, для тех, кто чинил гниющие части своими руками, для тех, кому было не всё равно, корабль Тесея был бы гораздо большим. Многого можно добиться, просто установив связь с другими. Это те же крылья, очки, меч и плащ. Тот же Томми. Если бы кто-то поднял глаза на крыши Л’мэнбурга, мог бы мельком увидеть Линчевателя в красном капюшоне. Большинство людей подумали бы, что он был тем самым Линчевателем-нелегалом, который ловил автомобильных воров и помогал старушкам переходить улицу в течение последних нескольких месяцев. Но те, кому не всё равно, заметят, что Линчеватель разительно изменился. Томми был Линчевателем, а Линчеватель был Томми. Он был и тем, и другим. Он всегда будет и тем, и другим. И его это устраивало. У него были люди, которые меняли его гниющие доски. Они могли бы помочь ему быть и тем, и другим. Он больше не был один– Внезапно холод охватил всё его тело. Его желудок сжался, когда он почувствовал, как его силы на секунду ослабли. Его нога зацепилась за край здания, и он упал на бетон. — Какого чёрта? — простонал Томми, садясь. Его ладони заныли, пока он отряхивал руки. Затем он нахмурился, быстро осмотрев себя. С ним всё было в порядке. Внезапный холод исчез, а тепло от сил вернулось. Странно. Когда он встал, то запустил пальцы в волосы. Кажется, полностью переключаться на автопилот было плохой идеей. Небо было полностью покрыто насыщенным тёмно-синим цветом, без единого облачка или луны в поле зрения. Однако в городе уличные фонари горели тёплым жёлтым светом, а фары автомобилей проносились мимо в туманном пятне. В нескольких магазинах всё ещё горел свет, но тротуар был пуст. Томми узнал пекарню в конце улицы и бросился к ней. Его мышцы накалились, когда в них запульсировала сила. Он быстро поплыл по небу, направляя свою гравитацию, чтобы закрепиться в переулке за пекарней. Движение напомнило ему знакомое чувство, возникшее ранее в тот же день. Это было до жути похоже на то, когда он создал антигравитационное поле, чтобы спасти мистера Миттенса. Он приземлился с хмурым видом. Он всё это время парил! В этом была буквально его сила! Почему он так зациклился на том факте, что заставил всплыть ещё несколько вещей? Он должен быть рад, что открыл новую силу! Это было хорошо! Это было невероятно! Томми уставился на свои ладони. Он не чувствовал себя таким уж невероятным. В последний раз, когда он открыл новую силу… Он был с Дримом. Он отогнал воспоминания прочь. У него не было желания думать об этом придурке номер один. Он вздохнул. Что бы, чёрт возьми, это ни было, он разберётся с этим позже. В настоящее время у него была другая миссия. Ему нужно было раздобыть пончики, иначе Таббо превратит его жизнь в сущий ад. В прошлый раз, когда Томми проигнорировал требования своего лучшего друга, Таббо закодировал вирус, который заставлял его телефон воспроизводить Gangnam Style на полную громкость каждый час. Каким-то образом он даже сделал так, что Томми не мог выключить свой телефон. Внезапно в переулке раздался голос. — Ну и что ты здесь забыл? Томми подпрыгнул и издал нечеловеческий вопль. Он обернулся и увидел знакомую пару красно-синих очков. С мешком для мусора, перекинутым через плечо, и ухмылкой на лице Джек продолжил. — Ты что, только что завизжал? — Нет! Уши прочисть! — Томми заспорил. Затем откашлялся, прежде чем продолжить своим самым настоящим, без преувеличения, низким голосом. — Я не визжу. — Конечно… — Я мужчина! Тебе никогда не удастся напугать меня! Джек закатил глаза и ответил. — Так почему ты здесь? Это если что просто мешок с мусором. — Я здесь не для того, чтобы драться с тобой! — Послушай, я просто предупреждаю! В прошлый раз ты напал на меня из-за этого! — Мир не крутится вокруг твоей лысой башки! Я здесь, чтобы увидеться с Ники, — признался Томми. — Она всё ещё здесь? Джек пожал плечами. — Я не знаю… Может быть, если бы ты был добр к моей лысой башке, я смог бы вспомнить… Томми застонал. — Знаешь, я всё ещё могу тебя побить. Я делал это дважды. — Да, но я также знаю, что ты не избиваешь невинных мирных жителей. А я и моя лысина очень невинны… Кроме того, я не лысый! У меня просто короткая стриж- Томми развёл руками. — Ладно! Прайм! Мне жаль твою лысую башку. Где Ники? — Я не… Тс, неважно, — Джек кивнул в сторону задней двери. — Она внутри. — Отлично! — воскликнул Томми. Проходя мимо Джека, он продолжил. — Спасибо, здоровяк! Рад, что избивать тебя больше нет необходимости. Джек вскинул бровь. — Смело с твоей стороны предполагать, что ты сможешь. — Да? Ты жрал пыль все разы, что мы дрались! — Ни первый, ни второй не были справедливыми! Если бы у нас был настоящий бой, у тебя не было бы ни единого шанса! — Хочешь реванша, лысик? — по лицу Томми расползлась ухмылка. Джек отвернулся от него и направился к мусорному баку. — В отличие от тебя, у меня нет времени драться с людьми в пекарнях. Ухмылка Томми быстро исчезла. — Это ты грабил пекарню! — Предположительно. — Не предположительно! Ты пытался ограбить пекарню! Мешок для мусора с глухим стуком приземлился в мусорный бак, прежде чем Джек ответил. — А ты разве не линчеватель-нелегал? Томми открыл рот, чтобы ответить, но засомневался. — Предположительно, — выдавил он. Джек оглянулся с улыбкой. — Я так и думал. — Ты пидорас. Джек рассмеялся, направляясь к улице. — Увидимся, Линчеватель. Приятно знать, что ты снова рядом. Снова возникло то же необычное ощущение, что и тогда, когда люди аплодировали ему. — Ох… Эм, спасибо! Когда Джек скрылся за углом, в голове всплыла мысль. «Ха. Он заметил, что я исчез.»***
Когда он вошёл в заднюю часть кухни, над металлическими стойками, духовками и холодильниками жужжали лампы, но Ники нигде не было видно. Томми отпустил ручку, и дверь захлопнулась. Он вздрогнул, когда звук эхом разнёсся по комнате. — Всё хорошо, Джек? — послышался голос Ники, как она вошла на кухню. — Ты же собирался домо- Она прервалась, когда её взгляд упал на Томми. Он радостно раскинул руки и воскликнул. — Ники! Я мимо проходил и решил заскочить поздороваться! Ники вскинула бровь. — Просто поздороваться? Ничего больше? — Ну… Я хотел спросить… Ничего страшного, если ты не захочешь… Я подумал, может… Потенциально… Если ты захочешь… — Томми. — Ладно! Я забыл оставить пончик для Таббо, поэтому решил заскочить и спросить, не найдётся у тебя ещё, чтобы он не психовал! Но я и поздороваться хотел, честно! Я не видел тебя утром из-за того, что спешил! Ники покачала головой и тихо усмехнулась. — Я начинаю подозревать, что вы с Таббо зависимы от этих пончиков. — Пожалуйста, Ники! — Томми сложил руки вместе и взмолился. — Я возьму что-угодно! Таббо заставит меня стирать его бельё, если я ничего не принесу! — О, я знаю. Ранбу звонил мне днём, — Ники толкнула кухонную дверь и схватила что-то с передней стойки. Секунду спустя она вернулась с коробкой пончиков. — Он спросил, могу ли я оставить немного с шоколадной глазурью для вас. У него было предчувствие, что ты заглянешь. Томми подбежал с улыбкой. — Ранбу не следует совать нос не в своё дело, но слава Прайму он этого не делает. Ники протянула ему коробку и он её открыл, чтобы увидеть три ряда колец золотистого обжаренного теста, блестящих сверху шоколадной глазурью. Он глубоко вдохнул сладкий дрожжевой аромат. По краю коробки были видны мазки шоколада, как будто Ники положила пончики в коробку сразу после того, как обмакнула в глазурь, а не оставила на потом… — Ты сделала их только что? — спросил Томми. — Эм… Если я скажу «нет», ты мне поверишь? — Ники ответила виноватой улыбкой. — Ники! Это слишком! Я не могу… — он попытался пододвинуть пончики обратно к ней, но она покачала головой. — Я хотела приготовить их для вас! Клянусь. Я очень счастлива знать, что вам так понравилась моя выпечка, что ты проделал весь этот путь, чтобы купить ещё для своих друзей. — По крайней мере, позволь мне заплатить тебе! — Томми отложил пончики и начал рыться в своей поясной сумке. — У меня где-то здесь есть наличные… — Не беспокойся об этом, — ответила Ники. — Считай это подарком за спасение мира. Кстати, спасибо за это. Томми поднял глаза. Он всё время шутил о спасении мира, но это был первый раз, когда кто-то действительно сказал ему «спасибо». Его тело не выдерживало всех похвал, которые он получил сегодня. Он почувствовал, что его вот-вот вырвет. Он опустил глаза в землю. Все были слишком милы. Он даже не сделал ничего особенного. — Я не уверен, заслуживаю ли благодарности. — Что? Почему нет? Возможно, Дрим присвоил себе все заслуги, но это ты сделал всю работу! По телу Томми пробежал холодок, и он скрестил руки на груди, по-прежнему избегая зрительного контакта. — Я тот, кто принёс сюда Яйцо. Я просто исправил свою ошибку. — О чём ты? — строгий голос Ники заставил его поднять глаза. У него внутри всё сжалось при мысли, что он её расстроил. Он хотел извиниться, но Ники продолжила. — Судя по тому, что ты мне рассказал, разве Дрим не заставил тебя это сделать? — Да, но- — Для меня это звучит так, будто вся эта история с Яйцом на его совести. Он должен был защищать тебя. Ты был его помощником. Он был главным. Ты не виноват, что он потерпел неудачу. Он поймал себя на желании возразить. Это было похоже на то, когда Фил рассказал ему о своей семье. Он предположил, что не заслуживает их доброты. Это он был импульсивным, эмоциональным и неуправляемым. Его жизнь была полна проблем, потому что он сам был проблемой. … А действительно ли он проблема? — Блять… — Томми потёр переносицу. От всех этих мыслей у него разболелась голова. — Всё хорошо? — спросила Ники, слабо нахмурившись. — Да! — он кивнул. — Я просто не привык, чтобы люди были добры ко мне.… Ладно, погоди, это прозвучало действительно грустно. Я хотел сказать, что я просто… Ну… — он пораженно развёл руками. — Я не знаю. Всё это так странно. Ники откинулась на стойку и спросила. — По-хорошему странно, или…? — По-хорошему! — он успокоил её. — Определённо по-хорошему. Всё это было в новинку для меня. Последние несколько недель были одними из лучших в моей жизни. У меня есть работа, которую я люблю. Я помогаю людям по всему городу. Я даже не прогуливаю занятия! В кои-то веки… Я чувствую себя уравновешенным. Он вздохнул, опустив взгляд в землю. — Я счастлив. Я действительно счастлив. И я хочу быть счастливым всё время… —… Но не можешь, — закончила Ники за него. Томми кивнул. — Что-то случилось? Унылый смешок вырвался из его горла. — В том-то и дело! Ничего не случилось! Всё идёт отлично! Я должен наслаждаться этим! Его голос стал тише. — Вместо этого что-то во мне боится чего-то, о чём я пока даже не знаю. Я как будто постоянно жду подвоха. По какой-то причине я не могу убедить себя, что всё хорошее может длиться вечно. Я думаю… Думаю, я боюсь, что снова всё испорчу и… Ники мягко положила руку на плечо Томми, заставляя его поднять глаза и утешающе улыбнулась ему. — Ты через многое прошел. Через большее, чем должен пройти любой человек, не говоря уже о подростке. И большую часть этого времени ты выполнял так много обязанностей в одиночку. Но теперь всё по-другому. Возможно, у тебя всё ещё есть какие-то опасения, но я хочу, чтобы ты помнил, что ты больше не один. Будет ли здесь подвох, или нет, у тебя есть люди, которым не всё равно. Томми знал, что она права. В глубине души он всё понимал. Снова и снова его друзья показывали, что им не всё равно, что они искренне заботятся о нём Тем не менее, он заговорил вновь. — Но- — Перестань, — прервала она, подняв руку. — Никаких но. Томми завис всего на секунду, глядя на Ники. Напряжение медленно спало с его плеч, когда он приулыбнулся. Ники усмехнулась. — Я рада, что у тебя всё хорошо, — затем она взяла коробку с пончиками и вложила её ему в руки, прежде чем подмигнуть. — Ты отлично справляешься, Линчеватель. — Я делаю всё, что могу… Но спасибо, Ники. Это действительно много значит. Она кивнула. — Ты снова сказал но. — И ты будешь делать мне замечание каждый раз? — закатил глаза Томми. — До тех пор, пока ты не перестанешь, — отмахнулась она, но уголки её рта приподнялись в улыбке. — Это бессмысленно! — Иди уже. Разве Таббо не ждёт своих пончиков? — вскинула бровь Ники. — Дерьмо! — Томми развернулся и побежал к задней двери. Распахнув её, он крикнул. — Увидимся! Ники крикнула в ответ. — Аккуратней с пончиками! У меня больше нет! Томми крепко схватил коробку и запрыгнул на крыши. Он не хотел испортить пончики. Однако, даже если бы их испортил, всё было бы в порядке. С ним всё было бы в порядке.***
Когда он, наконец, добрался до места встречи, небо было чёрным словно смоль. Его глаза привыкли к темноте, пока он шёл, поскольку уличные фонари в этой части Логстедшира не горели на протяжении последних двух кварталов. В кои-то веки он пришёл первым. Томми дважды проверил, та ли это крыша. Он перегнулся через карниз и осмотрел окрестности. Он был в здании с белыми шторами на окнах на углу Незерак-лейн и Ред Стоун-Гроув. Их место встречи. В его руке зажужжал телефон и выскочили два сообщения. Таббо: Опаздываю! Нужно заскочить в лабораторию! Уилбур: Мы только выходим, будем через минут пять. Ты, вероятно, подойдёшь в одно с нами время. Томми закатил глаза, переводя телефон в беззвучный режим. Ему не терпелось ткнуть Уилбуру в лицо, что он здесь первый. И он даже принёс пончики. Вовремя. Он поставил коробку на землю, а затем сел на выступ крыши. Свесив ноги, он наблюдал за мерцающими огнями центра Л’Мэнбурга. Было интересно, насколько разными были части города в зависимости от их местоположения. Рекламные щиты и экраны центра освещены сотнями тысяч вольт электричества, а Логстедшир лишь жалким свечением ламп. Два места, которые находились всего в нескольких милях друг от друга. Это было интересно, но не удивительно. В последнее время Томми нечасто удивлялся. Многое в прошедшем году приобрело больший смысл через несколько дней после того, как к нему вернулись воспоминания. По мере того, как он вспоминал всё больше и больше, был момент, когда он задумался, не вернуться ли ему к Дриму. Вернуться к разрушению своего разума и тела, чтобы доказать, что он достоин. Вернуться к слепому следованию за любым, кто обратил на него хоть каплю внимания. К счастью, Томми всё ещё испытывал отвращение каждый раз, когда видел маску с улыбкой на рекламных щитах. Дрим псих, готовый даже на кражу чужих воспоминаний. Но он также не мог отрицать тот факт, что Дрим стал катализатором ухода с работы. Если бы Дрим не забрал эти воспоминания, Томми всё ещё был бы его помощником. Возможно, Дрим сделал бы его своим учеником. Томми вздохнул. Воспоминания не изменили его убеждений. Дрим не мог отнять их у него. Он хотел помогать людям. Этого никто не мог отнять. Он расстегнул поясную сумку и немного уменьшил её гравитацию. Он слегка постучал по неё снизу и наблюдал, как она всплывает, а затем опускается, словно плавающая в воде. Он играл с сумкой, пытаясь отвлечься от своих бесконечных мыслей. Вместо этого поясная сумка напомнила ему о мистере Миттенсе и о том, как он просто застыл в воздухе. — Бля… — выругался себе под нос Томми. Он вернул сумке обычную гравитацию и швырнул её за спину. Он даже не был уверен, сможет ли сделать это когда-нибудь снова. С другой стороны, если бы он мог сделать это снова, что случилось бы, если бы он не смог это контролировать? Он застонал, закрыв лицо руками. «Это была просто случайность,» — подумал он. «Случайность.» Однако другая сторона терзала его сомнениями. В последний раз, когда он узнал что-то о своих способностях, злое растение чуть не захватило мир. Он обернулся и уставился на поясную сумку в нескольких футах от себя. Его силы гудели под ладонями. Возможно, ему следует убедиться, что это была случайность. Он не мог сделать этого, если бы захотел. Если он не мог этого сделать, то мог просто игнорировать это. Но прямо сейчас ему просто нужно было проверить. Он поднялся на ноги и вытянул руки перед собой. Он сосредоточился на сумке, представляя, как та поднимается в воздух. Тёплое давление распространилось по его рукам, когда они задрожали. Он не мог просто использовать силу на сумке, ему нужно было использовать её вокруг пространства. Его грудь наполнилась жаром, когда он усилием воли выпустил свои силы из тела в космос, в гравитацию. А затем сумка оторвалась от земли. Еле-еле, но оторвалась. А после несколько окружающих камешков поплыли вместе с ней. Он сделал это. На этом небольшом участке крыши Томми создал антигравитационное поле. Он был единственным, кто контролировал ситуацию. На его лице расплылась улыбка. Вот и всё. У него была полная власть над пространством. У него была власть. Наконец-то он мог стать могуществе- Внезапно рядом с поясной сумкой взорвался сгусток фиолетовых частиц. Она упало на землю, когда Томми отшатнулся назад, размахивая руками, чтобы не упасть с крыши. — Бля- — Извини, мы опоздали! — начал говорить Таббо, показываясь из частиц вместе с Ранбу, но затем остановился, когда его взгляд упал на соседа по комнате. — Ээ, что ты делаешь? Томми восстановил равновесие и воскликнул. — Ничего! Я просто ждал вас! — внезапно всё его тело задрожало. — Ты в порядке? — спросил Ранбу. — Я в порядке! — возразил Томми, потирая руки, пытаясь создать немного тепла. Он объяснит им новую способность позже. Тёмные пятна в его глазах предупреждали, что сейчас не время для демонстрации. — Вы принесли какие-нибудь одеяла или что-нибудь ещё? Я ждал вас на морозе! — В твоём костюме регулируется температура, — категорически заявил Таббо. — Из-за этого материала ты практически не можешь перегреться или замёрзнуть. — Я отморозил яй- Внезапно в него кинули мягкую ткань. — Я принёс одеяло, — ответил Ранбу, вытаскивая ещё одно из спортивной сумки рядом с собой. Таббо рассмеялся и Томми отмахнулся от них обоих. — Вы ужасные друзья. Возможно, если бы вы были хорошими друзьями, я бы поделился с вами пончиками. — С чего бы тебе делиться моими пончиками? — возмущённо спросил Таббо. Томми поднял коробку с земли, держа её над головой. — Как они могут быть твоими, если ты не можешь до них дотяну- АЙ! Таббо пнул его в голень. Он согнулся, когда Таббо схватил коробку и ответил. — Большое тебе спасибо, Томми. Это почти компенсирует тот факт, что ты забыл о своём лучшем друге сегодня утром, — он прищурился. — Почти. — Я не буду стирать твоё шмотьё! — огрызнулся Томми. — Он прав, Таббо, — донёсся сверху голос Уилбура. Соседи по комнате посмотрели через крышу и увидели Фила, Техно и Уилбура. Он продолжил. — Не заставляй его стирать твою одежду. — Спасибо, — Томми кивнул. Было приятно знать, что кто-то ценит его– — Он даже свою не стирает, как он сказал мне утром — закончил Уилбур. — Какого хрена?! — Томми уставился на насмешливую ухмылку Уилбура. Затем вмешался Техно. — Держу пари, он даже не умеет стирать. — Я умею- Ранбу похлопал его по плечу. — Всё в порядке, Томми. Многие люди не умеют стирать. — Что? — Тебе нужно, чтобы мы показали тебе, как это делать, приятель? — Фил присоединился, но у него ужасно получалось сохранять серьёзное выражение лица. Томми оттолкнул руку Ранбу. — Вы все ужасные люди. Только грустные, неуверенные в себе и лысеющие люди стали бы наговаривать на такого эпически крутого, супер сильного и невероятного мужчину, как я. Однажды вы будете томиться сожалением, когда я уйду из вашей жизни. — Ты хоть знаешь, что значит «томиться»? — Уилбур вскинул бровь. — Потоми яй- — Иногда я думаю, что было бы лучше, если бы мы позволили Яйцу уничтожить мир, — продолжал Уилбур. Остальные пробормотали что-то в знак согласия. — Я вас всех ненавижу, — фыркнул Томми. Затем он повернулся и лёг на крышу. Он уставился в чёрное небо, усыпанное бликами света. — Никому из вас больше не разрешается находиться на этой крыше. Покиньте мою крышу. Рядом с ним послышались шаркающие шаги, но Томми не отрывал глаз от звёзд. Он соединил светящиеся точки, вырисовывая Большой Ковш — Таббо бы поправил его и сказал, что технически это Большая Медведица — затем он соединил созвездие Охотника. Томми почти соединил точки Тельца, когда Техно спросил. — Нашёл какие-нибудь созвездия? — Естественно, — фыркнул Томми. — А ты что-нибудь нашёл? — Прежде чем ты примешь участие в этом тупом конкурсе, должен напомнить, что сила Техно в буквальном понимании дерьма, — заметил Уилбур. — Единственное дерьмо, о котором тебе стоило бы побеспокоиться, это то, что ты найдёшь у себя в ботинках, — огрызнулся Томми. — Тебе хоть раз в жизни приходила на ум связная мысль? — ответил Уилбур. — По крайней мере, у меня впереди долгая жизнь, в отличие от тебя с твоими хрупкими костями и отсутствием волос. — Тебя так волнует количество волос на моей голове потому, что у самого их становится меньше? — У меня много волос на голове! Тебе о таком только мечтать! — Твой лоб можно использовать в качестве посадочной площадки. — А твой размером с рекламный щит! — Имеет смысл, поскольку людям действительно нравится смотреть на моё лицо. — Твоё лицо уродливое, отвратительное и- — Мы пришли сюда расслабиться, нет? — вслух поинтересовался Ранбу. — Начнём расслабляться как Томми отключится, — ответил Таббо. Томми фыркнул. — Эй! — И сколько времени это займёт? — продолжил Фил. — Не слишком много, если я начну болтать о звёздах, которые представляют собой гигантские, горящие газовые шары, — ответил Таббо. — Неправда! — Томми сдвинул брови, сильно нахмурившись. — Сработает ли миф об Орионе? — предложил Техно. — Должен, — кивнул Таббо. — От учёбы он быстро засыпает. Томми скрестил руки на груди. — Вы все ужасные люди. — Да, но не такие ужасные, как Орион, — продолжил Техно. — Ну, если этот парень чем-то похож на любого из других мифов, о которых я слышал, я бы не удивился, — сказал Томми. — Это он занялся сексом со своей матерью? — Нет. Ты говоришь об Эдипе. Ему просто не повезло в жизни. А мы говорим об Орионе. Греки назвали созвездие в его честь. Видишь эти три яркие звезды в ряд? Эта линия образует его пояс, а затем от- — Ооо… Так ты говоришь об Охотнике! — воскликнул Томми, указывая на пояс из светящихся точек. — Я уже его знаю! Затем Ранбу спросил. — Подождите, если Орион такой ужасный, то почему они назвали созвездие в его честь? — Созвездия имеют разные названия в зависимости от культуры, — ответил Техно. — Орион — это именно то, как греки называли это скопление звёзд, поскольку они напоминали им образ охотника. Орион был одним из лучших охотников в греческой мифологии. Но однажды он решил убить всех животных в мире. — Каждое животное? Чёрт, он почти такой же херовый как этот Эди-пенис, — отметил Томми. — Ты хочешь сказать, что секс с матерью хуже, чем убийство каждого животного на планете? — вмешался Таббо. Томми огрызнулся в ответ. — И то, и другое плохо! Почему люди создают мифы об этом дерьме?! — Для древних греков они не были мифами. Те люди верили, что это было их историей. А ещё они служили им уроками, — ответил Уилбур. — И это две самые большие проблемы греческого народа? Серьёзно? Убийство животных и инцест?! — Они в большей степени были связаны с высокомерием, — продолжил Уилбур, — Но также да. У древних греков было много проблем. Томми кивнул. — Я могу их понять. — Могу предположить, что кто-то остановил Ориона до того, как он убил всех животных в мире? — вернулся к изначальной теме Ранбу. — Ах, да. Богиня Земли Гея послала гигантского скорпиона, чтобы убить его. После того, как он проиграл, Зевс превратил его в созвездие, — ответил Техно. — Воу, быть убитым гигантским скорпионом… Это пиздец, — Томми бы и злейшему врагу такой смерти не пожелал. Ну, может только Дриму. — Зевс не просто сделал ему пакость, отправив в ночное небо, — добавил Уилбур. — После того, как он превратил Ориона в созвездие, он превратил в него и скорпиона. Однако он разместил их по разные стороны неба, так что, когда скорпион поднимается, Орион убегает и заходит за горизонт. Это втягивает Ориона в бесконечную битву в ночном небе… Но это только одна интерпретация. Существует несколько вариантов того, как Орион получил своё название. Томми уставился на Ориона. Созвездие сияло немного ярче по сравнению с другими звёздами. Словно показывая, что они сосредоточились на нём. Он задался вопросом, что было бы, если бы Орион не совершил этой ошибки. Потребовалась всего одна ошибка, и теперь за его наследием вечно гонялся гигантский скорпион. Орион вообще понимал, что совершил ошибку, которая закрепит его конец? У него вообще был выбор? Или ему было суждено совершить эту ошибку? Ориону всегда было суждено застрять среди звёзд? — Я не знаю, высечена ли наша судьба в камне. Всё может случиться. Но позвольте спросить: кто расскажет вашу историю? Вероятно, не вы сами. Он закатил глаза, вспомнив драматичный монолог Уилбура о стихотворении. Ему не нравилось, что он действительно чему-то научился на том уроке. Томми не был мифом. Его история не была поучительной. Его история ещё даже не завершена. Он оторвался от неба и, повернув голову, увидел своих друзей, лежащих рядом с ним на крыше. Справа от него Таббо молча подталкивал Ранбу локтём и указывал на небо, в то время как слева Уилбур доставал гитару из сумки. Рядом с ним Техно вертел в руках нож, а Фил сидел с закрытыми глазами, скрестив руки за головой. Даже если это было его концом, у Томми не было проблем с тем, чтобы оставить своё наследие в их руках. Дрожь сотрясла его тело. Холодный воздух, наконец, пробрался сквозь толстовку, но он приятно ощущался в его слегка ноющих суставах. Судьба в любом случае та ещё чепуха. Единственное, что ему предназначено судьбой — это быть Томми. И Томми был тем, кем он хотел быть. Это был его выбор. Это всегда был его выбор. И он решил быть здесь, со своими друзьями, в Логстедшире, лучшем месте для любования звёздами. Затем Техно продолжил. — В конце концов, Таббо прав. Это просто гигантские, горящие газовые шары. — Газовые шары с ядрами, состоящими из смеси электронов и протонов, отделённых от атомов водорода, известных как плазма, — добавил Таббо, доказывая, какой он задрот. — Ты сказал шары. Типа как яй- — На мгновение я поверил, что он действительно уснул и мы могли бы расслабиться, — заявил Уилбур, сопровождаемый несколькими гитарными переигрываниями. — Твоя средненькая игра на гитаре всё равно бы меня разбудила, — ответил Томми, садясь и бросая на него презрительный взгляд. — Значит, средненькая? — Уилбур вскинул бровь, прежде чем его пальцы скользнули по струнам, и нежная мелодия заполнила всю крышу. Она была лёгкой, каждая нота была идеально поставлена. Томми пытался скрыть свой благоговейный трепет за преувеличенно хмурым видом. Но он не был уверен, насколько хорошо это работает. Он не мог отрицать: песня была прекрасным дополнением к холодной крыше. После нескольких шагов Уилбур остановился, чтобы взглянуть на Томми. Ему захотелось стереть самодовольное выражение с его лица. Уилбур так здорово играл на гитаре только потому, что имел охренительный слух. Для мудака было буквально невозможно сыграть фальшиво. Однако Томми не собирался брать слова обратно. — Всё ещё средненько. Продолжай тренироваться и, быть может, когда-нибудь сможешь выступать перед людьми. — А вы кто? Не люди? — ответил Уилбур. Томми покачал головой. — Ты нам нравишься, поэтому мы не в счёт, но другие люди тебя ненавидят. Уилбур наклонил голову. Затем на его лице появилась ухмылка. — Ты только что признался, что я тебе нравлюсь? Ты хочешь сказать, что мы друзья, Томми, не так ли? — Я скорее съем ботинок Ранбу, чем когда-либо скажу что-то кроме того, насколько уродлив твой лоб и как я ненавижу твои жилетки. — Пожалуйста, не ешь мой ботинок, — вмешался Ранбу. — Он мне нужен. Уилбур перестал улыбаться. — Подожди, тебе не нравятся мои жилетки? — Почему ты не носишь свитера, как все нормальные люди? — возразил Томми. — Я ношу и жилетки, и свитера! Они предназначены для разных целей! — Жилетки бесполезны! — Сказал тот, кто считает, что иметь более трёх пар штанов бесполезно! — Я ношу форму! Мне не нужно семь штанов цвета хаки в гардеробе! — Никто и не говорил тебе покупать семь- — Почему бы тебе не купить яй- Громкий звуковой сигнал прервал его. Это был сигнал тревоги полицейского сканера. Томми инстинктивно выхватил свой телефон, но он не был источником звука. Он отключил все свои оповещения. — Извините! Извините! — воскликнул Таббо, доставая телефон из сумки и выключая сигнал. — Разве мы не собирались отдохнуть сегодня вечером? — спросил Томми. Это была первая ночь с ясным небом за несколько недель, когда они вшестером были свободны одновременно. Как бы ему ни хотелось броситься в бой, его друзья пришли сюда, потому что он попросил их об этом. Он не мог бросить их и пойти бить преступников. Или, может быть, это был ещё один кот на дереве. — Собирались… — Таббо обменялся виноватым взглядом с Ранбу. Томми нахмурил брови, переводя взгляд с одного соседа по комнате на другого. Ранбу продолжил, активно избегая зрительного контакта. — Мы действительно ценим твоё приглашение. Звёзды сегодня поистине красивы! — Да! Очень! — заметил Таббо. — Ты не хуже меня знаешь, как я люблю за ними наблюдать! Его соседи по комнате снова переглянулись, как будто молча решали, кто из них растопчет Томми сердце. К счастью для них, Томми теперь был экспертом в расшифровке паршивых бесстрастных лиц своих соседей по комнате. Он скрестил руки на груди. — Я чувствую, что сейчас возникнет огромное но. И это не смешное но. — Дело не в том, что мы не хотим остаться и смотреть на звёзды! — продолжал Ранбу. — Говори за себя, — хмыкнул Таббо. — Честно говоря, в течение десяти минут это было здорово, а теперь мне становится скучно. — Ну прости, я не знал, что у тебя концентрация внимания, как у маленького ребёнка! — ответил Томми. Он проигнорировал то, что его силы снова забурлили под кожей и повернулся к остальным членам группы. — Ребят, вам тоже скучно? Фил уставился в землю, когда Уилбур неловко рассмеялся. Техно пожал плечами. — Если это поможет, мне было скучно до того, как я пришел сюда. — Да ну какого хрена! — развёл руками Томми. — Это должна была быть расслабляющая и прохладная ночь без стресса! Без стресса! Люди не идут сражаться с преступниками, когда хотят потусоваться и снять стресс! — Большинство людей не являются линчевателями-нелегалами — ответил Уилбур, отложив гитару и взяв сумку. Он вытащил пару красных очков из переднего кармана. Следом Техно и Ранбу надели свои маски, а Фил и Таббо распаковывали ноутбуки из сумок. — Серьёзно?! Вы это планировали?! Уилбур с усмешкой надел очки. — Ну же, Томми. Звёзды никуда не денутся. — В сообщении говорится, что взлом всего в нескольких метрах отсюда, — прокомментировал Таббо, поправляя наушники. От его силы пульсировали кончики пальцев. Томми закатил глаза, пытаясь подавить улыбку. Он вытащил маску и натянул её на глаза. — Ненадолго. Затем мы возвращаемся к отдыху. — Конечно, Томми… — на тупом лице Уилбура всё ещё была идиотская ухмылка. — Как будто того, что ты вечно опаздываешь, мало. — Я прихожу вовремя! Я же не какой-то чудик, приходящий на десять минут раньше! — огрызнулся Томми. — Эй, Таббо, куда идти? — спросил Ранбу, пока Уилбур и Томми продолжали препираться. — Зачем тебе вообще нужен отдых?! — Твоя тупая, раздражающая физиономия очень утомляет! Таббо улыбнулся. — Нам повезло. Ограбление в круглосуточном магазине. Вам туда, — он указал на здание справа от Томми. — Когда ты в последний раз патрулировал, старик? — крикнул Томми, прежде чем броситься в указанном направлении. Он приземлился на следующей крыше как раз в тот момент, когда рядом с ним материализовался Ранбу, а Уилбур и Техно держались за него. — Думаешь, догонишь меня? — Думаешь, нас ничему не учили в академии? — ответил Уилбур. Томми продемонстрировал ему средний палец в качестве ответки. Затем в ухе прозвучал голос Таббо. — Ищите двух мужчин в лыжных масках. Каждый из них подошёл к разным сторонам крыши и осмотрелся. С противоположной стороны раздался голос Уилбура. — Есть несколько потенциальных машин для побега, но они пусты. На улице тоже никого нет. Последовал голос Ранбу. — Здесь тоже никого нет. И Техно хмыкнул. — Не-а. Томми выглянул из-за угла и уставился в пустой переулок. — Может быть, эти парни уже- Внезапно по переулку разнёсся скрип тяжёлой двери. Она захлопнулась, и раздалось два громких смешка. Томми наблюдал, как двое мужчин, одетых в чёрное, вытаскивают из здания спортивные сумки. — Это было легче лёгкого! — усмехнулся мужчина слева. — Я говорил тебе, что героям насрать на Логстедшир! — ответил другой. «Что ж, технически, он прав» — подумал Томми, прежде чем прыгнуть с уступа. Он бесшумно проплыл вниз и приземлился прямо за ворами. В них не было ничего необычного, вероятно, два придурка, которые хотели быстро срубить бабла. Он не мог понять, было ли у них оружие, и было неясно, что было в сумках. От его способностей у него по коже побежали мурашки, а по лицу расплылась улыбка. — Возможно, у нас даже будет время заглянуть в заведение на семьдесят пятой улице! — прокомментировал один из мужчин. — О, что за заведение? Я о нём не слышал, — громко спросил Томми. — Хорошее место для грабежа? — Да, то самое- стоп, — мужчины резко обернулись, застигнутые врасплох новым членом диалога. — От одного до десяти, как бы вы оценили это ограбление? — Томми продолжил. — Какого чёрта?! — выругался преступник. — Герои не должны патрулировать Логстедшир ближайшие два часа! — крикнул второй. Томми огляделся вокруг. — Я не вижу никаких героев, так что, да! У меня нет ни малейшего желания столкнуться с одним из этих придурков. Мужчина слева бросил сумку и выхватил карманный нож. Он направил его на Томми и заорал. — Подойди ближе и я тебя зарежу! Томми поднял руки в притворной защите. — Чёрт, чувак. Мне просто стало любопытно насчёт того заведения на семьдесят пятой улице. Тебе, кажется, не терпелось его ограбить! Не говоря уже о том, что ты на самом деле не похож на убийцу. С этими сумками труп не вынести. — Заткнись нахер! — закричал преступник. — Я тебя прикончу! — Чувак, давай просто сбежим! Что, если его послали герои? — возразил его напарник. Томми покачал головой. — Лучше пырни меня ножом, но не сравнивай с этими придурками. — Я сказал, блядь, не двигаться! Дай мне подумать! — вооруженный преступник ткнул оружием в воздух. Другой преступник слегка наклонил голову. — Если ты не герой, то кто же, чёрт возьми? Томми улыбнулся. — Кто мы? Громкий треск потряс землю как раз в тот момент, когда позади мужчин взорвался шквал фиолетовых частиц. С глазами, практически выпученными из-под масок, мужчины повернулись назад, обнаружив, что окружены. — Просто ваши дружелюбные соседи-линчеватели.