Ненавистное рождество

— Минус 10 баллов с Когтеврана за нападение на старосту школы, — Софи изумленно обернулась, едва не выронив книгу. Окинув теплым, почти невинным взглядом девушка вопросительно выгнула бровь. — В вашей школе принято бросаться на людей, мисс Флестер? — поинтересовался юноша в зеленой мантии. — Ч-что, прости? — У вас еще и со слухом проблемы, — сухо отметил студент со значком перфекта. — А у вас, очевидно с воспитанием, — не сдержалась от колкости Софи, грозно вздёрнув подбородок. — Думаю,в этом мы похожи. И часто вы отбираете книги из рук других людей? — Я первая взяла эту книгу. — Бросьте, мы оба знаем, что это не так. — Нет, не оба. Я знаю, что первая коснулась данного учебника, а если бы это и было не так, то, как староста школы, а также джентльмен вы не можете не уступить новой ученице, стремящейся познать глубину науки. — Красиво сказано, только я не утверждаю, что являюсь джентльменом, — усмехнулся брюнет. — Том Реддл.       Протянутая рука старосты выглядела почти издевательски, но Софи все равно пожала её. — Софи Флестер, рада знакомству, — улыбка, которую выдавила рыжеволосая ведьма, меньше всего походила на дружелюбную, а скорее была язвительной насмешкой, но это даже понравилось Тому. Шляпа явно ошиблась с выбором. — Раз уж мы разрешили недоразумение, и вы решили уступить мне книгу, не подскажите ли интересное собрание по растениям, обитающим на территории Англии? Мы тут совсем недавно, а моя подруга загорелась идеей собрать гербарий. — У нее довольно наполеоновские планы. — И специфичные вкусы. Не удивлюсь если она заставит меня таскаться с ней по окрестностям Хогвартса, — рассмеялась волшебница, наблюдая за собеседником. — Если она действительно «горит» травологией, то пусть обратит внимание на «Окрестности» от Эфлеера - тут и анализ трав, в каких зельях можно применять, также и про связь этой науки с заклинаниями, — протянув книгу, взятую с верхнего стеллажа, Том Реддл кивнул рыжеволосой, а затем развернулся, оставив за собой эхо шагов в тихой библиотеке.       Пролистав книгу, Софи с удивлением отметила качество пергамента и материала, которые не то что превосходили ожидания, а даже вызывали изумление. Настолько качественный экземпляр, да и в свободном доступе — чистая удача для такой школы!       Вернувшись к Кассандре, которая рисовала какое-то созвездие, Флестер поняла, что та самая книга, осталась у Реддла, когда она принимала из его рук другой фолиант. — Ты быстро, неужели все изучила? — насмешливо выгнула бровь брюнетка, не поднимая головы от своих набросков. — Если бы! Только нашла хороший экземпляр, как староста школы легко одурачил меня, подсунув другую, не менее интересную, книгу, забрав первый себе. — Надо же, какие нынче старосты пошли активные, — усмехнулась подруга, а после отложила рисунок. — А это что?       Протянув Кассандре рекомендованную книгу, Софи стала рассказывать о встрече. — Ну ты определенно талантливая девушка, отойти на три минуты и завести знакомство со старостой, — довольно хмыкнула брюнетка, засунув руку в сумку в безуспешных поисках. Вероятнее всего хотела достать сигареты - еще одна вредная привычка, которую Кэсс бросила. — Это не талант, а социальные навыки, которые необходимы для достижения блестящей карьеры, — спародировала Софи Мадам, замечая, как легкая растерянность в карих глазах сменяется смешинками. — Ладно, это все конечно прекрасно, но мы забыли зачем сюда пришли.       Кассандра пробежалась хмурым взглядом по содержанию книги и открыв какой-то раздел сунула талмуд обратно. — «Африканские ядовитые твари» … книга аж семнадцатого века, я в величайшем восторге с библиотеки этой школы, — изумилась волшебница, а после перелистнула на нужный им раздел. — Точно! Как я сама не додумалась? — Кэсс? — заглянула через плечо в книгу Софи, и посмотрев на змею отпрянула. — Какая гадость. — Наоборот, это наш ключик, — смотря на все еще удивляющееся лицо рыжеволосой, Симон закатила глаза. — Помнишь я говорила про гомеопатический яд? — Винная змея? Конечно помню - ты думала, что это она повлияла на кончину Камелии. — У нее есть второе название «древесная» и в Англии используют именно его, понимаешь? — посмотрев в глаза подруге, Кассандра поняла, что уже достала Софи. — Мы искали упоминание редких змей, но древесных куча, они везде. — Так это один вид? — Нет, это близкие друг другу виды, из-за чего во многих странах, их считают одним - но на самом деле, древесные менее ядовиты, а если начать лечение от яда, то высок шанс спастись. — Только мы не лечили ее от яда, мы думали это проклятие. — Мы же уже пришли к выводу, что яд попал на тело, как попадают некоторые «заказные» проклятия, а ты считаешь, что человек, приславший отравленное письмо был из Хогвартса, кстати почему? — Был вскрытый ярлык с эмблемой школы - она есть у нас в совятне, — Софи опустила взгляд в книгу и, пробегая глазами по тексту, заметила одно выделенное выражение. — «Следует помнить, что яд вызывает схожие с местным отравлением симптомы не только у тех, кто дотронулся до яда в незащищенной зоне, но и у тех, кто сцеживал яд расположенный на чешуе, но в меньшей концентрации.»       Озвучив это заключение, Флестер почувствовала легкое возбуждение - от ощущения, что она близка к разгадке. — Софи! Ты понимаешь, что именно это значит? — Что нам всего лишь нужно найти человека, который имел такую же проблему, как у мамы. — Да! — Это было десять лет назад, а ты серьезно думаешь, что мы сейчас найдем того, кто болел чем то таким? — скептично оценила Софи, моментально сдувшись, от перспектив поиска анонима, а также догадываясь, что настолько глубоко интересоваться тем, что происходило в школе девять лет назад, не привлекая внимания - не выйдет. — Из тех, кто тут работал десять лет назад только три человека, мы знаем временной промежуток, когда Камелии стало плохо, осталось узнать - кто болел в это время. — Я абсолютно уверена, что профессор Слизнорт работал в то время, и он с радостью будет готов рассказать нам подробности о школе. — Только так, чтобы ему в голову не пришло, к чему ведут эти расспросы, иначе в ту же секунду доложит директору и профессору Дамблдору, — задумалась Флестер, а потом воскликнула. — Ты слышала про клуб слизней? — Девочки из параллели говорили что-то - Слизнорт набирает в этот клуб перспективных детишек, а-ля дети крупных чиновников, или же какие-то потенциальные умы министерства и науки. — Значит - нам нужно попасть в этот клуб, — улыбнулась Софи, ощущая мандраж от возможности дорваться до правды.

***

      Следующие две недели девушки провели в учебе, стремительно привлекая внимание Слизнорта успехами в зельеварении. — Сегодня у нас - зелье радости, — загадочно сообщил профессор — И поскольку сегодня ваши занятия вышли совмещённые со Слизерином, то в целях улучшения межфакультетских отношений вы разделитесь по парам.       Гул недовольных студентов пронесся по аудитории, но быстро стих, под деликатное покашливание профессора. — Сейчас я буду называть фамилии, вы будете переезжать к вашим коллегам. Розье — Пруэтт, Долохов — Симон, — фамилии звучали долго, но раздражение от того, что Кассандра будет сидеть с кем-то другим разгоралось внутри. Конечно Софи понимала, что это школьные правила, и никто не обязан ставить ее в пару с тем, кем хочется, но они работали вместе очень давно - их работа уже заранее разделена на то, кто и что будет делать, а сейчас нужно будет договариваться с кем-то, терпеть его или ее присутствие. — Реддл — Флестер, — прозвучал голос преподавателя. — Фантастика, — со скептицизмом в голосе процедила Софи, хмуро смотря на молодого человека, испытывая желание провалиться сквозь землю. — Если у нас случайно взорвется котел, ты знаешь кого винить. — Не драматизируй, все будет хорошо. Он лучший на курсе, — посмотрев на скривившуюся Флестер, Кэсс подняла руки. — Ну или был лучшим на курсе, до того, как ты его отравила. — Я никогда не проявляю подобной агрессии, — рыжеволосая улыбнулась одними губами. — Разве что к неотёсанным болванам, а Реддл к таким вроде как не относится, по крайней мере, за все время здесь мы этого не замечали. — Ему точно есть, что скрывать - я уверена. — Если и есть - это не наше дело, — напомнила Кассандра. — Кхм, не желаю прерывать ваше милое воркование, но Флестер, будь так любезна, освободи место, чтобы я сел со своей партнершей, — прозвучал тягучий, словно мед голос. — Долохов, — теперь улыбаться одними губами настала очередь Кассандры. — Не мог бы ты побыть столь любезен, чтобы подождать еще минутку. — Тебя, дорогая, я готов ждать вечность, — взгляд, которым Антонин окидывал Кассандру, был противоположен тому, что говорил, он был какой угодно, но не доброжелательный. Посмотрев на подругу, и убедившись, что с ней все в порядке, Софи подхватила сумку, и повесив ее на плечо, направилась к столу, стоящему в конце аудитории.       Брюнет поднял голову от учебника, и едва слышно хмыкнув подвинулся, чтобы волшебница могла занять свое место. По истечении десяти минут принятия, большая часть студентов наконец-то разошлась по своим местам, и профессор Слизнорт объявил о начале работы. — Ты будешь все нарезать, приготовление зелья оставь мне, — ровным тоном сообщим Том. — Это партнерская работа, а не вечеринка мастера и подмастерья, — парировала Софи. — Займись инжиром, пока я подготовлю основу для зелья. — Не много ли ты на себя берешь? — Тренировал этот вопрос перед зеркалом? — раздражение девушки можно было почувствовать, будучи масонской овцой, на самой высокой горе, а находясь рядом с ней, тем более, и Реддл, который явно не комплексовал на тему своего эго, тоже уловил легкий аромат злости. — Минус 5 очков с Когтеврана за хамство старосте. — Очень смело, на большее не хватает духа? Я начинаю догадываться, как именно Слизерин выигрывает кубки школы, — цедит Софи, желая ударить Реддла прямо в его прямой нос, порча идеальную картинку, а вместе с этим и план «не привлекать внимания». — Еще минус 5 очков. Мы можем продолжать так долго, если ты не закроешь свой рот, и не начнешь работать. Поверь, ты не захочешь препираться, когда мы получим плохой результат. — Чисть инжир, — этим предложением, Софи завершает диалог, и бросает в котел мяту. — Этого нет в рецепте, — на удивление спокойно говорит волшебник, будто только что не угрожал Софи. — Я знаю, но мята здесь прекрасно избавит зелье от неприятного послевкусия и… — И от побочных действий, — закончил за нее Реддл, вынуждая Софи выгнуть бровь. — Верно, как пришел к этому? — закинув инжир в зелье, Флестер попыталась открыть банку с иглами дикобраза одной рукой, а второй помешивала зелье. — Заметил, что только ее экстракт вступает в реакцию с клещевиной, и нейтрализует побочные действия, — выхватив банку из рук девушки, он быстрым движением открыл ее, обратив глаза к посиневшей жидкости в котле. — Надо добавить огня. Кинув иглы дикобраза в зелье, которое вновь сменило цвет, Том посмотрел на Софи. — Ты не кажешься заинтересованной в зельеварении. — Ты тоже, но тем не менее, пришел к кому выводу, к которому не смог прийти ни автор этого учебника, ни Слизнорт. — Достаточно уметь анализировать данную нам информацию, — отмахнулся Реддл. — Да, анализировать, только для этого нужно иметь серое вещество, — согласилась Софи, замечая боковым зрением, как Кассандра выбегает из аудитории. — Проблемы в раю? — Что? — Твоя подруга и ваше общение. Вы не кажетесь довольными тем, что вас рассадили, а теперь она покинула аудиторию без разрешения профессора. Это чревато последствиями. — Я думаю мы разберемся с этим сами, давай продолжать работу, — отрезала Софи, подливая настойку горькой полыни в оранжевое зелье.

***

июнь, 1944 год       Легко взбежав по лестнице в частное крыло отеля, где у нее должна была состояться встреча, Кассандра на ходу поправляла прическу и подкрашивала губы. Безусловно, она обладала прекрасной, манящей внешностью, но, как и любая другая девушка, не могла не устоять перед красной помадой. Дойдя до кремовой двери, девушка нажала на звонок. Они не виделись месяц, и за это время она начала забывать как выглядят его глаза. — Ты опоздала, — раздался спокойный голос, который всегда заставлял струны внутри нее сворачиваться в узел. В любой другой момент она послала бы его к черту, но сегодня, Кэсс была слишком рада его видеть. — Знаю, не могла придумать оправдания для Софи, чтобы она не узнала куда я иду, — быть ее «грязным секретом» Фросту никогда не нравилось, особенно если учесть, что Софи Флестер наверняка догадывалась об их встречах.       Отойдя с прохода, брюнет сделал приглашающий жест рукой: — Проходи, не стесняйся. — Я не из тех, кто стесняется, — улыбка красных губ, черные стрелки, и светлые глаза, которые так выделялись на фоне загорелой кожи и обрамления черного каре. В этой женщине девушке было идеально все. — Я скучала. — Знаю. Выпьешь вина? — А ты? Ты скучал? — приземлившись в глубокое кресло, и поставив сумочку около него, девушка проследила за тем, как мужчина, не дожидаясь ответа на свой вопрос направился к бару, и извлек оттуда бутылку красного вина. — Ты сегодня какой-то странный, не думаешь? — И в чем же странность, принцесса? — Не знаю, — капризно надув губы, Кассандра поднялась из кресла. — Но я думаю, ты обязательно поделишься со мной. — Конечно, — оскал коснулся идеального контура губ. — Не усердствуй с алкоголем - тебе не идет быть пьяной. — А тебе не идет быть мудаком, — парировала Кассандра, осушая бокал одним глотком. — Хорошее вино, ты не прогадал с выбором. — Твой отец догадывается чем ты занимаешься в свободное от учебы время? — Нет! Конечно нет! Будь это не так, ты бы уже лежал в могиле, — прежде чем она закончила фразу, Фрост прижался своими губами к ее, пробуя терпкость вина на вкус. — Почему ты каждый раз провоцируешь? — Потому что ты каждый раз ведёшься, — лисья улыбка, и Кэсс углубила поцелуй.       Знал ли он сколько ей лет? Да. Пытался ли он прекратить эту связь? Конечно. Вышло ли у него что-то? Нет.       Кассандра Симон, хоть и редко общалась со своим отцом, но она взяла у него главное качество — целеустремленность, и было бы славно, если бы девушка пользовалась ею исключительно в учебе, но она распространяла свое влияние везде, а в особенности на людей.       Прижав девичью фигуру к стене, он прошелся рукой по телу. — Ты будешь очень нехорошей девочкой, не так ли? — Ты знал это всегда, я никогда не говорила, что буду кроткой подругой. — И тем не менее - ты пришла в отель. — И что? — Я думаю нам давно пора перейти в более глубокую стадию отношений, что думаешь? — Я-я.. думаю, мы немного торопимся?       Мягко расслабляя Кассандру поцелуями в шею, мужчина начал расстегивать пуговицы на спине. Видя, как податливое тело тает перед ним, несмотря на явное желание свернуть разговор в другое русло, он решил не останавливаться. Резкое движение, и она уже спиной к нему. С грацией пантеры он стянул с нее платье, а после подхватив на руки, направился в спальню. — Ты уже вся готовая для меня, уверена, что не хочешь? — Заткнись, — огрызнулась Кассандра. Поцелуи с шеи, начали медленно спускаться вниз, затрагивая вершинки грудей, а узел в животе сворачивался все плотнее.       Она много раз представляла как это будет. В идеальном мире конечно хотелось какое-то масштабное свидание, чтобы цветы, конфеты, его квартира, а не дорогущий отель. Отель, в который он наверняка приводит постоянно каких-то девушек, которые ведутся на красивую внешность и толстый кошелек. Эта мысль стала отрезвляющей, и желание на продолжение резко пропало. Возможно, в его понимании она тоже такая. Ну и пускай. Она первая влюбилась в него, первая подошла, и первая стала его соавтором в научных работах. Она всегда была первой, и всегда добивалась своего. Из этого союза удовольствие может извлечь не только одна сторона. Первый толчок.       Она громко воскликнула. Возможно, она переоценила свое желание, возможно это все не так, как ей хотелось. Узел в животе свернулся камнем, но она же любит его, значит можно подождать, можно немного потерпеть. Ей хотелось, чтобы он поклонялся ей. Второй толчок. — Ты девственница? — вопрос прозвучал так рассеяно, будто он только что увидел, как у нее выросли рожки. — Принцесса, почему ты не сказала? — Это разве так важно? — выдавив из себя улыбку, Кассандра постаралась расслабиться.       «Принцесса» — хах, он называл ее так, только когда целовал, а теперь еще и в сексе. Гадкие навязчивые мысли не желали уходить. Третий толчок.       Крича в такт ударам соприкасающейся кожи, Кассандра балансировала на грани боли и удовольствия. Почему она никогда не замечала, насколько красивый узор на обоях в номере, и почему эти витки так похожи на производную с пределами? Дизайнер интерьера планировал стать математиком, но потом что-то пошло не так?       А дальше были еще толчки, и еще. Внезапно она почувствовала хватку на шее, он всегда делал так, когда хотел заставить смотреть в глаза. — Ты только моя, Кассандра, ты поняла? — дождавшись ее кивка, ясный голос приказал.— Повтори. — Кристиан, хватит, я устала, — попытка вырваться из хватки ни к чему не привела. — Повтори. — Я твоя! Все?! Ты наконец-то прекратишь давить на меня? — Кассандра? — Фрост тут же отпустил ее. — Что-то не так?       Забота, которой пронизан этот взгляд была почти щемящей, нет, правда, при другом случае она бы обязательно обняла его, и сказала, что все в порядке. Но не сейчас. Сейчас ей надо побыть одной. — Я в душ.       Зайдя в ванную комнату, и захлопнув за собой дверь, Кассандра посмотрела в зеркало. Красная помада размазалась, создавая образ порочной шлюхи, а не дочери благородного семейства. Опустившись в ванну, Симон выкрутила вентиль горячей воды на максимум, наслаждаясь той болью, которую принесла себе в жизнь. На подсознательном уровне ей это даже нравилось.       Спустя долгое время в дверь постучали. — Кэсс, принцесса, ты порядке?       Хотелось ответить, но слова застряли в горле, не желая покидать хозяйку. — Если ты сейчас не ответишь, я разнесу эту дверь в щепки. — Все в порядке, отвали, — шепотом проговорила Кассандра, но явно недостаточно сильно, чтобы Фрост ее услышал. Прозвучал грохот, и дверь с легкостью поддалась. — Кассандра. — Кристиан.       Подойдя к ней, и взяв с тумбы большое полотенце, Фрост закрутил вентиль. Обернув полотенце вокруг Кассандры, он подхватил ее на руки, словно пушинку. — Пусти! — запоздала начала извиваться Кэсс, но мужчина не повел и глазом, держа фигуру аккуратно, но в тоже время очень крепко, он опустил девушку в кровать. — Я сделал тебе больно? — вопрос был, как гром среди ясного неба, и ответить на него внятно, Кассандра не могла.       Она любила этого мужчину лет с тринадцати, он был идеалом ее фантазии, а она всегда добивается того, чего желает, но этот секс… Она его не хотела и не была готова. — Нет, все хорошо, — отчеканила Кассандра, пытаясь вылезти из объятий. Но игнорируя все ее действия, Фрост просто поднял ее за подбородок и посмотрел прямо в глаза. — Ты лжешь, принцесса. Она поняла, что ненавидит эту чертову красную помаду и слишком больно любить чертового Кристиана Фроста. Надо бросать эту вредную привычку.