Ручной зверь злодейки

Путь от особняка герцогов Глейн до хижины Магнуса длился не меньше часа. Жилище пленника располагалось в отдалении от столицы. Это лучше, чем если бы Иллиана прятала Мэга в городе. Так было бы слишком рискованно. Всю дорогу я взирала в окно со скучающим видом, разглядывая поля и луга да проезжая мимо небольших поселений. Наконец, карета остановилась чуть в отдалении от домика у скалы. Поблизости стояла еще одна повозка, победнее моего экипажа. Похоже, Карл ждал меня. Кучер подал ладонь, помогая сойти на землю. Сделав последний шаг, я подняла глаза на чужую повозку, с которой тут же спрыгнул мужчина в балахоне. Мой взгляд скользнул по его обожженному лицу. Он приблизился, остановившись на приличном расстоянии, и учтиво поклонился: — Госпожа. — Я смотрю, ты неплохо выглядишь, — скрестив руки на груди, произнесла я, оглядывая его одежду, которая выглядела куда лучше предыдущего одеяния. — Мне доложили, что противоядие доставлено только на неделю. — Да, — он покорно кивнул, не поднимая головы. — Есть определенные трудности с его изготовлением, поэтому это неизбежно. Это была ложь. Мои глаза тут же сузились, вперившись в обезображенное лицо человека. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, почему он так поступил. Страх передо мной и стремление к личной выгоде двигали им. Карл прекрасно понимал: если нужда в его услугах пропадет, то для меня он станет бесполезным. В таком случае, я могла бы его убить, поскольку он знал секрет хижины. Запугивать его, заставляя жизнь висеть на тонкой ниточке, слишком обременительно. Лучше держать в руках само сердце. — Будет лучше, если мы не будем друг другу мешать строить планы на будущее, — прямо взглянула на него я. Карл пожал плечами, подняв голову. Его лицо ничего не выражало. Наши взгляды скрестились. — Пока ты усердно работаешь, наша сделка в силе, — холодный голос прорезал тишину. — Я буду иметь это в виду, — кивнул мужчина. — Подожди здесь. Я дам знать, когда ты сможешь войти, — предупредила его. Более ни слова не говоря, я прошла мимо и оставила Карла позади. Дверные петли скрипнули, и солнечный свет озарил молодого человека, сидящего за письменным столом. — Ты в порядке, Мэг? — Да, леди Лина, — золотые глаза обратили на меня свой взор. В них больше не было прежнего тумана. Они были гораздо яснее, чем в прошлый раз, и пронзительно смотрели на меня. То ли он помнил мои приказы, то ли начал потихоньку узнавать себя, но попытался встать на колени, и все же не сделал этого. Просто поднялся со стула, посмотрев сверху вниз. Теперь он казался довольно высоким. К тому моменту, когда Магнус станет императором, он нарастит мышцы и мускулы, и станет еще более устрашающим. Все из-за Иллианы, которая дурманила своими чарами голову Магнуса и кормила наркотиками, поэтому он выглядел маленьким и жалким. Если бы возникли проблемы с детоксикацией от «Рэя», мои планы было бы сложнее реализовать. На самом деле, если хорошо подумать, Иллиана давала Магнусу все, что тому было необходимо. В этом плане он ни в чем не нуждался. В его комнате было полно нужных вещей. Золото ни на чем не экономили. — Как твои дела? — спрашиваю его. — У меня все хорошо, — слышу в ответ. Он тут же опустился на колени, как и прежде, послушно поцеловав бледную полоску кожи ступни, после чего спокойно встал на ноги. Никогда не привыкну к подобному… Его движения тверже, взгляд светлей, но все еще затуманенный. Стоя рядом с ним, я до сих пор ощущаю неповторимый сладковатый запах «Рэя». Однако не такой интенсивный, как раньше. — Вы долго не приходили. Я сделал что-то не так, поэтому вас не было? Я волновался… — из-под опущенных ресниц со странным выражением меня изучают золотые глаза. В желании не смотреть на него, я перевела взгляд на стол, заваленный книгами. Он прочел более десятка томов всего за неделю. Насколько жадным до знаний оказался Магнус. В конце концов, у него было довольно много свободного времени. Если вспомнить сюжет новеллы, он сбежал от Иллианы через три месяца после того, как она дала ему книгу. Его способности к самообучению нельзя недооценивать. Я помню, что в романе его не раз описывали, как гения. — Ты не сделал ничего плохого, Мэг, — мягко успокаиваю его. Привычным жестом я протянула руку, погладив фиолетовый шелк волос, и скользнула к щеке, после чего убрала ладонь. Напряжение Магнуса рассеялась за одно мгновение. Я знала, что он с нетерпением ожидал меня. Но понятия не имела, чем вместе с ним заниматься. Не могли же мы просто стоять и смотреть друг на друга. Ранее госпожа Глейн перед своим приходом всегда приказывала дать ему больше наркотиков, а потом насылала на него кошмары. Он встречал ее в страхе, умоляя не бросать его, тогда она усаживала его у своих ног и с благосклонностью дарила собственное тепло. Не было и дня, чтобы Магнус отчаянно не цеплялся за Иллиану. Он прижимался к ней своим большим телом, уткнувшись лицом в изгиб ее шеи и целуя нежную кожу. Единственное, что она позволяла ему — это один поцелуй. Когда она дарила тепло, то обнимала и гладила его — на этом всё... Иногда сама целовала. В моей голове всплывали строки из романа. Это все, что у меня было. Так, как книжные Иллиана и Магнус, мы не заходили дальше поцелуя в ноги. Но мне было сложно поддерживать эту игру. — Я привела кое-кого, кто снова осмотрит тебя, — бесцветный голос прорезал тишину. — Сядь и закрой глаза. — После этого вы останетесь сегодня со мной? — внезапно раздался довольно требовательный вопрос. Я застыла на месте. Наши глаза снова встретились. — Вы больше недели не уделяете мне внимания. Почти не навещаете. Только ласкаете рукой. Вы говорите, что я ничего не сделал. Тогда почему не позволите поцеловать вас? Почему? Пожалуйста, скажите, если я что-то делаю не так. Теперь Магнус может задавать вопросы. Еще на прошлой неделе, даже если что-то сильно беспокоило его, он не мог и рта раскрыть. Лишь с грустью смотрел на меня и молчал. Но я ожидала, что рано или поздно он начнет спрашивать. Когда же ты спросишь, почему заперт в этой хижине? Твои вопросы в пределах ожидаемого, остальное для тебя все еще слишком сложно. — Потому что лечение еще не подействовало, — отвечаю я ему, понимая весь абсурд сказанного, и напряженно улыбаюсь. С этого момента от меня мало что зависит. Я взволнована и смущена. Смотрю на него снизу вверх. Возможно, проблема в его огромном росте. Магнус возвышается надо мной, как скала над этим домиком. С той секунды, когда я оказалась в романе, только и делаю, что приказываю ему встать с колен. Ему надо перестать это делать, тогда я пойму, что его разум полностью очистился от влияния наркотиков и Иллианы. Тогда Магнус сможет сбежать, и, надеюсь, в будущем не тронет меня. После его побега я расформирую наемников и заставлю замолчать всех, кто ухаживал за ним. Потом я сожгу хижину, чтобы ничто не напоминало о том, кто здесь жил. — Госпожа Лина больше не любит своего зверя? — принялся за старую песню Магнус. Я смолчала. Когда он говорит это с таким выражением лица, это звучит для меня столь фатально, что ранит сердце. Умоляющие глаза и легкий наклон головы выглядели мило, прямо-таки по-щенячьи. Несомненно, Магнус был довольно привлекательным. Это прекрасно, но… Я перехватила его взгляд. Думаю, он начал догадываться о причине, по которой оказался здесь. Он слишком прекрасен. Но в романе об этом ни слова. — Человек ждет, — говорю ему. Глаза Магнуса наполнились слезами, и взгляд тут же помутнел. Он все еще внутри себя. Понимаю, что дурман так быстро не рассеется. Мне жаль. Хорошо, что он хотя бы все еще жив внутри. — Просто сядь на кровать и закрой глаза, — велю ему. Если бы я знала, как управлять сознанием, то давно бы это сделала. Поколебавшись, он открыл рот, послушно молвив: — Да, Лина. После этого молодой человек покорно сел на край кровати и опустил веки. Я тяжко вздохнула. Приоткрыв дверь, позвала Карла: — Заходи. От моего голоса тело Магнуса задрожало. Он напрягся. Кисти рук лежали на мощных бедрах, и инстинктивно сжались в кулаки. Тебе страшно, потому что ты не можешь видеть? Он все еще боялся темноты. Насколько я помню, в романе Магнус каждую ночь зажигал свечу и расшторивал окно, чтобы впустить лунный свет. Он не мог спать в полной темноте. Девушка, которая в итоге спасет его, убаюкивала огромного, сильного мужчину на своих руках. В романе они спали в обнимку, и с того момента он никогда ее не отпускал. Ей было слишком жалко его. Во многом Иллиана сломала Магнуса ди Клауда, и теперь я стала ею. Вероятно, она была счастлива, что он стал жить в этом доме. Пока я размышляла, Карл осматривал Мэга, после чего вздохнул и повернулся ко мне. Осмотр занял не более пяти минут. Я киваю на дверь. Карл без вопросов выходит и ждет снаружи. Как только дверь закрылась, я повернулась к пленнику: — Мэг, ты можешь открыть глаза. Он слушается приказа. Золотые глаза взирают на меня слегка расплывчато. Он выглядит слегка встревоженным и недовольным. — Вы все-таки уйдете? — произносит он, а глаза твердят «я так и думал!». Он будет плакать, если я оставлю его вот так. Иллиана для Магнуса являлась единственным спасителем, да и вообще единственным человеком, кого он знал. Она была для него всем миром. Никто больше не делился с ним своим теплом. Даже люди, которые за ним присматривали, не разговаривали с ним. Он один во всем этом мире. Она не позволяла даже слова молвить другим людям, поэтому Магнус оказался так сильно одержим ею. И сейчас я — Иллиана. Представить сложно, сколько раз я думала о том, чтобы сбежать, оставив все вот так. — Ты хочешь, чтобы сегодня я осталась с тобой? — вопрошаю тихо.