Унесенный временем на Американский Юг

15 августа, Чарльстон, Южная Каролина, церковь Святой Сесилии. - А слабо сюда было в платье бабушки Робийяр прийти? - тихо хихикнул Чарльз на ухо жене. - Тебе не дает покоя слава Ретта, хочешь таких же скандалов и эпатажей? - в тон ему ответила жена. - Не надо - хватает и того, что на нас тут и так все таращатся почти на как жениха с невестой. Эта свадьба точно обещала стать особенной. Блудный сын, вернувшийся домой великим героем (правда людей все-таки беспокоило, что же именно делал Ретт для Конфедерации - никто этого не знал), его такая же известная и почти такая же скандальная невеста, еще более известная (и тоже скандальная) пара Гамильтонов в качестве свидетелей и лучших друзей (на этот раз от формы было не отвертеться и Чарльз сиял парадными генеральскими регалиями) - всё было необычно. ... - Знаешь, Ретт, теперь я понимаю, почему ты отсюда сбежал и бунтовал - я бы здесь сошел с ума через месяц, - смеялся Чарльз, когда они три дня назад сидели с Батлером в каком-то баре. - Это же полный кошмар; Атланта по сравнению с Чарльстоном - это как Сент-Луис и Бостон! А я еще думал что видел лицемерие... - Да черт с ним, с лицемерием, - отхлебнул из своего стакана Батлер. - В конце концов, почти все врут друг другу. Но абсолютная одинаковость всего, что происходит в городе десятилетиями - это кошмар. Тут не живут, а существуют. Вот и меня накрыл сначала подростковый, а потом и взрослый бунт. Ты же понял что такое Чарльстон - форма прежде всего! Если в Джорджии на что-то еще поплёвывают, то здесь нет. И поэтому наша просьба - хоть вы со Скарлетт что-нибудь веселое устройте на нашей свадьбе. ... "Веселое говорите? Да без проблем." Право быть шафером Чарльз уступил своему тезке - брату Лоры и сейчас они со Скарлетт стояли на самом почетном месте - сразу за родными и близкими жениха и невесты. Тетушки Полин и Евлалия (Гамильтоны в Чарльстоне остановились именно у нее) восторженно глядели на племянницу и ее супруга, а Чарльз, не отрываясь, смотрел на новобрачных - такими он их еще никогда не видел. Наблюдать за настоящим Батлером было безумно интересно, но чтобы Ретт вел себя настолько искренне еще и при всех остальных - это было совсем удивительно. Сейчас жених стоял перед священником в ослепительной черной паре и улыбался как мальчишка. Но еще больше Чарльза удивляло лицо Лоры Магоффин, которое утратило свою деловитость врача и сейчас голубые глаза светились не только умом, но и безудержным счастьем. Белое платье сияло и сверкало; невеста была прекрасна. В Чарльстоне пары всегда венчались в церкви; этим местные свадьбы отличались от "домашних" свадеб плантаторов Северной Джорджии, но зато появлялся плюс - по крайней мере, в доме не останется гостей. А еще Чарльз знал, что у Ретта была своя тайна и свой "проект" - изящный дом на рисовой плантации с видом на море; сразу после свадьбы он собирался забрать Лору туда. Гамильтон хихикнул про себя. "Вот в вашей паре я не сомневаюсь - у вас точно в супружеской постели всё будет прекрасно." Церемония закончилась; гости приветствовали мужа и жену, а затем плавно переместились в городскую ратушу, которую Батлер умудрился снять под свадебное торжество. Поздравления были в самом разгаре, свои слова сначала сказали родные, а потом наступило время и остальных. Все гости, будто что-то почувствовав, разом повернулись к Гамильтонам и Чарльз взял слово, поймав веселые взгляды молодоженов. - Ретт, я знаю тебя намного дольше, чем мы с тобой знакомы. Я никогда не встречал такой сильной личности и таких способностей в одном мужчине; то, что ты сделал для всей страны никогда не забудут потомки - после того, как узнают. Я счастлив называть тебя другом и рад, что на своем пути ты встретил девушку, которая тебе подходит, как никакая другая. Которая понимает и любит, принимает и поддерживает, которая для тебя как вторая половинка одного целого. - Ретт - твоя судьба, Лора, - Чарльз чуть повернулся в сторону подруги. - Такой мужчина в этом мире только один. Твой муж будет уважать тебя и гордиться своей женой - твоя доброта, ум и честность уникальны. Счастья вам, мистер и миссис Батлер, любви, долгих лет и детей! Слова были не совсем обычными, но допустимыми; куда больше остальных гостей удивило обращение генерала Гамильтона к обоих новобрачным на "ты", как обычно обращались или к самым близким друзьям, или к братьям и сестрам. Но не успели гости удивиться, как заговорила и Скарлетт. - Когда я познакомилась с тобой, Лора, то начала ревновать. Когда познакомилась с вами, Ретт, я была возмущена. И только спустя год поняла в чем дело - вы же созданы друг для друга. Именно вы и именно друг для друга, а не для кого-то еще. Пусть ваша жизнь будет радостной и прекрасной! Молодожены весело рассмеялись и поблагодарили поздравившую их чету Гамильтонов; им явно понравилась провокация, которая шокировала всех гостей, тем более таких чопорных, как чарльстонцы. По сравнению с местными леди и джентльменами, даже Берия и Чарльз Магоффины выглядели эталонами живости и непосредственности. Праздничный ужин заканчивался и молодые начали собираться. Оба Чарльза заранее скрыто подкатили двуколку к ратуше, а спустя несколько минут после выхода из дверей, Ретт внезапно объявил семье и всем остальным удивительную новость. - Мы с моей супругой уезжаем - я обещал показать Лоре наш новый дом на той рисовой плантации. Так что останемся мы не у вас, отец, а там. В другой ситуации это бы всех поразило, но после поздравления Гамильтонов уже никто не удивлялся. Даже в Чарльстоне. Последними отъезжающих Батлеров провожали Чарльз и Скарлетт. - Приезжайте к нам через... день? - вопросительно сказала густо покрасневшая Лора. - Через три дня, - уточнил за жену Ретт. - Тогда все обсудим... ... - Все-таки здесь очень живописно. Правда, зеленоглазка? - спросил у супруги Чарльз, когда они подъезжали к красивому колониальному домику, стоявшему прямо на море. - Согласна, но милее Тары для меня ничего нет, - ответила мужу Скарлетт, когда он помог ей выйти из двуколки. - Я знаю, моя прелесть. Но океан я люблю тоже и в том числе поэтому предложил Борегару месторасположение новой постоянной столицы КША на море - недалеко от его родного Нового Орлеана. - Где?!? Ладно, потом обсудим; приехали. Они нашли Ретта и Лору на веранде, где те пили кофе после позднего завтрака. Батлеры выглядели помятыми, взлохмаченными, сонными, но безумно счастливыми. - Привет! - помахала Гамильтонам Лора, Чарльз поздоровался с Реттом, а потом все уселись за стол и наступило молчание. - Ну, рассказывай, - нетерпеливо обратилась миссис Батлер к Чарльзу. - Чего рассказывать? - недоуменно уставилась Скарлетт на Лору. - Они над нами издеваются, дорогая, - хмыкнул Ретт. - Просто веселятся. Чарльз, негров я специально отослал и всё проверил - тут никого нет. - Ладно, - выдохнул Чарльз. - Слушайте меня... ... Бутылка виски почти опустела, а Ретт принимался за третью сигару. - Черт, думал я про видения будущего, но такого предположить не мог! Батлер запрокинул голову в небо и захохотал. - Как же ты своим книжным послезнанием воспользовался хитро... - Извини, Ретт, всё во имя любви. - Да я понял. Ладно, в итоге всё закончилось прекрасно; спасибо тебе за это. - Вот только про содомитов в будущем ты мне еще не рассказывал, дорогой, - голос Скарлетт был слегка обиженным. - Не хотел тебя огорчать, зеленоглазка, - хмыкнул Гамильтон. - К политике, экономике и истории это отношения не имеет. Я вообще не понимаю, что у нас началось в последние десятилетия... - Лора, - обратился он к подруге. - Я хотел спросить тебя как врача из этого времени. Все эти... девиации - насколько они биологичны? У нас считалось что определенный % людей всегда би- или гомосексуален. Врач кивнула и усмехнулась. - Ретт, Скарлетт, вы чего такие шокированные? Или мне с вами выпить за компанию? Во все периоды истории существовали мужчины-содомиты, да и среди женщин такое бывает, правда всё это встречается нечасто. Меня другое удивляет, Алекс... - Нет, зови меня Чарльзом, я уж привык за почти три года. -...Так вот, удивляет не то, что они у вас есть - они и здесь есть, и у янки есть, и в Европе есть, удивляет, что это открыто и приветствуется. У нас редкий джентльмен с интересом к своему полу тщательно скрывает подобное. Почему у вас это приобрело такие размахи и приоритет данного меньшинства, которое биологически всегда есть, но в % весьма стабильно, над традиционным большинством, даже в газетах и в ваших тех СМИ я не понимаю. И ладно только в газетах, но еще и на уровне законов?!? - Может, правительство янки в той истории через 150 лет такое умышленно устроило? - выдал логичное мнение Батлер. - Знаешь, Ретт, я тоже так думал изначально, - ответил Чарльз. - Но это неверно, потому что "сексуальная революция" спустя 100 лет началась сначала в Европе, а потом перекинулась и на США. Сама. Ты только представь - много работы, болезни, две страшные войны - людям было просто некогда беситься, а потом пришла научно-техническая революция, да еще оказалось, что женщины могут и без мужчин работать и жить. Проходит 2-3 поколения, "бытие определяет сознание" - и вот вам условная девушка отказывается рожать, работает сама на себя, вступает в эээ... отношения с кем захочет и когда захочет. И никак на нее не повлиять - ведь она зарабатывает свою собственную зарплату, которую ей платит владелец фирмы или завода. - То есть, ты хочешь сказать, Чарли, - с дрожью в голосе уточнила Скарлетт, - что это необратимый процесс? Что дело закончится подобным в любом случае? - Нет, - Ретт был быстрее Чарльза. - Скарлетт, обрати внимание на то, что твой путешественник во времени рассказал про свою страну и многие другие. Где-то за подобное вообще убивают, где-то отправляют в тюрьму, где-то просто запрещают обсуждать. И сразу другая ситуация. Где-то женщинам платят пособия, где-то по домам разгоняют. Так что политика властей может как спровоцировать популярность всяческих "разнообразий", так и полностью их уничтожить. В отношении поведения женщин это тоже работает. - Но как быть с трудовой занятостью? - вопросила Скарлетт. - Что-то мне не хочется, чтобы мои правнучки вели себя подобным образом. И видите - дело то не в Чарльзе, точнее, не в победе Севера над Югом; коль в другом будущем это вообще в Европе началось... - Дорогая, у нас было еще интереснее, - что-то вспомнил Гамильтон. - Знаешь, я как историк всегда уважал США. Но для меня идеал США - это 60-е-80-е годы следующего века. Мы были с вами соперниками, но уважали силу друг друга. А в итоге... Ретт что-то тщательно обдумывал. - Чарльз, у тебя не получится, - вынес вердикт он. - Вы о чем? - поинтересовались обе женщины. - О том, что наш Чарльз хочет за счет КША построить мир, который будет больше похож на наш, чем на его, но на том техническом уровне развития, - Батлер был умен и оказался исключительно догадлив. - Это крайне сложно, если только не создать очень жесткое общество. - Это первое; с обществом определились, теперь к экономике. Алекс, по иронии истории, из всех относительно развитых стран мира ты попал в самую децентрализованную. Мы все безумно благодарны тебе за победу в войне, но КША - это даже не США и тем более не твоя Россия. Тебе надо было вселиться в вашего русского императора - и то возможностей больше бы было... - А поэтому..., - усмехнулся Батлер, а Лора довольно воскликнула. - У Ретта есть план! -...Ты ругал транснациональные корпорации - что ж, "если мерзость нельзя прекратить, то ее надо возглавить". Мы возьмем твое послезнание и начнем действовать, создав такую бизнес-империю, которая покорит весь мир. И вот тогда мы сами будем диктовать правила игры - на более гуманных принципах, чем например Ротшильды. А КША, с его чудесным, то есть почти нулевым налогообложением, станет для нас прекрасной ширмой, щитом и дубинкой. - Отлично! - выпалила Скарлетт. - Чарльз будет заниматься политикой и военными технологиями, я и Ретт - бизнесом, а Лора - развивать медицину! - Милая, - заметил жене Чарльз, - вот только я по медицине ничего не помню. Нет, помню конечно, но мой профиль - военка, экономика и чистая история. Разве что по истории эпидемий, эпидемиологии и вариоляций много чего помню... - Ничего, ты всё вспомнишь, - деловито заметила Лора. - Вытрясем, - довольно кивнул Ретт. - Подумать только, - возмутился он. - Тебя же могли убить на войне! Ни записей, ни гостя из будущего! Так что начнем завтра - и так последующие две недели. Мы будем потрошить твою память и записывать - запомним что сможем, а записи спрячем тут, в подвальном тайнике. Встреча - каждый день после завтрака и до обеда. - Куда я попал..., - проворчал Чарльз. - Не друзья, а садисты какие-то... - Извини, дорогой, - но тут я согласна с мистером и миссис Батлер, - хихикнула Скарлетт. - Твоя память - это гениальный клад. И мы должны воспользоваться ей полностью... Они и правда вытрясли из него всё - он сам не думал, что сможет так много вспомнить. Исторические личности, открытия, войны, тайны, технические характеристики новинок, причинно-следственные связи, тенденции развития, месторождения полезных ископаемых - "команда по спасению мира от США" выпотрошила его память полностью, пока не добралась до всего. Куча записей, тщательно спрятанных в доме Батлеров и знания в четырех головах стали итогом двухнедельного мучения, зато они получили квинтэссенцию информации из будущего обо всех сферах человеческой жизни. Что-то пойдет не так, как в той истории, чего-то не будет совсем, но они сделают всё, что можно. - Я, может быть, хотела стать обычной домохозяйкой, - смеялась Лора, - а стану решать судьбы мира и охотиться за Нобелевскими премиями в области медицины! - У тебя есть такой шанс, дорогая, - Ретт усмехался. - Чарльстон - чудесный благопристойный город, который всегда рад тебе... Общий смех повис над столом, а потом попаданец что-то вспомнил. - Не будет здесь Нобелевской премии - мы же опередим Нобеля и отберем его изобретения. И не только его. - Ладно, у нас со Скарлетт через неделю Ричмонд. Конгресс, политика, встречи, бизнес, мирный договор в Вашингтоне, а потом мы вернемся в Атланту и отправимся в Южную Америку из Саванны - Рафаэль Сэмс как раз должен успеть подготовить внушительную эскадру для нашего эскорта. Жена кивала и добавила. - По возвращению мы поедем в Европу, проведем там год - и затем уже окончательно вернемся и осядем в новой столице. Лора взяла за руку Ретта и чутко спросила. - Дорогой, ты не хочешь жить в Чарльстоне? - Нет, - моментально ответил муж. - Ни за что! Я люблю наш дом, я люблю тебя, но Южная Каролина?!? Упаси. Идеальным местом станет Атланта - там мне удобно вести бизнес, а тебе - глобально заниматься медициной. Кстати, Чарльз, что там по поводу какого-то медицинского вопроса в Европе для Лоры? Гамильтон довольно улыбнулся. - Не так уж отлично я знаю свою собственную историю, но этих двух людей запомнил - в душу почему-то запали. Мне надо спасти юношу и девушку, сначала ее, а потом его. Девушке 9 сентября исполнится 17 лет. Добрая, милая, но корь, перенесенная не так давно, затем смерть любимого, а потом и туберкулез после простуды убьют ее летом 1866 года. - Корь и туберкулез лечатся прекрасно, а самое главное - отлично предупреждаются, - заметила Лора. - Вылечу. Ты себе даже не представляешь, какие я в Сент-Луисе секреты народной индейской медицины узнала... А что с юношей? - 20 сентября ему исполнится 20 лет, - медленно начал рассказывать Чарльз. - Умер он в моей истории 24 апреля 1865 года, в Ницце. То ли неверно поставили диагноз, предполагая простуду и радикулит, то ли врачи были плохими, но только в марте поняли, что это туберкулезный менингит. - Ай, - охнула Лора. - Жуткая гадость; если не знать и запустить, то летальный исход почти 100%. Ты знаешь, когда он заболеет? - Да. Почти наверняка в начале-середине октября 1864 года. Он мучился полгода. - Ну так в чем проблема? Мы приедем раньше и не дадим ему заболеть. Чарльз усмехнулся, а Ретт сразу понял. - Лора, ты не поняла. Наш Пророк хочет, чтобы парень заболел, а потом ты явилась, поставила правильный диагноз и вылечила его. Кентуккийка резко повернулась к другу. - Кто он такой? Я подумала про какого-то известного изобретателя, но тут явно политика. - Это наследник российского престола принц Николай Александрович Романов, - ответил Чарльз всем, а его команда разом охнула. - И его детская любовь Екатерина Петровна Ольденбургская из побочной династии, которая ему приходится троюродной сестрой. Императрица очень хочет чтобы они поженились, но мать девушки была против - типичные тёрки "Старой гвардии"; представьте себе, что это за уровень... В итоге принц вынужденно сочетался помолвкой с датской принцессой Дагмарой, вот только обвенчаться им было уже не суждено. Что самое забавное, в итоге на Дагмаре женился младший брат Николая, Александр, который стал нашим императором вместо брата после смерти отца. Я хочу изменить историю; пусть Александр не будет императором - очень неоднозначный монарх, но женится на Дагмаре все равно, а вот Николай должен выжить! Внезапно выдержка изменила Чарльзу Гамильтону; вместо генерала Конфедерации перед друзьями появился историк из России. - Вы даже не представляете, что у нас будет в стране... Гибель династии, развал страны, война, гражданская война - куда пострашнее нашей, голод, болезни, разруха, собирание страны уже на другой идеологической основе, снова война, снова развал... Я не господь бог и не пророк на самом деле, но я хочу хоть что-то попытаться исправить! Скарлетт обняла мужа, голос которого дрожал. - Десятки миллионов напрасных жертв - и черт бы с ней, с проданной США Аляской в 1867 году, чего я здесь не допустил. У нас ведь даже парламента в стране нет, а только полная власть самодержца! Ладно когда император неглупый, волевой и с толковыми министрами. А если нет? А если он трус, слабак с кучей некомпетентностей вокруг себя, да еще и проблемы в стране вылезли, которые его отец "под ковер" загонял? А еще у нас наш аналог рабства отменили недавно так, что сделали крестьян нищими. Вот только если в Германии они почти сразу превратились в рабочий класс, то в России продолжают платить выкупные платежи за землю, к которой привязаны! Доля промышленности в экономике низкая, по технологиям отстаем, средняя продолжительность жизни вообще ужасная. При этом сама по себе страна потенциально сильнее, чем даже победившие в нашей истории США, но при таких элитах, лобби которых император не может игнорировать, нам мало что светит. В итоге в моей истории вопрос решился кардинально, а я хочу эволюционного развития, а не революционного - людей жалко, простых людей! - Извините меня, - выдохнул он. - Накопилось. КША я спас, теперь дело за Россией. - Ты не один, - мягко сказала Лора. - Ты мой друг и я помогу тебе, - добавил Ретт. - Тебе и твоей стране - это же целое эльдорадо для честного совместного бизнеса. - Черта с два мы к вам пустим англичан и французов; сами заберем новые рынки - уж южане куда порядочнее! - заявила Скарлетт, обняв мужа. - Спасибо большое вам всем, - благодарно кивнул Чарльз-Алексей. ... - Что ж, пора прощаться, - сказал Гамильтон на следующий день. - Жаль, но уж такая у нас всех будет теперь жизнь, коль мы решили идти по этому пути. - Даже не сомневайся, милый, - Скарлетт чмокнула мужа. - Мы будем строить новый мир вместе и благодари судьбу, что ты будешь не один. - Ретт, все документы для тебя готовы, так что пока Скарлетт нет, тебе придется заниматься нашими делами. - Куда уж мне до твоей жены, - шутливо заявил Батлер; обе пары засмеялись и начали прощаться. На вокзале Чарльстона было тихо и спокойно; Гамильтон решил задать Батлеру вопрос, который его давно интересовал. - Ретт, я хотел спросить про изменение истории. Вот представим: у меня в стране есть некий политический лидер. Нет, даже два лидера. Правда их еще нет; первый родится в 1870 году, второй - в 1878 году. Лидеры до сих пор для народа неоднозначные, но очень сильные. Допустим, у нас получится спасти Николая. Получится помочь стране чего-то избежать. Что будет с этими ребятами; они уже никем не станут? Ретт прищурился. - Хорошо, что ты сказал годы их рождений. Смотри, 1870 год - это совсем рядом. Сильно ли Россия изменится допустим к 1890 году, когда он станет совсем взрослым? - А у него старшего брата казнили за то, что он готовил покушение на Алекс... Внезапно глаза Чарльза расширились. - Ретт, ты гений... - Я знаю, - самодовольно ухмыльнулся чарльстонец. - Нет, я не про это! В моей истории Александр Ульянов был казнен за подготовку покушения на того, кого в нашей истории на престоле уже не будет. - Вот ты сам и ответил на свою задачу, - кивнул Ретт. - Ты меняешь историю - и меняется весь ее ход. Но если это человек с уже сложившимся характером и идеалами, то он все равно будет сильной личностью - ведь меняться в детстве ему было не с чего, однако действовать начнет исходя из уже измененной обстановки. Любой, даже самый гениальный политический лидер - это ответ на окружающую действительность. Если там у вас этот Ульянов-младший стал условным Робеспьером, то в этой реальности он может превратиться например в президента-реформатора. А кто второй? - О, Ретт; второй еще интереснее... Знаешь, мне даже нравится то, что происходит - хоть посмотрю, как будут эти парни здесь расти...