***
Талли, бар «Южный комфорт» Рейвен сидела за барной стойкой, помешивая какой-то коктейль трубочкой. Пока ехали сюда, она уснула и просыпаться не хотела, но пришлось. Вздох сорвался с её губ, Стефан внушал посетителям бара, а Клаус сидел за отдалённым столиком и наблюдал за девушкой. Плохо спавшая Рейвен было ровно очень злая Рейвен. Ему уже довелось раз разбудить её в отеле, тогда в него летело всё, что можно и нельзя. — Что такая красотка забыла в таком месте? — рядом с Рейвен сел какой-то парень с ухмылкой на лице. Девушка повернулась к нему, рассматривая черты его лица. — Могу составить компанию. — Не нуждаюсь, — её холодный тон должен был дать понять, что ему стоит отстать. Но парень принял это за вызов. — Почему так злобно? Можем начать знакомство с имён, — его рука легла на её бедро, из-за чего она оцепенела. По спине прошёлся холодок, а в голову так и лезли страшные воспоминания. Она не сможет полностью отпустить прошлое, пока не отомстит. — Меня зовут Рей. А тебя, малышка? — Убери руку, Рей, пока я её тебе не оторвал, — злобный взгляд Клауса не отрывался от оборотня. Он обнял девушку за талию, прижимая к своей груди, так и хотелось оторвать руку Рея от его тела, но он пока ему нужен. Но потом… — Ты ещё кто такой? — оборотень хмуро посмотрел на гибрида, который ухмыльнулся. Рейвен расслабленно прикрыла глаза, ощущая тепло его тела и защиту от Клауса. — Мы везде тебя искали, парень. Начали мы с Флориды, там встретили парня, с которым ты работал. Он же привёл нас к двум красоткам, а они уже посоветовали поискать тебя здесь. — Я, пожалуй, пойду, — Рей встал, собираясь покинуть бар, но перед ним появился Стефан. Вампир также хотел оторвать оборотню руку за посягательство на личное пространство племянницы. — Не спеши, приятель, — тон первородного не внушал ничего хорошего. — Ты только пришёл. Так ещё и к чужой девушке приставал, — Рейвен положила свою руку поверх его. Если они выйдут на оборотней, то Стефан будет свободен. За себя волноваться смысла не было, рано или поздно чувства возьмут своё, и она будет вместе с гибридом. Она сможет проведывать своих любимых дедушек. — Вампиры, — хмыкнул Рей, вырывая девушку из мыслей. — Быстро соображаешь. Мой друг вампир, — согласно кивнул гибрид, затем указал на себя. — А вот я нечто иное. Немного от вампира, немного от оборотня, — глаза Рея испуганно расширились от понимая, кто перед ним. — Мы искали тебя слишком долго, чтобы так легко отпустить, — он решил не говорить, что девушка обычный человек, чтобы оборотень не попытался напасть на неё. — Ты должен привести нас к своей стаи. — Ты не можешь мне внушить, — уверено заявил Рей. Клаус посмотрел на Стефана и кивнул, вампир заказал стакан виски, доставая небольшой мешочек. — Видишь ли, мы сыграем в литрбол, — он высыпал высушенную траву в стакан, Рейвен хмуро наблюдала за действиями предка. — Посмотрим, кто выиграет: волчья преданность или аконит.***
Теннесси Три мужчины вошли в небольшой одинокий домик, где проживали две девушки. Вампиры без проблем вошли внутрь, значит владельцы мертвы — это было очевидно. Светлые стены были забрызганы в крови, кровавые следы вели в гостиную. На диване сидели две девушки, Александр стал передними и задел ногой одно тело, голова с глухим стуком упала на пол и покатилась. — Это работа Клауса? — Аларик хмуро посмотрел на вампиров. Александр за волосы поднял голову и скривился, не самое приятное зрелище, что ему доводилось видеть. А видел он слишком много и отлично понимал чей это почерк. — Стефана, — ответил Деймон, осматривая дом. Они знали, что Клаус искал оборотней и эти девушки должны быть как-то связаны с ними. Александр бросил голову Аларику, который с отвращением отбросил её назад. Не очень почтительно к мёртвым. — Если они знали какого-то оборотня, тогда здесь должен быть тайник для полнолуния, — зелёные глаза пробежались по помещениям первого этажа. Он подошёл к небольшому шкафу и с лёгкостью отодвинул его, открывая взору люк. Блэк с ухмылкой посмотрел на Сальваторе, который закатил глаза. — Что такое, Деймон? — Выпендрежник, — фыркнул в ответ он. Александр открыл люк, и они смогли увидеть куче цепей, прикрученных к цементным стенам. — Оборотни. — Вопрос в том, куда дальше они поедут? — Так вы целое лето преследовали их? — нахмурился Аларик. Вампиры впервые решили взять его с собой, так как были слишком близко к первородному и лишние руки не помешали бы. Александра волновала лишь дочь, он уже жалел, что не забрал её с собой восемнадцать лет назад, как только умерла Рейчел — мать Рейвен и его возлюбленная. — Можно и так сказать, — Деймон открыл канистру с бензином и начал поливать мебель. — Мы подобрались к ним очень близко. Нужно вернуть Стефана и Рейвен домой. — Нужно было её увезти из города, как только вы узнали правду, — упрекнул его Александр. Деймон отбросил канистру и подошёл к вампиру, тыкая в него пальцем. — Ты бросил Рейчел, когда она была беременная, что-то я не помню твоих отцовских приездов на дни рождения Бэмби. Так, где же ты был? Что такого случилось, что проснулись отцовские чувства? — он толкнул его в грудь. Прошло три месяца, а Блэк так и не объяснил своих мотивов, что выводило из себя Сальваторе. Александр ответно оттолкнул Деймона в стену, Аларик стал между ними, предчувствуя драку. — Я всегда был рядом с ней! Рейчел знала причину моего ухода! И единственный перед кем я должен оправдываться — это Рейвен! — злобно крикнул Александр, доставая сигареты. Деймон выдохнул и направился к выходу, Аларик покачал головой, направляясь за другом. — Я тебя заберу, малышка, и увезу в самое безопасное место, — прошептал мужчина, подкуривая сигарету. Он сделал несколько затяжек, затем выбросил её в лужу бензина, поджигая дом.***
Клаус с усмешкой наблюдал, как Стефан допрашивал оборотня, периодически он смотрел на Рейвен. Девушка помешивала своё кофе, читая книгу и стараясь не обращать внимания на крики парня. Гибрид потянул руку к ладони девушки, которая лежала на столе, и начал выводить причудливые узоры. Зелёные глаза исподлобья посмотрели на самодовольного гибрида, но руку она не забрала, позволяя ему дальше это делать. — Они в Дымных горах! — закричал Рей, и Стефан остановился, наконец получив ответ на один вопрос. Внутрь вошла незнакомка, которая приблизилась к гибриду. Сальваторе хмуро посмотрели на них. — Здравствуйте, мистер Клаус, у меня есть информация, которую я должна срочно сообщить. Деймона Сальваторе видели в том доме, вместе с ним был Александр Блэк, — Стефан сильнее нахмурился, услышав знакомое имя. Неужели Деймон решил обратиться к нему за помощью? У Рейвен был похоже выражение лица, вот только она не могла понять, кто такой Александр. — Спасибо, Клодин, скажи своим друзьям, чтобы продолжали в том же духе, — девушка кивнула и поспешила покинуть бар. — Мой брат всё ещё преследует нас? — Стефан подошёл к их столику, покосившись на хмурую Рейвен, которая барабанила пальцами по столу, пока Клаус продолжал вырисовывать узоры на её ладони другой руки. — Да, он приближается и мне придётся о нем позаботиться, — он хотел встать, девушка перехватила его руку, привлекая внимания к себе. Она не хотела, чтобы Деймон пострадал, зная, как Клаус умеет говорить с теми, кто ему не угоден. — Нет, предоставь это мне, — попросил Стефан. — Почему я должен отпустить тебя? — подозрительно сощурил глаза Клаус. — Потому что, я не оставлю племянницу с тобой, — заверил вампир и исчез, услышав только вопрос вдогонку: — Кто такой Александр?! Чудесно, — фыркнула Рейвен и хмуро уставилась в пустоту перед собой. Клаус усмехнулся, он немного знал о человеке, который озадачил её. — Александр Блэк охотник на вампиров при человеческой жизни, после обращения забросил дело, — зелёные глаза устремились к нему. — Я раз столкнулся с ним лет так пять назад. Единственное, что я знаю, он кого-то прятал и оберегал, — Рейвен была немного озадачена, она никогда не слышала, чтобы Деймон заводил дружбу с бывшими охотниками, кроме Аларика. Они просто спились вместе. — Ты ничего не ела, — заметил Клаус. — У меня нет аппетита, а если бы он и был, то из-за воплей оборотня исчез, — закатила глаза девушка. Она не хотела слишком долго задерживаться в баре, который давил на неё. — Давай, просто закончим и я позволю тебе накормить меня. — Отлично, — согласился Клаус и, встав, направился к прикованному к стене Рею. — Это трёхэтапный процесс, — он развязал оборотня и бросил на бильярдный стол. Рейвен выдохнула, захлопывая книгу, она подошла к Клаусу, прижимая руки к груди. — Шаг первый, я хочу, чтобы ты выпил моей крови. — Я сказал тебе, где стая. Что тебе ещё нужно от меня? — прохрипел оборотень. — Он хочет создать себе подобных, — просто ответила Рейвен, заставляя Рея испуганно расширить глаза. Клаус взял нож и надрезал себе запястье, затем приложил его к роту пленника, заставляя пить кровь. Девушка нервно сглотнула. — Ты ещё будешь благодарен мне. — Если всё получиться, тебе благодарна буду я, — Клаус двусмысленно усмехнулся девушке, на что она закатила глаза. — А теперь шаг второй, — гибрид свернул оборотню шею. Рейвен уставилась на тело, надеясь, что все получиться и Стефан будет свободен.