***
— Дерьмово, — скривилась Ребекка, выслушав Рейвен. Ей было жаль подругу, которая мрачно смотрела на учеников школы. — Хочешь я могу устроить ему аттракцион пыток? — Думаю, с него хватит и съедающего чувства вины, — потянула Рейвен. Как бы она не была обижена на отца, ей не хотелось, чтобы первородная сдирала с него кожу или что-то подобное. Девушки остановились возле канцелярии, куда нужно было Ребекке. — Увидимся на уроке. Пока первородная ушла решать своё зачисление в школу, сифон направилась к доске с объявлениями. Она сорвала плакат о том, что вечером состоится ежегодный костер, и вздохнула. Рейвен совсем забыла об этом, не пойти у неё не получиться. Во-первых, Кэролайн её даже силком потащит с собой, во-вторых, Ребекка тоже повторит действия Кэр. Значит, выбора у неё нет, против двух блондинок она не сможет выстоять. — Только не говори, что ты не пойдёшь, — Кэролайн оперлась о стену и хмуро смотрела на подругу. Они не виделись всё лето, теперь им нужно многое наверстать. — Даже не думала о таком, — хмыкнула Рейвен, пряча плакат в сумку. Кэролайн облизала губы, Елена рассказала ей, что утром девушка встретилась со своим отцом. Теперь она волновалась о моральном состоянии подруги, но раз она ничего не уничтожает на своём пути — Кэролайн знала, что Рейвен была сифоном, то уже хорошо. — Ты знала? — Рейвен заметила, как подруга резко нахмурилась и поняла, что не только Стефан и Деймон скрывали правду от неё. Кэролайн схватила подругу за руку и прижала к себе. — Рей, остальные узнали только после твоего ухода, — призналась дочь шерифа. — Как только ты уехала, он появился в городе. Твой отец хотел забрать тебя и спрятать от Клауса, но было поздно. — Прекрасно, — фыркнула Рейвен. Она самая последняя узнала, кто её отец. Кэролайн хотела извиниться перед подругой, но к ним подошёл Тайлер. — А вот и гибрид. — И тебе привет, Рейвен, — усмехнулся парень, пока его девушка неловко поджала губы. Ещё когда Рей была с Клаусом, они успели обсудить их отношения. Как бы Тайлер не нравился Рейвен, она сразу же сказала Кэролайн, что это её жизнь и ей стоит выбирать то, что делает её счастливой. Даже отношения с придурком. — Кем ты уже сегодня перекусил? — зелёные глаза хмуро смотрели на кровавое пятнышко на белой футболке. Кэролайн шокировано уставилась на Тайлера, затем схватила парня и подругу за руки, и повела их в уборную. — Я никого не кусал, — оправдывался Тайлер, когда Кэролайн начала мочить полотенца и пытаться вытереть пятно. — Это был пакет с кровью. — Одно из главных правил вампира: не носи завтрак с собой в школу, — Рейвен закатила глаза, прежде чем прочесть заклятие и пятно исчезло. Кэролайн выбросила полотенца и повернулась к подруге. — Спасибо. Откуда ты его вообще взял? — она начала проверять его сумку на наличие пакетов с кровью. Рейвен покачала головой, удивляясь такому контролю, конечно, было ясно, что Кэролайн боится, что её парень может потерять контроль и съесть кого-то из учеников или сотрудников школы. — Ребекка дала, — усмехнулся Тайлер. — Я первый удачный гибрид Клауса, и она присматривает за мной, — девушки обменялись озадаченными взглядами. Не такого ожидаешь услышать от человека, который прошлой ночью был убит, а теперь благодарит своего убийцу. Рейвен хлопнула в ладоши, не желая быть третьей лишней в конфликте влюблённых. — Я пойду в класс, — пробурчала она и вышла из уборной. Ах, если бы проблемы на этом закончились. В коридоре Стефан прижимал Елену к шкафчикам с довольной ухмылкой. Рейвен закатила глаза, ей было плевать на их любовную драму, но момент маленькой мести за всю ложь она не могла упустить. Стефан схватился за голову, отступая от Елены, которая с благодарностью посмотрела на Рей. — Уходи, — двойник кивнула и убежала к Кэролайн, пока Рейвен продолжала вызывать аневризму у предка. — Как-то не по-родственному, — прорычал Стефан, злобно смотря на племянницу. — Неужели разлюбила своего дедулю? — Нет, но сейчас ты настоящий придурок, поэтому заслужил, — она схватила его за волосы и ударила лицом о шкафчик. Стефан упал на пол, потеряв сознание, Рейвен осмотрелась и, не обнаружив свидетелей, направилась в класс истории, где уже был Аларик. — У тебя есть что выпить? — она бросила сумку на парту. — Обижаешь — усмехнулся охотник на вампиров, закрывая двери в кабинет. Он скучал по девушке, особенно после того, как окончательно поссорился с Деймоном. Аларик достал два стакана и налил в них немного бурбона. — Как ты? — Клаус моя родственная душа и я люблю его искренне, во-первых, — Рейвен залпом осушила стакан. Этот день не успел начаться, а она уже хотела, чтобы он закончился, как можно скорее. — Во-вторых, Стефан бесчеловечности полный мудак, в-третьих, все врали мне о отце. Я ужасно зла на дедуль, — она выпила ещё одну порцию бурбона. Аларик сочувственно усмехнулся, в какой-то степени понимая Рейвен. Его бывшая жена — Изабелл, сама врала ему о своей смерти, пока жила в роли вампира, а он пытался отомстить за неё. — Рад, что я не один обижен на твоих дедуль, — они чокнулись стаканами. Рейвен хмуро уставилась на Аларика, не понимая, когда он и Деймон успели поссориться. — Деймон убил меня, срывая свой гнев. — Иногда я удивляюсь своей любви к ним, — покачала головой Рейвен, понимая, что не сможет долго обижаться на вампиров. Аларик спрятал стаканы и выпивку, скоро должен был начаться урок. — Неужели семейные узы настолько крепки? — она провела руками по волосам. Охотник пожал плечами, но мог с уверенностью сказать, чтобы братья Сальваторе не натворили, Рейвен всегда их простит.***
Рейвен вышла из школы и собиралась направиться на спортивную площадку. Так, как Дану убили прошлой ночью, то место в команде поддержке освободилось и Ребекка хотела его получить. Рейвен уже представляла, как будет успокаивать двух блондинок, которые уже видели в друг друге конкурентов. Ей нужно придумать что-то, чтобы девушки перестали враждовать, она не хотела принимать чью-то сторону. Её планам помешал Александр, который стоял на школьной парковке, опираясь о свою машину. Рейвен хмуро уставилась на него, не обращая внимания на томные взгляды школьниц в его сторону. Она достала из кармана вибрирующий телефон — это был Клаус, затем сбила звонок и отправила сообщение о том, что перезвонит, как только освободиться. — Зачем приехал? — Рейвен подошла к нему, сложа руки на груди. С одной стороны, она была рада наконец-то встретить родного отца, зная, что у него была причина оставить её, но с другой, обида не собиралась так легко уходить. — Утро у нас не задалось, поэтому я хочу всё объяснить, — Александр неловко провёл рукой по волосам. Он старательно делал вид, что между ними не было пропасти в восемнадцать лет. Рейвен отрицательно покачала головой, ему нужно предложить что-то ещё, если он хочет, чтобы она пошла с ним. Александр усмехнулся, отмечая схожую мимику с Рейчел. — Я тебя накормлю. — Это уже другой разговор, — Рейвен села в машину, дверцу которой Александр любезно открыл. Она был очень голодна, из-за утрешней драмы она так и не смогла поесть. Мужчина покачал головой и, обойдя машину, сел за руль. — Ты стала красивой девушкой, — он на мгновение посмотрел на неё. Рейвен нервно заламывала пальцы, слабо усмехнувшись. Она не знала, что сказать человеку, которого не знала, но который был её отцом. — Уверен, у тебя много вопросов, ты можешь их задать. Я отвечу на каждый честно. — Почему ты оставил маму? — прошептала Рейвен спустя несколько минут, смотря на профиль Александра. С его губ сорвался вздох, это была самая неприятная часть его жизни. — Когда Рейчел была беременна тобой и срок уже подходил, ко мне пришла Шейла Беннет, — при упоминании бабушки Бонни, Рейвен нахмурилась. Она не понимала при чем к ним может быть ведьма. — Именно она рассказала мне, что ты родственная душа Клауса. Так к тому же тебе передался дар моей матери. — Она была сифоном? — Александр утвердительно кивнул. — Раз так, то почему мою сущность запечатали? — Ты слишком спешишь, — хмыкнул мужчина. Он мог понять её желание узнать всю правду, но её торопливость забавляла его. — На чем я остановился? Ах да! Шейла рассказала о том, что ты родственная душа Клауса и, что ты сифон, как моя мать. Моя семья, наша семья принадлежит к роду охотников на вампиров, оборотней и ведьм, что отвернулись от служения природе. У моих родителей нас родилось трое: я, мой старший брат — Аластор, и младшая сестра — Андромеда. Только я и она пошли против правил семьи, — Рейвен нахмурилась, не понимая каких это правил. — Рейчел из семьи вампиров, а мы не могли родниться с ними, но мне было плевать, — усмехнулся Александр, вспоминая покойную вторую половинку. Только с ней он был свободен и счастлив. — А Андромеда влюбилась в вожака стаи оборотней из Нового Орлеана, — он сглотнул неприятный ком, что не скрылось от взгляда девушки. — Что с ней случилось? — Оборотни Нового Орлеана стали неугодны вампирам и ведьмам, — Александр лишь на мгновение посмотрел на дочь. Рейвен опустила глаза, было любому ясно, что имел ввиду её отец. — Их уничтожили. Её дочь исчезла, я и Аластор пытались искать её, но она словно провалилась под землю. — Так вы все тоже ведьмы или колдуны? — Рейвен мягко сменила тему, видя, что это болезненная рана. Хотя она даже представить себе никогда не могла, что у неё может быть кузина, сестра. Девушка сжала пальцы, стараясь не думать о судьбе родственницы, которую даже не видела. — Только Аластор, он сейчас шериф в Новом Орлеане, — Рейвен покачала головой. Она всю жизнь думала, что кроме Деймона и Стефана у неё никого нет. — Так вот, мы с Рейчел приняли тяжелое решение, я должен был уйти, чтобы найти способ защитить тебя от Клауса, его врагов, которые убили бы тебя, лишь бы отомстить ему. — Но при чем здесь мои силы? — машина остановилась возле ресторана. Александр усмехнулся ей, давая понять, что разговор продолжиться внутри. Рейвен недовольно выдохнула, но приняла желание отца, который открыл дверцу с её стороны и помог покинуть салон машины. Девушка при входе в ресторан вежливо улыбнулась им, затем провела их к отдалённому столику, затем официант принял их заказ. Рейвен переплела пальцы и уперла в них подбородок, пока Александр с улыбкой рассматривал черты её лица, отмечая сходства со своими. — При чем здесь твои силы? — он вернулся к их разговору. — Сифоны сами по себе редкое явление в природе. Ты можешь вобрать в себя так много сил, что даже не представляешь. А Клаус искал тебя, родственную душу. Как думаешь, если бы он узнал, что есть довольно сильная ведьма, то упустил бы шанс воспользоваться ею, чтобы найти тебя? — Он бы приехал в город и нашел бы меня, — Рейвен хмыкнула, отмечая логику в словах отца. Но также она понимала, что будь её силы при ней, то смогла бы спасти Розу и Деймона, тогда бы Стефан не стал тем, кто он есть. — О твоих силах знал только я, а Шейла их запечатала, поэтому устройство Гилбертов на тебя не сработало, — официант поставил перед ними еду. Рейвен сглотнула слюну при виде стейка, но резко посмотрела на отца. Он знал, что происходило в городе. Ему или рассказали, или же, правда, следил. — Печать и так бы спала, когда тебе исполнилось восемнадцать. Зак, Стефан и Деймон знали лишь то, что я должен был тебя защитить своим уходом, больше знать им не нужно было. Только Рейчел и я знали всё. — Значит, все эти годы ты рыскал по миру в поисках чудо заклинания, которое разорвало бы эту связь? — Рейвен изогнула бровь, смотря на Александра, который пил дорогой напиток. Ей казалось, что её мозг совсем скоро взорвётся от количества новой информации о её семье. — Да, я пытался найти способ разорвать твою связь с этим первородным придурком, — согласно кивнул Александр. Он не боялся Клауса, считая того большим ребёнком. — Мои поиски однажды привели меня в Новый Орлеан, где меня убили, и я воскрес вампиром, — его лицо скривилось. Будучи человеком, он никогда не мог представить себе, что однажды станет тем, на кого охотилась его семья. — Мне пришлось вернуться назад сюда, тогда я узнал, что Рейчел в ночь моего обращения родила тебя и погибла, — Александр посмотрел в такие же зелёные глаза, как и его. Рейвен застыла на месте, смотря на отца. От символизма той ночи хотелось залиться истерическим хохотом. Она взяла бокал с вином и за несколько больших глотков осушила его. — Шейла помогла мне в последний раз, создав кольцо света, — он поднял руку, показывая массивный перстень с первой буквой его фамилии. — Ты пытался остановить неизбежное, — грустно хмыкнула Рейвен. Её судьба была неизбежна и пред написана тысячу лет назад, и никто не смог бы этого изменить. Александр накрыл её руку своей, с грустью смотря на дочь. — Теперь я здесь. Я хочу всё исправить и быть рядом со своей дочерью.