Любовь по найму

Встречаться с Киллером было на удивление заурядно. И заурядность исчерпывалась не в виде клише по стилю сёдзе манги. Это было что-то совершенно противоположное тому, что он знал об отношениях. В их жизни почти ничего не изменилось. Они не стали проводить больше времени вместе, не держались за руки. Общение ограничивалось приветствием или сухими кивками. Кросс даже начал невольно ассоциировать себя с мемами, в которых говорилось о девушках, что никогда не пишут первыми. У него не было проблем с тем, чтобы начать разговор. Точнее проблема была, но не в плане гордости или подобных отговорок. Он просто не знал, о чем его команда разговаривает вне рабочего времени. Другим не составляло труда растянуть обсуждение улитки с панцирем в виде члена на целый час и поддержать этот разговор. Кросс же просто не представлял, какого это: разговаривать ни о чём. Все его общение сводилось к профессиональным вопросам и ответам на чужие колкости. Попытки развязать разговор были настоящим провалом. Даже когда его пытались втянуть в разговор, он не мог сказать больше двух сухих предложений. Кросс словно был глухим посреди музыкального фестиваля. Каждый вокруг будто бы улавливал неслышимую для него волну. Раньше, когда он жил в своем мире, где каждый знает друг друга как облупленного, общение со всеми давалось легко и непринужденно. Со всеми, за исключением самого Создателя его мира. Его вечно оценивающий каждый сантиметр взгляд, готовый придраться к единственной складке на одежде, не давал чувствовать себя уверенно. Словно где-то там, на той не слышимой им волне, говорилось, что он что-то сделал не так. Примерно так же Кросс чувствовал себя, находясь в этой компании. Страх за то, что малейшую ошибку увидят под пристальным взглядом. Первоначально он думал, что одним прекрасным утром его поднимет на смех вся команда, прознавшая об их договоре. Но, на удивление, Киллер никому не рассказал. В его жизни словно ничего не изменилось за исключением воспоминаний. И как, напрашивается вопрос, начать? Как вообще понимают потребность в романтике? В манге все просто: краснеет и идет кровь из носа — значит любит. Вот только на скуловых костях Кросса проступали только мешки от бессонницы в свете последних событий. В попытках найти ответ на вопрос, Кросс ответственно погрузился в чтение романтической манги и просмотр аналогичного аниме. Подобно анализу предстоящей миссии, он принялся за изучение всерьез. И к концу трехсотой главы, понял тщетность своих попыток. В главах все происходило так естественно, ни в какое сравнение с ними. Дальше в ход пошла более тяжелая артиллерия: интернет. Кросс ожидал, что среди огромных тонн информации и разновозрастного контента будет трудно отыскать крупицу истины и осмысленности. Но более-менее дельные советы там были. Например составить список всех положительных черт партнера. Поэтому Кросс уже минут десять пытался вспомнить, что же хорошего было в Киллере. Он хорошо владел ножом и… На этом прогресс остановился. Кросс бросил ручку на пол и она прокатилась от стола под кровать, а затем выкатилась обратно. — Чего? — Кросс с расстояния опасливо попытался заглянуть под кровать. Не то, чтобы он до сих пор боялся того, что неприкрытую одеялом ногу могут схватить из-под кровати, но опыт научил его, что в этом замке может твориться все что угодно. Например нашествие бобров или корова, жующая его одеяло. — Э… Кто там? — Никто, — донесся из-под кровати знакомый голос. Это немного придало Кроссу смелости и позволило подойти ближе, чтобы заглянуть вниз. В темноте подкроватной тени засветились два красных огонька. В иной раз Кросс бы испугался подобного монстра под кроватью, если бы то свечение не было бы таким знакомым. — Даст? Ты что тут делаешь? — Кросс попытался вспомнить, когда же к нему незаметно могли пробраться в комнату. Кажется, он сам покидал ее часа три назад. Похоже и Даст был здесь столько же, если не больше, — И как долго ты здесь? — С тех пор, как мы вернулись с битвы? — скорее спросил, нежели сказал Даст, — Хотя и битвой это назвать сложно. Так скучно, что мне даже спать захотелось. Битва действительно была очень односторонней. Без поддержки временно покоявшегося хранителя альтернатив, они просто задавили Дрима и его визгливого помощника числом. Оставалось только буйствовать и захватывать, пока силы не кончились. Найтмер в итоге был доволен: всех вылечил, купил еды повкуснее, спросил отчет о работе лишь в устном виде. Вот Даст и спрятался, желая продолжать тунеядство до тех пор, пока у Босса было хорошее настроение. Опыт ни раз показывал, что всем что-то нужно от него, как только его замечают. — Да ты такой лентяй, каких поискать, — сказал Кросс, — Давно ты взял моду спать в моей комнате? — С тех пор, как обнаружил, что у тебя кровать высокая. Когда кому-то что-то от меня нужно, то все сразу идут в мою комнату, а не в твою, — честно ответил Даст и, раз его раскусили, перебрался на более удобный верх. Оттуда он мог в полной мере оглянуть бардак, созданный из гор манги и дисков, — А ты чего тут? Кросс отмахнулся. Ему совсем не хотелось придавать отношения с Киллером огласке. Во-первых, их могут просто поднять на смех, а во-вторых, излишнее внимание к их паре может только все испортить в их плане. — Все обложки выглядят так, как будто ты подсел на розовые сопли, — Даст лениво поднял одну из книг и открыл ее, — Как это вообще читать? — Манга читается справа на лево, — Кросс провёл пальцем по картинкам в аналогичном направлении, — Эта глава где-то из середины серии, так что тебе вряд ли будет интересно читать подробное. Даст захлопнул книгу и положил ее под голову вместо подушки. — Я думаю, что мой бро тоже мог написать подобное, если бы в нашей альтернативе была мода на это. У него даже специальная книга была. Ну знаешь, по романтике, свиданиям. — А ты не помнишь советов там каких-нибудь? С чего там начинается любовь-морковь и прочее? — спросил Кросс и перед тем, как получить ответ, добавил: — Это так… Друг просил помочь, раз я шарю в манге, а в итоге ничего придумать не могу. Даст недолго промолчал, смотря в одну точку над головой, а затем продолжил. — Мой бро говорит, что так говорят, когда спрашивают говорят про себя. Но ты бы наверняка напрягая и придумал что-то получше, — сказал Даст и вновь замолк на некоторое время, — Папс говорит, что однажды покорил сердце Человека при помощи спагетти. Папс крутой. Кросс не понял, спрашивает ли Даст в последнем предложении, либо же просто утверждает, поэтому тихо кивнул. — Значит готовка? — переспросил Кросс, — Думаю, что мой друг сможет с этим справиться. — А к чему вообще такая муть? Если влюбился, то пусть скажет сразу. Создавать все эти махинации так муторно, — сказал Даст, лениво зевнув, — Если откажут, то максимум — дадут по морде. Зато времени на душевные переживания будет меньше. — Он… скорее пытается полюбить, нежели кому-то признаться, — сказал Кросс, надеясь, что ему дадут совет, подходящий этой ситуации. — Ну и гемор. Пытаться влюбиться, да еще и осознанно. Это же так стараться надо, — протянул Даст, — А твой друг хорошо знаком с этим… я даже не знаю, монстр он или человек. А хорошо ли Кросс знает Киллера? У них были совместные задания, они пару раз выручали друг друга, порой он готовил ему обед. Но можно ли и назвать их хотя бы друзьями? Они никогда не обсуждали свои планы на день, не собирались вместе без повода или что там делают друзья? Вчерашней ночью, когда они были на совместном задании, Кросс видел, что с Киллером что-то произошло во сне. Он сам не мог спать вне замка Найтмера, одолеваемый кошмарами, а поэтому стремился как можно скорее попасть обратно. Но несмотря на общую проблему, Кросс не спросил, а Киллер не рассказал. — Я не думаю, что у них плохие отношения. Они неплохо ладят, но… Ни один из них вряд ли бы сумел сказать, что знает второго хорошо, — сказал Кросс. — Может быть в этом и проблема? Вряд ли можно проникнуться к тому, кого еле знаешь, — сделал еще одно предложение Даст. А ведь это было верно. С Инком он общался довольно долго, причем никого, кроме него, не видел. Прямо сейчас он мог сказать, какое у Инка любимое занятие, в каком стиле ему больше всего нравится рисовать, все его любимые цвета. Что если подобное можно повторить и с Киллером? — Наверное ты прав. Так и сделаю… отчет своему другу, — Кросс значительно приободрился, — Спасибо, если от меня тоже что-то понадобится, то всегда обращайся! — Круто, раз ты предлагаешь, то можешь отнести меня на кухню? Я проголодался.

***

Где-то получасом ранее Киллер помогал Найтмеру с оформлением документации. Ну как помогал. Лежал на диване, пока Найтмер шелестел бумагами. Увы, но с захваченными альтернативами добавлялась и макулатура. В мире бюрократии, ничего не происходит, пока не поставлена нужная печать и подпись. Без нее Найтмер — просто скелет, который пришел в альтернативу, объявил себя новым королём на пару часов и ушел восвояси. Сам же Киллер, на данный момент думал об их отношениях с Кроссом. Они уже встречались два дня и Киллер до сих пор не понимал, что он должен делать. Спрашивать у самого Кросса как-то не правильно: это же он затею предложил. А творить всякую ересь тут вряд ли будет уместно. Разрывать договор тоже было не вариант. В банде Дрима и так был хранитель и, практически, полубог с кистью в жопе. Если к ним добавится еще и такой умелый воин, как Кросс, то им точно придется нелегко. А если их одолеют, то с регулярными повышениями УР без всяких последствий придется попрощаться. — Может быть уже расскажешь, что случилось? — спросил Найтмер, перекладывая последний документ в стопку, — За последний час твоя душа четыре раза сменила фазу. Не то, чтобы у Киллера язык не чесался всем разболтать об их с Кроссом договоре, но неразглашение было его частью. Хотя ему не помешал бы совет, чтобы понимать, от чего отталкиваться. А то прогресс с пубертатным периодом Кросса может сыграть против них. — Скажи, Найтмер, ты когда-нибудь пытался влюбить в себя кого-нибудь. Например для того, чтобы после высмеять какого-нибудь придурка и получить дозу хавчика на халяву? — спросил Киллер и перевернулся на живот, чтобы разговаривать лицом к лицу. — Никогда, — Найтмер встал с кресла и достал из шкафа папку почтовых конвертов. В каждый из них он принялся помещать по несколько бумаг, — А что, ты нашел претендента? На самом деле Найтмер сразу понял, что спросил Киллер не из-за большого желания привнести в его жизнь побольше негатива. Но стало даже интересно, из-за кого его правая рука начал спрашивать о подобных вопросах. В конце концов, их дни были довольно однообразны здесь. — Что-то вроде того. Прикинь, нашел вчера в той вселенной, где меня лечили, косматого придурка, который в любви решил признаться. Вот я и думаю, зачем потенциальному негативу даром пропадать? — ответил Киллер. Найтмер не стал напоминать о том, что чует ложь даже от такого бесчувственного монстра, как Киллер. Но, не желая вмешиваться в то, что течёт своим чередом, он не стал вслух отмечать о том, как от его подчиненного фонит ложью за милю. Немного всколыхнув векторы — привычка шевелить ими при раздумьях — Найтмер решил дать дельный совет на языке Киллера. — Тут нужно вести себя как со своей жертвой, на убийство которой есть всего один шанс, — Найтмеру показалось, что в таком ключе Киллер сумеет лучше понять, — Вспомни свое задание по захвату MafiaTale. Как ты смог подчинить себе Санса? — Было тупо лезть с ножом против огнестрела, поэтому я зашел с другой стороны, — постарался вспомнить Киллер, — Покопался в чужом нижнем белье, выяснил, где и что он жрет, пьет. И в конце концов пригрозил слить все его слабые стороны врагам, если он не передаст власть тебе. — Тут примерно так же, за исключением последнего пункта. Выясни увлечения, слабости, что злит, а что радует твою «жертву». Устрой встречу там, где хотелось бы ей, просчитай ходы наперед, подумай, о чем бы ей было бы интересно говорить. Добудь информацию и используй ее против ее же владельца. Это звучало почти как план. Выяснить, что же нравится Кроссу. Шоколад? Мечи? Можно начать с похода в место, где подают сладости, а там и можно будет разговориться. — Спасибо, Нут-Нут! — Киллер вскочил с дивана, — Загляну чуток позже! — Постой, — Найтмер взял стопку конвертов и передал Киллеру, — отнеси это Дасту, пусть разнесет по альтернативам. А то что-то он притих. Адреса и альтернативы написаны на конвертах. И уточни, что это нужно сделать сегодня, чтобы не было как в прошлый раз. Найтмер мог бы более подробно спросить Киллера об их разговоре или просто приказать рассказать все. Но это было бы нарушением субординации между ними. Хотя капли информации, выжатые из разговора, давли вкусную пищу для размышлений. Стоило Киллеру выйти за дверь, как он чуть не врезался в Кросса с Дастом на руках. Второй довольно удобно устроился на чужой спине и лениво, словно мохнатый кот, взирал с высоты. — Как хорошо, что мы пересеклись. Даст, тебе тут работёнка, — сказал Киллер, приподняв стопку бумаг. — Я же говорил, — протяжно сказал Даст, но спорить не стал. Знал, что игнорировать или перекладывать на других поручения себе дороже. Спустившись с такого удобного места, он взял стопку в руки и, глянув на первый адрес, исчез в воздухе. Оставшись наедине с Киллером, Кросс долго стоял в ступоре. Вроде бы он так много изучил сегодня, но и при этом не готовился к такой скорой встрече. — Планы есть на сегодня? — первым заговорил Киллер. — Кажется нет, но я уточню у Найтмера, — Кросс потянул руку к двери, но Киллер перехватил ее (руку) и потянул за собой. — Значит нет, — вынес вердикт Киллер, — Мы идем на свидание.