Лучше поздно, чем никогда

Зловещий смех, словно раскаты грома, отскакивал от холодных стен подвала, с каждой секундой становясь всё громче, настойчивее, бил по вискам и проникал глубоко в душу, заставляя тело покрываться ледяным потом. – Кто здесь?!  На полу в лохмотьях, испачканных в собственной крови, полу сидел мальчик лет четырёх. Выпученными от страха глазами он безуспешно вглядывался в темноту. Казалось, будто прошла целая вечность с того момента, как он видел белый свет. – Кто вы?! – в который раз повторил он. По детскому лицу без остановки лились солёные слёзы, вызванные не столько болью, сколько страхом. – Ты знаешь, кто я. – Нет! – Знаешь! В темноте показался размытый женский силуэт, копна длинных кудрявых волос ниспадала с плеч и доходила до её поясницы, а длинное платье выгодно подчеркивало фигуру. В целом создавался вид привлекательной, обычной женщины, если бы не глаза. Две алые точки словно светились во мраке, казалось, в них плескалось адское пламя, суровое и всепоглощающее.  Человек с таким взглядом не может принеси ничего хорошего в мир, это мальчик твёрдо усвоил благодаря своей покойной матери, которая часто рассказывала ему сказки о добрых и злых волшебниках перед сном. Женщина стремительно преодолела отделяющее их расстояние и с диким воплем впилась когтями в плечи малыша. – Знаешь, знаешь, ты всё знаешь, мелкий выродок!  – Нет, нет, нет, я ничего не знаю!  Женщина снова зашлась злым хохотом, больше напоминавшем крики сумашедшего, и стала яростно трясти ребёнка за плечи.  – Знааааешь, знааааааешь. Не переставая выкрикивать эти слова, она достала из кармана нож и наклонилась ещё ближе к мальчику, который, со слезами на глазах, всё время повторял «нет, нет, не я, не я, нет».  Рукоять ножа взлетела вверх. Комнату наполнил полный мучений крик. Кровь окропила холодный пол. *** Всё кругом устилал пушистый снег, кружили снежинки, подбрасываемые ветром всё выше и выше. Ребята в мантиях с разными эмблемами торопились попасть в Хогсмид, в первую очередь, чтобы купить подарки и наряды к святочному балу. Всё было спокойно, отовсюду слышался смех детей, идиллия. Седовласый старик наблюдал за всем этим из окна своего кабинета и неспешно почесывал бороду. – Я хочу видеть мисс Грейнджер. – Что-то произошло? – Ничего такого, о чем тебе следовало бы переживать, мальчик мой – Дамблдор повернулся лицом к Снейпу и пристально посмотрел на него из-под своих очков половинок. – И всё же, пока она студентка моего факультета, я бы хотел быть осведомлён обо всём, что происходит с мисс Грейнджер – Северус пристально посмотрел на старика. Его порядком раздражают эти недомолвки Альбуса, сколько уже можно вить нити из других и плести интриги в конце-то концов!   – Если что-то произойдёт, я непременно доложу тебе, Северус. Пока что я просто.. ммм хочу побеседовать с ней на тему довольно личного характера, понимаешь?  – Да куда уж мне там, это всё, чего вы хотели, директор? – Думаю да, можешь быть свободен. Дамблдор проводил уходящего мужчину тяжёлым взглядом и отвернулся обратно к окну. Что-то произошло этой ночью. Что-то или кто-то покинул свою обитель и сделал он это явно не с благими намерениями. *** – Малфой, перестань! – Гермиона отряхнула свою мантию от снега и весело посмотрела на Драко – а иначе сейчас кое-кто окажется в сугробе! – Хо хо, о нет, мне угрожает самая опасная женщина на планете! – слизеринец слепил снежок и с задорным смехом кинул его в девушку. – Ну всё, сам напросился – Гермиона резко развернулась и с размаху всем телом упала на Драко – ха!  Друзья упали в огромный сугроб, чуть не врезавшись в дерево. Щёки обоих раскраснелись от мороза, а на лицах застыла улыбка. Малфой повернулся к девушке и улыбнулся ещё шире, обнажая белоснежные зубы. – Драко, хватит так смотреть, ты меня смущаешь, и вообще, чего лыбишься, лучше бы выбраться помог – Гермиона, хватаясь за иву над ними, стала вылезать.   –  Сама на меня свалилась и ещё чего-то требует, просто гениально. – Хватит причитать, как старый дед, сам виноват – отряхиваясь сказала Грейнджер – пошли уже. – Бе бе бе – вытащив язык, Драко скорчил рожицу, за что получил толчок в плечо. – Дурак! Спустя десять минут слизеринцы зашли в магазин. Гермиона сразу побежала выбирать себе платье на святочный бал, потащив за собой Малфоя. – Мерлин, мне уже не нравится, напомни, зачем я пошёл с тобой? – парень страдальчески посмотрел на Грейнджер. – Потому что я твоя лучшая подруга, а друзьям надо помогать – состроила миленькое личико девушка. – Ах да, как же я мог забыть – картинно стукнул себя по лбу Драко и уселся на кресло рядом с примерочной. – Да ладно, смотри, как тебе это? – Гермиона уже успела переодеться и теперь кружилась перед Малфоем в нежно-голубом пышном платье в пол. – Ммм, ну так – слизеринец покрутил рукой в воздухе, как бы говоря пятьдесят на пятьдесят. – Так, а это? – на этот раз было бирюзовое платье чуть ниже колена с открытой спиной. – Не то – парень пренебрежительно скривил губы. Строгой оценке подверглись ещё пять платьев. Устав от однотипных фасонов, которые примеряла Грейнджер, Драко решил взять всё в свои руки и подобрал несколько моделей на свой вкус. – Так уж и быть, доверюсь твоему чистокровному вкусу – девушка забрала платья и направилась обратно в примерочную. – Давай, давай. – Ну что? – Гермиона вышла в блестящем тёмно-зелёном платье в пол с открытыми плечами и разрезом по левую сторону бедра. – Ты просто прекрасна, я знал, что тебе подойдёт. – Ну не знаю, не слишком открыто? – слизеринка покрутилась около зеркала.  – Больше уверенности, Герми. Поверь мне, в этом наряде ты будешь самая неотразимая на Святочном балу – парень улыбнулся Гермионе – честно, оно просто шикарно на тебя село. – Может ты и прав. Как только девушка вышла из примерочной, Драко вручил ей пакет. – Держи, всё уже оплачено, посидим в трёх мётлах? – Малфой, ты с ума сошел? Оно же очень дорогое, я бы и сама могла оплатить! – Не волнуйся о моём материальном состоянии, всё в порядке, это тебе маленький подарочек на Рождество – слизеринец широко улыбнулся – так что на счёт Трёх мётел? – Ты неисправим – Грейнджер смущённо улыбнулась – пошли уже. – И где моё «спасибо»? – Спасибо, идём – девушка схватила Драко за руку и потащила за собой. Кафе находилось неподалёку от магазина с платьями, поэтому слизеринцы быстро дошли до него. – Все места сейчас заняты – проговорила официантка и посмотрела на Гермиону извиняющимся взглядом. – Оу, ничего страшного, мы зайдём в следующий раз – девушка собралась говорить Драко, что ничего не выйдет, но её остановил знакомый голос. – Мио, садись к нам! – с дальнего столика, размахивая руками, прокричала Джини. Рядом с ней сидели ещё два парня, те, с которыми месяц назад повздорил Малфой. Взяв парня за руку, она стала пробираться между о чём-то весело разговаривающих студентов. Успешно преодолев препятствие, они подошли к нужному столику. Видимо подруга не ожидала, что с Грейнджер будет ещё и Малфой, в принципе, как и Драко не ожидал увидеть здесь кучку ненавистных гриффиндорцев.  – Привет, Джини! Я Гермиона – девушка протянула руку парню в очках, приветливо улыбаясь. – Гарри Поттер, приятно познакомиться, здравствуй, Малфой – Гарри с пренебрежением глянул в сторону блондина. – Джини, зачем ты позвала сюда этих змей?! – громче, чем нужно спросил рыжеволосый парень. – Рон! Молчал бы лучше, она моя хорошая подруга, Герми, это мой брат Рон, умом особо не блещет, так что не обращай внимания – девушка кивнула головой Малфою, как бы приветствуя – садитесь. Грейнджер посмотрела на красное от злости лицо рыжеволосого и подумала, что лучше бы им уходить отсюда, но Драко опередил её, садясь рядом с Гарри, поэтому не долго думая она тоже опустилась к нему на лавочку.  – Что ж, придётся налаживать контакт с гриффиндорцами, раз Гермиона так с вами сдружилась – спокойно произнёс блондин – да ладно вам, с этого момента я перестаю творить зло и перехожу на сторону добра – слизеринка благодарно на него посмотрела. – Вот видите, мы тоже дружить умеем – обратилась Гермиона к Рону и Гарри. – С дружбой ты конечно перегнула, я бы назвал это сохранением нейтралитета – хохотнул Драко. – Я согласен, давно пора прекратить это – вдруг подал голос Поттер. – Гарри, и ты туда же?! – Рон внимательно посмотрел на сестру и друга – предатели! – вскочил из-за стола и пулей вылетел из кафе. – Не пугайся так, Гермиона, он успокоится – увидев ошарашенный взгляд девушки, сказала Джини. – Ещё и извиняться придёт – подхватил брюнет. Всё было намного лучше, чем могло показаться на первый взгляд. Новоиспеченные друзья-знакомые весело беседовали на различные темы, и даже Драко не оставался в стороне и частенько шутил или рассказывал разные истории. По мнению Грейнджер вечер проходил достаточно хорошо, но всё хорошее когда-то кончается. Только ребятам принесли их первые кружки сливочного пива, в кафе ворвался патронус лани и заговорил голосом профессора Снейпа. – Мисс Грейнджер, явитесь в кабинет директора. Сейчас! – Информативно, видимо я должна покинуть вас – извинилась перед друзьями девушка – очень здорово посидели! – Я провожу тебя – Драко так же попрощавшись с новыми-старыми знакомыми, посмешил удалиться. *** – Вызывали,профессор Дамблдор? – слизеринка осторожно ступила на порог кабинета. – Да, дорогая, проходи – Альбус поднял усталый взгляд на девушку и жестом руки попросил присесть. – Что-то произошло? – Гермиона настороженно посмотрела на директора, давно она не видела его таким измученным – не молчи. – Милая, только не переживай, твой брат.. он.. – Дамблдор запнулся. Глаза девушки расширились от страха, а тело стала бить крупная дрожь. – Что с Растином?! – не выдержав выкрикнула она. – Сейчас с ним уже всё в порядке, он находится в больнице св. Мунго с глубокими ранениями и большой потерей крови. – Как это произошло, когда?! – Вчера ночью в детском доме заметили его пропажу, сразу связались со мной, я привлёк к этому делу авроров. Его нашли в подвале без сознания. Тот, кто сотворил с ним такие вещи, всё ещё не найден – спокойно сказал старик – ну ну, полно моя девочка, не плачь, он находится под наблюдением врачей, я уверен, что всё будет хорошо – Альбус хотел приобнять девушку, но Гермиона вскочила со стула и отошла. – Вы – указывая на него пальцем – вы обещали, нет, клялись нашей матери, что убережете его, обеспечите самую лучшую жизнь и будущее, а что в итоге?! Он живёт в детском доме! – у слизеринки начиналась истерика, слёзы без остановке стекали по девичим щекам – а теперь ещё и лежит в больнице с глубокими ранениями! Не многовато ли для четырёхлетнего мальчика, а?! Сколько вы ещё будете создавать иллюзию старичка добродеятеля?!  Дамблдор спокойно слушал обвинения в свой адрес, молча смотря в окно. Создавалось впечатление, что его и не особо-то волнует вся эта ситуация. Такое поведение ещё больше распаляло Гермиону, и старик определённо это понимал.   – Мисс Грейнджер, я понимаю, вы сейчас расстроены и не совсем понимаете, что и кому говорите. Поэтому, успокойтесь и приходите ко мне завтра, чтобы всё обсудить – глаза старика блеснули из-под очков. Дверь с другой стороны с грохотом закрылась. Девушка покинула помещение. *** Девушка бежала в подземелье, яростно стирая слёзы, застилавшие глаза. Она уже всё для себя решила, и пусть этот старикан только попробует отказать ей в опеке над братом, как сделал это полгода назад, теперь-то она уже совершеннолетняя и имеет полное право забрать Растина.  Перед глазами всё время всплывал силуэт маленького мальчишки, его светлое детское личико, копна коричневых кудряшек, которой было больше, чем должно быть в столь юном возрасте, искрящиеся голубые глазки, носик картошкой и улыбка до ушей, оголяющая два передних зуба, с щёлкой между ними. Вот он бежит, топая босыми ножками по полу, в голубой пижаме со слонёнком и книжкой в руке, запрыгивает к тебе на кровать и просит почитать сказку перед сном. Ты читаешь, но уже к концу первой главы слышишь тихое сопение рядом с ухом, приходится относить малыша на руках в его комнату и с улыбкой целовать в лоб напоследок. Гермиона тряхнула головой, отгоняя наваждение. Теперь этого уже никогда не будет. Их дом сожжен, а мама мертва.  Теперь ещё и Растин чуть не погиб. Грейнджер горько усмехнулась, не так она представляла себе свою жизнь в детстве, совершенно не так. Дойдя до подземелий, она медленно  поплелась в покои профессора Снейпа. Сказать честно, ей не очень хотелось сейчас с ним пересекаться. Снова выглядеть истеричной девчонкой в его глазах, нет уж, спасибо. Естественно всем плевать, что она там хочет. Снейп, во всей своей красе, сидел у камина и читал книгу, услышав скрип двери, он поднял голову и посмотрел на Гермиону. – Добрый вечер, сэр – девушка украдкой вытерла глаза от остатков слёз. – По вам так не скажешь – хмыкнул Северус и продолжил дело, от которого его оторвал приход ученицы. – Сэр, вы не против, если со мной в комнате будет жить ещё один человек? – протараторила она, садясь на противоположный край дивана. – Позвольте узнать, кого это ещё вы хотите подселить сюда? – после такого вопроса Снейп отложил свою увлекательную книгу и окинул непроницаемым взглядом Грейнджер. – Своего брата, понимаете, ему очень нелегко приходится там, где он на данный момент прожив.. – Мисс Грейнджер, ваши родители сами не в состоянии следить за ним, что вы так хотите забрать его себе – саркастично проговорил он, перебив девушку. – Уже нет – прошептала Гермиона, прожигая пол взглядом. – Что «уже нет», мисс Грейнджер, выражайтесь яснее! – Родителей уже нет – твёрдо ответила она, поднимая взгляд. Северус на секунду замер, смотря на свою ученицу, которая спокойно говорила о смерти родных людей, но лишь при одном упоминании брата норовила расплакаться прямо здесь, при грубом мрачном декане, не знающего чувства сострадания. – Соболезную, но, мисс Грейнджер, я не думаю, что могу позволить вашему брату жить в своих покоях – постарался, как можно сильнее скрыть свои эмоции Снейп. – Я понимаю, сэр, доброй ночи – опустив голову и не встречаясь взглядом с профессором Снейпом, девушка пошла в свою комнату, где вскоре забылась беспокойным сном. Около полуночи в её дверь тихо постучали, Гермиона сразу распахнула глаза, спустя минуту стук повторился. – Да? – тихо проговорила слизеринка. Северус тихо вошёл в комнату и опустился на край кровати девушки, Грейнджер быстро приняла сидячие положение и уставилась на него. – Профессор? – Мисс Грейнджер, я..– Снейп прочистил горло – я согласен. – Ммм? – промычала абсолютно ничего не понимающая Гермиона. – Пусть ваш брат живёт здесь. – Правда? – глаза девушки в который раз за вечер наполнились слезами – спасибо вам большое, сэр – искренне улыбнулась она и не зная, как выразить свою радость, обняла Северуса. Спустя минуту Гермиона хотела отстраниться, но почувствовала, как мужские руки осторожно обнимают её в ответ. – Правда, большое, большое спасибо вам! – тихо тихо прошептала слизеринка,  получив мягкое поглаживание по волосам. Ночь скроет момент их слабости, утаит всё, что было в период её правления над землёй и излечит души, полные страха и отчаяния. Пока человек по собственному желанию открывает другому тайные уголки своих сердца и души, ночь прячет их в своих сетях, не давая моменту ускользнуть и развеяться.