Cause tonight we’ll beg, steal, borrow, Live like no tomorrow A shot of life to come back alive, Yeah, tonight we’ll bring no sorrow, Live like no tomorrow. Keep the fire burning tonight.
Эпатажный отель «Кристал» располагался в центре шумного района Сеула — Каннаме. Объятый неутихающим пламенем слухов и сплетен, он стал своеобразной живой легендой, прославившейся за счет скандальных выходок неугомонных гангстеров. Отель был основан десять лет назад. Его владельцем, как шептались сплетники, никогда не останавливающиеся в этом заведении, был могущественный конгломерат, чья дочь трагически погибла в Кристале, запустив цепочку смертей проклятом отеле. Стали происходить жуткие события: поножовщины, перестрелки, заказные убийства, несчастные случаи с нередко смертельным исходом и прочие вещи, отталкивающие простой народ прочь от данного отеля. Местные, кто знал о репутации Кристала, старались обходить его стороной, считая это место проклятым. Были и те, кто не верили во вмешательство сверхъестественных сил, утверждая, что все это лишь дело рук всяких бандитов, преступников. В отеле «Кристал» останавливались лица, причастные к мафиозным кланам, несведущие иностранцы, желающие испытать судьбу идиоты, самоубийцы и те, до кого дурная слава отеля не дошла. Это не поднимало рейтинг заведения, но по какой-то причине это место не могли закрыть, перестроить или снести. Определенно, Кристал притягивал к себе всяких фриков. ...Едва очутившись на пороге отеля «Кристал», ты забыла, зачем явилась сюда. Красота этого места была чудна: высокие потолки, переполненные яркими цветами картины на белых стенах, уютный гармоничный дизайн, удобная модная мебель. Отель «Кристал» совсем не походил на дом с приведениями, как его описывали сплетники, не был похож на обитель преступников, шлюх и прочих потерянных душ. Тем не менее, что-то здесь было... странным. Атмосферу отеля можно было сравнить с кладбищенской, и никакое роскошное убранство не могло затмить это холодное ощущение, тонкими коготочками царапающее спину. Прелестное создание на ресепшене подпиливало розовые ноготки, казалось бы, совсем не замечая твоего присутствия. — Добрый день, — неловко кашлянув, ты обратила на себя внимание девушки. Она подняла голову и перевела на тебя скептичный взгляд темных глаз. «Ким Юи» — гласил пейдж на пышной груди. — Это вы звонили несколько дней назад? — вместо привычного любезного приветствия, характерного для работниц отелей, спросила она, — с просьбой забронировать номер? — Да, я звонила, — не без удивления кивнула ты, — а как вы..? — По голосу узнала, — любезно пояснила Ким Юи, — распишитесь здесь, пожалуйста, и вот ваш ключ. Номер 365, третий этаж, — перед тем, как ты шагнула к лифту, Юи вдруг небрежно обронила: — по вечерам лифт не работает, у нас сейчас происходит ремонт. Будьте осторожны, спускаясь по лестнице. Ты озадаченно оглянулась на нее через плечо, и Юи одарила тебя не слишком искренней улыбкой. — Я все равно не очень люблю лифты, — пробормотала ты себе под нос, — у меня клаустрофобия, — и направилась в сторону лестницы. Лифт казался жуткой перевернутой пастью какого-то железного чудовища. — Чудненько, — отозвалась Юи за твоей спиной, уткнувшаяся в глянцевый новомодный журнал. Персонал просто отвратителен, с легким унынием подумалось тебе.* * *
Номер 365 встретил тебя легким сквозняком и странным запахом — сочетанием кардамона и сигарет. «Здесь кто-то был?» — мысленно задалась ты вопросом. Помещение было чистым и просторным, мебель была в идеальном состоянии. Широкая кровать, письменный стол, высокий шкаф, тумбочки с одноразовыми туалетными принадлежностями, кресло у окна. Комната воспроизводила впечатление уюта и удобства, но светлые тона, начиная от стен и заканчивая и покрывалом на кровати, тебя напрягали. Ты не любила сочетание белого и красного. За окном расплывался праздничный декабрь, рассыпавший на земле белые крупинки наступившей зимы. Большинство людей предпочитали праздновать грядущее Рождество в своих домах, в окружении любящей семьи, но твоя персона к ним не относилась. Цель на Рождество — утонуть в теплом алом. Запах сигарет все никак не мог выветриться, хотя окно было открыто приличное время, словно горький дым въелся в ткани и стены номера, не желая покидать свою тихую обитель. От него начало подташнивать, поэтому, отложив книгу в сторону, с которой удобно расположилась в кресле, ты решила спуститься вниз, в бар отеля. Время уже близилось к девяти вечера, так что лифт, скорее всего, не работал. Коридор был пуст и ярко освещен, ни звука не доносилось из-за дверей других номеров, ни голоса не раздалось за то время, пока ты мерными шагами шла к лестнице. Удушающее чувство одиночества переполняло это место, и шлейф сигаретного дыма и цитрусов привел тебя к пункту назначения. Пугающего вида мужчина со шрамом лбу и странными серьгами в ушах встретил тебя коротким кивком. Ты расположилась за барной стойкой, оглядывая краешком глаза своего соседа — блондина в очках, не сводящего с тебя заинтересованного взгляда. — Эй, Кента, налей даме хорошего вина, — он подмигнул тебе и придвинулся ближе, — редко здесь встретишь таких хорошеньких штучек. Как тебя зовут? Ты недоверчиво покосилась на него и отодвинула бокал вина, легким движением руки с некоторыми отсутствующими пальцами поданный барменом. Принимать угощение не хотелось, желудок сжался от плохого предчувствия. — Я буду просто сок, — покачала головой ты, стараясь не пересекаться взглядами с блондином в очках, — и я не хочу знакомиться, я здесь не за этим. — Оу, как жестоко, — разочарованно выдохнул незнакомец, но оставить тебя в тишине и покое даже не подумал, — и зачем же ты здесь? Обычно такие молчаливые трезвенники приходят в места, вроде отеля «Кристал», чтобы мирно вскрыть вены на шелковых простынях, — он склонил голову набок с легкой ухмылкой человека, раскусившего своего оппонента. Кента поставил перед тобой стакан с темно-красной жидкостью. — Гранатовый сок, — пояснил он с бесстрастным выражением лица. Проигнорировав очевидное намерение блондина в очках вызвать у тебя эмоции, ты сделала большой глоток гранатового сока или того, что было в твоем стакане. Напиток был холодным, приторно-сладким и кисловатым. После него на языке оставалось странное послевкусие, нотка горечи и железа. Блондин в очках глядел на тебя с ожиданием, затаив дыхание, а Кента отвернулся, занятый манипуляциями с напитками. По телу прошлась волна электричества, затихнувшая в районе живота, прежде чем накатила тошнота. Тебе что-то подсыпали в сок? Но когда он успел, если ты внимательно наблюдала, чтобы в твой стакан никто ничего не подбросил? Пить захотелось еще сильнее. Ты взглянула на бармена, стоявшего к тебе спиной, продолжая игнорировать испытывающий взгляд блондина в очках. — Здесь есть еще постояльцы? — поинтересовалась ты, неуверенно поставив свой стакан на стойку. Багровая жидкость переливалась блеском рубинов при тусклом желтом свете. Пить её ты больше не желала. — Конечно, — хмыкнул блондин, подперев кулаком щеку, — и многие из них такой... очаровательной девушке, как ты, не понравятся. Жу-уткие извращенцы здесь бродят, так что лучше по вечерам сидела бы ты на попке мирно в своем номере, — губы его тронула подозрительная предвкушающая ухмылка, — я Джунгу, кстати, и я не какой-нибудь фрик! Ага, конечно. — Я, пожалуй, пойду. Встаешь со своего места, кладя на стойку деньги за сок, и вздрагиваешь, когда Джунгу без хитринки, серьезно в голосе говорит: — Если встретишь Широ Они, немедленно беги, (Имя).* * *
Тошнота тебя не отпускала. Откуда он знал твое имя? Кем он был — этот Джунгу? И что имел ввиду под... — Широ Они... — пробубнила ты себе под нос, поднимаясь на третий этаж. Слова, сорвавшиеся с губ, звучали как заклинание, мантра, не сулившая ничего хорошего. Словно в подтверждение, свет замигал несколько раз с характерным тихим звуком. По коже пробежал холодок, и тебе почудилось, будто лестница под ногами мелко затряслась. Ты ускорила шаг, чтобы скорее вернуться в номер. Всего лишь совпадение или дурацкий розыгрыш... Должно быть, тебе все-таки что-то подсыпали в стакан. Торопливыми шагами ты шла к номеру, находящемуся почти в конце коридора. Мир вокруг потемнел, сузился, превратился в туклую маленькую картинку и задрожал от волны гула, резко разрезавшего тишину. «Что за черт...» Впереди замаячило что-то белое и высокое, заставив тебя остановиться. Высокий мужчина в белом костюме исчез за дверью номера. Твоего номера, если не ты не ошибаешься. Ты даже не успела его разолядеть, все перед глазами растягивалось и расплывалось. Даже не задалась вопросом, как он оказался перед дверью твоего номера, если ты не видела, как он шел и не слышала шагов... — Да что за... чертовщина здесь происходит!? Стараясь игнорировать гул в голове, подобный нервирующему белому шуму, ты твердо шагала в сторону своего номера. Тот, кто сделал это с тобой, должен получить по заслугам, и ты подозревала, что человек в белом точно замешан в том, что происходит с тобой. Дойдя до двери с табличкой «365» ты выудила из кармана ключ-карту, приложила к замку и резко распахнула дверь, надеясь поймать паршивца с поличным. Лицо обдало легким ветром, и ты увидела перед собой аболютно пустой номер в таком же состоянии, каком ты оставляла его, когда уходила. За исключением приоткрытого окошка. Занавески едва колыхались, пуская ночной ветерок в просторный номер, где витал едва ощутимый запах кардамона. — Кто здесь? — нахмурившись, ты храбро прошла внутрь номера, закрыв за собой дверь. В помещении царила абсолютная, нерушимая тишина. Ничто не выдавало присутствия другого человека. Ты проверила шкаф, пространство под кроватью, ванную, но так никого и не нашла, словно призрачный гость, вошедший в твой номер несколькими минутами ранее, испарился или... был всего лишь плодом отравленного ядом безумия воображения. Что было в том стакане и как ты упустила это? — Наверное мне и правда показалось, — выдохнула устало и присела на кровать. Не мог же человек в белом телепортироваться. Возможно, он зашел в другой номер, а ты не разглядела. Или спрыгнул в окно, но оно было открыто не нараспашку... Эффект от того, что тебе подсыпали, медленно спадал. Мир потихоньку возвращался в норму, как и твое состояние. Происходившее ранее казалось дурной шуткой и результатом разыгравшейся фантазии, смешанной с паранойей. Когда яд вещества, бушующего в твоем организме, угомонился, накатила сумасшедшая усталость, будто ты весь день тягала стокилограммовые гантели. «Завтра я обязательно пожалуюсь на тех ублюдков... и вызову полицию...» — пронеслось в мозгу, прежде чем ты опустилась на кровать и с немыслимым наслаждением положила голову на мягкую подушку, прикрывая глаза. Тело, умоляющее об отдыхе, лениво растянулось на широкой кровати. Перина под тобой была мягкой, отдающей легким холодком, дарящей одиозное чувство погружения в воду. Разум неторопливо падал в темную пучину сна, окутанный поразительным покоем. Ты расслабилась. Уже очень давно тебя не клонило в сладкий сон без помощи таблеток. За пределами номера не было слышно ничего, что могло потревожить твой покой. Будто во всем отеле не было ни единой живой души. И в тот момент, когда ты почти уснула... Сознание, ускользавшее из оков контроля, внезапно потревожил таинственный шорох, раздавшийся над ухом. Ты широко раскрыла глаза, едва звук тяжелых шагов донесся до твоего слуха. Совсем рядом. Темнота — хоть глаз выколи. Ты забыла как дышать. «Я не выключала свет...» И прежде, чем чья-то ледяная рука опустилась на твое горло, ты увидела над собой блеснувшие в черноте нечеловеческие глаза.* * *
Два белых демонических огня нависали над тобой, пробирая тебя до дрожи. Лишь глаза монстра ты видела в плотной темноте, лишь его звериную хватку чувствовала на своей шее, лишающую тебя жизни. Ужас, страх и боль смешались, накрыли тебя горячей агонией, готовой вот-вот перетечь в предсмертную. Сердце металось в груди словно перепуганная бабочка, пойманная в паучьи сети, руки и ноги похолодели, тело пробила крупная дрожь. Ты пыталась отбиться от чужой хватки, оттолкнуть его ледяную руку от своей шеи, но что-то большое и невероятно сильное придавило тебя всем своим весом, не позволяя шевелиться. В отчаянии твои руки царапали его ладонь, из глаз брызнули слезы. Ты не видела его лица — лишь немигающие белые огни, пристальный взгляд смерти, что буравил тебя, будто пытаясь прожечь дыру. Было больно, было очень больно. «Я умру? Прямо сейчас умру?» — мысли ускользали от тебя, как вода сквозь ладони. Нет, все должно было быть не так, не сейчас... В борьбе за жизнь твои руки принялись хвататься за все, что угодно, искать средства защиты, и нащупали поверхность прикроватной тумбы. На ней стоял потухший светильник, который ты тотчас же схватила и, собрав всю силу в кулак, замахнулась и ударила монстра. Орудие защиты в твоей руке рассекло воздух. Удара не было. Хватка исчезла. Огни погасли. Монстр, пытавшийся задушить тебя, растворился во тьме. Облегчение накрыло тебя, и ты села на кровати, жадно хватая ртом воздух и держась за несчастное горло. Голова была пуста и кружилась, твои конечности контролировал страх и инстинкт самосохранения. Дрожа, как осиновый листочек, ты вскочила на ноги, чуть не упав с кровати, и понеслась к двери, чудом не врезавшись в стену. Тебе казалось, что смерть — и то чудище, — дышит тебе в спину. Тусклый свет коридора ударил в глаза. Ни секунду не раздумывая, ты понеслась в сторону лестницы. — Помогите! Помогите, пожалуйста! — в отчаянной мольбе взывала ты, нарушая гробовую тишину, — кто-нибудь! Пожалуйста... — никто не отзывался, словно в отеле не было ни души. Где же постояльцы? Где сотрудники? Где хоть кто-нибудь, кто может помочь тебе? — Оу, приветики. Кто-то схватил тебя за плечо и потянул за себя. Страх похолодел в груди, и ты уже была готова закричать, когда увидела перед собой знакомое довольное лицо. Джунгу. — Что-то случилось? — сверкнув очками и маниакальной улыбкой, спросил он не без удовольствия в голосе, — ты словно призрака увидела, ха-ха. — Помоги мне... — прошептала ты одними бледными губами. Кто угодно, кто угодно, лишь бы не тот монстр с белыми огнями вместо глаз, — кто-то пытался убить меня! Скорее вызови полицию! Вызови полицию! — в панике воскликнула ты, вцепившись в рубашку Джунгу. — Эй-эй, потише, — попытался успокоить тебя он, вытирая большим пальцем мокрую дорожку на твоей щеке, — все хорошо. Его руки были холодны, как лед. Ты уставилась на него шокированным, блестящим от слез взглядом, не переставая трястись от ужаса, настигнувшего тебя в номере 365. — О чем ты говоришь!? Меня только что... — Да-да, пытались убить, — скучающе перебил Джунгу, — но не убили же. Ищи во всем плюсы, — он широко улыбнулся, — ты понравилась Широ Они. В твоем взгляде мелькнуло недоумение. Ты попятилась назад. Этот Джунгу, скорее всего, является сообщником того, кто на тебя напал. Бежать, бежать, бежать, кричали твои инстинкты. — Куда же ты? — разочарованно протянул Джунгу, — я настолько страшный? Не надо меня бояться, я тебя не обижу. ~ Ощущая, как вата заполняет ноги изнутри, ты побледнела и сделала шаг назад, давшийся тебе с трудом. От страха отнимались конечности. — Не подходи ко мне, — произнесла ты дрогнувшим на мгновение голосом, — не подходи! Он не переставал улыбаться. И не сдвинулся с места. — Тс-с-с-с. Лучше не оборачивайся. Что-то больно ударило тебя сзади. Ты провалилась в бездну.* * *
Мужчина, это был мужчина. Смутно знакомый, от него веяло кардамоном и одиозной горечью сигарет. С пристальным взглядом и ледяной, но очень мягкой хваткой. У него было очень горячее дыхание, как у огнедышащего дракона, пар овеял темное пространство перед тобой. Он нависал над тобой, но ты не могла разглядеть его лица. Тьма окутала его всего, или, может быть, он сам был этой тьмой. Его холодные руки скользили и щупали твой живот, бедра, их внутреннюю сторону, сжимали полушария груди. Было странно-волнительно, трепетно и даже немного приятно. Его прикосновения посылали по коже табун мурашек, и ты хотела, чтобы он сделал больше. Пальцы дразнили тебя, полуигриво массируя и нажимая на то место, где распалялся огонь похоти, что не могло не вызвать тихих томных стонов, стоило ему скользнуть внутрь. Он наклоняется ближе, чтобы прижаться своим ртом к твоему и украсть все твои звуки, мычания, вдохи и наполнить тебя чем-то таинственным, незнакомым. Тем, от чего кружилась голова. Тем, что пьянило похлеще любого вина. Тем, что сильнее раскаляло твое тело, поддающееся навстречу его рукам, холодным пальцам внутри. — Еще... чуть-чуть... — прошептала ты, зажмурив глаза от удовольствия, от ожидания. Движения его пальцев дарили просто фантастическое, крышесносное чувство. — Еще чуть-чуть, — повторил незнакомый голос, такой глубокий и пугающий, что мурашки пробежали по спине. — А-ах! Ты открыла глаза и увидела перед собой светлый потолок. Нетронутый светильник, стоявший там же, где и был, когда ты только пришла в номер, горел, потому что ты, видимо, не выключила его. Часы размеренно тикали на прикроватной тумбе. Полдень. Всего лишь сон? Воспоминания о прошлой ночи нахлынули резким холодом в голову, но сейчас они казались столь дурными и нереалистичными... Картины, преставшие перед взором, были смазанными, тусклыми и готовыми вот-вот выветриться из памяти. Всего лишь сон. А между бедер было влажно. А подушки пахли кардамоном. Вот черт.