Однажды в киберпанке

      На самом деле Лу Шаню не понадобилось много времени, чтобы принять окончательное решение. Он быстро понял, что не справится в одиночку с четырьмя образцами, и до последнего не обращался к Мо Гуаню, во-первых, из-за гордости, а во вторых, из-за того, что не сможет больше убивать. То есть сможет, но, как раньше, ходить по улицам и творить бесчинства — нет. Да и содержать Итто, Аято и Кэ Цин было сложно — им необходимо было много еды и удовлетворение всех базовых потребностей, чтобы по итогу они не умерли и выдержали все испытания.       И очень Лу Шаню не хотелось расставаться со своей свободной жизнью — жизнью бога, — однако он держал в голове, что этот этап — этот огромный шаг, который поставит его на один уровень с обидчиками, — лишь промежуточный, а далее... о, далее Лу Шань воспользуется своим положением, и уже Мо Гуань будет тем, кто валяется под его ногами. Под ногами Лу Шаня.

***

Пятое июля       Сегодня должна была состояться презентация нового открытия, автором которого был Лу Шань. Понадобилось относительно много времени, чтобы всё подготовить — около трёх дней. Мо Гуань никогда не готовился так долго ни к одному из своих мероприятий.       Лу Шань был одним из особых гостей: кроме него, ими всегда были только Сюэ Даошен и Мо Гуань. Так что Лу Шаню очень польстило это место на презентации. Теперь не он будет стоять у экрана и дрожать, смотря на важных дяденек, а все те, кто смеялся над ним.       Лу Шаня даже нарядили в ханьфу золотого цвета, что повергло его в шок. В то же время сам Мо Гуань... оделся в ципао, что смотрелось на нём хоть и красиво, но больно уж не сочеталось с мужскими чертами лица и широкими плечами, так что необходимо было время, чтобы привыкнуть к такому Мо Гуаню. Однако со спины можно было даже подумать, что это девушка, из-за распущенных чёрных волос, достающих до плеч.       Безусловно, Итэр с Аяксом тоже должны были пойти. Однако что делать с Аяксом, которого тут все запомнили как сумасшедшего подростка, было неизвестно. Итэр рассказал Чжун Ли и о том, что рядом с Сюэ Даошеном в голове Аякса автоматически ставится барьер, что может быть очень полезным.       И теперь цель утроилась: необходимо спасти не только Сяо, но и ещё троих. А с этим могут быть проблемы не столько из-за того, что все друзья у Мо Гуаня, сколько из-за невыгодности и нежелания Чжун Ли помогать. Он сразу сказал о том, что не собирается кого-то там спасать, жертвовать, ведь ему это даже не нужно. Нужен был Итэр, Чжун Ли его получил да ещё и рыжую псину в придачу. Более ему ничего не нужно. Единственное, что Чжун Ли сделает для Итэра, так это поможет выяснить, является ли Сюэ Даошен братом Аякса или это всё-таки бред. Вот это было интересно, а всё остальное ни капли не трогало Чжун Ли, хоть он и знал, что Аякс с Итэром пытаются придумать что-то, чтобы вернуть всё на круги своя. Чжун Ли не вмешивался в их детские игры в супер героев, ведь прекрасно понимал, что они ничего не смогут. Так что пусть тешат себя надеждами на счастливую жизнь вшестером и дальше, пока не умрут. Чжун Ли считал, что и так много сделал для комфорта Итэра, да и наличие Аякса рядом было только на руку, потому что тогда Чжун Ли сумеет манипулировать им или шантажировать Итэра благополучием Аякса. Поэтому пускай ретривер поживёт в их семье, пока он не особо мешает, да и Чжун Ли от его присутствия только лучше.       Итэр был в себе как никогда уверен — уверен в том, что не потеряет контроль даже при виде дорогих сердцу людей.       — Постой! Мы же... он же нас может вспомнить, — остановил Аякс Итэра прямо перед тем, как выйти из дверей «Шикоку» и отправиться к Мо Гуаню.       Итэр ощутил, как тяжести в теле стало больше. Он совсем об этом забыл. Забыл о том, что Даошен уже видел его, что он знает, как выглядит Итэр, и уж точно не забыл этого странного рыжего парня. Как его вообще забыть?       — Может, этим можно воспользоваться?..       — Нет! Нет, он нас убьёт... — Аякс вспомнил, как грубо Сюэ Даошен поступил с ним, хотя... если бы Аякс себя не выдал, то, может, всё и получилось бы. Но в этот раз идти со своими обычными лицами было опасно.       Этот раз, когда они выходят в большой мир с помощью связей и обмана, был, наверное, самым опасным. В частности из-за того, что необходимо будет следить за тем, чтобы маска не спала и их настоящие внешности не раскрылись.       В остальном же можно было не волноваться. Но Аякс всё же волновался, не доверяя уверенности Итэра. Как он вообще мог в такой ситуации полностью контролировать себя? Так что Аякс настроился на то, что вся ответственность будет лежать на нём.       Мероприятие начиналось в пять вечера, но все прибыли, конечно, заранее. Мо Гуань просто не впускал тех, кто опаздывал хотя бы на три секунды. Дверь автоматически блокировалась в 17:00:00, не давая войти опоздавшим, хотя выйти наружу можно было, но только когда закончится основная часть.       Пройдя на шестой этаж и протиснувшись сквозь людей, Аякс с Итэром замерли, увидев большую и просторную сцену. За голографической стеной, служащей занавеской для сохранения интриги у зрителя, виднелись очертания чего-то, что, видимо, и будет презентовать Мо Гуань. Чжун Ли же был неподалёку — не слишком далеко, но и не слишком близко. Ему не нравилось, что втроём они выглядели словно отец и два сына, за что Чжун Ли непременно засмеяли бы.       — Где может быть Сяо?..       — Наверное, на последнем этаже... я совсем не могу прочитать ничьи мысли. — Аякс осматривался по сторонам, выискивая только одного человека, потому что это было полезнее, чем слушать речи на неизвестном языке. Однако вместе с этим он держал Итэра за руку, чтобы, если что, не потерять его, ведь если здесь Мо Гуань, случиться может что угодно.       Только спустя три минуты Мо Гуань наконец явился, приковав к себе неоднозначные взгляды. Несмотря на то, что выглядел он несуразно, нельзя было не отметить грацию, с которой он двигался. Итэр машинально глянул на зачарованного Аякса, тут же пихая его в бок и отворачиваясь, ведь эта глупость и правда его обидела.       — Ты всё равно самый красивый! — начал оправдываться Аякс, не зная, как повести себя в этой ситуации.       — ...очень неожиданно и абсолютно случайно доктор Лу Шань сделал невероятное открытие — получил новый вид биороботов, однако мы пока не уверены, что это существо относится к ним. В любом случае... — Мо Гуань остановился и посмотрел назад себя. В ту же секунду стена за ним пропала и наконец всем стал виден тот, кто когда-то был обычным человеком, а сейчас — уродливым, огромным и сильным монстром. — Это Гун, он — первый образец вида, которому пока не дано название, но... — Мо Гуань повертелся на месте, ища Лу Шаня, а когда наконец его обнаружил, то притянул за руку и поставил рядом с собой. — Вот. Это Лу Шань, и он первый люминат, поднявшийся до уровня телепата за свои заслуги. Я принял такое решение, и, думаю, это очень разумно. Так что любой из вас в секунду может стать на уровень выше, стоит вам совершить открытие. — К концу речи раздались аплодисменты, но никто не проронил ни слова.       — Это кто-то из наших?..       — Нет. Не думаю. — Итэр просто не хотел верить.       — Мы планируем создать первую партию, состоящую из ста таких тварей, за следующие пять лет. Возможно, это удастся сделать быстрее, если мы найдём другой способ, однако пока создание одного образца занимает примерно неделю, а также мы жертвуем здоровьем нашего уважаемого доктора Лу Шаня. В ближайший месяц будут вестись эксперименты на разных людях, в том числе на девушке, мы также попробуем скрестить её с мужчиной и понять, могут ли они размножаться, как люди. — Мо Гуань снова замотал головой по сторонам и успокоился, только когда заметил, как скованных пленников заводят внутрь помещения. — А! Вот и они. В общем, мы планируем брать добровольцев с улицы и проделывать с ними это, — Мо Гуань сказал, а потом дождался, пока Итто освободят и проведут к Лу Шаню. Тот достал из кармана одежд пробирку с жидкостью в ней. — Сейчас вы будете лицезреть первую стадию превращения, что, однако, очень быстро сходит на нет. Именно поэтому образцам необходимо потреблять препарат постоянно.       Мо Гуань наконец замолк, ожидая, пока Лу Шань исполнит всё необходимое.       Итэр стоял в оцепенении и смотрел только на Итто. Он сумел увидеть и остальных, когда очнулся и повернул голову в сторону. Итэр обнаружил, что Аято с Кэ Цин прикованы друг к другу, словно сейчас их будут готовить на вертеле. Итэр впился в них взглядом, надеясь, что хоть кто-то из них узнает его. Однако всё, что он получил, так это мимолётный взгляд Кэ Цин, полный тревоги и недовольства. Она пыталась заглянуть за спину и понять, что делают с Итто, но выходило у неё плохо, в то время как Аято стоял, уставившись в пол.       — Надо их схватить и убежать... — Итэр на деле не знал, как это исполнить, он просто очень хотел так сделать.       — Не смотри, держи себя в руках, а то выдашь нас... — Аякс сильнее сжал руку Итэра, не сводя глаз со сцены. Ему самому невероятно хотелось подбежать к Итто, схватить его и рвануть хоть куда. Как эти люди вообще смеют издеваться над ним?!       Однако Аякс мог справляться со своими желаниями и эмоциями ровно до того момента, как слизь, попавшая внутрь Итто, начала действовать. До того момента, как Итто в судороге повалился на пол, сопротивляясь, однако безуспешно.       — Итак! — звонко крикнул Мо Гуань, чтобы обратить на себя внимание каждого. — Когда вещество попадает в организм, оно начинает стремительно распространяться, разъедая сосуды и попадая в кровь. Вместо крови по венам уже течёт то, что вскоре сделает из этого человека такую же тварь, — Мо Гуань указал пальцем на серое уродливое существо в большом прозрачном контейнере, а после присел, чтобы ближе рассмотреть Итто. — Да... таким он будет в районе дня, и завтра всё придёт в норму. Именно поэтому... необходимо потихоньку... — Он протянул руку к Итто, который всё ещё корчился от боли.       — Мразь! Хватит уже! Ты совсем ёбнулся!? Пидор мелкий, отвали от него! — Кэ Цин не выдержала и, словно не понимая, где она находится, закричала, ловя краем глаза силуэт Мо Гуаня.       — Почему не заклеили им рты? Я должен вам напоминать? — Мо Гуань поднялся и раздражённо уставился на стражу. — Простите за это, всё же убить её нельзя, она ещё пригодится для экспериментов. — Мо Гуань опустил взгляд на Итто, пытаясь понять, в каком он состоянии. — Если есть вопросы...       — Каким образом вы получаете этот препарат? Вы рассказали обо всём, кроме этого, — послышалось из глубины толпы, на что Мо Гуань прерывисто выдохнул. Этого-то он и боялся.       — Это секрет. Я не обязан вам раскрывать его, так что как мы его получаем... не ваше дело.       — Что насчёт Императора Яо? Не хотите испробовать эту штуку на нём? — это был Чжун Ли. Мо Гуань только сейчас заметил его, стоящим во втором ряду.       — Это... нет, — Мо Гуань хоть и любил заканчивать свои речи фразой «Если у кого-то есть вопросы — задавайте», но отвечал он каждый раз на них как хотел. Он ведь «не был обязан всё раскрывать каким-то олухам». И никто не мог настоять на том, чтобы Мо Гуань ответил подробнее. Так что и смысла в этом всём не было.       А Чжун Ли не хотел переспрашивать или уточнять. Ему необходимо было сохранить расположение Мо Гуаня и не бесить его, чтобы позже их разговор прошёл гладко.       Сразу как Мо Гуань освободился, Чжун Ли украл его, в то время как Итэр с Аяксом спрятались, чтобы вновь надеть маски, которые начинали спадать.       Это было условием Итэра — не спасти всех четверых, но хотя бы увидеться с Сяо. Чжун Ли решил, что это единственное, что он сделает для них. К тому же каким-то образом вынести отсюда Сяо не представлялось возможным, о чём Чжун Ли предупредил Итэра, который точно попытается сделать что-то подобное.       В общем, Чжун Ли всё же (он понимал, что это маловероятно) попытался устроить для Итэра встречу с Императором Яо Лянгом.       Мо Гуань согласился. Почему же? Ну, потому что Чжун Ли подошёл издалека к этому вопросу, похвалив внешний вид Мо Гуаня, поговорив о чём-то лёгком — том, что однозначно вызовет у него положительные эмоции. Также Чжун Ли, когда Итэр с Аяксом справились, познакомил Мо Гуаня с Чжун Хуа Яо как со своим племянником, а Аякс... ну, Аякс был «близким другом их семьи». Мо Гуаня умилила эта ситуация с Чжун Хуа Яо, который под крылом своего дяди хочет стать ближе к Мо Гуаню. Ведь с самого рождения Чжун Хуа, который и правда был родственником Чжун Ли (доказать это с помощью технологий было несложно), автоматически попал в Общество на уровень телепата. Поэтому и показать Императора Яо, а ещё лучше — продемонстрировать его способности — даже необходимо. Чжун Хуа Яо обязан быть в курсе всего, что происходит в Обществе.       Пока они впятером — Чжун Ли, Аякс, Итэр, Мо Гуань и Сюэ Даошен — добирались до седьмого этажа, Аякс не мог не ощущать подозрительные взгляды, которые Даошен кидал на него. Неужели узнал? Голову Аякса не покидала мысль о том, что маска спала и его настоящее лицо сейчас всем на показ. Хотя если бы это было правдой, Даошен уже давно бы свернул ему шею.       Может, это правда было глупо. Но Аякс не мог подавить в себе эти чувства — такие тёплые. Он доверял этому странному рыжему мужчине без руки; может, Аякс себе внушил всё это, но страха он перед Даошеном не испытывал. Аякс любил его, хоть и не знал, за что и почему, да и в том, что это любовь, не был уверен. Но он ощущал такое родство с этим человеком, он пытался заглянуть лишний раз в лицо хмурого Даошена и понять, насколько он схож с его Гектором. И если бы Сюэ Даошен сейчас улыбнулся, протянул ему руку и сказал: «Пойдём домой», Аякс бы непременно отправился с ним.       Ведь Аякс все эти годы невольно представлял, как гуляет под тёплым солнышком во время каникул за руку с Гектором, как он учит бестолкового маленького Аякса отжиматься и подтягиваться, как рассказывает о своей службе в армии и как они вместе отмечают дни рождения, а ещё много разных праздников. Аяксу очень этого не хватало. Если бы у него никогда не было брата, он, может, и не задумывался о таком вовсе. Однако Аякс знал, он помнил, что у него этот брат когда-то был. От этого и было невероятно тоскливо, но Аякс не хотел забывать того, кого наверняка в своей жизни больше никогда не увидит, но всё равно любит. Он помнил эти чувства, помнил, как крошечный Аякс был привязан к большому Гектору, который отвечал ему тем же. Поэтому Аякс всегда о нём помнил. И сейчас... сейчас это хоть и выглядит глупо, но Аякс уверен почти наверняка в том, что Сюэ Даошен — это его Гектор. Как он мог не узнать своего брата?!       Однако сейчас, шагая рядом со всеми этими людьми, Аякс ощущал, что Сюэ Даошен вот-вот сломает его пополам одним своим взглядом. Так что и пялиться на него Аякс боялся.       — Император Яо чаще всего отдыхает, то есть спит, потому что почти всё время, пока бодрствует... посещает... тренировки, — попытался объяснить Мо Гуань, сканируя своё лицо, чтобы войти в палату Императора. — Подождите здесь. — И он скрылся за дверью, а Итэр за эти две секунды, что дверь была приоткрыта, попытался заглянуть внутрь.       — Не переживай сильно, а то на эмоциях можешь сделать какую-нибудь ерунду... — сказал ему Аякс, заметив волнение Итэра. Да и в целом в нём сейчас было столько эмоций, что отделить их друг от друга было почти невозможно.       — Может, попробуешь с ним поговорить? — Итэр имел в виду Даошена, и Аякс это сразу понял, ведь думал сейчас только о нём.       Аякс не ответил, неуверенно склонив голову, потому что после того случая постоянно представлял, как при каждой встрече Даошен будет хватать его за лицо и кидать на пол. Да и в целом поговорить с ним по-человечески казалось невозможным.       Спустя минуту Мо Гуань выглянул из комнаты и поманил Итэра внутрь. Тот не был уверен, может ли идти. Он оглянулся назад, смотря на Аякса и говоря ему, чтобы они пошли вместе.       — Да бери своего друга тоже. Ты тут остаёшься, — кинул Мо Гуань Чжун Ли, а после, схватив Итэра за руку и заведя внутрь, а также дождавшись, пока за ними в волнении забежит и Аякс, захлопнул дверь. — Император Яо Лянг выглядит не лучшим образом, поймите его, ему приходится много работать во благо народа. — Мо Гуань отошёл в сторону, намекая тем самым, что гости могут пройти глубже в комнату.       Палата была не самой просторной, а большую её часть занимала массивная, высокая кровать. Она была слишком большой для Сяо, который лежал на ней словно пылинка — таким маленьким он был. Кажется, за это время Сяо стал ещё меньше, чем был до этого, отчего сердце Итэра сжалось, а глаза, которыми он рассматривал Сяо, были как никогда выразительными: по ним можно было прочесть всё, что Итэр сейчас испытывал.       — Чёрт, я же вам сказал, чтобы оставались сидеть... — недовольно шепнул Мо Гуань, подходя к Сяо и сажая его на кровати.       Сяо был похож на оживший труп, особенно когда Мо Гуань посадил его: лицо было даже не точёным, а болезненно острым, то есть скулы, глазницы, даже челюсть хорошо проглядывались сквозь серую кожу. На Сяо в спешке надели парик, что было хорошо заметно, ведь под ним его голова была почти лысая. Итэр от такого вида чуть не упал в обморок, а все чувства, какие он когда-либо испытывал к Сяо, умножились в десятки раз. Итэр и не заметил, как из его глаз покатились слёзы; было страшно приближаться к Сяо, хотя и очень хотелось.       — Ах, понимаю, увидеть Императора в его палате — очень волнительно. Не думал, что ты будешь так тронут. — Мо Гуань отошёл от Сяо и окинул взглядом Итэра с Аяксом. Аякс вообще не решался рассмотреть Сяо поближе, так что стоял у двери. — Не уверен, что можешь пообщаться с ним — Император очень неразговорчивый, тем более тут камеры и прослушка, так что...       — Я могу?.. — Итэр уставился на Мо Гуаня, отчего второй ужаснулся. Лицо Итэра было по правде страшным, словно на его глазах убили самого близкого ему человека.       — Ну, можешь... — Мо Гуань не хотел препираться с таким Итэром. Так что он отошёл в сторону, пуская Итэра к Сяо.       Тот на трясущихся ногах приблизился к Сяо, который даже не поднял на него взгляда.       Итэр присел на колени, поднимая голову и пытаясь заставить Сяо посмотреть на себя.       — Это я... — одними губами сказал Итэр, когда Сяо наконец увидел его. — Итэр. Ты... ещё помнишь...? — С каждой секундой становилось всё тревожнее, ведь Сяо, кажется, не понимал, что там Итэр бормочет. Либо же у него просто не было сил, чтобы кивнуть, или ответить, или дать хотя бы какой-то знак, чтобы Итэр понял его.       — Спать, — хрипло сказал Сяо, видимо, имея в виду то, что он устал.       — Хочешь рисовый пирожок? — тут же вставил Итэр, понимая, что Сяо сейчас упадёт и заснёт.       Тот сначала никак не реагировал, но спустя долгих десять секунд Сяо сильно поменялся в лице. Хоть со стороны было незаметно, но Итэр увидел, как Сяо оживился, а в его глазах появилось понимание. Итэр невольно улыбнулся, когда осознал, что до Сяо дошло. Сразу после этого из его глаз покатились слёзы, однако сил корчить лицо или кривить губы не было, так что выглядел Сяо как плачущий труп.       — Я бы советовал обращаться к Императору на «Вы»... — вставил Мо Гуань, сбитый с толку этой ситуацией. — Если хотите помолиться или... Что ты делаешь!? — в ужасе крикнул Мо Гуань, когда увидел, как Итэр резко поднялся на ноги и обнял Сяо, прижимая его хрупкую голову к своей груди. — Нельзя. Трогать. Императора. Тем более тебе, — Мо Гуань оттащил Итэра от Сяо, а тот и не противился.       — Мы пойдём, — всхлипывая сказал Итэр, обрадованный и в то же время разочарованный. Он просто вспомнил, что его лицо скоро снова станет прежним. Так что Итэр широкими шагами достиг Аякса, хватая его за руку и выводя наружу.       Чжун Ли стоял у стены напротив палаты Императора, и, когда дверь открылась, обратил взгляд на выходящих из неё Итэра с Аяксом. Чжун Ли опешил, увидев красное лицо Итэра.       — Ты плакал?.. — спросил Чжун Ли, когда Итэр подошёл к нему.       — Домой. Быстро. — Чжун Ли понял, что Итэр имел в виду. Так что быстро зашагал по направлению к лифту.       Оказавшись в машине, Итэр сумел облегчённо выдохнуть. Он тут же повернулся к Аяксу, в очередной раз удивлённый, что только сейчас способен читать его мысли.       — Это точно не время для ревности, — серьёзно сказал он, сердито поглядывая на Аякса, который пытался делать вид, что ему всё равно.       — Я вообще ничего не думал... — Аякс понимал, что всё это очень серьёзно и что Итэр сильно переживает, но он знал, что у них с Сяо в прошлом что-то было, и стоять и смотреть на них со стороны (особенно после такого) было обидно.       Итэр отвернулся от него и вздохнул. Ему было и радостно, и тоскливо. Радостно, потому что Сяо жив и Итэр сумел наконец-то увидеть его, а тоскливо... потому что спасти его выглядит невыполнимой задачей, да и его внешний вид поселил в Итэре ещё одну причину волноваться. А если он умрёт от истощения? Что тогда?       Однако понять Аякса Итэр тоже мог, хоть для него это и выглядело глупо — ревновать в такой ситуации. Так что Итэр, понимая, что Аяксу чужды такие эмоции и что он не умеет с ними справляться, прижался к нему, лишь бы тот не ощущал себя плохо. Необходимо было сохранить хотя бы его. Потому что в спасении остальных Итэр был вообще не уверен.