Are you Ok?

Кэтрин сидела на уроке химии и отрешенно думала, что даже в преисподней время идет, должно быть, быстрее, чем под гнусавый бубнеж мистера Логганса. Конечно, школа Бейкон Хиллс не могла сравниться с прошлой гимназией Кэт по уровню нагрузки, но очень даже дотягивала по уровню занудности. Секунды тянулись как некогда жвачка, что была намертво приклеена к низу парты каким-то нерадивым учеником и Кэтрин, не зная чем себя развлечь, незаметно пыталась отковырнуть ее ручкой. Мысли плавно утекали совсем не туда, куда следовало бы, оставив за бортом таблицу Менделеева и все остальное, что учитель так старательно пытался вложить в головы своей неблагодарной аудитории. Очевидно, вчера Дерек был настолько вымотан, что у него не хватало сил вести себя, как засранец, но сам факт того, что он умеет быть нормальным почему-то не давал Кэт покоя. Возможно, у неё даже есть крошечный шанс научиться нормально с ним взаимодействовать, но наблюдения показывали, что Хейл явно не из тех, кто легко заводит дружбу или вообще ее ищет. И наверное, все было бы гораздо проще, если бы внешность Дерека соответствовала его паршивому характеру, но нет же, словно назло всем принципам Кэтрин, ее сосед выглядел, как внебрачный сын Аполлона и чувака с рекламы спортзала в той части, где «после». И большая вероятность того, что он, скорее всего, использовал ее плечо вместо подушки всю прошлую ночь как-то не способствовал их возможным будущим приятельским отношениям. Конечно, Кэтрин считала себя достаточно умной для того, чтоб понимать — этот мужчина точно не для неё, да и вряд ли для кого-то со здоровой головой вообще. А еще Кэтрин отлично осознавала, что у неё есть глаза и невозможно игнорировать явную привлекательность Хейла. Хотелось застонать и удариться головой о парту пару раз, чтоб выкинуть глупости из головы, но ей показалось, что мистер Логганс едва ли правильно воспримет подобные позывы на своем уроке. Кэт решила отвлечься от дурных мыслей и все же послушать учителя, пока он продолжил своим монотонным голосом: — Чем более полярными являются молекулы, тем сильнее они притягиваются друг к другу и тем больше ориентационное взаимодействие, а движение… Кэтрин с силой ткнула ручкой в окаменелую жвачку, вымещая на ней все эмоции, которые испытывала касательно новоявленного соседушки, собственного больного подсознания и преподавательских способностей Логганса. Видимо, почти постоянное нахождение вместе с кем-либо негативно влияло на ее умственную деятельность и умение здраво оценивать ситуацию заодно. Когда прозвенел спасительный звонок, Кэтрин поспешила убраться из кабинета, чтобы выпить не самый лучший кофе из автомата, но Скотт быстро ее догнал. — Привет, — начал он, натягивая лямку рюкзака на плечо. — Извини, что лезу, но с тобой столько всего произошло в последнее время. Ты в порядке? А то я услышал, как странно билось твое сердце на уроке и начал переживать. Кэтрин пару раз глупо моргнула и наконец-то ответила: — Приветик. Да, все хорошо, просто Логганс кого хочешь доведет. — Да уж, с учителями химии нам не везёт, — Скотт улыбнулся. — До него был Харрис — ужасно неприятный тип, но про него, наверное, лучше так не говорить, он ведь умер… А потом еще один тоже не самый приветливый, но он уехал. Так что, да, понимаю. Они обменялись еще парой общих фраз и пошли по своим делам. Оставшиеся уроки Кэтрин думала про следующее: если Скотт так легко замечает любые перемены в ее настроении по биению сердца и запаху, то выходит, и Дерек тоже. А учитывая странные поползновения ее собственного мозга в последнее время — лучше бы подобных ситуаций избегать. Кэтрин решительно загуглила способы контроля над эмоциями и пульсом. В одной из статей она нашла парочку действенных советов и пообещала себе опробовать их дома. Конечно, йога и медитации были не самыми интересными вещами в представлении Кэт, но делиться с Дереком своими чувствами и переживаниями не хотелось абсолютно, особенно если местами они касались его самого. Стайлз милостиво подвез Кэтрин до здания Дерека и оборотень, ожидаемо, оказался дома. — Приветики, — поздоровалась Кэт, постукивая каблуками по бетонному полу. — Слушай, а ты вообще куда-нибудь выходишь или всегда тут торчишь, как дракон в пещере? — Выхожу. Когда надо убить кого нибудь, — дал лаконичный ответ Хейл. — В отличии от дракона, мне красавиц на откуп не посылают. Только тебя. — Очень грубо с твоей стороны, Дерек, — Кэт поджала губы и осуждающе покачала головой. — Извини, все время забываю, что ты то у нас самая вежливая, — он кинул на неё насмешливый взгляд. Стилински понимала, что не стоит говорить следующее, но слова слетели с языка быстрее, чем она смогла их остановить: — А кто же, по твоему мнению, красавицы? — Те, кто не задают глупых вопросов, — Дерек оперся плечом на стену и задумчиво посмотрел на Кэтрин. — И те, кто уже может голосовать на выборах. Извини, мне нечего компенсировать отношениями с несовершеннолетними, — добавил он с ехидной улыбкой. — Хм, надо же. Помнится, когда ты набирал стаю из малолеток у тебя были другие ценности, — Кэтрин поняла, что сказанула лишнего по тому, как плечи Дерека резко напряглись. — Не волнуйся, об этом я успел пожалеть и без тебя, — ледяным тоном уведомил он и скрылся на кухне парой быстрых шагов. Кэтрин в очередной раз захотела хорошенько зарядить себе по лбу. Видимо, это был какой-то особый талант — так умело все портить, как только Дерек начинал вести себя адекватно. В любом случае, слишком длинный язык всегда был ее проблемой, но сказанного уже не воротить, так что Кэтрин лишь закатила глаза и направилась к себе в комнату. В конце концов, надо было заняться тем, о чем она читала в школе и откладывать сие действо на потом смыла не было. Кэтрин не пришлось долго искать свои лосины с топом и она нехотя натянула на себя черный спандекс. Спортивная форма явно должна быть польщена таким щедрым вниманием к своей персоне за последние два дня. Взгляд Кэтрин случайно зацепился за зеркало, что было привинчено к дверце трухлявого шкафа и она подошла поближе, разглядывая свое отражение во весь рост. Кэт несколько минут вертела головой, пытаясь прикинуть, входила ли она в перечень «красавиц» по мнению Дерека. Она положила пальцы на виски и немного приподняла брови, чтобы сделать взгляд более лисьим, но в итоге получился какой-то отвратительный косплей на Донателлу Версаче. Тяжко вздохнув, Кэтрин растянула губы в улыбке, больше напоминающей оскал Пеннивайза из «Оно» и придирчиво осмотрела зубы, раздумывая, не пора ли ей делать виниры. Кэт никогда особо не страдала от комплексов по поводу внешности и не понимала, с чего вдруг появилось это желание оценивать себя словно лошадь на продажу. Может, лет в четырнадцать она немного увлекалась поиском у себя бредовых недостатков вроде слишком торчащих кончиков ушей или несимметричных крыльев носа, но сразу же забывала о них на следующий день и спокойно жила себе дальше. Она отлипла от зеркала лишь когда обнаружила себя локтями подталкивающей грудь к центру, чтобы та образовала красивую ложбинку в коротком спортивном топе. Так Кэтрин осознала, что это занятие явно было ниже ее достоинства и парочка едких комментариев Дерека Хейла абсолютно не стоят подобного самоуничижения, так что лучше бы вернуться к первоначальному плану. Комната была слегка маловата для занятий йогой, но Кэтрин вспомнила про импровизированный спортзал Дерека на втором этаже и вышла туда. Она критически осмотрела пыльный пол, который если и протирали, то явно не тряпкой, а другими людьми и решила поискать какой-нибудь коврик. К счастью, такой нашелся среди кучи других приспособлений, видимо, нетронутых с момента покупки. Да и не особо то удивительно, что эти оборотни могут себе накачать гирями по два килограмма? Разве что мизинцы. Кэтрин расстелила свою розовую находку на деревянных половицах и понадеялась не загнать себе занозу во время первой же тренировки. Хотя, тогда это можно будет считать достаточным намеком от Господа, что ее тело было создано не для физических нагрузок, а для сочных чизбургеров из Мака и валяний на Ее Величество Кроватке. Кэт обреченно надела наушники и открыла видео, где стройная дама с английским акцентом подробно описывает технику упражнений. Кэтрин добросовестно за ней повторяла и когда с активной частью практики было покончено, она едва стояла на трясущихся от напряжения ногах. Серьезно, Кэтрин почему-то думала, что йога — это нечто расслабляющее и не особо трудоемкое, а по итогу ощущалось, будто по телу пробежалось стадо бизонов. Впрочем, девушка на видео лишь белозубо улыбалась и выглядела совершенно не уставшей, чего не сказать о Кэт, лицо которой по цвету могло посоперничать с подошвой туфель от Лабутена. Кэтрин даже мстительно подумывала залепить дизлайк за такое пренебрежение к ее страданиям, но мадам на видео, видимо, почувствовала надвигающуюся угрозу и сказала присаживаться на коврик. Кэт с радостью последовала ее примеру и плюхнулась на розовый полимер, рассудив, что поза мертвеца ей уж точно удастся лучше всего. Ну а главной и заключительной частью всей практики были дыхательные упражнения, для которых следовало прикрыть глаза и расслабиться под приятную восточную музыку. Кэтрин плавно погружалась в нирвану, представляя наиболее способствующие этому вещи — например, воссоединение группы Спайс Герлз или закрытие бренда Филипп Плейн, когда ее плеча кто-то неожиданно коснулся и она испуганно открыла глаза. Перед Кэтрин стоял Дерек с вопросительно поднятой бровью и что-то деловито вещал. Она достала один наушник и возмущенно спросила: — Да что с тобой такое? Опять напугал меня. — Извини. Говорю, я что, смог привить тебе неожиданную любовь к спорту? — Да. Нет. Не совсем, — сумбурно ответила Кэт. — И что это значит? — Это значит, что вы, оборотни, достали меня своими подслушиваниями сердца и прочего. Хочу научиться это контролировать, — честно призналась девушка. — А, то есть учишься врать незаметно? — скривился Хейл. — Нет. Но по закону мне причитается право на невмешательство в личную жизнь. Я просто пытаюсь закрепить его понадежнее. — Ну, удачи тебе. Я пришел позаниматься, так что не буду тебя отвлекать, — закончил Дерек и пошел в другую часть зала. Кэтрин раздраженно вернула наушник на место и снова прикрыла веки, делая медленный и глубокий вдох, как было рекомендовано в пособии. Чувство успокоения все равно не возвращалось в полном объеме из-за нахождения где-то неподалеку всяких оборотней с повадками бесшумных лазутчиков. Пару минут спустя, Ютуб почему-то решил, что песня Highway to Hell — это отличный вариант для медитации и Кэт все же пришлось открыть глаза, чтобы сменить музыку. Она не удержалась и все-таки посмотрела на Хейла, который, видимо, вспотел от активных упражнений и теперь стоял без майки, обтираясь несчастной вещью. Кэт понимала, что пялится в его часть зала чересчур долго, но не могла заставить себя отвернуться и сомневалась, что смогла бы даже за миллион долларов. Голос в наушнике навязчиво напевал: «Это сезонный билет в один конец…» и Кэтрин раздраженно нажала на паузу, не сдерживая в адрес AC/DC тихого: — Да заткнись ты. Дерек посмотрел на неё странным взглядом, типа «совсем уж сдурела?», но к ее счастью, удержался от комментариев и Кэтрин резко встала, наскоро убирая коврик на его изначальное место. Она поспешила к себе в комнату, раздумывая, входят ли в понятие добрососедства подобные представления в стиле журнальчиков для домохозяек с полуголыми мексиканскими моделями, но вряд ли это вообще волновало Дерека. В любом случае, еще не хватало, чтобы он уловил такую яркую реакцию на свою персону. Судя по сбившемуся дыханию и тому, как сердце колотилось в груди — Кэтрин надо еще много занятий медитацией. Очень много занятий. С уроками Кэт разобралась за час — все-таки, в начале года не так и много задавали. Надо было придумать, чем бы занять остальную часть вечера и в голову стали приходить мысли разной степени абсурдности. Кэтрин бездумно ходила по комнате, ощущая, что скопившаяся за день энергия не даст ей просто спокойно проваляться на кровати до глубокой ночи и пришла к выводу, что стоит попробовать сделать кое-что для нее непривычное — принести пользу. Кэтрин в приподнятом настроении сбежала по ступенькам на первый этаж и обнаружила Дерека, который снова сидел за рабочим столом, клацая по клавишам ноутбука с отстраненным видом. Она слегка прокашлялась для привлечения внимания: — Кхм. Скажи, пожалуйста, где у тебя веник и швабра лежат? Хейл перевел на неё настороженный взгляд и его брови удивленно поползли вверх: — Извини? Мне послышалось, что ты спросила про веник и швабру. Переработал, наверное. — Ой, да отстань. Я серьезно, вообще-то, — Кэтрин обиженно надула губы. — Так. Ладно. Что ты уже натворила? — Дерек догадался, что разговор будет интересный и даже захлопнул свой макбук. — Боже, — закатила глаза Кэт. — Ничего я не делала, просто хотела помыть пол в зале, раз уж я там тоже занимаюсь. — А, ну это легко решаемо. Пошли, — скомандовал оборотень и встал из-за стола. Он проследовал в сторону небольшой кладовой, пока Кэтрин смиренно шла за ним следом. Там она заметила круглое белое устройство, что стояло на полу возле странной станции, похожей на зарядку. Дерек указал на вещицу рукой: — Знакомься, это Питер. Что бы не думал Стайлз, оборотни не живут в каменном веке. Он робот-пылесос и все сделает в лучшем виде, правда, на второй этаж еще не научился подниматься самостоятельно. — Погоди, Питер? Твоего же дядю тоже зовут… — недоуменно начала говорить Кэт, но Дерек ее перебил с плохо сдерживаемым ехидством. — Да, я в честь него и назвал. Точно так же раздражающе шумит и постоянно мешается под ногами, — коротко объяснил он и Кэтрин согласно улыбнулась. Дерек легко подхватил рукой сие чудо техники и понес его на второй этаж, попутно рассказывая принципы работы пылесоса мельтешащей за ним Кэтрин. Дерек опустил устройство на пол, нажимая на мигающую кнопку и «Питер» приступил к работе. — Вот, все просто. Только предупреждаю — если умудришься его сломать, будешь сама новый покупать, — настоятельно подняв палец, заявил оборотень. — Хорошо, — понятливо кивнула Кэт. — Кстати, хотела спросить, твоя девушка не будет против, что я взяла ее коврик? Ну, тот розовый. — Это моей сестры, но она уже давно тут не живет, так что можешь пользоваться, — отмахнулся Дерек и бросил на неё еще один подозрительный взгляд, прежде чем вернуться на первый этаж. — Значит, если сломаю твоего ненаглядного «Питера», то расплачусь натурой, — негромко добавила Кэтрин. Где-то на краю сознания, его ответ немного порадовал Кэт. Конечно, это не означало, что девушки у Дерека нет в принципе, но все указывало на ее отсутствие. Похоже, что бы там не было с Брейден, это уже закончилось. Да и вероятность существования такой бедняжки, которая стала бы терпеть его характер была равна примерно нулю, если не учитывать глухих. Потому что адекватная барышня могла воспринимать Дерека только визуально и это было бы ей только в плюс. Минусом же было то, что Кэтрин никогда не относила себя к адекватным барышням. Она немного понаблюдала за работой «Питера», но поняла, что тот справляется даже получше неё самой и решила, что тут ей делать нечего. Кэтрин с сомнением покосилась на телефон и все-таки забила в Гугле «простые рецепты для начинающих». Хотелось добавить «и недееспособных», но вряд ли Интернет был настолько всемогущ. Спустившись на кухню, Кэт обнаружила, что скорее всего, авторами этих «простых» рецептов были какие-то жирные тролли, потому что в половине из них перечислялись такие ингредиенты, которые не то что у каждого будут, а даже не во всех ресторанах могут найтись. Вот, например, статья началась с фразы: «Готовим из того, что есть в любом холодильнике…», а закончилась каким-то Паттисоном. Из подобного, Кэтрин знала только чувака из Сумерек, да и то там, вроде, по-другому было. К счастью, кто-то все же снизошел до обычного рецепта жареной курицы в сливках и гарнира из картофеля, за который Кэтрин и решила взяться. Здесь дотошность Дерека в выборе продуктов пошла только на плюс, учитывая, что даже картошку он купил чищеную, а это значительно упрощало задачу. Кэт выбрала максимально понятное видео с приготовлением без ненавистных «сделайте это на глаз», «сделайте то по вкусу» и «снимите с огня по готовности» и приступила к работе. Спустя час мучений, импровизированный ужин стоял на столе. Кэтрин осмотрела его критическим взглядом: конечно, внешний вид оставлял желать лучшего, но, как говорится, не суди книгу по обложке. Картофель был нарезан не очень симметрично, но если залить кетчупом, то данное упущение можно и скрыть. Курицу пришлось доготавливать несколько раз, так как на пробу она оказывалась сырой, но это не помешало ей немного подгореть. Кэтрин аккуратно перевернула кусочки так, чтоб почерневшие стороны было незаметно. На удивление, обошлось даже без травм, если не считать пары капель брызнувшего со сковородки масла. Кэт уже хотела позвать Дерека, чтоб похвастаться своими навыками, но тот появился на кухне сам: — Кэтрин, что за запах? Что-то горит? — он с удивлением заметил сомнительного вида блюдо. — А, ой. Это… Ты приготовила? — Ну конечно, я. Если у тебя, вдруг, нету домовых эльфов, как в Гарри Поттере, — недовольно известила Кэт. — Выглядит… — Дерек настороженно уставился на тарелку, — …очень аппетитно. — Ну тогда садись и ешь, — тоном, не терпящим возражений, заявила Кэтрин. — Может, я и не волчица, но тут даже я ложь почуяла. — Знаешь, я не особо голодный и… — Значит, просто попробуешь маленький кусочек. Садись. Дерек медленно опустился на стул и опасливо принюхался: — А ты не будешь? — Буду. Но хочу сначала проверить, что будет с человеком после этого. Ты ведь все равно исцеляешься, а я у мамочки одна. Дерек, видимо, рассудил, что в словах соседки есть некоторая доля правды и с отчаянием в глазах попробовал приготовленное. — Слушай, ну действительно неплохо. Скажи, а с чего это ты готовить начала? Ты, часом, не подмешала мне чего? — Да, ты меня раскусил. Вместо приправы закинула горстку волчьего лишайника, — Кэтрин поджала губы и тоже села за стол, чтоб поесть. Что ж, все действительно было съедобно, так что Кэт решила — еще пара таких блюд и она пойдет на шоу «Мастер Шеф». После ужина, Дерек загрузил в посудомойку гору грязной посуды, оставшуюся после кулинарных экспериментов Кэт и, если честно, она была крайне счастлива, что ей не пришлось самостоятельно разгребать эти завалы, уже тянувшие на Вавилонскую башню. Дерек привычно сложил руки на груди и оперся бедрами на кухонную поверхность: — Спасибо. Было… — он немного склонил голову, раздумывая, как лучше подобрать слова, — съедобно. Исключительно по этой причине я, так и быть, посмотрю с тобой еще пару серий того сериала. — Ой, да хорош заливать, — Кэт хитро прищурилась. — Я же знаю, что тебе он понравился. Они быстро переместились в гостиную и действительно смотрели «Как я встретил вашу маму». Кэтрин с удовлетворением подметила, что несмотря на отсутствие физических увечий, Дерек был расслаблен и даже обходился без привычных угроз и прижиманий к стенам. Не особо хотелось признавать, но этот факт очень даже положительно влиял на ее настроение. Когда время перевалило за одиннадцать вечера и Дерек начал активно зевать, просмотр было решено отложить. Он откинул голову на спинку дивана и задумчиво произнес, глядя в потолок: — Судя по твоему странному настроению, нам надо было смотреть «Отчаянных домохозяек». — Ну, хотела бы ответить таким же подколом, но сериал «Отчаянный и замкнутый двадцатитрехлетний оборотень» еще в разработке, — ехидно улыбнулась Кэт. — Ладно, пойду к себе, а то у тебя уже второй раз какие-то повадки затащить меня в постель. Точнее, на диван. Целый день шея болела, между прочим. — С твоим уровнем физической подготовки, скажи спасибо, что она еще не скрипит, как у оловянного солдатика, — насмешливо произнес Дерек, повернув голову в сторону Кэт. Она лишь демонстративно закатила глаза и поднялась с дивана, намереваясь пойти к себе. Кэтрин уже начала подниматься по лестнице, как вдруг, остановилась и нерешительно обернулась: — Слушай, Дерек. Извини за то, что я сказала днем. Ну, про твою стаю. Не надо было лезть. Всякая расслабленность будто бы испарилась из его тела и Дерек резко сел, собирая руки в замок: — По-твоему, я похож на человека, который будет ходить и думать о каких-то несчастных словах? — Нет, — Кэт немного стушевалась от его ядовитого тона. — По-моему, ты просто похож на человека. А людям свойственно думать или переживать о чем-то. Он неприятно ухмыльнулся, словно она сказала какую-то полную ерунду. — Какой трогательный и, главное, ошибочный, вывод. Но кое в чем ты права, — глаза Дерека опасно блеснули. — Тебе действительно не стоило в это лезть. Для тех, кто сует нос в мои дела, это добром не заканчивается. Ладонь с силой сжалась на деревянных перилах лестницы и Кэтрин почувствовала, как злость, словно раскаленная лава, заполняет ее вены. Она знала, что может наговорить ерунды и сделать все еще хуже, но ноги будто бы сами спустились по ступеням и понесли ее к дивану. Кэтрин не решилась подходить ближе к Дереку, который больше напоминал хищника, в любой момент готового к прыжку, так что она остановилась в паре метров и смерила его уничижительным взглядом: — Знаешь, Дерек, на тебе стоит сигнализация даже похлеще, чем в этом доме. Немного свернешь не туда или попытаешься заглянуть глубже — и все, ты начинаешь орать. Нет, правда, у тебя есть другие способы общения с людьми, кроме угроз? — Есть, и я их использую, когда хочу. Очевидно, в отношении тебя такого желания не возникает. По лицу Кэт расползается кривая ухмылка и в ее голосе читается явный вызов, когда она произносит: — Хорошо. Предлагаю спор: ты один день не будешь на меня орать и угрожать. Если выдержишь — я тебе и лишнего слова говорить не стану, кроме «привет», «пока» и «где найти ножницы» или типа того. Но если проиграешь — отдашь мне на сутки свою машину. — Нет, — отрезал Хейл. — Так если ты не такой психопат, каким кажешься, чего тебе бояться? — Кэтрин выжидающе склонила голову набок. — Ничего, просто я не в том возрасте, чтобы спорить с детьми. — Да, ты в том возрасте, чтобы этим «детям» проигрывать. — Ладно, допустим, я согласен. Но когда я выиграю — будь добра, сдержи обещание и сделай так, чтобы твой голос всегда оставался на уровне нулевого децибела. — Отлично, — зло выплюнула Кэтрин и, развернувшись на пятках, направилась к себе в комнату. Сначала пришлось снять макияж и проделать все остальные вечерние ритуалы прежде, чем со спокойной душой лечь в кровать. Сон все предательски не приходил, а в голове была каша из различных мыслей: записаться на покраску корней; Дерек; сходить на маникюр; Дерек; найти партнера на проект по химии; Дерек. Кэтрин невыносимо бесило количество Хейла в собственном сознании и она не понимала, как один человек может вызывать столько противоречивых эмоций. Себя она считала личностью довольно открытой: говорила то, что думала, иногда серьезно, иногда — в форме шуток и скрывать что-то любила не особо, даже если и приходилось. А Дерек хоть и был волком, но больше напоминал ежа — никогда не знаешь, в какой момент он закроется и ты наткнешься на иголки. Кэтрин в сотый раз раздраженно перевернула подушку и ударила по ней для верности, как будто это могло помочь уснуть. Время на экране телефона сообщало, что вертелась она туда-сюда уже почти два часа. Совсем некстати захотелось пить, но Кэтрин скорее предпочла бы умереть от обезвоживания где-нибудь среди Сахары, чем спуститься за водой на первый этаж к Дереку, так что она решила потерпеть до утра. Спустя еще полчаса без сна, пришлось сдаться и признать, что сходить вниз все-таки нужно. Подсвечивая дорогу фонариком, Кэтрин старалась аккуратно наступать на ступеньки и надеялась, что ни одна старая перекладина не заскрипит. Видимо, это был один из немногих моментов, где ей действительно повезло и Кэт смогла добраться до кухни беззвучным образом. К сожалению, как бы не хотелось уличить Дерека в том, что он тоже храпит, лишних звуков, кроме довольно громкого дыхания, тот не издавал. Кэтрин надпила из стакана и ухмыльнулась, вспомнив, как он возмущался плохой реакции Скотта, а сам спокойно дрыхнул, не замечая ее присутствия. Она уже собиралась вернуться к себе, но проходя мимо кровати оборотня заметила, что тот не просто странно дышал. Темные пряди волос Дерека прилипли ко лбу, на котором проступала заметная испарина, а сам он издал какой-то негромкий звук, больше похожий на стон. Кэтрин могла бы предположить, что ему снится что-нибудь довольно приятное и возможно, даже слишком приятное, чтобы за этим наблюдать, но лицо Дерека мучительно искривилось, словно от боли. Пришла резонная мысль, что ему снится кошмар. Очевидно, привиделось, что все убиенные зайки, или за кем там должны охотиться волки, вернулись, чтобы отомстить обидчику. Кэт тяжело вздохнула: все-таки, родители учили не бросать человека в беде, даже если он полный козел (и особенно, если он может заплатить за помощь). Возможно, этот урок был связан с тем, что они были адвокатами — но не суть. Кэтрин подошла к кровати Дерека и аккуратно потормошила его за плечо в попытке разбудить. Тот резко притих, но не проснулся, так что Кэт решила, что успешно сделала свое доброе дело и уже хотела убрать руку, когда в темноте ночи вдруг блеснули белые клыки и крепкая хватка сжалась вокруг ее запястья. В следующую секунду Кэтрин резко дернули на кровать и она обнаружила себя лежащей под Хейлом: тот все еще был с закрытыми глазами, но клыки угрожающе близко находились к ее шее, а рука, что держала ее собственную, была с длинными когтями. Время, казалось, остановилось. Внезапно вспомнилась поговорка о том, что благими намерениями вымощена дорога в ад, но Кэтрин и не подозревала, что так скоро будет иметь возможность проверить ее правдивость. Дерек все так же тяжело дышал, нависая над ней и Кэт быстро оценила ситуацию, осознавая, что он до сих пор спит. Вариант и дальше тормошить его она не рассматривала — одно неверное движение и острые зубы вонзятся в горло. Сердце Кэтрин бешено колотилось в груди и предательские слезы покатились с ее глаз, неприятно щекоча уши. Дерек подозрительно принюхался и Кэт в очередной раз тихо помолилась, чтобы он проснулся. Она, конечно, предполагала возможность своей скоропостижной кончины от рук Хейла еще когда увидела его первый раз, но не таким же образом. Трясущимся голосом Кэт тихо зашептала: — Дерек, проснись, пожалуйста. Это я, твоя раздражающая соседка, Кэтрин. Ты обещал меня не есть, я невкусная и мяса почти нету. Естественно, она понимала, что этот бред вряд ли чем-либо поможет, но все равно продолжала в том же духе, негромко пошмогивая носом. Видимо, ее мольбы дошли до адресата и какой-нибудь оборотнический Бог над ней действительно смиловался, так как Дерек спрятал клыки и когтей тоже уже не чувствовалось, но отодвигаться от своей «жертвы» он все еще не спешил. Еще раз принюхавшись, Дерек наконец-таки улегся рядом, но рукой крепко пригвоздил Кэтрин к кровати, не оставляя шанса даже двинуться. Кэт знала, что никаких попыток выбраться она уж точно предпринимать не станет. Если говорить откровенно, возможно, еще несколько часов назад, она была бы не против оказаться в таком положении, но сейчас это все вселяло жуткий страх. Оставалось лишь попытаться хоть кое-как расслабиться. Возбужденный мозг судорожно обрабатывал все произошедшие за последние минуты, но не выдержал такого количества нагрузки и Кэт попросту отрубилась, ощущая тяжесть чужой, горячей руки на своей талии. Первые лучи солнца, которые пробивались через огромные окна лофта, начали неприятно светить в глаза и Кэтрин проснулась, раздраженно поморщившись. Она не сразу смогла вспомнить, как вообще оказалась в другой комнате, но когда память начала понемногу функционировать и воспроизводить кадры прошедшей ночи — Кэт едва удержалась, чтобы не подскочить с кровати, как карась на сковородке. Секундный порыв удалось сдержать и Кэтрин взяла себя в руки достаточно для того, чтобы здраво оценить ситуацию. Дерек все еще крепко дрыхнул, явно сменив сущность с волка на медведя в спячке. Причем, «медведь» этот не особо-то уважал чужие личные границы и лежал настолько близко, что еще чуть-чуть и можно почувствовать, как он дышит, но хоть лапу свою убрал, спасибо и на том. Кэтрин воспользовалась этим преимуществом, чтобы совершить наступательное действие отрицательного характера, а точнее — тихонько свалить к себе, стараясь не разбудить Дерека. Только оказавшись в знакомых стенах своей комнаты, Кэт смогла облегченно выдохнуть, все еще сомневаясь в реальности событий прошлой ночи. Было лишь полшестого утра, но идею поспать дальше она не рассматривала — учитывая парочку эмоциональных потрясений, заснуть едва ли бы вообще удалось. Вместо этого, она решила освежиться в душе, тем более Кэт была уверена, что за все это время с неё точно сошло семь потов. Остальную часть утра она посвятила своим привычным занятиям: привела в порядок волосы и сделала макияж, чуть более яркий, чем считался бы приемлемым для школы, но свод школьных правил Кэтрин всегда вертела на клюшке для лакросса, если честно. Как ни странно, подобные заботы обычно действовали на нее расслабляюще и успокаивали не хуже медитации, но увы, как Кэтрин не старалась отсидеться в своем убежище, живот уже отчаянно просил завтрак и судя по звукам кита в предсмертной агонии, совсем не стеснялся об этом сообщить. Пришлось сделать глубокий вдох и все же выползти за пределы своей комнаты. Кэт не совсем представляла реакцию Дерека на их жаркую, не в лучшем смысле, ночку, но на всякий случай продумывала план быстрого побега из лофта. Главная причина ее переживаний обнаружилась на первом этаже — Дерек, видимо, только проснулся и все еще сидел на кровати в пижаме, спросонья потирая глаза. ⁃ Ты так рано встала? — удивленно спросил он и в голове Кэт пронеслась быстрая мысль, что его стараниями она могла бы никогда больше в этой жизни не проснуться. Пока его тону пока сложно было понять, какую тактику поведения выбрал Дерек, но если он предпочитает светскую беседу, вместо темы «Извини, что чуть не прикончил тебя», то Кэт с радостью в этом подыграет. Она принимает свой самый невозмутимый вид и отвечает: ⁃ И тебе доброе утро. Ну да, я же не хочу ходить, как чучело целый день, вот и встала пораньше, чтобы собраться. ⁃ Хм, — Дерек с каким-то подозрением принюхался и его брови задумчиво нахмурились. — Не могу понять, почему тут так пахнет тобой. Этой ночью тебя здесь, случайно, не было? Кэтрин чуть не задыхается от возмущения, задумываясь, возможно ли так натурально притворяться. Впрочем, эта злость быстро разбилась о простой, как день, факт — он действительно ничего не помнит. Судя по тому, как Дерек продолжает втягивать носом воздух и выглядит все более озадаченно, ночные попытки расправы остались неведомы ему самому. Наверное, она могла бы, и даже должна, ему сказать: «Да, чувак, ты сначала хотел убить меня, но потом передумал и использовал вместо плюшевого мишки», но слова почему-то так и остаются на языке, не решаясь с него сорваться. Кэтрин знала о Дереке не так уж и много, если задуматься, однако этих знаний было достаточно, чтобы понять — если она все расскажет, даже та тонкая, едва уловимая связь, что успела между ними образоваться, оборвется окончательно. По неясным причинам, этого допускать не хотелось, так что Кэт натягивает свою заученную усмешку и просто отвечает: ⁃ Была, конечно. Разве не помнишь, как мы отлично покувыркались? По сути, она даже сказала правду — просто немного другими словами. Лицо Дерека забавно вытягивается и Кэтрин спешит добавить с явным сарказмом: ⁃ Да шучу я. Просто приходила ночью поглазеть на тебя, красавца, и даже сделала пару фоток на память, чтобы любоваться, когда захочу. Ну или разок спустилась воды попить, тут уж выбирай, какая версия нравится больше. ⁃ Ясно. Видимо, тебя просто слишком много вокруг, вот и показалось, — Дерек задумчиво потер щетину. — Скажи, а твой вчерашний приступ хозяйственности закончился или я могу рассчитывать на завтрак? ⁃ Ну, — Кэтрин принимает фирменную позу Дерека и, сложив руки на груди, выжидающе на него смотрит. — Если скажешь волшебное слово, я, возможно, попробую пожарить яйца. ⁃ Дорогая Кэтрин, не будешь ли ты так любезна оказать мне честь и приготовить парочку нерожденных куриц на завтрак? — шутливо произносит Дерек и его настроение можно назвать на удивление хорошим, как для несостоявшегося убийцы. ⁃ Боже мой, только ты так можешь обозвать яичницу. Хорошо, сударь, рабы сейчас подсуетятся, — Кэтрин отвесила небольшой реверанс перед тем, как отправиться на кухню. После вчерашних кулинарных успехов, приготовление завтрака не вызвало особых трудностей. Дерек даже показался весьма впечатленным подобными кулинарными изысками, что задало немного позитивного настроя на день. Голубой Джип Стайлза разительно отличался от остальных на парковке, но он зачем-то все равно посигналил, будто Кэтрин могла пропустить эту тарахтелку среди ряда новеньких машин. — Приветик, — он быстро здоровается и смотрит на Кэт изучающим взглядом. — Хм, не знаю, что на тебя так действует в доме Дерека, но выглядишь отлично. — Спасибо, — скромно отвечает Кэтрин, задумываясь, что лучше бы умолчать о парочке незначительных инцидентов, которые неплохо так взбодрили ее прошлой ночью. Стайлз с интересом лепечет о своем проекте на тему сексуальной ориентации Цезаря, хотя Кэтрин припоминает, что задание, вроде как, было «политический строй Римской республики», но это уже мелочи. Она дожидается, пока он закончит свою речь и скомкано начинает: — Слушай… — Кэт приходится прочистить горло прежде, чем выплюнуть вслух вопрос, блистательный в своей глупости. — Скажи, а ты считаешь меня красивой? Ну, не прямо сейчас, а вообще? Не то чтобы она слишком много думала о Дереке и этих его глупых фразочках про «красавиц», просто… А что именно «просто» она так и не смогла придумать. — Кэтрин, я хоть и любил Ланнистеров в сериале, но в свою жизнь их традиции переносить не планировал, — с насмешкой в глазах отвечает Стайлз. Кэт посмотрела на него с максимально осуждающим видом, а затем громко засмеялась: ⁃ Прав был Скотт, мы отвратительны, и шутки наши тоже. Но я вообще-то серьезно спросила. ⁃ Честно говоря, я не знаю, что тебе взбрело в голову, но ты одна из самых эффектных девушек в Бейкон Хиллс. И я говорю «одна из» исключительно из уважения и слепого обожания к Лидии, — слегка усмехнулся Стайлз. — Ну и еще есть мама Скотта, но если он меня услышит… А чего ты вообще спрашиваешь? Тебя какой-то недомерок обидел? Ты только скажи и я натравлю на него Дерека, а он кого хочешь до смерти занудит. Кэтрин печально улыбнулась. Знал бы братец, что «недомерок» и был упомянутым Дереком, его веселье явно бы улетучилось… День в школе прошел как-то быстро и скорее на автомате, потому что все мысли Кэт занимали совсем другие вещи. Не то чтобы Кэтрин претендовала на докторскую степень по психологии, но с Дереком явно было что-то не так. Природное любопытство очень соблазнительно подговаривало выяснить, что именно, но тут всплывал один момент. Кэт могла бы расспросить Скотта или хотя бы Стайлза о подобных странностях — возможно, это очередная особенность оборотней, но тогда пришлось бы выложить им всю историю. Конечно, вряд ли их отношения с Дереком можно назвать такими уж доверительными, но от чего-то казалось, что это слишком личное, чтобы впутывать туда других людей. Ну а вариант спросить у самого Дерека она отмела сразу же — тот ясно дал понять, что всякая попытка лезть в его дела будет воспринята крайне негативно. Впрочем, это мог быть обычный людской кошмар, который больше не повторится, так что Кэтрин постаралась мысленно запихнуть воображаемую медицинскую карточку с надписью «Дерек Хейл» вглубь ящика стола, под названием «Очередная хрень, которую я не могу объяснить». Лидия, хоть оборотнем и не была, но все равно спросила все ли с Кэт в порядке, в очередной раз доказывая, что ей не нужен суперслух или супернюх, чтобы считывать людей, как открытую книжку. Кэтрин постаралась аккуратно уйти от ответа, хотя судя по понимающей полуулыбке Лидии, та не то чтобы сильно поверила, скорее выбрала тактику «не хочешь — не говори». В конце последнего урока Стайлз передал записку, больше похожую на скомканный и кем-то несколько раз пережеванный ком бумаги, в которой извинялся, что не сможет подвезти Кэт после школы, но сообщил, что за ней заедет Дерек. Кэтрин и сама не смогла бы до конца объяснить свою реакцию по этому поводу, но от чего-то после маленькой записки взгляд словно приклеился до циферблата настенных часов, в ожидании отслеживая всякое движение стрелки, приближающей конец урока. Поэтому, как только на парковке появилась знакомая Камаро, очень пунктуально, стоит отметить, Кэтрин едва подавила в себе порыв поскакать в ее сторону, как радостный заяц и подошла к машине с максимально самодовольным лицом: — Привет, Дерек. Водителем подрабатываешь? Судя по нахмуренным бровям, он уже хотел ответить какой-нибудь грубостью, но похоже вовремя вспомнил про спор. Дерек победно ухмыльнулся: — Неа, Кэтрин, не выйдет. Я держу себя в руках. Садись давай. Она печально последовала данному указанию и заняла свое привычное переднее сидение. Раз уж орать и угрожать Дерек пока не планировал (чего не сказать про старое-доброе ворчание), Кэт решила воспользоваться этой возможностью и включила любимую песню на полную громкость. К сожалению, через черные стекла на очках Дерека, ей было плохо видно, но Кэтрин была почти уверена, что всю дорогу до дома он пытался испепелить ее взглядом. После обеда Кэт с трудом переставляла ноги по ступенькам, пока добиралась до своей комнаты, чувствуя на себе все тяжбы последнего триместра беременности, правда вместо ребенка был очередной кулинарный шедевр от Дерека. Она с облегчением растянулась на прохладной постели, удивленно отметив, что даже несмотря на небольшое количество сна этой ночью, спать не хотелось абсолютно. Кэтрин решила чуть передохнуть (тем более она вообще сомневалась, что сможет хотя бы пошевелиться в ближайшие полчаса), а затем немного позаниматься йогой и дыхательными упражнениями. Об их эффективности в вопросах взаимодействия с оборотнями пока было трудно судить, но вот успокаивали они действительно здоровски. Не то чтобы Кэтрин слишком много волновалась, так, чуть переживала из-за парочки недавних событий, результатом которых с высокой вероятностью могла бы стать ее смерть. Впрочем, если ее странные мысли в сторону Дерека не прекратятся сами по себе, она была готова самостоятельно разыскать того киллера с дороги и приплатить ему не маленькую сумму за быстрое прекращение своих страданий. Розовый коврик по прежнему лежал на том же месте и в целом атмосфера в зале была более, чем благоприятная — никакие брюнеты спортивного телосложения сегодня не стремились нарушить душевное спокойствие Кэтрин, чему та была искренне (ну почти) рада. Как и тому факту, что она впервые выполняла нечто полезное два дня подряд — подобная системность была присуща Кэтрин только в вопросах выпивки, а не физических нагрузок. Она продолжила мысленно себя нахваливать, пока складывала свой небогатый инвентарь на место, но взгляд как-то зацепился за старый деревянный комод. Его покрывал такой солидный слой пыли, что можно было пальцем написать «здесь была Кэтрин» с датой и наставлением для будущих поколений. То ли сработало внутреннее чутье, то ли любовь к попсовым ужастикам, в любом случае, интуиция подсказывала, что в таких зловещих штуках обычно находится нечто интересное. Не особо задумываясь, Кэт выдвинула неприятно скрипящий ящик. Она удивленно уставилась на содержимое: он был доверху забит кучей абсолютно разного оружия, от небольших пистолетов и до здоровенных автоматов, как из фильмов с Джейсоном Стэтхэмом. Не то чтобы эту находку можно было назвать прям сильно впечатляющей, учитывая происходящее в городе, хотя некоторый элемент неожиданности все же присутствовал. К тому же, Кэтрин, может, и не была так уж обознана в правилах хранения огнестрелки, но очень сомневалась, что подобные вещи стоит закидывать в ветхий комод, как кучку ненужных детских игрушек. Она хотела детальнее рассмотреть свой «улов», когда, как назло, сзади послышался уже привычно недовольный голос: — Ты опять вернулась к любимому лазанью по чужим вещам? Впрочем, в этот раз неожиданное появление Дерека нисколько не напугало Кэтрин, уже знакомую с его привычкой резко подкрадываться и она спокойно спросила: — Ты ведь умеешь стрелять, да? Стайлз что-то говорил про тот период, когда ты думал, что теряешь силу. — Умею, но не люблю. Да и надобности больше не возникает, — Дерек уже положил руку на ящик, чтобы его закрыть, но Кэтрин успела вытащить один миниатюрный пистолет. — Тебе бы лучше иметь разрешение на все это дело, иначе тебе повезло, что мои родители адвокаты, — она согнула губы в легкой ухмылке, продолжая с интересом рассматривать предмет в руках. — Слушай, а ты можешь со мной позаниматься? — С тобой? — лицо Дерека начало постепенного меняться, переключаясь с банальной насмешки на не совсем объяснимое раздражения. — Кэтрин, мне кажется, ты не до конца понимаешь, что происходит. Это тебе не компьютерная игра в стрелялки и не фильм про шпионов. Не страдай ерундой, — он выжидающе протянул руку, намекая вернуть ему пистолет. Кэтрин лишь бросила презрительный взгляд в ответ на это движение и почувствовала легкий укол обиды: — Спешу напомнить, что парочка моих выстрелов уже как-то спасли Скотта и я не просто так полезла к пистолету. Я уже говорила, что работа моих родителей вызывала негатив у многих и когда мне было четырнадцать, у нас появился охранник. Мне было скучно и я постоянно изводила его этим, так что он пообещал научить меня кое-чему, если я не скажу родителям. Тогда мне и показали как разбирать … — Кэтрин уверенным движением достала из оружия магазин, — …Заряжать… И собирать пистолет, — Кэт сдвинула затвор назад и тот щелкнул — оружие было готово к стрельбе. — Мы проводили много времени в тире или на улице, стреляя по бутылкам. У меня неплохо получалось. На Дерека ее слова не произвели никакого эффекта, кроме еще большего раздражения: — Отдай его сюда. Мне все равно, что когда-то тебе дали поиграться в Агента 007, тут такие фокусы не работают. — Правда? — Кэт вопросительно подняла бровь и осмотрела помещение. В дальнем углу стоял макет человеке для отработки боевых приемов. Она направила пистолет на него, глубоко вдохнула и на выдохе пуля полетела в цель. Уши немного заложило от звука выстрела в закрытом помещении, но в целом, техника была неплоха и положение рук было верным. Да и попадание было не худшим: конечно, не в голову макета, но пуля прошла через пластмассовое плечо и угодила в стену, недвойственно намекая на скорый ремонт. Дерек, казалось, вырвал пистолет из ее рук с такой скоростью, что тонкое девичье запястье не пострадало только чудом. — Ты совсем рехнулась? — глаза оборотня опасно загорелись ярко-голубым. — У тебя вообще есть ум в голове? Ты весь дом перепугала, так еще и просто повезло, что ничего не случилось! — он откинул упомянутый пистолет на комод так небрежно, что Кэт пришлось прикусить язык, дабы не разразиться скромной лекцией о банальных правилах безопасности, но если честно, она бы вряд ли сейчас решилась обронить хоть слово, справедливо опасаясь за целость своей шкуры. Дерек явно не слишком-то беспокоился о сохранности нежной подростковой психики, оттесняя Кэтрин к стене, словно ничтожную букашку, которую вот-вот прихлопнут тапком. Его лицо лишь больше принимало звероподобный оскал, а руки уверенно отрезали всякие пути отступления. — Ты вообще думаешь, что ты творишь? — продолжил он, совершенно не обращая внимания на то, как скукожилась, словно изюм его собеседница. — Скажи, мы, по-твоему, тут шутки шутим? Или для тебя это просто веселое приключение? Да тебя убить легче, чем надоедливого таракана, куда ты лезешь вообще? Кэтрин до последнего старалась сдержать слезы, которые все же постыдно покатились из уголков глаз, напрочь уничтожая ее макияж, как и всякий намек на гордость: — Может, блять, я потому и попросила? — она и сама не заметила, как принцип «не повышать голос на старших» отошел куда-то в сторону, оставляя лишь место для слепой ярости и того тона, что легче было сравнить с ультразвуком, нежели с действительно устрашающим криком негодования. — Если есть шанс защитить себя, я готова перерезать глотку даже тебе, но уж точно не стану снова смотреть со стороны, как из меня утекает жизнь, как в той чертовой машине. Тебе легко судить, если ты родился почти неуязвимым, но знаешь что? Тебе не нужно каждый раз истерично сжимать ключи, когда идешь домой поздно вечером и ты уж точно не думаешь, что крышка твоего гроба закроется из-за перепившего долбоеба, который решил, что ему все позволено. Так скажи мне, какого хрена я вообще должна тебя слушать, если ты не больше, чем парочка видоизмененных хромосом, неспособных понять обычных людей? Кэтрин затряслась, не сумев пересилить всю ту злость, что бушевала внутри, словно осенний шторм, но принципиально не отводила взгляд в сторону, боясь выказать хоть намек на поражение. Впрочем, выражение лица Дерека оставалось таким же каменным и лишь глаза искрились слишком уж задевающим пренебрежением: ⁃ Да потому что! Здесь это так не работает, — словно надоедливому ребенку продолжал объяснять он, не сдерживая устрашающе-рычащего тона. — Ты не кошка, у тебя не девять жизней. Если тебя убьют — ты не воскреснешь, а просто отправишься удобрять иссушенную землю местного кладбища на радость местной флоре и фауне. Странная улыбка пробежала по ставшим почти белыми губам Кэтрин, но от его слишком прямых слов сердце неприятно подскочило в груди. Она знала, что не должна усугублять ситуацию. Знала, что лучше прикусить язык и закончить все это, но слова все же не удержались на языке: ⁃ Правда не воскресну? Иди, скажи это своему любимому дядюшке и бывшей любовнице-психопатке. Дерек не выглядит удивленным, не выглядит уязвленным или даже более злым, но Кэт чувствует, что слишком заигралась, используя его старые мозоли, когда отчетливо замечает лишь одну его красноречивую эмоцию — презрение. Настолько очевидное, что он едва ли не кривится, глядя на неё, но все равно продолжает излишне холодным голосом: ⁃ Ты не понимаешь, что ли? Ты даже не успеешь достать пистолет, если такой как я, да даже просто опытный охотник, решит убить тебя? Ты ничего не успеешь сделать, Кэтрин. Просто, блять, береги свою шкуру и никуда не лезь. Думаешь, ты можешь что-то изменить, что-то решить или на что-то повлиять? Я скажу, что ты на самом деле можешь сделать, Кэтрин. Ты можешь пойти к себе в комнату, залезть в свою розовенькую пижаму, достать свою розовенькую косметичку, накрасить розовеньким свои губы и сидеть в своем розовеньком телефоне, стараясь не приносить проблем всем остальным. Я понимаю, тебе семнадцать, в жопе играет юношеский максимализм и кажется, что ты все знаешь о жизни. Думаешь, ты можешь самостоятельно принимать какие-то решения? Но я скажу тебе правду — дерьмо все это полное, единственное решение, которое ты сейчас способна принять — это выбрать между юбкой и шортами. Оставь взрослые проблемы взрослым людям, которые по какой-то причине стараются тебя защитить, — Дерек резко встряхнул ее за плечи, пытаясь привести в чувство. ⁃ Ох, да ладно? Говоришь мне про возраст? — Кэтрин медленно протягивает слова, словно змея, готовая нанести финальный удар. — А ты уверен, что все еще говоришь обо мне? О, я знаю почему у тебя голубые глаза, Дерек, и то, что ты в свои шестнадцать знатно проебался, еще не значит, что и все остальные должны. Иди, расскажи все это Эллисон, которая отдала жизнь за тех, кого любила. Или сколько ей было, может быть даже меньше? ⁃ Лучше бы тебе заткнуться, — теряя всю свою хладнокровность, выплюнул Дерек и его цепкие пальцы еще крепче сжались на плечах Кэт, лишь немного не дотягивая до той силы, от которой могли бы остаться синяки. ⁃ А то что, Дерек? Убьешь меня? Да на здоровье, уверена, тебе не впервой, только вот не поможет. Считаешь, что можешь спрятать свое дерьмецо куда подальше, как мусор под старый диван, и оно куда-нибудь исчезнет? Только вот не тут-то было. Учишь меня, как жить, но с чего бы мне слушать того, кто сам живет, как чертов призрак, по уши застрявший в прошлом? ⁃ Прости, ты права, я не должен тебя ничему учить. На самом деле, я был бы только рад кинуть тебе эту пушку и отправить куда подальше и уж поверь, совершенно бы не расстроился, если бы у всех стало на одну проблему меньше. Проблему, в виде хамоватой девчонки, возомнившей о себе слишком много. Но вместо этого меня записали к тебе в няньки и теперь я стою тут, слушая весь этот бред от малолетки, единственные навыки которой — тратить деньги родителей, шляться по клубам и курить, как матерый дальнобойщик. Это, конечно, ты права. Прошлым жить нельзя, зато набухиваться до потери пульса, но в настоящем очень даже можно, да? ⁃ Ты ничего обо мне не знаешь, — Кэтрин неприятно шмыгнула носом, стараясь удержаться от новой волны истерики, хотя это едва ли помогло. ⁃ Как и ты обо мне, — резко отрезал Дерек. ⁃ Ха, ну действительно, ты же весь такой загадочный и скрытный. Да ты колючий словно кактус, только потому что до чертиков боишься кого-то к себе подпустить. Потому что уже отъел говна и добавки не хочется. Поверь, ты намного более очевидный, чем думаешь. ⁃ А вот ты — нет, — перекошенное лицо Хейла придвинулось еще ближе. — Говоришь, я ничего о тебе не знаю? Так расскажи мне, что ты скрываешь? — он еще раз встряхнул Кэтрин за плечи, намного сильнее, чем просто безобидно. — Ну? У тебя сердце колотится так, что даже оборотнем быть не надо, чтобы почувствовать какая ты лицемерная сука. Кэтрин постаралась отвернуться от его леденящего взгляда, насколько позволяло положение, и негромко выговорила: ⁃ А может оно колотится потому что ты пугаешь меня до чертиков? По видимому, блеснувшие в вечерних сумерках дорожки слез на ее щеках немного привели Дерека в чувство и он резко отпустил Кэтрин, да так, что та чудом устояла на ногах. До этого момента она и не заметила, как невольно задержала дыхание и теперь старалась отдышаться, оперевшись на прохладную стену. Уставший взгляд лишь уловил, как темная фигура отдалилась на безопасное расстояние и только то, как Дерек нервозно взъерошивал непослушные волосы выдавало его недавний приступ бешенства. Легкие мурашки страха до сих пор метались по коже, но Кэтрин пыталась их игнорировать, заговорив уже более спокойным голосом: ⁃ Если… — она сделала еще один глубокий вдох, стремясь звучать более уверенно. — Если простой человек не может себя защитить даже с оружием, то почему Арджент еще жив? ⁃ Хм, — какая-то печальная насмешка была в тоне Дерека. — А тебя не смущает, что из большого семейства профессиональных охотников только он один остался жив и здоров? Крыть, конечно, было нечем и Кэт понятливо кивнула сама себе, однако, вспоминая еще одного человека из рассказов Стайлза: ⁃ Ладно, но ведь Брейден отлично справляется…? Дерек разминает слегка похрустывающие в повисшей тишине запястья, скорее просто для отвлечения, и ни проронив ни слова, отходит к другой стене. Кэтрин начинает сомневаться, что он вообще услышал ее вопрос, но было что-то невысказанное в том, как осунулся его профиль, облокотившийся на голый бетон. Ей показалось, что она услышала короткий вздох, прежде чем наконец послышался нарочито будничный голос: ⁃ А с чего ты взяла, что она вообще жива? Вопрос сразу же загоняет в тупик, потому что… Стайлз. Даже для Стайлза, который наверняка может просунуть свой любопытный нос абсолютно везде, как и для всякого смертного, оставалось лишь одно недоступное место под названием «личная жизнь и тайны Дерека Хейла». И, конечно, откуда ему было знать всю историю про охотницу, если Кэтрин считала поразительным даже то, что Дерек говорит об этом сейчас. С ней. ⁃ Прости, я не хотела, — искренне произносит Кэт, решив не добавлять всякий бред про соболезнования, чудесно представляя отношение Дерека к подобной вежливости. Она небрежно подпихнула к стене забытый коврик и присела, раздумывая, стоит ли ковырять эту тему дальше. Скорее всего, Дерек и так сказал больше, чем наверняка когда либо планировал, но любопытство берет свое: ⁃ А что… произошло? Если хочешь, можешь не отвечать. ⁃ Правда? Ох, спасибо, — издевательски отзывается Дерек. — Не хочу. И не могу, потому что сам не знаю. Она просто исчезла. В какой-то момент не вернулась с задания и все — я искал ее не один месяц, нанимал людей, но все без толку. Я понятия не имею, что случилось, но уверен — ничего хорошего, — заканчивает он и копирует позу Кэт, присаживаясь около стены прямо на запыленный пол. Кэтрин понятливо кивнула, услышав вполне развернутый, как для Дерека, ответ. Отчего-то ощущалось, словно это был пусть и не какой-то их общий секрет, но то, что Дерек не хотел бы отдавать на милость обсуждений, теорий и пытливых умов гиперактивных подростков, так что Кэт мысленно закинула этот диалог в глубокий ящик, решив не упоминать о нем Стайлзу или еще кому либо. Затянувшееся молчание от чего-то не давит неприятной неловкостью, а лишь помогает успокоиться и подсознательно прокрутить недавний разговор еще раз. Кэтрин, обделенная всяким суперзрением, лишь догадывалась, что Дерек, которого было уже совсем не разглядеть из-за опустившейся темноты, оставался на месте, погрязнув в липком омуте воспоминаний. Неприятное, докучливое чувство ело изнутри, заставляя Кэт нервно колупать длинные ногти, издавая этот раздражающий звук. Дерек был мудаком, это несомненно. И повел себя он соотвествующе по-мудацки, едва не заставив ее отбросить копыта от страха (между прочим, уже в который раз за последние дни и вообще, начиная с их знакомства), но отчего же тогда противный стыд за собственные слова так настойчиво давит на совесть? Дерек встает, теранувшись джинсами о шершавую поверхность стены и пока Кэт пытается сделать то же самое, происходит нечто, не совсем наукой объяснимое — Хейл подходит к ней ближе и невзначай протягивает руку, предлагая помощь. Кэтрин несколько секунд безмолвно пялится на очертание мужской ладони перед собой, прежде чем нерешительно за неё схватиться, все еще опасаясь, что вежливость Дерека Хейла может указывать на разлом вселенной, как минимум. Она поднимается и Дерек уже явно намеревается уйти, но Кэт довольно крепко вцепилась в его руку, намекая притормозить. Он непонимающе хмурится, так что Кэтрин делает пару неглубоких вздохов, прежде, чем наконец-то подкормить прилипчивого зверька под названием совесть: ⁃ Я не должна была всего этого говорить. Извини. Дерек, по видимому, удивлен или просто растерян, из-за чего отвечает лишь после небольшой паузы, нарочито беспристрастным тоном: ⁃ Все нормально. Я тоже… Был не во всем прав. Кэт подавляет мимолетное желание саркастично фыркнуть и добавить, что он, вообще-то, ни в чем не прав, однако порыв сдерживает, справедливо рассудив, что это, возможно, первый раз на ее веку, когда Дерек Хейл извинился (ну или попытался). ⁃ Ладно, уже поздно, пора ужин готовить, — уверенно заключил он, на что Кэт кивнула без особого энтузиазма. — Кэтрин? — намекающе протягивает Дерек и проходит позорно много секунд, прежде чем Кэт понимает. Она почти уверена, что Хейлу с его волчьим зрением, будь оно неладно, чудесно видно, как ее лицо чуть ли не горит от смущения, когда она осознает, что так и не отпустила его руку, все это время неосознанно продолжая цепко удерживать мужскую ладонь. Кэтрин резко разжимает пальцы, едва удержавшись, чтоб не отпрыгнуть от Дерека на добрых пару метров. Тот, к величайшему облегчению своей соседки, по видимому, решил не подливать масла в огонь недавно закончившегося конфликта, а потому никак не прокомментировал весь этот позор. Лица его по прежнему было не видно, что снова таки не могло не радовать Кэтрин, и так готовую провалиться от стыда если не сквозь землю, то хотя бы сквозь второй этаж так точно. Хотя, Кэт была готова поклясться, что сквозь темноту узрела ряд белых зубов на явно усмехающемся лице прежде, чем Дерек направился к лестнице. Кэтрин смогла спокойно выдохнуть, только когда звуки его шагов стали доноситься с первого этажа и принялась нащупывать выключатель, чтобы не свернуть себе шею в темноте. Выждав тактически верное количество времени, она решила спуститься в ванную, однако, стараясь не попасться Дереку на глаза. Кэт уже успела ухватиться за спасительную дверную ручку, когда сзади послышался по-издевательски спокойный голос: ⁃ И кстати, как представитель противоположного пола могу дать совет — не стоит так цепляться за мужчин. В буквальном смысле. Она тут же придумывает с десяток оригинальных способов послать Дерека куда подальше, однако вовремя вспоминает о споре. Впрочем, Кэтрин дает себе небольшую поблажку на то, что жесты в уговор не входили и с огромной радостью в беспокойном сердце, тычет фак туда, где предположительно стоял Дерек, на которого она даже не удосужилась обернуться, прежде, чем захлопнуть за собой дверь ванной. Мысль сходить умыться оказалась весьма верной: на Кэтрин из зеркала глядело нечто с орлиным гнездом на голове и размазанной по всему лицу косметикой. На щеках были высохшие дорожки от слез, а глаза были до того красными, что если бы Стайлз увидел — наверняка решил бы, что у Кэт все же остался небольшой запас травки. Стилински неприязненно окинула взглядом размазню в отражении и начала приводить себя в порядок. По итогу, полностью отлинять от работы не удалось, Дерек все же припахал Кэтрин нарезать пару овощей, но основную работу по приготовлению ужина он взял на себя, так что та не особо возмущалась, больше отвлекаясь на играющий на фоне сериал. Салат с каким-то замудренным соусом пришелся Кэт очень даже по вкусу, но она уже успела пожалеть о количестве съеденного, бездвижно распластавшись по дивану на пару с Дереком. Тот нащупал под рукой пульт, нажимая на паузу и вдумчиво уставился на Кэт, будто бы сомневаясь в том, что собирался сказать: ⁃ Думаю, ты была права. По поводу возможности себя защитить. Если ты пообещаешь никуда не лезть первой и использовать оружие только как защиту — я попробую тебе помочь. ⁃ Дерек, посмотри на меня! — с энтузиазмом подскочила Кэт, размахивая руками. — Во мне максимум пятьдесят килограмм, десять процентов физической силы в лучшем случае и ноль процентов смелости. Поверь, я точно не планирую искать себе проблем. Оборотень скептично изогнул бровь, показывая свое недоверие к данному утверждению, но все же медленно кивнул сам себе: ⁃ Ладно. Тогда мы можем что-нибудь придумать. Только вот из меня был вполне посредственный стрелок, а если хочешь, чтоб был толк — надо обратиться к лучшему. Завтра поговорим с Крисом. — Спасибо! — Кэт посмотрела на него полными благодарности глазами, однако отметив, что радостных обнимашек пока что стоит избежать. Ну и вполне это реально — убедить Дерека в своей правоте. Нужно всего лишь найти секретный склад оружия, устроить пальбу в доме, потом довести его до весьма очевидной агрессии и вуа-ля. Готово. Проще простого. — Так, я в душ и будем уже закругляться, — добавил Хейл, вырывая Кэт из победоносных мыслей. — Хорошо. Я еще немного посижу здесь и пойду к себе. Кэтрин разлеглась на теперь полностью свободном диване и немного залипла в телефон, когда из ванной вылетел, Дерек наскоро вытирая полотенцем влажные волосы. Он хищно сощурился, негодующе вещая: — Кэтрин, клянусь, если ты еще раз забудешь убрать свои патлы из стока в душе — я лично обрею тебя налысо. Вместо ответа, Кэт растянула губы в довольной улыбке Чеширского Кота. — Что? — не выдержал Дерек, судя по всему не привыкший, когда кто-либо остаётся безучастен к его угрозам. — Ничего. Просто кое-кто только что отдал мне свою машину на целый день, — напомнила о споре Кэт, издевательски подмигивая. Она старалась сильно не пялиться на то, как белая футболка намокла и обтянула красивую фигуру оборотня, но выходило плохо.