***
Разрушитель ожидал чего-то подобного. Даже показательное убийство сильнейшего Титана Верхнего Мира не смогло вселить страх в сердце столь шумного Альфы. Вот только это не играло на руку Годзилле, ибо после устранения Заххака следующим на очереди становился именно он. Алый Король заблокировал атомный луч ящера внешней бронированной оболочкой крыла, словно щитом. Сейчас гигант не думал о том, чтобы поиздеваться над противником, и потому сразу перешёл к решительным действиям. Демон быстро сблизил расстояние. Схватив Годзиллу своей громадной клешнёй, он опрокинул ящера и впечатал в землю. Тот забил лапами, пытаясь освободиться, но это ни к чему привело — Разрушитель был гораздо сильнее. Тогда Альфа-Титан выдохнул атомный луч, и когда синий поток охватил когти Алого Короля, Годзилла снова забился в его хватке, вынуждая гиганта разжать клешню. Ящер сполз на песок. Он понимал, что не успеет подняться на ноги, а потому встал на четвереньки, готовясь отражать новую атаку жуткого врага. Тот не заставил себя ждать. Разрушитель не стал церемониться и просто пнул Короля Монстров, воспользовавшись его положением. Кубарем прокатившись несколько сотен метров и прочертив борозду в песке, Годзилла повалился на бок, ощущая сильную боль от удара. Но Альфа-Титан поднялся и после такого. Он не мог сдаться, не мог отступить, и даже если бы захотел, ему бы не позволили — ящер слышал, как за его спиной злобно шипели демоны, отрезавшие путь к отступлению и готовые наброситься на него по первой команде своего повелителя. Потому он поднялся, несмотря на боль, и прежде, чем враг атаковал бы вновь, ринулся к нему. От атомного луча Алый Король опять заслонился крылом, но на это Годзилла и рассчитывал. В считаные секунды он достиг Разрушителя и, навалившись на него и чуть ли не поднырнув под колосса, использовал свою сильнейшую атаку. До этого момента Разрушитель и помыслить не мог, что на самом деле задумал его противник. Прежде чем он успел среагировать, атомная волна окатила переднюю часть его гигантского тела, вынудив сделать шаг назад. Но только и всего. Алому Королю ещё не приходилось иметь дело с морскими ящерами, которые были бы способны на такие выбросы. Определённо, тот, кто стоял перед ним, был существом особым. Как и другой, которого Дьявол убил в Нижнем Мире… Впрочем, одной внезапной атаки было ничтожно мало в борьбе с Разрушителем. Не успел пепел от атомного импульса осесть на землю, как по Годзилле ударил лазерный резак, сорвавшийся с рога Разрушителя. Энергетическое лезвие вошло в шею Титана, где располагались уязвимые жабры. И не успел ящер зарычать от боли, как последовали ещё два удара катаной. Каждый удар был силён. Каждый удар буквально срывал с Годзиллы кусок плоти. Каждый удар подавлял в нём надежду на победу в сражении со столь могущественным врагом. В конце концов серьёзно раненый Король Монстров осел на колено. А перед ним возвышалось живое воплощение смерти, уже собиравшееся прикончить его. И в этот момент на колосса спикировал Гайган. Заменив крюки на гигантские пилы, он влетел в шею Разрушителя и с силой ударил его ногами, отвлекая на себя внимание демона. Хоть робот и подставлялся под удар, чтобы не дать врагу прикончить Годзиллу, едва ли его искусственный разум испытывал по отношению к ящеру тёплые чувства — это было бы чересчур для его расчётливого интеллекта. Га Болгу даже слегка тяготила мысль о том, что Король Монстров был воином, нисколько не уступающим ему самому. Однако тот в любом случае являлся союзником и, более того, самым важным из союзников. А Гайган обязан был действовать в соответствии с программой, которая не позволяла оставлять союзника в беде. При столкновении с Разрушителем пилы робота пришли в движение. Но, пусть они и быстро искромсали внешний слой брони Алого Короля, затем лезвия наткнулись на более прочный панцирь, и у Га Болги просто не было времени на поиск способа его сокрушения. Поначалу Разрушитель не собирался реагировать на атаку с тыла. Однако странное поведение врага, запах и сила его ударов заставили Алого Короля отвлечься от изувеченного Короля Монстров. В следующие секунды хвост демона пришёл в движение. Громадная клешня, которой он оканчивался, схватила Гайгана и отцепила от Разрушителя, тем самым ещё сильнее повреждая и без того покорёженную броню робота. Никогда прежде Разрушителю не доводилось иметь дело с подобными существами. Это он понял, когда поднёс механического Титана к своей морде. Дьявол не чувствовал привычной жизненной энергии, лишь бездушное слепое желание сражаться и отсутствие страха… А также странный запах. «Что за бельмо на глазу». Поморщившись, Разрушитель сжал Гайгана клешнёй и швырнул оземь. Он хотел вернуться к недобитому противнику, но робот явно собрался драться до последнего. С быстротой молнии взмыв в воздух, Га Болга послал команду отделённым от его рук крюкам. Его визор засветился, и из него вырвался красный лазерный луч, ударивший в морду Разрушителя. Когда демон хотел ответить на атаку, Гайган вдруг ушёл ввысь. И в тот же миг к Врагу Всего Живого понеслись два гигантских стальных крюка, направленных на его пасть и глаза. Разрушитель мог только догадываться, с чем ему приходилось биться. И всё же его колоссальный боевой опыт и воспоминания о сражениях с самыми разными противниками делали своё дело. С рога Алого Короля вновь сорвалось лазерное лезвие, устремившееся навстречу крюкам. Когда произошло столкновение, оружия Гайгана оказались испепелены, а волна энергии рассеялась по округе. Для Разрушителя становилось очевидным, что союзник морского ящера стремился всеми способами отвлечь его внимание. Досадно, но это ему пока что удавалось из-за нестандартных фокусов. Что ж, раз этот странный попугай — единственное, что стоит между ним и Годзиллой, Алый Король для начала расправится с ним. И он уже знал, как выманить из поднебесья необычного врага… Повернувшись к Королю Монстров, ещё не отошедшему от его предыдущих атак, Разрушитель сделал вид, что готовится обрушить на Титана свой пурпурный луч. И как только Га Болга вынырнул из облаков, его объял мощнейший энергетический поток. Робота подбросило в воздухе. Его лобовая броня оказалась уничтожена подчистую. Луч обнажил механическое нутро, но даже в таком состоянии Гайган мог сражаться. Он стал набирать высоту, готовясь к очередной атаке. Однако прежде, чем Га Болга успел выработать стратегию, на Разрушителя накинулся Годзилла. Израненный, заливающий землю багровой кровью, он не пытался ни бежать — ведь знал, что это невозможно, ни сдаваться на милость победителя — ибо прекрасно понимал, что никакой милости не будет. Титан обрушил на Алого Короля серию сильнейших ударов хвостом, каждый из которых мог бы стать решающим в сражении с заурядным Титаном. Разрушитель даже не дрогнул, и тогда ящер пустил в ход зубы и когти и, навалившись на врага всем своим весом, предпринимал отчаянные попытки проломить панцирь колосса, но лишь раздирал его внешний покров. Годзилла уже давно осознал бессмысленность подобных атак, однако остановить его могла лишь смерть — или победа. Если ему суждено умереть, он продаст свою жизнь как можно дороже. Заставит Врага Всего Живого запомнить его. Взглянуть ему в глаза. И Разрушитель взглянул — только лишь за тем, чтобы обрушить клешню на голову Короля Монстров, пригвоздив ящера к земле. А когда к нему понёсся Гайган, слетевшие с рога энергетические пучки, словно ядра, ударили по механическому Титану, причиняя дополнительный ущерб и сбивая с курса. В конце концов Га Болга не справился с управлением и на полной скорости врезался в землю. Враги Разрушителя были побеждены. Пришла пора добить их. Однако, повернувшись к обездвиженному Годзилле, демон опять подвергся атаке. Один алый и два голубых луча ударили по гиганту и вынудили Врага Всего Живого отступить от своей жертвы. Сквозь полчища тварей к месту главной битвы прорвался Мехагодзилла. Изрядно потрёпанный, он не утратил боевого задора. Его долгом было противостояние старому врагу. Врагу, которого он хорошо помнил по своей прошлой жизни. И вот воин стоял перед Разрушителем, как в давние времена — времена смертельного похода этого чудовища, когда Дагон был одним из многих, пытавшихся ему противостоять. Много воды утекло с тех пор… но мало что изменилось. Теперь ящер понимал это. Пусть он стал живым мертвецом и получил новое тело, вечный враг остался прежним и творил те же дела. Будто воина возвращали к жизни именно ради этого момента… Но, в отличие от многих, Дагон обладал знанием. Знанием, ключевым в битве с Алым Королём. И теперь он мог это знание применить. Взревели уцелевшие двигатели робота, пришли в движение стальные клешни — и воин ринулся в бой. Разрушитель намеревался использовать грудную пушку, но Дагон уже приблизился к нему на расстояние, на котором взрыв нанёс бы урон самому Алому Королю. Тогда он разжёг рог сильнее и взмахнул головой, собираясь ударить лазерной катаной. Однако Мехагодзилла, приблизившийся к нему вплотную, скрестил перед собой клешни и заблокировал атаку силовыми скоплениями. Разрушитель приготовился ударить собственными клешнями, но его противник действовал быстрее. Выпустив ракеты из грудных отсеков в морду демону, Дагон развернулся и ударил ногами, обрушив на врага всю свою массу. И Разрушитель отступил ещё на шаг. Действия воина привели Алого Короля в ярость. Он поднял хвост, желая пробить тело Мехагодзиллы клешнёй, но тот проворно увернулся от атаки, и хвост застрял в земле. Дагон тут же воспользовался этим и извергнул протонный крик, используя сигнатуру энергии с максимальной отдачей. Разрушитель подставил под удар хвост, но едва он собрался контратаковать, как Мехагодзилла выпустил из правой руки «Когти богомола». Крюки не пробили броню Алого Короля, но прочно засели в панцире. Перепрыгнув через Дьявола и тем самым ещё сильнее запутав его, Мехагодзилла опустился на колоссальную тушу сверху и, приложив громадные усилия, прижал её к земле. А затем робот обрушил на врага протонный крик. Луч ударил по рогу, потухшему после серии атак, а сам механический ящер со всей силы нанёс по нему удар клешнёй с силовым скоплением, и на адском роге появилась небольшая трещина. Дагон хотел ударить ещё раз, но на этом успешная серия атак подошла к концу. Разрушитель, взбешённый своей неудачей в столкновении со столь резвым и сильным противником, вновь разжёг рог и разорвал цепи «Когтей богомола», опутывавшие его тело. Воспользовавшись замешательством Дагона, он схватил воина клешнёй и, перенаправив энергию в крылья, взмыл с ним в небо. Там он отпустил робота и ударил по нему хвостом, отправив в свободное падение. Мехагодзилла рухнул. Он видел, что приземлившийся Разрушитель собрался выпустить по нему луч, и вовремя активировал спинные двигатели, уходя от атаки. Оказавшись рядом с корчащимся на земле Годзиллой, Дагон рывком поднял его на ноги, а затем взревел, передавая сородичу и другому Титану ключевое знание, некогда переданное Мотрой ему самому. Слабость Разрушителя — рог. Уничтожить его — значит уничтожить этого монстра. И Годзилла, и Гайган слышали это послание. Удачное наступление Дагона приободрило их (в большей степени, конечно, Короля Монстров, который до этого момента думал, что ему более не представится возможность пойти в бой бок о бок с последним сородичем), и они с новыми силами ринулись на врага. Га Болга вновь сменил оружия — место бензопил заняли тяжёлые палицы с металлическими шипами. Разогнавшись, робот устремился к одному из крыльев Разрушителя, но за мгновение до столкновения вдруг перекувырнулся в воздухе и, оттолкнувшись от гигантского тёмно-красного щита, не менее прочного, чем остальное тело колосса, на огромной скорости понёсся к его рогу. Обе булавы обрушились на него с такой силой, что Алый Король вздрогнул, а его рог… не понёс никакого урона. Га Болга допустил фатальную ошибку — он нанёс удар в момент, когда оружие Дьявола было заряжено. Годзилла сразу понял это и на какое-то мгновение возненавидел Гайгана, оказавшегося таким непредусмотрительным. Впрочем, этот гневный порыв быстро прошёл. Никто ведь не знал, что адский рог в горящем состоянии становится неуязвимым. Зато теперь, благодаря оплошности Га Болги, у них была эта информация. И, как и знание Дагона, она должна была сыграть ключевую роль в борьбе с Алым Королём. И всё же, несмотря на поднявшийся боевой дух, Годзилла сильно сомневался в том, что Врага Всего Живого удастся повергнуть на Цейлоне. Он сам, да и оба его союзника были измождены. Но у них была возможность заставить Разрушителя отступить, чтобы собраться с силами и нанести решающий удар. Не обращая внимания на боль, Титан направил атомный луч в морду Алому Королю, вынуждая того поморщиться и заслониться клешнёй. Пока враг медлил, а его рог горел, каждая секунда была на счету. Однако Разрушитель имел на это сражение совсем иные планы. И в них точно не входило бегство от Титанов, которые всего лишь оказались чуть сильнее, чем он предполагал. Дьявол не раз бывал в таких ситуациях. И каким бы сложным ни был бой, заканчивался он одинаково — смертью всех, кто пытался противостоять Алому Королю. На гиганта вновь ринулся Мехагодзилла. Разрушитель извергнул луч, но воин увернулся от него, а в морду Дьяволу снова ударило энергетическое дыхание Годзиллы. Рог был зажжён, поэтому атака не причинила Разрушителю вреда — только заставила поморщиться. Он хотел было атаковать Годзиллу, но в этот момент ему на спину запрыгнул другой противник. Дьявол пригнулся, и Мехагодзилла упал. Поднявшись на ноги, он увидел разгоравшееся пурпурное сияние. На этот раз Дагон не успел сманеврировать. Луч охватил левую половину его головы и выжег часть брони, включая механический глаз. Каким бы сильным ни было тело, созданное людьми, старый ящер понимал, что против Разрушителя его мощи недостаточно, как и мощи их троих. Нужны были все Титаны. А сейчас требовалось отступать любами способами. И в момент, когда Дагон пришёл к таким выводам, Алый Король использовал грудную пушку. Заряд ударил в землю рядом с роботом и отбросил его в сторону. Секунду спустя иссяк поток атомной энергии, бивший в морду Разрушителя. Годзилла отступил назад, готовясь к новой атаке. Он оглянулся, но за спиной увидел лишь полчища бесов. Пусть дьявольские орды изрядно поредели с момента начала сражения, оставшихся бесов должно было хватить для того, чтобы задержать Титанов, если те попытаются сбежать. Задержать — и позволить Алому Королю с ними расправиться. Гайган сделал схожие выводы, но главное его суждение было иным. В отличие от Годзиллы и Дагона, он был не только невероятно проворным, но ещё и летающим существом. Жизни Титанов для Га Болги не значили почти ничего. Ценнее всего была его собственная жизнь. Ведь если он погибнет, кто защитит Родину и весь мир? Когда запрос, отправленный в командный пункт НИИ Мегалофауны, получил одобрение, Гайган взмыл в поднебесье и растворился в облаках. Столь же поспешно исчезли бензопилы, которые робот держал на расстоянии от Алого Короля и его приспешников. Га Болга бежал с поля сражения.***
Разрушитель уже собирался послать в погоню за трусом нескольких летунов-ниспровергателей, однако странный Титан слишком быстро исчез из поля зрения. Досадно. Впрочем, отступление одного из сильных противников позволит ему быстрее разобраться с двумя другими. Теперь их судьба была предрешена. Ринувшись на Годзиллу, Алый Король повалил ящера и вознамерился раздавить его своим весом. Но в следующий миг в него врезался Мехагодзилла. Робот схватил челюсти врага обеими клешнями, разводя их в разные стороны. Он преследовал две цели — задержать противника и передать своё последнее послание. Сейчас от него зависели жизни тех, кто был способен дать отпор Врагу Всего Живого, и жизнь того, кто возглавит новый этап этой борьбы. Дагон знал, что нужно было делать. Годзилла должен отступать. Дальнейший бой с Разрушителем привёл бы его к гибели. Старый ящер просил молодого собрать для битвы с Алым Королём всех Титанов, какие только есть в мире. Лишь общими усилиями, зная о слабости врага, не боясь и не жалея сил, они смогут одолеть это чудовище. Таково было последнее желание Дагона, во второй раз прощавшегося с миром. Его возвращение продлилось недолго. Но он был рад, что у мира есть защитники. Дагон посмотрел в глаза Годзилле в последний раз, а затем без всякого страха взглянул в лицо самой смерти. Пурпурный луч стал жечь его тело и внутренности. Рог Разрушителя горел ослепительным светом — настолько демон был разъярён. Боли не было. Пришёл покой. И старый воин, великий морской ящер Дагон, отправился на тот свет. А от Мехагодзиллы, как и от скелетного каркаса с яркой историей, не осталось и следа — лишь прах, развеянный ветром.***
Годзилла не видел ужасную смерть Дагона. Он бежал прочь от Алого Короля, нёсся к своим подданным, не оборачиваясь. Титан знал, какова была цена спасения многих жизней. Он старался не думать о том, что, если бы Га Болга не сбежал с поля битвы, исход сражения мог бы быть другим — такие мысли только отвлекали, не давая сосредоточиться. За спиной послышался торжествующий вой, подобный хохоту сотни демонов и стенанию тысячи бьющихся в агонии душ. Этот вой возвещал конец эпохи Дагона. Старый ящер ушёл, окончательно и бесповоротно. И теперь Годзилла должен был сделать всё, чтобы самопожертвование последнего сородича не оказалось напрасным. Он достиг колонны Титанов, которых бесы взяли в кольцо. Орды багровых тварей были уже не столь многочисленны, но демоны, казалось, совершенно этого не замечали и продолжали наседать на воинство Годзиллы. Им была дана простая команда — продержаться как можно дольше, не дать Титанам сбежать, позволив Врагу Всего Живого беспрепятственно уничтожить их всех. И всё же Титаны превозмогали. А когда в ряды бесов вдруг вклинился сияющий голубой поток, легко пробивший брешь в их хлипкой обороне, кольцо рассыпалось мириадами невидимых глазу существ. Ярость адских тварей не знала границ, и когда они поняли, что более задерживать Титанов не получится, демоны ринулись на Короля Монстров. Перед Годзиллой выросла красная стена — простые бесы, ниспровергатели и осквернители общими усилиями пытались остановить его, зажать между своих тел и обездвижить. За спиной Титан слышал тяжеловесные шаги, заставлявшие дрожать землю. Шаги Разрушителя. Годзилла знал, что не успеет одолеть всех — Алый Король настигнет его прежде. Но теперь, когда его подданные были спасены, ящер сражался с особой яростью. Даже если он и погибнет на Цейлоне, всё было не зря, ибо в этот день Титаны Верхнего Мира уцелели. Но Разрушитель не успел подобраться к Альфа-Титану. Внезапно на полчища бесов обрушились молнии и потоки пламени, а по отдельным тварям ударил фиолетовый луч, испепелявший мелких и взрывавший крупным клешни и головы. Это Мотра с Роданом пришли на помощь своему Королю. Втроём они в считаные секунды одолели врагов, и жизнь Альфы была спасена. Годзилла ушёл в воду вслед за своими подданными, а Мотра и Родан полетели над морем, вскоре превратившись в две точки на горизонте — рыжую и зеленоватую. Но пусть они и спасли собственные жизни и жизни соратников, это было поражение, к которому никто не был готов. Один из древних Королей навсегда покинул этот мир.***
Разрушитель не был сильно раздосадован бегством уцелевших Титанов. Пусть так. Они могут прятаться, если им угодно. Очищенный мир рано или поздно сам выдаст беглецов. Сегодня, с устранением двух сильнейших воинов Верхнего Мира, Алый Король стал на шаг ближе к осуществлению грандиозного замысла. Однако теперь, когда гром битвы стих, органы чувств Разрушителя наконец уловили то, на что он изначально не обратил внимания, войдя в Верхний Мир. Воздух стал… другим. Ещё более мерзким, чем в старые времена. Сосредоточившись на своих ощущениях, Дьявол прошёл некоторое расстояние и понял, что стало следствием изменений. Город людей. Прежняя столица Шри-Ланки — Коломбо. Разрушителя весьма удивил тот факт, что он мог ощущать войны Титанов, но не знал о масштабах развития этих мерзопакостных насекомых. Омерзительно и совершенно недопустимо! Остался лишь один истинный хозяин этого мира! И в своём походе Разрушитель не собирался проявлять милосердие. Мощнейший заряд энергии ударил точно в центр города. В мгновение ока целые кварталы перестали существовать. Ударная волна выбила стёкла из окон и перевернула на дорогах машины во всём городе. Но самое страшное было впереди. Бесы, двигавшиеся ровными рядами, вошли в город. Они жгли и убивали, не щадя никого. Вооружённые силы островного государства, поднятые по тревоге, пытались что-то противопоставить неудержимой смертоносной силе, но без толку. Спустя полчаса город был стёрт с лица земли вместе с большей частью его населения. Однако Алый Король не собирался останавливаться на одном жалком городке. Непрестанно пополняющиеся полчища бесов постепенно заполоняли весь Цейлон, уничтожая на своём пути любую жизнь. Меньше чем за день целое государство было уничтожено. Земля — отравлена. А те, кто её населял, отправлены в небытие. Разрушитель направлялся на север. В Индию.