Темные времена наступают в Средиземье. Древний Владыка Саурон пробудился. Он начинает собирать армию, чтобы захватить власть во всем Средиземье. Это чувствовало каждое волшебное существо, каждый эльф, и наверное ещё и люди. Все видели как сгущается тьма в Мордоре, как пробуждается зло, как это самое же зло идет на клич своего властелина. Орки все чаще и чаще нападали на мирные земли, под большим ударом были простые и маленькие людские деревеньки, которые не могли себя толком защитить.
По степям Средиземья разносится топот копыт. Это несётся в Долину Имладрис молодая кобылка Мериэм. А сидела на ней эльфийка Анариэль. Эльфийка не особо хотела ехать туда, потому что ей пришлось расстаться с Гэндальфом, а к этому магу она уже привязалась. Он в какие-то моменты из путешествия заменял ей отца.
Вот Анариэль уже подъехала к обители Лорда Элронда. Тут же к ней подошла стража вооружённая мечами, скорее всего они приняли её за врага или недоброжелателя.
— Остановись! — велел один из стражников, — Кто ты?! И зачем явилась сюда?!
— Спокойней ребят. — улыбнулась Анариэль и спешилась, — Я подруга леди Арвен. Может дадите пройти?
— Еще чего? Придумала небылицу. Подруга леди Арвен… Знаем мы таких! Так просто мы тебя не пропустим.
— Вы что? С ума сошли? — хихикнула Анариэль, — Я правда её подруга. Если не верите, то можем подойти к ней и сами поймёте.
— Ты никуда не пройдёшь! — твёрдо воскликнул страж.
— Тогда позовите её. Или Владыку Элронда. — предложила эллет.
— Нет! Будешь стоять тут пока не уйдёшь! — ответил эльф.
— Да дайте пройти! Я устала с дороги! А вы мне еще мозги пудрите. — начала закипать эльфийка.
Стражи промолчали и даже не сдвинулись с места. Они ясно дали понять, что так просто они её не пропустят. У Анариэль не оставалось выбора как остаться ждать, пока кто нибудь из знакомых или самих представителей голубых кровей не выйдет.
— Можете хотя бы лошадь мою в конюшню отвести? — спросила эллет.
Эльфы промолчали. Мериэм даже недовольно фыркнула в их сторону.
— Мериэм успокойся. Скоро кто нибудь придёт и мы зайдем. Ты наконец то поешь твои любимые яблоки. — молвила Анариэль и погладила лошадь по морде.
Мериэм это не устраивало. Она была очень уставшая и голодная, потому что все яблоки она уже съела по дороге. Кобылка полезла мордой в сумку, которая была на плече у Анариэль, и ничего там не обнаружив съестного, недовольно фыркнула.
— Ну что я по твоему сделаю? — спросила эллет у неё.
Мериэм немного поразмыслила и кинулась в сторону конюшен, но перед ней встали стражники с копьями в руках. Лошадь глянула на них сверху и развернувшись задом к эльфам, пнула их задними копытами. Стражники улетели куда-то в кусты, сначала один, а потом второй. Анариэль была в шоке с ее действий. Через пару секунд появились другие стражники, которые прибежали на веселое и победное ржание лошади. Когда они не увидели своих товарищей, сразу подумали, что их истребила Анариэль и скрутили её.
— Эй! Нельзя ли полегче?! И с чего вы вдруг хватаете меня как какую-то преступницу?! — возмущалась Анариэль.
— Ты и есть преступница. Истребила стражников. С тобой будет разбираться Владыка Элронд. — молвил один из эльфов.
— Не истребляла я никого! — крикнула эллет и проворчала, — Эльфы все похоже уже умом тронулись от скучной и домашней жизни…
— Разговорчики!
— Мериэм…
Стоило эльфийке произнести имя своей кобылки, как она сразу налетела на одного из стражников и снесла его с ног. Анариэль наступила на ногу эльфу, который ее держал.
— Ай! — закричал он и схватился за ногу.
Не долго он прыгал был в сознании, потому что тут же ему в лицо прилетело кулак Анариэль.
— Не вежливо подругу вашей принцессы скручивать и вести под стражу. Не интеллигентно. — молвила она и врезала другому, который уже хотел её схватить.
Завязалась драка. Эльфы мужчины пытались одолеть эльфийку девушку и кобылку, да только правда говоря у них получилось не очень. Удивительно правда? Толпа стражников, мужчин, не может справиться с девушкой и какой-то лошадью. Когда Анариэль уже держала последнего эльфа, кто пытался пустить свои руки в ход, дабы схватить её, раздался женский голос:
— Анариэль?
Эльфийка повернула голову и увидела спускающиеся по лестнице Арвен. Она словно не просто спускалась, а бежала. И ведь действительно так и было. Она летела по лестнице, чтобы остановить подругу, которая вместе со своей лошадью, раскидывала стражников налево и направо.
— Привет, Арвен! — улыбнулась Анариэль.
Эльф, которого она держала, схватил за руку Анариэль и вывернул её, развернув к себе спиной. Через мгновение эльфийка почувствовала кинжал у горла.
— Не дурно. — усмехнулась эльфийка.
Мгновение и эльф был перекинут через хрупкую спину девушки, и уже валялся на земле. На грудь эльфу Анариэль поставила свою ногу, чем выбила весь воздух из легких.
— Ты что тут устроила? — спросила Арвен и огляделась.
— Ну так… Чуть пришлось помять ваших стражников. Вынесу вердикт они у вас слабенькие, надо их лучше тренировать. — ответила Анариэль, на что получила серьёзное лицо принцессы. Она явно ждала другого ответа.
— Ну ладно-ладно. — сдалась эллет и подошла к подруге, — Меня не хотели пропускать, грозили темницей. В основном эту потасовку затеяла Мериэм. Она очень устала с дороги и голодная, а ты знаешь никто и никто не имеет право встать между ней и едой.
Анариэль получила толчок в бок от Мериэм. Лошадь показала ей свою недовольную мордочку и профырчала.
— А что? Правда же ты затеяла. — эльфийку лошадь дернула за волосы, — Ну хорошо-хорошо. Извини.
— Чувствую от моего отца тебе достанется… — вздохнула Арвен и получила неловкое хихиканье со стороны подруги.
Принцесса позвала какого-то эльфа и приказала проводить лошадь в конюшню, накормить, напоить, и вымыть. После эльфийки двинулись по лестнице, а затем по бесконечным коридорам.
— Ты так неожиданно приехала. Обычно ты сообщала. — вдруг молвила Арвен, — Что-то случилось?
— Признаться, я бы не приехала так скоро, если бы не Гэндальф. Он велел мне приехать в Ривенделла и ждать его самого. — поведала золотоволосая, — А ты мне что? Не рада?
— С ума сошла? Или голову потеряла где-то в Мглистых горах? — воскликнула брюнетка, — Конечно, рада! Я всегда жду тебя! Как только ты от нас уезжаешь, я уже начинаю по тебе скучать. Никогда, чтобы я от тебя этого не слышала.
— Хорошо. Извини. — улыбнулась Анариэль.
— Пошли. — Арвен взяла подругу за руку, — Тебя помоют и поешь с дороги.
Подруги зашли в купальню. Буквально тут же сбежалась прислуга и Анариэль раздели. Она легли обе легли в огромную ванну, а Арвен села рядом. Медленно каждая клетка тела Анариэль начала расслабляться придавая незабываемое удовольствие. Золотоволосая даже от облегчения глубоко и громко вздохнула.
— Что интересного происходит в Средиземье? — спросила Арвен.
— Тревога нарастает. — Анариэль не хотела врать подруге, — Тьма растёт и сгущается на Востоке. Я лично видела как неспокойна Роковая гора. Она извергается ярким пламенем, а тучи сгущаются и летят по Средиземью. Не знаю, что именно происходит, Арвен. Но я уверена, что совсем скоро тьма пробудиться окончательно, и наступят тяжелые времена.
— Надеюсь ты больше не поедешь никуда, чтобы снова не попасть на двадцать лет. Ещё одной такой долгой разлуки я не переживу. — молвила принцесса и хихикнула, чтобы как то разрядить обстановку от таких тревожных вестей.
— Уж такой гарантии я не могу дать. Ты же меня знаешь, я не буду сидеть на месте. Мне больше по душе свобода.
— Тебе больше по душе скитания. — молвила Арвен, — Ты до сих пор не нашла место где ты будешь дома. После твоего ухода из Лихолесья ты стала совсем другой. В нашу первую встречу, ты была воодушевлённой, у тебя словно были крылья за спиной. А сейчас ты…
— Ну? Какая я?.. — спросила Анариэль.
— Ты стала другой. Я чувствую нарастающую тревогу в твоей душе. Складывается ощущение, что ты совсем не счастлива, даже со своим женихом Халдиром. — ответила Арвен, — Я давно заметила это. И меня это тревожит, Анариэль. Пойми, я переживаю за тебя.
— У меня все прекрасно, Арвен. — улыбнулась эллет, — Я счастлива. Да мне немного тревожно из-за растущей тьмы… Но при этом я чувствую свободу и чувствую себя счастливой. Со своим женихом, я чувствую себя по другому, словно теряю связь с этим миром.
— Я рада, что ты обрела счастье в любви. Помню какая ты была после ухода из Лихолесья – разбитая, подавленная, слова не вытянешь, ты словно временно умерла, а я разговаривала со стеной.
— Прости меня за это. — извинилась Анариэль.
— Тебе не за что извиняться. Просто давай договоримся? Если тебя, что-то тревожит, то ты сразу говоришь об этом мне. — предложила Арвен.
— Договорились.
Анариэль вскоре помыли, а затем она поела. Время уже близилось к закату и подруги решили прогуляться. Идя по саду они разговаривали, смеялись, иногда напевали песни.
— Кстати, а где твои братья и Арагорн? — спросила Анариэль.
— Они уехали на охоту с отцом. Вот вот должны вернуться, но если не сейчас, то завтра утром. — поведала Арвен.
— Признаюсь, я соскучилась по твоим братьям, особенно по нашим спорам. — посмеялась эллет.
— Ваши споры это лучшее, что может увидеть мир. Особенно твои победы. — улыбнулась принцесса.
— А как у тебя с Арагорном? — спросила золотоволосая и поиграла бровями, а Арвен тут же залилась краской.
— Ну мы… Это…
— Что? — заинтересованно спросила Анариэль, хотя была готова прыгать от любопытства.
— Мы признались друг другу в любви. И теперь тайком встречаемся в саду и гуляем. — рассказала принцесса.
Послышался радостный визг от Анариэль. Она запрыгала вокруг подругу, а потом обняла её насколько хватало сил. Эльфийка была безумно рада за Арвен и Арагорна. Золотоволосая всегда знала, что Арвен влюблена в воспитанника отца, но боится сказать, переживая, что её чувства не взаимны. При этом Анариэль всегда замечала взгляды Арагорна в сторону принцессы и она как могла подталкивала влюбленных к друг другу. В итоге, когда её не было, все случилось само собой, чем зеленоглазая была несказанно рада.
Раздался рог. Приехал Владыка Элронд с охоты вместе с сыновьями, своим воспитанником и другими эльфами. Подруги тут же побежали их встречать.
Вот они уже спускаются по лестнице. С своих коней спешились вернувшиеся с охоты эльфы. Арвен тут же налетела на отца с объятиями, а Анариэль осталась стоять в стороне.
— Здравствуй, отец! — молвила Арвен.
— Здравствуй, дочь моя. — улыбнулся Лорд Элронд и глянул на гостью.
— Рада вас видеть, Лорд Элронд. — поклонилась Анариэль.
— Анариэль! Я так рад тебя видеть! — обрадовался Владыка.
Секунда и золотоволосая была стиснута в крепких объятиях братьев Арвен. Они всегда были рады её приезду и старались во время когда она в Ривенделле сделать как можно больше дел, например, совместно потренироваться.
— Анариэль! — воскликнули близнецы.
— И я рада вас видеть. — улыбнулась Анариэль.
— Ты когда приехала? — спросил Эльрохир.
— Сегодня днём. — ответила она.
— На долго? — задал свой вопрос Элладан.
— Пока не знаю. Буду ждать весточку от Гэндальфа или его самого. — поведала золотоволосая.
— Тогда будем надеяться, что надолго. — сказал Арагорн и подошёл к подруге.
— Арагорн? Мне кажется или ты изменился с нашей последней встречи? — озадачилась Анариэль.
— Тебе кажется. — посмеялся Эльрохир, — Только бороду пустил, а в остальном такой же неуклюжий дуб в боях.
— Да я вас обоих одной левой! — возмутился Арагорн, — Анариэль, не слушай их. Врут они всё, чтобы скрыть свои позорные проигрыши мне.
— Это какие такие как ты сказал "позорные проигрыши"? — воскликнул Эльрохир.
— А неделю назад, что было? — спросил самоуверенно Арагорн и сложил руки на груди.
— Не было ничего! — доказывали братья.
— Было!
— Если ты сможешь победить Анариэль завтра, то мы признаем проигрыш! — выдвинули свои близнецы.
— Договорились! — ответил Арагорн и мужчины пожали руки, а потом решили побороться.
— Все те же несносные мальчишки… — молвила подошедшая к подруге Арвен.
— И не говори…
— А ну ка! — молвил Элронд и взял своих сыновей за шкирки, — Ведите себя как подобает!
— Извини, отец. — молвили братья.
— Марш переодеваться и на ужин! — приказал мужский половине Лорд Ривенделла. Близнецы и Арагорн тут же ретировались, а Анариэль с Арвен не смотри удержаться от смеха.
— Анариэль, буду очень рад видеть тебя за столом. — улыбнулся Владыка.
— Благодарю вас. — склонила голову эльфийка.
Ужин прошел спокойно. Анариэль чувствовала себя частью семьи, всегда её тут так встречали, как старого друга, а Элронд как собственную дочь. В основном вопросы были в сторону Анариэль, как она путешествовала, где была и, что происходит за землями Ривенделла.
На следующий день была запланирована тренировка тире соревнования с Арагорном. Анариэль понимала, что за время пока её не было, он мог набраться навыков раз согласился на борьбу с ней. Нет, она не была настолько самоуверенная, просто несколько раз братья проигрывали ей в честном бою.
Анариэль оделась и пришла на поле. Там уже были Эльрохир, Элладан, Арагорн и Арвен.
— Как обычно женщины опаздывают. — проворчал Эльрохир.
— Скажи спасибо, что я вообще пришла. Так не хотелось. Сон такой прекрасный снился… — мечтательно молвила Анариэль.
— И что же тебе снилось, если не секрет? Или точнее кто? — спросил Элладан.
— Можешь не надеяться Элладан, точно не ты. Мне снился мой жених. — ответила Анариэль.
— Ну что? Обломали тебя? — подколол брата Эльрохир.
— Отвали! — отмахнулся смеясь Элладан.
— А я говорила, что вам ничего не светит. — молвила Арвен.
Друзья дружно посмеялись. Начать "соревнования" решили со стрельбы. Здесь, как не крути, и как бы не хотел победить Арагорн, победу одержала Анариэль. 10 попаданий в цель против 7.
— Не расстраивайся. Еще натренируешь стрельбу. — подбадривала его Анариэль.
Следующее соревнование было на прохождение полосы препятствий и на скорость бега. Здесь, благодаря своей выносливости и скорости, победил Арагорн.
Далее было последнее соревнование – борьба на мечах. Арагорн и Анариэль шли на равных. Они уже дрались в течение часа. Лязг металла слышался постоянно, пот стекал с обоих рекой. Иногда они правда останавливались, чтобы взять перерыв. Но это не меняло того, что оба не хотели друг другу уступать. Арагорн был сильнее и выносливее, а Анариэль быстрее и изворотливее.
Вскоре Анариэль это надоело, плюс на этом сыграла усталость. И она дала Арагорну выбить свой меч, оставив себя без оружия. Она отдала победу ему, своему другу.
— Ура! — заголосила Арвен.
— Ты же поддалась. Зачем? — молвил тяжело дыша Арагорн.
— Признаюсь, я просто устала. Но никому об этом не скажем. Ты очень вырос в плане борьбы с последнего раза. — похвалила Анариэль.
Друзья пожали руки. Арагорн победил, а честно ли, для всех пусть останется тайной.
— Кстати, хочу поздравить. В частности тебя и Арвен. Она мне рассказала, что между вами сейчас происходит. Я очень рада за вас. — улыбнулась эльфийка.
— Спасибо. — ответил мужчина.
На Арагорна налетала с объятиями Арвен. Она была безумно рада за возлюбленного, что он победил. Анариэль и Арагорн оставят их маленькую хитрость в тайне. Близнецы подошли с недовольными лицами.
— Признайте своё поражение. — улыбнулся Арагорн.
— Ты не честно победил. — молвила Элладан, — Анариэль девушка, естественно она слабее тебя.
— А вас это не смущало, когда вы заключали спор? — возмутилась Анариэль, — Арагорн меня победил? Победил! Вы проиграли спор? Проиграли! Давайте признавайте свое поражение!
— Не будем! — воскликнул Эльрохир.
— Тогда больше никаких совместных охот, тренировок… И вообще! Я уеду и больше не приеду. Будете одни тут свои года коротать. — поставила эльфийка.
Она знала, что её присутствие в Ривенделле, это всегда радостное событие для братьев Арвен. Поэтому можно было немного поманипулировать ими с помощью этого. С каких пор она манипулирует эльфами и людьми? Наверное её этой не очень хорошей чертой заразил Леголас. Анариэль пыталась избавиться от этого, но иногда манипуляции её выручали, как например сейчас.
— Ладно. Мы признаем поражение. — молвил Элладан, — Только об этом никому! Еще не хватало, чтобы вся Долина Имладрис знала, что сыновья Владыки проиграли в тренировочном бою.
— Конечно. Первым узнает об этом сам Владыка Элронд. — воскликнула Анариэль. Тут же послышался её звонкий смех.
— Ну ты сейчас у нас получишь! — воскликнули в унисон братья, — Совсем страх потеряла. Еще смеётся над нами.
— Руки коротки. Сначала догоните, а потом будете угрозы кидать. — ответила эллет и пустилась в бега.
— Сама напросилась! — крикнул ей вслед Эльрохир и братья побежали за ней.
Бегали они за эльфийской долго, она была быстрее, изворотливее и остроумнее. На поле они не могли её никак поймать, поэтому близнецы специально повели её во дворец. Но эллет была умнее чем они думали, он побежала в обитель Лорда Элронда, но прямо перед входом свернула с дороги и запрыгнула на дерево.
— А теперь, что вы скажете? — усмехнулась Анариэль и уселась на ветку.
— Так не честно! — возмутились братья.
— На войне все средства хороши. — ответила Анариэль и начала болтать ногами, — Вы меня не поймали, так что сегодня победа за мной.
— Мы лазать по деревьям не умеем, ты же это знаешь! Только вы Лихолесские эльфы это умеете. — сказал Эльрохир.
— Ну это не мои проблемы. — пожала плечами эльфийка и улеглась на ветке.
— Не ну братец, посмотри на неё! — возмутился Эльрохир, — Мало того, что смеётся над нами, так еще и поступает не честно!
— Эльрохир, она же Лихолесья, что ты от нее хочешь? Они же хитры, как лисы. Мы от неё ничего не добьёмся. — ответил брату Элладан.
В эту минуту к ним подошли Арагорн и Арвен. Они застенчиво улыбались и словно боялись друг на друга посмотреть. У Анариэль сразу проскользнула мысль, что между ними, что-то произошло.
— Так, а ну ка рассказывайте, что было. Кроме объятий я не видела ничего… Вы целовались? — спросила Анариэль, хотя была готова от радости запрыгать, если ее теория верна.
— Что?! — воскликнули возмущённо близнецы.
— Элладан, Эльрохир… — начала Арвен, — Я давно хотела вам сказать… Ну… В общем… Мы с Арагорном любим друг друга.
— Ура! — радостно заголосила Анариэль и свалилась с ветки.
— Как?! Когда?! — воскликнул Эллладан.
— Почему мы узнаем об этом только сейчас?! — возмутился Эльрохир.
— Потому что мы не были готовы рассказать об этом. — ответила Арвен.
— Но судя по реакции Анариэль она давно знала! — сказал Эльрохир.
— Анариэль я рассказала недавно! — воскликнула принцесса.
— Ну все Арагорн, тебе конец! Ты нашей сестре мозги решил запудрить?! Не в нашу смену! — воскликнули братья.
Арагорн тут же дал дёру, а за ним побежали и близнецы. Намерения хорошенько дать Арагорну по щам были серьёзные. Анариэль не смогла удержаться от смеха, наблюдая как её друг пытается спастись от разгневанных близнецов. Арвен начала возмущаться и кричать, чтобы они оставили её возлюбленного в покое, но братья её совсем не слушали.
— Анариэль! Ну ты хотя бы что-то сделай! — потребовала принцесса Ривенделла.
— А что я сделаю? Твои братья злые, так просто они Арагорна не оставят. Я тут бессильна. Тут нужно, что-то покрупнее, чтобы их отвлечь. — пожала плечами эльфийка.
— Ну придумай, что нибудь! Прошу! Они же убьют его! — взмолилась Арвен.
Анариэль задумалась, что можно сделать дабы близнецы отстали от Арагорна. Единственное, что пришло ей в голову это отвлечь внимание братьев на себя, а так как времени особо не было, она решила поступить именно так. Но только она сделала шаг, чтобы спасти друга, как раздался мужской голос.
— Что тут происходит?!
Это был никто иной как Владыка Элронд. Арагорн остановился, чтобы поклониться, но тут же был снесён близнецам.
— Мы нашу сестру без боя не отдадим!
— Ты должен заслужить её руку!
Кричали братья. Этими словами они дали понять все Элронду. Владыка Ривенделла посмотрел на дочь, как бы прося ответов, но та лишь застенчиво отвернулась. Лорд сам себе кивнул, сделав для себя галочку, что его единственная дочь влюбилась в его воспитанника, в человека. Из-за бесмертности эльфов он не желал такой участи для дочери, потому что когда Арагорн рано или поздно умрёт, она останется одна без права на еще одну любовь. Он не особо был доволен этим раскладом, но похоже, что между Арвен и Арагорном уже все закрутилось накрепко.
— Так! А ну прекратили! — скомандовал отец и близнецы тут же остановились, — Я разве вас этому учил? Двое на одного?! Не стыдно вам будущим наследникам?!
Близнецы тут же потупили головы от стыда. Арвен и Анариэль не сдержали и захихикали. Было забавно, что взрослых эльфов отчитывают как маленьких детей. Но заметив строгий взгляд Владыки Элронда эльфийки тут же успокоились.
— Быстро все трое ко мне в кабинет! — потребовал Лорд и двинулся к себе.
Арагорн, Эльрохир и Элладан двинулись за Владыкой. Подруги остались на улице.
— Чувствую твоим братьям сейчас достанется. Но больше думаю Арагорну. Мне кажется твой отец не оценил, что ты полюбила человека… — молвила Анариэль.
— Оценил или нет… Какая разница? Уже ничего не изменить. Я полюбила, отгадала ему свое сердце. — пожала плечами Арвен, — Пошли прогуляемся?
— Идём.
***
С того дня прошло уже прошло почти 19 лет. Все это время Анариэль жила в Риверделле, хотя иногда её тянуло поехать и найти приключения. Но после разговора с Владыкой Элрондом о том, что она должна быть тут пока Гэндальф не приедет, решила все же остаться.
Так же в Риверделле было радостное событие, в частности для Анариэль – в обитель Лорда пришел Бильбо Бэггинс и остался тут. Теперь старые друзья виделись каждый день. Хоббит рассказывал эльфийка разве истории из своей жизни пока её и мага не было рядом. Да и просто они могли посидеть у камина за чашкой чая и с книгой в руках, абсолютно друг другу не мешая. В компании друг друга им было легко, просто и спокойно.
Ушёл из Ривенделла Арагорн, решив вернуться в свой народ Дунэдайн. Для Арвен это было сильным ударом, но с поддержкой подруги она оправилась и продолжила жить, ожидая возвращения любимого.
Сама Анариэль безумно скучала по Лориену, по лесу, по его спокойной жизни, по Владычице Галадриэль. Но больше всего она скучала по Халдиру. Иногда она в тёмные и тихие ночи, скучающе смотрела на кольцо на своем пальце. Мысли её в эти минуты вновь и вновь возвращали в Золотой лес, к жениху. Она скучала по эльфу, безумно скучала. Единственное, что ее держало в Риверделле это, возможно, неожиданный приезд серого мага Гэндальфа. Вдруг он приедет, а её нету. Поэтому она оставалась в Долине Имладрис.
Но сегодня её силы кончились. Она уже не могла терпеть и ждать, когда приедет Гэндальф, и она сможет вернуться в Лотлориен, чтобы хотя бы обнять Халдира. Её терпение лопнуло из-за сна, который ей приснился ночью. Жених Анариэль постоянно звал её во сне, говорил, что скучает, любит и ему невыносимо без неё. Она пыталась его обнять, но всякий раз, когда она касалась его, он исчезал подобно дымке.
Золотоволосая решительно шагала по коридорам дворца, в кабинет Владыки Элронда. Вот уже знакомая дверь. Постучав и услышав утвердительный ответ, эллет толкнула дверь и вошла. Повсюду были книги, разбросанные бумаги, свитки и карты.
— Анариэль? — спросил Лорд, сидящий в кресле и читающий очередную книгу, — Что-то случилось? С Арвен, что-то произошло?
— С Арвен все прекрасно, Владыка. — ответила она.
— Тогда что привело тебя ко мне? — задал вновь вопрос Элронд и встал с места.
— Меня привели мучения, Лорд Элронд. Я больше не могу сидеть на месте. Мне очень надо вернуться в Лотлориен. Сил моих больше нет! — ответила эллет.
— Я тебя не до конца понимаю. С чего такое рвение вернуться в Лориен?
— Сегодня ночью мне приснился сон. Халдир звал меня, говорил, что скучает, но когда я касалась его, чтобы обнять, он исчезал. Я скучаю по нему. — рассказала Анариэль.
— Теперь понятно. — кивнул эльф, — И, что? Так сильно хочешь поехать туда?
— Безумно! — ответила золотоволосая, хотя её ответ был больше похож на стон.
— Хорошо. — дал свой ответ Лорд Элронд, спустя минуту раздумий, — Езжай в Лориен. Я тебя отпускаю. Если Гэндальф вернётся и спросит про тебя, я ему скажу, что ты уехала в Лотлориен.
— Благодарю вас, Владыка! — радостно воскликнула Анариэль.
На эмоциях она обняла эльфа, но тот не стал её отталкивать и лишь погладил её золотые волосы. После Анариэль отпустила Владику и побежала собираться.
Пока она собиралась к ней успела заглянуть Арвен. Она была немного в недоумении, почему её подруга так быстро собирается, но когда Анариэль ей объяснила причну, принцесса не стала её удерживать. Арвен лишь улыбнулась и помогла собраться.
Спустя где-то час все было собрано, а Анариэль держала за поводья свою лошадь, Мериэм. Она оказалась невероятно живучей. Даже несмотря на то, сколько ей лет, кобыла оставалась полной сил. Она словно и не стареет. Это поражало всех, кто узнавал сколько лет перемахнуло Мериэм.
— Хорошей тебе дороги, Анариэль. — молвила Арвен, которая пришла проводить подругу.
— Спасибо, Арвен. Если я смогу, то вернусь. Мне хотя бы Халдира просто увидеть. — ответила эллет.
— Буду ждать. — улыбнулась принцесса.
Подруги обнялись. После Анариэль запрыгнула на Мериэм верхом, и потом погнала галопом.
***
Пару дней Анариэль ехала в Лориэн. Но стоило ей появиться в Золотом лесу, как о её приезде сразу зашептались эльфы. Молва о возвращении невесты начальника стражи Лотлориена Халдира разлетелась быстро. Потому что когда Анариэль уже подъехала к своему дому, тут же была окликнута.
— Анариэль!
Она даже не успела толком обернуться, как была заключена в крепкие и тёплые объятия. Эти сильные руки она узнает везде. Халдир…
— Анариэль… Родная моя… Любовь моя… Наконец то ты вернулась! Я так счастлив тебя видеть. Я так скучал… Теперь ты никуда не уедешь? — почитал эльф.
— Я тоже безумно скучала, Халдир! — прошептала эллет, — Больше я тебя не покину. Буду теперь только с тобой!
— Я счастлив, что ты вернулась. — блондин поцеловал любимую в лоб, — Теперь мы будем всегда вместе. Я люблю тебя.
— И я тебя люблю. — ответила Анариэль.
Несколько дней Анариэль и Халдир друг от друга почти не отходили. Но сегодня им пришлось расстаться, потому что Халдиру надо было выступать на службу на границе со своим отрядом, потому что его заменял брат Орофир. Перед самой границе стояли жених и невеста, Халдир и Анариэль.
— Мне пора. — прошептал эльф.
— Иди. Будь пожалуйста осторожен. — попросила золотоволосая и поцеловала Халдира в щеку на прощание.
— У тебе я всегда вернусь живим и невредимым. — улыбнулся блондин и ушёл.
На следующий день Анариэль пожелала видеть Владычица Галадриэль. Они виделись, когда Анариэль вернулась, но зачем она позвала её сейчас было неведомо никому. Эльфийка с утра, как только встала, оделась и пошла в Владычице Лориена. Галадриэль ждала её у себя в саду.
Как только эллет появилась там, леди Галадриэль одарила её доброй и ласковой улыбкой. Когда Анариэль подошла ближе к ней, та её обняла.
— Рада тебя видеть, Анариэль. — молвила Галадриэль.
— Я тоже рада вас видеть. Вы меня хотели видеть. Зачем? Что-то случилось? — спросила эллет.
— Да. — кивнула она, — Я понимаю, что ты только вернулась в Лориен, только встретилась с Халдиром и ещё даже не успела насытиться вашим присутствием рядом друг с другом, спустя столько лет разлуки… Но ты должна вернуться в Риверделл.
Анариэль встала в ступор от таких слов. Почему она должна вернуться? Почему Галадриэль прогоняет её? Что она сделала не так?
— Что? Зачем? Я что-то не так сделал, Владычица Галадриэль? Если я в чем то провинилась, простите меня, молю! Я не хочу уезжать. Я соскучилась по этим местам, соскучилась по вам, соскучилась по Халдиру! Почему я должна уехать?! — спрашивала Анариэль и встала на колени перед Галадриэль на колени, лишь бы она простила её за какую нибудь оплошность и позволила ей остаться.
— Что ты? Я на тебя не злилась и не злюсь. Ты ни в чем не провинилась. — ответила Галадриэль и улыбнулась.
— Тогда почему вы меня гоните? — спросила эллет и подняла на Владычицу глаза полные слёз.
— Я тебя не гоню. — поправила её Владычица Лориена, — Но ты должна вернуться в Риверделл, как представительница наших земель. Будет собрание совета. Мне некого отправить. А ты я считаю справишься и сможешь отстоять там наши интересы.
— Что за совет? — спросила эльфийка.
— Совет собирают для решения Кольца Всевластия. — ответила Галадриэль, чем вызвала у Анариэль немой шок, — Да, Анариэль. Зло вышло наружу, спустя столько лет. Саурон пробудился и ищет сове кольцо.
— Но он же был убит! А его кольцо утеряно много лет назад самим Исильдуром! — воскликнула эльфийка.
— Мы все так считали. Да только дух Саурона выжил, и сейчас он жаждет вернуть себе свое Кольцо. По началу он было у существа Голлума. А потом после событий на Эреборе, оно хранилось у хоббита по имени Бильбо Бэггинс. А сейчас Кольцо пробудилось и хочет вернуться к своему хозяину. — рассказала Галадриэль, — Тебе надо будет поехать в Риверделл и присутствовать на Совете, где будет решаться судьба Кольца. Ты справишься, я знаю это. Ты примешь верное решение, и примешь правильную сторону.
— Почему должна ехать именно я? Почему не какой нибудь посыльный? — спросила Анариэль.
— Потому что твоя дальнейшая жизнь зависит от твоего решения ехать на Совет или нет. — ответила Галадриэль, — Если ты поедешь, то тебя будут ждать невероятные события, которые так круто перевернут твою жизнь. Если не поедешь, твоя жизнь будет скучной и несчастной. А ты это я знаю желаешь меньше всего.
Анариэль недолго думая ответила:
— Хорошо. Я поеду в Риверделл, как представитель Лориена. Благодарю вас, за такую честь. — склонила голову эллет.
— Я в тебе не сомневалась. — улыбнулась Галадриэль и ласково погладила золотые волосы эльфийки, — Можешь ехать после того как поговоришь с Халдиром.
— Хорошо. Спасибо. — Анариэль поклонилась и ушла прочь из сада.
Теперь предстоял самый трудный разговор. Попробовать объяснить Халдиру, что она должна уехать, хотя обещала, что больше никуда не уедет. К вечеру Халдир вернулся.
Первым делом он пошёл в дом своей любимой. А она в тот момент ходила из угла в угол подбирая слова для разговора. В дверь постучали и Анариэль тут же пошла открывать. Стоило двери распахнуться, как на эллет набросился Халдир с поцелуями.
— Я соскучился! — молвил Халдир и поцеловал любимую в губы.
— Я тоже скучала… — немного неловко произнесла эльфийка.
— Что с тобой? — уловил перемену её настроения эльф, — Что-то случилось?
— Случилось, Халдир… Случилось…
— Что произошло? — спросил он и заглянул в зелёные глаза Анариэль.
— Мне надо уехать. — призналась золотоволосая и опустила голову.
— Как? Почему? Ты же сказала, что больше не уедешь никуда! — возмутился эльф.
— Зло вышло из тени, Халдир. Саурон набрал силу, и его Кольцо пробудилось. Я должна ехать в Риверделл на Совет, где будет решать судьба Кольца. — рассказала она.
— Но почему ты? Почему не я? Почему не посыльный?! — продолжал возмущаться Халдир.
— Так захотела Владычица Галадриэль. По её словам должна ехать я. Такова моя судьба. — ответила она, — Халдир, прости меня, но я должна ехать. Я не могу ослушаться Владычицу. После Совета я к тебе вернусь, обещаю. И уже точно не уеду никуда. Клянусь. Можешь даже меня дома потом запереть. Я на это уже согласна буду. Отпусти меня…
Где-то минуту Халдир молчал. Анариэль казалось, что эта минута длиться вечность. Она успела перебрать все варианты ответа эльфа. Ей даже показалось, что воздух в помещении стал тяжелее, дышать стало просто невыносимо.
— Хорошо. Но после этого, когда ты вернёшься, ты больше никуда не поедешь. Договорились? — ответил Халдир.
— Договорились. Спасибо! — обрадовалась Анариэль и обняла своего жениха.
— Когда ты уезжаешь? — спросил эльф.
— Завтра. — ответила эльфийка.
— Так скоро… — взгрустнул блондин.
— Не грусти, милый. У нас еще вечер и целая ночь впереди. — улыбнулась она.
— Прозвучало как то неоднозначно… — усмехнулся Халдир.
Тут же его слегка ударила в плечо маленьким кулачком Анариэль. Эльф в ответ засмеялся. Они решили прогуляться на ночь, а потом после того как уже показалась луна, Халдир проводил возлюбленную домой.
