Пламя Смерти

- Я уже ничего не понимаю... - устало прикрыла глаза Флер, Очарованием продолжая следить за хаотичными прыжками Кастора. - Зато! Я! Полностью!.. Доволен! - Кастор появился из огненной вспышки у нее за спиной, обнимая и весело хохоча. - Куда лезешь... - слабо запротестовала Флер когда Кастор прикусил ее ухо. - А что, только тебе можно? - проказливо ухмыльнулся он и укусил ее чуть ниже, за шею. - Ну все, Дракончик, ты доигрался! - частичный оборот в птичью форму позволил Флер с легкостью опередить все еще человеческое тело Кастора и прижать его к земле: - Боишься щекотки? - умильно улыбнулась она. - О великая и могучая леди-феникс, смилуйтесь надо мной! - смешливо заюлил Кас. - Не сегодня. - она уже поднесла пальцы с птичьими когтями к его подмышкам, когда он просто телепортировал их обоих перемещением феникса. В небо. - Какого?! - Флер вскрикнула, но быстро вспомнила что умеет летать сразу двумя способами. Она приземлилась и сложила крылья, после чего из-за спины раздался голос: - Ну чисто ангел! - Да, я такая! - гордо усмехнулась Флер. - А ты - нет! - она показала ему язык, но тут же стала серьезной: - Но действительно, почему так? Почему у меня и прочих вейл один набор способностей, а у тебя совсем другой? Это потому, что ты первый в Линии? - Нет, не думаю, - качнул головой Кастор, - больше похоже на половой диморфизм. Флер вежливо подняла брови, молча запрашивая пояснения. - Ну это термин из маггловской науки, но насколько я понял из уроков Ухода, то же явление есть и у магической фауны. Половой диморфизм - это буквально разный набор признаков у полов. Павлины-самцы имеют огромные красивые хвосты, в то время как самки их лишены, у львов-самцов есть их роскошные гривы, а самки богомолов... - Достаточно, - быстро прервала его Флер, вовремя вспомнив маггловский курс биологии, - я поняла. И кстати, как думаешь, ты проскочишь своей огненной телепортацией под антиаппарационный купол?.. - сменила она тему. - Сейчас проверим. - Кастор исчез во вспышке пламени и появился снова секунду спустя: - Ужас, меня кто-то заметил в Министерстве... - нервно улыбнулся он. - Надеюсь, они примут это за опыты Отдела. - В нашем Министерстве? - взволнованно уточнила Флер. - Да нет, в Британском, - отмахнулся Кастор. - А нахрена было так далеко прыгать, гений? - фыркнула Флер. - Купол и у нас в лагере стоит! - Ну, дальность же тоже надо проверить, - пожал плечами Кастор. - Теперь я знаю, что могу прыгнуть порядочно далеко. - ...Ладно, - Флер потерла переносицу, - давай проверим напоследок твою регенерацию и оставшееся до совещания время просто подождем. - Действительно просто подождем или что-нибудь... поинтереснее? - с надеждой уточнил Кастор. - Как пойдет, - улыбнулась Флер и, не удержавшись, взъерошила его волосы. Кастор на мгновение зажмурился, получая ласку, но тут же открыл глаза, снимая свою василисковую перчатку до локтя: - Такс, посмотрим... Порез, нанесенный пять минут назад, перед началом теста аппарации, уже почти затянулся - лишь тонкий розовый след указывал на полученную травму. - Неплохо, - протянула Флер, - у девушек-вейл регенерация сильнее, но только в птичьей форме. И раз ты ее лишен, магия дала тебе компенсацию, судя по всему. - Здорово, - Кастор с восторгом осматривал предплечье, - только чешется, зараза, сильно. - он надел перчатку обратно и пошел к оставленному ими пледу для пикника: - И пока ждем, как насчет Подрывного Дурака? - На желания? - улыбнулась Флер. - На желания, - хихикнул Кастор. --- Серебряный олень Гарри застал Флер играющей в карты с красной пандой. - Время, - спокойно сказал Сохатый голосом друга. Кастор с удовольствием перекинулся обратно, призывая и отправляя Ариона: - Гарри, ты просто спаситель! Держать карты лапками то еще испытание. - ...А зачем и в кого ты превращался во время игры? - В панду, - Кастор покосился на довольную девушку рядом, - Флер слишком хорошо играет. - Ого, играете на желания? - раздался голос Седрика. - Завидно, Чо из строгой китайской семьи и считает азартные игры чем-то плохим... - Здравствуйте, молодые люди, - раздался глубокий стариковский голос Дамблдора из Патронуса Сола, - давайте начинать, время не играет нам на руку. Кастор кивнул: - Согласен. Я хотел бы начать, директор. Дамблдор серьезно сказал: - Слушаю тебя, Кастор. - Мы выяснили, где компромат, это вы уже знаете, верно? Седрик угукнул: - Рассказал вместе с просьбой о сборе. - Тогда вот какие у меня мысли на этот счет. В теории, я прямо сегодня могу с легкостью связаться с Келпи и отдать этот треклятый флакон ему, он передаст его вам. Но. - Но? - заинтересованно подал голос Сол. - Насколько я понимаю наш план, мы дадим компромату полный ход, опрокидывая Кланы и начиная активно продвигать Неев, потому что опозиция будет в выигрышном положении. В этом и проблема: наполеониты - еще не вся оппозиция. - Радикалы чистой крови. - мрачно подтвердил Гарри. - Именно. Если мы не ослабим сначала их влияние и влияние Волдеморта на них, то рискуем проиграть в этой гонке. - Твои предложения? - все так же серьезно спросил Дамблдор. - Компромат выгоден не только Неям, которые ограничены в возможности самим нанести удар по конкурентам - это отвратит от них народную поддержку, но и Дикому Огню. Повисла пауза, каждый обдумывал предложение. - Вариант небезынтересный... - протянул Сол. - Ты хочешь "купить" вейл-мятежниц так же, как и Неев, - где-то на фоне отчетливо хмыкнул Пьер, - обещанием задействовать компромат и скинуть Кланы. А они, в свою очередь, не связаны законом и могут нанести удар по амбассадорам Тома и его сети во Франции, подрывая возможности правого крыла прийти к власти. Есть только одна проблема... Продолжил вклинившийся в паузу Дамблдор: - Мятежницам нужно оправдание, как и тебе, мой мальчик. Но после серии террактов против чистокровного лобби это может быть сложно провернуть. Пьер резко встрял, удивив всех: - Если ты уломаешь на это Дикий Огонь, наши наизнанку вывернутся, но оправдают вас. Да, я успел обсудить это с родителями, и они готовы после прихода к власти играть грязно, если понадобится - подлоги улик, надуманные обвинения, удержание в допросной... Все, чтобы правые не встали у нас на пути сейчас. Дамблдор был удивлен: - Мессье Ней, это не самое лучшее решение для вашей семьи... - Зато лучшее для Франции, - судя по интонации, Пьер гордо вскинул подбородок, - и кто не рискует, не пьет шампанское. - Хмм... Допустим, мы возьмем этот вариант в работу, - Сол осторожничал, - что понадобится прямо сейчас? Ваши действия, "Дракончик"? - Прямо сейчас мне понадобится поддержка "Келпи" для распечатывания флакона и переговоров с Первой Искрой. И да, компромат придется показать "лицом". - Ты же понимаешь, что Мирей попытается выманить компромат любой ценой? Будет давить, угрожать и манипулировать - потому что она не может быть уверена в твоих словах, а для нее это слишком лакомый кусок. - Ну, затем мне "Келпи" рядом и нужен, - усмехнулся Кастор взволнованной Флер, - плюс, у меня есть идея как выстроить доверие... --- Мирей ожидаемо нашлась около гнезда феникса. Кастор, доставивший сюда Келпи и портативный левитирующий Омут Памяти из запасов Отдела огненной аппарацией, кивнул ей: - Первая Искра. Она оторвалась от кормежки феникса и настороженно обвела взглядом Келпи: - Кастор и?.. - "Келпи", представляю интересы Отдела Тайн. - спокойно ответил мужчина. - Вот как. - нейтрально высказалась она, - Что же, рада встрече. Хотели что-то обсудить? Кастор отрицательно качнул головой и зажег над ладонью сердцепламя: - Это переговоры. Мирей уставилась на ровно пылающее сердцепламя, с молчаливого разрешения Кастора протянула к нему свою ладонь... И зажгла свое собственное: - Вижу, намерения твои чисты, мальчик-вейла. От чьего имени ты будешь говорить с Мирей, Первой Искрой Дикого Огня? - От имени Светлого Заговора, и намерения твои не менее чисты, Золотая Вейла. Мирей подняла брови: - Что же, поведай мне об этом Заговоре. - Мы - компания британцев, целью своей имеющая срыв планов Волдеморта во Франции и где угодно еще. Орден Феникса профессора Дамблдора и Отдел Тайн Британии - вот наш состав. - Ваш Темный Лорд, - Мирей прищурилась, - да, его присутствие чувствуется во Франции, но мы с ним до тебя не сталкивались. Чего ты хочешь от Дикого Огня и что можешь предложить? - Я хочу военной помощи в ослаблении союзников Волдеморта, и готов лично участвовать в этих операциях. - А взамен? - резко спросила Мирей, голос ее зазвенел сталью: - Я не буду так просто рисковать жизнями своих сестер ради иностранцев! - Взамен мы воспользуемся вот этим к нашей общей выгоде. - Кастор вскинул кулак с зажатым в нем флаконом. Глаза Мирей резко расширились: - Это то, что я думаю? - Это - компромат, которым известная нам всем и ныне покойная мразь, профессор Жиро, обеспечил себе свое положение. - Назови мне причину по которой я не должна его у тебя отнять прямо сейчас? - хищно усмехнулась Мирей, а Кастор впервые узнал, что Очарование Золотой Вейлы может пугать и подавлять. - Потому что со мной сейчас опытный сильный союзник и тебе не хватит сил одолеть нас вдвоем. - скрестил руки на груди Кастор. Мирей нахмурилась. - И потому, что мы собираемся сделать с ним то же самое, что и ты. - Обнародовать и призвать Кланы к суду? - подняла брови Мирей. - Именно, - усмехнулся Кастор. - только немного умнее - наш план на пару шагов впереди. - Слушаю. - Мирей подуспокоилась, это ощущалось из ее пламени. - Военные операции, которые я упомянул, нужны чтобы ослабить радикалов чистой крови, за которыми явно стоит Волдеморт, - Мирей кивнула, она знала это не хуже Кастора, - после чего, в той суматохе что поднимется после обнародования компромата и последующего суда, провести к власти наших союзников. - Неи, - уверенно заключила Мирей, - я знаю все последние слухи. И в чем наша выгода кроме опрокидывания Кланов? - А этого недостаточно? - усмехнулся молчавший все это время Келпи. - Может быть, - спокойно ответила Мирей, - а может и нет. - Тогда хорошо, что мы приготовили решающий аргумент. - Кастор улыбнулся, открыто и уверенно: - Неям настолько нужно это преимущество в борьбе, что они готовы пойти на все, когда окажутся у власти, чтобы оправдать нас - меня и Дикий Огонь. - Хм, - Мирей выглядела довольной, но пока все еще колебалась, - тогда дай мне гарантии, и мы ударим по рукам. - Каких гарантий ты хочешь? - перестал улыбаться Кастор. - Возьми Флер замуж. Кастор закашлялся, пошатнувшись, его сердцепламя моргнуло, выдавая целый спектр замечательных подростковых эмоций. Мирей расхохоталась: - Ты поверил? - радостно воскликнула она. - Нет, ты бы видел себя... Кастор выпрямился, отдышавшись: - Ну, знаешь... Вейла! - И горжусь этим, - хихикнула Мирей, пока Келпи смотрел куда-то вдаль, мелко подрагивая, - твоей клятвы будет достаточно. - От меня?.. - удивился Кастор. - Ну да. Ты явно крайне важная фигура для своей организации, просто так подставлять Великого мага... Несусветная глупость. - Хорошо, - кивнул Кастор и, после обоюдного уточнения текста клятвы с активной помощью Келпи, он взял Мирей за руку, скрепляя союз магией. Когда их предплечья опутали и погасли синие нити - менее строгий аналог Нерушимого Обета - Кастор спросил: - Ну что, когда тебе будет удобно прийти к нам на совещание? - Но-но, - покачала она пальчиком и указала на флакон в руке Кастора: - сначала покажи главный аргумент. - Справедливо. - кивнул Кастор, и Келпи вдруг продолжил за ним: - А клятву специально заключила до, чтобы если ничего нет, ударил откат и одним бойцом стало меньше? - Мирей мило улыбнулась и пожала плечами. - Ход хороший. Если бы мы заранее не проверили, я бы занервничал. - он подвесил Омут в воздухе: - Что же, прошу... Кастор вылил содержимое флакона, и они втроем склонили головы над чашей... ...мальчик лет семи крался по коридору к гостиной, где сидели его родители - очевидно, хотел "напугать", подкравшись. Но на подходе замер, услышав голоса: - ...Гарлан! Это очень важный для нас проект! Пожалуйста, подумай ещё раз как следует! - молодая вейла-жена, мягко массировавшая плечи мужчины, ожгла замеченного ей ребенка недовольным взглядом. - ...Только ради тебя, дорогая. - устало согласился, судя по внешности, Жиро-старший. - Вот в чем дело, - тихонько зашипела Мирей, - злая мачеха-вейла... Кастор не ответил, лишь скрестил руки на груди. Следующее воспоминание было интереснее: будущий профессор, а сейчас подросток, Жиль Жиро подглядывал за своей мачехой в душе. Вернее, пытался - прямо сейчас он незаметно взламывал чары приватности, дополнительно наложенные ванную комнату. И на удивление, он в этом преуспел - чары, которые Кастор на глазок определил как наложенные стационарным артефактом, легонько всколыхнулись, и без оповещения хозяйки стали проницаемы для магического наблюдения. Подросток прильнул к замочной скважине, а трое наблюдателей просто шагнули сквозь дверь. Красавица вейла действительно сидела в ванной, но интересно было не это - подняв руку, она пальцем быстро начертила на кафеле фигуру. Плитка растаяла, открывая скрытый исчезательный ящичек - ящичек, полный писем. - Ого-о-о, - уважительно протянула Мирей, - гнида расколол их систему связи. Если дальше последует то, о чем я думаю, то этот компромат действительно чертовски ценный. И действительно, дальше воспоминания шли очень короткими тройками: как сначала уже более зрелый Жиро слышал от мачехи фамилии ее подруг вейл, затем проникновение и копирование писем из секретного ящичка очередной семьи, после чего - ориентиры схрона, который Жиро каждый раз создавал заново где-нибудь в маггловских городах. Наконец они вынырнули из Омута, и Келпи сообщил: - В скорейшем времени Отдел Тайн соберёт эти письма, и вместе с флаконом этого будет достаточно для начала масштабного расследования. При этом инициировано оно будет публично, уж об этом мы позаботимся - и тогда грянет гром. - И от меня вы хотите, чтобы я направила грозу в нужную сторону, - она мрачно улыбнулась: - Время ведь не на нашей стороне, да? - Это точно, - кивнул Келпи, - с каждой минутой Том теряет терпение. Мы должны нанести удар по его силам как можно скорее. Мирей протянула руку Кастору: - Веди. Спустя секнуду троица исчезла во вспышке огня, и на скальном уступе осталась только феникс, охраняющая свое дитя. --- - А, Люциус, ты. - Волдеморт кинул взгляд поверх книги на спину склонившегося на полу мужчины: - Вставай и садись за стол. Сейчас подойдёт Мальсибер и мы начнем совещание по Франции. - Благодарю, милорд. - Люциус уселся в удобное, как и вся мебель в Малфой меноре, кресло, после чего уточнил: - Мальсибер-старший? - Нет, младший. - Лорд мимоходом взглянул на него: - Нам понадобятся его особые умения. - Ясно. - Люциус мысленно передернулся. Мальсибер-младший учился на одном курсе с Северусом и Эйвери-младшим. И хотя в школе самым талантливым из них всех был именно Снейп, позже талант молодого Пожирателя раскрылся на полную - поговаривали, что лучше Мальсибера владел Империо только Гриндевальд, "водивший на веревочке" целое магическое правительство своих сторонников и маггловское впридачу. Именно Мальсибер прямо сейчас водил "кукол" для временных Глав вейловских Кланов, и хотя план явно застопорился, Лорд всё равно собирается найти ему применение... Интересно. В комнату без стука вошел низкий худой мужчина, которого вполне можно было принять за подростка, если бы не ухоженная бородка и ранние морщины - Азкабан не щадил своих узников. - Присаживайся. - сухо бросил ему Темный Лорд. Насколько Люциус знал, Лорд считал неуместным наказывать своего главного кукловода, когда он смотрел вправо и чуть вверх - его личная привычка при "приглядывании" за марионетками. Даже если тот совершал бестактности или выказывал неуважение, Лорд спускал ему это с рук - и Люциус подозревал, что Мальсибер беззастенчиво этим пользуется. - Итак, план во Франции застрял. - взмахом ладони Лорд прервал извинения Люциуса: - Сейчас важно придумать альтернативу. Я собрал вас, как двух наиболее задействованных в плане, ваши предложения? - Цепное Империо? - тут же предложил Мальсибер. - Я бы мог попробовать наложить его через уже имеющихся "кукол". Дайте мне пару дней... - Нет, ты не вытянешь столько двойных поводков. - тут же отказал Волдеморт. - Но, мой Лорд... - Ты не Гриндевальд. - жестко припечатал он, и Мальсибер оскорбленно замолчал, вновь уставившись вправо-вверх. Люциус догадался только, что речь шла о каких-то тонкостях Империо. Он не владел первым Непростительным так хорошо. Тем временем Лорд раздраженно перевел взгляд на Люциуса: - Какие-нибудь идеи, мой скользкий друг? - он сказал это таким тоном, что Люциус понял - ему стоит что-нибудь придумать, если он не хочет быть тем, на ком сорвёт злость Властелин. - Около половины матриархов Кланов были ранены во время атаки Дикого Огня во главе с так называемой Золотой Вейлой, и хотя срок их выздоровления подходит к концу, к ним всё ещё периодически ходят сиделки-медсестры из числа своих. - Люциус немного выдохнул, Лорд выглядел как минимум заинтересованным. Он посмотрел на Мальсибера: - Если вы, коллега, наложите на избранных сиделок свое бесподобное Империо, подача яда станет делом искусного управления марионетками. - А что насчёт остальных глав Кланов? - с живейшим интересом уточнил Волдеморт. - Для осуществления нашего плана должно хватить и поддержки половины Кланов, - пожал плечами Люциус, - и если мы скооперируемся с нашим кукловодом, то я сумею подобрать слова для писем от новых Глав, которые заставят остальные Кланы не встревать раньше времени. - Та-ак, - протянул Лорд, - а что до расследований убийств? Которые придется инициировать? Куда спрячем концы? - Элементарно, милорд, скинем все на Дикий Огонь - довели начатое до конца и все в таком духе. Разумеется, скинем не сразу, а после "расследования". - по виску Люциуса стекла капля пота, так быстро он ещё никогда не соображал. - Превосходно спланированная операция, - Лорд довольно откинулся в кресле, - Одни курицы будут устранены руками других, а подумают все на третьих. Я доволен тобой, мой скользкий друг. Пока что. - добавил он. - Что же, вы вдвоем приступайте к исполнению, и Люциус, - блондин замер, встав из кресла наполовину, - если операция провалится снова, ты узнаешь что такое настоящее наказание. Свободны. Глубоко поклонившись, Люциус пропустил Мальсибера-младшего чуть вперед себя, и на ходу достал платок, утирая выступивший пот.