Симбиоз

      Хантер вырывался, как мог. Всё его тело мучила жгучая боль. Его сил было недостаточно. И он был вынужден наблюдать из собственного разума, как его тело под контролем Бэлоса причиняет боль всем, кто ему дорог. — Прекрати! — в очередной раз дёрнулся мальчик, не в силах вернуть контроль. — Какой же это всё-таки неблагодарный труд — делать мир лучше… Ну что ж… — Лучше?! Мир был бы лучше, не будь в нём тебя! Ты… чудовище! — Какая жалость… — Бэлос повернулся к нему, — я думал, хоть ты меня поймёшь… Но всё испортила эта гадкая птичка…       Хантер не смог сдержать крика, когда монстр схватил его палисмана. Отчаянно забрыкавшись в удерживающей его жиже и чувствуя, как слёзы обжигают лицо, он требовал, заклинал, умолял не трогать Флэпа. Но Бэлос его игнорировал. — …вы же не хотите, чтобы я причинил боль вашему маленькому палисману? С другой стороны, мне плевать, чего вы хотите…       Когтистая, чёрно-зелёная рука схватила его за запястье, заставив разжать пальцы. Хэлос зашипел и обернулся. В паре шагов, за его спиной, стоял Хантер. Такой же частично поглощённый жижей, как и сам Хэлос. На его лице не было эмоций, лишь на губах играла едва заметная, немного безумная улыбка. Малиновые глаза с голубой каймой выглядели остекленевшими. — Ты погляди… — два голоса слились воедино, — ещё один… — мальчик склонил голову вбок, — накопил в себе много магии… — прошелестел Бэлос, — он твой… — позволил Хантер.       Мальчик отпустил руку монстра. Однако жижа из его тела начала спешно перетекать в Хэлоса. Запертый в собственном разуме Хантер весь сжался, когда в поле зрения возник ещё один император. Однако он не обратил на мальчика никакого внимания. Его целью был засевший в теле монстр. Началась ожесточённая драка. Оба монстра состояли из одинаковой жижи, так что невозможно было понять, кто где.       Наконец один из Бэлосов прижал другого к полу, крепко зажав лапой шею противника. Кажется, поверженный пытался что-то прохрипеть. Победитель оскалился. — Надо же… как затрепыхался… как и те восемнадцать до тебя… Ты же знаешь… В наше время человек человеку волк… — произнёс он, и его соперник побледнел, — кто не сожрал… того сожрали!       Свободной лапой победитель отодрал от своей жертвы кусок. Поверженный взвыл, задёргался, но всё было тщетно. Находящийся всё это время рядом Хантер не видел всю картину — пирующий закрывал обзор спиной — зато прекрасно слышал, как со смачным чавканьем от поверженного императора отрываются куски и с каким утробным урчанием другой император их поглощает. Жижа сползла с мальчика, позволяя ему вернуть контроль над телом. Моргнув, Хантер открыл глаза уже в реальности. Он лежал на траве, ощущая, как жгучая боль постепенно сходит на нет. Рядом сидел ещё один Хантер, неподалёку виднелись все остальные. — Что ж… — мальчик вздрогнул, когда в его голове раздался голос Бэлоса, — с этим разобрались… Теперь ты… Вот паразит… обглодал тебя изнутри… если я уйду сейчас — в теле нечему будет поддерживать жизнь… давай-ка тебя подлатаем…       Будто услышав его слова, сидящий рядом Хантер протянул бутылочку с каким-то зельем. Бэлос сообразил раньше хозяина тела, принял бутылочку и залил содержимое ему в глотку. — Порядок… — закончив с исцелением, вновь подал голос император, — останутся шрамы, но в остальном всё в норме…       Хантер протянул руку, помогая своей местной версии подняться. Мальчик её принял, мысленно отметив ранку на пальце двойника. Жижа спешно перетекла в другое тело. — Что у нас там по времени? — Хантер закатал рукав и глянул на часы, — полчаса как минимум есть… — махнув на прощание, они двинулись в сторону леса, — успеем найти остатки? Я уж думал, ты никогда не предложишь…!       Хантер перешёл на бег. Жижа окутала его надёжным слоем, превращая в монстра.