В путь. В новый мир. В третий сезон.
***
Альцест, Джаст и Альфедов, по старой дружбе, решили пойти вместе. — Хочу пляж и точка! — воскликнул тучный парень в ходе обсуждения базы, которую бы хотели друзья. — О, смотрите, там новый биом. Жуст, как он там называется? — снеговик указывал пальцем на кусочек мутно-зелёной травы впереди. — Мангровые болота, — как-то отрешённо сказал черт, который совсем выпал из реальности, пока перебирал руками весла и грёб к суше. — Точно! Может, туда подплывём? —демон лишь молча повиновался и, слегка изменив курс, поплыл в сторону острова. — Джуст, ты в порядке? Видимо в ходе своих собственных рассуждений, демон забыл о проходящем диалоге и перестал подавать голос. Черт улыбнулся уголками губ: приятно знать, что о тебе не забывают... — Да я всё думаю над этими перемещениями. Как они вообще происходят? Есть ли какой-то определённый отрезок времени или критерий, по которому нас перемещаются? Откуда и по какому принципу переносят новеньких? — парень перевел дух и продолжил: —В общем, вопросов много, а ответов вообще нет. — Вот здесь я полностью согласен с Джастом, — позади послышался голос Альцеста, который еле поспевал за быстрыми гребками черта. — Мне было бы интересно провести несколько экспериментов по этому поводу... Альфедову, слушавшему этот разговор, на миг показалось, что в воде кто-то отразился. Красные, горящие глаза... Нет, просто показалось, возможно, это просто так удачно в блике отразился его красный атласный галстук. Снеговик поднял голову, слегка потеряв нить разговора, и увидел стремительно приближающийся берег. —Джаст, осторожнее! Замедляйся, мать твою. — Альфедов лишь инстинктивно прикрыл лицо руками, а быстро среагировавший Джаст тоже моментально прикрыл первым делом младшего. Лёгкий хруст лодки о берег и моментально последовавший за ним толчок оповестил, что они добрались до суши. — Ребят, вы в порядке? — Альцест аккуратно пришвартовался к берегу и смотрел на замеревших парней. Джаст открыл глаза первым, но убирать руки от лица снеговика не спешил. Сначала просто осмотрел местность. После чего уже встал и вышел из лодки. Его же примеру последовали и Алфедов с Альцестом. — Вполне, но в следующий раз я убью Жуста быстрее, чем он постарается меня угробить, — усмехнулся снеговик и повернулся лицом к болоту. Друзьям позади него не было видно, но как только Алфи увидел ближайшую пещеру, в его глазах буквально появился блеск восхищения. — Это мой дом. Никуда отсюда не уйду, — воскликнул младший и чуть ли не в припрыжку пошёл в глубь леса к этой самой пещере. Через прореженные ветви было, конечно, пробираться легче, чем через те же джунгли, но влажная и набухшая земля под ногами ходила ходуном, что затрудняло продвижение. Альфедов уже мысленно делал разметку, где сделать более-менее хорошие тропинки, а где от леса вовсе стоит избавиться. Быстро соорудив табличку, снеговик вбил её в землю и, слегка опершись на неё, посмотрел на друзей. — Хей, Алфи, ты видишь это? — Джаст указал на горизонт позади пещеры и сам прищурился. — Там что-то блестит по всему горизонту, — ответил за снеговика Альцест, тоже усердно всматриваясь вдаль сквозь очки. Компания друзей стремительно пошла к блеску и вскоре увидела огромный барьер. Алфедов решил прикоснуться к нему, но его тут же отбросило зарядом тока. Он стремительно отдёрнул руку и, скрючившись от боли в конечности, слегка наклонился корпусом вперёд. К нему сразу же подскочили парни, и Джаст чуть ли не силой разжал руку снеговика, которая слегка подрагивала от электрического шока. На белоснежной ладони стремительно сходили чёрные линии от ожога. Спустя секунд тридцать на руке уже не осталось и следа, а по словам Алфедова, болеть стало меньше. — Интересно... — пробубнил Альцест, смотря на целую ладонь друга. На вопросительные взгляды он лишь ответил: — Я имею ввиду, что ожог так быстро сошёл, как будто это просто... Как бы назвать... Ну, знаете, похоже, что ток просто прошёл по сосудам в ладони в момент, когда они почернели и так же стремительно вышел из тела. — Это всё занимательно, конечно, но что это за барьер и зачем он здесь? — черт всё ещё поглаживал большим пальцем ладонь снеговика. — Возможно, чтобы люди не разбредались по всему миру. Помнишь, как я в первом сезоне улетел за несколько тысяч блоков от спавна? — Алфедов всматривался в барьер и заметил, что тот немного сдвинулся с момента, как они прибыли на остров. — Он же был на несколько сантиметров ближе к нам или мне кажется? Альцест опустился на колени и внимательно присмотрелся к месту соприкосновения барьера с болотной землей. Он заметил, что барьер действительно двигается. Понемногу, примерно полсантиметра в минуту. —Ладно, надо будет с ребятами об этом поговорить. Я думаю, что не мы одни столкнулись с этим барьером. — Заключил Альцест, поднимаясь на ноги. — Когда Модди назначил сбор? — В шесть вечера, если я правильно услышал. — Сказал Джаст и, смешно морщась, посмотрел на небо. Солнце хоть уже и не было в зените, но и садится ещё не планировало, значит, они ещё успеют на вечернее обсуждение. — Альцест, ты сам будешь место для базы искать? — Да, наверное. Что вас, просто так с собой таскать? — Алфи, ты не против, если я с тобой поселюсь? — Жуст сделал милую мордочку, на которую просто нельзя было ответить нет, да и не хотелось в принципе. — Да, Жуст, я не против, — снисходительно улыбнулся снеговик, слегка наклонив голову. От этой улыбки ноги подкашивались, а сердце билось в сто раз быстрее. Казалось, что на этом снеговике сходился весь мир. Возможно, что на щеках черта даже проступил лёгкий румянец. Алфедов его, конечно, уже не увидел, ведь повернулся провожать Альцеста. — Ну, тогда до встречи. — Парень уже садился в лодку и лишь про себя, по-отцовски, усмехнулся этим двоим. Эх, молодёжь...***
— Ну ничего не получается! Не сходятся расчеты и всё! — Линч обессиленно сложил руки на столе и лёг на них головой. Парень уже битый месяц пытался понять, как же работает портал, но всё время решение ускользало от него. Символы не складывались в слова, а слова в предложения. От безысходности и бессилия, в один вечер Егор проболтался Джону о портале. Без ссоры, конечно, не обошлось, но вскоре приятель принял эту небольшую ложь и начал участвовать непосредственно в расчётах и, конечно же, имел не последнюю роль в поддержке друга. На всякий случай, Джон решил не подпускать Линча одного к порталу — мало ли тот внезапно окажется в другом мире. Тот же всплеск энергии мог нести в себе не то, что летальный исход, но всё равно крайне неприятный. В книжке было написано крайне понятным — в отличие от всего остального — языком возможные побочные эффекты. — Линч, успокойся, — парню было крайне необычно говорить это в отношении своего приятеля, ведь обычно это он всегда слышал такие упрёки. — Мы же ещё так много незнаем, просто продолжим расшифровку книги и всё получится, — он опустил свою руку на плечо Линча. — Спасибо, приятель, — брюнет вымученно улыбнулся уголками губ, чего не было видно из-за опрокинутой головы. Такого рода поддержка была главной опорой Линча. — Но ведь я уже все пробовал, а оставшуюся главу книги расшифровать практически невозможно: потёртости настолько сильно испортили текст, что тут даже на родном русском было бы сложно разобрать. Смотри, она уже разваливается даже. Подняв голову с рук, Линч взял листок, который выпал из книги, и повернулся к другу. Тот стоял с включённым экраном телефона и свет гаджета едва касался пергамента. Шатен уже хотел выключить телефон, как вдруг Линч резко прервал его действие и схватил за руку: — Джон, смотри! — парень опустил голову и сам примёрз к полу. — Она же... Как купюра. Просвечивается... — парень слегка повернул телефон и на пергаменте проявилось больше надписей. — Джон, подержи листок над телефоном вот так. Я сейчас символы перепишу. Линч резко встал из-за стола и кинулся к своей сумке. Быстро достав оттуда блокнот с карандашом и вернувшись к Джону, брюнет начал перерисовать незамысловатые, на первый взгляд, узоры. Когда с написанием было покончено, он сел за стол и начал думать над расшифровкой. За время прочтения книги он составил небольшой алфавит из символов. Что-то было отдалённо похоже на русские буквы, а что-то было выявлено в ходе буквального отгадывания слов. Как кроссворд, в котором известно несколько букв и примерное содержание. Попросив Джона не шуметь, парень полностью ушёл в размышления. Шатен на это не обижался, понимая, насколько важен этот проект другу, поэтому, он просто отошёл от стола и присел на диванчик в другом углу подвала. Прошёл час, два, три. Джон не смел даже пикнуть что-то о том, что ему пора домой. Только не в этом момент, в момент когда брюнет, весь такой сияющий, счастливый и полный энтузиазма направлялся к нему. На такого Линча можно было смотреть вечность. Рассматривать каждый изгиб его тела, лица... «О чём это я?» — подумал про себя Джон и немного тряхнул головой. — Приятель, я сделал это! — незаметив своей сумки под ногами, брюнет запнулся, но вовремя удержал равновесие и подошёл к другу. Линч передал Джону листок, вырваный из блокнота, и встал в позу ожидания. Шатен быстро пробежался глазами по бумаге, и улыбка осветила его лицо. — Ну, я же говорил, Линч, всё у тебя получилось, — он посмотрел на счастливого друга. — Всё благодаря тебе, приятель, — он подошёл и заключил Джона в объятия, на которые последний так же ответил. Было принято решение незамедлительно отправляться в портал. Никто из парней не смог бы объяснить эту тягу к другому миру, но каждый знал, что надо. Поэтому, на следующий день, друзья собрали некоторые припасы и вещи в рюкзаки и отправились вперёд к неизвестному. Через некоторое время портал был готов, и Линч с Джоном одновременно вошли в сооружение. Перемещение проходило нормально до одного момента, пока друзья не стали чувствовать себя так, будто сейчас сгорят заживо. Ещё бы несколько секунд и они бы точно отключились от болевого шока. Приземлило их не в самом лучшем месте — в каком-то странном лесу, на мокрую почву. Некоторое время они просто просидели и попытались понять, где они и почему это не в черте какого-либо города. Они предполагали, что до ближайшего города нужно будет много топать, но что их перенесёт в чащу какого-то леса, парни не рассчитывали. Линч встал первым и подал руку Джону. Тот с радостью принял её и встал с влажной земли. Все джинсы были мокрыми и холодными. Посмотрев за спину друга, Джон на секунду замер, а следом заорал: — Линч, берегись! — шатен достал свой револьвер и направил за спину друга. Сразу же напряжённую тишину разбил пронзающий звук выстрела, и кто-то за спиной Линча издал болезненный крик...