Герои Энвелла: Next Generation

Отёк и болезненность у Жени пропали буквально через два дня. Это не осталось для неё незамеченным, так что уже на третий день Кира, пока готовилась провести влажную уборку, застала Женьку за тем, что та с остервенением пытается содрать с себя шину. Сменкина её остановила, но Женя тут же принялась жаловаться, как ей надоела эта дурацкая штука и как ей в ней неудобно. Ещё бы ей не было неудобно: теперь Женя значительно замедлилась, поскольку не могла использовать все четыре конечности. Плюс Кира потребовала, чтобы она была осторожна и дала руке покой. Выслушав Женино нытьё, Кира пошла на компромисс. Сегодня Женя может шину уже не носить, но руку всё равно беспокоить не станет. А это значит не пытаться залезть на каждую поверхность в доме и поиграть во что-нибудь, что не требует слишком много подвижности. Девочка спросила, могут ли они пойти на площадку. Сменкина ответила, что площадка отменяется. Короче, Жене компромисс не понравился. — Скучно ведь! — заявила она. — Слушай, Жень, активные игры — это хорошо, не спорю, — ответила ей Кира. — Но если ты будешь напрягать руку, то кость может выскочить обратно. Так что лучше займись чем-нибудь спокойным. — Спокойным? — Да. Поиграй с Кракозяброй, например… — С Кракозяброй сейчас нельзя играть! — очень серьёзно заявила Женя. — Почему? — удивилась Кира. — Она — летучая мышка, а летучие мышки днём спят, ты сама говорила! — Некоторые из них не спят, вот как Крип например, — возразила Кира. Женя повернулась к совершенно очевидно спящему на шкафу Крипу и затем обратно к Кире. — Ладно, проехали, — недовольно зыркнула на фиолетового лентяя Сменкина. — Нельзя так нельзя. Но у тебя ещё есть книги… — Я их уже прочитала, — перебила её Женя. — В смысле, картинки все пересмотрела? — со слабой надеждой на то, что Женя из тех детей, которые медленно учатся, уточнила Кира. — Нет, прочитала, — разрушила её надежды Женя. — И паззлы уже тоже все сложила? — Да! Кира напряглась. Нет, в принципе она этого ожидала, ведь количества игрушек, которые она купила Жене, не хватило бы даже на половину комнаты. Она не поскупилась, просто её бюджет до сих пор не был рассчитан на более чем одного человека. А дети, к сожалению, постоянно требуют лишних затрат. Блин, где там эти биологические родители запропастились? И Вик, как назло, ничего путного пока не нашёл. Похоже, к тому времени как они объявятся Кире уже придётся на сухарях с водой сидеть… Ладно. Нечего драматизировать. Надо будет позвонить Вале, наверняка у неё завалялись какие-нибудь игрушки, которыми двойняшки уже не пользуются. Можно даже с Филом связаться, он же ведь тоже родитель. Вот только чем занять Женю сейчас? Кира мысленно прошлась по тому, что имелось у неё. Принадлежности для рисования? Альбом у Жени и карандаши есть. Компьютер? Тоже был, да и постоянно ребёнку мультики включать неполезно. Книги? У Киры их не так много, ведь зачем тратить деньги на книги, когда есть телефон и компьютер? А из того, что есть — книги не детские. Вряд ли Жене будет интересно читать, скажем, анатомический атлас, который у Киры остался ещё со студенческих времён. А вот как насчёт… Попробовать стоит. Там тоже полно незнакомых Жене слов, но у Киры ничего легче попросту не осталось. — Ну-ка пошли, — поманила за собой Сменкина девочку. Женя с любопытством последовала за ней. Кира зашла к себе в комнату и через пару минут поисков уже держала в руках книгу. Называлась она «Все породы собак. Большая иллюстрированная энциклопедия» и это была, пожалуй, единственная книга, которая задержалась с Кирой дольше всего. Это был подарок от папы когда ей было лет пятнадцать, может, шестнадцать. Он видел, что Кире нравятся животные, особенно собаки, но купить ей мог только грызуна какого-нибудь или ящерицу, на крайняк рыбу, потому что места в квартире хватало только на отца с дочерью. Видимо, когда он дарил Кире эту книгу, то пытался загладить вину тем, что когда его девочка будет жить отдельно, она уже будет знать, какая собака ей больше всего подходит. В общем, даже после того как Сменкина покинула приют, книга благополучно перекочевала вместе с хозяйкой сначала в общежитие, а потом и в её квартиру. И теперь вот лежала в шкафу на полке, собирала пыль, потому что у Киры собака и так имелась. А то, что она фиолетовая и летает, — это так, мелочи. Кира не знала, почему не отдала книгу. Видимо, она просто слишком долго у неё пробыла, она привязалась и не захотела отдирать от сердца. И хорошо, похоже, она ей теперь пригодится. — Жень, ты собак любишь? — спросила Кира, протирая книгу подолом футболки. Девочка расплылась в огромной лыбе. — Очень люблю собачек! — ответила она. О, отлично. Единомышленник нашёлся. Вот только откуда у этой любви ноги растут? — Что, там, где ты раньше жила, было много собак? — решила всё-таки попробовать Кира. Глаза девочки очень быстро метнулись в сторону Киры, а затем последовал ответ: — Не помню. Кира мысленно вздохнула. Вот как она чувствует, что её пытаются подловить? — Хорошо. — Ладно, всё равно она однажды опростоволосится на чём-нибудь. — А ты знала, что их бывает множество разных пород? — Пород? — склонила голову Женя. — Ну, в смысле видов. Их очень много и у каждого из них собственный характер. — А какие бывают собачки? Кира в ответ протянула Жене книгу. — Все ответы хранятся здесь, — сказала она с заговорщицкой улыбкой. Женя приняла сие подношение и уставилась со сверкающими глазами на обложку с огромным красным курсивом и множеством собак. Затем бросилась к кровати Киры, взобралась на неё, легла на живот и открыла на первой странице. — Если хочешь сразу про собак, там чуть дальше перелистнуть надо, — подсказала Кира. Женя так и сделала. Сменкина уж было обрадовалась, что сейчас сможет провести без внешних факторов (скачущей повсюду Жени, то есть) уборку, но буквально через несколько секунд раздался вопрос: — Кира, а что такое… эс-ша-а? Кире пришлось остаться и объяснить. Она попыталась сделать это быстро, но Женя принялась задавать вопрос за вопросом, и вскоре Кира обнаружила, что их беседа потихоньку перетекает в дискуссию стран и народов. — А стран много? — поинтересовалась Женя. — Много, — кивнула Кира. — Я точное количество не помню, но их где-то под триста. — А триста — это больше десяти? — Намного. Женя широко распахнула глазёнки. — И там живут люди, как мы с тобой? — Да, самые разные. — И, усмехнувшись, подкинула ещё один фактик: — У некоторых даже кожа другого цвета. Женя прищурила глазки. — Ты обманываешь, — уверенно заявила она. — Эй, чего это вдруг? — возмутилась Кира. Что-то её мелкий сожитель в последнее время расхрабрился. — Люди не могут менять цвет! — уверенно заявила Женя. — Так может только хамлеон! — Хамелеон, — поправила её Кира. — И я не имею в виду, что они могут менять цвет, я имею в виду, что они от рождения такие. — Она достала из кармана телефон. — На вот, сама убедись. Женя смотрела на открывшиеся ей картинки глубоко шокированным взглядом. Но уже через несколько секунд задала следующий вопрос: — А почему они не одного цвета? — Это из-за эволюции, — ответила Кира. — Элюции? — Э-во-лю-ции. Это когда человек или животное меняют то, как они выглядят, чтобы выжить в той среде, в которой находятся. Например, — Кира ткнула пальцем в экран, — эти люди стали такими, потому что живут в очень жарком регионе, и чёрная кожа защищает их от солнечных ожогов. А у этих узкие глаза потому, что они живут в местности, которая требует защиты для глаз. — Я таких нигде не встречала… — Так я ж говорю — они в определённых районах живут. Здесь их не так много. — Почему? — Ну… — Кира потёрла в затылке. Блин, она всего лишь хотела пояснить, что такое страна, как вышло, что они полезли в дебри, в которые Жене ещё лезть рано? Ладно, не будем врать, всё равно рано или поздно узнает. — У них есть свой дом, им там нравится. Плюс наша страна довольно холодная, тут не каждому может прийтись по душе. Ну, и… у каждой страны свои порядки и поверья, и их иногда трудно понять. Так что местные не всегда рады гостям. — Почему? — склонила голову Женя. — Думаю, потому, что боятся. Они ведь другие. Женя задумалась. — Значит, эти люди более другие, чем другие? — несколько нескладно уточнила Женя, но Кира поняла. — Вообще-то ни один человек не похож на другого, так что технически, мы все одинаковые, — пожала плечами Кира. — Вот такой вот парадокс. — Странно это, — задумчиво произнесла Женя. — Согласна, — усмехнулась Кира. — Но если бы все были как один, тогда было бы очень скучно. — А разве это плохо, когда все как один? — Плохо, конечно. Представь, если бы ты была окружена одними Женями, которые точь-в-точь как ты. Все они думают как ты, ходят как ты, едят как ты. Разве так интересно? — Нет, — твёрдо помотала головой Женя. — Вот и я о чём. Другой не всегда значит плохой. Просто другой. Женя внимательно посмотрела на Киру, а потом очень серьёзно кивнула. Сменкина же размышляла над тем, что с пятилетками, оказывается, можно вести философские беседы. Кто бы мог подумать? — А собачки, они тоже как люди, все другие? — спросила тем временем Женя. — Разумеется, — кивнула Кира. — У каждой собственные повадки и особенности дрессировки. Там дальше будет написано. — Кира поднялась с кровати. — Ты читай, а я пойду займусь делом… Встать ей не удалось, потому что Женя схватила её за подол футболки. — Почитай со мной, — попросила она. — У меня дела… — начала было Кира. — Чуточку! — умоляюще сложила ручки Женя. — Тут столько слов непонятных, я могу запутаться и никогда уже не отпутаться! — Распутаться, Жень. И квартира сама себя не помоет. — Но она ведь не убежит никуда, у неё нет ножек, — не сдалась Женя. — Ну пожа-а-алуйста? И состроила щенячьи глазки. Кира покачала головой на мелкого манипулятора, но решила смилостивиться. Ей ведь тоже нравилось, когда папа садил их с Виком на диван и читал с ними. Да и с мамой тоже нравилось, разве что не так сильно, потому что она больше акцент на учёбу делала, а не на веселье от чтения. Действительно ведь, квартира никуда не убежит. — Ладно уж, так и быть. Двигайся давай, — сказала Сменкина и тоже влезла на кровать, скинув с ног тапки. — Немного — можно. И они погрузились в чтение. *** — О, даматинчик-доктор, — хихикнула Женька, тыкая в картинку далматинца со стетоскопом на шее. — Небось, лечит других, потому что себя не может вылечить, — пошутила по-чёрному Кира, глядя на надпись под картинкой «У далматинов часто встречается врождённая глухота». *** — Это что, живая щётка? — удивлённо вопросила Женька, указывая на картинку пса породы пули. *** — А зачем люди заводят собачек? — вдруг полюбопытствовала Женя. Кира, задумавшись на пару секунд, наконец ответила: — Ну, причины у каждого свои, но, думаю, в основном потому, что они верные. Не умеют предавать. — А что такое предавать? — Предавать… если говорить в лёгкой форме, это когда ты что-то обещаешь сделать, а потом это обещание не выполняешь. Это называется предательство. — Но собачки же не могут обещать, — удивилась Женя. — Они не разговаривают! — Как не разговаривают? Ещё как разговаривают, просто по-своему. А предать они физически не могут, потому что… — Кира потёрла в затылке, думая, как объяснить Жене так, чтобы она поняла. — Ну, они просто во многих аспектах лучше нас. — Она отвела взгляд в сторону. — Мы, люди, не такие уж и хорошие, если честно. — Неправда, — вдруг заявила Женя. — Ты люди, и ты очень хорошая. Кира посмотрела на маленькую девочку, глядящую на неё сверкающими невинными глазками, полными обожания и напряглась. Хорошей Киру могли назвать только те, кто близко её знал, да и то таких людей можно было пересчитать по пальцам. Её характер был тому виной, и даже если с годами он притупился, всё равно порой давал о себе знать. Женя Киру не знала. Она не видела Киру с её худших сторон только потому, что Кира научилась прятать свои душевные шрамы, свою слабость, свои недостатки и никому их не показывать. Так что Жениному комплименту была грош цена в базарный день. Но вслух Сменкина об этом сказать не могла, так что она кивнула с полуулыбкой и ответила: — Спасибо. Женины искорки в глазах на миг померкли, но она тут же отвернулась к шкафу и сказала: — А знаешь, я теперь не хочу собачку. — Да? — аж удивилась Кира. — А чего так? — Так она же ведь не будет летать как Крип, — закончила со скорбным голосом Женя. *** — Чи… эм, чих… — девочка замялась. — Кира, а как опять…? — Чихуахуа, — повторила Сменкина уже не первый раз. — «Чи-хуа-хуа яв-ля-ется са-мой ма-ле-нькой со-ба-кой в ми-ре», — прочитала по складам Женя и повернула голову к Кире. — А это как? — Ну, видишь, какая она маленькая на картинке? Они даже меньше тебя, может, даже меньше Крипа. Все остальные собаки в сравнении с ними гиганты. Женя внимательно осмотрела представленную её вниманию картинку и поинтересовалась: — А почему чихуихуи такие малюсенькие? Кира ответить не смогла — её мозг заглючил на слове «чихуихуи» и выдал реакцию в виде едва сдерживаемого хохота. Сменкина под взгляд ничего не понимающей Жени вогнала смех внутрь себя, при этом глухо кашляя, и соизволила объяснить: — Правильно говорить чихуахуа, это слово не склоняется. А маленькие они потому, что родились такими, вон там дальше объяснять будут. Женя опять воззрилась на картинку женщины с собачкой в руках, а потом вопросила: — А если чихуахуа маленькие, то, получается… — Она поискала у себя в голове, как правильно сказать «детёныш чихуахуа». Ничего путного не нашла и наконец выдала: — То, получается, чихуахуёныши совсем мацупусенькие? На этот раз Кира заржала в голос, напугав не только Женю, но и Крипа, который от неожиданности свалился со шкафа и над самым полом едва успел замахать крыльями. *** — Кира, а если б я была собачкой, то какой? — спросила Женя, болтая ножками. Кира вспомнила давний разговор друзей о том, какие они были бы собаки, и задумалась. Потом насмешливо хмыкнула и объявила: — Ты была бы померанцем. Женя тут же принялась листать книгу. Кира сократила процесс, заглянув в содержание и сразу открыв на нужной странице. Девочка быстро осмотрела картинки, поняла, что Кира сравнила её с шерстяной козявкой на ножках, и возмутилась: — Неправда! — Это в каком месте? — подняла брови Кира. — Вон, написано даже — «добрые, игривые, добродушные собачки, однако забавный вид этих малышей не должен вводить в заблуждение: шпицы очень смелы, решительны и самоуверенны. Они не осознают своих размеров и считают себя большими и грозными…» — Я не считаю себя большой и грозной! — принялась защищаться Женя. — Хорошо, — покивала Кира, — но вот своих размеров ты не осознаешь, это уж точно. — Почему?! — А кто недавно на дерево выдряпался и кость вывихнул? Более того, кто в магазине с полок чуть все товары не свалил, пока карабкался? — Если не хотят, чтобы я карабкалась, то пусть не делают вещи кар… карб… карабкательными, вот! — заявил Кирын зверёк. — И я тебе бутылочку помогала достать! — А говоришь, не померанец! — немедленно приняла подачу Кира. — Вот ещё один факт: «как только почувствуют хоть небольшое послабление с вашей стороны, моментально готовы стать хозяином положения». Женя обиженно надула щёки, что выглядело очень забавно, и воскликнула: — А ты тогда…! А ты…! — Ну, ну? Кто я? — принялась подзадоривать её Кира. Женя побегала глазами и наконец выкрутилась: — Вот сейчас в книге посмотрю и найду! — Я тебе облегчу задачу, — хмыкнула позабавленно Кира. — Я — борзая. — Потому что тоже вредная? — поинтересовалась мелкая пакость. — Щас получишь! — шутливо замахнулась на девчонку Кира. Та в ответ радостно заверещала и откатилась. Кира усмехнулась и соизволила объяснить: — Но ты почти угадала. Сейчас, погоди… — Кира поискала нужную страницу. — Вот. «Это — полные достоинства собаки, самостоятельные, но иногда несколько отчуждённые. Желания владельцев они исполняют исключительно по доброй воле». И это ещё афганская борзая, а ведь есть ещё и русская. Но там написано почти то же самое. Женя очень внимательно осмотрела изображение худощавой собаки с длинной шерстью, потом попросила показать вторую и наконец сказала: — Нет, это не ты. Несколько ошеломленная Кира поглядела на девчонку и уточнила: — Почему не я? — Не знаю, — дёрнула плечиком Женя, — но это не ты. — Ты так говоришь только потому, что не знаешь меня. — Я знаю, что ты хорошая. — Этого недостаточно, Жень. — А разве нужно что-то ещё знать? — с любопытством поинтересовалась Женя. Кира не ответила.

***

После того дня книга перекочевала в комнату Жени. Малая заявила, что прочитает полностью книгу и сама найдёт, какая же Кира собака. Бывшая владелица не возражала — всё равно до этого чтивом никто не пользовался. Разве что с Жени было взято условие книгу не рвать и не рисовать в ней. Вот только буквально через день новизна исчезла и Женя опять запросилась на площадку. — Я уже совсем-совсем здорова! — утверждала она, в доказательство вертя ручонкой. Кира поскрипела, поотнекивалась, но в конце концов сдалась и повела Женю на площадку, опять-таки с условием, что она не будет напрягать руку, не будет нигде висеть и к деревьям подходить даже не подумает. Женя на каждое условие усердно кивала головой, но Кира на всякий случай решила за ней получше следить. Ведь биологические родители однажды найдутся (по крайней мере, она на это надеялась), если их ребёнок к тому времени переломает каждую кость в теле, нехорошо будет. Вот Кира села на скамейку, пообещав Жене, что будет здесь, вот девочка отправилась играть… и сразу же остановилась. Она пообещала Кире, что будет вести себя спокойно. Но вот как играть спокойно? Девочка оглянулась. Горка? Можно упасть. Лесенка? Тоже. Странная досточка, которая качается вверх-вниз? Там нужно с кем-то, а детей сегодня что-то немного. Тут Женин взгляд остановился на качелях. Точно! Качели! Там нужно только держаться и ногами отталкиваться, и всё. Упасть, конечно, тоже можно, но Женя будет очень крепко держаться! Девочка улыбнулась и, предвкушая ощущение полёта, побежала к низко висящему сидению на цепях. Но только она на него опустилась, как её внимание привлекло другое. У ножки столба, на котором висели качели, сидело что-то фиолетовое и жёлтое. Женя поднялась и взяла находку в руки. Это была какая-то непонятная фиолетовая ящерица, почему-то с рогами и крылышками. Но на ощупь она была как Кракозябра, а ещё выглядела очень мило. — Привет, — поздоровалась Женя. — Ты чего тут совсем одна? Ящерка ей не ответила, но в её чёрных глазках читалась какая-то грусть. — Мама тебя тоже оставила, да? — с сочувствием спросила Женя. Нет ответа. Но Женя по глазам видела, что бедняжка вот-вот расплачется. — Ничего, теперь ты со мной, — прижала игрушку к себе Женя. — Сейчас мы будем играть, а потом я познакомлю тебя с Кирой, и с Кракозяброй, они хорошие и тебе очень понравятся! Ящерке такая перспектива явно нравилась. Женя обрадованно подхватила её и убежала играть. С ящеркой оказалось жуть как весело! Женя катала её с горки, притворялась, что ящерка лазает по лесенке, а она за неё активно болеет, бегала по всей площадке и даже подбрасывала игрушку вверх, чтобы создать чувство полёта. Эх, жаль, Кракозябры тут нет! Но сейчас же день, ей нужно спать… Ну да ничего, Женя заберёт ящерку домой и тогда у неё будет целых четыре друга: Кира, Крип, Кракозябра и ящерка! С этой мыслью девочка, зажав игрушку под мышкой, помчалась к качелям, на которых она так и не покаталась из-за того, что отвлеклась. Но ей пришлось остановиться. Возле качелей теперь появился мальчик с жёлтыми, как у цыплёнка, волосами и в голубой курточке с синими полосочками. Он стоял возле ножки столба и явно что-то искал, потому что оглядывался по сторонам. Женя задумчиво склонила голову, раздумывая, стоит ли ему помочь. Все сомнения вылетели в окно, когда мальчик повернулся под определённым углом и Женя увидела, что его коричневые глаза блестят от слёз. Слёзы — это плохо. Женя сорвалась с места и рванула со всей скорости к мальчику. Как только она к нему приблизилась, то тут же воскликнула: — Не плачь! Мальчик явно такого не ожидал, потому что громко взвизгнул и развернулся в прыжке. Женя же как ни в чём не бывало продолжила: — Всё будет хорошо, не плачь! Мальчик лишь стоял, отшатнувшись от неё, и перепуганно и недоумённо моргал, явно не вдупляя, чего от него хотят. А потом его взгляд упал на игрушку у Жени под мышкой. — Спайро! — воскликнул он и его лицо озарилось улыбкой. Женя посмотрела на свой багаж и взяла его в обе руки. — Так это твоя ящерка? — уточнила она. Мальчик немедленно выхватил игрушку и с силой прижал к себе. А потом несколько обиженно посмотрел на Женю: — Зачем ты его забрала? Я думал, что потерял его навсегда! Женя немедленно надулась от возмущения. — Я ящерку не забирала, а играла с ней! Ты оставил её одну, ей было очень одиноко! — Так я же на совсем чуть-чуть… — тут же стушевался мальчик. — И вовсе не на чуть-чуть! Мы столько всего успели сделать, целую кучу вещей! — продолжила уверенно вещать Женя, забыв, что она вообще-то хотела утешить мальчика несколько секунд назад. — Целую кучу? — выпучил глаза мальчик. — Да! И мы теперь очень хорошие друзья! — Женя не хотела, чтобы это прозвучало надменно, но получилось как-то само. И она тут же об этом пожалела — глаза мальчика вновь наполнились слезами. Только она хотела попросить его не плакать, как мальчик жалобно шмыгнул носом: — Н-ну почему у Спайро уже получилось завести друга, а у меня нет?! — А у тебя что, нет друзей? — ужаснулась Женя. — Совсем? — Есть, — потер глазик мальчик, — но они все остались дома, на старой площадке! Папа сказал, что мы пе… пер… переехиваем, так что теперь мы живём в новом доме. И площадка у меня теперь тоже другая… Мальчик прижал ящерку к себе с грустным видом. — Папа говорит, что у меня и тут будут друзья, но у меня их до сих пор нет. Здесь другие мальчики и девочки, и они что-то не хотят со мной дружить… И он опять жалобно шмыгнул носиком, от чего у Жени окончательно разбилось сердце. Девочка в ту же секунду подошла ближе и нежно погладила мальчика по голове, как Кира гладит её, чем заслужила непонимающий взгляд. — Я буду с тобой дружить! — торжественно заявила Женя. Светло-коричневые глаза мальчика расширились. — Правда? — с надеждой спросил он. — Да! — энергично закивала Женя. — Теперь мы будем играть вместе: я, ты и ящерка! — Его зовут Спайро, и он дракончик, — подсказал мальчик. Его глаза светились от счастья. — А ты… правда хочешь со мной дружить? — Конечно! — улыбнулась от уха до уха Женя. — Даже если я… не отсюда, а из другого места? — на всякий случай уточнил тот. — Ну да! Другой же ведь не значит плохой, а просто другой. Мне так Кира говорит. — А кто такая Кира? — полюбопытствовал мальчик. — Это моя мама, — с гордостью ответила Женя, как будто она эту маму сама сделала или нашла. Что, в общем-то, было недалеко от правды. — Ух ты! А у меня нет мамы, — доверительно сообщил мальчик. — У меня только папа, его зовут Фил. — Тут он словно опомнился. — А тебя как зовут? — Я Женя, а ты? — А я Кирилл.

***

Если с ящеркой… ой, то есть со Спайро было весело, то с Кириллом было ещё веселее! Перед Женей открылся совершенно новый спектр возможностей и игр. С ним можно было и на досточке покачаться, и в прятки поиграть, и по парку побегать (осторожно, потому что Кирилл почему-то иногда врезался в окружающие его построения) и даже чуть-чуть полазать. И девочка за всё время игры с ним ни разу не пожалела, что согласилась с Кириллом дружить. *** — О, мячик! — радостно воскликнула Женя, увидев голубую в белый горошек игрушку. — А чей он? — полюбопытствовал Кирилл, подходя почему-то не ближе, а чуть поодаль. Женя оглянулась в поисках хозяина, ничего не обнаружила и смело ответила: — Ничейный! А это значит, что с ним можно поиграть! — А во что? — Не знаю… — Может, просто покидаем его и половим? — Давай! — кивнула Женя, но тут же опомнилась: — Стой, а Спайро как же? Как он будет мячик ловить? Кирилл усердно подумал и наконец объявил: — Спайро не будет ловить — он будет сидеть и грустить, что не поймал! — А он не обидится? — с сомнением в голосе уточнила Женя. — Нет, что ты! Смотри, как он рад! — показал Кирилл на абсолютно безэмоциональную морду игрушки. *** — А пойдём туда? — предложила Женя, указывая на горку. — Не пойду! — немедленно воспротивился Кирилл. — Она грязная! — И что? — не поняла Женя. — Я курточку испачкаю! — И что? — опять-таки не поняла Женя. — А это моя любимая курточка! Я в ней похож на синего дядю из «Аватара». Женя не знала ни кто такой синий дядя, ни кто такой «Аватар», но в итоге на горке прокатилась она сама и пару раз Спайро. Кирилл же стоял внизу, у второго выхода, и ловил его, потому что Спайро, видите ли, «пачкаться и валяться в миске с водой не нравится». *** — Так нечестно! — пылая от негодования, воскликнул Кирилл. — Ты не должна прятаться там, где я не могу тебя найти! — Но мы же в прятки играем? — ничего не понимая, напомнила Женя. *** — Я прям вот здесь упала, — указала Женя на дерево, с которого свалилась. — Очень больно было. — А почему ты туда полезла? — спросил Кирилл, разглядывая дерево. — Я увидела летучую мышку, которая белочка, — объяснила Женя. *** — Давай на качельки! — снова вспомнила про незаконченное развлечение Женя. — Давай! — согласился Кирилл. — А кто первый? — Ты, — немедля ответил мальчик. — А почему я? — Потому что ты дама, а даме всегда нужно уступать, — поучительно поднял пальчик вверх Кирилл, явно пародируя кого-то. — Но я не дама, — удивилась девочка, — я Женя! — А это разве мешает тебе быть дамой? Женя подумала и неуверенно ответила: — Нет, наверное… — Тогда садись качаться. Уже через секунду Женя крепко держалась за цепи, наслаждаясь ветром в ушах, и радостно кричала: — Выше! Я хочу аж до неба! А Кирилл был только рад стараться — уж очень заразительный у Жени был оптимизм. Как девочка с качелей не слетела — это так и осталось загадкой. А когда Женя всласть накачалась, она бодро вскочила на ноги и потребовала: — Садись, теперь я покачаю тебя! Кирилл послушно сел. Но толкнуть его аж до неба у Жени не хватило сил, от чего девочка недовольно топнула ножкой и вскинула руки: — Что ж ты такой тяжёлый уродился?! — Я не тяжёлый! — возмутился Кирилл и опять кого-то спародировал: — Я обворожительный! *** В какой-то момент Женя предложила поиграть в песочнице, но Кирилл наотрез отказался в неё лезть. — Там же песок! — выпучив глаза, объяснился он. Женя этого отчаянного сопротивления не поняла (вот уже в очередной раз), но не растерялась и предложила ему тогда просто посмотреть, тот согласился с явным облегчением. Девочка уселась на бордюр и принялась лепить персонажа из недавно прочитанной сказки — Колобка. Вот только получилась у неё какая-то лепёшка с отростками. — Колобок же круглый, — удивился наблюдающий за процессом Кирилл. — А это чтобы он не убежал, — радуясь своей сообразительности, ответила Женя. — А это зачем? — указал Кирилл на отростки. — Чтобы укатиться не смог! Кирилл сначала кивнул, мол, логично, но потом воскликнул: — А вдруг эти штучки для него как НОЖКИ?! — Ой, точно! — немедленно согласилась Женя, быстро оторвала отростки и сделала квадратную лепёшку. — Теперь точно не сбежит, — с садистским удовлетворением заявил Кирилл. *** Кира в очередной раз подняла голову, чтобы проверить, чем занимается Женя, и приподняла бровь: её зверёк уже был не один. Женя разговаривала с каким-то блондинистым мальчиком в голубой куртке. Судя по лицу Жени, они обсуждали нечто важное, но явно не какой-то конфликт, потому что буквально через несколько минут оба гасали по площадке и играли. Да Женя у неё прямо-таки светская львица, подумала Кира, за несколько дней завела целых три друга. Нет, не то чтобы она не радовалась её успехам в социализировании, но… Этим сейчас должны заниматься Женины родители, которые до сих пор не объявились. Кира не хотела думать о том, что ей придётся делать и с какими последствиями столкнуться, если их вообще на свете не окажется. Придётся переться в ближайший участок с повинной и, скорее всего, либо откупляться штрафом, либо шуровать за решётку. Мало того, что жизнь в тартарары полетит, так ещё и Жене травма будет, она же ведь ещё совсем малышка. Но это ещё куда ни шло. Проблема была вот ещё в чем — у Киры заканчивался отпуск. Через несколько дней ей нужно будет вернуться на работу, а пребывает она там пять дней в неделю с девяти утра до пяти вечера. Кто всё это время будет с Женей сидеть, не Крип же! Он компьютерный фамильяр и, в конце концов, животное, а не нянька. Кира сцепила руки в замок и, упершись локтями в колени, в раздумьях положила на них подбородок. Но как только она это сделала, рядом с ней раздался знакомый голос: — Опа, какие люди! Кира тут же повернула голову, абсолютно уверенная, что ей послышалось. Но нет — перед ней стоял голубоглазый блондин в джинсах и мятного цвета толстовке с принтом короны и дурацкой подписью: «Король гламура». Сомнений быть не могло. — Фил?! — удивлённо вопросила Кира, поднимаясь со скамейки. — Собственной персоной! — блеснул Черных улыбкой во все 32 зуба. — Охренеть, ты что здесь делаешь? — спросила Кира, заключив блондина в несколько неловкие, но искренние объятия. Всё-таки уже не один день не виделись. — Как только сделаю, об этом покажут в новостях, тогда и узнаешь, — с напускной серьёзностью пообещал Фил, обнимая Киру гораздо крепче. — Да с Кирюхой гуляю, вон он, с какой-то девчонкой бегает. — Фил совершенно точно махнул в сторону Жени и её товарища по играм. Так вот почему тот мальчик показался Кире знакомым! Ха, как тесен мир. — А чего аж здесь? — отстранилась Сменкина. — Ты же вроде в Центральном живёшь. — А мы с Кирюхой где-то полторы недели назад переехали, — сообщил Фил. — Скопил наконец-то деньжат на двухкомнатную квартиру, иначе нехорошо получается: пять лет мужику, а он до сих пор в одной комнате с батяней спит. — Не боишься, что он испугается один спать? — усмехнулась Кира. — Да что-то я сомневаюсь, что он боится, — ответил Фил, — иначе бы он у меня собственную комнату не требовал. Да я его и не виню, собсна, сам в курсе, что храплю как слон. Да и ворочаюсь как покойник в гробу… Кира улыбнулась, когда Фил сел рядом с ней на скамейку. — У тебя как, всё хорошо? Над чем сейчас работаешь? — Да всё над тем же — над играми! — Фил гордо улыбнулся. — Я сам не ожидал, но наша «Locomotive Studios» обрела нехиленький такой успех, причём не только в России. Лучше, конечно, не загадывать, но вполне возможно, что мы будем расширяться! А ещё я тебе этого не говорил, но мы уже несколько лет работаем над остросюжетным RPG, называется «Бессмертные», и, если получится, они обретут даже больший успех, чем «Герои Энвелла»! — О! Поздравляю. Значит, тебя можно официально считать великим геймдевом? — В смысле, а ты меня таким не считала?! — комично выпучил глаза Фил. — Не, — дёрнула уголком рта Кира. Фил напустил было на себя физиономию а-ля «греческая трагедия», но тут же посветлел: — Значит, есть куда расти! Я, собственно, на следующей неделе на программистический семинар собираюсь, пока Кирюха у предков. Буду про новые техники узнавать. Он перевел взгляд на сидящего возле песочницы мальчика. — Я же это и для него тоже делаю. — В его глазах плескалось то самое чувство, которое словами не описать. Кира тепло улыбнулась. Точно так же Вик смотрел на своих девочек. — Так, что мы всё обо мне да обо мне, сама-то как? — вдруг повернулся к ней Фил. — Я ж тыщу лет тебя не видел. — Да так, ничего нового, работаю, а сейчас в отпуске… — Кира опустила невпечатленно брови. — Так бы я сказала, если бы мы встретились неделю назад. — А сейчас что, не можешь? — поднял бровь Фил. — В том-то и дело, что нет, — буркнула на вздохе Кира. — Девочку, с которой Кирилл играет, видишь? — Да? — Это на данный момент мой сожитель. Фил перевел взгляд с Киры на Женю и обратно. — Чё, у тебя тоже спиногрыз теперь есть? — спросил он наконец. — Я разве сказала, что это мой ребёнок? — подняла на него бровь Кира. — Это Женя, я её на улице нашла. — На всякий случай добавила: — Буквально. — В смысле? — не дошло до Фила. — Она беспризорница, что ли? — Может, да, а может, и нет, — развела руками Кира. — Это как так? — Да вот так… И Кира рассказала Филу обо всём, что произошло до этого момента. После окончания рассказа Фил хлопнул глазами пару раз, а потом присвистнул. — Фигасе, — озвучил он свои мысли. — А откуда ж она взялась, что даже великий и могучий Интернет её не смог найти? — Да я уже несколько дней как пытаюсь эту мелкую заразу разговорить! — раздосадованно вскинула руки Кира. — Каждый раз отнекивается тем, что не помнит, а я даже прикрикнуть на неё не могу, иначе рискую тем, что она меня испугается и сбежит. — Кир, она ж не животное. Дети не настолько пугливые. — Я в курсе, но и кричать на неё у меня как бы нет права: ребёнок-то не мой. — Кира цыкнула языком с видом самого задолбавшегося человека в мире. — Остаётся только ждать. Чудесное решение, а главное, продуктивное, но больше мне ничего не остаётся. Вик пообещал, что продолжит искать, но пока что с результатами не густо, говорит, что, возможно, рассмотрит какие-то там платные программы, но я искренне сомневаюсь, что этот номер прокатит, потому что это уже близко к нарушению закона, а у него, сам понимаешь, Вася с Варей. — Кира надула щёки и выпустила воздух. — В общем, жопа, а не ситуация. Плюс ещё и отпуск заканчивается, а куда её девать — я понятия не имею… Фил негромко озвучил своё согласие, а потом перевёл взгляд на Женю и Кирилла. Те уже покинули песочницу и Кирилл, похоже, теперь учил Женю «технике водоворота» — это когда садишься на цепные или верёвочные качели, закручиваешь их, а потом отпускаешь и отправляешься в так называемый водоворот. — А малышка-то твоя, похоже, подружилась с Кирюхой, — заметил он. — У детей это вообще проще получается, — пожала плечами Кира. — Я не про то, — возразил Фил. — Понимаешь, Кир, дети даже в отношении родителей порой бывают недоверчивы, а ты ей вообще какой-то левый взрослый. Я могу быть, конечно, не прав, но Женя может не говорить правду просто потому, что недостаточно тебе доверяет. — Кира раскрыла было рот, чтобы возразить, но Фил сразу же поднял палец. — Но знаешь, кому дети обычно доверяют настолько, что готовы делиться самым сокровенным? — Игрушкам? — съязвила Кира. — Нет! — улыбнулся Фил с видом профессионала, всего знающего о детях. — Сверстникам! Особенно если эти сверстники их друзья. — Он ткнул пальцем в весело вертящегося на качелях Кирилла и помогающую ему и счастливо смеющуюся Женю. — Видишь ли, Кирюха мне в последнее время жалуется, что никак друзей не может найти, с которыми мог бы поиграть. Но Женя ему нравится, да и он ей, по ходу, тоже. Так что если они подружатся… — Фил многозначительно посмотрел на Киру. — …Женя может поделиться с ним чем-то важным? — закончила Кира. — Именно! — воскликнул Фил. — А Кирилл в свою очередь поделится со мной — он от меня ничего не скрывает. У него, к сожалению, как у меня в детстве… — Что? — Язык без костей, — старательно посмотрел в сторонку Фил под смешок Киры и прокашлялся. — Короче, мы таким образом убьём двух зайцев одним выстрелом: и у Кирюхи, и у Жени появится друг, а у нас — возможный информатор. — Использовать детей в подобных целях, конечно, нехорошо, — протянула Кира, — но сейчас я уже на всё согласна. Ещё бы разобраться, куда Женьку девать, пока я на работе… — Да вообще изи — в детсад её запиши! — ничуть не растерялся блондин. — Фил, — свела брови в прямую полоску Кира, — ты думаешь, меня такая мысль не посещала? Чтобы в детсад записаться — для этого как бы документы нужны. Копия паспорта там, копия регистрации по месту жительства и копия свидетельства о рождении. А этого у меня, сам понимаешь, нема. — А, ну да, точно, — покивал Фил и задумался. Через несколько мгновений поинтересовался: — А у тебя знакомые заведующие детсадом есть? — Ясен пень, что нет, — раздражённо отозвалась Кира. — Жаль, — побарабанил пальцами по скамейке Фил. — Моя сердитая больно, не подойдёт, а Илюха свою мелкую отдал в подготовительную спецшколу… Какая у Вика заведующая, не знаешь, нормальная? — Откуда и зачем? — непонимающе вытаращилась на блондина Сменкина. — Ну блин, Кир, затем, что всегда и везде можно оказать «спонсорскую помощь»! — Тут Фил зачем-то сделал воздушные кавычки. Кира поморгала пару раз, а затем уточнила: — Я правильно поняла — ты мне предлагаешь пойти против закона ещё больше, чем я уже пошла, и тупо подкупить заведующего детсадом? — Как говорится, не бей дубьём, а бей рублём! — отозвался Фил. — Фил, я серьёзно. — Так и я тоже. Мне ведь из-за переезда Кирюху пришлось в другой сад записать, причём без очереди. Думаешь, я это за бесплатно сделал? Не-е, с кем надо договорился и кому надо деньжат подкинул. — Я так погляжу, уголовная ответственность мне всё же светит без вариантов, — очень воодушевленным тоном пробурчала Кира. — Да кто о тебе расскажет? — искренне удивился Фил. — Детские сады всегда рады любому проявлению финансовой инициативы, им самого необходимого не хватает постоянно. Примут твою Женьку, да ещё и молчать будут, — он закинул руки за голову, — потому что, сама знаешь, стукачи получают розгачи. — Думаешь, сработает? — с сомнением спросила Кира. — А если огромную сумму потребуют? — Ну, думаю, не меньше тысячи заплатить придётся. — И тут же поинтересовался: — Подкинуть? — Не нужно. В роскоши, конечно, не купаюсь, но и не нищенствую, — ответила Кира и приулыбнулась. — Но за то, что предложил — спасибо. Её аж гордость взяла — Фил наверняка миллионы лопатой не отгребает, а всё равно предлагает помочь финансово. В голове сам по себе всплыл Артём, показывающий большой палец, и сказал: «Мужик!». Кира усмехнулась. Зная Артёма, он бы сто пудов так и сделал. Она как раз хотела что-то ещё спросить, как вдруг раздался детский голос: — Па-а-апа! Ты где? Это кричал Кирилл, оглядываясь по сторонам, Женя стояла рядом с ним. Фил немедленно встал, замахал рукой и тоже крикнул: — Я здесь, Кирюх! Мальчик повернулся в его сторону и отозвался: — Не-ет, ты не зде-е-есь! Ты та-а-ам! Подойди-и-и! Фил громко хохотнул, что-то пробормотал с теплотой в голосе и, поманив за собой Киру, встал. Как только они подошли к детям, Кирилл потребовал, выставив ладонь: — Пап, дай часики! — И, словно вспомнив что-то, добавил: — Пожалуйста. — На, — Фил снял с запястья электронные часы и покорно протянул их сыну. — А зачем они тебе? — Женя говорит, что время можно только в телефоне смотреть, — ответил мальчик, — а это неправда! — Это он уже сказал в сторону Жени. — А вот и правда! — возмутилась Женя. — Кира, скажи ему! — А ты посмотри вот, посмотри! — потребовал Кирилл. — Сейчас… э-э-э… — он проверил часы. — Тринадцать часов! — Час сорок пять, Кирюх, — подсказал Фил. — Да! — победно кивнул мальчик и посмотрел на шокированную Женю. Та очень быстро пришла в себя и потребовала: — Кира, дай телефон! — Жень, он тебе не врёт… — начала было Сменкина. — Дай! — помахала ручкой в воздухе девочка. Кира закатила глаза и достала агрегат из кармана со словами: «Только не разбей». Женя быстро ткнула пальчиком в экран и возопила: — А вот и правда, а вот и правда! Тут написано… эм… Кира, а как…? — повернулась она к взрослой. — Час сорок четыре, — подсказала Сменкина. — Да! — выкрикнула Женя, глядя с триумфом на Кирилла. — Только в телефоне можно посмотреть время. А эта твоя штука показывает неправильно! — А вот и правильно! — А вот и нет! — А вот и да! И в следующий момент кричали уже оба: — Пап/Кира, скажи ей/ему! В общем, пришлось Кире и Филу объяснять своим спиногрызам, что такое отстающее время и почти несуществующую разницу времени в электронных приборах. Потом Женя и Кир, очень быстро помирившись, убежали дальше играть, оставив взрослых разговаривать. А из парка уходили они каждый с новым приобретением: Женя и Кирилл — с новым другом, Фил — со счастливым сыном, а Кира — с новой поддержкой и информацией, которую ей предстояло обдумать.