Спор

Утро началось очень недобро, по крайней мере для Аи. Голова побаливала, очень хотелось пить, к тому же подташнивало. Количество выпитого на пустой желудок алкоголя давало о себе знать. Ая сильно жалела, что не послушала предостережения Тима. Всю ночь она провела в одной позе, не просыпаясь, отчего тело словно задеревенело. Чувствовала себя Ая премерзко. Пока девушка прожигала взглядом потолок, собираясь с силами, чтобы встать, в голове у нее промелькнули вчерашние воспоминания. «О боже, какой кошмар», — Ая схватилась за голову. — «Он очень даже ничего, но лезть целоваться — это чересчур! Но это не я виновата! Не нужно было говорить таких милых вещей!». Ая шумно вздохнула, вскочила от нахлынувших эмоций с кровати и сделала несколько больших шагов, но к горлу быстро подступила легкая тошнота, а голова закружилась. Руки не задумываясь потянулись к чему-нибудь поблизости, чтобы не упасть и наткнулась на стол, отчего тот покачнулся и стакан вместе с ним. Только сейчас Ая заметила его, вода немного перелилась через край и теперь медленно растекалась по столешнице. Ая не смогла сдержать улыбку, Оффендер позаботился о ней, принес воду, зная в каком состоянии она проснется утром. Осушив стакан залпом, Ая смогла придти немного в себя и вновь почувствовать себя человеком. Встав на цыпочки и вскинув руки к потолку, Ая потянулась, разминая затекшее тело. Может быть, утро было не таким уж и плохим. Раз за разом прокручивая в голове вчерашний день Ая вспомнила о ноже, который отдал ей Тим. Подняв подушку, Ая обнаружила его, покоившийся под ней. «Не думаю, что он вернется за ним. Буду считать это дружеским подарком, возможно, он мне еще пригодится. Но нельзя, чтобы его нашел Оффендер», — размышляла Ая, перекладывая нож из-под подушки под матрас. Для нее это казалось более надежным местом. Девушка лениво спустилась на первый этаж, ей очень хотелось, чтобы сегодня ей подали завтрак в постель. Ае вспомнились слова Оффендера, когда он шутил на эту тему, от чего улыбка невольно появилась на лице. Пройдя на кухню, девушка увидела широкую спину Оффендера; он что-то готовил, зажав сигарету в зубах. Ее поражало, что он курил в любых обстоятельствах, Ая это пристрастие списывала на то, что это помогало ему успокоиться. Это предположение казалось Ае более приятным, чем остальные. — Доброе утро, — привлекла внимание мужчины Ая. — Доброе, цветик. Завтрак скоро будет готов. Думал, ты проспишь до обеда. — Сама удивилась, что так рано проснулась, — Ая села на стул и продолжила наблюдать за мужчиной с привычного места. — Спасибо за воду, она мне дала силы встать. — По твоему вчерашнему состоянию я понял, что утром она будет тебе необходима, — Оффендер хрипло рассмеялся. «Как можно быть настолько горячим?», — пронеслось в голове Аи. Девушка сидела, подперев голову рукой и рассматривая пейзаж за окном, и погружалась в дремоту. После пробуждения в голове еще осталась невесомая белая дымка, которая не позволяла мыслям долго задерживаться. Ая сидела и наслаждалась происходящим вокруг нее. За окном был солнечный день, звонко пели и переговаривались птицы, на плите шкворчала и вкусно пахла еда, шуршание одежды Оффендера, когда он двигался, успокаивало. Солнечные лучи падали на пол, создавая красивую полоску света, деревья тихонько покачивались из стороны в сторону от легкого ветерка. Полное умиротворение. Ая не заметила, что из головы потихоньку начали пропадать мысли о побеге: это место медленно становилось домом, а рядом с Оффендером она чувствовала себя прекрасно. Когда Оффендер повернулся с тарелкой полной еды, он увидел Аю, погрузившуюся в грезы. Растрепанные рыжие волосы после сна были в беспорядке, отчего выглядели еще более пушистыми. В глазах Оффендера девушка была ужасно обворожительной. Ее образ вызывал какие-то смутно приятные ощущение. Они разливались теплотой в его груди. Как будто неожиданно встретил старого друга. Долгие десятилетия Оффендер использовал людей как средство удовлетворения своих желаний, за это время воспоминания о том, какими могут быть люди, стерлись из его памяти. Он был первым, кто увидел в людях что-то большее, чем еду или забавные игрушки. Но он быстро в них разочаровался, увидев все неприглядные стороны и то, как люди не могли принять ничего, что не вписывалось в их мировоззрение. Все отношения заканчивались ужасно: кто-то, увидев настоящую личину, сбегал, кто-то просто уходил из-за человеческой непостоянности, а кто-то умирал. Люди слишком мало живут и ничего не успевали понять за свою короткую жизнь. Он отгородился от этих мерзких, ни на что неспособных существ. Забыл, почему люди привлекали и восхищали, а вместе с этим — и все забавные и милые человеческие стороны. Стоило тарелке слегка стукнуть, коснувшись столешницы, как Ая тут же вернулась в реальность. Она тепло улыбнулась и поблагодарила его, после чего приступила к завтраку, от которого текли слюнки. Оффендер сел напротив и затушил сигарету, наблюдая за девушкой, которая неторопливо наслаждалась едой. — Сегодня первый день осени, цветик, — нарушил тишину Оффендер. — Уже? — удивилась Ая. Осознание, что она в этом богом забытом месте целый сезон погрузило ее в легкую печаль, но она быстро прошло, не оставив и следа. Утешало, что ей начало нравиться спокойно жить тут и ни о чем не беспокоиться. — Надеюсь, в этом году выпадет много снега, — перевела тему Ая не желая заканчивать разговор на этой ноте. — Тебе нравится снег, цветик? — Ая кивнула, переживая завтрак. — Он приятно скрипит под ногами, и когда идет, создается какое-то волшебное ощущение. Самое приятное чувство, когда за окном вьюга, а ты дома, и никуда не нужно, — Ая предалась теплым воспоминаниям. — Снегопад скрасит даже самый паршивый день... Но снежной зимы давно не было. — Уверен, что в этом году, специально для тебя, зима будет снежной, — Ая в ответ лишь улыбнулась. Оффендер недолго просидел без сигареты и, достав очередную пачку, закурил. Он был удивлен, что Ая не упоминает вчерашний поцелуй, но ворошить осиное гнездо не собирался. «Какой бы ни была причина, если она не хочет говорить об этом, то не стоит вспоминать такие приятные пустяки», — выпуская дым, раздумывал Оффендер. Понемногу их жизнь вдвоем постепенно стала рутинной. Готовка, уборка, пьянки, просмотр сериалов. Происходящее стало нравиться Ае, она очень давно не отдыхала. Она решила, что что бы ни случилось дальше, по крайней мере она смогла насладиться беззаботными деньками, которых ей так сильно не хватало. Ни один день не проходил без чего-то забавного или нового, и это не могло не радовать. Невыносимо холодные одинокие дни окрасились теплым оттенком, и желание возвращаться в прежнюю холодную квартирку пропадало. Ая лениво потянулась на стуле, ожидая завтрака; он всегда был незамысловатым, но от этого не менее вкусным. Девушку все еще поражало то, что кто-то вроде Оффендера мог приемлемо готовить. За недолгие годы жизни она стала мыслить шаблонами, опиралась на внешность и внутренние ощущения от человека, так было намного проще. Ая не искала оправдания для людей и судила по первому впечатлению. Первое впечатления от Оффендера было совсем неприятным, и дело было даже не в том, что он ее похитил. Он в целом создавал впечатление скользкого, грубого человека, который получает, что хочет, любыми способами. Но внешность оказалась обманчивой, и Ая была рада этому. Облокотив голову на руку, Ая наблюдала за Оффендером. Из-за широкой спины мало что можно было рассмотреть, но этого ей было достаточно. Она не жаждала смотреть на готовку, ей хотелось смотреть на него. Накрыв сковороду крышкой, Оффендер сел на соседний стул и закурил. Комнату наполнил аромат крепких сигарет, со временем Ая привыкла к нему и перестала замечать. — Твои родители случайно не флористы? — расплывшись в улыбке, неожиданно спросил мужчина, предвкушая ее реакцию. — Нет. Мама работала медсестрой, а папа — дизайнер интерьеров, — с серьезным лицом ответила Ая, смотря на мужчину и не понимая, чего он хочет. — Тогда откуда у них такой цветик? Ая несколько мгновений смотрела на Оффендера, после чего рассмеялась. — Никогда не слышала таких подкатов, цветик? — расплылся в улыбке Оффендер. Реакция была более любопытной, чем он ожидал. — Ты так серьезно ответила на вопрос. — Никогда. Он звучит очень странно. — Они не только забавные, но еще и не работают. — Как много девушек повелись на это? — рассмеялась Ая. — Один ребенок и одна собака, — от этого ответа Ая еще сильнее рассмеялась. Оффендер позволил ей успокоиться и продолжил. — Сегодня на улице неплохая погодка, предлагаю прогуляться. — Правда? — Не по городу, конечно, но в лесу тоже временами неплохо. Ая быстро съела завтрак, желая побыстрее пойти на прогулку. На улицу девушка не выходила: не видела смысла ходить кругами по небольшому пространству возле дома, на которое ей было разрешено выходить. Ая выходила один раз на прогулку, и во время нее почувствовала себя заключенной. Ая медленно прогуливалась с Оффендером, наслаждаясь теплой погодой. Она впервые так размеренно гуляла по лесу без страха, что ее поймают. Прогулка в лесу без страха за свою жизнь и правда была волшебной. Сразу вспоминались старые добрые деньки, когда они гуляли всей семьей. Но рядом с Оффендером все казалось немного другим, но Ая не видела в этом ничего плохого. Оффендер шел медленно, подстраиваясь под шаг Аи. Сейчас они просто бесцельно гуляли по лесу, наслаждаясь природой. Солнце приятно припекало, а листва создавала тенек, под которым было приятно ходить, хотя Оффендер и не видел ничего примечательного в лесе, по которому он расхаживал столетиями. Для него это был просто лес, он давным-давно перестал видеть в нем хоть что-то примечательное. Но для Аи, запертой в городе без какой-либо возможности погулять на природе из-за отсутствия лишних денег и свободного времени, это был глоток свежего воздуха. А воздух тут и правда казался особенным, как будто наэлектризованным, и слабо пахло еловой смолой, даже запаху сигарет не удавалось испортить ароматы. Когда не выбираешься на природу, легко забыть, каким разным может быть воздух. Иногда, вдалеке, Ае удавалось увидеть какое-то движение сквозь деревья, о чем она сообщала спутнику. Оффендер лишь улыбался, говоря, что тут много лис. «Твари бояться подходить, когда я рядом. Зимой они будут нападать на все без разбору. Нужно будет перебить их, чтобы не подходили к дому», — раздумывал Оффендер, наблюдая за существами среди деревьев. Ая то и дело спрашивала про растения и насекомых, которые встречались им на пути, и Оффендер на все отвечал, что они ядовитые. Для человека большая часть растений и правда была ядовита: какие-то вызывали неприятные симптомы, какие-то — убивали. Но были и с весьма полезными свойствами, например, противоядным или успокоительным. Он решил, что лучше Ая ничего не будет трогать, чем потом отравиться, перепутав растения. Медленно вышагивая за Аей, Оффендер наблюдал за ней, как рыжие волосы слегка подпрыгивали и покачивались из стороны в стороны, как Ая поправляла выбивающиеся пряди за ухо, как зеленые глаза поблескивали от радости, а уголки губ то и дело подпрыгивали вверх, когда она видела что-то интересное. Посмотрев на него, девушка что-то проговорила, но это было что-то настолько незначительное, что он даже не обратил на это внимание. — Похоже, впереди река! — восхищенно проговорила Ая и ускорила шаг. Вдалеке она услышала журчание воды, а затем увидела и проблеск среди деревьев. Оффендер остановился, смотря ей вслед. Его посетило ноющее чувство. Хоть он и решил не рассказывать ей правды, но внутри все еще теплилась надежда, что она сможет его принять. Сейчас был идеальный момент, чтобы рассказать ей правду. Ая ему доверяет. Она сможет если не принять, то хотя бы не впасть в безумие. В его глазах она была сильным человеком, по крайней мере, сильнее большинства людей, которых он встречал. Он был на распутье: он мог попытаться продвинуться в споре с Трендером или еще немного насладиться ее беззаботностью. «Нет, не сейчас, еще не время», — Оффендер достал зажигалку и, чиркнув ей, зажег очередную сигарету. — «Еще немного, нужно еще немного времени», — решив оставить все, как есть, Оффендер поспешил за Аей.