Спор

Медленно поедая завтрак, Ая смотрела на Оффендера, который сидел, сгорбившись, сложив руки на груди. Он не проронил ни слова с момента, как пришел. Наблюдая за Оффендером, Ая испытывала смешанные эмоции — он был таким обычным. Сейчас у него не было мотивов или хитрого плана, но он вел себя так же дружелюбно и приветливо, что сильно сбивало с толку, из-за чего Ая допускала мысль, что взрослый Оффендер мог сохранить часть качеств ребенка, а это значило, что часть вещей, произошедших между ними, были правдой. Взгляд скользнул к недоеденному бутерброду в руках. Он ни в какое сравнение не шел с тем, что она ела в своем времени, но это было лучше, чем обычный хлеб. Вздохнув, Ая положила бутерброд на ткань и завернула, не в силах больше пихать его в себя, еда не приносила никакого удовольствия. Выбившаяся прядь так и лезла в лицо, никак не желая сливаться с общей кучей, что сильно раздражало Аю. Оффендер молчал. Хоть безликий и не был лучшим собеседником, но сидеть здесь в тишине было невыносимо. — Что случилось? — Ая облокотилась спиной о стену и посмотрела на Оффендера. — Я с отцом поссорился. — Опять? Что случилось? — Он говорит, что я бездарь, раз не могу сыграть простую симфонию без ошибок. Я сказал, что мне это не нужно, и что я ни разу не видел, чтобы он играл. Отец взбесился из-за этого. Потом еще и Слендер посмеялся надо мной. Ненавижу играть на фортепиано. Он еще и бьет меня по рукам, когда я промахиваюсь, — Оффендер сгорбился еще сильнее. — Слендер в твоем возрасте… Бла-бла-бла, — безликий понизил голос, пародируя отца. — Плевать я хотел на Слендера. Если он такой идеальный, то пусть с ним и возится, а меня не трогает, раз я такой никчемный. Ая смотрела на Оффендера, не в силах ничего сказать, слишком неожиданным все оказалось. Слишком приземленной была его обида. — Со временем станет проще, — выдавила из себя Ая, она не знала, что сказать и как его подбодрить. — Сейчас это обидно, но потом ты даже об этом не вспомнишь. Родители думают, что знают, как лучше, но это не всегда так. — Я знаю! Но его бесконечные недовольства все равно невыносимо слушать. От неожиданной реакции Ая не смогла сдержать смешка. Оффендер вел себя как ребенок, но иногда говорил как взрослый. — Что смешного? — недовольно спросил Оффендер, поднимая голову на Аю. — Ты маленький, но говоришь такие серьезные слова. — Я не маленький! Я старше тебя, между прочим! — Почему ты тогда выглядишь как ребенок? Если ты старше меня, то должен быть взрослым. — Смейся, пока можешь. Я проживу на сотни лет больше тебя. — Как скажешь, — снисходительно пролепетала Ая и рассмеялась еще сильнее. Происходящее казалось ей уморительным. В будущем Оффендер является для нее огромной угрозой, а сейчас сидит перед ней и доказывает, что он взрослый, и обижается на то, что она смеется. — Извини, я не над тобой смеялась. Оффендер хмыкнул, похоже, небольшой разговор смог заставить его забыть про обиды на отца. Выпрямившись и облокотившись на руки, упертые в пол, безликий внимательно наблюдал за Аей. Рыжие кудрявые волосы были в беспорядке и слегка подпрыгивали от каждого движения, они обрамляли веснушчатое лицо с блестящими зелеными глазами, которые смотрели на него. Девушка словно светилась изнутри, и этим теплым светом хотелось обладать. — А ты красивая, — неожиданно выдал Оффендер, из-за чего Ая резко умолкла, а улыбка сползла с лица. — Что? — Я думал, что люди уродливые и тупые, неспособные принять ничего, что отличается от них. Так было написано в книгах, которые мне Сленди читал. Ты другая, — щеки Аи покраснели, но не от смущения, а от стыда. Если бы не ситуация, в которой она оказалась, то при виде безликих она сбежала бы, даже не дав им шанса. — Спасибо, — тихо ответила Ая и отвернулась не в силах смотреть на Оффендера. Она посчитала, что обязана была что-то ответить, и смогла выдавить из себя только неискреннюю благодарность. В небольшом каменном убежище, ограждающем от опасностей, повисла напряженная тишина, по крайней мере, так показалось девушке. Лианы, закрывающие вход, слегка покачивались от ветра и впускали немного дневного света. Убежище, которое навевало только приятные ощущения, внезапно показалось враждебным. Утро для Аи оказалось еще более неприятным, чем обычно. Не только боль во всем теле и мигрень, но и ужасное пробуждение от ворвавшегося Оффендера сделало утро невыносимым. Еще не до конца проснувшись, Ая сидела на колючей лежанке и смотрела на стоящего к ней чуть ли не вплотную Оффендера. Безликий слегка покачивался взад-вперед и улыбался, оголяя острые зубы, руки он прятал за спиной — не хотел, чтобы девушка увидела то, что он принес. Он явно был в нетерпении. Ая потерла глаза, пытаясь проснуться и понять, что он от нее хочет. — Я смотрел на тебя, и ты мне что-то напоминала, но я не мог понять, что, — начал тараторить Оффендер. — И ночью я как обычно сидел за нудными уроками, но они были не такими скучными, потому что мы проходили целебные цветы и другие травы. Мне такое очень нравится. И вот я сижу, листаю книгу, вижу кое-что и тут же понимаю, что ты мне напоминаешь! Пытаясь понять хотя бы половину того, что Оффендер рассказал ей, Ая жмурится и смотрит на него. Не успевает Ая переспросить, как перед лицом появляется ярко-оранжевый цветок. Ничего не понимая, девушка переводит взгляд на Оффендера, который, казалось, уже не может сдерживать порыв радости. — Ты похожа на цветок — агамур, — Оффендер присел на корточки, чтобы быть с Аей лицом к лицу, — У него лепестки, как твои волосы, такие же пушистые и огненные. Наконец происходящее доходит до Аи. Оффендер разбудил ее, чтобы показать цветок. Неосознанно Ая хмурится и переводит взгляд на Оффендера, эта причина не кажется ей достаточно веской, чтобы будить ее в такую рань. Но стоило ей увидеть радостное лицо безликого, как девушка смягчается и вновь переводит взгляд на цветок. До этого она его уже видела, этот цветок стоял на подоконнике у Оффендера. Листья были пушистыми и отдаленно напоминали перья птиц, из-за чего цветок походил на мягкое облако. Цветок источал слегка сладковатый манящий запах. Неуверенно Ая потянулась и взяла цветок из рук Оффендера. — Неужели я так сильно похожа на этот цветок? — крутя в руках твердый стебель, спросила девушка. — Вы с цветиком как две капли воды! — Цветик? Он же Агамур, — не понимая, переспросила Ая. — Недавно один безликий-ботаник, решил придумать названия всем растениям в этом пространстве. Его назвали агамуром всего пару десятков лет назад. До этого он был просто цветиком. Тут не так много растений, поэтому и названия были не нужны, — пояснил Оффендер и широко улыбнулся. «Он называл меня цветиком из-за цветка?», — от этой мысли она шумно вздыхает. Оффендер с самого начала называл ее так, и Ая думала, что он обращается так ко всем девушкам, а оказалось, что это лично ее прозвище. Это было очень мило, но Ая не знала, что он вкладывает в это слово, когда называет ее так. — Сегодня мы пойдем на озеро! — резко заявил Оффендер, вырывая Аю из глубоких раздумий. — Здесь очень скучно сидеть, и еще одного дня я тут не выдержу. Оффендер резко встал и протянул руку Аи. Новость о небольшой вылазке из помещения сильно обрадовала девушку. Недолго думая, она последовала примеру безликого и встала, беря протянутую когтистую руку. Как только руки сцепились, Оффендер покрепче сжал руку девушки, и через мгновение они уже были на месте. — Ого, все сработало, — тихо посмеялся Оффендер, на что Ая уставилась на него. — Я в первый раз телепортируюсь с кем-то. Думал, исход может быть хуже. — Мог хотя бы предупредить об этом. А если бы что-то пошло не так? — новость о том, что она могла покалечиться, ни капли не обрадовала, и Ая грубо выдернула руку из руки безликого. — Но все ведь хорошо закончилось! Я был почти уверен, что все пройдет хорошо. — Нужно думать о последствиях, — строго ответила Ая, хмурясь. Оффендер собирался возразить, но одернул себя. — Да, извини, — хмуро проговорил он и побрел к озеру. Ая знала место, в котором они оказывались. В этом озере она несколько дней назад промывала рану. Сейчас она могла как следует насладиться видом. Скинув с себя обувь, Ая пошла вслед на Оффендером по белому песку, смешанному с небольшими круглыми голубоватыми камушками. Озеро было необъятным и, по виду, очень глубоким. Голубая вода слегка поблескивала на солнце и покачивалась из стороны в сторону от дуновений ветра. Озеро окружали высокие деревья, что создавало ощущение защищенности. День только начинался, и солнце еще не так пекло, отчего находиться здесь было очень приятно. Ветерок трепал рыжие волосы, а зеленые глаза с восхищением смотрели на открывающийся вид. Ая не смогла сдержать улыбки. Вскоре она нагнала Оффендера и встала рядом, он смотрел куда-то вдаль, по крайней мере, девушке так казалось. Вода была настолько прозрачной, что можно было увидеть слегка покачивающиеся на дне песчинки. Ая сделала еще несколько шагов, и ее ноги погрузились в прохладную воду. — Здесь очень красиво, — делая еще один шаг в воду, проговорила Ая, моча край штанов. — Обычное озеро, — пожал плечами Оффендер, с интересом наблюдая за девушкой. — Тебе просто не с чем сравнивать, — Ая наклонилась и начала подкатывать штанины, чтобы они окончательно не намокли. — Обычно песок желтоватый, и вода не настолько прозрачная. В воде постоянно плавает ил и много другой неприятной на вид растительности. — Хотел бы я побывать в человеческом мире, чтобы все увидеть. Спленди частенько выбирается туда и рассказывает интересные вещи, а меня пока не пускают. — У тебя целая вечность впереди. Сможешь побывать везде, где только пожелаешь, — утешала Ая и медленно шла к берегу. Стоило Аи выйти из воды, как к ее ногам тут же прилип песок. — Поплаваем? — предложила Ая, стягивая с себя футболку и оставаясь в одной майке. — Я не могу, — протянул Оффендер, не отрываясь от наблюдения за девушкой. — Это несложно, я могу тебя научить. — Я не могу плавать, — повторил Оффендер. — И научиться плавать я не смогу. Я плаваю как камень, и возможность научиться у меня тоже как у камня, — со всей серьезностью пояснил безликий. — Что ты тогда делать собираешься? — Рыбу ловить. На этом озере она ужасно юркая, ее тяжело поймать, но это весело. — Вечером ее можно на костре пожарить. Будет очень вкусно! — воодушевилась Ая. Стянув с себя штаны, девушка кинула их на песок к футболке, оставшись в одном нижнем белье. Ая аккуратно шагала по дну озера, медленно погружаясь в воду. Как только вода достигла бедер, Ая нырнула с головой и быстро вынырнула. Мыться в лесу, прячась от окружения, было очень сложно. В последний раз она делала это с Сплендором в реке, безликий стоял за деревьями, не смотря в сторону девушки, давая ей как можно больше личного пространства. Сейчас у нее наконец появилась возможность не только поплавать, но и немного привести себя в порядок. Оффендер громко сглотнул, наблюдая за этой картиной: он впервые видел настолько открытое женское тело. Все безликие одевались по моде, прикрывая как можно больше, чтобы ничего нельзя было увидеть, а из людей он видел только Аю. Мокрая одежда прилипала к телу и просвечивала, отчего он, казалось, мог увидеть абсолютно все, мягкие округлые бедра, хрупкие плечи, ключицы, грудь. Оффендер жадно наблюдал за каждым движением Аи, за медленно вздымающейся грудью, за легким покачиванием бедер, когда она заходила глубже, за руками, легко касающихся воды. Когда Ая почувствовала на себе прожигающий взгляд, то обернулась на Оффендера, отчего он вздрогнул. Он не сделал ничего, но сложилось ощущение, что его поймали с поличным во время побега. Мысли, поглотившие его с головой, были чужды и новы, он не понимал, что с ним происходит. Резко отвернувшись, Оффендер быстро пошел по кромке воды, ему хотелось быстрее приступить к ловле рыбы и забыть об этих чувствах. На ветках висела наполовину сухая одежда и слегка покачивалась от легкого ветерка. Ая сидела в тени деревьев и смотрела на воду, в которой отражались закатные лучи солнца. Одежда на теле девушки уже полностью высохла, но волосы оставались влажными и неприятно липли к спине. Ая ждала Оффендера, он заявил, что поймал что-то исключительное, и сказал ждать. Подобное поведение казалось Аи чем-то очаровательным, безликий вел себя, как любой другой ребенок. Девушка вздрогнула, когда Оффендер появился прямо перед ней, казалось, она никогда не сможет к этому привыкнуть. — Смотри, что поймал! Такая громадина! — за спиной, двумя векторами, Оффендер держал огромную рыбу размером чуть меньше самого безликого. — Она долго сопротивлялась и даже пару раз укусила меня. Но я показал, кто главный! — Ая несколько секунд удивленно рассматривала рыбу, которая смотрела на девушку мертвыми глазами, разинув зубастый рот. — И эта рыба плавала вместе со мной? — оторопев, пробормотала Ая. Это место не переставала удивлять своей кошмарной фауной. — Да, но оно бы тебя не съело, — предугадав вопрос, ответил Оффендер. — Это радует, — больше не в силах смотреть на рыбу, Ая перевела взгляд в сторону. — Я разделаю рыбу, а ты собери палки для костра, — скомандовал Оффендер и кинул рыбу на песок. — Только делай это подальше отсюда, — отряхиваясь от песка, проговорила, Ая удаляясь в лес. Через время на песке лежал аккуратно сложенный хворост и несколько более крупных поленьев, которые Оффендер отломал от одного сухого упавшего дерева. Безликий явно проворачивал это не в первый раз, с такой уверенностью он складывал ветки на поленья. Отчасти подобное Аю беспокоило, она постоянно забывала, что, несмотря на его вид и поведение, он был старше нее. Происходящее в целом казалось несуразным. Ая сбежала от Оффендера в будущем, а сейчас сидит с его прошлой версией и приятно проводит время. Это казалось безумием. — Что ты хочешь делать, когда вырастешь? — Ая сидела, подтянув ноги к телу и положив голову на колени, и наблюдала за безликим. Как бы ей ни хотелось, она не могла не задать этот вопрос. — Не знаю, — пожал плечами Оффендер. Он усердно пытался составить основу для костра, но маленькие ветки никак не хотели стоять и постоянно падали, разваливая все остальное, — У отца на меня нет планов, в отличии от остальных. — Нет, чего ты хочешь? — Жить с людьми, наверное, — неуверенно проговорил безликий. Конструкция вновь развалилась, когда его руки слегка дрогнули. Он еще ни с кем не делился этим желанием, его семья не поняла бы его. — Я знаю, что это глупо, — уже уверенно продолжил он. — С людьми? — не поняла Ая. Этот ответ был слишком неожиданным. — Почему с людьми? — Не знаю. А с кем еще? Не в этом же месте жить, — ему хотелось побыстрее закончить разговор. — Здесь ничего нет. Только лес. И если я буду жить здесь, то меня ждет участь Сплендора. — А что с ним не так? — Он помогает Сленди… со всяким, — Оффендер с силой сжал ветку, которая разломилась напополам. — Я не понимаю, — честно призналась Ая. Этот разговор вызывал в ней все больший интерес. — Обещай, что не сбежишь, — Оффендер посмотрел на Аю, в этом действии ощущалась вся серьезность происходящего. — Зачем мне сбегать? — Обещай, — твердо повторил Оффендер. — Обещаю, — от этой нелепицы Ая вздохнула. Она видела достаточно, чтобы понимать, что ничего хорошего в безликих нет, и вряд ли он сможет шокировать ее настолько, что ей захочется сбежать. Взрослый Оффендер уже сделал это за него. — Таких, как мы, очень много, но наша семья считается самой главной. От нас пошли остальные безликие, — Оффендер вернулся к костру и накидал веток, прекратив пытаться сделать все аккуратно. — Это место создал отец, оно расположено между мирами, единственное в своем роде. Чтобы его поддерживать в том виде, в каком оно сейчас, нужно огромное количество энергии. Существ из других мест, которые забредают и остаются в лесу, недостаточно, чтобы поддерживать его. Люди для нас не только еда и развлечения, но еще и ходячая энергия, — он не хотел продолжать, поэтому ненадолго замолчал. Рядом на песке лежало два камня, которые он нашел в лесу, выглядели они необычно, полупрозрачные темные мутные камни, похожие на глаза мертвой рыбы. Не задумываясь Оффендер взял камни и, чиркнув ими возле сухой коры, высек искры и наконец развел огонь. Ая с интересом наблюдала за происходящим, подобное она видела только в фильмах, и ей казалось, что это какой-то киношный миф. Оффендер нахмурился, прежде чем продолжить. — Мы убиваем вас, чтобы это место могло существовать. При вашей смерти вырабатывается огромное количество энергии, которое смешивается с окружением. Некоторых мы оставляем в живых, чтобы они, живя в подвале и медленно умирая, тоже подпитывали лес. Этим занимается отец, Слендер и Сплендор помогают ему в этом, — Оффендер медленно повернул голову в сторону девушки, он боялся увидеть ее реакцию. Ая сидела, нахмурившись, сцепив руки в замок. — Почему ты не хочешь этим заниматься? Тебе не нравится причинять боль другим? — неуверенно спросила Ая. — Просто не хочу. Помимо этого, придется решать вопросы с другими безликими, контролировать их, сглаживать инциденты. Я не хочу этого. Ая закусила губу, она была разочарована. Это не дало ей ровным счетом ничего. Она уже понимала, что безликие не рассматривают людей как друзей. Она понимала, что это место странное и дикое, полное непредсказуемых существ. Все, что она хотела узнать — можно ли довериться Оффендеру из будущего. Его маленькая версия просто не хотела ответственности или просто жить в неменяющемся лесу, ежедневно выполняя рутинную работу, укрощая непутевых «родственников». Ей было известно, что Оффендер в итоге выбрал жизнь в лесу, но те полгода, которые она провела с ним, он практически все время был с ней, даже когда она прекратила попытки побега. И ее мучало: выбрал ли он путь свободы или прогнулся под желание семьи? К сожалению, она не могла узнать ответ сейчас, а Оффендер не будет с ней откровенен, по крайней мере, Аи так казалось. — Нужно поставить рыбу, — спокойно проговорила Ая, чем сильно удивила безликого. Достав из земли воткнутые палочки с наколотой на них рыбой, Ая подобным образом воткнула их возле костра и вернулась на место. — Живи, как считаешь нужным, — серьезно порекомендовала Ая, смотря на Оффендера. Ей не хотелось продолжать этот разговор, но отчего-то она считала себя обязанной как-то подбодрить Оффендера. — Вы так долго живете, и тратить жизнь, чтобы поддерживать этот лес непонятно для чего, не лучшая идея. Человеческий мир будет постоянно меняется, стоит на это посмотреть, — это сильно обрадовало Оффендера. Он получил разрешение жить как ему вздумается, делать, что он хочет, это было важно для него, ведь он собирался пойти против воли семьи. Они так долго поддерживали это место и возлагали друг на друга ответственность, а он собирался уйти. — Только, прошу, вырасти хорошим человеком, — еще серьезнее проговорила Ая, впиваясь взглядом зеленых глаз в Оффендера. Но на мгновенье она замялась. — Я не знаю, что значит «хороший безликий», но знаю, что значит быть хорошим человеком. Будь сострадательным, помогай нуждающимся и не лги, — это была отчаянная попытка изменить будущее. Ая не хотела умирать, она не хотела возвращаться в свое время только для того, чтобы покончить с собой. В ней теплилась надежда, что эти слова, которые безликий никогда не слышал, посеют росток человечности в сердце чудовища. Ая отвернулась и устремила взгляд на танцующий огонь. За разговором время пролетело незаметно, и лес вместе с озером погрузился во тьму. Безоблачное небо позволяло наслаждаться блистающими звездами и большой, ярко сияющей луной. Только небольшой костер разгонял окружающую тьму, позволяя погреться в его лучах. Свет от костра играл на лицах двоих, сидящих в полной тишине. Волосы высохли и стали походить на пушистую овечью шерсть, в свете огня они казались еще более прекрасными, еще более огненными. Оффендер завороженно наблюдал за девушкой, не в силах отвести взгляд, люди оказались более интересными, чем он думал. Ая была первым человеком, которого ему удалось увидеть, и она произвела на него неизгладимое впечатление. Костер слегка потрескивал, пуская небольшие пучки искр в звездное небо, а окружение медленно наполнялось пленительным запахом жареной рыбы.