Дистанция между нами

Не могу заснуть без проблем

Разбуди меня утром Скажи, что случилось, когда мне скучно

Никогда не искал вечеринок

Всегда искал кого-то вроде тебя

On My Mind - WizTheMc

♡

Когда ночь была нашей

Кейтлин осталась в машине, пытаясь разглядеть сквозь стекло, что происходит снаружи. Ребята столпились в стороне, что-то обсуждали, намеренно вставая так, чтобы загородить ей обзор. Она щурилась, высовывала голову, но разобрать ничего не удавалось. Тем временем: — Нужно будет закрыть ей глаза, — сказал Тэхён, понижая голос. — Да, и проводить так, — добавил Намджун, кивая в сторону тропинки. — Блин, я забыла повязку, — всплеснула руками Лиён, кусая губу. — Тогда ладонями закроем, — предложила Эддисон. — Ты пойдёшь? — Я не дотянусь до её глаз, — фыркнула Лиён. Остальные тут же рассмеялись. — Я пойду, — вызвался Чимин. — Хорошо. Идёмте, — кивнула Лиён, взглянув на телефон и убедившись, что всё по таймингу. Хосок достал из кармана ключи от машины и передал их Чимину, чтобы тот закрыл её потом. Все остальные направились вглубь, оставив Чимина одного. Он глубоко выдохнул, сел на водительское сиденье и развернулся к заднему. — Небольшой организационный момент, — сказал он, глядя на Кейтлин, которая с лёгким прищуром следила за ним. — А, ну теперь понятно, почему вы все бросили меня одну в машине на полчаса и стояли, шептались перед капотом, — с усмешкой сказала она. Чимин широко улыбнулся — настолько, что глаза почти исчезли под ресницами. — Ну-ну, не будь такой капризной. Обещаю, тебе понравится. Правда. На его телефон пришло сообщение. Он быстро пробежался глазами, быстро ответил и, не теряя ни секунды, вышел из машины. Затем открыл заднюю дверцу и протянул ей руку. — Миледи, прошу, — сказал с наигранной вежливостью. Кейтлин вложила ладонь в его, выбралась наружу. Как только она встала, Чимин аккуратно закрыл за ней дверь, запер машину, а затем встал за её спиной и мягко накрыл её глаза ладонями. — Только не торопись, — тихо произнёс он у самого уха. Его голос был почти шепотом. Кейтлин сделала шаг вперёд, чувствуя под ногами мягкий хруст сухих листьев и травы. Где-то справа щебетали птицы, с деревьев доносился лёгкий шелест — всё казалось нереально тихим, будто весь мир затаил дыхание. За её спиной слышалось ровное дыхание Чимина, он осторожно направлял её, чуть касаясь плеча. — Я уже устала… Долго ещё? — пробурчала она. — Осталось чуть-чуть. Потерпи. Там будет алкоголь, — усмехнулся он. Кейтлин фыркнула, надув губы: — Один раз выпила — и ты будешь мне это всю жизнь припоминать? Я же потом пожалела. — Почему? — нахмурился Чимин. — Ты помнишь, что было? — Нет. Просто голова болела ужасно. — Она замолчала, на секунду задумавшись. — А что, что-то было? Я натворила? Знал, что забудет, — с горечью подумал Чимин. Внутри всё сжалось. Ему вдруг захотелось рассказать ей всё: и про слова, и про рассказ про поцелуй, и про ту откровенную, ранимую Кейтлин, которую он видел впервые в жизни. Но он сдержался. Ради неё. — Было, — с мягкой усмешкой ответил он. — Сначала твой неудержимый смех… а потом — крепкий и долгий сон. Кейтлин тихо хмыкнула. В этот момент он убрал ладони от её глаз. Свет луны ударил прямо в лицо, ослепляя на секунду. Кейтлин моргнула и замерла. Перед ней, в свете полной луны, стояли её друзья. Все. Улыбающиеся, молча смотрящие. Позади — бурлящий водопад, окружённый зарослями. Он шумел, как и раньше. Точно так же. Как в детстве. Кейтлин замерла, затаив дыхание. Вперёд вышла Лиён. — Ну, вот, — выдохнула она, немного растерянно. — Мы долго спорили, что тебе подарить. Сначала были тупые идеи вроде косметики или айпада. Но всё это не то. — Она усмехнулась, а потом посмотрела на Кейтлин по-другому — серьёзно, глубоко. — И тогда я вспомнила про водопад. Про то, как ты всегда говорила, что он — как твой секретный мир. Что если когда-нибудь всё станет плохо, ты сбежишь сюда. Мы давно сюда не приходили. Мы как будто ждали тебя. Чтобы вернуться вместе. — Она сделала шаг ближе. — Так что… вот он. Твой подарок. Это место. Эти мы. Всё твоё. Пауза. — С днём рождения, Кейти. Мы чертовски тебя любим. Кейтлин не успела даже как следует переварить всё, что только что произошло, как Лиён вдруг воскликнула: — Ну чё, кто первый в воду?! — Погнали! — откликнулся Джин, уже стягивая с себя футболку на бегу. Все будто сорвались с места. С громким визгом, смехом, скидывая кеды, майки, кто-то спотыкался в траве, кто-то уже бежал вперёд, к воде. Кто-то прыгал с разбега. Кто-то падал с криками. Эддисон подошла к берегу осторожно, как балерина. Дотронулась пальцем ноги до поверхности — холодная. Она немного поёжилась, но всё равно зашла в воду, плавно, будто растворяясь в лунном свете. На большом камне, нависшем над водой, стояла Лиён. — Ааа, как высоко! — закричала она, размахивая руками, собираясь с духом. И вдруг — сзади подбежал Хосок, крепко обнял её за талию: — Сама не прыгнешь — прыгнем вместе! — Хосоооок! — успела вскрикнуть Лиён, прежде чем они вместе шлёпнулись в воду. Вынырнув, она начала хлестать его ладонями по плечам. — Сумасшедший! Я же чуть сердце не оставила на том камне! — Ага, зато эффектно, — выдохнул Хосок, уплывая от неё как можно дальше. На склоне троица — Кейтлин, Чонгук и Чимин — встала на краю высокого выступа. — На счёт три? — спросил Чимин. — Подожди, я боюсь поскользнуться, — буркнула Кейтлин. — Ладно, вместе. Один… два… три! С диким криком они разом оттолкнулись и прыгнули, вода разлетелась во все стороны. Юнги, стоявший у берега, покачал головой: — Эти дети… Намджун швырнул в него горсть воды: — Сам как будто взрослый. Ты первый сегодня визжал! — Не визжал, а предупреждал об опасности скользкого дна! — огрызнулся Юнги, и началась водная битва. Эддисон засмеялась, увидев, как Намджун со смехом отплывает от Юнги, а Лиён гонится за Хосоком. — Прям как дети, — сказала она и легла на спину, разглядывая небо. Первой на поверхность вынырнула Кейтлин. Отфыркиваясь, она убрала ладонью с лица прилипшие капли и засмеялась — звонко, искренне, так, как давно не смеялась. Рядом с ней показался Чонгук. Его чёрные волосы, потемневшие от воды, липли к вискам, и он какое-то мгновение просто смотрел на неё, тяжело дыша после прыжка. Их взгляды встретились, и время будто остановилось. Он чуть приподнял уголки губ в той знакомой, тёплой улыбке, от которой у неё внутри что-то болезненно кольнуло. Невольно Кейтлин тоже улыбнулась. — Всё ещё боишься высоты? — с лёгкой насмешкой спросил он, подплывая ближе. — Я? — Кейтлин усмехнулась, поддразнивая его. — Разве похоже? Он медленно подплыл чуть ближе, и сердце у неё дрогнуло от этого движения. Его глаза чуть дрогнули. Казалось, он собирается что-то сказать. Но тут рядом с шумом всплыл Чимин. — Эй! — он резко встал между ними, брызги полетели в стороны. Он шумно вздохнул, стряхивая с лица воду. — Кто первый доплывёт до берега?! — выкрикнул он. Кейтлин рассмеялась, с готовностью приняла вызов и поплыла вперёд, Чимин сразу за ней. Чонгук на мгновение замер, глядя им вслед. В уголках его губ дрогнула мягкая улыбка, прежде чем он неторопливо двинулся за ними. Кейтлин подплыла к середине водоёма, стряхивая воду с ресниц. Она огляделась — их крики, смех, брызги, блестящие на фоне водопада… Всё казалось таким живым. Настоящим.

***

Огонь потрескивал, разбрасывая искры в небо. В воздухе пахло дымом, чуть влажной землёй и жареными зефирками. Они сидели у костра полукругом. Кто-то укутался в плед, кто-то обнимал колени, глядя на огонь. Вода в волосах успела высохнуть, но на коже всё ещё ощущалась прохлада. Кейтлин подкинула ветку в огонь. Искры разлетелись в небо. — Это место не изменилось совсем, — сказала она. — Точно такое же, как и тогда. — Только мы уже не те, — хмыкнул Юнги, облокотившись на колено. — Ты теперь взрослая именинница, между прочим. — Не напоминай, — пробормотала Кейтлин, натягивая плед выше на плечи. — А что, тебе не понравился сюрприз? — спросила Лиён, с чуть прищуренными глазами. — Понравился! Очень. Правда. Спасибо вам. Мне кажется, я никогда не забуду этот вечер. — Ну, если забудешь — я тебе напомню, — сказал Чимин, насаживая зефир на шампур. — Подробно, в красках. С элементами драмы. Все засмеялись. Даже Эддисон. — Вам всем так легко, — вдруг сказала она, тихо, но с улыбкой. — Как будто вы говорите на каком-то общем языке. — Мы и правда говорим, — ответил Хосок, глядя на неё. — Просто давно знакомы. — Но теперь ты тоже с нами, — добавила Кейтлин. — Знаешь, раньше мы сюда сбегали от всего. Родителей, школы, каких-то драк между собой. Тут было как будто… свободнее. Даже воздух другой. — Тут пахнет мятой и дымом, — сказала Эддисон, — очень вкусно. Как в фильмах. Тэхен подтолкнул её плечом. — Тогда держи. — Он протянул ей шпажку с уже подрумяненным зефиром. — В нашей компании это называется официальным посвящением. — Правда? — улыбнулась она. — Нет. — хором ответили остальные, и все снова засмеялись. — А помните, — вдруг начал Чонгук, — как однажды мы здесь чуть костёр не потушили водой, потому что Хосок подумал, что у нас пожар? — Это не я! Это Лиён кричала: «Костёр горит!» — возмутился Хосок. — Так он и должен гореть, гений, — сказала Лиён, закатив глаза. — А ещё однажды мы зашли так далеко в лес из-за звуков, что Кейтлин устроила панику, что нас утащат пришельцы, — добавил Тэхен, едва сдерживая смех. Кейтлин надула губы: — Мне было двенадцать. И это могли быть пришельцы. — Знаете, — тихо сказал Намджун, — даже если всё поменяется, я хочу, чтобы у нас оставалась хотя бы одна такая ночь. В году. Ради памяти. Ради нас. Все помолчали. Но не потому что стало грустно — наоборот. Просто каждому захотелось немного тишины, чтобы сохранить внутри тепло этого момента. — Ещё маршмеллоу есть? — нарушил тишину Джин. — Только не жги их снова, пожалуйста, — устало сказал Юнги. — Это уже не зефир, а угольный арт-объект. — Так, мне надо в туалет, — сказала Эддисон, вставая и потирая руки. — Здесь вообще есть где? — Конечно, — сразу откликнулся Юнги, с серьёзным лицом показав куда-то в темноту. — Туалет там, там… и вот там. Вариантов куча, все одобрены природой. Все засмеялись, кто-то даже прыснул. — Пошли, я с тобой, — сказала Кейтлин, вставая. Её шорты и футболка почти высохли, и стало уже не так холодно. — Я тоже, — добавила Лиён, встряхивая мокрые волосы. — Ну всё, ведьмы пошли колдовать, — усмехнулся Джин. — Если найдёте зелье от комаров — берите побольше. Лиён обернулась на ходу и показала ему средний палец. Девушки углубились в лес. Шли недолго — тропинка между деревьями была мягкая, усыпанная хвоей и сухими листьями. Кое-где лунный свет пробивался сквозь листву, вырезая на земле серебристые пятна. — Тут точно нет диких зверей? — тихо спросила Эддисон, оглядываясь. — Есть, — спокойно ответила Лиён. — Мы. — Ой. — фыркнула Кейтлин. — «Волчья стая у водопада» — звучит как название трэпа или хоррора. — Так, давайте решим где кто, и не подходите ко мне ближе чем на два дерева, — скомандовала Эддисон и они, захихикав, разбрелись в стороны. Справившись, Кейтлин и Эддисон стояли, ожидая Лиён, которая где-то за деревьями всё ещё не вернулась. Тишина была наполнена стрекотом сверчков и редкими звуками леса. — Слушай… можно кое-что спросить? — Ну давай, — Кейт обернулась к ней. — У тебя с Чонгуком… что-то было? Кейт нахмурилась: — С чего ты взяла? — Просто чувствуется напряжение между вами. И он к тебе… ну, как-то по-особенному относится. Не так, как ко всем. — Мы с ним с детства дружим. — Кейт пожала плечами. — У нас вообще вся компания с трепетом относится друг к другу. — Ага, поняла, — кивнула Эдди. Помолчала, потом добавила: — Только вот ещё вопрос. Он всегда так делает? — Что? — После поцелуя — сразу отшивает? Кейт замерла: — Эээ… не знаю, честно. — Просто… — Эддисон понизила голос. — Мы с ним поцеловались на выпускном. А потом он сделал вид, что ничего не было. Сказал: «Забудем и всё». Даже не стал разговаривать. — Ты целовалась с моим братом?! — раздался сзади голос Лиён. Эддисон чуть приподняла брови и усмехнулась: — Ну… да. Один раз. На выпускном. Но это больше не имеет значения. — Эддисон.. — Лиён сделала шаг ближе, в её взгляде читалось разочарование. — Что? Он ведь со многими уже целовался, взрослый мальчик. Какая разница? — не понимала Эддисон. — Разница огромная. Ты моя подруга. Ты знаешь, как всё устроено. У Чонгука есть правило: его друзья не лезут ко мне. И они его уважают. А мои подруги, получается, считают, что это можно игнорировать. — Подожди, — Эддисон всё ещё улыбалась, будто хотела сгладить неловкость. — Мы же говорим о поцелуе, а не о свадьбе. Это же не преступление. — Это предательство, — твёрдо сказала Лиён. — Я доверяла тебе. А ты сделала вид, что ничего такого. Даже слова не сказала. Эддисон перестала улыбаться, но голос у неё всё равно был спокойным, почти мягким: — Я не думала, что это настолько важно. Он твой брат, а не твоя собственность. — Дело не в собственности, — перебила Лиён, в её голосе зазвенело раздражение. — Дело в уважении. Я всегда защищала тебя, я принимала тебя в эту компанию, хотя ты здесь новенькая. Но вместо того чтобы быть честной, ты выбираешь самый тупой вариант: спрятать и сделать вид, что ничего не было. — А может, я просто не хотела делать из мухи слона? — отрезала Эддисон, тон её стал жёстче. — Поцеловались и всё. Зачем драму разводить? — Потому что для меня это важно, — Лиён сжала руки в кулаки. — Ты понимаешь, как это выглядит? Я всю жизнь слушаю, что мои братья — табу для друзей. А выходит, что мои подруги спокойно идут к ним. Значит, слова про дружбу ничего не стоят. — Может, проблема в том, что твои братья всё решают за тебя? — подняла брови Эддисон. — Они строят правила, а ты живёшь по ним. Может, злишься не на меня, а на то, что у тебя самой выбора нет. Кейтлин шагнула между ними, стараясь говорить спокойно: — Девочки, хватит. Мы же не для этого сюда пришли. — Нет, пусть скажет, — резко бросила Лиён. Эддисон усмехнулась, уже без лёгкости, почти с вызовом: — Знаешь, что я вижу? Ты боишься. Боишься, что останешься одна, потому что твои братья всех отталкивают. Вот и злишься, когда кто-то переходит черту. — Замолчи, — прошипела Лиён, в глазах у неё сверкнуло. Кейтлин снова вмешалась, положив ладонь на локоть Эддисон: — Эдди, всё, хватит. Эддисон дёрнула рукой, раздражённо глянув на неё: — Отпусти. Мы просто разговариваем. А ты.. вечно ведёшь себя, как будто ты главная. Кейтлин сделала вдох, стараясь держать себя в руках: — Я не главная. Но я знаю, когда пора остановиться. Эддисон фыркнула, голос её стал колючим: — Конечно, знаешь. Ты же у нас святая. Всё видишь, всё контролируешь. И Чонгука тоже. Эти слова ударили сильнее, чем ожидала сама Эддисон. Лицо Кейтлин напряглось. — Эдди… — тихо сказала она, но в голосе дрожал гнев. — Ну что? — ухмыльнулась Эддисон. — Может, тебе тоже хочется, чтоб он тебя поцеловал? Сколько можно играть в «лучшую подругу»? Вдруг и тебе обломится? Кейтлин больше не выдержала. В одно движение она шагнула ближе и коротким резким хуком сбоку в челюсть отправила Эддисон спать. Эдди рухнула на землю, отключившись.

***

— Ну прости, я не хотела… — Кейтлин торопливо догоняла Эддисон, которая шла чуть впереди, прикрывая ладонью один глаз. Лиён шла рядом, насупившись, но уже без того жара в голосе, что был во время ссоры. — Просто мы все перегнули палку, — наконец сказала она. — Я тоже. Эддисон остановилась, выдохнула и посмотрела на них обеих. — Может, и правда. Я тоже… была неправа. — виновато опустила голову: — Давайте забудем, ладно? Они переглянулись, а потом все трое неловко, но искренне обнялись. Когда они вернулись к костру, ребята обернулись к ним. Хосок, заметив их, сразу же воскликнул: — Ну наконец-то! Мы вас уже два часа жда… — он резко осёкся, увидев фингал под глазом Эддисон. — Это что такое?! — удивлённо спросил Намджун. Эддисон замешкалась на секунду, а потом резко махнула рукой: — Не заметила дерево с выступом в темноте. Просто… не спрашивайте как.

***

Машина мягко покачивалась на поворотах, фары выхватывали из темноты полосы дороги. Все сидели усталые, но довольные — каждый погружён в свои мысли. Никто не говорил, и тишина в салоне казалась уютной, наполненной тем, что не нуждается в словах. Кто-то облокотился на стекло, кто-то склонил голову на плечо соседа, а кто-то просто следил взглядом за ускользающими огнями трассы. Из колонок тихо лилась Cemeteries – Sodus. Мелодия тянулась ровно, почти растворяясь в ночи, и будто подчеркивала то чувство: да, они устали, но внутри было спокойно и тепло. Всё, что произошло за день, уже осталось позади.