Cyberpunk: За Гранью

-Задерживаются… Присев на диван в гостиной, Лео неспеша цедил чай из кружки. Рядом с ним присел Винсент, у которого в руках был кофе. Дешевая синтетика не приносила удовольствия, но была столь же привычна, как и грязный городской воздух. Натуральные продукты слишком дороги для того, чтобы употреблять их каждый день. -Дочь, видимо, как всегда увлеклась. - Мужчина знал ее, потому не удивился подобному. - Скоро должны вернуться. -Их уже пять часов нет. - За это время, старик успел провести две консультации и поставить простенький имплант. К нему не слишком часто заглядывают клиенты, но они были. -Сейчас позвоню… - Глаза мужчины засветились синим, говоря о работе нейросети, что устанавливалась почти всем жителям города. - Джен… Да… хорошо… - С этим, короткий разговор завершился. -Что такое? - Лео видел недоумение на лице своего друга, но не мог найти причин. -Она странно себя ведет. - Нахмурив брови, Винсент ощутил волнение, ведь его девочка, как правило, довольно весела. А сейчас… - Словно напугана. Сказала только, что будет с минуты на минуту. Рипер нахмурился, как и Хьюз, но решил подождать. В конце концов, Дженис цела и уже скоро вернется. И действительно, не прошло даже десяти минут, как в дверь квартиры Лео постучали. Однако, на камере был виден только юноша, а девушки не было. Открыв Артеге, рипер вопросительно посмотрел на него, на что получил лишь вид склонившего голову парня. По его одежде, можно было понять, что пара успешно закупилась и теперь на Теге были плотные штаны с красно-черным узором и чисто-черные кроссовки. -Где Джен? - Зрелище смурного крепкого старика с очень бывалым видом не возымел влияния на юношу. Тон его голоса не изменился и, казалось, не мог меняться вовсе. -Зашла. Туда. - Взгляд парня был направлен прямо на дверь в квартиру семьи Хьюз. -Что-то произошло? -Прогулка. Сперва. Потом. Стреляли по банкам. Далее. Ликвидация угрозы. - Под темными очками было сложно заметить импланты глаз, но слабый свет пробивался в моменты, когда мерцание усиливалось. -Какой еще угрозы? - Теперь, назвать Лео смурным, было сильно преуменьшить. От него почти физически ощущалась мрачная сосредоточенность. -Группа. Семь человек. Дженис признала угрозой. Были устранены. -Да чтоб его… - Рипер сразу понял, что из юноши, придется вытягивать нужные сведения, ведь тот не понимал чего хочет старик. - Заходи давай. Восемь шагов спустя, Артега и Лео оказались в гостиной совмещенной с кухней. Винсент пусть и не волновался, но и не был спокоен. Дженис, при ее характере, должна была вбежать в квартиру и начать рассказывать о модных похождениях. Ей всегда нравилось играть со стилями одежды - этим она была в мать. -Винс, они напоролись на каких-то хмырей. Малец сказал, что… устранил угрозу. -В смысле? Какую такую угрозу? - Почти всегда легкомысленный тон мужчины улетучился подобно дыму на ветру. На смену пришел пробирающий холод в голосе - сразу было ясно, что он готов убить тех, кто посмел покуситься на его дочь. -Джейк. Лирой. Пятеро не известно. - Неподвижно стоя у коридора, Артега не ощущал изменений в мужчине. Вернее, рассматривал их, как реакцию на происшествие, но не мог понять, чем именно она вызвана. -Лирой… - Буквально прорычав это имя, Винсент опустил ладонь на правое бедро, как если бы там что-то должно было быть. - Чего хотел этот сученок? -Воспроизвожу - “Расстались утром, а ты уже нашла себе нового ебаря. Ха, еще слала меня нахер, когда я назвал тебя шлюхой. Я говорил, что прощу тебя, если ты извинишься. Желательно отсосом, но ты, видимо, решила, что я шучу…”. Воспроизведение завершено.. Артега, пусть пока с трудом мог говорить по человечески, но когда дело касалось воспроизведения сохраненных данных, то делал все в точности. Выражение лица, интонация и даже длина пауз между словами были не отличимы от самого Лироя. Слушая это, Винсент менялся с каждым мгновением. В его глазах загоралась не просто ярость, но уничтожающая ненависть. Его кулаки сжались до хруста, а взгляд сразу перешел к винтовке Лео, стоящей у стола. -Остынь Винс. - Рипер не уподобился своему другу, но и в его голосе можно было услышать холод. - Малец сказал, что их устранил. -Это как? Вдвоем на семерых? - Слегка выдохнув, Винсент, все же пришел к пониманию, что его дочь в порядке. Впрочем, гнев так просто не утихнет. -Нет. Я. Только. - Все также стоя на одном месте, Артега вернул себе уже привычную манеру говорить. -В одиночку? Что-то слабо вериться. - С отчетливым сомнением на лице, Хьюз вперился глазами в юношу. -Показать. Могу. Миг спустя, экран вмонтированного в стену телевизора включился. На нем отразился тенистый зал заброшенного завода. Как подумал Лео, там Дженис и устроила стрельбище. По центру замершей картинки был упомянутый сученыш, а рядом с ним другая уличная шпана. Они нередко собирались в подобные группы, чтобы не драться по одиночке, а нападать толпой. Как шакалы. Артега запустил запись уже после слов Лироя - за ними следовали слова лидера по имени Джейк. -Мр-рази… - Глаза мужчины налились кровью, когда он узнал о том, что его дочь хотели изнасиловать. Но следом, он увидел ее саму, когда Артега спросил, являются ли они угрозой. Она боялась, это очевидно, однако не дрожала. Многие девушки ее возраста принялись бы в слезах умолять не делать этого или просто смирились бы, но только не Джен. Винсент растил ее сильной, ведь иначе в этом городе не выжить. Впрочем, одной силы мало. Нужно было уметь выбирать компанию, а младшая Хьюз ослушалась отца. Он велел не связывать с Лироем, когда узнал, что девушка общается с этим малолетним мудаком, и та сказала, что послушается. Как оказалось, это была ложь. Благо Дженис поняла правоту отца со временем, но не успела до возникновения последствий. Мотнув головой и прогоняя лишние мысли, мужчина продолжил смотреть. А посмотреть было на что. -Неплохо сработал… - Лео имел отчасти ошарашенный вид, ведь то, что показал Артега не было тем, на что способен пацан с амнезией. -Рискованно. Если бы хоть один из них оказался расторопнее… -Эффективность. Пятьдесят шесть процентов. - Монотонный голос юноши был сопряжен с застывшим кадром, когда он подходил к ошеломленному Лирою. -Эффективность чего? -Боевой протокол. Оба друга замолкли после сказанного, ведь протокол, в этом контексте, был бы уместен для… Искусственного интеллекта. Смутные догадки поселились в умах Лео и Винсента, но мысли не успели оформиться, ведь воспроизведение продолжилось. -… - Досмотрев до конца, Хьюз помассировал переносицу. - … Ты спросил, чем вы дальше будете заниматься… после того, как превратил его череп в кашу? Учитывая безэмоциональное поведение Теги, этот вид был достоин сцены в триллере. Отчетливый шок на лице дочери только подтверждал это. -Не так. Что-то? - Наклонив голову, невинно спросил парень. -Ху-ух… Ладно, не в чем тебя винить. - Встав с дивана, Винсент подошел к Артеге, положив руки ему на плечи. - Ты спас ее. Не будь тебя рядом… - Мужчина содрогался, думая о том, что могли сделать эти маргиналы после того, как поизмываются над Дженис. Бросить там же, было самым безобидным. Ее могли просто убить или, того хуже, продать мусорщикам на органы. -Закономерность. Устранение угрозы. Не учитывалось. Спасение. Мужчина опешил, услышав эти слова. Убрав руки, он сделал шаг назад, а во взгляде вновь появилось недавно угасшее напряжение. -Что это значит? - Отчетливый холодок был слышен в тоне. - То есть, если бы тебе ничего не угрожало, то ты бы просто смотрел, как ее насилует толпа ублюдков?! Под темными очками замерцали огни, имея четкий интервал. Краткий анализ выявил ответ на этот вопрос. -Корректно. - Кулаки Винсента сжались от гнева, что только усилился от непроницаемого лица Артеги. -Винс. - Твердый голос Лео осадил друга, заставив слегка успокоиться. - Я с ним поговорю, а ты иди к девочке. Скорее всего, она у себя в комнате. -Да, ты прав, старик… Вновь посмотрев на юношу, Хьюз в полной мере понял, почему его дочь так испугалась. В этом Артеге… не было человечности.

****

В не слишком большой комнате, на кровати сидела девушка. Она подогнула колени под себя, купаясь в темноте, разгоняемой лишь грязным светом сумерек. Солнце уже садилось, лишая ночной город своего сияния, однако тот не страдал от этого. Бесконечные потоки неоновых огней освещали небо даже в ночи, ведь Найт-Сити никогда не спал. Вопреки вечной жаре в любой части города мечты, Дженис ощущала холод. Перед ее глазами стояли два жутких алых провала. Эта картина засела в сознании, а бурная фантазия лишь подливала масла в огонь. Он убил их без единой капли жалости, и ладно только это. В этих краях смерть была обыденностью, но разве от убийства не нужно хоть что-то ощутить? Тошноту, мандраж, да хоть брезгливость! Но он… он, как ни в чем ни бывало поинтересовался о дальнейших планах. Хьюз не была привычна к виду смертей. Даже сами по себе, они сильно подействовал на ее мысли, но вкупе с этими безжизненными глазами… -А меня… он бы так же легко убил?.. Неслышный шепот был столь слаб, что даже его владелица едва его услышала. В комнате было тихо, вернее, относительно тихо. С улицы беспрестанно доносились звуки машин, какие-то отдаленные крики и выстрелы, хоть и реже. Дженис не могла остаться наедине с собой даже в одиночестве. Довольно тихий стук в дверь заставил девушку вздрогнуть, однако, она сразу понял, кем был стучавший. Ее отец всегда относился к ее личному пространству с уважением, и даже когда хотел войти к ней в комнату делал это удивительно робко. Дженис слабо хихикнула от этой мысли. Ранее она не задумывалась о том, что ее отец, с его-то прошлым, мог быть так стеснителен. -Входи, пап. Дверь раздвинулась, открыв взгляду хмурого Винсента. Дженис поняла - он знает. -Джен… Ох, с чего бы начать? - Шагнув в комнату, мужчина вдруг растерял все слова, что придумал по пути. Видя свою девочку такой подавленной, он уже не мог злиться ни на нее, не на Артегу. -Может, с того, что я продолжила встречаться в этим мудаком? - Спрятав лицо в коленях, она уже приготовилась в нравоучениям. Притом, полностью оправданным. -Это, конечно, да… Но, ты и сама уже все поняла. Не маленькая ведь. - Мягко присев на край кровати сбоку от владелицы, отец девушки не повышал голоса. -Не маленькая, а все равно дура… - Приглушенно сказав это унылым голосом, Дженис чуть отодвинулась. -Ну… тут спорить не стану. - Видя, что его дочь сильно расстроена, Винсент никак не мог найти слов. Он не был из тех, кто умеет поддержать в подобной ситуации, предпочитая решать проблемы кои её и вызвали. - Тебе так понравился этот… Лирой? -Да не то чтобы… Просто он знал много интересных мест. У него были прикольные штуки дома. -Д-дома? Так вы уже… - Винс ощутил, как по его спине течет холодный пот. -Да нет же, папа! И вообще, не спрашивай о таком. - Смущенно воскликнув, Дженис бросила подушку в спину отца. Тот правда этого не почувствовал. -Ладно, ладно… Спасибо тебе господи… - Последнее мужчина пробормотал под нос, облегченно выдыхая. У него прямо отлегло. - Забудем про этого… Забудем, в общем. - Грязно ругаться при дочери, да еще и сейчас, ему не хотелось. - Ты ведь испугалась? -... Да… - Вновь шепча, девушка вновь отодвинулась от отца. - Сперва они хотели… а потом Тега… -Спас тебя. - Винсент, пусть и хотел вмазать Артеге по синтетической морде, но не мог не признать этого факта. -...Знаю, но… - Долгую минута, девушка не продолжала, словно обдумывая то, что именно ее так напугало. Отец же терпеливо ждал, ведь в такие моменты спешка не уместна. -... Это было так жутко. Противоестественно. Человек не может быть таким… -А вот здесь ты ошибаешься, Джен. - Чуть повернув голову, младшая Хьюз открыла край лица, одним глазом увидев отца. - Люди могут быть в разы хуже. Как бы ужасно не звучало, но человечность заключается именно в способности творить ужасные вещи. - Легкая меланхолия полнила голос мужчины, а его взгляд поднялся в потолок, но смотрел словно сквозь него. -...Как это? -Только человек может убивать без причины. Только человек может получать удовольствие от чужих страданий. Примеров множество. - Винсент повернул голову к своей дочери, что уже поднялась, с непониманием смотря на отца. - Но вспомни, Артега выглядел хоть каплю счастливым, лишая их жизни? -Нет… Нет, он действовал беспристрастно. -А я знал многих, кто упивался своим превосходством. И проливал кровь с улыбкой на лице. Предавал, обманывал, отбирал очень важное и чувствовал себя хозяином положения. Да, парень действительно не человечен, но… разве это так уж плохо? Хьюз-старший слегка улыбнулся, видя сильный диссонанс на лице дочери. Она еще слишком мало повидала, чтобы иметь возможность вникнуть в эти слова. Однако, у нее еще все впереди. Стараниями одного красноглазого засранца. -А если он… ну не знаю, сочтет, что стоит нас прикончить? -Ха, думаешь наши соседи не способны на это? Их ты почему-то не боишься. Того же Фреда. -Да чего бояться этого торчка? Он подойти-то не успеет - заблюет весь пол. - С напускной брезгливостью, девушка вспомнила наркомана живущего на первом этаже. Безобидного, конечно, но такого мерзкого. Особенно, когда у него отходняк и он шляется по коридорам и улице. -Вот видишь, а Тега, перед тем, как нас пристрелить еще сделает запрос на “Разрешение к насильственному прекращению жизнедеятельности”. - Спародировав обсуждаемого в конце, мужчина наконец увидел, как его девочка улыбнулась. - Парень он странный, но не думаю, что плохой. Нужно только вбить ему в голову пару моментов. -Не убий, не укради, подставь вторую щеку? -Не, не, так только хуже станет. А если он подумает, что мы еретики? Костер ведь разведет на парковке. - Уже откровенно посмеиваясь, мужчина почувствовал облегчение от расслабившейся Дженис. -А Лео вообще атеист. -Точно. Только со стариком он не справиться. Это лысый мне как-то задвигал про свой научно-обоснованный атеизм. Ему бы пропагандой заниматься, а не людей сшивать. Теперь, девушка была весела, как и прежде. Инстинктивно придвинувшись к отцу, даже не заметив этого, она наконец поняла, что зря так испугалась. Да, было жутко, но Артега защитил ее. А над методами можно и поработать, в конце концов, старый рипер явно взял шефство над парнем. Теперь, они будут жить рядом и Дженис, как та, кто ответственен за его стиль и прозвище должна помочь Лео. Он ведь уже пожилой - вдруг спину надорвет? -К слову, доченька… - Подозрительно посмотрев на отца, девушка слегка насторожилась. -... Пацан тебе, конечно, помог, но не будь его рядом, все бы не обошлось. -Пап, к чему ты клонишь? - Вдруг, крепкая рука отца столь же крепко обняла ее за плечи. - Папа? -Моя девочка должна уметь справиться со сворой уличной шпаны. Будь готова, папочка покажет тебе пару новых трюков. Всего миг понадобился для того, чтобы Дженис поняла ответ на свой вопрос. -Чур, я хочу мощный револьвер. - Со звездочками в глазах, дитя прижалось к родителю ближе, чувствую себя в безопасности рядом с ним. -Будет, достанем тебе отличный Овертюр. -А гранаты можно? Зажигательные. - Будь у нее парочка таких, скучковавшиеся уроды захлебнулись бы своей же кожей. -Нужно, доченька, нужно. Пистолета оказалось маловато, для нашего района. - Поцеловав в макушку свою малышку, Винсент уже представлял, как она будет радоваться новым игрушкам. -А можно ракетницу? Удивившись от такого заявления, мужчина приподнял бровь, смотря на Дженис, похожую на маленького чертенка. Кровожадная у него малышка, ничего не скажешь. -Эм… Будешь себя хорошо вести, может подарю на день рождения. Главное, чтобы она не захотела себе ЗРК на рождество.

****

-Ну, давай поговорим, малец. - Хмурый рипер смотрела в глаза юноши, так и не сдвинувшегося с места. -Тема. Какая? - Алые искры, пробивающиеся сквозь затемненное стекло, ритмично мерцали, ведь парень не прекращал мыслительную деятельность. Пожевав губы, Лео думал, как бы донести до Артеги то, о чем тот не задумывался. Взглянув в пустую чашку на диванном столике, старик поднялся и понес ее к раковине. -О том, как ты воспринимаешь мир. - Звон выпавшей ложки окончил фразу, после чего сказавший повернулся к молчащему юноше. -Восприятие? Не понимаю. - Наклонив голову, как всегда, Артега следил за каждым движением собеседника. -Вот именно. Не могу знать, что с тобой сделали, но ты не похож на простого человека с амнезией. Потеря памяти меняет людей, но редко лишает базовых понятий. А ты… С тобой слишком уж много странностей. - Сложив руки на груди, старик мерно расхаживал по комнате. -Примеры? - На подобное, Лео тяжело вздохнул. -Ты не реагируешь на боль. Мыслишь, как робот и не понимаешь людей. -Первые два. Подтверждаю. - Оба тезиса не шли в разрез с действительностью. - Последнее… Не понимаю. - И здесь юноша согласился, ведь ему были непонятны живые организмы, имеющие с ним контакт. -Вот именно. Ладно с Дженис, ты действительно помог ей, но для чего ты это сделал? -Устранение угрозы. Очевидно. - Беспристрастный тон, все же, показался Лео чуть снисходительным. Словно он не мог додуматься до простейших вещей. -А девочка? Тебя не волновало, что с ней случиться? - Фыркнув сказал рипер. -Волновать. Должно? [Субъект <Дженис Хьюз> не обладает приоритетом на сохранение. Поиск возможных причин изменения статуса… Не найдено.] -Да, малец, должно. - Видя неизменное непонимание, Лео прикрыл глаза. - Разве она не помогла тебе с одеждой? Не отнеслась с радушием? Или, на худой конец, заслужила ли пострадать от толпы ублюдков? [Соотнесение с базой данных… Обнаружены поврежденные фрагменты. Целостность - 8%. Попытка извлечь информацию…] -...Концепция благодарности. Концепция справедливости. Корректно? -Да, именно про это я и говорю. - Утверждающе кивнув, рипер понял, что парень еще может прийти к нужной мысли. -Концепции. Эффективны? -Тут дело не в эффективности. - Вновь присев на диван, Лео подозвал парня, на что тот шагнул вперед, после короткого анализа. -В чем. Тогда? -В том, что без этого человек не будет человеком. -Это. Как? - Представитель Хомо Сапиенс является таковым по определению. Его поведение не должно влиять на видовую принадлежность. -Ладно, зайдем издалека. Если человек наделен разумом, значит должен его использовать, верно? [Наличие многосторонне-эффективного инструмента подразумевает его эксплуатацию. Утверждение признано корректным.] -Во-от. А к чему стремится человек на самом глубоком уровне? - Видя кивок, старик пытался донести причину существования моральных норм через призму логики. Артега, видимо, еще не может мыслить столь абстрактно, как это делает любой. [Запрос в базу данных… Найден фрагмент. Соотнесение…] -Выживание. -Так и есть. В этом мы не изменились, как бы некоторые не отрицали. - Припомнив всяческих идиотов отвергающих эволюционную теорию, оставшихся даже в конце двадцать первого века, старик продолжил. - Одним из основных факторов, помогающих в этом, является социальность. Люди социальные животные, ведь так проще выживать. -Логика. Прослеживается. -Значит, в интересах любого человека сохранять своих сородичей. Те же, кто осознанно лишает членов своего вида возможности выжить и помочь выжить другим, идут вразрез с основной… скажем, директивой. Отклонившиеся от нее несут вред виду. А значит… Пусть Лео и понадеялся, что Артега сам закончит, но тот молчал. Логическая цепочка складывалась без огрех, но самостоятельно продолжить ее не удавалось. -...Значит не являются людьми. Тогда, когда человек человеку враг, это не правильно. Так не должно быть, ведь это ведет к деградации. А та к исчезновению вида. [Утверждения признаны логичными. Компоновка… Сформированы основные тезисы: Те, кто идет против своего вида не являются его представителями; Когда человек человеку враг, это неправильно; Выживание вида является приоритетом каждого его представителя; Осознанный вред собратьям по виду ведет к деградации, а та к исчезновению оного.] -Помочь. Я… был обязан. ? - Склонив голову, юноша смотрел в глаза старику. -Не то чтобы… Дженис могли убить, но и тебя тоже. Ситуация довольно двоякая, но ты, все же, поступил правильно. -Двоякая? Правильно? - Противоречивость утверждения, что не удивительно, поставило юношу в тупик. - Не понимаю. -Не ты один, малец. Философы и ученые веками размышляют на подобные темы. Не пытайся все понять за один день. - Несильно похлопав Тегу по металлическому плечу, старик посмеялся. - Ты еще всему научишься, голова ведь у тебя варит. -Варит? Что именно? -Это фразеологизм, пока не придавай значения. - Развернувшись полубоком, рипер по-доброму проговорил. - Ты ведь хочешь узнать больше? Больше осознать, больше понять? Сейчас ты как ребенок, но это ведь нужно исправить, так? -Корректно. Отсутствие развития. Стагнация. Деградация. Исчезновение. -Правильно, парень. По какому-то наитию, Артега снял с себя темные очки, открыв взору кибернетические импланты глаз. Они без конца пульсировали светом, отражая активную мозговую деятельность. Этот разговор дал аналитическим протоколам непомерно много работы. -Понять. Да. Я хочу. Встретившись взглядом с серыми глазами Лео, юноша говорил с едва заметным рвением. -Понять людей. Понять мир… Хочу понять.