Электрум

Хината не понимала. Совсем ничего не понимала, мир за границей кланового квартала оказался безумно ярок и сложен. Даже сейчас, прижимая бенто к груди, стоя посреди коридора госпиталя, она не понимала, что здесь вообще делает. - Простите, где мне найти... - Мимо прошла еще одна медсестра, не услышавшая ее лепетание. - Ох, так и знала, что зря пришла... - Привет! Что-то случилось? - К ней подошла девочка ее возраста, но одетая в стандартную белую униформу ирьенина госпиталя. Красивая, с нежными волосами, так не похожими на ее, густые и тяжелые, и заботливыми зелеными глазами. - Что-то болит? - Н-нет, я... простите! - Запаниковав, Хината бросилась к выходу, случайно выронив бенто из дрожащих рук. Страх, что придется позориться и возвращаться за ним, окрасил лицо красным. - Не волнуйся, все хорошо, - розоволосая неожиданно обняла ее со спины, сжимая в одной из рук узел платка, в котором и была уроненная коробочка. - Пожалуйста, не бойся. Обещаю, что помогу тебе с любым делом, волнующим тебя, так что смело задавай вопросы. - Почему ты хочешь мне помочь? Ты знаешь, кто я? - Она развернулась в чужих руках, с печалью осознавая, что меньше даже этой хрупкой девочки, про талант и вовсе говорить не стоит. Прав отец, она слишком слаба, старейшины даже стали намекать о необходимости еще одного ребенка-наследника. Подошла бы эта девочка к ней с помощью, если бы не ее титул, которого она не достойна? - Первый раз вижу, - розоволосая улыбнулась, словно завернула ее в теплое одеяло, но Хината привычно подавила робкую надежду, болезненно вспыхнувшую в груди. - Но ты мне напоминаешь одну очень хорошую девушку. - Что с ней случилось? - Вопрос вырвался сам собой, даже тихое "ой" и поспешно прижатые ко рту руки не смогли его остановить. Девочка-ирьенин вздрогнула, но объятий не расцепила, даже наоборот, прижала еще сильнее. - Извини, я не... - Все хорошо, я сама дала тебе право на вопросы. - Очередная, немного грустная улыбка расцвела вместе со странными искорками в глубине зеленых глаз, но они исчезли с очередным взмахом ресниц. - Сакура, если хочешь с подружкой поболтать, ты хоть с дороги отойди! - Ей и неожиданной "подруге" со смехом взлохматила волосы проходившая мимо медсестра, подтолкнув к стоящему диванчику возле стены. - Давай-давай, отдохни уже наконец! - Спасибо, Мива-сенпай! - Она потянула Хинату за руку, усадив рядом с собой, словно они действительно были неплохими подругами. - Ее зовут Оле, самая робкая, добрая, тихая и нежная душа из всех, кого я когда-либо знала. Она была как светящаяся бабочка в полной темноте, самая младшая из сестер, самая ранимая и любопытная... Вы очень похожи. - Была? - Хината стиснула несчастную коробку с обедом так, что побледнели пальцы. - Я не смогла ее сберечь, никто бы не смог, ее судьба зависела лишь от одного человека. - Сакура прикрыла глаза, слишком зыбкая и словно ненастоящая в бело-сером коридоре, полном снующих по своим делам людей. - Я себя не виню, но отдала бы все, чтобы она смогла выжить. - Меня зовут Хината. Хьюга Хината. - Ее впервые сравнили с кем-то в хорошем смысле, а не указывая на ее ошибки и слабость. Это было приятно, но надежда, столь тщательно убиваемая внутри, заревела жадным зверем, требуя большего, намного большего... Хотелось, чтобы видели именно ее, а не кого-то похожего. Это слишком высокомерно? - Я не она, ради меня жертвовать и притворятся не надо... Но если ты хочешь стать моим другом, я не против. - Харуно Сакура, - в зеленых глазах вновь вспыхнули золотистые пылинки, всего на миг, но Хината теперь была уверена, что в первый раз ей не показалось. - И я действительно хочу дружить именно с тобой. Вернемся к началу? Тебя что-то беспокоит? - Я... Сложно объяснить. - Порыв храбрости исчез так же быстро, как и возник, заливая щеки предательским румянцем. - Меня спас один мальчик... Я не успела поблагодарить, Ко меня увел. Его сильно побили и я думала, что он может быть здесь... - С каждым словом ее голос становился все тише и тише, а лицо все горячее и горячее. - Это так глупо, наверное, я же даже имени его не знаю... Зря я сюда пришла. - Совсем не зря, я тут знаю практически всех, найдем мы его без проблем! - Столько искреннего желания помочь Хината видела лишь у блондина, который ее спас от хулиганов. - Может быть, опишешь его?

***

Коноху лихорадило. Мрачные мысли кривыми линиями прочерчивали себе пути в уголках губ, серыми тенями залегали под глазами, проскальзывали серебристыми нитями в волосах. То, что казалось злой шуткой, попыткой обелить свою репутацию или позорно сбежать от своих обязанностей в умах жителей деревни, оказалось чем-то совершенно иным, более страшным и темным... Осознание, что ненавистные аристократы, один из двух кланов-основателей, участвовали слишком во многих делах, пришло слишком поздно. Первым делом возросли грабежи и мародерство - многие развалины так и не были разобраны, слишком много пострадавших было при нападении девятихвостого, теперь превратившись в убежища банд. Полиция, львиную долю которой составляли Учиха, просто не справлялась с таким объемом, лишенная всевидящей силы алых глаз, а укомплектовать их сенсорами не было ни времени, ни людей. Теперь ранее безопасные D-миссии генинов, направленные на сплочение команды, вроде прополки сорняков, заменились на поимку преступников с последующей их ликвидацией наставниками команд. Стало опасно выходить на улицу поздно вечером, особенно гражданским, особенно девушкам - впервые на памяти людей военная деревня не могла в должной степени обеспечить самую базовую безопасность. Зароптали кланы, на которые поспешно возлагались обязанности Учих вместе с их торговыми отношениями с Сора-ку, вот только ниннеко отказывались работать с кем-то кроме красноглазых, что полностью перекрывало поток "черного" оружия, в том числе и из чакропроводящих материалов. Про ирьенинов и говорить не стоило - мало того, что людей не хватало ухаживать за умирающими, так еще и жертвы грабежей заполнили приемный покой, не давая и минуты продыху. Наруто буквально полз в тенях, стараясь не попасться на глаза пьяных, уставших и испуганных людей, только и ищущих козла отпущения - не на хокаге же злость срывать, да и последний мелкий Учиха, лежащий сейчас в реанимации, не годился для обвинения во всех грехах. Маршрут был выверен до мельчайших закоулков, даже оранжевый костюм, на который постоянно кривилась Ино, не мешал - попадаться озлобленной толпе совсем не хотелось, и так Сакура-чан в последнее время ходит грустная и молчаливая, а расстраивать своего первого друга еще больше не хотелось. Он помнил ее взгляд, когда попал на больничную койку третий раз за неделю, и видеть его еще раз совершенно не хотел. - Да и вообще, ик! Как Четвертый помер, все по одному месту пошло! - К кустам, в которых он прятался, по неясной траектории подползло пьяное нечто, недвусмысленно потянувшись к ширинке. - И не останавливай меня, что, за пьяный бред теперь убивают?! - Дан, успокойся, твою мать! Время такое, что и убить могут! - Пьяницу дернул за плечо его более трезвый товарищ, невольно спасая затаившегося Узумаки от "залпа". - Протрезвеешь, тогда и болтай! - Да отвали ты! Ишь ты, праведник нашелся, это не делай, то не говори! Это не ты на войне команду потерял, это не твою семью проклятый девятихвостый убил! - Дан отшатнулся чуть сильнее, чем следовало бы в таком состоянии, запнулся о спущенные штаны и полетел лицом вниз под ругань напарника. - Блять! Кушина-сан?! Твою же... Отродье! - Черт-черт-черт-черт! - Наруто, чуть не получивший поцелуй с запахом перегара, перепуганным зайцем бросился подальше отсюда, но был перехвачен за шиворот сильной рукой. - Отпусти, я сказал! - Тц! Держи его, Даичи! Я ему, мрази, сейчас покажу! За жену, за сына, за всех! - Пьяница прохрипел, неожиданно резво вскакивая с земли. - Я тебе сейчас... - Только бы Сакура не узнала, только бы... - Зажмурившись, Наруто привычно сгруппировался, защищая живот и голову, так и повиснув рыжим кульком в чужой руке. Второй, казавшийся более адекватным, даже не дрогнул, продолжая держать его, как нашкодившего котенка, вот только их за обоссанные тапочки их никто не хочет убить. - Только бы не узнала... Первый удар прошел по касательной, лишь слегка задев руку из-за сбитого прицела пьяницы, но второй попал четко по макушке, вызывая искры в глазах. В глазах плыло, все вокруг окрасилось красным - кровь попала в глаза, противно воняя ржавым железом. Пошатываясь, он попытался встать с земли, на которую упал после удара, но получилось лишь на четвереньки, настолько сильно закружилась голова. - Ты идиот, Дан? Убить его хочешь? Ты хоть знаешь, что за это будет?! - Голос второго доносился словно из под воды, странно искажаясь и проносясь эхом между ушей. Сантиметр, еще один... Он должен уйти, только не сегодня, его же ждут друзья, самые настоящие друзья... Шикамару, Чоуджи, Ино, Сакура, даже противный Саске лежит в больнице и ждет его... - Подумаешь, сдохну! Я и так дохлый! - Живот обожгло огнем, вырвавшемся из горла, каждый вздох отдавал болью. Сквозь кровавую пелену Наруто разглядел и окровавленный камень в руке разъяренного мужика, и стоящих невдалеке зевак с радостными лицами, и белые облака, плывущие по небу. А ведь в них и правда что-то есть, не врал Шикамару... - Наруто! - Этот голос он узнает всегда и в любой ситуации, обычно тихий и нежный, сейчас он просто взорвался в ушах вместе с еще одним ударом по затылку. - А это еще кто? Будущие подстилки демона? Так сдохните вместе с ним, мне терять нечего! - Камень полетел в сторону Сакуры, прочертив по ее щеке длинную царапину и зацепив кончик уха. Наруто широко раскрыл глаза, ловя каждую каплю падающей на землю крови, уже и не важно, его или ее, краем ускользающего сознания слыша рык из собственной груди. Все стало очень просто и понятно - вот те, кого надо защитить и те, кого надо убить. Бесполезная безликая толпа, наконец, заорала от страха, вызвав резонансом довольное урчание из деформированной глотки. Тот, кто посмел ранить его первого друга разлетелся двумя неровными половинами, окрашивая все вокруг еще большими оттенками красного, а ведь для этого понадобилось так мало, всего лишь махнуть... хвостом? Наруто даже оглядываться не пришлось, как перед лицом махнул резко удлинившийся хвост, словно состоящий из странной рыжей воды, наметившийся на... - Сакура! Нет! - Слова скребли горло, вырвавшись непонятным ревом, лишняя конечность дрогнула лишь на секунду, увидев новую цель в ближайших к нему людях. Неимоверным усилием воли Наруто провернулся вокруг себя, сдирая дерн отросшими когтями, стараясь хоть немного отклонить атаку... Но сейчас не он был хозяином своего тела. - НЕЕЕТ! Где-то капнула вода. Еле встав из-за тяжести насквозь промокшей одежды, он испуганно оглянулся, видя вокруг лишь каменный лабиринт с сотнями труб над головой, едва проступающих в окружающей темноте. Заорав, Узумаки с ненавистью уставился на свои руки - обычные, с обкусанными заусенцами и грязью под ногтями, без единого следа когтей и той рыжей жижы. Можно списать все на кошмар, что все не по-настоящему, но во сне нет боли, он же чувствовал, как пузыриться от ожогов собственная кожа, как обугливаются глаза, как сгорают волосы на теле, как его хвост касается знакомого платья... - АХАХААХХАХ! - Громогласный смех, казалось, звучал отовсюду. - ТЫ ЕЕ УБИЛ! КАКОВО ТЕБЕ БЫТЬ УБИЙЦЕЙ?! - Нет! Не правда! Я бы никогда! - Он побежал в сторону говорившего, постоянно путаясь в поворотах, сам не знаю для чего. Ударить? Убедить? Найти доказательства того, что его подруга жива? - Не смей так говорить! - А ЧТО ТЫ МНЕ СДЕЛАЕШЬ? БЕСПОЛЕЗНОЕ НАСЕКОМОЕ, НЕ СПОСОБНОЕ НИ НА ЧТО! ТЫ СЛАБ И ЖАЛОК! - Теперь голос звучал совсем из другой стороны, издеваясь и насмехаясь, заставляя выть в голос от собственного бессилия. Неужели он и правда... сам... убил? - Наруто, ты здесь? - В темноте коридора появилась та, кого он уже и не надеялся увидеть живой. - Надо же, настоящий Промежуток! - С-Сакура? Это правда ты? - Девочка была и похожа, и не похожа на себя. Почему-то голая, она совсем не стеснялась этого, даже не пытаясь спрятаться в длинных, ниже пяток, розовых волосах, еще и эти странные мерцающие узоры на лице, которых у настоящей никогда не было. - Конечно. Или нет. - Она задумчиво прижала палец к губам, так привычно и знакомо, что Наруто не выдержал и упал в холодную воду, мелко дрожа от напряжения. - Наверное, не совсем. Я просто хотела до тебя дозваться, так мы раньше общались с Сестрами. Настоящая я все еще там, на улице, жду тебя. - Так я тебя не убил? - Девочка понимающе улыбнулась, опустилась на колени рядом и спокойно обняла, без страха и ненависти, шепча что-то успокаивающее. Наруто не слышал, что именно, не слышал и ругани того голоса, просто наслаждался знакомым теплом и плакал, улыбаясь сквозь слезы. Он не убийца. - Познакомимся с ним? - Тихонько шепнула, убрав мокрые пряди с его лица. Странно, но она была сухой, даже светилась, словно фея из сказок, немного освещая пространство вокруг себя, буквально на пару сантиметров. - Не волнуйся, жители Промежутка обычно прикованы к своим покоям и ничего не могут сделать хозяину. - Ты его не боишься? - Стоило успокоиться, как тот жуткий голос снова стал разборчивым, суля им все кары и мучительную смерть. - Я его понимаю, - взяв его за руку, девочка направилась в совершенно другом направлении, ем когда бежал сам Наруто. - Он пленник здесь. Если умрешь ты, умрет и он, а если его освободить, то умрешь ты. Так устроен Промежуток. - С ЧЕГО БЫ ТЕБЕ ПОНИМАТЬ МЕНЯ, ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ ВОШЬ?! - Почему? Пожалуйста, объясни мне, кто он, кто я? Почему он во мне? - Игнорировать рычащего было проще, держа родную руку и слушая ее голос, даже ответы были не так важны, как сам факт наличия ее рядом. Сакура всегда говорила, что поддержит в любой ситуации и всегда будет верить и доверять ему, даже ложь от нее он примет, как истину. - Я не знаю, - легкомысленное пожатие плеч заткнуло как и голос, так и самого Наруто. - Но это очень похоже на мой секрет. - Если секрет, то... - Я расскажу тебе. Вдруг это поможет? - Сакура остановилась, закрыв глаза, выдохнула и шагнула вперед, затягивая его с собой в большой зал с золотой клеткой, за решеткой которой клубилась тьма. - А вот и пленник. - ТОЛЬКО ПОДОЙДИ ПОБЛИЖЕ И УВИДИШЬ, КАКОЙ Я ПЛЕННИК! - Из решетки вырвалась рыжая лапа, кончиком когтя едва не достав до носа флегматично застывшей девочки. Миг, и она вернулась за решетку, в которой загорелось два огромных багровых глаза. - Такой же, как и я в свое время. Думаю, тебе тоже будет интересно послушать мою историю, все же здесь невероятно скучно. - Она без опаски подошла ближе, почти вплотную к золотым прутьям шире ее раза в три, прислонилась к ним спиной. - В своей прошлой жизни я была мечтой. - ЧТО ЗА БРЕД ТЫ НЕСЕШЬ?! - Мечтой? Прошлая жизнь? - Растерявшийся Наруто сел рядом, так же без страха поворачиваясь спиной к монстру в клетке. - Он был обычным человеком, как ты и я. Рос, учился, радовался и грустил, строил планы и мечтал. А вместе с его мечтами рождались мы, Сестры, каждая со своим характером, со смутными воспоминаниями о Поверхности - так мы называли его мир. Его первая любовь, его намерения строить карьеру, семью, свою жизнь... Каждое новое начинание находило свое отражение в нас. Я, например, родилась в самый расцвет его жизни, когда он достиг равновесия между разумом и сердцем. Мои Цвета - Золото и Серебро. - Что это?! - Он удивленно воскликнул, когда из груди девочки вырвались два огонька, похожих на медуз, тут же рассыпавшихся золотыми и серебряными искрами. - Из-за них он называл меня драгоценной. Но кроме нас в его жизни было и плохое, его провалы, его кошмары. Они звались Братьями. Изуродованные, деформированные, они начиняют свою плоть мертвым железом, в котором и хранят весь украденный Цвет. Они не могут ни отдавать, ни любить, но не стоит думать, что все ужасны - некоторые способны даже на милосердие. Вот только чем больше их становилось, тем больше погружался в отчаяние наш златоглазый... Промежуток умирал. Он перестал творить, перестал верить в свое будущее, перестал чувствовать - Цветов приходило все меньше, Сестры голодали, и Братья забирали у них последние крохи. Наш Рай оказался Адом. Наруто моргнул - оказывается, все это время он даже не дышал, вслушиваясь в чужую жизнь. Вокруг весело летали небольшие разноцветные медузы, уже не взрывающиеся искрами, а лишь переливающиеся перламутром при столкновении друг с другом. Самые храбрые даже залетали в клетку, подсвечивая черный мокрый нос и белоснежные клыки, зарывались в шерсть и словно играли в прятки. - От голода мы оказались прикованы к своим покоям, как и твой пленник к своим оковам, не способные не то, что пошевелиться, но даже говорить вслух. К счастью, мы существовали в одном мире и могли общаться так же, как я сейчас говорю с тобой в твоем Промежутке, вот только радостных вестей было все меньше и меньше - Сестры умирали, кто-то от истощения, а кто-то из-за попытки вырваться наружу. Самая наша последняя радость была омрачена предопределенностью - родилась новая Сестра, милейшая Оле, воплощение мечты о любви. Лебединая песнь Промежутка, самая прекрасная из нас, обреченная умереть, едва родившись. Знаешь, я встретила девочку здесь, у нее такие же Цвета, Сирень и Золото, я просто обязана вас познакомить! Просто поговори с ней и поймешь, почему почти каждая из Сестер просила именно за нее... Я, наверное, непонятно говорю. - Сакура нервно усмехнулась, подтолкнув одну из медуз вверх. - Промежуток это внутренний мир, Поверхность это внешний. Между ними есть Предел, некий тургор, прорвав который, можно вырваться, но на это нужен весь Цвет, вся жизнь, только так может родиться что-то новое, понимаешь? По всей человеческой логике, которую я теперь немного понимаю, душа златоглазого - создателя Промежутка - должна была вобрать в себя весь Цвет, уничтожить и Сестер, и Братьев, чтобы проснуться и продолжить жить, но он решил по-другому. Сначала он наполнил Цветом меня, оставив буквально в миллиметре от тургора, затем поглотил весь оставшийся Цвет сам и только тогда начал Прорыв. Опять же, на Поверхности должны были оказаться мы оба - он бы вышел из комы, я бы растворилась, делая его чуточку лучше, мудрее и добрее. Но он решил иначе, отдав свою душу мне, словно это я Создатель, а он беззащитная Сестра, выталкивая меня еще выше по вертикали Пределов, чем это можно себе представить - двойной Прорыв. Так я родилась в этом мире с четырьмя Цветами - своими и его, во мне бьется пять Сердец, как и в тебе, Наруто. - Во мне пять сердец! Офигеть, да я крут! - Наруто победоносно вскинул кулак, улыбаясь во все тридцать два. - А зачем так много? Я теперь бессмертный? - Нет, но довольно живучий, - Сакура хихикнула в кулачок, радуясь, что друг так быстро отошел от ее "убийства". - ТАК Я МОГУ ОСВОБОДИТЬСЯ, ЕСЛИ ВЫПЬЮ ЭТО НАСЕКОМОЕ? - Все так же громко, но уже более спокойно, отозвался монстр из-за решетки. - Только если он добровольно согласится на это, иначе бы Братья, даже не желая этого, давно бы прорвались. - Она бесстрашно коснулась черного носа, любопытно высунувшегося между прутьев, тут же спрятавшегося обратно под недовольный рык. - Эй-эй, а какие у меня цвета? Это же важно, правильно? - Наруто, беря пример с подруги, совершенно перестал обращать внимание на недовольное рычание, подпрыгнув от переизбытка чувств из положения сидя едва ли не выше своего роста. - Скажи-скажи-скажи! - Янтарь, жизнерадостный и яркий, Цвет восторга, деятельной радости. Он идеально тебе подходит. - Она улыбнулась, вновь невольно сравнивая друга с солнышком. - И Золото, очень много Золота, целых два сердца наполнены им до краев. Иногда мне кажется, что ты способен полюбить весь мир. - ЛЮДИ НЕ МОГУТ ОТКАЗАТЬСЯ ОТ СВОЕЙ ПРИРОДЫ, НЕНАВИСТЬ ВСЕГДА БУДЕТ ВЕСТИ ИХ! - Вновь заорал, едва не разорвав барабанные перепонки. - Не все люди такие. Даже ты, такой яростно-пурпурный, грозящий уничтожить все и всех, сияешь Золотом. - Я? - Мгла на миг расступилась, показав огромного девятихвостого лиса с передними лапами, похожими на руки, и ошарашенным выражение морды. - ЛОЖЬ! - А еще от печати на клетке веет Золотом, Янтарем и Пурпуром, вот только это не ваши Цвета, поют они совсем другим голосом, - Девочка потянулась рукой к огромному замку, словно могла действительно до него достать, мечтательно прикрыв глаза. - Даже Пурпур, такой теплый... Думаю, его владелец второй на моей памяти человек, что смог обуздать свою ярость и направить ее на созидание... Так удивительно. - Это те, кто запечатал демона во мне? - Наруто так же протянул руку, но, на удивление всех присутствующих, он сам взмыл вверх, к печати. - ПРОКЛЯТЫЕ УЗУМАКИ И НАМИКАДЗЕ! ХА, НАСЕКОМОЕ, ХОЧЕШЬ ВСТРЕТИТЬСЯ С РОДИТЕЛЯМИ? СОРВИ ПЕЧАТЬ! - Демон, оказавшийся лисом, злобно засмеялся. - ИЛИ СТРУСИШЬ, НИЧТОЖЕСТВО? - Сакура-чан? - Он проигнорировал очередной затяжной хохот, ожидая вердикта той, кому доверяет без вопросов. С одной стороны, демон просил об этом и раньше, что плохо, а с другой - это возможность увидеть родителей. - Ааа, как же сложно! - Не бойся, я с тобой, - Сакура подбадривающе улыбнулась, подходя ближе, любуюсь переливами Цветов в печати. Наруто, сглотнув слюну в пересохшее горло, надорвал нелепую бумажку, сковывающую металлические ворота нерушимой печатью. Мир содрогнулся.