Рыцарь моего сердца

      – Напомни-ка мне еще раз, Тэхён, для чего вообще отправляться на это сражение? – Чимин упаковывал вещи брата и не мог никак перестать возмущаться.       – На западе страны поднялись восстания альф, и, пока это все не вылилось в войну, необходимо прекратить бунт и найти виновных.       – Это мне известно, но каким боком ты туда записался, Тэ? Ты принц-омега!       – Отец доверил мне один из фронтов, разглядев у меня тактический склад ума, который позволит проявить себя в военном деле. И вообще, нас что, зря обучали, – среднему брату уже порядком надоело отчитываться.       – Нас обучали на крайний случай, да и не могу сказать, что ты был лучшим из нас. Чонгук всегда тебя побеждал.       – Неужели ты хочешь отправить младшего брата вместо меня?! – Тэхён изобразил преувеличенное удивление и оскорбление.       – Что?! – Чимин буквально вскрикнул. – Конечно нет! Я никого из вас не хочу отправлять, потому что это опасно!       – Чимин, брат мой, – Тэ подошел к омеге и положил руки тому на плечи, – успокойся. Отец альфа-Король отправится в остальные точки, чтобы уладить назревающие конфликты. Папа омега-Король останется за главного во дворце, ты и Чонгук будете ему помогать, но кому-то необходимо быть с нашими воинами. Тебе не о чем волноваться, я справлюсь.       – Ох, Тэхён, – Чимин крепко обнял брата, – я все равно буду переживать за тебя. Пиши мне каждый день!       – Почему вы обнимаетесь без меня? – в комнату влетел младший брат и вклинился в объятие омег.       – Ну надо же, мой брат – генерал армии Солнца и Цветов, – несмотря на все причитания, в глазах старшего омеги была гордость.       Волнения начались еще полгода назад, до проведения рыцарского турнира, когда на него не пришли представители края Скалистых Гор. По Королевству поползли неприятные слухи, однако никому не хотелось верить, что найдутся те, кто решится пошатнуть установленный мир. И все же у некоторых альф все еще преобладал природный инстинкт, им хотелось власти, хотелось свергнуть Королей и возвести себя на престол, вернув прежние устои, когда вся сила доставалась лишь их подвиду.       Тэхёну дали под командование самых лучших рыцарей со всего Королевства. И пусть он был молод и неопытен, но вправду обладал необъяснимым чутьем, знал, как лучше действовать, с какой стороны наступать и как избежать лишних жертв. Еще с детства его привлекали тактические приемы в сражениях, он зачитывался книгами, рисовал битвы, играл с другими детьми, командуя на свой лад, и его соратники всегда выходили победителями. Король-альфа знал, что на среднего сына можно положиться и за ним пойдут, несмотря на его подвид.       – Для начала нам нужно решить, с какой стороны сосредоточены их силы, – Тэхён стоял во главе стола с картой, возле него находились командующие своих отрядов.       – Наши разведывающие стрелки утверждают, что их основные силы сосредоточены на западе, – подал голос альфа Намджун. Он прибыл с Восточного края, собрав самых лучших воинов, у него одного из немногих в отряде были рыцари, имевшие опыт в сражениях.       – На западе скопление сухопутных сил, но не стоит забывать, что с юга противников омывает море. Если к их основным отрядам прибавить морские – это совершенно другая численность, мы не должны их недооценивать, – Тэхён должен быть на шаг впереди, чтобы победить.       – Разве есть доказательства наличия у них морского флота? – выступил омега Мин Юнги, он был одним из старших советников отца. – Я не ставлю под сомнение ваши слова, принц-омега, но никто ранее не говорил об этом.       – На самом деле, – неожиданно раздался еще один голос, исходивший из-за спин собравшихся, – когда в прошлый раз мы с мастером добирались до турнира, на нашем пути попалось несколько кораблей со скалами на флагах. Мы не обратили тогда на них свое внимание, однако они направлялись именно в сторону Скалистых Гор.       – Благодарю за уточнение, рыцарь Лунной Долины, – Тэхён сразу узнал бету, которого не видел после их разговора в покоях дворца. – Если нужны еще доказательства, предлагаю дождаться возвращения наших гонцов. Они доложат обстановку у морской границы.       К сожалению, гонцы Королевства были перехвачены и пленены, выудив у них информацию о расположении отрядов принца, восставшие альфы напали на их лагерь глубокой ночью.       Тэхён не ожидал такого удара и не смог сориентировать своих рыцарей, которые были вынуждены обороняться при свете факелов. Омега сражался со всеми плечом к плечу, его глаза сосредоточились на раненных и на численном превосходстве нападавших. У многих рыцарей были искалечены лошади, сколько всего было потерь – неизвестно, но казалось, что сражению нет конца.       Тэхён заметил, что рыцарь-бета всегда сражался где-то поблизости. Принц изначально дал понять, что он наравне со всеми и во время сражений нет необходимости его опекать. Он переживал за рыцарей вокруг больше, чем за себя, и хотел, чтобы они следили за своей безопасностью, а не за ним.       За всем круговоротом мыслей Тэхён не заметил, как один из нападавших сделал выпад в его сторону, чем напугал лошадь, которая скинула своего хозяина. Принц-омега оказался на земле, его руки отчаянно искали выпавший меч. Альфа из стана врага сделал замах, и Тэхён, ожидая удара, зажмурился.       Все звуки вмиг исчезли.       Единственное, что он ощутил – это тепло, которое окутало его, и тяжелое дыхание.       Быть может, он умер и его окружают облака.       Но облако не может дышать.       Омега открыл глаза, и его тут же охватил гул сражений, а перед глазами предстало бледное лицо.       – Вы в порядке, мой принц?       – Рыцарь Сокджин... – Тэхён поднял руку и собирался оттолкнуть бету, но тот издал жалобный звук. Омега тут же одернул свою руку и увидел на них чужую кровь. – В-вы ранены?       – Нет, я...       Следующее, что ощутил принц – это тяжесть чужого бессознательного тела и запах маргариток.

***

      Битва продолжалась до утра. Тэхён выглядел изможденным, казалось, за эту ночь он повзрослел лет на десять. К счастью, им удалось отбиться и заставить врагов отступить. Потери были минимальны, но они были. Мейстеры оборудовали несколько шатров, где выхаживали раненных. Мин Юнги уговаривал принца пойти к лекарю, чтобы тот его осмотрел, но омега отнекивался и суматошно пытался посчитать потери, отгоняя непрошенные мысли. Ему нужно было доложить отцу о битве, ему нужно было собрать остатки отрядов и дождаться подмоги.       Но самое важное – ему нужно было узнать о состоянии своего спасителя.       Тэхён видел мастера по оружию Чон Хосока, который был белее снега и ходил вокруг шатра мейстеров. Его взволнованный вид не сулил ничего хорошего. Пока принц составлял списки, краем глаза заметил, как лекарь пригласил мастера и тот взволнованно вошел в шатер.       – Принц, наш отряд в общей сложности... – Намджун проводил вместе с ним сбор данных о воинах и прямо сейчас говорил что-то о потерях.       Однако мысли принца были не здесь, и, осознав, что мастер Хосок уже долго не выходил из шатра, Тэхён перепугался.       – Прошу меня простить, сделаем перерыв. Рыцарь Намджун, вам тоже необходимо отдохнуть, – омега похлопал альфу по плечу и скрылся в направлении мейстеров.       – Как он? – сам того не осознавая, Тэхён в панике вбежал в шатер, где был встречен встревоженными взглядами лекаря и Чон Хосока.       – Принц, – они оба поклонились ему, еще больше раздражая.       – Как он, ранение серьезное? – принц пытался прочитать в их глазах информацию.       – К сожалению, мейстеру не удалось его спасти... – мастер склонил голову. – Он был мне верным товарищем три года...       – Что... – о, нет-нет, омега не мог в это поверить. Он же сам держал тело беты, тот еще дышал. – Но он был жив, он был жив!       – Принц, – мейстер и Хосок странно переглянулись, – у него были повреждены все три ноги... Он бы только мучился...       – Три ноги?.. – Тэхён окончательно запутался. Неужели у бет было... да нет, этого не может быть. – О ком вы говорите?       – Конь, мой конь, он был тяжело ранен и...       – Да какой к черту конь, мастер Хосок! Рыцарь, который меня спас, где он?       – Успокойтесь, принц, – к омеге осторожно подошел лекарь, – выпейте этот успокоительный отвар. Ваш рыцарь отдыхает. Меч прошел насквозь, не задев жизненно важные органы, до свадьбы заживет.       Тэхён выпил настойку, которую ему протянули, и не спеша опустился на скамью:       – Слава богам, – он тяжело вздохнул и, неожиданно смутившись, добавил, – он не мой... Не мой рыцарь.

***

      – И если ты думаешь, что наши разговоры на турнире обязывают тебя к чему-то, то ты глубоко ошибаешься! – Тэхён уже полчаса отчитывал раненного бету, который лежал в отдельном шатре по приказу принца и был все еще слаб. – Ну надо же, вообразил себе истинность и побежал спасать бедного омегу! Если ты решил, что у нас теперь любовь до гроба, то ты глупец, Ким Сокджин!       – Послушайте, принц... – рыцарь хотел было приподняться, но его грубо уложили обратно.       – Вот только не нужно все эти «послушайте принц». Нет, это надо же, – омега продолжил ходить взад-вперед по шатру, – а если бы ты умер! Я не просил тебя о помощи, понятно?! Меня не нужно спасать! Мы не истинные! Мы, по сути, никто! Заруби себе это на носу.       – Тэхён! – Сокджин, не выдержав этот словесный поток, все-таки сумел приподняться и сесть, обнажив плечи и перебинтованный торс. – Мне было все равно, кого спасать. В тот момент я не думал ни о какой истинности. Если бы на вашем месте был кто-то другой, я бы все равно полез его спасать, потому что это мой долг, как рыцаря, как воина. А вы, мой принц, прошу меня простить за грубость, но слишком много на себя берете. Спустя столько времени именно вы снова завели речь об истинности. В моей голове этих мыслей не было. Прошу больше не поднимать этот вопрос. А сейчас мне нужно отдохнуть. Благодарю за заботу.       Рыцарь тяжело опустился на койку и отвернулся от омеги. Тэхён не знал, как реагировать, должен ли он снова отчитать бету или...       Принц-омега просто покинул шатер и решил, что пока не остынет, не будет лишний раз пересекаться с рыцарем.

***

      Спустя две недели, Тэхён начал ощущать, что рыцарь избегает его. Он замечал мастера Чон Хосока, знал, что бета отказался вернуться в Лунную Долину и рвался в бой, но рядом с принцем он больше не появлялся.       Немного успокоившись, Тэхён решил наладить отношения с бетой, все-таки тот рисковал жизнью ради него. Однако на совещаниях рыцаря не было видно, а как только принц входил в шатер, чтобы поесть, Сокджин тут же выходил.       И почему этот бета так засел в голове Тэхёна, почему он продолжал искать его глазами, почему думал о нем. Принц никак не мог отделаться от ощущения, что поступает неправильно и совершает ошибку. Он пытался переключиться на военную тактику, пытался отвлечься, но к концу дня все мысли снова возвращались к рыцарю Лунной Долины.       Вскоре прибыла подмога, она была внушительной, за это время нападений больше не было. Тэхён принял решение отправить небольшую группу на разведку, и та донесла, что в стане врага назревал конфликт – сейчас самое время, чтобы нанести визит и переманить сомневающихся на свою сторону.       Принц-омега провел идеальный дипломатический выезд и смог утихомирить взбунтовавшихся альф. Те в свою очередь, не без труда, сдали зачинщиков. И было решено выдвигаться через пару дней в сторону столицы Королевства, чтобы провести суд над ними.       Тэхён же решил во что бы то ни стало поговорить с рыцарем Лунной Долины и поблагодарить за свое спасение. Но принять это решение было куда проще, чем найти бету. Осмотрев весь лагерь вдоль и поперек, принц осмелился подойти к его мастеру по оружию.       – Чон Хосок, я нигде не могу найти рыцаря Ким Сокджина.       – Принц, – мастер поклонился, – он собирается в путь, обратно в свою Долину. Мы выдвигается утром.       – Я хотел с ним проститься, вы...       – Думаю, вы сможете найти его на берегу.

***

      Волны медленно омывали берег, стремясь достать до рыцаря, на котором был небрежно надет коричневый комбинезон, делая его еще моложе. Глядя на юношу, на сердце у Тэхёна стало тяжело. И чего он так взъелся, зачем испортил отношения? Глупый, глупый принц.       – Наконец-то я смог вас найти, – ветер сорвал слова омеги, и, будто стремясь скорее доставить рыцарю, всколыхнул его волосы.       – Я не прятался, мой принц, – Сокджин обернулся и поклонился.       – Однако я нигде не мог вас найти.       – Вы что-то хотели? – тон беты не звучал строго, хоть и казалось, что он спешил перейти сразу к делу.       – Я... Да, хотел бы принести свои извинения, – Тэхён подошел ближе и теперь сам поклонился рыцарю. – Вы спасли мою жизнь, а я зациклился на истинности и вспылил.       – Вам не за что извиняться, я все понимаю, – голос рыцаря звучал глухо, и, словно испугавшись, он снова повернулся к морю.       – Что же вы понимаете, рыцарь Лунной Долины?       – Я всего лишь бета и не ровня принцам.       – Что значит «не ровня»? – принц нахмурил брови и попытался перехватить взгляд рыцаря, который все еще смотрел вдаль.       – Я не силен, как альфа, не мил, как омега. Нужно смотреть правде в глаза, беты – обычные середнячки, которые созданы лишь для выполнения рутинной работы, от них не ждут потомства или подвигов. Вы не подумайте, что я жалуюсь, – Сокджин наконец обернулся к Тэхёну, – просто адекватно смотрю на вещи. Короли смогли сделать максимум для нас. Мы не чувствуем себя обделенными, у всех равные права, но природу не изменить.       Отчего-то принцу стало смешно, и он, не выдержав, хихикнул, словив на себе недовольный взгляд. Именно сейчас Тэхён осознал, насколько ошибался и насколько неправильно были поняты его страх и опасения. За всеми своими переживаниями принц не смог оценить чужие чувства, не понял, что ощущал сам рыцарь.       – Рад, что позабавил вас, принц.       – Знаешь, после турнира, я все ломал голову и не понимал, почему так себя веду. Даже здесь не смог сдержаться. Порой думал, что я просто глуп. Но теперь мне все стало понятно. Глуп был не я один.       – Что вы им...       Сокджин не сумел договорить, как Тэхён вмиг сократил расстояние между ними и, коснувшись ладонями чужого лица, поцеловал бету. Поцелуй не был настойчивым. Он был словно легкий морской бриз, их губы слегка соприкасались, разделяя одно дыхание на двоих.       – Я не понимаю вас, – рыцарь не стремился оттолкнуть принца, но и углублять поцелуй не стал.       – Я всю жизнь не верил в истинность, потому что боялся, что просто не встречу ее. А теперь понимаю, что могу потерять все из-за своей глупости. Я тоже почувствовал тогда твой аромат, Сокджин, и сейчас чувствую его. Даже если истинность – это сказка, я готов в нее поверить. И мне не важно, кто ты, какой твой подвид, какой ты рыцарь. Мое сердце принадлежит отныне тебе.       – Значит ли это, что теперь я рыцарь вашего сердца? – Сокджин сдался, и улыбка коснулась его губ.       – Ты стал им, как только я увидел тебя полгода назад, мой рыцарь.       Принц снова приблизился и почувствовал чужие руки у себя в волосах. Губы рыцаря были мягкие, чуть соленые от морского ветра. Запах маргариток опьянял, а собственный аромат заиграл по-новому. Даже если истинность – это пережитки прошлого, Тэхён был готов окунуться в это чувство с головой.