Монстр моей плоти...

       Темная ночь, Улей. Тихое приглушенное бульканье генматериала, струящегося по каналам плоти, успокаивало. Алекс сидел напротив кокона в позе, точно повторяющей позу клона. Даже выражение лиц этих двоих было одинаково умиротворенным. Мерсер думал. Думал о том, как изменится его быт с «вылуплением» нового тела Вира. Физическое олицетворение внутреннего паразита несомненно будет более опасным, чем просто чужеродное сознание. И даже то, что это тело будет относительно Алекса слабым, спокойствия не внушало. Зевс банально боялся Вира и не был уверен, что сможет дать ему отпор чисто с психологической точки зрения. Черт знает, что может прийти в голову этому вирусному засранцу? «Сам засранец!.. Не хочу прерывать твой внутренний монолог, но может сменим, наконец, место дислокации?.. Ты сидишь так уже третий час….» - … Алекс поднялся, подошел ближе к мясному узлу и опустил ладонь на прозрачную мембрану. Генматериал светился золотоватым свечением в темноте, придавая находящемуся внутри телу некий божественный ореол. Кости под кожей уже не просматривались и даже от мышц остались лишь едва различимые очертания. Он почти «созрел». Всматриваясь в бледное одухотворенное лицо, парень кое-что заметил и немедленно озвучил: - Ты явно приукрасил мою внешность. «Не правда… Вы полностью идентичны… Может, если бы ты убрал со своего лица вечное замогильное выражение, стал бы таким же симпатичным… Хотя, не стоит – меня все устраивает…» - Я на него даже не похож. «Открою тебе страшную тайну, Алекс: ты красив… Очень привлекателен физически…» - Нет. «Исчерпывающее и содержательное возражение…» - Усмехнулся вирус. – «Твоя заниженная самооценка слегка раздражает… Может, мне избавить тебя от комплексов?..» - Иди ко всем чертям, пожалуйста… Нарастающий звук, похожий на свист завершился сотрясшим стены взрывом. Алекса ощутимо качнуло, а несколько каналов соединенных с коконом вообще разорвались, забрызгивая все вокруг густой золотистой субстанцией. - Вир, кокон! «Все с ним в порядке – не смертельно!..» Ущерб комнаты ограничился сильной встряской, так как удар снаряда пришелся на противоположную стену здания. Но, если все продолжится в том же духе – Улей будет разобран по камушку. Мерсер сорвался с места и побежал в сторону предположительного нахождения врага. - Кто вообще додумался бомбить Улей ночью?! – Рычал парень на бегу по заросшим «венами» и плотью коридорам. «Я слышал, военные предполагают, что ночью активность Ульев и Охотников понижается… Абсурдное суждение… Так или иначе мы должны защитить Улей, иначе моему телу конец!.. Оно не подлежит транспортировке…» Проехавшись по генматериалу, которым был залит коридор вследствие разорвавшихся от взрыва нарывов, Алекс на следующем повороте нос к носу столкнулся с одним из обитателей этих стен. Охотник возник буквально из ниоткуда – Мерсер считал Улей совершенно пустым и не думал, что тот уже успел кого-то вырастить. Тварь утробно рычала и буквально пожирала Мерсера глазами (точнее, их отсутствием), но ничего не предпринимала. «Не делай резких движений…» Лоснящаяся розовая морда максимально приблизилась к лицу Зевса, обнюхала его, а после чего развернулась и торопливо последовала к источнику угрозы. - Объясни. – Безошибочно определил Алекс самого осведомленного о положении дел из присутствующих. «Все не так сложно…» - Проговорил Вир, когда парень продолжил движение в ту же сторону, куда побежал Охотник. – «Мы с тобой уже провели в Улье много времени, и существа, которых за этот период вырастило здание, считают нас частью окружающей обстановки. Ты теперь "свой", проще говоря…» В подтверждение слов паразита, мимо, обгоняя Зевса, пронеслось несколько зараженных-Спринтеров. Недалеко уже показалась свежая дымящаяся пробоина, послышался привычный треск автоматных очередей. - То есть все зараженные этого Улья считают меня одним из них? Союзником… - Окончательно прояснил для себя Мерсер, вскакивая на развороченный бетон и выглядывая через пробоину вниз на проспект. «Именно так… Поэтому, не советую их атаковать… Сегодня они – наши друзья… Враги наших врагов… Объединенные коллективным разумом Улья, мы все вместе защитим свою территорию…» Местность вокруг здания кишела военными, а наличие Черной Стражи действительно беспокоило. Черное небо освещалось огненными вспышками взрывов. «Тебя подбросить?..» - Спросил Вир, переводя взгляд носителя на кружащий невдалеке вертолет. - Да, пожалуй. Жгут плоти молниеносно впился в посадочные полозья вертолета и, так же быстро спружинив, транспортировал Мерсера прямо к кабине. Не успевшие даже испугаться пилоты были вырублены парой ударов, вследствие чего вертушка спикировала и врезалась в соседний дом. За секунду до этого Алекс успел выбраться из кабины и спрыгнуть вниз, прибив случайно мимоходом несколько морпехов. Паразит отметил про себя, что им обоим очень везет, ведь Алекс не способен при таком адреналине осознать, что кого-то убивает. Как и обещал вирус, зараженные на Мерсера не обращали никакого внимания, сосредоточив атаки на людях. Алекс, почувствовав себя единственным из их банды, кто может стратегически мыслить, принялся крушить танки. Несколько Охотников последовали его примеру и тоже набросились на бронированные машины. Только вот делали они это очень уж неуклюже – попытки забодать танк плодов не приносили. - Да нет же! Не так! – Рявкнул Мерсер на ближе всех находящуюся тварь. – Переворачивай его! Переворачивай! И Охотник, на удивление, совету последовал и, без особого труда подцепив машину за гусеницы, отправил ее в дальний полет. И тут же, как по какой-то команде все остальные зараженные принялись делать то же самое. Пораженный до глубины души Зевс замер посреди поля боя и просто наблюдал за развившейся бурной деятельностью. - Они… «Почувствуй, что значит коллективный разум… Они чувствуют идеи друг друга… Ты запустил очень мощный ментальный посыл, который они не могли не понять…» - Поразительно. Просто потрясающе… «Знаешь, я думаю, дальше они справятся и без нас… А у меня возникло одно спонтанное желание…» - Каким-то странно веселым голосом проговорил Вир, возникая рядом привычной иллюзией. Алекс смерил ее взглядом и вопросительно задрал бровь. Паразит улыбнулся какой-то совершенно незнакомой улыбкой, склонился в поклоне и, протягивая Мерсеру руку ладонью вверх, спросил: «Не окажете ли Вы мне честь?..» - Вир, ты больной? – Отшатнулся Алекс, на что паразит лишь улыбнулся еще больше. Тут же он поднял на носителя кроваво красные глаза и мягко проговорил: «Станцуй со мной, Алекс…» - Что?! Тут же какой-то импульс толкнул тело Мерсера к иллюзии Вира, который поспешил положить одну руку ему на талию, а вторую заключить со своей. В коже парня как обычно паразитом были созданы необходимые тактильные ощущения, и теперь он отчетливо чувствовал мягкость и холод кожи галлюцинации. - Ты… больной ублюдок… - Прошептал Алекс, покоряясь очередному невероятному капризу своего паразита. «Для тебя я буду кем угодно…» Ряды врага быстро редели. Черная Стража так же несла потери и, по сути, полностью проиграла битву, лишившись последнего танка. Отступающие военные с ужасом смотрели на до безумия сюрреалистичную картину: Зевс с каким-то мечтательным выражением на лице вальсирует с пустотой среди крови, огня и дыма на поле боя. В окружении трупов и рычащих зараженных… Полностью поглощенный невидимым образом перед собой. Главного террориста Нью-Йорка и до этого считали сумасшедшим, но то, что солдаты видели сейчас, поселило в их сердцах настоящий священный ужас. А для Мерсера сейчас окружающего пространства не существовало. Он видел лишь горящие кровавыми всполохами глаза напротив. Он не задумывался о том, откуда он вообще умеет танцевать, не хотел замечать, где именно они танцуют сейчас. И неважно, что партнера видит лишь он один. Но очарование момента было безжалостно разбито вдребезги следующими словами Вира: «Я чувствую радиосигнал… Немедленно найди источник!..» Алекс вздрогнул и стал судорожно оглядываться – взгляд врезался в горящие машины, трупы, зараженных, крыши… Нашел! Морпех на парапете пятиэтажки пытается наладить связь по рации. «Если он вызовет артиллеристский удар – всему конец!..» Алекс судорожно думал, что делать. Ведь пока он доберется до военного, тот уже вызовет удар. По стене быстрее самого парня передвигаются только Спринтеры и Охотники. Терять было уже нечего – попытка ничего не будет стоить. Указав на цель рукой, Мерсер на пределе голосовых связок заорал: - УБИ-И-И-ИТЬ!!! Тут же с места сорвались и устремились к цели несколько Спринтеров и два Охотника. В рекордные сроки преодолев разделяющее их с морпехом расстояние, они добрались до места и в пару секунд разорвали человека на клочки. Трубка рации упала с крыши вниз и с жалким треском разбилась об асфальт. Зевс широко распахнутыми глазами наблюдал за копошением монстров на крыше, одновременно пытаясь дышать сквозь удушливый кашель. Чувство вины уже начало потихоньку застилать мысли, и мешал этому лишь глубокий шок от произошедшего. Ведь только что Мерсер совершил что-то нереальное - по-настоящему управлял зараженными. «Я в восхищении, Алекс!.. Горжусь тобой…» - А я собой – нет… - Прохрипел Мерсер и нетвердым шагом поплелся обратно к Улью. Военные разгромлены, здание в безопасности. А он… правильно расставил приоритеты. Алекс не спеша двигался по коридорам и комнатам Улья, направляясь в комнату с коконом. Здание медленно, но верно восстанавливало само себя и подтверждением тому были куски бетона, ползущие с помощью мяса по стенам на свои законные места. Мимо медленно курсировали зараженные люди и Спринтеры… Узел плоти был в полном порядке, и даже поврежденные каналы подпитки уже начали потихоньку срастаться. Попав, наконец, в родную комнату Зевс сел на пол и задумался. Появление рядом Охотника он благополучно пропустил и заметил это лишь тогда, когда ухо обдало чересчур горячим дыханием. - Что ему надо? – Спросил парень, косясь на монстра. «Сегодня ты проявил качества лидера… Предводителя, вожака, я бы сказал… Привыкай, теперь ты авторитет…» - Этого мне еще не хватало… - Вздохнул Мерсер и повернулся к Охотнику всем корпусом. Гладкая блестящая от любого освещения морда будто изрезана сотнями глубоких прожилок. Пасть и место, где должны располагаться глаза, напоминали просто прорези в голове. Судя по всему, эти существа очень тонко чувствуют окружающее пространство, раз могут обходиться без зрения. Зевс почему-то не чувствовал ни страха, ни отвращения. Будто с враждебностью Охотники отключили и зловещую ауру, их окружающую. Парень медленно поднял руку и положил ладонь на огромную морду монстра. Тот отнесся к этому действию весьма лояльно и даже издал какой-то тихий рык, похожий на мурчание. Кожа твари была такой же горячей, как и его дыхание. «Нет, мы его не оставим!.. Один кусок меха нас и так дома дожидается, а вот этого вот ты кошачьим кормом точно не прокормишь…» - Как долго они не будут атаковать? «До тех пор, пока ты не атакуешь их…» - Ясно. Зевс лег на пол и закрыл глаза, решив больше ничего не опасаться. Охотник, потеряв к «вожаку» интерес, куда-то бодро ускакал. Комната наполнилась звенящей тишиной, нарушаемой лишь тихим бульканьем генматериала в каналах. «Алекс?..» - М? «Спасибо за танец…» To be continued...