Выбросы сближают

Утром всё вернулось на свои места. Ну, по крайней мере, так казалось сначала. Сидорович снова отчитывал сталкеров по полной программе, некоторые ушли на задание, некоторые бездельничали. Идиллию нарушил трехэтажный мат со стороны места, где накануне завалился спать Волк. Хмурый и крайне недовольный — словом, невыспавшийся — он выполз из своего «убежища» под смех Пса.  — Вот ведь… шутничок хуев, — он покосился на ржущего брата. — Нет, ну вот что с тобой стало? Помню, раньше был идеальным братом, а сейчас что? Как в Зону приперся, так началось… у кого только понабрался?.. — разошелся Волк в причитаниях. Он думал, что его слова хоть как-то заставят Пса задуматься, но не тут-то было — Пёс захохотал ещё громче и сквозь смех пробормотал едва слышно:  — Да Лукаш и не такое посоветует… — этого было вполне достаточно для того, чтобы старший брат услышал и замер, обрабатывая информацию. Пёс же, осознав, что он только что ляпнул, моментально замолк и с видом полнейшей невинности стал медленно отходить подальше.  — Стоять… Лукаш, значит?! — Волк нарушил гробовую тишину. — Он же… лидер «Свободы»… ты… когда успел, засранец?! — этот крик слышал весь Кордон. — Это же «Свобода»… я слышал, что они наркоманы… ты ведь не наркоман, правда? — Волк заметался, напоминая больше истеричку-наседку, чем грозного старшего брата. Пёс, глядя на него и продолжая отходить назад, не удержался от недоуменного шепотка:  — И где он только такие идиотские слухи берет? — его всегда удивляло мнение брата о «Свободе». Это же полный бред! И ладно бы, если бы просто идеология «Долга» была ему ближе — брат не переставал говорить о том, что у всех свободовцев поголовно что-то не в порядке с крышей. И Псу он регулярно читал нотации на эту тему, опять же напоминая чрезмерно заботливую мамочку. А теперь, когда Пёс так нечаянно спалился, Волк ему и вовсе жизни не даст. Старший одним прыжком приблизился к пытающемуся смыться брату и схватил его за грудки, с каким-то маниакальным выражением прошептав:  — Ну ты же ведь не наркоман, правда? — Пёс покрутил пальцем у виска и вывернулся из цепких лап Волка.  — У-у-у-у… братец, тебе лечиться надо… — Что?! Ах ты… тапок уральский! Я, между прочим, о тебе забочусь! — Угу, когда об этом не просят… — пробурчал в сторону Пёс, убегая от родственника, который продолжал орать:  — … и Лукашу лично голову откручу!  — Блин, — Пёс, подумав, что отбежал на достаточное расстояние, почесал затылок. — Предупредить хоть его, что ли…, а то Волк сможет… Ась? — он и не заметил, как наткнулся на чью-то спину. Её обладатель с ворчанием повернулся к Псу. — Н-наёмник? Какого…? Ты же…. — Да, да, да. Я же свалил. Надо было, — Шрам изобразил некое подобие улыбки и снова отвернулся, продолжая изучать карту, хотя казалось, будто он знал её наизусть. Пса передернуло от страха. — Не, ну нафиг… — проговорил он сиплым голосом, вновь убегая в неизвестном направлении. Шрам же даже не удосужился вспомнить, кто это сейчас помешал его, несомненно, увлекательному занятию. Вместо этого он продолжил едва слышно бубнить себе под нос ругательства в адрес Отца Валерьяна. — Нет, вот умеет же, придурок, дать задание. И всегда одно, оригинал хренов. Мог бы и деньги взять, тем более за такую просьбу… чтоб тебя, — наёмник изучал местность, и расположение военных на ней ему категорически не нравилось. Шрам нашёл минусы даже в их немногочисленности: мол, на базе всего пять человек, их найти ещё надо, а во время поисков они могут сделать что угодно. Даже за спину зайти, например, а этого наёмник, как, впрочем, и любой сталкер, очень не любил. Ну, делать нечего, раз дали задание — изволь выполнить. Шрам вздохнул, оправился. Постоял. Снова вздохнул. Пошёл. Вот и база. «Так, стоп» — Шрам спрятался за деревом. Вот, значит, как. В окно, значит, смотрим. Любуемся, значит. Ну-ну. Полный ироничного настроения Шрам прицелился. И вот одного военного уже нет. Осталось четверо. Второй подбегает к окну. Глупо. Наёмник хмыкнул и снова выстрелил, стараясь действовать как можно быстрее. Пожалуй, теперь и зайти можно. Так, вот третий стоит у входа в здание. Не заметил ещё, ну и ладно. Ему умирать, не наёмнику. В подобном темпе Шрам перебил всех и отправился обратно к Валерьяну — получить награду и заодно свалить на новое задание. Ну, а что ещё делать сталкеру, желающему отвлечься от неприятных мыслей? Дело ли — столкнуться с Меченым два раза за два дня. Перебор. Тем временем Меченый преспокойно отчитался Пуле о проделанной работе и всучил ему нужный КПК, успел взять заслуженную награду и дальше шагать восвояси.  — А не заглянуть ли к свободовцам на Военные Склады? — как всегда говорил себе Меченый. — Э. Не заглянуть, — он в который раз понял, что не стоит ему светить своими привычками в людных местах, поймав на себе тяжелые взгляды долговцев. Но к «Свободе» всё же потопал — разнообразить свои серые будни. А вот и нужная местность. Тут, похоже, вообще ничего не меняется — всё так же шипят аномалии, каркают вороны, Череп со своей бандой всё пытается подлезть к «Свободе» как всегда безрезультатно. Меченый помнил, как Черепанов рассказывал о своей тяжелой «женской доле» — дескать, Воронин воевать со «Свободой» не хочет и вообще он один из них, а весь такой праведный Череп из-за него вынужден здесь мотаться. Несправедливо. Одиночка невесело усмехнулся. Ну да, ну да. В один прекрасный день Череп устроил на базе «Долга» такое, что у генерала до сих пор при воспоминании глаз дергается. А полковник собрал единомышленников и отправился творить правосудие. В результате напоролся на хорошо организованные группы «Свободы», готовые отразить любые атаки и теперь не может никак выпутаться из этого. Воронин же, в свою очередь, добивался нейтралитета со «Свободой», поясняя свои дела так: «Задача „Долга“ — защитить людей от Зоны. Свободовцы тоже люди. Всё, отстань». Меченый, хоть и был вечным одиночкой и не стремился вступать в группировки вообще, в данной ситуации полностью поддерживал генерала, а Черепа старался обходить стороной. Сталкера всегда удивляло, почему же «Свобода» всё ещё точит зуб на «Долг».  — А вот сейчас и спрошу… — Меченый миновал любопытных патрульных и остановился, оглядываясь. Опа. Лукаш выплыл из своего привычного места обитания и сейчас, похоже, беззаботно прогуливался. — Романтик, блин, — фыркнул одиночка и направился к нему. — О, привет, — Лукаш как обычно был в отличном настроении и начал разговор первым, будто угадав мысли Меченого. — Слушай, ты ж одиночка? — Меченый кивнул. — Сообщи Воронину, что генерал из него никакой. Это же группа под его командованием у нас перед базой тусуется? «Так они… не в курсе?! Череп, сука» — Меченый немало удивил лидера, изогнув бровь в недоумении. — «Может, сказать ему…? Не-е-ет, пусть сами разбираются…» — подумал Меченый, придумав себе занятие получше, чем разбор полётов с Лукашом. Он кивнул лидеру и поспешил удалиться, заставив того пожать плечами. Одиночка направлялся к Повару, чтобы поспорить с ним, кто больше водки выпьет.