Сердце снегов (часть 1)

День управляющей планетой RK127L Даури-ри начинался с контрастного душа. Потом шёл лёгкий завтрак, чтение последних новостей Коалиции в сети и занятие в тренажёрном зале. А дальше самое важное – подготовка к собранию Коалиции, которое проходило дважды в триаду. Первым делом Даури-ри связалась с начальниками всех семи рудников и собрала информацию о добыче натория*. Потом о-ли зашла в лабораторию, где трудились касаги, и поинтересовалась результатами последних исследований в области генетики. К её сожалению, ответ учёных оставался прежним: загадка низкой рождаемости о-ми не раскрыта. Несмотря на дела, связанные с управлением планетой и заботой о населяющих её банегири, Даури-ри не забывала про семью. На ежедневные обеды собирались все банегири её клана – три жены покойного Бокува-ра и их четыре дочери – молодые незамужние о-ли. Последним в столовую приходил единственный о-ми в семье – любимец Даури-ри, Босу-ван, который, быстро проглотив обед, убегал в свою комнату, не вступая в беседы с родственниками. Обеды были обременительны для всех, но никто не решался нарушить заведённую ещё Бокува-ра традицию. Даури-ри садилась во главе стола, там, где раньше сидел её муж, и кивком головы позволяла приступить к трапезе. В этот день после обеда Даури-ри окликнула сына, не дав ему уйти к себе, и тот, развернувшись у самой двери, снова уселся на своё место за столом. – До меня дошли слухи, что дикарь всё ещё жив, – сказала Даури-ри сыну. – Не объяснишь мне причину? – Я решил пока не пить его кровь, – ответил Босу-ван. – Почему? – о-ли удивлённо вскинула брови. – Он меня забавляет, – усмехнулся Босу-ван. – Когда я вошёл в комнату, дикарь бросился на меня с куском стекла. – Ты в порядке? – в глазах Даури-ри мелькнуло беспокойство. – Не волнуйся, – улыбнулся матери Босу-ван, – стекло вошло между рёбер и не повредило важных артерий. – Я накажу о-ги, которые допустили это, – нахмурилась о-ли. – Не нужно, – покачал головой Босу-ван, – это было весело. – Когда ты планируешь выпить его кровь? – поинтересовалась мать. – Я хочу его немного откормить, он слишком худой, кожа да кости. Думаю, так крови станет больше, и она будет гуще. – Хорошо, – согласилась о-ли и поднялась с места, – ты свободен. А мне нужно спешить на совещание. Большой зал, где находилась голографическая установка, соединённая с сетью Коалиции, был слабо освещён факелами. О-ли села в удобное кресло и, проведя рукой по сенсору на браслете, приготовилась к сеансу. В центре зала вспыхнул свет, и из него в разные стороны поползли тонкие лучи. Дрожа, они стали складываться в медленно проявляющиеся призрачные картинки. Через минуту зал был полон. В центре, на высоком кресле, восседал глава совета Коалиции, старый абхар Зо-лу. Его длинная борода в виде щупалец в мерцающем свете голограммы блестела жиром, а шесть маленьких чёрных глаз внимательно смотрели на присутствующих. – Все в сборе? – спросил Зо-лу, и его глаза разбежались в стороны по блестящей лысой голове. – Я не вижу Кан-зара – министра образования. – Простите, достопочтенный Зо-лу, но Кан-зар не сможет присутствовать на совещаниях ещё пару триад, – ответил главе молодой басхаз-секретарь. Ни его лица, ни тела не было видно за длинной ярко-жёлтой шерстью, а звук голоса шёл откуда-то снизу, отчего создавалось ощущение, что рот у секретаря находится в районе ног. Хотя наличие у басхаза ног было тоже под вопросом. – Что-то серьёзное? – блестящая борода Зо-лу начала шевелиться и завиваться в косы. – Нет, – качнул шерстью секретарь, – ему пришлось принимать экзамены у нового выводка преподавателей на планете KF187B, и там он подцепил неприятную болезнь. Теперь сидит на карантине у себя в особняке и ждёт, когда с него слезет старая больная кожа. – Напомните мне, чтобы я назначил на его место временного исполняющего, – кивнул секретарю Зо-лу, – а сейчас давайте приступать к нашим повседневным делам. И у меня сразу вопрос к нашим учёным. Господин Сем-ном-ши-ку, я слышал, что экспедиция на планету DG456R потерпела крах. Не объясните нам, что там случилось? Со своего места поднялось длинное и худое существо, больше похожее на насекомое. Сем-ном-ши-ку зашевелил длинными усами-антеннами и, щелкая жвалами, заговорил: – К сожалению, при посадке на DG456R мы потеряли один корабль вместе с экипажем. По данным наших разведывательных дронов, почва планеты вполне подходит для посадки, но на деле выяснилось, что под твёрдой на вид поверхностью находится клейкая желеобразная субстанция, которая и поглотила наш корабль, спустившийся на планету. Камера на нём работала до того момента, пока корпус корабля не растворился, и то, что мы увидели, больше похоже на… – Сем-ном-ши-ку громко щелкнул в воздухе клешнями, – желудок. Смею полагать, что мы столкнулись с неким живым существом, хищником, который принял облик планеты и поглощает всё, что попадает на его поверхность. В связи с этим прошу оказать помощь и содействие министерству естественных наук. – Дцы-цывай, – глаза Зо-лу закатились на затылок и уставились на маленького, похожего на испуганную обезьянку с выпученными глазками, министра естественных наук, – поручаю вам разобраться в данном вопросе! – обезьянка тихо пискнула и быстро забралась обратно на свой стул. – А теперь мне хотелось бы услышать, как у нас обстоят дела с добычей натория. Прошу вас, Даури-ри! О-ли поднялась со своего кресла и, поклонившись присутствующим, заговорила: – Сразу прошу простить меня за возможные лингвистические ошибки, так как я ещё плохо владею языком Коалиции. – Мы прощаем вас за это, – шевельнул бородой Зо-лу, – продолжайте! – За прошедшие сутки было добыто две тысячи шестьсот семьдесят миций натория, – снова заговорила о-ли. – Более семидесяти тысяч миций погружено на воздушные крейсеры и отправлены в дальнейшую переработку. Также нашими учёными открыто ещё два месторождения натория, соответственно, мы ожидаем финансовой и технической поддержки Коалиции. – Господин М-нха! Почему задерживается помощь? – Зо-лу перевёл взгляд на шарообразного министра финансов. – Мы уже просчитали все затраты и вместе с министром технического развития господином Нанакой готовим всё необходимое оборудование. – Уважаемая Даури-ри, – снова зашевелил бородой Зо-лу, – есть какие-то проблемы? – Нет, господин Зо-лу, – улыбнулась Даури-ри. – Правда, дикари постоянно совершают набеги на наши рудники, но их вторжения плохо организованы и имеют локальный характер. Так что мы справляемся своими силами. *наторий – полезное ископаемое, которое применяется при создании топлива.