Белый Консул

Дым застилал всё вокруг, так что ориентироваться можно было лишь по тепловым меткам и на звуки, которые орки издавали всегда и везде. Бездумный ор и грохот слепленных из лома пушек перекрывал практически всё остальное, так что без генетических улучшений слуха Маркус вряд ли расслышал бы даже приказы брата-сержанта Данакта, который, несмотря на отсутствие ноги, продолжал уверенно руководить их уменьшившимся отделением во всё больше затрудняющемся отступлении к абордажной торпеде. А всё так хорошо начиналось. Они быстро заняли оказавшуюся поблизости от места проникновения развязку, достаточно просторную, чтобы туда стекались массы ксеносов, и взорвали несколько хлипких лестниц, чтобы ограничить вражеские пути подхода. Вооруженные тяжелыми огнемётом и болтером опустошители расположились тактически идеально и первые несколько минут у сержанта и других штурмовиков практически не было работы, потому что зеленокожие просто не доходили до позиций Белых Консулов, натыкаясь на слаженный огонь тяжелых орудий и болтеров. Маркус изо всех сил хитрил, выцеливая ксеносов, по которым палил брат Корнелий, таким образом, чтобы добивать их и счетчик убийств гестиодца неуклонно рос, и легко было предсказать, что если они оба вернутся с абордажа живыми, в дуэльной клетке Маркусу не сдобровать, но затем всё пошло не по плану. Четвёртое отделение, что высадилось недалеко от них на такой же абордажной торпеде и удерживало условный фланг третьего, сообщило об использовании врагами электормагнитных гранат, отключающих силовую броню при близком взрыве, и не прошло и пяти минут, как они вынуждены были с тяжелыми потерями отступать к своему транспорту. Из-за этого Данакту пришлось командовать смену позиции, чтобы хотя бы частично перекрыть и их зону ответственности пока капитан Райвель пробивался на мостик в своём стремлении убить главного босса. А затем орки, чтобы добраться до Ангелов Смерти в ближний бой, начали массового использовать дымовые шашки, застилая всё вокруг густым черным дымом и прямо сквозь огонь там, где работал тяжелый огнемёт, ворвались в порядки Белых Консулов. Врагов сразу же встретили ветераны с силовыми и цепными клинками, опрокидывая и разрубая обожженных ксеносов, но это было уже тревожным звоночком, потому что огнемёт не мог работать на полную, и всё больше зеленокожих стремилось смять порядки десантников, их бесконечный рёв складывался в оглушительный "ваагх" и новым ксеносам не было конца. Тогда-то Данакт и скомандовал отступление, понимая, что так держаться дальше не выйдет, но было уже поздно. Враги, использовавшие электромагнитные гранаты, появились и здесь, и первыми жертвами отказавшего питания силовой брони стали ветераны передней линии, потому что сражаться одновременно с орками и весом собственных доспехов, было слишком даже для них. Это была мерзкая отвратительная тактика врага, неспособного обычно на подобное, но тем не менее она работала, и Белые Консулы начали гибнуть. К моменту, как потерявшее половину состава отделение почти добралось до точки входа, все они были ранены в той или иной степени, у них почти закончились боеприпасы, а ксеносов, что преследовали их, меньше не становилось. И если этих проблем было мало, то орки подготовили им еще одну. - Корабль пытается уйти в варп, - громко объявил Данакт, услышав сообщение на командной частоте. - Капитан ушел, всем приказано выбираться! Мы отстаём, братья! И без слов сержанта Маркус чувствовал, как от включения варп-двигателей, прорывавших дыру в материальной вселенной, по уставшей спине бегут мурашки. Тем не менее, он сменил в арьергарде Корнелия, который отступил на перезарядку, и выверенными очередями прошивал тупые головы орков, что преследовали их в коридоре, давая возможность братьям отступить еще дальше. Менее минуты спустя они вошли в помещение с торпедой, где их ждал еще один неприятный сюрприз. Гретчины, что были, кажется, вездесущими, добрались сюда раньше них, и теперь если торпеда и могла куда-то унести десантников, то скорее в ад, чем к спасению. - Мы не выберемся на ней, - с хрипом констатировал последний ветеран оделения Данакта, прикрывая ладонью выпадающие из живота внутренности. - Тогда будем стоять здесь насмерть, - решил сержант, опираясь на плечо брата. - Было честью служить со всеми вами, братья. Думать нужно было быстро, потому Маркус использовал последнюю гранату, чтобы хотя бы на короткое время перегородить обломками стены и потолка проход. - Нам не обязательно здесь умирать, - рискнул предложить он, оставив арьергард Иллариону, и едва не столкнулся лицом к лицу с Корнелием, который перегородил ему путь дальше. Все трое бывших скаутов благодаря тому, что держались за спинами остального отделения большую часть времени, отделались лёгкими и осколочными ранениями, но то, что за это жизнями заплатили ветераны, было печально и, возможно, теперь даже бессмысленно. - Ты трусишь? - холодно спросил он, процедив слова с таким презрением, что если бы голосом можно было убивать, то Маркус был бы уже мёртв. - Твоё предложение, брат Маркус? - перебил довольно громко Данакт, заставив Корнелия отступить. Маркус выдохнул и указал на окружавшую их конструкцию орочьего звездолёта, сшитого из разных обломков и листов металла. - Скроемся внутри, соберём информацию, дождёмся следующего сражения и если не со своими, то соединимся с другими имперскими силами, которые рискнут брать этот корабль на абордаж, - предложил он так, будто был еще скаутом, потому что скрытности от полноценных боевых братьев никто никогда не требовал по понятным причинам. Илларион открыл огонь по подступающим через завал оркам, сужая пространство для манёвра братьев и напоминая им о том, что время истекает не только из-за перехода флагмана орков в варп. - Бред, - фыркнул Корнелий, сжимая кулаки. - Мы должны... - Так и поступить, - снова прервал его Данакт, кивком указав торпеду, - но без нас с братом Пенеем. Сердца Маркуса похолодели, когда он понял что хочет сделать сержант, но это было самоубийством. - Орки должны увидеть нас уходящими отсюда вместе с торпедой, - голос сержанта Данакта прозвучал всё равно что погребальный колокол. - Командование на тебе, брат Маркус. Приступай. Никогда в своей жизни Маркус не хотел получить статус командира таким образом, и его живот скрутило от неприятия, но его долгом было выполнять приказ и служить Императору лучшим образом, как подобает сыну Жиллимана, и нарушить этот долг было бы куда большим преступлением, чем сдаться оркам или испытать страх. - Слушаюсь, брат-сержант Данакт! - рыкнул он, бросившись к стальной стене, где ранее приметил пустоту, чтобы отогнуть лист плохо прибитой заклепками стали. Ни он, ни Корнелий с Илларионом не увидели, как орки ворвались в помещение, как всё еще ведущие по ним огонь Данакт с Пенеем закрыли люк торпеды, как эта торпеда вывалилась наружу корабля и как пустота высосала воздух вместе с оказавшимися внутри орками, но явно почувствовали, как двери в коридоре задраили, а орочья развалюха попала в варп. Едва успевшие залить пробоины в броне герметиком вчерашние скауты остались втроём на наполненном тысячами и тысячами врагов флагмане ксеносов.